第五部：科學上的重大發現
那麼，難道張小龍對他姊姊所說的那一切，都是實在的情形？
他究竟是發現了一些什麼理論，才能夠令得他有這樣的自信呢？他的失蹤，是不是因為他在科學上的新發現所引起的呢？
種種的問題，在我腦中盤縈不去，但是我卻並沒有頭緒。
我只是想到一點，要知道張小龍新理論的內容，並不是什麼難事，因為，張小龍在學校中既然曾將他的新理論向教授提出過，那麼，到美國去，向那幾位教授一問，就可以知道了。
從這一點上著手，或者可以知道張小龍失蹤的內幕？看來，美國之行，是難以避免的了。
但是，留在這裏，也不是沒有作用的。
因為就在這間別墅之中，或是在這間別墅的附近，便藏有十分凶頑的敵人──昨晚幾乎使我死去的敵人！
我在大廳之中，來回踱了片刻，只見張小娟的面色，已漸漸地緩了過來，我忙著道：「張小姐，你必須離開這裏，因為這裏對你，太不安全了。」
張小娟道：「不行，我要照顧那兩個土人。」
我心中一動，暗忖在於張小龍失蹤之後的三年間，張小娟一直在照顧著這兩個紅種人，那麼，她是不是已經學會了他們的語言呢？
張小娟是十分聰明的小姑娘，她不等我發問，已經在我的面上，看出了我的疑問，道：「那兩個人，是弟弟從南美洲帶回來的，他們原來，生活在洪都拉斯南部的原始森林之中。是特瓦族人，他們奉信的神是大力神，叫作『特武華』，我也不知道弟弟用了那麼多心血，將他們帶了來，是為了什麼緣故。」
我至少又弄明白了一個問題。
那便是，當我一手將一張椅子，抓成粉碎的時候，那兩個土人曾高叫「特武華」，那原來就是他們崇拜的神的名字。
我道：「那麼，你弟弟是如何失蹤的，他們難道一點概念也沒有麼？」
張小娟道：「沒有，他們的語言十分簡單，語彙也缺乏得很，稍為複雜一些的事情，他們便不能表達了。」
我點了點頭。道：「當然，我們不希望能在這兩個土人的身上得到什麼，但是另一件事，實驗室中的那──一頭黑色的，究竟是什麼動物？」
那黑色的，我當然知道是一頭美洲豹。
但是一頭吃草的美洲豹，那卻是不可能想像的事！
張小娟道：「那是一頭美洲豹，也是我弟弟實驗室中最主要的東西。」我立即問道：「為什麼？」張小娟卻攤了攤手，道：「我也不知道。」
我道：「好了，你所謂照顧那兩個土人。無非是當那兩個特瓦族人，想出來實驗室的時候，你便為他們開門而已，這些事，由我來做。」
張小娟睜大了眼睛，道：「你準備留在這裏？」
我點頭道：「不錯，如果在這裏，我得不到結果的話，我還準備遠渡重洋。到你弟弟就讀的大學去，查探其中究竟呢。」
張小娟望了我半晌，道：「你為什麼──肯那樣地出力？」我一笑，道：「我在覬覦你父親的錢！」
張小娟面色一變，她以為我是在諷刺她了，因此我連忙道：「你別誤會，令尊的錢實在太多了，我希望如果我能將人找回來，他便能將他龐大的財產，撥出一部份來，做些好事。」
張小娟點了點頭，道：「那麼，你一個人在這裏，不危險麼？」
我道：「不危險，你放心好了。」
事實上，我也的確不是空口慰藉張小娟，我在將整件事，仔細地想了一想之後，已經覺得，三年來，敵人可能一直在這所別墅的附近窺伺著，當然他們是必有所圖的。
而如今，只怕他們已遠走高飛了。那是因為他們所追求的東西，可能已經得到了，那東西，十之八九，便是我失去的那疊文件。
科學上的鉅大發明，往往是導致國際上間諜戰的主因，我參預了這件事，莫非已經捲入了這樣一種可怕鬥爭的漩渦中了麼？
我寧願不是！因為最不道義、最滅絕人性的鬥爭，便是國際間諜鬥爭！
張小娟道：「那麼，我回市區去了。」
我道：「自然。越快越好，而且沒有事情，最好不要再來。」張小娟向門外走去，頻頻回頭，向我望來，我目送她上車而去之後，便走到了張海龍的書房中，在他的大辦公椅上，半躺半坐地休息著。
我人雖然坐著不動，但是我腦中卻是殫智竭力地在思索著。思索的，當然是這件撲朔迷離的事情的來龍和去脈。
然而，我只能得出如下的概念：
張小龍在科學上，有了重大的發現，而他的理論，在世人的眼中，是狂妄的。他花費了巨額的金錢，去實踐他的理論，但結果，他卻失蹤了。
他失蹤了雖有三年之久，但可能一直平安無事，直到最近，才有了變化。
我所能得出的概念，就是這一點。至於張小龍的新理論是什麼，他為什麼會失蹤，導致他失蹤的是一些什麼人，我卻一點不知道。
至於昨天晚上，我們看到的那神奇的「妖火」，那些我以為是含有劇毒的尖刺，突然熄滅的電燈，等等怪事，我更是無法解釋。
我發現我自己，猶如進入了一間蒸氣室中一樣，四周圍全是蒸氣，令得你雙目失去了作用，而當你張開雙臂摸索之際，你也是什麼都難以發現！
我想到了午夜，開始有了睡意。
正當我準備離開這間寬大的書房之際，突然，桌上的一隻電鈴，響了起來。
那電鈴的響聲，雖然並不算十分高，但是在這樣沉寂的黑夜中，卻也可以將人嚇上一跳，我在剎那之間，幾乎記不起發生了什麼。
然而，當鈴聲第二響時，我便記起，那是這兩個特瓦族人發來的信號，他們要求離開實驗室！我一手抓起桌上的鎖匙，一躍而起，便向門外奔去。
然而，我才一奔出書房門口，便聽得在後園，實驗室的那面，傳來了一聲慘叫，緊接著，便是兩下十分憤怒的怪叫聲。
我立即意識到事情的不平凡，我幾乎是從二樓，一躍而下，又幾乎是撞出了後門。
然而，當我來到後園，向前一看時，只見實驗室的大門，已經被打開了，在裝著鎖的地方，已遭到了破壞，而在地上，一個人正在打滾，他一面打滾，一面發出極其痛苦的呻吟聲來！
他的呻吟聲越來越低微，而打滾的動作，也漸漸慢了下來。
我雖然未曾看到那人的臉面，但是我下意識地感到，這人已快要死了。
我一個箭步，向那人躍了過去。
也就在我剛趕到了那人身旁的時候，我聽得遠遠地傳來豹吼之聲。
我連忙循聲極目望去，在黑暗之中，依稀可以看到，在四十碼開外，兩條矮小的人影，和一頭黑豹的身影，向前迅速掠出，一閃不見。我看到的影子，是如此地模糊，而又消失得如此快疾，因此使我疑心，那是不是我聽到了豹吼之後所產生的幻覺！
我呆了片刻，再俯身來看我腳下的那個人。
我立即看出這是一個白種人，他留著金黃色的虯髯，身形十分高大，他的藍色的眼珠，正睜得老大，帶著極其恐怖的神色望著我，而口中發出「荷荷」的聲音，口角已有涎沫流出。
我連忙道：「你是什麼人快說？快說！」
我用的是英語，但那人卻以西班牙文呻吟道：「醫生──快叫──醫生──」
我一俯身，想將他扶了起來，但是他卻又以英語大叫道：「別碰我！」同時，身子向外，滾了開去。
我發現這人的神智，已陷入半昏迷的狀態之中。西班牙語可能是他原來常用的語言，那也是說，他可能來自南美洲，所以，他剛才在一見到身旁有人時，才會這樣地叫嚷，但是他卻又立即發現我是陌生人，所以又以英語呼喝，叫我不要理他。
我向前跳出了一步，只見他面上的肌肉，更因為痛苦而扭曲起來。
我心知這人的性命，危在頃刻，即使立即有醫生來到，也難以挽救他的性命，在這樣的情形下，我準備使用中國的「穴道刺激法」，使他的神智清醒些，能夠道出他的遭遇。
然而，我才一俯身，還未能出手之際，只聽得那人一聲狂叫，聲音恐怖而淒厲，然後，身子猛地一挺，便已然僵直不動！
我俯身看去，只見他的眼珠，幾乎突出眼眶，嘴唇上全是血跡，可知他死前的痛苦，是如何地劇烈。我心中暗嘆了一口氣，這個白種人，突然在這裏出現，而且，顯然，實驗室的門，是由他破壞的，那麼，他和這件事情，多少有點關係，也應該是茫無頭緒中的唯一線索。
然而，他卻死了，唯一的線索也斷了。
我向他的屍體，看了一會，在那片刻間，我已經想好了對策，我不能任這具屍體，躺在這裏，我必須將他移開去。
因為，任由屍體在這裏的話，我其勢不能報告警方，而一報告了警方，不但張海龍對我的委託，我不能成事，而且我還會惹上極大的麻煩，對於我以後的工作，也會有極大的妨礙！
我首先走進了實驗室，仔細看了一看，只見實驗室中，所有被乾製了的貓、狗、雞等都已經不見了，那兩個特瓦族人，和那頭黑豹，當然也已不在。
除此以外，卻並沒有什麼變化。
我猜想那白種人，是死在那兩個特瓦族人之手的，可能那兩個特瓦族人，攜帶了一切，準備離去，他們按了鈴，在門口等著，那白種人大約早已在從事他破壞門鎖的工作了，事有湊巧，白種人一進門，特瓦土人便衝了出來，土人立即展開襲擊，那白種人自然難以倖免！
我出了實驗室。俯身在那白種人的屍身之旁，在他的衣袋中摸索著，不到五分鐘，我便得到了以下的幾件東西：一隻鱷魚皮包，一本記事本，一串鑰匙，一把搖鑽和一把老虎鉗。後兩樣，顯然是那人用來破壞實驗室的門鎖之用的，所以我順手將之棄去。而將皮包，記事本、鑰匙放入了衣袋。
出乎我意料之外，這白種人身上，居然沒有武器。而更令我驚訝的，是我根本沒有在他的身上，發現任何足以致命的傷痕！
那白種人，體重至少在九十公斤上下，要令得他那樣的壯漢斃命，實在不是容易的事情，但是他如今，卻毫無傷痕地倒斃在地了！
我提起了他的屍體，向外走去，一直走出了老遠，才將他拋在路旁，然後，在回路上，我小心消滅著我的足印，回到了別墅之後，我又將實驗室的門虛掩了，又回到了張海龍的書房中。
我打開了皮包，裏面有幾十元美金，還有一片白紙，那片白紙，一看便知道，是從一張報紙的邊上撕下來的，上面用中英文寫著一個地址，和一個人名，乃是：「頓士潑道六十九號五樓，楊天復」。英文名字則是羅勃楊。
我並不知道楊天復或羅勃楊是什麼人。但是我卻非常高興，因為，這個地址和這個姓名，在眼前來說，可能不能給我什麼，但或則在我的努力之下，可以憑此而揭開事實的真相！
我小心地收起了這張草草寫就的字條，又打開了記事本，記事本的絕大部份，都是空白，只有兩頁上面有著文字，一頁上寫的是兩個電話號碼──那兩個電話號碼，後來我一出市區，便曾經去打聽過，原來是兩個色情場所的電話。
而在另一頁上，則密密麻麻地寫著許多西班牙文，我要用放大鏡，才能看得清楚，只見上面寫的是：「羅勃，聽說他們已經得到了一切，那不可能，我決定放棄了，你一切要小心，如果有意外，你絕不可以出聲，絕不可以！絕不可以！」
這是一封在十分草率的情形之下所寫成的信，而這一頁，也被撕下了一半，不知道是什麼原因，這封信竟沒有被送出去。
而我也可以猜得到，應該接受那封信的「羅勃」，一定是頓士潑道六十九號五樓的那位羅勃楊先生！
我不但是高興，而且十分滿意了！
我準備明天，便出市區去，頓士潑道六十九樓五樓，我要到那個地方去找那個羅勃楊。
我決定先找那個羅勃楊，然後逐漸剝開這件神秘事情的真相。我又擬了一個電報，給我遠在美國的表妹紅紅，電文是：「請至密西西比州立大學，查問一個叫張小龍的中國學生，在畢業論文中，曾提出什麼大膽的新理論，速覆。」
我知道紅紅一定喜歡這個差事的。
將電文和記事本、鑰匙等全部放好之後，我便在那張可以斜臥的椅子上，躺了下來，我對於今晚的收穫，已感到十分滿意，因此我竟沒有想到追尋那兩個特瓦族人的下落。
我在椅上躺上了沒有多久，已經是陽光滿室了，我不知是誰在打門，先從窗口，向下望去，只見是兩個警察，和兩條警犬！
我心中吃了一驚，因為我昨晚，雖然曾小心地消滅了足跡，但是我卻沒有法子消滅氣味，不令警犬追蹤到這裏來。
我在窗口中，大聲地道：「請你們等一等！」
那兩個警官抬起頭來，十分有禮貌地道：「一早就來麻煩你，十分不好意思。」
我趁機道：「我生性十分怕狗，你們不能將兩頭警犬拉開些？」
一個警官道：「當然可以，當然可以。」
我要他們將警犬牽開，當然是有原因的。警官會來到這裏，那自然是因為在發現了那人的屍體之後，由警犬帶領而來的，而我的氣味，警犬一定也保有印象，如果警犬接近了我，那一定會狂吠起來，令得警官，大大地生疑的！
我看到其中一位警官，將犬拉開，我才下樓開了門，一開門，我就道：「張先生不在，我是他的朋友，ＸＸ公司的董事長，姓衛，你們找他有什麼事？」
我一面說，一面遞過了我的名片。
那位警官向我的名片望了一眼，道：「沒有什麼，我們在離此不遠的路邊，發現了一具屍體，而警犬在嗅了屍體之後，便一直帶我們來到這裏──」
我「啊」地一聲，道：「昨天晚上，我像是聽到屋後有聲音，但因為我只是一個人，所以不敢出去看，死的是什麼人，是小偷麼？」
那警官道：「死者的身份，我們還不知道，可能他在死前，曾到過這裏，如果你發現有生人來過的跡象，請隨時與我們聯絡。」
我忙道：「好！好！」
那警官顯然因為張海龍的關係，所以對我也十分客氣，在講不了幾句話之後，就起身告辭，我送他到了門口，他回過身來，道：「衛先生，你一個人在這裏，出入要當心一點才好，根據鄉民的報告，昨天晚上，有虎吼聲，可能山林之間，藏有猛獸！」
我自然知道，那所謂「虎吼之聲」，就是那頭美洲黑豹所發出來的。
我當時只是順口答應，那警官離去之後，我也迅速地離開了這間別墅。
我來的時候，是張海龍送我來的，所以當我離去之際，我只好步行到公車站。
好不容易到了家中，老蔡一開門，劈頭便道：「白姑娘等了你一夜，你上哪裏去了？」
我道：「白姑娘呢？」老蔡道：「她走了，她有一封信留給你。」
我接過老蔡遞給我，白素所寫留交給我的信，打了開來，只見上面寥寥幾行，道：「理，我與爹忽有歐洲之行，詳情歸後再談，多則半年，少則三月，莫念。」
白素的信令我感到十分意外。
因為，我和她約好，共渡歲晚的。如今不過年初二，她和她的父親，卻忽然有歐洲之行了，白老大和白素，都不是臨事倉猝，毫無計劃的人，他們忽然到歐州去，顯然有著重大的原因。
但是老蔡卻不知道他們為什麼要去，而我實在也不能去花費心思推究這件事，因為我本身，已經被那件奇怪的事纏住了，實無餘力再去理會別的事情了。
當下，我順手將白素留給我的信放在書桌上，將十來枚細刺，小心地放在一隻牛皮紙信封之中，令老蔡送到一家我熟悉的化驗室中去化驗，跟著去拍發給紅紅的電報。然後，我和一位朋友通電話，那位朋友是一家高等學府的生物系講師，我向他打聽，這兩年來，可有什麼特異的生物學上的發現。結果，我卻並沒有得到什麼新的線索。
我又和一個傑出的私家偵探朋友黃彼得通了電話，委託他調查在三年之前，當張小龍還沒有失蹤的時候，他所支出的巨額金錢，是用在什麼地方的。
這當然是一件極其困難的工作，但是黃彼得卻十分有信心，說是在五天之內，就可以給我回音。
我聽了黃彼得肯定的答覆之後，心情才略為舒暢了些。因為在明白了張小龍的那麼多錢是花在什麼地方的之後，那麼對他在從事的研究工作，究竟是什麼性質，多少可以有些眉目了！
我信得過黃彼得，因此我將事情的經過，全和黃彼得說了，他表示可以全力助我，所以我心中，對於弄清事實真相這一點，又增加了不少信心。
我在洗了一個熱水浴後，又睡了一覺，在傍晚時分醒來，我精神一振，下一步，自然是到頓士潑道，去見一見那位有地址姓名，留在那神秘死去的白種人身上的那位先生。
我穿好了衣服，走出臥室，只見老蔡站在門口，面上的神色，十分難看。
我並沒有十分注意他面上那種尷尬的神情，只是隨口問道：「電報發出去了麼？」
老蔡連忙道：「已發出去了。」
我又問道：「化驗室呢，他們說什麼時候可以給我回音？」老蔡口唇顫動道：「理哥兒，我──當真是老糊塗了──」
我不禁一愣，道：「什麼意思？」
老蔡面孔漲得通紅，道：「我出門後不久，轉過街角，見到有兩個外國人在打架，我──去湊熱鬧看──只看了一會，你給我的那隻信封，便被人偷去了！」
我心中猛地一凜，道：「你說什麼，那放著十來枚尖刺的信封，給人偷去了？」
老蔡的面色，更是十分內疚，道：「是──我連覺也沒有覺到，到了化驗室門前，一摸口袋，已經沒有了，我立刻回來，你睡著了，我不敢打擾你，一直在門口等著，我想，總是在看熱鬧的時候被人偷去的。」
老蔡的確是上了年紀了，上了年紀的人，都有他們的通病，那就是敘述起一件事來，次序顛倒，要你用許多心思，才能聽得明白。
我那時，根本來不及責怪老蔡，因為那十幾枚細刺的失竊，絕不是一件平常的事。
如果，竊去那十幾枚細刺的，是我還未曾與之正面相對，但已吃了他們幾次大虧的敵人，那就證明敵人的手段，十分高強。
但如果那十來枚尖刺，是被一個普通小偷偷去的話，那麼這個小偷，可能因此喪生！因為我堅信，在尖刺上，會有劇毒！
我立即又道：「你身邊還少了什麼？」
老禁道：「沒有，我身邊有兩百多元錢，卻是一個子兒不少！」
我點了點頭，道：「行了，你不必大驚小怪，那些尖刺沒有多大用處。」老蔡如釋重負，道：「原來沒有多大用處，倒叫我嚇了半天！」
我心中不禁苦笑，暗忖你老蔡知道什麼？那些毒刺，可能便是一個極重要的關鍵，因為我那個主持化驗室的朋友，是專攻毒物學的，他對於各地蠻荒民族的毒藥，尤有極深的研究。
如果那十幾枚毒刺，可以送達他手中的話，那麼他一定可以鑒別出這些毒刺，是來自什麼地方，那時弄明事情的真相，也是大有幫助！
但如今，什麼都不必說了，毒刺已被敵人，偷了回去，我心中在佩服敵人手段高強，料事如神，下手快捷之餘，心中也十分不服氣，再和敵人一爭高下之心，更是強烈了許多。
我一面想著，一面踱到了客廳中。
老蔡既然一轉過街角，就遇到了外國人打架，他在看熱鬧中，失去了那牛皮紙信封，由此可以想見，敵人方面，一定已經跟蹤到我的家中，在暗中監視我了。
在這樣的情形下，我如果就這樣出去的話，那實在是十分不合算的事。
我想了片刻，回到了書房中，打開了一隻十分精緻的皮箱，皮箱中，放著十二張尼龍纖維精製的面具。那些皮具薄得如同蟬翼一樣，罩在人的面上，簡直一點也看不出來，但是面具的顏色和原來的膚色相混，卻可以形成截然不同的膚色，有一張面具是化裝醉漢用，甚至連眼珠的顏色，也可以變換。
這十二張面具，即使拋開它們的實用價值不談，也是手工藝品之中的絕頂精品。
這時，我揀了一張五十以上，有著一個酒槽鼻子的面具，罩在面上，對著鏡子一看，幾乎連我自己也難以認得出自己來。
我又換過了一套殘舊的西裝，然後，從後門走了出去。
當然，我的步法，也顯得十分不俐落，十足像一個為生活重擔，壓得喘不過氣來的中年人。
我慢慢地轉到了我家的門前，有幾個孩子，在放爆竹，而有一個三十歲左右的外國人，正在十分有興趣地望著這些孩子
對於白種人，我這時變得十分敏感。因為，死在張海龍別墅中的是白種人，老蔡在失竊之餘，也曾遇到白種人在打架。
所以，我立即對那個白種人予以注意。
只見那人掛著攝影機，看來像是遊客，他不斷地照著相，拍攝著兒童放爆竹時的神態，那些兒童，則不停地笑著。
看來，似乎一點異狀也沒有，十足是新年的歡樂氣氛，但是，我看了不久之後，卻立即看出了破綻，因為，那白種人，在每拍下三張相片之後，總要舉起照相機，向我的住宅，拍上一張相片。
他相機的鏡頭，正對著我所住的陽台，當然，他是另有用意的。
我雖然看出了破綻，但是我卻不動聲色。而且，我心中也已決定，不妨等一會再到頓士潑道去，如今，不如先注意那白種人的行動，來得有用些。
沒有多久，天色黑了下來，那白種人也收起了他的相機，又向我的住所看了兩眼，便向外走去，我本來一直靠著牆角站著，一見那白種人離開，我立即跟在後面。
怎知道那白種人，十分機警，我才跟出了一條街，離得他也很遠，卻已被他發覺了，他在一個窗櫥之前，停了片刻之後，突然轉過身，向我走了過來。
他這種行動，倒也令得我在片刻之間，不知所措。
他逕自來到了我的面前，惡狠狠地瞪著我，喝道：「你想幹什麼？」
我只得道：「我──不想什麼。」
他又狠狠地道：「你在跟著我，不是麼？」
我正在窘於應付之際，忽然看到前面，有兩個外國遊客，和一個與我差不多模樣的中國人，走了過來，他們一面走，那中國人不斷地在指點著商店的櫥窗。我靈機一動，忙道：「是，我是在跟蹤著你。」
那白種人面上，露出一種十分陰森的笑容，道：「是為了什麼？」
我裝著恭謹的神態，道：「我想為閣下介紹一些富有東方藝術的商品！」
我相信我當時的「表演」，一定使得我十足像是一個帶街。
所以，對方面上的神情，立即鬆弛了許多，喝道：「滾開！」
我真想上去給他一巴掌，但是我還是答應了一聲，向後退了開去。我退開了十來步，轉過頭去看時，那白種人已經轉過街角去了。
我呆呆地站了片刻，心中暗自叫苦。因為那人，如果是我的敵人的話，那麼，他的確是太警覺了，我自信我跟蹤的本領，絕不拙劣，但是如此容易被他發覺，卻也出乎我的意料之外。
我自然不甘心就此失去了那人的蹤跡，連忙快步趕了過去。
然而，當我轉過了街角之際，華燈初上，人來人往，哪裏還有那人的影子，我大失所望，心中暗忖，既然出來了，那就不如就此上頓士潑道去走一遭。
我打定了注意，便向一個車站走去，然而，正當我在排隊之際，卻聽到了一陣喧嚷之聲在不遠處傳了過來。
像任何城市一樣，立即有一大團人，圍住了看熱鬧，我自然不可能知道究竟發生了什麼事，但是，我卻聽得了一陣粗魯的咒罵聲，在人圈中傳了出來，那一陣咒罵，是以西班牙文發出的，罵的語句粗魯。我對於罵人沒有興趣，但是那聲音我卻十分有興趣。
因為，那正是我剛才跟蹤不果的那個白種人！
接著我又聽得他用英語，以憤怒的聲音道：「你必須把它找回來，一定要找回來！」
我這時，也開始向人圈中擠了過去，到了人圈之旁，跳起腳來。
只見那人手上，揮動著一條狹長的皮帶，那條皮帶，是懸掛攝影機用的。但是在皮帶的盡頭，卻並沒有攝影機！而有兩個警察，站在他的面前。
我一見這情形，立即明白了所發生的事情！
那一定是這個人，在熙攘的人群中，失去了他的攝影機！而我在一明白這件事之後，心中不禁大喜，我立即退出了人圈，向前急急地行走著。
這一區，離我的家，並不太遠，而在這一區活躍的扒手小偷，阿飛流氓，我幾乎全都認識的。我更知道這一區的扒手集中處，如今，我正是向那處而去！
我轉入了一條十分污穢的街道，在一幢舊樓的門口，略停了一停，然後，向並沒有樓梯燈，黑暗無比的木樓梯上走去。
那樓梯才一踏了上去，便發出「咯吱」、「咯吱」的怪叫聲。而身臨其境，也根本不信這會是在這個高度文明的都市中應有的地方。
我才踏上了三節，便聽得上面，突然傳來了陰陽怪氣的一聲，道：「什麼人？找什麼人？」
那一問，突如其來，若是膽小的人，真會嚇上一大跳，說不定立即嚇得從陡直的樓梯之上，滾了下去！我自然不會怕，因為那陰陽怪氣的聲音，我並不是第一次聽到的，我忙道：「是阿曉麼？我是衛斯理？」
阿曉是一個吸毒者，他在這個賊窩中，司守望之責，木梯一響，他便發問，不要說他的聲音駭人，如果有電筒照到他那一副尊容的話，那更可以令人退避三舍，他的面容，十足十是武俠小說中的「ＸＸ老魔」、「ＸＸ老怪」一類──
我的話一出口，他立即道：「衛先生，久違了，久違了！」
阿曉原來據說是知識份子，所以出言十分文雅，我一面向上走去，在經過他身邊的時候，順手塞了一張十元紙幣，在他手中，道：「施興在麼？」
阿曉一把抓緊了鈔票，講話也有神了許多，道：「在！在！」
我又跳上了兩級木梯，來到了一扇門前。
只聽得裏面傳出了一陣女子的縱笑聲，道：「我只不過扭了幾下，那洋鬼子就眼發光了！」另一個男子聲音道：「這時候，只怕將他的褲子剝了下來，他也不知道哩。」