第九章 以牙還牙
李淵率領群臣，分別向寇仲和蓋蘇文祝酒，把宴會推上高潮，接著是歌舞表演，鑼鼓與樂器交織成強勁的節奏下，過百名身穿彩服的歌舞姬，隨著節拍旋轉歌唱，無限春光裏充盈著青春健康、美不勝收，使人目不暇給的嬌姿妙態。「鼓催殘拍腰身軟，汗透羅衣雨點花」，一曲甫罷，眾姬彩蝶般退往殿外，惹來如雷掌聲。
李淵舉盃道：「朕敬眾卿一盃！」全殿人轟然應喏，舉盃飲盡。蓋蘇文笑道：「適才表演，是否源自龜茲的胡旋舞？」
李淵欣然道：「大帥法眼無差，正是龜茲的胡旋舞曲，只是經過高手稍加編修，龜茲曲詞亦譯作漢語。」轉向寇仲道：「少帥塞外之行，不知有否到龜茲去呢？」
寇仲因龜茲而想起玲瓏嬌，正心有所感，聞言微一錯愕，搖頭道：「我是錯過良機哩！」蓋蘇文淡淡道：「少帥似是心有所思，不知是否如蘇文般，在揣測陛下所指的高人是誰，竟能編改出如此精采的歌舞？」
寇仲心道來了，自李淵介紹他與蓋蘇文認識，對方一直客客氣氣，當然只是門面工夫，如今終於來惹他寇仲。忙收攝心神，答道：「給大帥這麼一說，惹得小弟也生出興趣，想曉得此君是何方神聖？」事實上他猜到是出自尚秀芳之手，只是並不說破。跋鋒寒訝道：「閥主似是故意賣個關子，對嗎？」
李淵微笑道：「跋先生所料不差，確是如此。可惜她今晚缺席，否則可央她現身說教。」蓋蘇文雙目露出崇慕神色，嘆道：「那定是秀芳大家無疑。」
寇仲隔著李建成與徐子陵交換個眼色，均想到寇仲多出個「情敵」。蓋蘇文目光又往寇仲投來，一對長目瞇成兩線，射出比刀刃箭矢更要凌厲的光芒，從容道：「今趟我蓋蘇文不遠千里的到中土來，是要還心頭一個大願，希望能有機會領教『天刀』宋缺的高明，看天刀如何出神入化？不知少帥可否玉成蘇文此心頭大願？」
主席自李淵而下，人人收斂笑容，鴉雀無聲。此時韋公公到來請示，只要李淵點頭，便會由裴寂、封德彝等大臣領群臣敬酒，卻給李淵打出手勢，著他退下去。寇仲目光轉銳，回敬蓋蘇文，似笑非笑的，一副沒好氣的神態。跋鋒寒不悅地哂道：「大帥何用繞個彎兒來向少帥挑戰？」
徐子陵最明白跋鋒寒這句話背後的含意，蓋蘇文確是謀略過人，若他直接向寇仲挑戰，寇仲可以拒絕，又可由跋鋒寒或徐子陵代他出戰。只有搦戰宋缺，由於寇仲是宋缺的未來快婿，只他有資格代宋缺接著，別人的插入變成強管他們的閒事。跋鋒寒因錯失與蓋蘇文交手的機會，故表示不滿。
李世民先望向李淵，見他眉頭大皺，便轉向身旁的蓋蘇文平和的道：「世民有一事不明白，想請教大帥。」以李世民的身分聲望，蓋蘇文不論如何不情願，亦不能忽略，微笑道：「怎敢當！秦王請指教。」
李世民此一打岔，大大沖淡緊張的氣氛。李建成、李元吉和李南天均露出注意神色，想從這些地方把握清楚李世民與寇仲的關係。李世民好整以暇的道：「據世民所知，突厥狼軍對貴國的威脅，尤過於對我中土華夏的凌迫，際此塞內外大戰一觸即發的當兒，若大帥與少帥交手，不論勝負，總有一方受損，對大帥有何好處？」
蓋蘇文尚未回應，李建成怫然不悅的皺眉道：「秦王此言差矣，畢玄大師肯親來長安，正顯示我大唐與突厥過去縱有誤解，現已冰釋前嫌，大地回春。秦王這番話若給傳出去，後果不堪設想。」轉向李淵道：「請父皇賜示！」這番話說得不留絲毫餘地，一副要把李世民趕盡殺絕的態度，且是間接攻擊寇仲，指他的到長安來，是破壞他李唐和突厥人的修好。
李淵立陷左右為難之局，支持李建成，會開罪寇仲，不支持的話開罪突厥人，且因他是帝皇的身分，沒有人可為他打圓場，只餘靜候他開腔說話的份兒。寇仲等開始明白在宮廷鬥爭中李世民長居下風的原因，因為李建成的確有他的一套，比李世民更懂揣摩龍意。
李淵終是見慣大場面的人，肅容道：「二皇兒說的是眼前形勢，大皇兒指的是形勢的發展，均有一定理據，並沒有誰對誰錯的問題，此事更不宜在此討論，就此揭過。」韓朝安正狠盯著寇仲，聞言陰惻惻的道：「少帥不是怯戰吧？」
蓋蘇文雙目精芒一閃，不滿地向韓朝安喝道：「朝安豈可胡言亂語？」韓朝安垂下頭去，噤若寒蟬。蓋蘇文換上笑容，同李淵解釋道：「蘇文非是好勇鬥狠的人，只因像傅大師般視刀法為一種藝術，美的極致。等如有些人對珍玩書畫的追求，故不願入寶山空手而回。」
李淵嘆道：「任何一方有損傷，均是我李淵最不想見到的事。」蓋蘇文灑然道：「蘇文確是一意欲領教奇技，絕沒有分出生死之心。」
徐子陵淡淡一笑，道：「大帥尚未答秦王的問題。」李元吉忍不住插入道：「父皇指示不宜在席上討論這個問題，徐先生可否換過另一場合請教大帥？」他與李建成一唱一和，此番話似是因徐子陵而發，暗裏矛頭直指李世民，提醒李淵誰是禍首。
徐子陵油然道：「齊王是著我事後問嗎？」李元吉登時語塞，因為待寇仲與蓋蘇文動手後才問，那時米已成炊，還有何意義可言？寇仲啞然失笑道：「坦白說：有機會與蓋大帥交手過招，實人生快事。但絕不是點到即止，敗的一方肯定威勢大削，說不定非死即傷，所以秦王這番話很有道理，先弄清楚大帥心意後，動起手來會爽朗些兒，大帥以為然否？」
蓋蘇文目光變得更凌厲銳利，語調卻出奇地輕鬆，微笑道：「對我蓋蘇文來說，刀法上的追求，不但超越個人的恩怨榮辱，更超越國與國間鬥爭強弱的問題。少帥若沒有這種懷抱，如何配稱中土繼『天刀』宋缺後最出色的刀法大家？」
寇仲伸個懶腰，笑道：「大帥太過獎我這小帥哩！我的刀法只是用來騙不懂刀的人，小弟的懷抱更遠比不上你老兄的偉大。」接著微俯往前，迎著蓋蘇文鋒利的目光道：「勿要說我唬你，若你我下場動刀子，來個廷比，他娘的，肯定沒有點到即止這回事，生死勝敗決於數刀之內。」又挨回椅背處，微笑道：「所以說君子動口不動手，你老哥的漢語比我還精，該明白這句話的意思。」這幾番話盡展寇仲一貫的風格和遇強愈強的英雄本色，充滿江湖風味。
徐子陵心頭忽然湧起一陣不舒服的感覺，可肯定的非是因與蓋蘇文勢難避免的廷比而來，卻又說不上原因，不由心頭納悶。
蓋蘇文立成眾矢之的，人人看他如何回應，只見他脣角逸出笑意，逐漸擴大，化為燦爛笑容，欣然道：「只要少帥賞面賜教，我蓋蘇文那還有閒情計較生死勝敗？」
寇仲雙目轉亮，正要說話。「轟隆！轟隆！轟隆！」眾人同時愕然色變，本能地往殿西望去，因連串爆炸聲正從太極殿外西面傳來，頗為接近。整座太極殿倏地靜至鴉雀無聲，落針可聞，沒有人曉得發生何事。
「轟！」再一聲爆炸激響，接著殿外人聲鼎沸。李淵倏地立起，厲喝道：「發生甚麼事？」只見程莫氣急敗壞地撲入殿內，直抵階前，跪伏顫聲道：「啟稟皇上，掖庭宮西北清涼齋忽然爆炸起火！」
徐子陵、寇仲、李世民、李神通和跋鋒寒五人聽得面面相覷，心叫不妙，雖仍弄不清楚發生的是甚麼事，已知著了敵人道兒。徐子陵目光往李建成和李元吉兩人掃去，他們正交換一個有會於心的得意表情。
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當眾人策騎趕到現場，掖庭宮的清涼齋已變成一片敗瓦殘垣，只餘有毒的黑煙仍陰魂不散的冒起，在宮內侍衛潑水灌救下逐漸稀薄消散。
李淵下馬後鐵青著臉，呆瞪著劫難後的災場，令人曉得另一場風暴正在他心內醞釀，隨時爆發。他身後立著寇仲、徐子陵、跋鋒寒、李世民、李建成、李元吉、李神通、李南天、韋公公、程莫、獨孤峰等人，更遠處是陸續趕來災場的天策府諸將。
國宴因此突發的災難被腰斬，在寇仲的堅持下，李淵勉強同意的許他們三人同來，其他人如蓋蘇文等則自行離開。今趟的災劫明顯是由火器爆炸造成，規模及不上李建成東宮的大爆炸，仍足以把整座清涼齋摧毀，並燒掉附近十多株大樹。七具屍體被發掘出來，排在地上，彷如焦炭，難以辨認。
李世民雙目射出難以相信的神色，臉如死灰，呆瞪著在自己地盤發生的大慘劇。寇仲、徐子陵和跋鋒寒則你眼望我眼，隱隱猜到是建成、元吉等以牙還牙的毒計，利用一批他們不曉得的剩餘火器，釀造眼前慘劇，陷害李世民，更肯定在齋內的侍僕於爆炸發生前，早被下了手腳。他們很想安慰李世民，偏是作不得聲。
李淵凝視災場，沉聲道：「這是甚麼一回事？」李世民踏前一步，來到他身後，慘然道：「孩兒不知道，真的不知道。」李淵喃喃道：「不知道？真的不知道？」接著旋風般轉過龍軀，雙目火燄燒天，勃然大怒道：「這是誰的地方，你竟一聲不知道就推個一乾二淨？此處分明藏有大批火器還對我說不知道，快給我從實招來。」
李世民撲跪地上，悲呼道：「孩兒確不知情，請父皇明察。」寇仲心中湧起怒火，李淵這麼當著他們三個外人面前重責李世民，不留絲毫餘地。
李淵臉寒如水，一字一字從牙縫裏迸發出來的沉聲道：「事實俱在，豈容狡辯，朕今天才千叮萬囑，教你們兄弟相親相愛，唉！」稍頓後續道：「是否要我家法侍候，始肯吐實。唉！李家不幸，竟出逆兒？朕對你過往的所作所為，已極力容忍，看在你屢立軍功份上，不與你計較，豈知你竟變本加厲，私藏火器，圖謀不軌，是否連朕也不肯放過？」
李世民以額叩地，淒然叫道：「孩兒若有此心，教孩兒天誅地滅而死。孩兒對這批火器全不知情，皇天后土可作明證。」徐子陵往建成、元吉瞧去，兩人雖默然不語，但均是眼現得意神色。以他如此淡泊的人，也感悲憤莫名，更不用說首當其衝的李世民，李淵為何厚彼薄此如斯？他一字不提李建成私藏火器，卻如此重責李世民，且毫不聽李世民的解釋，一意認定李世民意圖不軌，實在過份。只恨由於他們是以外人的身分，在這情況下沒有說話置喙的資格。
李淵俯頭看著跪伏地上的李世民，臉色陣紅陣白，胸口因激怒起伏不定，忽然戟指厲聲道：「你給朕滾到宏義宮去，沒朕准許，不准踏出宮門半步，等候發落。」寇仲等暗鬆一口氣，只要李淵不是當場立即處決李世民，他們仍有平反敗局的機會。建成、元吉此著確是厲害，殺他們一個措手不及。
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返回慶興宮途上，馬車廂內三人心情沉重，且因唐軍前後護送，不方便說話，心事只好暫悶心內。抵長安第一天，已是波折重重，最後更以李世民慘遭陷害作結，何況待會子時往見傅采林仍是吉凶難料。直到此刻，他們始醒覺對手的難與，早在他們到長安前，建成一方已擬好對付他們的全盤計劃，李世民現成待罪之身，更使他們束手無策，有力難施，寸步難行。
時間在重壓中逝去，返回慶興宮後，三人到雙輝樓的最高層說話。寇仲苦笑道：「怎辦好呢？李淵若以此借口把李世民發配西塞，手下天策府諸將則由建成、元吉瓜分，我們唯一應付之法只有立即開溜，徐圖後計。」跋鋒寒沉聲道：「這肯定是建成、元吉心中的想法，且會發動妃嬪黨遊說李淵，最要命是在李淵的立場來看，此為最佳解決兄弟鬩牆的辦法，一了百了。」
寇仲皺眉道：「可否由我出面，指出若沒有李世民在軍事上的協助，我們會取消聯盟之議。」跋鋒寒嘆道：「那麼常出現在你腦內的左右各撲出五百名刀斧手的胡思亂想，將會變成現實。」
寇仲頹然道：「你說得對！唉！他奶奶的熊，怎會忽然變成這樣子的？」跋鋒寒道：「李建成非常本事，竟想出這麼一條毒計。」
徐子陵道：「我們最好查清楚此點，看是否仍有第三批火器。唉！不過眼前當務之急，是要阻止李淵借此發落世民兄。」跋鋒寒道：「除這難題外，尚有一個壞無可壞的可能性，還是由子陵告訴你吧！是他想出來的。」
寇仲色變道：「請考慮我可承受的能力，他娘的，說罷！」徐子陵遂把對婠婠的懷疑一五一十道出，聽後寇仲的臉色變得有那麼難看就那麼難看。沉吟良久，寇仲一掌拍在身旁的小几上，慘叫道：「李世民中招，我們也中招，子陵的分析十有九成是對的，所謂江山易改，本性難移，婠婠根本從來沒有改變，改變的只是手段。有甚麼方法可把她在宮內的臥底挖出來呢？」
跋鋒寒回復平靜，道：「這絕非是自怨自艾的時刻，我們先要定下應變之計，否則長安將是我們埋骨之所，沒有別的可能性。」徐子陵點頭道：「事情有緩急輕重之分，首先要想法減輕李淵對世民兄的懲罰，其他的從長計議。」
寇仲搖頭道：「以李淵矛盾的性格對李世民的懲罰該不會在一、兩天內倉卒決定，因為那對軍心有難以想像的影響。我認為最迫切的事是對付石之軒，斷去婠婠最大的支持力。石之軒是我們背上的芒刺，一天有他在暗裏虎視眈眈，我們休想能夠安寢。掖庭宮的爆炸大火，高明得教人心寒，不似是建成等人的腦袋可構想出來，較似石之軒或婠婠的手段。」
跋鋒寒長身而起道：「現在最好拋開一切，靜坐他奶奶的個把時辰，以最佳的狀態去拜會你們師公，否則今晚更睡不著。」王玄恕登樓而來道：「侯爺到！」