２１
對於和佳子下的這一著棋，男性客人的臉上露出苦笑。他身穿Ｔ恤，雙臂抱胸，低聲沉吟著。
「怎麼了？孩子的爸？你不是說下西洋棋的話，沒人是你的對手嗎？難道是騙人的？」他的老婆在旁邊說著風涼話。
「煩死了，妳安靜一點啦。」男性客人用手指指著西洋棋的棋子，同時皺起了眉頭。他好像是在想：既然已經對老婆誇下海口了，就應該再多堅持一下吧。其實勝負早已定了，不管他再怎麼努力，還是得再走好幾著棋，才能將和佳子的軍。這點他自己也應該很清楚。
吃完晚餐後，和佳子正在擦桌子，結果有人來問她要不要下一盤棋。好像是發現了放在交誼廳架子上的西洋棋盤吧。這個男性客人看起來相當有自信。
「爸爸，加油！」七歲的兒子不斷替額頭出油而泛著光芒的父親加油打氣。那是一個身材瘦長，手腳被太陽曬得黝黑的健康男孩。剛才還一直沉迷於電玩的他，一看到父親和民宿的阿姨在西洋棋盤上開戰，就開始津津有味地盯著戰況，根本不管自己懂不懂規則。
和佳子無法控制自己不去想這個男孩的事情。他平常都在玩些甚麼呢？有甚麼樣的朋友呢？他喜歡甚麼東西呢？將來想要做甚麼呢──不用說，這些想像全都是因為她把對死去兒子的思念，移情到這個男孩身上的緣故。不過她並沒有對男孩或是他的父母問東問西。不用說，他們一定會愉快地回答吧。然而和佳子害怕自己在聽到那些答案之後，內心會波濤洶湧。
父親終於下了下一步棋，這是和佳子預料中的一步。她拿起早就決定好的棋子，放到她早就決定好的位置上。看見和佳子的這步棋後，父親顯得很洩氣。
「哎呀！我輸了。」他將兩手撐在桌上，低下頭來。
「咦？怎麼會？爸爸輸了嗎？」不懂西洋棋規則的老婆在一旁顯得很驚訝，她應該是沒想到棋局這麼快就結束了吧。
「爸爸好弱喔！」男孩敲著父親的大腿。
「嗯，我很少輸呢。您實在太厲害了。」
「也還好啦！」和佳子一邊微笑，一邊開始收拾西洋棋。西洋棋是和佳子開始在這間民宿工作後，父親隆明教她的。其實或許該說，是隆明在結束一整天的工作後，一定會找她下一盤棋。
西洋棋就像是人生──這是隆明的口頭禪。
「一開始我們就擁有所有的棋子。如果能一直維持這樣，就會平安無事，但這是不被允許的。要移動、要走出自己的陣地才行。越移動或許就越能打倒對方，可是自己同時也會失去很多東西。這就和人生一樣。西洋棋和象棋不同，從對方贏來的棋子，並不能算是自己的棋子。」
一想起大志的事，和佳子就會覺得這句話是真理。一直以為兒子的死是對方的錯，夫妻互相指摘，結果卻只傷害了對方，甚麼也沒留下。
男性客人的老婆打開電視開關，開始播報新聞。畫面上是一封信的特寫，主播的聲音配合著這個畫面傳了出來。
「『不管發生了甚麼事，我都要復仇，而在那之前，我並不打算被捕。不過復仇完畢之後，我會立刻去自首的。我也不會請求量情減刑，即使是被判死刑也無所謂。反正這樣繼續活下去，也沒有意義了。』──長峰嫌犯是這樣描述自己的心情的。他真的是為了復仇，不惜賭上性命。針對這樣的行為，一般人的想法如何呢？讓我們走到街頭去聽聽觀眾的聲音。」
和佳子立刻明白那是發生在東京那起強暴魔的復仇事件。白天的新聞談話性節目中，已經發表了兇手寫給警方的信，吃晚餐時，住宿的客人們都在討論這件事情。聽說郵戳好像是愛知縣的，她還是覺得這件事離自己很遠。
畫面出現一個像是上班族的中年男性，麥克風對著他。
「我瞭解他的心情喔。因為我也有小孩嘛。可是實際要我付諸行動的話，我想我做不到的。殺人畢竟還是……該怎麼說呢？還是不可以的吧。」
接下來是一個中年女性的臉。
「一開始我覺得他是一個非常可怕的人。因為你們看，他殺人的手法很殘忍嘛。但是看了那封信之後，我覺得他很可憐。」
對於是否想讓他去復仇的問題，中年女性想了半天。
「想和不想的比例各占一半吧。我也不知道。」
接下來是一個白髮老人，老人對著採訪記者瞪大了眼睛。
「不可以喔！復仇是野蠻的行為，絕對不可以！日本是法治的國家，所以這種事情必須在法院裏殺伐才對。做了壞事的人，應該依據法律來判他們的罪。」
如果因為兇手是少年犯所以就不用坐牢的話，您會怎麼做呢？記者問他。
「這個……這樣還是不可以啊。如果大家都用自己的方法去復仇的話，會變得亂七八糟呢！」
畫面上出現了一個圓餅圖。針對長峰嫌犯的行為，總共分為「可以認同」、「能體會他的心情但無法認同」、「無法認同」、「不予置評」四個區塊。取得壓倒性多數的，是「能體會他的心情但無法認同」，超過了整體的半數。
「果然會得到這樣的結果呢。」男性客人一邊看著電視一邊喃喃自語，「對著麥克風應該說不出『我同意殺人』吧！」
「如果是爸爸的話，會怎麼做呢？」老婆問道。
「怎麼做？」
「假設說這個孩子被人殺了嘛。然後，你知道兇手是誰的話，你會怎麼做？」妻子看著開始玩電動的兒子，再次問道。
「我會殺了他。」男性立刻回答。雖然臉上帶著笑意，但是他的眼神卻是認真的。「妳呢？」
「我可能也會殺了他──如果我有辦法的話。」
「辦法這種東西是一定有的吧。」
「不只要殺死他，我還不能讓自己被捕。孩子被殺已經夠不幸了，還因為復仇而得坐牢，這未免太划不來了。為甚麼要為了那種傢伙，遭遇第二次的不幸呢？所以我如果要復仇的話，就一定要先想好不被警察抓到的辦法，然後才去執行。」
「原來如此，女人還真會算計呢。就算在這種時候，也要想辦法不讓自己吃虧。」
「男人太單純了啦。因為你看，報仇雪恨了之後，自己卻被抓進去關，這樣子哪有意義啊。」
「被抓也無所謂，只要能報仇就好了嘛。我只要能殺死那傢伙，根本不會考慮被捕的事。」
「爸爸就是因為這樣才會失敗喔。要想遠一點。所以你下西洋棋才會輸嘛──是不是啊？」老婆徵求著和佳子的認同。和佳子沒有回答，只是苦笑著。
「這和下西洋棋無關吧。好了，該回房了。明天還要爬山呢！得睡飽一點才行──謝謝您的招待。」
「晚安。」和佳子帶著笑容目送這一家人。
新聞的內容已經變成在談論經濟問題了。暫時看不到景氣復甦的跡象──經濟學者使用統計圖，說明著不值得一聽再聽的東西。和佳子按下遙控器的開關，將電視關掉。
她將西洋棋盤放回架子上時，裝在玄關門上的鈴響了。她一看，原來是吉川武雄。他的帽子戴得很低，雖然已經是晚上了，他卻仍然戴著淺色的太陽眼鏡，他襯衫的腋下部份被汗水濡濕了。
「您回來了啊！」和佳子從交誼廳走出來對他說。
吉川像是失了魂似的，愣了一下才略微點點頭。
「不好意思，錯過晚餐。」
「這不要緊。您應該在外面用過餐了吧？」
「嗯，隨便吃了一點……」吉川點點頭。
傍晚時，和佳子接到了他的電話，要她不用為他準備晚餐。
「那個人找到了嗎？」和佳子問道。她還記得他說要去找離家出走的少年。那麼，他今天應該也是為了這件事四處奔走吧。
「不，很遺憾。」他臉上浮現無力的笑容，搖了搖頭，「我在這一帶繞了繞，但是民宿的數量多得驚人。」
「難道沒有其他的線索嗎？像是姓名之類的。」
「我知道他的姓名，但是這關係到個人隱私，所以不方便說。」
「喔，這麼說也是。那明天您還要繼續找嗎？」
「看來也只能這樣了。」
「那麼明天之後的住宿地方，您找到了嗎？」
「待會兒才要去找。我打算再稍微往北走。」
看來他好像是一邊移動據點，一邊繼續調查的樣子。
「如果您決定好下一個地點之後告訴我，我可以幫您找民宿。」
「真的嗎？要是可以的話就太好了。」
「直接告訴我沒關係，我還可以拿到折扣價喔。」
「謝謝。」吉川低下頭致意，然後就打算上樓去了。然而他又停下了腳步，轉過頭來，「昨天的相片，印出來了嗎？」
「相片？喔……」
和佳子立刻明白他在說甚麼。大志的相片。是親戚把這張很久以前拍的相片拿來給她的。因為相片保存的狀態很差，所以她便將之存入電腦裏，想要重新列印出來，但是卻不知該如何做才好。就在她傷透腦筋的時候，吉川來幫她了。
「請等一下好嗎？」這麼說完後，她就往走廊的盡頭跑去。那裏是她自己的房間。
那張相片已經印出來了。她拿著相片回到吉川那裏。
「大概就是這樣。」她遞給吉川。
吉川摘下太陽眼鏡，看著相片。這時，和佳子突然覺得好像有甚麼東西牽動了她的記憶深處。她感覺自己好像在哪裏看過這個人──但那是種非常不真實的感覺。昨晚她也曾見過他拿下太陽眼鏡的臉，可是當時卻沒有甚麼感覺。應該是心理作用吧，她這麼解讀。
「還是看得見刮傷呢。」吉川說。
「這也沒辦法。只要能保留下相片……」說到這裏和佳子就打住了。她不想親口說：那是她死去兒子的相片。
「相片已經先掃瞄進電腦裏了嘛，那個資料還在嗎？」吉川問道。
「是的，還在。」
「能不能讓我看一下？」
「嗯，可以的……」
和佳子一邊思忖著他的目的，一邊走進了交誼廳，朝著放在餐廳角落的電腦走去。
和佳子打開電腦的電源，叫出了那張相片。
吉川在電腦前面坐下，然後手上抱著的小文件包中拿出一張新的磁碟片。
「我可以複製這張相片嗎？」
「欸？您要做甚麼嗎？」
「我也有帶電腦來。用我的電腦，說不定能把刮傷去掉。」
「是嗎？」
「我想應該可以。妳不想消除相片上的刮痕嗎？」
「如果可以的話，就拜託您了。」
「那我試試看。」吉川將磁碟片插入電腦旁邊的插槽內，「我已經很久沒用磁碟片了，最近通常都是用 CD-ROM 來儲存資料。」
「這台電腦是別人給我的，所以很老舊，而且裏面的軟體也還沒升級……」
「如果平常不會覺得不方便的話，這樣就夠了。」
吉川以熟練的手勢操作鍵盤和滑鼠之後，便取出磁碟片。好像已經複製完了。
「今天晚上我來試試看。」吉川將磁碟片放入包包中。
「可以嗎？拜託您這麼麻煩的事。」
「應該是不會花太多時間啦。」這樣說完後，他的表情變得有點陰沉，接著稍微猶豫地開口說道，「問您這樣的事情，或許會讓您覺得有點唐突……」
「甚麼事？」和佳子問道。
「令郎是……生病還是怎麼了嗎？」
她不由得盯著吉川的臉看，他垂下了眼睛。
他果然還是發現了呀，和佳子想道。
「不，是意外。」她儘量以平靜的聲音回答，「從公園的溜滑梯摔下來……因為父母不小心。」
吉川睜大了眼睛。可能是因為這個答案出乎他的意料之外吧。
「是嗎？真抱歉，問了一個不該問的問題。這張相片我想明天早上就可以弄好了。」
「請不要太勉強自己。」
「沒問題的。那麼，晚安。」
這樣說完後他就摘下太陽眼鏡，低頭致意。
這時，和佳子再次覺得他跟某個人很像。