第三章 怒海驚魂
我還是第一次到大海來，無邊無際的汪洋，就像廣闊的大草原，又或黃沙滾滾的沙漠，都是那樣使人肅然起敬。
在海上過了風平浪靜的兩天，情緒稍為平復後，我召了翼奇到我的寶座旁，問道：「我們現在那裏？」
翼奇道：「是淨土的北岸，直到現在我們的航線仍是沿著海岸走，這樣路程雖遠一點，但遇到風暴時可以立時躲到岸旁去。」頓了一頓又道：「但離開了淨土北端後，會有十多日遠離陸地，那就是航海圖所說的海溝了，全程以那段路最危險，過了海溝便抵達帝國西岸的日出城了。」
我想不到這麼快便可以回去，喜道：「坐船確是比走路快多了，真好！」
翼奇道：「出海後我還是第一次看到大劍師的歡容。」
我尷尬地自嘲道：「我所以開心，只因為若要回淨土去也是同樣快吧！」
翼奇感同身受地道：「我完全明白大劍師的心情，或者你還未知道，屬下也愛上了兩位淨土美人。她們真是令人難以抗拒的。」
我失笑道：「原來如此！」
同病相憐下，我和翼奇更是投機，談了一會後，翼奇邀我到船艙頂的看台上去，欣賞大海日落的美景。
對著動人的大自然，當時我只在想：假設采柔大黑等在我身邊，那就好了。
大海的夜空足可與任何一處的星空媲美而不遜色分毫。
那夜我想起了無數的人和事。
最後只想著華茜和魔女百合。
離開了魔女國到現在差不多一年。那是說長不長，說短不短的一段時間。但若對人事的變遷來說，甚麼事也可以發生了。
我有種不祥的預感，一些可怕的災禍，已降臨到魔女國了。
天連海，海連天。
淨土的海岸很快降到右後方海平之下，四周盡是洶湧的波濤。
兩艘船艦無助地隨著波浪起伏顛簸著，使最強壯的人也感到不舒服。
只有飛雪絲毫不受影響，仍是那麼安詳和閒適。
閒著無事，我多了個習慣，就是凝神靜氣，試圖去控制體內那傳自魔女刃的奇異能量。
不過氣人得緊，愈想去把握它，它便愈不聽話，弄得我無法可施。
但每次努力後，我的精神力量都稍有輕微的改善，那是種很難言喻的感覺，這使我感到前途一片光明，能不斷進步確是使人振奮的事。
某天的午後時分，我躺在寶座上凝神靜氣，飛雪則站在船尾處，像人般望著遼闊無邊的大海。
我大為好奇，心中想道：飛雪！你在看甚麼？
飛雪轉過頭來，看了我一眼，輕嘶一聲，前蹄提起踏下，才轉回頭去。
我驚訝至心肌差點麻痺起來，心中狂叫道：難道飛雪竟聽到我心裏的召喚？
將雜念排出腦外，我以全心全靈的力量在心中向飛雪呼喚道：飛雪！過來！
最奇妙的事發生了！
飛雪毫不猶豫轉身走來，當我摟著牠雪白的長頸時，差點激動得掉下熱淚。
因為我知道自己正逐漸成為一個擁有異力的超級人類。
接著的十多天，我情緒高漲，有一晚風浪特別急，我忍不住跑往上檯的駕駛室。
翼奇正強睜著眼皮，指揮著手下操舟前進。
曙光出現在東面的海平上，但整個天空仍是黑壓壓的，點綴著的只有數點微弱的星光。
我道：「天氣看來不大好！」
翼奇臉色很難看，沉聲道：「我怕會撞上大風暴，你看海浪比先幾天急了很多。唉！還有一天多點便可抵達帝國，想不到竟遇上這種事！」
我奇道：「難道海浪的速度比風暴還要快嗎？」
翼奇道：「一般情況下，風暴會比海浪走得快很多，但若真是可怕的大風暴，會在海上不住盤旋，有時甚至會停下不動的，那時波浪就會比風暴走得快上很多了。」
這時我才明白翼奇為何如此擔心，問道：「我們可否改變航線，避開這風暴？」
翼奇嘆道：「這種風暴漁民喚作『鬼渦漩』。在海上飄忽無定，要避開它也不知如何能辦到，所以漁民對它真是談虎色變。」
我心中一動，道：「或者我有辦法也說不定！」
我走出艙外，站在甲板上，狂風迎臉刮來，卻沒有下雨。
在漸明的天色裏，我閉上眼睛，在這危難臨頭的當兒，我的精神迅速凝聚起來，然後往茫茫的汪洋探伸出去。
忽然裏，整個思域的空間擴闊開來，大海似被擁進懷裏。
強大可怕的力量在大海的西北方盤旋肆虐，帶起了滔天的巨浪。
我一震醒來，指著風暴的方向道：「鬼渦漩在那裏！」
翼奇對我的超靈覺早深信不移，連忙下令改變船向，往西南方駛去。
那天早上，我一直留在翼奇身旁，指示著船行的方向，縱使如此，到了午後，仍避不開鬼渦漩邊緣區的風暴。
開始時風從東南方吹來，越刮愈大，風帆都漲滿了。
翼奇不住下令，改變航線，使風只從船尾吹來，若讓風從側舷吹來，可能整艘船也會給掀翻在怒濤上。
這是最艱辛的鏖戰。
連不用值班的人也爬起床來，和狂風搏鬥，把所有帆都降下了大半。
船向不住調整著。
但噩夢才是剛開始。
暴雨狂風終於來臨。
波浪滔天和狂暴的風雨裏，我們已分不清風究竟由那裏吹過來，甚至連方向也迷失了。翼奇見情勢危急，下令所有人都要在腰間繫上繩子，以免給風浪捲走。
我變成了唯一的導航者，指示著最近的安全區。
另一艘船上的方原，指揮著下屬緊緊追著我們。
在這與世隔絕的怒海裏，前途禍福已再不是由人所控制，而是全賴船艦在波濤裏的性能。
看台上的人叫道：「看！」
我們駭然轉頭，只見比先前遇到任何波浪還大上數倍的巨浪，猛獸般由後方撲上來。
一呆下，整艘船給送上半天。但當白沫飛濺的浪峰，降下至波谷時，船就像潛進水裏，然後整個甲板上全是水。
海水奇蹟地由甲板上退去，船上的人東倒西歪。
「小心！」
駕駛艙內眾人駭然望去，一枝船桅受不住風力，連著帆傾折下來，打在左舷處，再滑進怒濤裏，船身側斜，這時另一個巨浪又至。
耳裏除了大浪帶來振耳欲聲的嘶叫喧囂外，其他甚麼聲音也聽不到。
天空堆滿烏雲，海水被滾滾白浪弄得一片模糊。
這麼可怕的經歷，我還是第一次遇上。
當船身奇蹟地回復平衡時，小山般的浪撲頭蓋臉地澆在我們身上，把每一個人掀翻在地，甩往一旁，連駕駛艙也灌滿了水。
浪頭一個接一個不停襲來，兩艘船玩具般被拋弄著，忽快忽慢，我們雖是力盡筋疲，仍硬撐著與風浪奮戰。
就在這時，一聲馬嘶傳來。
我們大吃一驚，往聲音傳來處望去，只見洶湧波濤裏，飛雪在那裏掙扎著。
牠不是留在後艙嗎？怎會掉到海中。
一個巨浪掀來，霎時間甚麼也看不見，浪過後飛雪給浪捲得更遠了。
我一拍翼奇肩頭，喝道：「到日出城等我，我不會死的！」不理他的勸阻，撲出駕駛艙外，跳往下層的甲板，由左舷投往怒海裏。