【第三章】老人家
紅綾的性子急，這一點倒大有父風，她蹦跳了一陣之後，就道：「這就走吧！」
雷日頭和那婦人像是就在等這句話，兩人齊聲道：「好極！」
白素一聽，立時向我望來。
我也立即以極不起眼的動作，搖了搖頭──在那一剎間，我們已交換了意見。
白素是在問我，要不要採取一些甚麼措施，和紅綾保持聯絡。
如果我同意的話，那麼，事情並不複雜，把戈壁沙漠請來，他們自會把地球上最先進的通訊設備交給紅綾，讓紅綾寸步不離地帶在身上，那就無論紅綾在地球上的哪一個角落，我們都可以隨時和她通話──除非她像我上次那樣，深入大山的心臟，那才會阻隔無線電波的傳送。
但是我否定了這個想法──孩子大了，總要離開大人的照顧，自己生活的。紅綾的情形，雖然特殊之至，但這個原則不變。
所以，如果讓紅綾使用這種配備，那就等於仍然把她留在身邊，不如不准她遠行了。
白素也立時明白了我的意思，她略點了點頭。事情就這樣決定了。
後來，我把這情形告訴溫寶裕，他笑得打跌：「應該是那地方的人畜，要求安全保證，你反倒要求紅綾的安全保證！」
紅綾和我、白素擁抱話別，我們送她出門口，看紅綾和曹金福上了車，雷日頭的司機駕的是一輛客貨車──幸好如此，因為普通的車子，曹金福擠不進去。
車子駛走，我心中仍難安，問白素：「孩子此去，吉凶如何？」
白素嫌我用詞不當，瞪了我一眼：「你倒不如問，雷日頭的真正目的何在還好些！」
我怔了一怔，一時之間，沒會過意來。白素道：「雷九天和軍方的關係，最密切的是頂峰特務機構！」
我吸了一口氣：「是，那十二個以花為名的女特工，就是由他來作武術訓練的──你的意思是，雷日頭的保護區主任是虛銜，實際上另有重職？」
白素點頭：「有此可能。」
我想了一想：「紅綾這孩子，有甚麼可供他們利用之處呢？」
白素道：「我們想不出來，人家可能是早已老謀深算，有了計劃。」
我再想了一想：「我倒寧願相信，真是紅綾對丹頂鶴的認識。打動了他們。」
白素說了一句話，讓我楞了半天：「你看雷日頭和那副主任，像是對丹頂鶴有興趣的專家嗎？」
我呆了一呆，雷日頭可以說是一個江湖人物，甚至不像是官員，當然更不像科學家。
而那位副主任，幾乎不說一句話，神態優雅，但也莫測高深，難以估計。
我揮了揮手：「總不成去把她追回來，讓她自己學著去應付人吧。」
白素嘆：「我就是怕她不懂如何應付人！」
我笑：「也好，以不變應萬變，反比機關算盡好。」
白素沒有再說甚麼，我看出她還是很不放心。
第二天，有電話自北方來，紅綾的聲音跳出來：「好大的雪啊！」
問她在甚麼地方，她報了一個地名，那是北方一個著名的城市。
我心中不免嘀咕：到丹頂鶴保護區去。又不是甚麼了不起的大事，又何必這樣十萬火急。紅綾一下子就到達了那個城市，顯然是乘專機去的了。
我還沒有說甚麼，紅綾又道：「明天我們就出發，找不到電話打了，放心，我們很好，雷叔會照應我們！」
我隨便說了一句甚麼，把電話交給了白素，白素拿著電話，竟一句話也說不出來，紅綾嘰嘰呱呱說了半晌，白素才道：「一切小心，苗疆的毒蛇猛獸雖多，但絕不比人心可怕。」
我聽到了紅綾的答應聲，不可能肯定她是不是真的肯小心在意。雖然設想起來，不至於有甚麼意外，但是總有點放心不下。
日子易過，一晃，即將一個月了──在這一個月中，我另外還有許多事在忙，甚至莫名其妙的，出了一趟遠門（那次遠行，百分之百和這個故事無關，所以不提了），離家兩個星期左右。
家裡沒有了紅綾，冷清許多，剛好這個時期，藍絲來了。溫寶裕和藍絲在一起，也少來找我，使得家裡更是冷清。幸好我和白素，靜坐冥思，都可以神遊八方，當然不會有寂寞之感。
那天下午，是我遠行回來的第三天──我一回來就問有沒有紅綾的消息，答案是否定，所以當門鈴響起，我有點神經質，以為是紅綾回來了。
及至一躍而起，才想起我們的女兒，才不會有那麼斯文，她要是回來，把整扇門撞下來的可能更大。
果然，我聽到白素開了門之後，略帶驚訝的聲音：「天音，你怎麼來了？」
接著，便是一下悶聲悶氣和答應聲，一聽就知道發出這種聲音的人，有著重大的心事。
我走向書房門口──才兩三步，我已心念電轉，想了不少事。自從在苗疆和鐵天音分手之後，還沒有見過他。當時，把他交給了可說當今世上，內家氣功境界最高的何先達，希望能治好他間歇發作的無法自我控制症。
他因為這種嚴重的病症，使我們誤會他極深，他雖然因誤會而受了不少屈辱，但仍能坦然處之，可知他心胸極廣，非比尋常，處於他這種血氣方剛的年齡，尤為難得。
所以，就算他不是大將軍的兒子，我也會對他另眼相看，何況還有這一層關係在！
所以，一見是他，而他又是一副憂心忡忡的樣子，就格外令人關心。
我在樓上叫：「天音，快上來！」
鐵天音抬起頭來，叫了我一聲之後就問：「紅綾妹子在嗎？」
我笑道：「她啊，你再也想不到，她到甚麼丹頂鶴保護區去了。」
我的話還沒有說完，白素已急著道：「你找她，可有甚麼特別的事？」
這時，我看到鐵天音的身子震動了一下，臉色也變得更難看。
我也覺出不對頭了，他不會無緣無故，一來就問紅綾。所以我也疾聲問：「天音，甚麼事？」
鐵天音回頭向白素看了一眼，欲語又止。我陡然想到，他的父親雖已退隱，但是他的軍政界關係極好，上次在苗疆，甚至弄來了軍用直昇機。是不是他聽到了一些甚麼消息？
我一想到這一點，脫口便問：「你是不是聽到了一些甚麼事，和紅綾有關？」
鐵天音這才遲疑地道：「也不能肯定是不是……紅綾妹子，所以特地來看看。」
一聽得他這樣說，我不禁感到了一股寒意，要勞動他路遠迢迢而來「看一看」，可知道事情一定非同小可了。一時之間，我竟然講不出話來。
白素吸了一口氣：「究竟甚麼事？」
鐵天音一面上樓梯，一面道：「我在上頭，聽人說，近日有人在北方，盜走了一批國家特級文物，還打傷了三個公安人員。」
我和白素吁了一口氣──這種事，不可能是紅綾幹的。所謂「國家特級文物」，無非是一些古董，或許是價值連城，但是在紅綾眼中，卻是分文不值，她怎麼會去盜這種無用之物？
看到我和白素的神情變得輕鬆，鐵天音的神情也好看了些，他懷疑了一下：「聽說盜寶的是一男一女，兩人都身型高大之極，都戴著猙獰的面具──」
白素首先笑了起來：「天音，你紅綾妹子要是戴了面具，只怕沒有甚麼人能認出她是女性來。」白素的話，算不得誇張，事實上，她不戴面具，也要仔細察看，才能知道她是女孩子。
鐵天音又遲疑了一下，我道：「除了兩人身型高大之外，還有甚麼，使你認為有可能是紅綾做的？」
鐵天音道：「那一對男女的身手都極高，據目擊者說，高到了不可思議的地步。失寶那天，恰好有一位老人家正在參觀，警衛人員極多──」
我訝異道：「難道在光天化日之下去盜國寶？這不比盜御馬更怪嗎？」
鐵天音道：「奇就奇在是在晚上。」
我失笑：「是哪一個老人家，有那麼好的興致，半夜三更去欣賞文物？」
鐵天音神情古怪，他先說了一個名字，我和白素立時互望了一眼。確然，那是一個老人家，早已年過古稀了，但當地的「民謠」有「年過八十，振興國家」之詞，越是年紀大，越是盤踞在權力的頂峰「以天下為己任」。
我略哼了一聲：「他為甚麼半夜去看文物？」
鐵天音神情更古怪：「聽說事情很怪誕，那文物……那寶物能祛病延年，是一宗異寶。」
我哈哈大笑：「這傳說我可以肯定不可靠──我對這位老人家不陌生，他曾以兩個人的自由，換取了二十年的青春，事情由勒曼醫院經手，過程我一清二楚。他要祛病延年，會再去找勒曼醫院的外星人。」
鐵天音卻搖頭：「或許，那寶物另有功用，老人家是每個月的十五，一定去欣賞一番的。」
我沒有再說甚麼，擺了擺手，示意他再說下去。
他道：「老人家權高位重，一出動，自然警衛森嚴之至，也是湊巧──」
我打斷了他的話頭：「這不奇怪嗎，他要欣賞，把那寶物調回家去好了，何必每個月勞師動眾的？」
鐵天音道：「這我也不甚了了，或許東西太大，或許是那東西畢竟是國家的，向自己家中搬，怕影響不好。」
我當然又想起一件事，忙道：「等一等，有一個機構，專保管一些奇怪的物事，也研究特異現象，編制不屬於任何部隊，名義上歸國防部。實際由最高領袖自己抓，實際負責人是──」
我說到這裡，鐵天音已接上了口：「負責人是一個美女，叫黃蟬！」
我一拍桌子：「對了，老人家就是到那個機構去欣賞寶物？」
鐵天音道：「那倒不清楚，但出事那天，黃蟬在，還有好幾個美女也在，她們都是作為老人家的警衛，所以在場。」
白素在這時對我道：「你別老是打岔，聽天音說出事的情形。」
我因為肯定事情和紅綾無關，所以對於「出事的情形」，也不急切想知道。白素表示了不滿，我還是說了幾句：「那個機構中有一對木頭人，奇特之至，自兩棵大樹之中爆裂出來，有生命有思想，是某一個外星人的傑作，不知還在不在？」
鐵天音當然無法回答我這個問題，但這件事，我曾記述在《還陽》這個故事之中，來龍去脈，他是應該知道的。當下，他搖了搖頭，才道：「出事的情形，是輾轉傳出來的。說是一男一女，已經得了手，恰好老人家帶著大批侍從來，一下子就圍住了他們。」
我皺了皺眉：「在這樣的情形下，這一男一女沒有理由走得脫，亂槍齊發，必死無疑！」
白素也同意我的說法：「是啊！」
鐵天音道：「奇就奇在這裡，原來老人家雖然曾經率百萬雄兵，但是他的警衛人員，卻不開火器──這也是事情發生之後，才為人所知，怕是老人家太惜命了，怕子彈橫飛，不長眼睛。誤傷了他老人家，所以才會有這項規定。」
我不置可否，誰知道這種老人家在想些甚麼。白素「嗯」了一聲：「那要走脫，也不容易。」
鐵天音道：「是啊，一被圍，自然是喝問他們的姓名來歷，但是兩人都一聲不出，那男的把偷來的東西──據說是一隻方型的木箱子，往背上一背，兩人一打手勢，一齊向外闖，在眾人的呼叫聲中，三四個人立時攔住了他們的去路，那男的先出手，一出手，女的便一個凌空倒翻，翻向老人家。」
我聽了喝采：「好，擒賊擒王，好主意，這是唯一的脫身之法了。」
白素道：「那些美人豈是吃蔬的。我們也領教過兩三個，個個都只差會飛天遁地了！」
鐵天音道：「自然老人家的身邊也有人，那女的反撲過來的勢子快絕，如鬼似魅，當下兩個警衛飛身撲上去，另一個撲向老人家，以身相護。迎上去的兩個，和那女的在半空之中相撞，竟被那女的撞得反彈了開去，那女的反撞的勢子未減，一下子就壓到了三個人的身上……」
鐵天音說得有聲有色，如親看目睹，我也不去追究它的真實性，連喝采道：「好，若是男的反撲，壓在女護衛身上，就難免被譏為下三濫，失了江湖好漢的身分了，難得他們在緊急關頭，還會如此分工！」
白素又嫌我多口，瞪了我一眼，我笑道：「天音，可是當時在場的美人之一，事後向你說的？」
我只不過是隨便一問，但鐵天音卻大有黯然之色：「當然不是，這批美人，是不折不扣的大內高手，御前禁衛。雖然我也算是人面廣，吃得開，可是也還攀不到能見她們面的資格！」
他說得認真，我想起和其中幾個曾打過交道，不禁頗為自得。
鐵天音又補充：「要是我爹還在朝，那當然可作別論。」
鐵大將軍如果還在權位上，那麼這批美女，正是歸他統屬，鐵天音自然可以見到她們了。
白素作了一個手勢，要鐵天音繼續說下去。
鐵天音吸了一口氣：「那女的身型高大，一下子抓住了三個人，她手法俐落，雙手成爪，抓住了兩個護衛的後心，牢牢地壓住了兩人，老人家在兩人的身下，自然也動彈不得。」
我又想插口，但白素已先一步伸手按住了我的口，我看出她頗有焦急之色，就向她搖了搖頭，表示那女的，不會是我們的女兒。
白素卻不加理會。
鐵天音又道：「這時，那男的拳風呼呼，勇不可擋，逼退了幾個對手，也到了女的身邊，一伸腳，就踏住了老人家的腦袋！」
我聽到這裡，不禁哈哈大笑：「該煨了，老人家的這顆腦袋，是要治國平天下的，怎麼就把它踩到了腳下！」
鐵天音也駭然笑道：「老人家被壓在地上，伸腳去踏，是最現成了！」
白素卻面色凝重，不以為然地搖了搖頭：「這一男一女闖的禍夠大了，老人家要是有甚麼三長兩短──」
她沒有往下說，而我也不禁感到有點駭然，雖然說，凡是老人家，一有風吹草動，難免容易會有三長兩短。但如果在這樣的情形下，令得老人家去見老祖宗，那就後果堪虞，說得誇張一些，會影響國際局勢，因為老人家畢竟是非同小可的大人物！
鐵天音看出了我們的緊張，忙道：「老人家結果並沒有甚麼事！」
我「哼」了一聲：「那當然，他要是有事，那是全世界報紙的頭條新聞了！」
白素竟又催：「後來是怎麼個結局？」
鐵天音道：「那男的一踏住了老人家的頭，那女的身子就彈了起來，給她壓住的兩個護衛，一直在掙扎，但由於被那女的抓住了背後的重要穴道，所以發不出力。但力道在那女的彈起身之後，一下子發作，所以三個人是一下子彈跳起來的。那兩個護衛身手也好，在半空中就向那女的發動了攻擊，可是那女子在空中連翻了好幾個筋斗，避了開去。」
鐵天音說到這裡，略頓了一頓，向我望來。
我提出了一個問題：「究竟是誰向你說這情形的？」
鐵天音嘆了一聲：「瞞不過你，是老人家最小的女兒，她陪老人家一起去欣賞寶物的，從頭到尾，目擊過程──當時也幸虧有她在場，不然，事情不知如何收拾！」
我感到奇怪：「和她又有甚麼關係？」
鐵天音道：「雖然事情發生只不過十來秒，但第二批的警衛也來了，那是一個正式的警衛排，一衝進來，那男的把右腳踏在老人家的頭上，左腳隨便在地上蹬了一下，地上的大青磚，就碎裂了兩三塊──他沒有出聲，但用意極明顯，對準他的那些槍一開火，他仍然可以有時間把老人家的頭踏碎！」
我道：「情勢還是對那一男一女有利，他們有老人家在手，除非老人家不怕死──」
鐵天音一拍掌：「老人家真的不怕死，倔強之至，他雖然動彈不得，可是還能叫，他就大聲下令：『別理我，快射殺！』老人家一聲令下，千軍萬馬也要服從命令，一個小小的警衛排長，怎敢抗命。可是事實又放在那裡，一開槍，必然是兩敗俱傷，就算射死了那一男一女，老人家也完了。」
白素恍然：「這時，自然只有女兒才能抗命了！」
鐵天音道：「是啊，那些女護衛，整排警衛，都不知如何才好，老人家在怒吼下令，他小女兒尖叫起來：『別開槍，別傷害老人家！』老人家怒道：『別向敵人求情！』此際那女子身影一晃，到了排長的身邊，一伸手，就奪過了排長手中的槍，向地上掃了幾秒鐘，子彈濺彈起來，傷了三四個人。老人家的小女兒又叫：『把東西放下，你們走吧！』」
我詫異：「這種情形之下，還不忘保護國寶，真匪夷所思。」
鐵天音道：「可能那國寶非同小可。」
我自然不知就裡，鐵天音又道：「那女的手中有了槍，自然更有利了，她一伸手抓起了老人家來，一手就把老人家高舉過頭，她抓住了老人家的不知甚麼穴道，令老人家不但不能動，連聲也出不了，所有人都大驚，叫：『別傷害老人家！』那一男一女仍不聽話，大踏步向外便走，在這種情形下，誰敢攔阻？一大批人跟了上去，那女的把槍交給了男的，男的卻不接，那女的再向地上掃射，不讓眾人逼近，就帶著老人家，揚長而去。」
我感嘆：「就算老人家未受傷害，這場風暴也不得了，所有護衛人員全要坐牢！」
鐵天音續道：「老人家在三公里外被放開，回來之後，並沒有處罰不聽命令的護衛人員──若是護衛人員服從命令，他要提早舉行國葬了。但是暗中下令，無論如何要把那一男一女找出來，並要人寶並獲！」
我聽鐵天音說完，才問：「事情怎麼會懷疑到紅綾的頭上呢？」
鐵天音道：「一次聚會，老人家的小女兒也在，參加的全是上一輩有來頭的，說起這件事，老人家的小女兒詳細說了經過，在座有一個人就叫：『一定是他們兩個，那一男一女，我知道。』他這樣叫的時候，咬牙切齒，神情極其憤恨。他的左手包著紗布，看來受過重傷，他喘了一口氣，再叫：『那男的叫曹金福，女的叫衛紅綾，除了這兩個王八蛋，再無別人！』我當時聽了，就嚇了一跳，忙問他何以如此肯定。他道：『我這手，就是毀在他們手上的，這兩個人……身手好得如同鬼怪一樣，一準是他們，不會有別人！』」