萬葉翡翠
１
「有段時期，我曾考慮過要研究萬葉考古學。」
這是Ｓ大學考古學副教授八木修藏先生，和研究所的三個學生之間的對話。
三個學生是今岡三郎、杉原忠良和岡村忠夫。這三人並非專攻考古學，而只是對考古有興趣罷了。他們都在八木副教授這裏出出入入。
「聽說有一種神社考古學，是嗎？」今岡三郎問。
「是的，這是官地直一先生倡導的。也就是以考古學的立場解釋神社的祭器、遺蹟及所謂神籬、磐境等的神籠石的學問。介神社正是傳承了古代的形式，吾人可自其中探求古代人們的生活方式。」
「如此說來，老師所謂的萬葉考古學應該十分有趣囉？」衫原問道。
「從萬葉歌集中之歌句，可以探求古代人民的生活層面。」
「是的，也可以這麼說。」
副教授一面含著煙斗說著，一面把視線移向另一邊。在這裏，放著去年暑假所挖掘出來的一個修整後的大加曾利Ｅ式深缽型土器。夕陽的餘暉斜射而來，照在像古董店裏雜陳並列的古物上面。房子的一角，有一個櫃子，裏面放著石斧、石匙，以及一箱箱的土器碎片，重疊在一起。
「但是，」岡村忠夫說。
「萬葉的歌詞，主要是抒發情緒的，這是一種形而上學，但是，它為什麼又用來證明考古的唯物古法呢？」
「你問得很好。也許很多人都會這樣問。」副教授把視線移轉到學生那邊。
「當然了！萬葉的歌集，主要是以情為主，而且各有文學上的修辭，若用來考古，似乎太唐突了。或許也很危險。不過，現在我出個題目來看看。第十三卷中，有一首渟名河的歌詞，你們應該知道吧！」
三個人互相看了一眼，回答說：「不知道。」
副教授自抽屜中拿出「萬葉歌集」翻到渟名河那一頁。
「這裏。」
學生們都將目光集中在老師手指的地方。
「渟名河之底中玉，
求之而得玉乎？
拾之而得玉乎？
可惜啊，
年華已去，可惜。」（三二四七）
「這像是高等學校的考試。」副教授的嘴角浮上微微的笑容。
「首先，你們來解決歌詞的意思吧！今岡君，如何？」副教授對坐在最靠近的學生說。
「好！」
戴眼鏡的今岡三郎，一直凝視著文句思索著。
「不知道我說的對不對？或許不是如我所說的。在渟名河河底的玉，不知道是求得的，或是拾得的？總之，這兒有塊玉，如這塊玉般，任何東西也難以代替的！年華已老去，可惜呀！遺憾呀！是這樣的意思吧！」他略微結結巴巴地說了。
「杉原君、岡村君，你們二人對他的解釋，有何不同感想？」
這兩人看了看歌集的字句說：
「大致相同。」
「你的解釋沒錯。」副教授說著。
「但是，這其中有我個人的見解。例如這句：河中之玉，你們對這玉有何感想？」
「因為是河中的玉，所以我想大概是很美麗的玉吧？」
「沒錯，是很漂亮的玉。」副教授頗有同感地說。
「那麼，這渟名河又作何解釋？」
「有這種河嗎？」三個人不約而同地互相看了一看。
「這只是加在玉上面的形容詞吧！當然也有被認為是河名。事實上，我認為猶如枕詞一樣，用來修飾玉的語詞而已。」
「那麼，我再提出一個問題。這裏面所說的：求得的玉及拾得的玉，是什麼意思？」
「這只是為了提出那個玉石，而附加的名詞，事實上並不代表任何意義，只是為了感傷戀人的老去而產生的。」
「但是，如此說來，求得與拾得這兩句的意義並不明確，我的萬葉考古學，就是從這種疑點上出發的。」
三個學生聽到這句話後，一起看著副教授問道：
「教授，那麼這句話意味著什麼意思？」
「等一下！」副教授一邊抽著煙，再慢慢看看三人的表情。
「如果我在這裏馬上就說出來，也就沒有什麼價值了，不如今天晚上你們回去，先查一查前人如何解釋萬葉考古學，這樣你們才比較有概念，明天再把你們查到的資料給我看。」
第二天，三個學生有人拿著書，有人拿筆記本，寄放在副教授那裏，三人都顯示出很感興趣的樣子。
「教授。」今岡三郎首先叫道：
「我們三個人一起查有關解釋那首詩詞的文獻，獲得的結果和我的解析差不多。」
「哦！是嗎？」副教授微笑著，又說：
「那麼，你們整理一下你們查的結果，讓我來看看前人的見解。」
資料全部都擺出來。
「這是契沖的『萬葉集代匠記』。」
【渟名河河底之玉。這條河是位在那一個地方呢？綏靖天皇的名字是神渟名川，這是根據沼名河而命名的嗎？
這條河河底之玉，是有淵源的，它把人比喻成玉。沼名河河底的玉，可求而得，當然也可拾而得。】
「再看鹿持雅澄的『萬葉集古義』。」
【沼名河和天安河中的渟名井，發源於同一個地方，神代紀這本古書中，曾出現天真名井一詞，另外也記載著天渟名井一詞；而真名井中的『真』只是美稱的形容詞，真名井就是真渟名井的簡稱，這其中所謂的井就是位在安河之中。這種說法，可從古事記、書紀中考證而得。其次渟名之名是引借瓊之井之名而來，因為從很久以前，在這口井中就存有瓊玉。】
──「萬葉集略解，橘千蔭著。」
【這條河並非沼澤之義，而是瓊玉，故有瓊之川之名。
這條河的名稱是得自天皇之名。是從神渟名川耳天皇、神渟名倉玉敷天皇、天渟名原瀛真人天皇此三個名稱中而來的。另外，神功紀中，曾記載著天津渟名倉之長峽一地，這地方就是攝津國住吉郡。】
「我們已看過以往的文獻，再來看看現在學者的考據。」副教授一邊說著，一邊取出另外一本書。
──「萬葉辭典，佐佐木信綱著。」
【這條渟名河是天上的河名。從天上的河中，再求得這渟名河底之玉。】
──「萬葉集全注釋，是武田祐吉的著作。」
【沼名河實際上只是人們想像中的河，並非實際存在。日本書紀中，曾記載天上有渟名井，天武天皇的御名是天渟中原瀛。但其中渟本來的意義就是玉，綜合而言，這條河就是玉河之義，應該是在天上的，而且渟名河中還有非常靈的驗玉。】
──「口譯萬葉集，折口信夫著。」
【我所深愛的人，有非常英俊，瀟灑的容貌，就像這美麗異常的玉，就讓這美麗的玉流失掉了，太可惜，就如同擁有玉一般美貌的男人流失掉，一樣可惜。】
２
「這樣看來，大致的資料都已經具備了。」副教授再說。
「渟名川的地名，我們再從玉的方面來研究，玉是屬於那一種？」
「是不是勾玉？」杉原回答。
「應該可想做勾玉，勾玉的種類有很多，各種材料也不同，有金、銀、金屬、貝殼、動物的骨骼、牙齒等。但其中最多的就是硬玉、碧玉、瑪瑙、水晶、蠟石、滑石等石類所形成的。也有玻璃的。那這個地方所指的勾玉，應該是屬於那一種類呢？」
學生都想了一下。
「這個玉是在河底的，可能是水晶或滑石？」岡村回答，另外，今岡和杉原也都有相同的想法。
「我的想法有點不同。」副教授說。
「產在河底，當然你們的想法應該是合理的。但是從古書的意思中，再來考慮一下，許多解析中，都是我深愛的男人，他的容貌就像玉一樣，只可惜流失了，那玉的意義可能就是青春。」
「啊！我知道了，就是翡翠了。」今岡插嘴說。
「不錯！四世紀以後，出雲一帶曾出產過青瑪瑙，被稱為碧玉，它並不是透明的。但是翡翠的色澤呈半透明的碧色，那種顏色象徵年輕、青春，也就像古人的感覺。可是翡翠在日本並沒有生產，它是產於中國南方的山地，從中國傳進來。另外，像緬甸北部今多維的河邊，雲南也都出產碧玉。實際上，給我靈感的是古書中所提『求之而得玉乎，拾之而得玉乎。』的意義。」副教授邊說，邊看著大家的表情，又說：
「這句『求之而得玉乎，拾之而得玉乎』，有好多種不同的解析，契沖所說的『求也求不得，拾也拾不得，這是非常貴重的』；鹿持解釋為『拾得和求來的玉』。折口老師的解釋是『其玉是尋尋覓覓而得，或是偶然拾得的』。我比較支持折口老師的說法，但是我心中並不是完全支持折口老師的全部說法，至於對尋求的講法，我有特別的另一種說法。」
「這又是什麼意思？」三人皆認真注視著副教授的臉孔。
「這『尋求』的意義，我解釋為為『購買』，其次『拾得』的意思，就是向人『討得』的，如此說來，就有人『賣玉』，那麼在日本境內就必定有產玉的地方。」
「教授，等一下！」杉原插嘴說道。
「考古學中所說，古代翡翠是從中國南方，或緬甸北部輸入，教授剛才也是說從以上的地方輸入，才有買賣玉，並不一定日本境內也出產玉。」
「對！你說的很對，你想想看，這條渟名河代表的意義，許多前輩都表示這條河並不是真實存在的。就像契沖所說『昭名河是天上才有的』。鹿持說，沼名河是天安河中沖名井中發源的。佐佐木信綱先生也說，這是天上的河名，就和牛郎織女在七夕相會的故事一樣。武田祐吉老師也說這不是真實存在的地名。橘千蔭說，這和天皇御謚有關。另外，神功紀記事中記載，這是在攝津國住吉郡，而鹿持則表示，以上的說法怎麼可以相信？橘千蔭說這有實際存在的地方。我也贊成橘千蔭的說法。實際存在的地方，是位在日本境內的那裏？這是我自己的主張。」
「這麼說，這是什麼地方？」岡村詢問。
「我們另外再從渟名河河名上來解釋。」副教授邊說邊點上煙。
「渟名河是地名，是橘千蔭從神功紀中引據而來。而且，我也是引借古事記中的記書來解釋的。」於是副教授從抽屜中拿出一本「古事記」，副教授已在書中夾了書卡做為標記。
副教授拿給三人觀看。
──高志國裏有個美女叫沼河比賣，八千矛神想要娶她為妻，來到她的家門口，唱出了這首詩歌：
＊＊＊
高志國境，有女賢慧，麗質天生，傾國傾城，舉世聞名；八島國境，八千矛神，千里迢迢，欲與伊人，共渡一生，白頭偕老。
＊＊＊
「另外日本開國時代，有個非常有名的大國主命神，風流倜儻，到處遊歷，流傳下來不少風雅的韻事；這使我聯想到，八千矛神想要娶的沼河比賣，她的名字和這條河河名相關，而她是高志國的人，所以這條河應該是位在高志國境內。」
「哈！逐漸明瞭起來，高志國的疆域很遼闊，是現在的新潟縣、富山縣接近裏日本一帶。」杉原接著說。
「是啊！西方是越中、西南方有信濃、南面是上野、東面是岩代、東北面有羽前，是邊界長達六十里以上的大國；幸好，在倭名抄這本書中記載著沼川鄉、奴奈（音和「沼」同）川神社，也都有現在的沼。還有，書中又另外記載著頭城郡沼川鄉。」八木副教授隨手拿出一本筆記本說。
「有位吉田東伍老師著作了大日本地名辭書，我從中節錄了一段，唸給你們聽。」
「今糸魚川包括根知谷、今井谷，是青海市的市集和大和川谷、早川谷一帶的各村。近代認為沼川鄉包含了西濱山下七谷。就節錄到這裏。現在看看新潟縣的地圖，沼川鄉是在西頸城郡附近一帶，川流、谿谷很多，渟名河可能就在這些谿谷中，但是西頸城郡的東面，東頸城郡也有同名的村落，字的寫法也和剛才提到的神社一樣，兩面的地圖看來也很相似。那麼，新潟縣也是古代勾玉原石的產生地。」
「教授，真有意思。」岡村忠夫讚歎地說。
「教授，這就好像推理小說。」
「對！是推理。」副教授笑著回答。
「可是我推理得很有自信，因為我是把很多資料拿來做合理的推理。」
「教授，你的學說應該可以發表在學會的刊物上。」今岡三郎建議。
「我這個學說，日本學會是不會承認的，很多著名的學者都會反對我的學說，現在的萬葉學權威都是根據前輩的說法，認為這條河是想像的，並非實際存在的。古書解析這首詩歌都認為不合乎現實的，而我的想法太過於現實，所以，很多前輩都把我的學說，當成邪說。」
「不過，教授的學說卻是很有趣。」三人不約而同的說著。
「那麼我們以實際行動來證明，實際到現在的沼河探險？」
「如果你們真有興趣，那就去吧！」
副教授把眼睛瞇起來，顯出欣慰的樣子。
「我的年紀太大了，要我真到山中、水底探險，我的體力是無法勝任的。」
「教授，吉田東伍老師所提的古代沼川庄，和現在的奴奈（音和「沼」同）川村，你認為那一個才是正確的？」今岡詢問著。
「至於這一點我也不能太肯定，你們三個人一起研究看看吧！」於是教授把選擇的權利，交給三人自行討論、研究。
３
正逢暑假來臨，三人於是利用休假，欲前往一探究竟。
但是在東、西兩面的頸城郡中，皆有沼川村，如何選擇其中一方，才是三人的大問題。
今岡三郎依據吉田東伍的說法，選擇了西頸城郡。岡村忠夫也同意今岡的意見。但是杉原忠良反而選擇了另外一面，東頸城郡的奴奈川村。
三人購買了縮小五萬分之一的地圖，以便勘察，西頸城郡和東頸城郡，都有無數的河流和山谷，好似毛細管一樣細密。西頸城郡中的「沼川庄」，好像是現在糸魚川市中心，而且北部有阿魯必思北部的白馬、乘鞍山嶺圍繞。
東頸城郡的「奴奈川」有上信越高原國立公園山塊延伸至西北方。同樣地，東、西兩面都有很多的谿谷。而翡翠應該是出產於較冷的谿谷，但是無法區別東、西兩面的地形。
今岡三郎選擇了西頸城郡，想要聽聽他的未婚妻芝垣多美子的意見。
「真有意思。」芝垣多美子聽完了今岡述說八木副教授的說法，顯得很有興趣，又說：
「你一定要去看看，我也很想跟你一起去，可是我另外又有事，不能和你一起去。」
芝垣多美子是另外一所大學的女學生。
「依據這本倭名抄的記載，我認為應該是西頸城郡才對。」
「但是，根據地圖上來看，它的溪流實在太多了，如果要一一探查，實在太多了，不容易做到。」今岡接著說。
芝垣多美子仔細看了地圖很久，然後用手一指地圖。
「大概是這個地方沒錯吧？」
「這個就是姬川了。」
姬川是糸魚川市中橫流的川流中，較大的川流。
「這個名字就好似沼河比賣（音同姬）。」
「對呀！」
姬川大致是連接糸魚川市和信州的大鎮，上游從長野縣鹿島槍山麓發源。再注入海口前的中游，有很多支流。其他還有能生川、早川、海川、青海川、田海川。而姬川的支流有根知川、小瀧川、大所川。這些末流就像是山脈間的靜脈。
「這麼廣闊的流域，一一去探查，要查到什麼時候？」今岡的表情好像有什麼重大的事情發生。
「你只要確立好一個目標，從最大的姬川探查起啊？」
「對！你說的對。你對姬川好像特別偏愛，是因為你會作詩，較詩情畫意，所以特別偏愛姬川。」
「才不是那回事，八木教授是根據古事記推斷的，沼河比賣和姬，也沒什麼不合理的？」
但是，今岡把這些話告訴岡村；而岡村對選擇西頸城郡，也有疑問。
「那麼大的河川，對嗎？我想是名不見經傳的小河較有可能？」岡村提出反駁。
「你們去偵察你們的那一方，我去探查東頸城郡，依地圖上的標示看來，松之山溫泉應該是較鄉下的地方；我去探查，可以一邊慢慢享受溫泉，一邊偵查那一帶的河川。」杉原說道。
結果，三人各自以自己的想法來行動，並且，共同定下一個約定，出發後，每隔一週必定回到東京，聚集一起報告自己的成果，若沒有成果，再重新出發，發現跡象，就三人協力，以此為重點來探查。
「真好，可以在清澈的河底發現令人眩目的碧玉。」岡村愉快的說著。
「喂！我早就已經調查過了，自然石的表面會受氧化作用，形成灰色，而且河底石頭很多，所以，要找翡翠，並非容易。」杉原神情愉快的說。
「也不一定只找尋美石，我還希望自己可以採集到奇花異草。」
「哦！你還有這種興趣。」今岡接著說。
「當然也可以有這種構想，可是不要忽略了我們最重要的目標是找尋石頭。尤其在危險急流的地方，更要注意，畢竟，採集植物並非我們的最終目的。」岡村叮嚀著。
「我知道啦！但是對我來說，假若找尋不到翡翠，能採到奇花異草，才不會太失望。」杉原解釋。
三個人背著背包，要出發了。
在出發前，他們一起來到八木副教授處會合。
「你們就要去了嗎？」副教授愉快的說道。
「希望你們不要輕易放棄，要有長久的打算，今年沒有成功，還有明年，而且如果深入人煙罕至的谿谷，一定要更小心。我等你們的好消息。」
三個人從新宿車站，搭乘往長野的列車，芝垣多美子也到月臺來送行。多美子和今岡是未婚夫妻，和杉原、岡村也都是好朋友。
「你們去吧！希望你們能帶回像鴕鳥蛋一樣大的翡翠。」多美子對著把頭伸出車窗的三個人說。
「那麼大的翡翠，你要怎麼處理？」岡村譏笑的問。
「我可以留下一部分做戒指，其餘的再賣到銀座的珠寶店。」
「賺了這筆錢，剛好可以當你和今岡的結婚費用。」
杉原故意大聲地說，附近的乘客紛紛轉頭來看多美子，多美子不好意思地臉紅了，今岡也不好意思地傻笑。
這列中央線的夜車上，有很多穿著登山服裝的年輕人乘客。列車尾的燈光漸漸消逝了。
芝垣多美子等待今岡他們三人，在東京一星期一次的會面，已等了一星期了。而在這一星期中，大部分都是天氣晴朗的大熱天，偶爾有幾天下了雨；多美子想像著，今岡汗流浹背地走在谿谷中的小徑，而杉原、岡村也是揮著汗努力的探查。
杉原依照計畫，到他最初選擇的東頸城郡奴奈川谿谷去尋查；岡村、今岡兩人也分別進入西頸城郡探查。三人原本選擇了不同的地點，三人也就各走各的，唯一相同的是，他們所走的都是人煙罕至的小徑，三個人也都有著不同的個性。多美子腦海中，浮現三個個性不同的今岡、岡村、杉原，走在不同山間的景象中。
經過了一週──
艷陽高照，從越國回來的三個人，都依著原先的約定，在一週後，都來到新宿的茶藝館，多美子也準時赴約，三個男生都顯出憔悴的模樣。
「還沒有成果。」杉原看著多美子說著。
「沿著谿谷往前走，發覺這比我想像中還偏僻，除了燒木炭的工人以外，幾乎可以說是沒有人到的地方。」
「我也一樣。」岡村對著多美子說。
「加上沿途還要調查石頭，所以走起來毫無效率可言，最初以為小支流沒什麼問題，到了才發現它的流速也很急，杉原說的對，那些地方沒人會去，很多地方沒有路可以走，棧道（山岩上架木而成的道路）也壞了，所以，只能用爬行的。」
「可是水太冰了，腳在水中停留不到一分鐘，就受不了。」今岡說。
「溪流的水太冰，是因為那些溪水，都是白馬、乘鞍山的積雪融化而成的，腳趾當然就會凍僵。」
「聽你們這麼說，好想跟你們一起去。」多美子眼中閃著羨慕的光亮說道。
「如果只須步行，那還好。」今岡說。
「但是，這和普通的登山、郊遊是不一樣的，若看到稍微不一樣的石頭，就馬上撿起來，仔細研究；因為溪流太多了，還要沿谿谷到上流調查，並不是一兩年可以完成的。」
「細小的支流，也要去嗎？」多美子問。
「是啊！也不知道那裏才有這種石頭？尤其像翡翠這種貴重的石頭，就是人跡罕至的地方，也都要去查一查。」
「是不是很危險？」
「地形中斷崖絕壁太多了，每跨出一步都是險象叢生。」
「如果，不小心受傷了，後果就不堪設想。」
「那麼，這時也許就在世上消逝了，變成谿谷暴屍了。」岡村故意向多美子開玩笑。
但是，這句話卻實現了。
４
休養了二天後，三個學生又在晚上來到新宿車站。為了怕有暴風雨，或交通中斷，在背包中準備了三天的口糧，和很多罐頭，就像登山者的重裝備般。
這班列車中，有很多都是登山的人。乘客也就在月台和地下道的入口之間，排了一長列的隊伍。等車的人，有的坐在背包上，有的鋪上報紙，坐在上面看著書；三個學生大概排在隊伍的中段；今天晚上，芝恒多美子也來送行，她就蹲在今岡三郎身旁。
這列快車是二十三點五分，開往松本的，離開車的時間還有一小時。
這列車預計在五點二十一分，抵達松本車站。五分鐘後，在此有一班車，開往信濃大町，抵達大町時是六點十九分，另外，在大町還有七點四分，開往大糸線的列車，在九點三十一分時，抵達終點站新潟線糸魚川車站。
中途，杉原一人在松本換搭往長野的列車；而今岡和岡村則在小瀧分手。
岡村是搭北陸本線的車，到魚糸川再換車西行，抵青海市下車，再沿著青海川進入調查。選擇這條川，是因為「青」和翡翠有關聯，他要往水源處步行而入，直抵黑姬的山麓。
杉原君原是經過篠井線、信越線，中途搭往十日町的車，又經飯山線，才在越後外丸下車。另外，搭乘巴士往松之山溫泉行，再往前行八公里就到達奴奈川。
在新宿車站搭車，真不容易。
「實在難等。」杉原打著呵欠說。
「在火車上要上廁所多不方便，不如我現在就先去。」杉原說著，就起身。
「我的位置，幫我看著。」
他並不是向今岡、岡村或來送行的多美子三人中的任意一個人特意說的。接著就走到地下道的階梯上。
「今岡，我去為你們買一些東西，好在火車上吃，你們要吃什麼？」
「反正今天晚上，在火車上是睡不著，不如買四、五本雜誌，可以在車上看。」
「好啊！」
多美子離開了；從地下道上來，走向販賣部。
離候車室不遠的地方，杉原和一個十五六歲的少年在聊天，少年背著小背包，好像遠遊才回來。
多美子買完東西，回程時，看見杉原和少年在聊天，少年拿了一包白紙包著的東西；多美子想：少年可能是拿零食給杉原，可以在今晚的車上吃。
多美子回到排隊等候之處。不久，杉原一人獨自回來了。開始剪票搭車了，坐臥的乘客，紛紛起身。
二十分鐘後，多美子站在經中央線的列車月臺，送三人成行。
「你們去吧！」
多美子從窗外看著她的未婚夫今岡三郎。
「這次我真的要帶回一個大翡翠。」今岡露出潔白的牙齒笑笑地說。
「你可不要太勉強，到太危險的地方。」多美子擔心地說。
「沒有關係，多美子小姐，他的生命力是很強韌的。」岡村坐在今岡的旁邊開玩笑地說。
「這次回來，他說不定帶回二個像鴕鳥蛋一樣大的翡翠。」杉原往下看著多美子笑著說。
車窗上，多美子的影像漸漸遠去。
東京郊外，燈光漸稀少，窗外一片漆黑，車內乘客也都差不多睡了。通道上，塞滿人群和背包。
今岡、岡村、杉原三人看著多美子買來的雜誌，一小時後，岡村兩手抱胸，眼睛閉起，呼吸也逐漸均勻，先睡著了。今岡則是頭漸往後仰。
「喂！今岡。」杉原小聲的叫著今岡。
「什麼事？」今岡睡意正濃的回答。
「說實在的，你那一邊有沒有一點跡象顯示？」杉原小聲說。
「沒有，全都沒有，你呢？」
「啊！我那邊也是一樣。真正做了以後，才知道真麻煩。」
「很糟糕！頸城郡東、西兩邊間隔太遙遠了，真麻煩；要是古書上，不要說這麼大的範圍，直接指名地點，有多好。」
「不過，如此一來；真有翡翠存在，也早就被人拿走了；那裏等到我們來拿。」
「說的也是。」
「說實在的，我那一邊有一點跡象。」
杉原忠良從懷中取出五萬分之一的地圖，那份地圖是他原先做的東頸城郡奴奈川一帶的部分地圖。
「就是這個地方。」他用手指指著山間的小河。
「這個地方有一點奇怪，石頭的形狀和別的地方不同，我打開了一兩個來看，裏面是普通的石英；可是，又有種好像有希望的感覺。」
「是嗎？真好，有點希望。」
「你現在要調查什麼地方？」
杉原又拿出另一張地圖，放在剛才那張的上面，這張是西頸城郡的「小瀧」，也就是今岡要查的區域。
「就是這裏。」
今岡指出地圖上一點，也就是姬川的上流，中途有條西向的支流，叫小瀧川，小瀧川是發源於犬岳（高一五九三公尺）。
「哦！是這裏。」杉原仔細地看著地圖。
「那地方是這樣的，」今岡接著說。
「這裏有天然的山葵，是非常寒冷的地方，而且，這裏的溪水也特別冰冷。現在想到谿谷探查，上次來只到這附近，這次想再深入些。」今岡邊說邊往前指著河川的上游，而岡村則一直在睡。
「哈！這樣也有道理，希望你早一天有結果，我也是。」杉原抬起臉來，視線離開地圖；回頭看著，又小聲地唸著：
「求之而得玉乎；而得玉乎……」只是隨意哼著，並非依著調子哼。
經過八王子站，車內乘客大部分都熟睡了，鼾聲漸起，前後都聽得到。睡不著的人，就默默地看著雜誌。
就這樣，夜車又在黑暗中穿過甲府、韮崎、上諏訪。黎明之時，列車駛入松本車站，車內氣氛漸漸熱鬧起來。
車中的乘客，大部分都是要換搭往大町列車的登山者，許多登山者在月臺上爭先恐後地跑走著，想搶得好位子。
「好好的幹！」今岡向要往長野方面的杉原笑著說。
「你也一樣，一星期之後，我們東京再見。」
岡村、今岡一起下月臺。杉原也下車，另往搭經篠井線列車的方向走去。
「你要小心，別受傷了。」
今岡和岡村兩人揮手的影像漸漸遠去，消逝在天橋的樓梯中。
杉原應該換搭往長野的車，又在長野換車搭經信越本線，然後在豐野換搭經飯山線的車。
在松本站大約還有三十分鐘的等車時間。
但是，杉原忠良沒有搭往長野的車。今岡、岡村則在五點二十六分出發，搭往大町，在大町又換乘往糸魚川方面的車。他慢了今岡和岡村一班車，因此一路追趕他們。
５
杉原忠良，某日在某地方做了一件事。
他出現在東頸城郡松之山溫泉旅館時，已是傍晚時分。
他的樣子，看起來好像焦慮不安，神色匆匆，故意半遮著臉，進入旅館。
等到旅館的服務生退出房間後，他把身上的襯衫和長褲脫下來，拿起襯衫在燈光下，小心翼翼地擦拭著，卻發現袖子上有些斑點，這些斑點的顏色是生鏽的顏色，形狀就像個驚嘆號（！）顛倒過來。隨後，他急忙的拿出小刀，小心地刮掉斑點的部分，然後點起火，跑到屋外的走廊上燒，這一公分見方的布燃起，而且發出臭味，一下子，就變成了一堆褐色的灰燼。
杉原忠良，現在又把雙手放在口袋中摸索，再把脫下的長褲拿起來抖動；接著，從褲子下襬摺疊處，掉出含有細石的砂子，而這件長褲從膝蓋以下，顯出沾濕後，又乾了的跡象。
另外，他又抖動褲子，從口袋又掉出一些東西，撒落在榻榻米上，這些東西正是一顆顆的黑球，這些黑球上面，又有著像芝麻大的白羽毛般的東西。
杉原忠良好像在回想著，再度把手插入口袋中，拿出了一包用紙包著的東西，包裹的紙已經很皺，而且有一部分已經破了，他把手掌張開來，手中的東西散落在榻榻米上，大概有十二三顆。又用手再插入口袋，在口袋更深處，又拿出了四、五顆相同的黑球。這個東西是杉原昨夜在新宿車站，向少年拿的。
杉原一邊看著它，又把頭歪向一邊，用眼睛算著它的顆數。
他臉上的表情，顯示很不安的樣子，但一下子又不見了，好像又顯出毫不在乎的樣子。
「先生，你要洗澡，請先準備一下。」
旅館的女服務生，突然從後面說著；杉原忠良，趕快匆匆忙忙地收藏起這些黑球。
「我馬上去。」他故意假裝用平靜的聲調回答。
「我替你帶路。」女服務生把浴衣，放在榻榻米上面。
「等一下，我先休息一下再去。」
「哦！如果你要去時，再按電鈴叫我。」
「我知道。」於是女服務生走出房子。
腳步聲在走廊上消逝，杉原忠良再拿出黑球來，仔細看了一看，再很小心地包起，在上面捻了一捻。
他另外拿著火柴，走到走廊上，進入庭園，一直走到花叢中。
他蹲了下去，從紙包的上端點火，火慢慢地由小漸大，然後一直旺盛地燃著。
杉原忠良等到全部燒完，再以小木片，撥動灰燼，然後，雙手在衣服上拍拍。
回到房間，就開始悠悠然然地抽起煙。
好像又想起什麼，把背包拿過來，打開口袋，再把手探入背包中摸索，然後，再拿出一顆石頭。
他把石頭拿到燈光下，欣賞整個石頭的外形。這個石頭有兩個拳頭大，顏色是灰白的。
他再用兩手撥開石頭；它原來就有裂縫了。
他把石頭的剖面放在燈下，剖面上呈現出透明的色澤，就像斑馬的紋路一樣。
他的眼中顯出滿足的神情。這碧色並非十分豔麗，類似深海般的暗；總之，這正是翡翠所該顯現出來的色澤。
在他很仔細地欣賞時，桌上的電話，突然響起，他顯出一副狼狽樣，快速又小心地，把剛才的石頭，收到原先的背包中。
拿起聽筒；電話是旅館的櫃臺打來的，希望他早點去洗澡。
「我馬上去。」他放下聽筒。
現在，他大方地把煙放在煙灰缸中揉熄，拿起毛巾，突然又想到，把背包很小心地放在放棉被的櫃子裏。
剛才來過的女服務生，又來帶他。
「因為，有團體來住宿，人多了較為紛雜，所以，才請你先洗。」女服務生解釋著。
「謝謝你了。」杉原忠良心情愉快的致謝。
「你，」他突然想起什麼，叫著。
「這附近有什麼地方，可以買到襯衫？」
「有小的雜貨店可以買到。」
「那拜託你，明天幫我買一件，好不好？」
「沒關係；如果你有衣服要洗，今天晚上拿給我，我明天就可以洗好。」
「我的襯衫是在爬山的時候，不小心跌倒了，被尖銳的石頭劃破了。」
「哦！到山上爬山是很危險的。」
「真的是很危險，還好，我沒有受傷。」
杉原手裏拿著毛巾，跟在服務生的後面去洗澡。
※※※
一週後。
只有杉原、岡村和芝垣多美子，到指定的茶藝館來會合。
「為什麼？今岡這小子沒有來？」岡村在超過約定的時間以後，非常掛心今岡三郎而問道。
「我也不知道，他回到東京，應該都會打電話給我，可是，這一次都沒有。」
「奇怪！」杉原說著。
「說不定，他沒有把時間記清楚。」
「那有這種事，上次和這次的時間都一樣，也沒有改變。」
「這真是奇怪。或許，他沒有來得及趕上火車。」岡村猜想著。
「這幾天也沒有颱風來。」
「越想越奇怪。」芝垣多美子看一看岡村。
「岡村，你是在那裏和今岡分手？」
「今岡，他是在糸魚川的前二站小瀧車站下車，接近現在的小瀧；我就到糸魚川，再換車向青海走。」
「說不定遇到山難。」杉原小聲地說。
「不，我不要聽。」多美子很難過，把兩隻手掩著耳朵。
「如果真是這樣，那我們怎麼辦？」
「沒有那麼嚴重，你別太緊張，說不定今天晚上，他會趕回來抱歉他的遲到。」杉原輕鬆地開玩笑。
這個玩笑，多美子聽了，還是不能釋懷，岡村也沒有笑。
「真怪。」岡村用手托腮，突然說。
桌上的杯子，都已經空空了。
多美子每當店門打開了，就往門口張望。
──今岡三郎的失蹤，已經不只一天了，連續三天、四天、五天也都沒有消息，經過了一星期、十天他還是沒有回到東京。
這件事形成了一陣騷動，沒有任何消息傳回來，大家都推斷今岡三郎已經遇難了。
今岡三郎本來就是攀登很危險的上流，很可能掉落在山谷中，或許不小心被急流沖走，碰到河中的大石。
他所就讀的大學，組織了一支救援隊。可是，不知道今岡三郎當時所走的路線。而再根據岡村、杉原的說法，推定是姬川的上流，可是這範圍也很大。
雖然，不確定地點，搜索隊還是拜託當地的村民，盡可能協助尋找。這些山谷都是Ｖ字型，搜救的工作，更困難，而且這些山谷都很深，於是搜救失敗。
第二年春假，再次組搜救隊，還是毫無所獲。最後，暑假再組搜救隊。這時，正好是今岡三郎失蹤一年。
這樣的努力，還是沒有發現屍體，於是確定今岡三郎是真正遇難了。三度組織成的搜救隊，也終告解散。
６
入秋了──
芝坦多美子相信今岡三郎已經死了。今岡失蹤不明已經超過一年以上，於是要求警方搜索，但是在各地災變死亡的屍體中都沒有發現今岡。
在這段期間，多美子沒有再見到岡村忠夫、杉原忠良。她都是躲在家中。今岡三郎已經死了，再見到他的朋友岡村、杉原也無意義，只是觸景傷情罷了。
記得岡村也說過，今岡走在沒有人跡的深谷，不小心就會曝屍荒野，她的腦海中浮現著今岡三郎的屍骨被溪流流過，被落葉覆蓋著；早上霧起，下午白雲飄過，屍骨不在水中，也會被雪冰凍著。
芝坦多美子，很早以前，就會作短歌。現在今岡死後，她也更熱心去作短歌了。當然，歌中都表達對已經死亡的未婚夫的感傷。
某一日──
芝坦多美子在看郵寄來的「花影」雜誌。
這份子雜誌中，刊登著全國各地的會員，所作的短歌；編輯對這些作品，都會做一番評論。
其中，她注意到一首──
「登越山後遙遠地來覓谷溪，看到盛開的『藤薊』花。」
作者就是藤澤市南仲通二〇五番地的桑原道子。
編輯的評論是這樣。
「作者登越後山，偶然中看見『藤薊』花很驚訝。這花原生產在富士山一帶，分布於日本中部，屬菊科植物，花比普通的花兒稍大；約六──九公分，深紫色，鮮麗非常，植物圖鑑中有解說。應該在富士山周圍，怎麼會在新潟縣的偏僻地出現呢？不合乎自然生態。大概是作者為抒其情感而虛構的；在深山峻谷中，心情憂鬱，而它開出大朵鮮麗的花，兩相對照，是作者對景色美麗而有所詠嘆。」
芝垣多美子，並不很在意地看過去。
──又經過一個月。
次月，「花影」雜誌中，刊載了藤澤市桑原道子對上個月，編輯對他的短歌所作的評論，給予反駁。
「先生，我做的歌中，新潟縣奧地開的花，的確是我親眼所見，並非虛構。今年夏天，我從白馬山至糸魚川下，經過小瀧川的谿谷，谿谷成Ｖ字型，水很冰冷，有野生的山葵；經過了非常危險的小徑，偶見令人瞠目，有著濃紫色的藤薊花，而且還是好幾枝，我為景物所動，所以做了這首短歌。有關藤薊花，我看了先生的評論，也查過植物圖鑑和其它的參考書，這花是開在以富士山為中心的山黎縣、長野縣南部，靜岡縣一帶；很不可思議的是，這花竟開在白馬山麓小瀧川谿谷。但是，真的是據我所見而作的，並非虛構。」
多美子看到這篇文章，非常驚訝。
小瀧川是姬川流中，最大的支流之一，就是今岡三郎所探險的谿谷附近一帶。
芝垣多美子一想到這裏，就目瞪口呆，好像一座雕像，不會行動；這時，她正在整理自己腦中影像。
她瞬間想起一個場面，在新宿車站，想要買雜誌時，杉原忠良向一個背背包的少年，拿了一包東西，當時，她以為那是零食。
但是，杉原忠良對植物特別有興趣，也許這個少年也同樣喜愛植物，因為這種關係，他們兩個人就變成了好朋友。
這個少年背著背包，並不是要出發的樣子，好像是才回來的樣子，也許這個對植物有興趣的少年，是因為想要尋找植物，而到別的地方去。
今岡三郎失去音訊，也就是第二次探險，杉原告訴今岡、岡村說是要在松本車站分手，然後往東頸城郡奴奈川而行。這正如同岡村所說的。那麼杉原所說的和岡村一致。
但是這樣推斷對嗎？
多美子又想，在新宿車站杉原向少年拿的不正是植物的種籽嗎？新宿站是中央線的起點。中途在大月車站，有支線往富士山麓方面，那個少年可能是剛從那裏回到新宿，偶然遇到杉原。
少年在富士山麓，採集了植物的種籽回來，遇到有同好的杉原，少年把種籽送給了杉原。這樣的推斷，應該是合理的。
今岡三郎是獨自進入小瀧川谿谷，一方面，如果杉原從松本下車，再搭下一班車，直追今岡三郎後面，但這又為什麼？
破案很簡單，杉原對東頸城郡奴奈川已經絕望，反而認為今岡三郎的目標，姬川上流更有希望。
那麼杉原為何不向今岡說明，而要求同行呢？
或許可以這樣解釋，要查探的東西是翡翠，這是有著很高價值的東西，萬一發現翡翠原石，是很值錢的，再依此尋找原石的原產地，這份財產就無可計較了。況且，擁有此山的是鄉下人，根本不知道它有這麼高的價值。
杉原以其第六感，覺得今岡三郎探查的地方，是最有希望發現翡翠的地方，可能就因此，杉原產生了獨占的野心。
多美子想像到那種可怕的場面，不禁用雙手掩面。
※※※
八木副教授當領隊，第四度組搜索隊，往新潟縣西頸城郡小瀧川谿谷的北方探查，想趕在下雪之前，能有所獲；芝垣多美子請藤澤市的桑原道子來帶路。而這次搜索隊和前幾次不同，其中有幾人是警官。
山峽晚秋，紅葉殆散，山林樹木，有很多樹葉都掉光了。這一行人，跟著桑原道子之後，攀登危險的山路。
走了很久，桑原道子就在一個地方停下來。
「就是這裏了。」
他用手指一指已經枯萎的花莖。藤薊花是秋天開花，冬天凋落，那鋸齒狀的葉子也枯萎了。
以警官為主，再以花為中心，向四方搜察，發現一地土質特別鬆軟，而且也呈現凸狀。大家小心地用鏟子挖掘，不久，茶色的鞋子，首先出現。
芝垣多美子看到鞋子，就開始哭泣，她認出這是今岡三郎的登山鞋，她曾幫他擦過。
杉原在東京被捕，他對警官的供詞，和多美子的想像相同，花的種籽是從少年那裏得來的，放在口袋，和今岡三郎搏鬥時，掉了三、四顆在泥土中。
最近，杉原忠良向親戚朋友到處借錢，準備買下那一座山。
「我是從後面追今岡。今岡當時正在撿石頭，他看到我時，嚇了一大跳。但他還是很高興地把撿得的石頭給我看，這河底的石頭，就像普通的石英。普通的石頭，被水浸蝕，會較圓滑；但是翡翠的硬度高，同樣被侵蝕，還是會有角度。今岡拿給我看，我用鎚子要敲破石頭，可是打不破，翡翠太硬了，鎚子反而彈回來。古代的人卻可以用來塑造成各種形狀，今岡想到用火燒，燒了一下，再剖開，才剖成兩半，斷面現出透明的碧色，今岡和我非常驚喜；就在這時，我心中起了邪念。那是古代裏記載的翡翠產地，可是此後，沒有任何紀錄，一定均未被採集過，所以，藏量一定非常豐富。我為了要獨占，歹念遂起，因為這是一筆很大的財富，好像很虛幻不實在。我被貪心所蒙蔽，就用鎚子鎚今岡的後腦。」
杉原忠良說完以上的供詞，羞慚地抱著頭。
※※※
新發現的新潟縣西頸城郡小瀧川谿谷，是古代翡翠產地，而古代的翡翠不只是從中國南部、緬甸北部輸入的，關於這一點，考古學者也很少再有其他的異論了。