《唐方一戰》溫瑞安
《二○一七年三月三日版》
《好讀書櫃》典藏版
第一章 我不哭
她是一個不慣於在人前淌淚的女子。
她認為流淚是弱者所為。
──做為一個女子，可以溫柔，可以溫順，但不可以動不動就流淚：流淚也分為兩種，感動傷心時流淚不妨，人非草木，孰能無情？一個還會流淚的正因為他仍有情，唐方覺得自己正是個多情女子；可要是受了委屈、覺得恐慌時的淚就不能流，而且還萬萬流不得，因為在劣勢時流淚，豈不是示弱？在軟弱的時候流淚，豈非博人同情？人生在世，有強有弱，何必把自己列作弱者那一類，讓人同情！
唐方一向覺得向別人博取同情是件可恥的行為。
她是唐門唐方，為啥要博人同情？有什麼事是自己的聰明和雙手及一身光明正大的暗器所不能解決的？
所以她從不因害怕而流淚。
「悲憤」二字對她而言，她只「化悲憤為力量」，一旦好打不平，不惜一怒拔劍。
可是一切的經驗都是從教訓中得來的。
誰都曾經歷過剛出道的日子。
剛出道的時候，唐方也「哭」過一次。
當眾流了一次淚。
──那次的事可真教唐方「沒齒難忘」。
不過，那一次後來唐方的反撲，也教武林中人「大吃一驚」。
從此對她也「印象深刻」、「刮目相看」。
那時唐方還只初涉江湖，名氣已相當大。
她在唐門的輩份雖然絕不算高，在蜀中唐家一門裏至少有七百三十五人可以算作是她的「長輩」，可是她的武藝卻是主掌唐門大權的唐老太太親授的，何況，她還是隸屬唐門嫡系，唐老太太特別寵愛的孫女。
那次她哭了。
──那一哭換來哄笑。
（如果他們當時不笑，就不會有後來的大吃一驚。）
那是在「一風亭」發生的事。
事件的起因，皆為「爭強鬥勝」。
十八名當世年輕一代的暗器好手，誰也不服誰，於是聚在「一風亭」，請來了兩位暗器名宿：「火鶴」雷暴光和「朱鸛」唐不全。
「火鶴」、「朱鸛」，都是暗器高手中的前輩，一位是川中唐門的供奉，一位是江南霹靂堂的長老。
由他們出面來甄試：誰才是年輕一代暗器的「第一把手」，似是最公平不過的事。
而且沒有人敢不服氣。
──就算有人會不服火鶴朱鸛，但敢於無視於四川唐家堡和江南雷家莊的威望和實力的人，恐怕再等三百年都不會出世。
所以，有火鶴朱鸛主持公道，人人服氣。
這一次「一風亭暗器大賽」，也可真是風雲盛會，就連向來看不起暗器也不使暗器的黑山白水、綠林紅袍大阿哥「山大王」鐵幹等人，也率眾來看熱鬧。
九場比試下來，剩下了十一個人──其中有兩場是打和，其餘七人輸得不敢吭氣。
又打了五場下來，剩下了六名得勝者，這六人誰也不服誰，所以又戰了三場，其中有一場兩敗俱重傷，一場平分秋色，一場是唐方得勝，故此只剩下了三個優勝者。
按照道理，只有唐方是完完全全的擊敗了對手，理應獨佔鰲頭才是。
可是打成平手的那兩人絕不服氣。
他們都是江湖上極有名的使暗器好手：「大石公子」楊脫和「志在千里」雷變。
他們兩人打成平手，不分勝負，唐方卻覺得兩人似都未盡全力。
──就算他們都竭盡所能，她覺得自己絕對可以穩勝過他們。
「朱鸛」唐不全偷偷的跑過來勸她：「小方，我看你還是不要打的好，楊公子和雷少俠的暗器，可難防得很，萬一你有個什麼閃失，我也不願。」
唐方笑了：「我應付得了，五十七叔放心就是了。」
「火鶴」雷暴光也悄悄過來勸她：「世侄女，我看你還是算了吧，這兒高手如雲，你拿個第三，也該心滿意足了，何必栽在臺上呢！」
唐方不以為然：「雷叔叔以為我輸定的麼！說明要分高下的嘛，就算是雷叔叔和五十七叔上臺，我也要打了才說、比過才算！」
雷暴光冷笑，跟唐不全搖了搖頭，唐不全似是歎了一口氣。
唐方才不管這些。
那時候，初生之犢不畏虎的唐方，只顧以自己絕世之才求俗世之功，並不懂得太多的人情世故，自抑自制。
──直至現在，她也依然故我。
那時已入暮，火鶴朱鸛宣佈明日才作決賽，唐方看見唐不全和雷暴光跟雷變楊脫喁喁細語，小聲說話大聲笑，她也不以為意。
那十八名年輕一代暗器高手中，除唐方之外，另有兩名女子，一個叫「三生有幸」古雙蓮，一個叫「紅唇刺」梅琪，她們兩人都來勸唐方：「你還是不要打下去了吧，認了第三名，那也不算丟臉呀，你看，我們可是一早就給淘汰出局了呢！」梅琪苦口婆心的說。
「第三名？」唐方說，「要嘛就拿第一，撈個第三名來作什麼？當壓歲錢？」
「唉，小方，你有所不知，楊脫是唐不全的大女婿，雷變是雷暴光的親子侄，」古雙蓮執意勸唐方棄戰：「你想，雷暴光和唐不全怎會讓你獨占榜首呢？」
「我打贏他們，不就得了麼！」唐方仍不放在心上，「你們放心吧，第一，我會贏的；第二，我看五十七叔和雷叔叔都是公私分明的人。」
唐方就是不聽勸。
第二天早上，唐方在客棧房間木盆洗澡。
她有清晨沐浴的習慣。
忽然間，樓下有人大叫：「抓小偷呀！」
接著人影晃動，人聲浩蕩，在門前閃晃。
唐方忙叫道：「別進來，我正在……」「砰」的一聲，門已給撞開。
為首的是楊脫和雷變，相繼闖了進來，其他十一、二名暗器好手，也全都湧入房裏來。
唐方身無寸縷，只好縮進木盆裏，尷尬異常，脹紅了臉，叫道：「出去！」
那些進來的登徒子，大呼小叫，還故意走前來涎著笑臉張望：「哇，唐姑娘可真有興致……」
「啊呀，唐小妹不怕冷著嗎？」
「唷，唐師妹的身段可真棒啊，我行遍天香樓都覓不著一個──」
「唐大妹子，冒犯了，咱們原是來抓賊的，卻大飽了眼福！」
雷變和楊脫領頭起哄。
唐方氣得快要哭出來了。
她的兵刃都不在身邊，自然也不會把暗器帶到木盆裏。
她無計可施，只有把身子盡量往盆裏縮。
偏偏那一干人又往前逼來。
「無恥！」唐方怒叱：「滾出去！」
「滾？」
雷變笑得連左頰那顆「美男痣」都彈動了起來：「我們還要抓賊呢！你盆底裏有沒藏了一個？」
「咦？大清早的唐女俠不穿衣服候在這兒。莫不是想色誘我們？」楊脫用手背敲了敲木盆沿口，故意要蹲下身去，湊過臉去，一面道：「想咱哥兒倆在擂臺上俯首稱臣不成？」
唐方忍無可忍。
她出手。
她手上沒有兵器。
也沒有暗器。
她身上並無寸縷。
──她總不能赤裸裸的跳出來跟這些浮浪無行之徒動手吧？
她並沒有離開木盆。
盆裏有水。
她潑水。
力注於水，千滴萬點的水，在陽光晨色照出斑斕絢麗的色彩中，成了最密集而透明的暗器。
這些暗器雖還不能每一滴都把對方打穿一個窟窿，但至少把那些浮滑年少攻其無備的打得掩目的掩目、遮臉的遮臉，狼狽不堪，大聲呼痛。
這時，梅琪和古雙蓮已及時趕了過來。
唐方說什麼都是蜀中唐門最有權力的女人──唐老太太──的寵孫，他們畢竟都不敢鬧得太過份。梅琪和古雙蓮一到，他們只好哄笑散去。
唐方的花容月貌，其實早已使這一干登徒子色授魂銷，只是唐方憎厭他們若非浮滑無行，就是嫌他們使暗器的手段卑鄙陰狠，總瞧他們不上眼，從不假顏色。
這干無行之徒，趁鬧闖入唐方住室，窺她出浴，之後多神魂顛倒，念念不忘。
倒是唐方自己卻真的咬牙切齒、念念不忘。
她誓雪此辱。
當天正午，比試繼續。
在開戰之前，每人總要把「暗器囊」交予朱鸛火鶴檢核，以防有人淬毒和攜帶殺傷力強大的暗器上陣，可免傷亡。
──例如雷家霹靂堂的高手，向以火器成名，要是他們在暗器裏裝上強烈火藥，只怕當者披靡，難免血肉橫飛了。
──要是擅使毒藥的「老字號」溫家，或是雷家的「毒宗」好手，把無形劇毒餵在暗器上，只怕不但見血封喉，連不見血只遇風便奪人性命，更是防不勝防。
是以，參賽者的暗器都得要先行檢驗過。
畢竟，這種擂臺比武只為分勝負，而不是十冤九仇，非定生死不可。
唐方帶了十一種暗器，其中有兩種是她的絕門暗器。
她把鑣囊交給雷叔叔和五十七叔檢查。然後，她便上了擂臺。雷變和楊脫笑咪咪的，眼色完全不懷好意：「唐小妹子，你可穿上衣服了，大家見慣見熟了，這回咱們就讓你一讓又如何？」
「唐小姑娘，自今晨別後，為兄可想念得很啊，我們哥兒倆，你選哪一個先上，都隨你意好了。」
唐方寒著臉、用力抿著唇，昂一昂首，道：「你們兩個一起上吧。」
楊脫和雷變一齊笑了起來。
「姑娘興致可真不小，胃口忒大的呢！」
「一齊就一齊，是你叫的。咱們可樂著呢！」
唐方沒聽懂雷變和楊脫話裏的狎侮之意。
她只聽到台下的怪笑和怪嘯。
她很氣憤。
她臉白如春雪，腰細如纖草，玉靨如乳，粉肌如蜜，眼色柔媚如夏月，眉宇間英爽如劍氣。她用力的抿著唇，以致兩頰陷了兩朵深深的梨渦。連欲泣時都是帶著兩朵教人眼神失足的梨渦。
她氣得要哭。
想哭。
（我不哭。）
（我絕不哭。）
（我絕不能在我鄙惡的人前流淚。）
她等。
她等他們上臺來。
他們一上臺，她就出手好好的、狠狠的、痛痛快快的教訓他們：好讓他們知道我唐方是不好惹的，不是好惹的！