第四章 戰火無情
當我第一眼望向逐天大平原時，就像我從捕火山脊望往淨土那樣，一見鍾情地愛上了她。
在一日的旅程後，黃昏時分我們登上了在大平原邊緣最後一個高丘，逐天大平原便在我們眼前氣勢磅礡地舒展著。
出奇地沒有大河奔流而過，有的只是似依循某一規律散布的大小湖泊，反映著夕照的餘輝，每個湖旁的區域，草木都特別繁茂，一群一群的動物，飛起飛落的各種鳥兒，都聚在湖旁，漫無機心地倘佯著。
據妮雅說，地底有條大河，河水湧出處，成此奇景。
源頭來自逐天山脈天廟旁的「天瀑」，這條河便是九山十河裏最有神秘色彩的「地藏河」。
在我身旁的采柔也看傻了眼，張開小嘴，合不攏來。
紅晴指著平原遠處浮起的暗影道：「那就是逐天山脈，從這裏再走三天，便可以到了。」
我想起了連雲山，想起連雲山外另一邊的魔女國，心情沉重起來。
當下安營休息。
到了臨睡前，眾將來到營前，我知道又有事發生了。
果然田宗道：「我們派出的偵察兵有消息傳回來了。」他在懷裏掏出地圖，攤在地上。
我們坐了下來。
田宗道：「我偵察的重點，主要是立石堡、工冷明的敗軍和奔月東脈外一帶的廣闊區域。」
我點點頭，這三方面都是合情合理，尤其是東脈一帶尤具意義，誰也說不定黑叉人是否會鋌而走險，盡起全軍，避過我們，繞過東脈，進入綠茵原野強攻飄香城，這可能性雖小，但卻非全不存在。
田宗續道：「往立石堡的人最少還差三天才抵達目的地，東脈一帶仍沒有甚麼發現，但追蹤工冷明敗軍的偵察兵已有了點成績。」
我精神一振道：「怎麼樣？」對我來說，這一條線上的消息最重要，因為大元首應與工冷明在同一條路上走著，找到工冷明，便是找到了大元首，甚或陰女師。
田宗指著逐天大平原接近邊緣區的一處叢林道：「我們的人追蹤到這裏，發現黑叉鬼棄了所有重型的武器和多餘的雜物，然後便像消失了那樣，再找不到任何蹄印或腳印。」
約諾夫悶哼道：「這是黑叉人的慣技，利用一種特製的套，套上馬蹄，便不會留下蹄印，然後再以曲折迂迴的行進方式，使人難以追尋。」
田宗點頭道：「所以我們的人分成了幾隊，繼續追蹤，其中一隊追到逐天大平原偏東的地方，發現了數百隻被人以最殘忍手法屠殺了的野牛，地點是在這裏。」他伸手指著逐天大平原靠東的一個小湖旁。
眾人齊齊一呆。
妮雅蹙起秀眉，疑惑地道：「這是往逐天山脈東端龍吐水去的方向，工冷明為何不回到立石堡與『瘦鬼』向禽生會合？」
我霍地起立，斷然道：「立即召集戰士，我要他們在最短的時間內出發。」
眾人慌忙起立。
我仰天一陣長笑道：「黑叉人想逃走，可惜他們對野牛的恨意，卻使他們洩露了行藏。」
我環視眾人，繼續解釋道：「工冷明怎敢棄下立石堡的黑叉人不顧而逃，所以必以他們獨有的傳訊手法，通知了在立石堡的向禽生，告訴他大勢已去，若他立即與他們在某地會合，再一齊逃往龍吐水，乘船返回北方。」
紅晴囁嚅道：「但我們留下了必須數目的戰士看守俘虜後，最多也只可騰出二萬人來，但向禽生卻足有八萬之眾，這……」
約諾夫不愧淨土年青一輩的名將，截斷他道：「逃兵敗將，何足言勇，我們是士氣高昂，他們是倉皇逃命，兩下相比，何止千里？」
侯玉也興奮地道：「我們可輕易計算他們離堡的時間和路線，待他們拚命連夜趕路後，疲不能興時，揀取適當的地勢，猛攻他們的中段，將黑叉軍從中間切斷，那時前頭的部隊拼命逃走，而後方的黑叉鬼將潰不成軍。」
約諾夫向田宗道：「立即以藍鳥通知天廟，著他們咬尾追擊，迫黑叉人沒有停下來的機會。」
田宗領命而去。
妮雅向紅晴道：「貴士你也要通知大公，好讓他能分出人手，追殺向禽生竄向龍吐水的黑叉鬼。」
大事已定，眾人紛紛散去，作出安排。
最後只剩下采柔，垂著頭站在我旁邊，一言不發。
我那會不知這妮子的心事，若無其事地道：「小采柔！你不是想和我並肩作戰嗎？這次是好得不能再好的機會了。」
采柔喜出望外，跳了起來，摟著我，吻像雨點般落在我的臉上，叫道：「太好了！我還以為你又要我留在此處，看管大黑這頑皮的傢伙！」但忽又頹然道：「那便沒有人陪伴大黑了！」
我微笑道：「誰說不帶那傢伙去？」
采柔一愕。
我道：「大黑和我共乘牠的老朋友飛雪，你不是給牠造了個特別的鞍座嗎？」
吻再落在我的臉上，像雨點般的輕柔連綿。
黑叉人撤退的隊伍，像一條沒有尾巴的長蛇，在林外橫過，只看那散亂的隊形，已知他們失去了鬥志。
一直縱橫淨土的黑叉人，在嘗到挫折時，比淨土人更不懂得如何去應付。
我們分開了兩支軍，分由我和約諾夫率領，埋伏在這必經之路兩旁的樹林裏，休息了一晚後，午後才看到黑叉人的疲兵出現，現在已是黃昏，斷成一截截的黑叉人才過去了大半。
天色昏暗下來。
伏擊的最佳時間亦到了。
「鏘！」
魔女刃出鞘。
身旁的號角手立時吹響戰號。
「嗚──」
號角聲遠遠傳開去。
黑叉人駭然望過來。
對面的大樹林蹄聲轟鳴，澤生率領的五千太陽戰士，隊形整齊地向黑叉人衝刺過去。
黑叉人紛紛掣出武器弓箭，可是弓箭還未上弦，澤生的人已千箭齊發，黑叉人馬紛紛倒下。
短兵相接。
一時殺聲震天。
黑叉人隊形散亂，前面的人趕了回來，後面的人蜂擁而上。
我大叫道：「衝！」
號角再響。
我左翼紅晴的三千人立時衝出，往黑叉人的隊尾殺將過去。
同一時間，約諾夫的五千軍亦由對面林內衝出，配合著紅晴，夾擊黑叉人的大後方。
在昏暗的光線裏，剎那間黑叉人兩側盡是戰意高昂的太陽戰士，如狼似虎殺向敵軍。
敵人的力量雖是我們的四倍，可是兵力拉長分散，完全處在挨打的局面。
我再發出命令，侯玉率領的三千戰士，由我右翼衝出，殺往想趕回頭來助陣的黑叉軍。
我向停在左右的妮雅和采柔微微一笑道：「不要離開我身側！」大叫道：「殺！」當先衝出。
兩女嬌叱一聲，策馬緊隨。
後面是五千戰士。
飛雪一馬當先，坐在我身前王座的大黑興奮之極，不住吠叫，牠早已習慣了馬背上的戰爭生涯，坐得穩如泰山，勝過很多騎士。
我沿著黑叉人的路線，直往隊頭的方向殺去。
采柔手持長劍，一點也不比拿彎刀的妮雅遜色。
「呀！」
我回刃鞘內，拔出兩枝大笨矛，直衝入黑叉人的隊伍裏，矛起矛落，擋者披靡。
和黑叉人的戰爭裏，從沒有一次像現在那麼輕鬆，但我卻絕不敢大意，因為采柔和妮雅正在我兩旁。
戰事風暴般來，風暴般結束。
略一接觸，黑叉人便潰不成軍，拚命往四方八面逃去。
我揀在夜色全黑前襲擊，不但希望敵人摸不清我們的實力，也增加了他們逃生的僥倖心理。
接著是不留情的追殺，大笨矛挑刺劈打，連我也不知殺了多少人，在這不是你死便是我亡的時刻，憐憫是一分席位也沒有的。
若非我要顧及采柔和妮雅，以飛雪的速度，我甚至可以追殺到敵人的最前方。
直到天亮時，我們才掉轉馬頭，往回走去。
經此一役，我不信黑叉人短期內還有南侵的力量和膽量。
受傷的人被照顧，死去的人被就地埋葬。
我、采柔、妮雅兩女和大黑跳下馬來，在屍橫遍野的戰場走著。
一隊戰士馳過來，帶頭的是約諾夫和田宗，眾人見到我步行，連忙下馬，單膝跪下，向我行只有見到大祭司時才行的隆重敬禮。
我揮手要他們起來。
約諾夫大叫道：「我們大勝了！」
是的！
我們大勝了。
代價是敵人和我們戰士的鮮血。
當他們永遠沉默地倒在戰場上時，是再沒有敵我之分的。
戰爭是何苦來由？
我感到無比的疲倦，不是身體的疲倦，而是心靈的疲倦。