第六章 遠征巫國
我們乘著飄揚著陰風法師雙蛇標誌旗幟的堅固巨艦，向茫茫大海進發著。
經過了風平浪靜的三天後，終於起風了。
開始時，風從東南方悄悄吹來，不久越吹越大，三桅船帆漲滿了，鼓得滿滿的，極有威勢，好不神氣。
灰鷹和他那二百名精選出來的航海好手，按班值勤掌舵，淡如的十二遊女則負起我們起居飲食之責，各人都起勁地幹著。
我和戰恨、巨靈及西琪由朝到晚都在惡補著巫語，連交談亦只限用巫語，不知多麼辛苦。
陰風號鈍而寬，實而重，在波濤洶湧的水面穩重前行，並沒有翼奇那兩艘帝國艦稍遇風浪即左傾右擺的情況。
在茫茫大海裏，我們有著孤獨無助的深刻感覺。
我利用自己神異的預感，指導著陰風號的航線，儘量避開風暴和雨帶，寧願多花一點時間。
到第十五天時，我們對四周起伏不斷的浪頭早習以為常，晚上睡夢時，除了浪聲風聲外，最令人難受是繩子承受著風力發出吱吱嘎嘎的刺耳聲音，像鬼神在哭泣尖號。不同粗細鬆緊的繩子，發出的音調各有不同，戰恨便投訴說聽得他整夜難以入寐，情願面對千軍萬馬，也不想聽這類聲音。
海水的顏色在轉變著，由深綠轉作深藍，陰風號開始折往西北偏北的方向，據灰鷹說，直到這刻，我們才離開沿岸的急流，駛上湧往大洋的寬闊海流裏。
唯一娛樂我們的是不時遇上的海洋生物，印象特深的是由早上一直追著陰風號嬉戲的沙魚群，直至午後才放棄追逐我們。
第二天早上更是奇景出現，大群海豚包圍著我們，附近海面全是翻騰著的黑脊背，受驚嚇的千萬魚兒躍離水面，此起彼落，蔚為奇觀，至此胸懷大暢，享受到大海動人的一面。
這天黃昏，我摟著西琪和淡如，擠在白楊木座裏，欣賞著夕照籠罩下安詳的海面，偶爾陣風吹來，才掀起點點浪花。
一群飛魚箭雨般由水中射出，閃亮的魚體筆直朝前飛出，力竭才潛入水中，令人目眩神迷。
我們三人看得趣味盎然。
榮淡如幽幽一嘆道：「我從未試過真正享受大海的旅程。只覺是苦事一項，但和蘭特一起後，甚麼都變成樂趣了。」
我想起一事問道：「淡如你是否真個見過巫帝，可知他是甚麼樣子的？」
秀麗法師榮淡如搖頭道：「我早告訴過你見到的只是代表他的巨大石像，那是隻很可怕的像蜘蛛般的怪物，但卻有張人臉，開竅時，這張人臉眼內會射出強光。」
西琪道：「如姊你怎和他交談。」
榮淡如道：「不需用口來說的，你會在心中聽到他的話，非常清楚，使你絕不會誤會是幻覺。」
我苦惱地道：「巫帝究竟是甚麼東西，沒有身體也能生存？」
淡如關心地道：「想不到就不要費神苦想了，你熟習了陰風的各種巫藥了嗎？」
我苦著臉道：「近千種巫藥，每種毒性不同，用法不同，連時間都有分別，我可以記得一半已不錯了。哈！印象最深的自是那些淺紅色，入水即溶，無色無味的催情春藥，真想每人餵你們一粒，看看你們會變成甚麼樣子。」
西琪笑道：「不要白費心機了，我和如姊都不怕春藥，獨怕你的催情手段。」
淡如訝道：「乖琪琪的詞鋒銳利起來了，蘭特！恐怕將來有得你消受。」
我嘆道：「枉我這麼疼愛你，一有機會就立即不肯饒人。」
兩女笑了起來，乖乖送上香吻。
我閒著無事，向淡如問起巫國的情勢來。
淡如詳述道：「大洋洲是黑叉人和紅魔人的天下，兩族長期處於戰爭狀態，直至黑叉王堯敵給我收伏後，戰爭才結束。」
我愕然道：「原來你是管治黑叉人的巫神。」
淡如道：「若非我另有任務，早在淨土就和你交上手了。」
我透出一口涼氣道：「幸好如此，否則以黑叉人的軍力，配上你的才智，可能是個完全不同的局面。」
淡如道：「狂雨法師是紅魔人至高無上的領袖，才智不下於我，所以你定要拋開一切，變成真正的陰風法師，若惹起他的懷疑，我們沒有一個人能活著離開。」
西琪問道：「如姊！我們現在的目的地是那裏？」
淡如道：「為了安全著想，我們會在黑叉人勢力下的『海龍港』上岸，那是黑叉人十大城市之一，夫君啊，我很怕你狠不下心來扮演陰風，那就糟了。」
我嘆了一口氣道：「放心吧！我會依足你的話去做，幸好黑叉人裏有位我很願意強姦的美女，就是戴青青。」
淡如橫我一眼道：「原來青青亦逃不過你的魔爪，那就好了，只要再加上幾名美女，或可含混過去，不過離開了黑叉人的勢力範圍後，就是其他人的地方，那時你定要顯出陰風的邪惡行徑，否則誰都會知道你是個冒牌貨。吃慣肉的惡獸是不會改吃草的。」
西琪擔心道：「陰風五年前才到過巫國，他們會否從聲音體型認出蘭特來？」
榮淡如道：「這我倒不擔心，一來他們體型相近，夫君的模仿力又強，聲音嘛，陰風一向說話不多，夫君經過這些日子來的練習，語調聲線把握得唯肖唯妙，唯一會露出破綻的，仍是陰風令人髮指的淫行。」
我不想再談這問題，改變話題道：「巫國除了這兩大族外，還有甚麼其他的種族和巫神？」
榮淡如道：「巫國內有超過百個的大小種族，多散居山林原野，只有『白女』、『色耳』、『長腿』、『鐵鬼』四個種族擁有城市，把黑叉和紅魔兩大族分隔開來，這四族本歸『喚天巫神』管治，不過喚天四年前因練巫術出了岔子慘死，其位由女兒『小風后』寧素真繼承，喚天一向與陰風不和，因為陰風曾數次向煥天要求得到他的女兒，所以今次若遇上小風后，你這陰風定須有點表現才行。」
西琪道：「寧素真懂巫術嗎？」
榮淡如道：「寧素真出名憎恨巫術，也因此得到人民愛戴，所以狂雨特別不喜歡她，只是巫帝屬意於她當黑叉人和紅魔人間的緩衝，所以狂雨才動不了她。我和她的關係很不好呢！唉！若要到巫帝宮去，她的領土則是必經之路，避也避不了，因為我們要從那裏坐船到紅魔人的首都去。」
我大感頭痛，道：「紅魔人是三大族裏最強大的種族，有些甚麼人才呢？」
榮淡如道：「紅魔人之王屠龍是狂雨的徒弟，對巫帝忠心耿耿，他的女兒屠姣姣，與寧素真、戴青青和我，並稱巫國四大美人，但屠姣姣你絕對動她不得，因為她是最得狂雨寵愛的人。屠龍手下有兩名超卓劍手，人稱紅魔雙劍，一叫柳客、一叫機鋒，兩人均是智勇雙全的猛將，正爭著做屠姣姣的夫婿，這事巫國無人不知，若你插手進去，局面將不可想像。」
西琪皺眉道：「我們可否藉口急於晉見巫帝，每處地方只停上一天半日，那是否可省卻很多煩惱呢？」
榮淡如嘆道：「我很想這麼辦，不過恐怕很難做到，黑叉人是我的下屬，如姊很難全不理他們的事，匆匆過門而去。到了紅魔人的地方後，更要依狂雨的方式辦事，若他蓄意不讓我們見到巫帝，又或巫帝不想那麼快召見我們，問題便大了。」
這時十二遊女之首倩兒到來說晚餐準備妥當，淡如吩咐道：「給我把灰鷹叫來！」
倩兒領命去了。
這十二遊女因要接受媚術的訓練，千挑萬揀下，都是萬不一見的美女，擅化裝偽型之術，兼之武功高強，對淡如又忠心，實是很大的助力。
淡如笑著向我道：「既知你對戴青青有這種嚮往，我們就改變航線，從另一港口登岸，教戴青青避不開你這邪人的淫辱。」
我為之啼笑皆非，想起一事，問道：「戰恨和巨靈躲到那裏去了？」
榮淡如道：「物似類聚，你這兩位好兄弟閒來無事，終日和我的乖女兒們鬼混，在我的首肯下，有四名遊女不堪情挑，失了身給他們，戀奸情熱，你說他們還有空閒的時間嗎？」
我聽得心頭寬慰，特別是巨靈，這總可算作對他失去采柔的補償吧，更何況遊女是自己心甘情願的，郎情妾意，何樂不為？
榮淡如瞅我一眼道：「我的乖女兒裏以倩兒和穗兒兩人資質最美，不若你將她們收作近身侍婢，和美姬及你在淨土的凌思，一起侍候你好嗎？」
我笑道：「你自己捨不得她們吧？」
榮淡如瞇了我一眼，送上香吻道：「當然捨不得，最好由我及早安排一下，否則稍遲說不定會給餓狼啣走了。」
無可否認，戰恨和巨靈都是很有男性魅力的男人，對女性有強大的吸引力。我絕不會和他們爭風呷醋的，因為他們都是好兄弟。
而且我得到這麼多美女，更存有容讓之心，笑道：「這事遲些再說吧。」
接著下來的二十多天，一點陸地的影子也看不到，波濤卻洶湧起來。
我們都到了艙頂的望台上，遙望前方。
戰恨和巨靈都是一點航海的經驗也沒有，奇道：「為甚麼風勢不急，海浪卻這麼大呢？」
榮淡如答道：「前面五十哩許外是航海的人最懼怕的『鬼礁』，一不小心，便會舟覆人亡。」
巨靈色變道：「海洋這麼大，難道不可以繞過它嗎？」
灰鷹嘆道：「可以的話，誰喜歡到那處去，只是這礁脈連綿百里，海面看去則無蹤無影，我們被海流帶到這裏時，才從暗湧的加劇知道正逐漸向它接近，想逃也逃不了。」
戰恨呼出一口涼氣道：「那怎麼辦？」
灰鷹道：「現在吹的是南風，所以唯一的希望是由北端繞過暗礁，但若風向忽轉，刮起西風來，我們就完蛋了。」
這時水手們開始依風向轉帆，扳過舵，隨著背後吹來變幻難測的南風繼續著令人膽顫心驚的航行。
戰恨和巨靈都很喜歡西琪，拉著她談天說地，以減輕心中的不安。
我和淡如來到船緣旁，大家心情都有點沉重。
淡如偎入我懷裏，輕輕道：「我從來沒有害怕的感覺，可是自嫁與你後，常有患得患失的恐懼，怕快樂的日子不能長久。」
我摟著她香肩道：「不用怕，我會保護你的，沒有人能從我手裏把你奪走，包括命運在內。」
淡如軟弱地道：「真可以這樣嗎？」
我微笑道：「若掉進海裏，我會把你救起來。」
接下來的十多個小時，水手們預備了一切應變的措施，把食水和糧食放在十多艘逃生用的小艇裏，將船上所有東西綁得牢牢的，以應付突起的浪頭和暗湧。
午後天降細雨，前方迷茫不可辨，更添驚險之情。
我們不敢躲進艙內去，怕船翻時逃不出來，全體集中到甲板上去，準備隨時坐艇逃生。
入黑後形勢更險惡，陰風號前進的運動方式似乎有點異樣。
灰鷹使人登上桅杆，遠眺黑沉沉的海面，幸好雨停了下來，在微弱的星光裏，仍勉強可看到前方海面突出了一排黑壓壓的礁石群。
當水手的呼叫由高桅上傳下來時，灰鷹臉如死灰高叫著他們鷹族的土語，水手奔來奔去，搶著把帆降下來，就像世界末日剛在這一刻降臨了。
灰鷹撲過來氣急敗壞道：「南風停了，現在我們被捲進了向東去的急流，若依此方向移動，會朝著暗礁駛過去。」
戰恨駭然道：「那怎麼辦？」
灰鷹道：「現在改由人力操控，由艙底運槳行舟，希望能逃離這急流。」
我道：「讓我們去幫手。」
灰鷹道，「不！我的手下合作慣了，讓他們操槳比較妥當點。」說罷匆匆去了。
陰風號一下一下地顛簸著，海面波浪的洶湧情狀肯定是暗礁造成的。
急激的浪湧此推彼撞，陰風號像塊小木頭般高起低落，各人失去了說話的興趣。
我摟緊西琪和淡如，和戰恨、巨靈、十二遊女在船頭焦心地苦候著即將來臨的命運。
這時前方盡是暗礁可怕的魔影，近得像觸手可及。
陰風號半傾斜著往暗礁靠攏過去。
暗礁在水中半掩半露，海面上水花飛濺，泛著泡沫。
這時若掉進水裏去，將不會是淹死而是喪命於連續的撞擊下。
灰鷹又撲了過來，叫道：「登上救生艇，我們絕無可能繞過暗礁了，現在唯一方法是棄艦逃生，或者尚有一線生機。」
我伸手去握著西琪的小手，靈覺往只在兩哩許外的暗礁探過去，搖頭道：「小艇更抵受不住急流的牽扯，我們不若往暗礁直駛過去。」
灰鷹駭然道：「這怎麼行？」
我喝道：「我沒有解釋的時間，把其中一張帆升起一半，依我的指令緩速前進。」
淡如嬌叱道：「照大劍師的吩咐辦！」
巨浪滔天裏，在船上微弱的風燈照耀下，陰風號朝著可把任何船隻吞噬的暗礁筆直駛。
西琪伏在我懷內，一對纖手緊握著我的左手，而我則舉起右手，手指撮聚，平舉胸前指示著船應走的角度和方向，灰鷹目不轉睛看著我那微擺著的手掌，喝出船行的角度，讓舵手調整船向。
西琪的心靈和我連成一體，使我的靈覺以倍數增強，清楚無誤地探測著黑漆海裏突出來或沒在水面下的危險。
我集中全部靈力，應付即將來臨的艱苦旅程。
這是個全生或全死的遊戲，若讓船體撞到鋒利的珊瑚礁去，會把整艘船破開來，陡峭的浪波將把陰風號無情地掀翻，那時所有人都變成任由急流擺佈的犧牲品，沒有一個人能活命。
「隆隆」聲中，陰風號顫震著駛進珊瑚礁裏。
我反而輕鬆下來，突出水面的礁與礁間實在有很大的空間，真正的危險是在低於水面的暗礁。
靈覺不住伸延，剎那間整個形勢給我了然於胸。
也看到橫亙在正前方無路可通的礁石群。
我的手忙傾往左方四十五度角，大叫道：「危險，左轉！」
灰鷹大聲傳令。
激起的浪花打上望台，沒有一個人不是渾身濕透。
更使人驚心動魄的是激浪急湧撞上礁石悶雷般的轟鳴聲，仿似惡魔在海底裏慘號悲呼，響徹黑沉沉的夜空。
在水手死命運槳，半帆調動下，陰風號傾側著往左方彎去，險險避過眼前的厄運。
破碎的巨浪呼號起伏，拍打著四周的礁石，波濤滾湧，我們彷似置身鬼域，再感不到絲毫人間的平靜和溫暖。
西琪的嬌體貼靠著我，不住抖顫。
陰風號在兩座大山般的巨礁間穿行而過，航線依著我的指示左彎右曲，避過水底的礁石，巨浪給兩邊巨礁一夾，愈掀愈高，浪與浪間深深的波谷，使我們不得不抓緊船上的桅杆繩索等一類東西，以防墮進海裏去。
這時我們再聽不到礁脈傳來的怒吼，耳裏只有兩旁巨礁的砰砰拍打聲。
淡如腰上繫著繩子，由後面把我攔腰摟著，戰恨巨靈則從左右扶著我，令我能保持直立的姿勢。
忽然間，一個巨浪不知由那處湧來，虛飄無力下陰風號被湧上了半空，以驚人的高速衝上浪脊，整艘船發出吱吱響叫，我們五個人立足不住，一齊滾倒望台上。
陰風號落了下來，隨著由後湧來的狂濤奔馬般往前衝去。
這一刻連我也無所作為，只能聽天由命。
命運再不是掌握在我手裏。
又一座浪山崛起後方，當陰風號跌落下去時，海浪由後面狠狠撞過來，整船連人全浸到洪水裏去。
強大的吸扯力把我們衝得在甲板上翻滾不休。
驀地壓力減少，浪山在震耳欲裂的吼聲及撞擊聲中像個最不受歡迎的惡客般過去了。
陰風號的帆桅奇蹟地完整出現在頭上，連風燈竟也沒有熄滅。
忽爾平靜下來。
陰風號穩定地往前飄去。
我們不能置信地爬起來。
不知由那裏鑽出來的灰鷹狂叫道：「過去了！過去了！我們穿過了。」
全船上下人等歡聲雷動，欣喜如狂，互相擁抱慶賀，連淡如也給戰恨乘機抱了。
天明時，海面回復浪靜風平。
我和淡如西琪回到船尾，享受劫後的歡娛和寧洽。
西琪向我微笑道：「蘭特，剛才我和你的靈力連結起來時，感到很興奮，有點和你在做愛的感覺。」
我呆了一呆，道：「真的嗎？我可能分心到暗礁上，所以沒有這種感覺，惟有待會多和你做幾次愛，好好補償這損失。」
西琪美得令人目眩的俏臉露出個不知好氣還是好笑的表情，橫我一眼，別過俏臉去看落在遠後方的礁脈。
淡如輕嘆道：「直到現在我才明白你真可以掌握自己的命運，從沒有船敢通過這可怕的礁石群的。」
戰恨、巨靈和灰鷹三人齊往船尾來，報告了船上的大概情況後，灰鷹道：「船的毀壞不算嚴重，很快可修好，最大問題是糧倉給水衝了進去，所有食物都流失了，放在艇內的食物又一點不剩，餘下尚有四十多天航程，食物會成為最大的難題。」
我微笑著從白楊木座旁的箭筒拔出一枝利箭，站起來找了條繩子綁在箭尾處，另一端綁在木座的扶手處，拿起「射日」大弓，來到船尾處。
眾人好奇地走到船緣旁，看看我怎樣從海中獲取食物。
「颼！」
勁箭射進海裏。
繩子扯得筆直，接著顫動起來。
灰鷹叫道：「天！你怎能看到水底下的東西？」
我大笑道：「這條魚最少有個人那麼重，助手們，給我扯他上來。」
眾人興奮起來，爭著來扯繩子。
我微笑道：「若我們給餓死了，誰去告訴人我們曾成功穿越那鬼礁石？」