第二章 匆匆七年
時日匆匆，又是許多年了。
人們對幾年前所發生的事，都已漸漸淡忘，昔年江湖側目，搞得武林惶惶不安的神秘幪面客，此時屍骨已寒，已經很少有人再提及他。
就連昔日聲名顯赫的「中州一劍」，也已不再存留在人們心中了。
只有「龍形八掌」，他在武林中的地位，卻隨著時日的變遷、而日益升高，「飛龍鏢局」不但在兩河首屈一指，遠至江南，塞外，都設有分號，江湖上自有鏢局以來，從沒有任何一家鏢局享名如此盛的。
「龍形八掌」檀明本人也很少出去走鏢了，因為這根本不需要他親自出馬，是以他終日無事，就安閒地在家裡納福。
當年被幪面人所殺的那些鏢客的後人，現在全部長大，最小的也有十三歲了，「龍形八掌」無事時，也教教他們武功。
「龍形八掌」自己的獨生女兒，此時也有十五歲了，「龍形八掌」已是中年人，對江湖上的勾當，似乎已不太感興趣，但武林中若遇到了些什麼化解不開的糾紛，還是不遠千里而來求他相助。
武林中第二代，也興起了不少高手，但無論武功，聲望，卻沒有一個比得上「龍形八掌」檀明的，那些鏢客的後人，不知是否天資太差，連「龍形八掌」十成功夫裡的一成都未曾學去。
※※※
又是春天，這已是「中州一劍」死後的第六個春天了。
曉色方開，「飛龍鏢局」裡練武場裡，已有人在練拳了，那是個也只有十五六歲的少年，眉長而秀，兩隻眼睛神采明朗，身軀雖不高，但發展得極為勻稱，一眼望去，可稱得上是「美男子」。
這少年沉腰坐馬，伸拳踢腿，力量用得恰到好處，拳法也一絲不亂，可惜的只是這套拳法僅是武林中極為普遍的「大洪拳」而已。這「大洪拳」招式呆板，只能強身，卻不能防身的，更談不上攻敵了，然而這少年卻全神貫注，一絲不苟地練了下去，一趟拳打完，額面上已微微見汗了，顯見內功也毫無根基。
他深深呼吸了幾次，沿著圍牆緩緩踱著，臉上雖是滿臉聰明伶俐的樣子，但神色卻顯得十分憂鬱。
這少年就是當年「槍劍雙絕」中「鉤鐮槍」裴揚的獨子裴玨，這幾年來他刻苦自勵，勤練著武功，但練了這麼久，他仍是毫無進展，連鏢局裡尋常的一個趟子手都打不過，他不禁很灰心，暗恨自己為什麼這麼笨，每逢「龍形八掌」親自教武功的時候，他更留心去學，但學來學去，卻仍是那幾套功夫，檀明平常說他們太笨，這樣練法一輩子也無法練好。
於是他開始有些懷疑「龍形八掌」不肯教他們真功夫，但「龍形八掌」對他們並不壞，他也不敢對這位自己的大恩人有什麼懷疑。
但奇怪的是別的鏢師在練武時，「龍形八掌」也不准他們去看，說是怕亂了他們的心思，裴玨天性極強，人家不願意他做的事，他就決不做，但武功對他的誘惑又極大，是以他終日心情憂鬱，將他原來的聰明活潑都消磨殆盡了。
每天早上天還未亮的時候，他就悄然爬起來練拳，本來跟他在一起的，一共有九個人，都是鏢局的後人，但是「龍形八掌」卻將他們分開了，有的被送到河南，有的被送到江南，說是讓他們出去歷練，只留下裴玨和另一個最小的女孩子在北京城裡的鏢局裡。
那個小女孩子叫袁瀘珍，是斷魂鏢袁一樑的後人，年紀雖小，人卻聰明得很，兩隻大眼睛一轉一轉的，像是看出你的心事。
裴玨很喜歡她，常常攜著她的手到鏢局外面去散步，他心情不好的時候，也常常拉著她聊天，其實他們都還小，憂鬱還嫌太早了些。
「鉤鐮槍」裴揚的妻子在生下裴玨後就去世了，裴玨自幼父母雙亡，現在又寄人籬下，他心高氣傲，時刻想自謀出路。
但是他身無一技之長，根本不知道該怎樣去謀生，何況龍形八掌也時常安慰他，叫他好好耽在家裡。
還有一點是他心中的秘密，這秘密關係著龍形八掌的獨生女兒檀文琪，不過他將這秘密深深埋藏在心底，並且時常壓制著自己不要去想它，但人類的心理卻又那麼奇怪，你越是壓制的事，往往卻更容易爆發的。
※※※
他沿著牆角轉了一圈，天已大亮了，他停住了腳，望著東邊初到的朝霞，楞了許久，心裡不知在想著些什麼。
驀地，一粒石子飛來，擊中他的頭，他一驚，回過頭去，卻看到一個穿著紫緞袷襖的少女，正倚著放兵器的架子在衝他憨笑。
石子發出的力道雖然不重，但還是擊得他腦袋隱隱發痛。
他下意識地摸了摸頭，那少女嬌笑道：「怪不得我爹爹說你笨，你瞧你，練了這麼久的功夫，有人在後面暗算你，你都不知道，這幸好是石頭，要不，你腦袋不開花才怪。」
這少女正是「龍形八掌」檀明的掌上明珠，嬌笑如花，吐語如珠，笑起來兩邊頰上露出兩個深深的酒渦，令人有百合初放的感覺。
裴玨一笑，平日間這種話他也聽多了，也就慢慢地習慣，這飛龍鏢局裡面的人個個說他笨，他自己也開始覺得自己是笨的，平日儘量的少說話，因為他知道說多了話他就更笨了。
檀文琪姍姍走了過來，兩隻大眼睛一眨一眨地，說道：「你拳練完了沒有？」
裴玨點點頭。
檀文琪一跺腳，嬌嗔道：「你呀！真氣死人，人家跟你說話，你總像啞巴似的。」
裴玨仍然不作聲，檀文琪氣得小嘴嘟起老高，道：「我知道，我們不配跟你說話，只有你的袁妹妹才配跟你說話是不是？好！」她又一跺腳，轉過身去，一面說道：「以後你不要理我好了。」
裴玨臉上神色奇怪得很，像是極力在控制著自己的情感，檀文琪走了兩步，回過頭悄悄來望他，他心裡一動，道：「琪妹……」下面的話卻再也說不出來，只覺心裡甜甜的。
檀文琪一笑停住了腳步，得意地嬌笑著說：「真討厭，誰教你理我的？」回過頭來，連兩隻大眼睛裡都充滿了笑意。
裴玨暗暗歎了口氣，心中暗忖：「我該怎生是好？她年紀還輕，對男女之情，只模模糊糊有個概念，知道得並不清楚，見不著檀文琪時，我時時刻刻想看見她，可是若真正見了她，又想馬上走開，因為我彷彿覺得自己配不上她。」
他心中的這些矛盾，檀文琪可不知道，她嬌憨已慣，嘴裡雖在罵著他笨，心裡可沒有這種想法，只覺得和他在一起，就高興得很，可是他脾氣像是有些陰陽怪氣的，她也不知道是什麼原因。
她看到他和袁瀘珍在一起時就有說有笑的，心裡就生氣，下次見了他時，就故意逗他生氣，可是他若真的生氣了，她心裡又後悔。
裴玨呆呆地站著，動也不動，陽光升起，照得他臉上紅紅的。
檀文琪在他面前走來走去，忽然自懷中掏出一樣東西，上上下下地拋著，陽光照得那東西閃閃發光，原來是一隻雞毛做成的毽子。
裴玨的眼光隨著那毽子一上一落，心裡叫苦：「又來了。」
檀文琪側著臉望著他嬌笑，說道：「誰要和我踢毽子？」
裴玨不敢答腔，檀文琪嘴一嘟，拿著毽子跑過來，站在他面前，嬌嗔道：「你跟不跟我踢毽子？」一個俏生生的面孔，幾乎貼到裴玨臉上。
裴玨鼻內，滿是少女的幽香，微微向後退了一步，連聲道：「踢！踢！」
檀文琪一笑拍了拍他肩膀，道：「這才乖。」裴玨心裡跳得更厲害，望著她的酒渦，竟楞住了。
檀文琪拿起毽子向上一拋，那毽子疾地落下來，她腳一招，毽子竟平平穩穩在她腳面上。
她又得意地朝裴玨一笑，腳再一抬，毽子飛了上去。
那毽子一上一落，她踢了十幾個，突然微微一側身，跳了起來，右腳從左腳後面穿出，卻踢那毽子，一面道：「喂，你怎麼不幫我數呀？」
婀娜而嬌小的身軀，像是一隻穿花的蝴蝶。
裴玨嘴裡數著：「十、十一……」眼裡隨著她打轉。
檀文琪越踢越高興，眼角一瞬，望見裴玨呆呆地望著自己，嘴角一抿，忍不住笑了起來。
那知她心神一分，那毽子遠遠被踢走了，她身軀一扭，像是飛翔著的燕子，跟了過去，身法的輕靈美妙，是難以形容的。
裴玨心裡暗暗難受，忖道：「我若有她那樣的身法該有多好？可惜，唉！我難道真的那麼笨。」
檀文琪秀髮飄飄，衣袂微揚，望之直如淩波仙子，突地輕巧地一轉身，雙腿連環踢出，將毽子踢得高高地，手一揚，接在手裡。
她這幾個動作，完全是一氣呵成，沒有絲毫勉強，也沒有絲毫做作，曼妙地停住了身形。
她微微有些嬌喘，但那更添了她的嫵媚。
「兩百個踢完了，該輪到你啦！」她走到裴玨身旁，將毽子遞給他，說道：「要是你踢不到兩百個，看我今天可饒你。」
※※※
裴玨臉上突然掠起一絲奇怪的笑容，道：「假如我踢到了呢？」
檀文琪「噗嗤」一笑，腦海中泛起了上一次他踢毽子那種笨拙的樣子，連十個都沒有踢到。
於是她笑著說：「唷，敢情你還能踢兩百個呀！」她兩手叉著腰，面孔紅紅的，又道：「好，你踢到兩百個隨便怎樣都行。」
「隨便怎樣都行？」裴玨隨口問道。
擅文琪臉一紅，嬌罵道：「你壞死了！」心中卻奇怪地泛出一種難以形容，無法描述的感覺。
裴玨瞬即也瞭解了她為什麼在罵自己，臉紅得比檀文琪更厲害，低著頭，接過了毽子，也在地上開始踢了起來。
檀文琪興高采烈地數著：「一、二、三……」但是她數的聲音越來越小，到後來，像是連數的力氣都沒有了。
原來裴玨身法雖然沒有她輕靈，姿勢更不及她曼妙，但是毽子卻像生了眼睛似的，直上直下，絕不往別的地方跑。
是以裴玨只要一抬腳，那毽子便正好落在他腳上，又飛了上去。
晃眼之間，裴玨又踢了一百多個了。
檀文琪心裡既奇怪，又著急，奇怪的是他怎麼突然踢得這麼好？
著急的是，他眼看已踢到兩百個，自己就要輸了。
她那裡知道裴玨稟性倔強，上次踢毽子時，被檀文琪笑得一塌糊塗，心裡不舒服，偷偷去做了個毽子，每天晚上連覺都不睡，跑到院子裡去踢毽子，發誓一定要踢得比她好。
熟能生巧，踢毽子一道，本也沒有什麼技巧可言，何況他本極聰明，只是從小被抑制，自己心裡有了自卑之感而已。
練了沒多久，他踢起毽子來已能得心應手了，他也不說，只悶在心裡，暗忖道：「等到你找我踢毽子時，我要好好讓你吃一驚。」
現在她果然驚奇了，在旁邊嚷道：「好，你真壞，偷偷地去學了是不是？也不告訴我，讓我上當。」
裴玨也不理她，臉上卻難免得意地笑了起來，口裡一面大聲叫道：「一九三，一九四……」檀文琪突然跳了過去，一把搶過毽子，嬌聲不依道：「你壞，你壞！」
裴玨大笑：「你輸了，還賴。」數年來他心情從未如此好過，他好勝之心最強，但卻處處被人壓制，平日自然是鬱鬱寡歡了。
檀文琪一個身子已幾乎倚在他懷裡，嬌笑道：「好，我輸了，你要怎樣？」裴玨心中一蕩。
此刻陽光初升，正是少年人情戀最盛之際，初升的陽光照得檀文琪臉上的毫毛，變成了一種夢般的金黃色。
她嬌喘依依，卻吐在裴玨臉上，裴玨心跳加速，再難把握，忍不住低下頭去，輕輕地在她面頰上吻了一下。
當他的嘴唇接觸到檀文琪面頰上的那一剎那，兩個人都宛如觸電，全身都麻木了，此時縱然天崩地裂，他們也全不在意了，兩人但覺天地萬物，都不過是為他兩人這一吻而生的罷了。
※※※
驀地，有人重重地咳嗽了一聲……
他兩人大驚，立刻分了開來，一望之下，更是嚇得魂不附體，原來在他們倆身側站著的，正是面如寒冰的龍形八掌。
檀文琪縱然平時撒嬌放刁，此時卻是心頭鹿撞，嚇得面孔紅一陣，白一陣，低著頭再也不敢抬起來。
裴玨更是手足失措，面孔紅得像茄子一樣，不安地扭動著雙手，生像這兩隻手不知該如何放法才好。
「龍形八掌」目光如冰，瞪在他們臉上，突然一轉頭，厲聲道：「琪兒，回房去。」大踏步走了。
檀文琪委委屈屈地跟在他身後，走了兩步，又忍不住回頭去望他一眼，此時她一顆少女芳心，已不自覺地放在他身上了。
裴玨愕在那裡，檀文琪的回頭一顧，令他終身難忘，尤其是她眼中滿盈著淚水，更使他難忍，心中宛如刀割。
他暗忖：「都是我不好，害得她受罪。」轉念又想：「檀大叔一定認為我太笨，不配他的女兒，所以生大氣，唉！誰叫我自己這麼不成材，要是我能聰明些，那不是太好了嗎？」
他又愕了許久，低下頭凝視著地上，卻看到一隻螞蟻，在笨拙地搬運著一塊體積比它還大的昆蟲的屍體，辛苦而蹣跚地在爬行著。
他凝視著這螞蟻，心中油然而生出一種他從未想到的感覺。
「我雖然笨些，但我也該有我自己的前途呀，終日困在別人的家裡吃閒飯，我還算個什麼男子漢，這樣下去，我又怎對得住我死去的雙親，怎對得住琪妹，又怎對得住我自己呢？」
他握緊拳頭，意氣突然豪發，暗忖：「我要出去闖闖，去碰碰運氣，假如我成功了，我就可以光彩地回到這裡來，那時候檀大叔也不會再認為我沒出息，也許就肯讓琪妹和我在一起了。」
一念至此，他猛然覺得渾身活潑潑地充滿了生氣，生像一刻也無法在此地耽下去，至於他孤身外闖，舉目無親，將要受到怎麼樣的痛苦，卻非這年輕氣盛的裴玨此時所想得到的了。
「可是小妹知道我走了，一定會難過死了。」他又想起了袁瀘珍，但他瞬即轉念忖道：「可是我以後光彩地回來，她豈非要更高興十倍？」
他性格極為倔強，心中決定的事，也從不更改。
他不再考慮一切，以後任何失敗，任何挫折，他都沒有放在心上。
因為一種更強烈的希望，此刻正充沛在他心裡，他不願意他的計劃受到任何阻礙，他微微抬起頭，望著那圍牆。
他知道圍牆外面就不屬於飛龍鏢局了。
於是他跑到牆邊，努力地向上一縱身，想自牆頭躍出去。
但是他力量不夠，輕功根本毫無根基，那裡躍得上這丈許高的圍牆，砰地一響，重重摔在地上，跌得屁股隱隱發痛。
他毫不氣餒地站了起來，連身上的塵土都不拍一下，又縱身上躍。
這一下，他雙手已攀上了牆頭，於是他緊抓不放，全身一起用力，努力地爬上了圍牆。
圍牆外面是一條小巷子，此時正有個菜販子，挑著擔子從下面走了過去，抬起頭驚異地望了他一眼，也並未十分在意。
他一咬牙，牆頭距離地面雖然還有許多距離，但他卻也不管，雙腿一屈，朝地上跳了下去。