第二十五章 崑崙雙絕
展夢白冷笑一聲，筆直衝過了牌樓，突見一個身材極為窈窕的紅衣女子，在前面穿花而行。
花是鮮紅，人也鮮紅，山風過處，吹起她紅衫紅袖，又彷彿是圖畫中，天宮裡的紅衣女子。
展夢白不禁大奇，此時此地，怎會有個年輕的女子？
他放開大步，趕上前去，故意放重腳步，那知道這紅衣女子卻宛如不覺，也不回頭望上一眼。
她行走得極為緩慢，剎那間展夢白便趕過了她，只見這紅衣女子微一側首，展夢白仍然看不到她的面目。
他心中謹記著楊璿的言語：「一路上切莫回頭」，是以他雖然滿心好奇，也勉強忍住絕不回頭。
走了幾步，突聽一個蒼老的女子口音自身後傳來，哀呼道：「救命呀……少年人，快救救我……」
展夢白心頭大驚，他一路上山，除了那紅衣女子外，未見別的人影，這蒼老的婦人又是從那裡來的？
他忍不住要回頭去看，但心念一轉，立時又自忍住：「不要這又是誘人回頭的花樣，我莫要上了她的當了。」
但身後的哀呼救命之聲，越來越急，越來越可憐。
展夢白只覺心頭一陣熱血上衝，頓足忖道：「無論如何，我展夢白也不能見死不救。」
一念至此，他終於霍然轉身，只見青天白雲，空空寂寂，那紅衣女子，駭然已蹤影不見。
展夢白忍不住機伶伶打了個寒噤，放足狂奔幾步，那蒼老的哀呼救命之聲，駭然竟又自身後傳來。
展夢白霍然轉身，厲喝道：「什麼人？在那裡？」
只聽山道旁哀呼道：「在這裡……在這裡……」
展夢白毫不遲疑，飛身而去，紅花叢邊，下臨絕壑，那紅衣女子不知怎地，竟落下了去，只有雙手仍攀住絕壑邊緣，砂石隨手簌簌而落，落入無底的絕壑中，只要她再動一動，眼見便要粉身碎骨。
展夢白不禁倒抽了一口冷氣，雙足釘立在花叢中，沉聲道：「莫要動彈，我來救你了……」
緩緩俯下身去，張開雙手，抓住了這女子的手腕，吐氣開聲，悶哼一聲，雙臂注滿真力，將她直提上來。
只見他眼前紅影一閃，那女子窈窕的身子竟被他直提而起，展夢白鬆了口氣，道：「好了……」
那知他語聲未落，突覺一股大力拉得他直衝向前，他大驚之下，卻已再也站不穩身形。
前面已是無底絕壑，他踉蹌幾步，竟落了下去。
※※※
在這千鈞一髮的剎那之間，他全身擰轉身形，突見一條繩索飛來，他一把拉住，便死也不肯放鬆。
只聽那紅衣女子的口音冷冷道：「入了莫入之門，最少也得受些警戒，你莫要妄動，少時自有人來救你……」
展夢白怒道：「我好心救你，你卻反而恩將仇報……」突覺身子一墜，那繩子又降下了數尺。
那紅衣女子冷冷又道：「你若敢再罵一句，我便將繩子割斷。」她直到此刻，仍未現過面目，但聲音卻蒼老得很。
展夢白生命被人握在手掌之間，但盛氣卻絲毫不減，大怒道：「割斷就割斷，難道我還怕了你不成？」
那紅衣女子似乎怔了一怔，道：「好小子，你以為我不敢麼？」
展夢白大笑道：「我早已未將這條命放在心上，你若想以生死事來要脅於我，那你便大大錯了。」
紅衣女子冷笑道：「你不怕死，便自覺很勇敢麼？哼哼，其實像你這樣的人，最是懦夫了……」
展夢白大怒道：「誰說的？」
紅衣女子道：「你死了之後，難道就能一了百了麼？哼哼，想來你只不過是想以死來逃避一切罷了。」
這女子尖銳的言語，像鞭子般抽在他心上。
剎那之間，他突地想起了未了的恩怨，守候在山下的楊璿，以及他此番上山要做的事……他只覺思潮奔湧，不能自已，禁不住長長嘆息了一聲，暗中自語道：「我實在是不能死的……」
心念轉動間，突覺身子已凌空而起，耳邊聽得那紅衣女子笑道：「不要命的少年人，我也不會要你的命的。」
笑聲未了，展夢白躍上危台，他雙足踏上實地，才想到方才的危險，心房不禁怦怦跳動加劇。
那紅衣女子冷冷望著他：「少年人，我總算救了你，也未曾要你告饒，你敢為我去做件事麼？」
展夢白只見她身材窈窕，頭上青絲也仍然如昔，但面容卻蒼老得很，清秀的輪廓上，滿布著深深的皺紋。
他一眼望過去，口中嘆道：「你暗算我，又救了我，我怎會為你做事，但你未曾要我告饒，我心裡卻實在感激。」
要知他方才已動了求生念，這紅衣女子若是要他告饒才肯放他，他也說不定會答應的。
紅衣女子冷峻的面容上，露出一絲笑容，緩緩道：「如此說來，你是肯為我去做那件事的了。」
展夢白道：「什麼事？」
紅衣女子道：「由這裡筆直上山，有三間奇怪的屋子，左面一間屋子，有一叢菊花，你敢去搗毀了它麼？」
展夢白大笑道：「我正要上山去生事，莫說你要我將菊花搗碎，便是要我將房子拆了，也絕無問題。」
紅衣女子微微皺眉道：「你和他們有何仇恨，為何要去生事？」
展夢白道：「你難道不知道麼，那怪屋中住了三個老人，最是狠毒兇惡，而且還喜放蠱傷人。」
紅衣女子張目道：「真的麼？你聽誰說的？」
展夢白朗聲道：「我自然知道，我此番便是要上山去向他們取回一條顏色赤紅的毒蛇，來救別人的性命。」
紅衣女子目光閃動，彷彿甚是奇怪，茫然道：「毒蛇？什麼毒蛇？」
展夢白嘆道：「這些旁門左道，也說不甚清，總之那毒蛇便是他們放蠱害人所用之物。」
紅衣女子怔了半晌，突然放聲笑了起來，大笑道：「真的有這種事麼？妙極妙極，你快去吧！」
她笑得彷彿甚是開心，展夢白不禁看得呆了半晌，方自抱拳道：「夫人請放心，在下必定將那叢菊花搗碎。」
紅衣女子笑道：「好好，搗得越碎越好。」
展夢白茫然瞧了她幾眼，轉身奔出，心裡猶自有些糊裡糊塗的，不知道這紅衣女子究竟是什麼來路？
※※※
他茫然奔行了一陣，抬目望處，只見白雲縹渺裡，前面已現出朦朧的屋影，建立在一片花海中。
地頭已至，他心神不覺大震，奮力掠去，接連幾個起落之後，那朦朧的屋影，輪廓已變得甚為清晰。
他定睛望去，不覺又是一怔。
只因那房屋建造得實在太過奇怪，最右一棟房子，屋瓦牆壁，俱是鮮紅顏色，屋頂光光，彷彿寶塔模樣。
中間一棟屋子，什麼都是圓的，圓屋頂，圓屋身，牆壁漆成紅、黃兩色，紅一條，黃一條，像是個陀螺。
最奇怪的，是這兩棟屋頂，俱都無門無窗，那奇異的紅花，漸漸蔓延，幾乎已生到牆壁之上。
左面一棟房子，卻是茅草搭成，深黃顏色。
這三棟屋子彼此相連，那兩棟建造形式雖奇特，但卻十分精緻，只有這間茅屋，造得粗枝大葉，彷彿鄉村農戶所居。
茅屋之前，果然有一片菊圃，百十盆菊花，花大如碗，顏色深黃，顯見都是十分難尋的異種。
一片鮮紅花海之中，多了這片菊圃，萬紅叢中，一點深黃，令人看來，自是分外觸目。
展夢白想也不想，奮身躍了過去，拳打足踢，剎那間便將那百十盆珍貴的菊花，打得一塌糊塗。
他越打越是興起，突地飛起一足，將一盆菊花連盆踢了起來，飛過三丈，砰地落到地上。
突聽一聲大喝，一個滿面虯鬚，身穿麻衣，長得又高、又胖、又大的老人，如飛自茅屋中奔了出來。
他身材雖呆笨，但身法之快，卻急如鷹隼，眨眼間便到了展夢白面前，狂喝道：「小子，你瘋了麼？」
展夢白刷地後掠數丈，直愣愣地望著他，大奇忖道：「憑這廝這副樣子，難道還能騙得到人麼？」
只見那老人有如瘋狂一般，撲在地上，捧起了那些碎了的花瓣嘶聲道：「可憐的孩子，你……你們……」
話未說完，竟嚎啕大哭起來。
展夢白仍然直愣愣地望著他，也不說話。
那老人痛哭了半晌，突地翻身躍起，一拳向展夢白擊來，大聲道：「瘋小子，是誰教你來的？」
展夢白話也不說，閃身避過了這一拳，只覺這老人招式雖無奇詭怪異之處，但手勢之快，卻當真是令人目力難見！
那老人連續幾拳攻出，突又頓住身形，大聲道：「看你的拳路，和蕭王孫與藍天鎚有什麼關係？」
展夢白呆了一呆，道：「你怎會知道？」
高大老人怒喝道：「好呀，原來是他們教你來的。」
展夢白亦自怒喝道：「誰說是他們教我來的？」
高大老人厲聲道：「你還想賴麼？」
他身形才待再次展動，突聽怪屋中有人輕輕道：「大哥且慢動手，待小弟再問問清楚。」
語聲雖是平平和和，但口氣卻像綿綿密密，平和的語聲遙遙傳來，聽來卻彷彿是在耳邊。
高大老人雖然怒火上衝，但仍然硬生生頓住身形。
只見一個清臞頎長的老人，隨著語聲，緩步而出。
這裡的情況雖已大亂，這老人腳步卻仍不慌不忙，看來竟彷彿世上再無任何事能使得他走得快些。
山風過處，吹起了他身上極為整潔而合身的長衫衣角，也吹得他整潔而漆黑的鬢髮不住波動。
展夢白的腹中冷笑忖道：「看來這倒像是個會騙人的角色。」
清臞老人緩緩走到他身前，上下瞧了他幾眼，忽然含笑道：「少年人，你一路前來，可遇到什麼人麼？」
展夢白一怔，道：「你管不著。」
清臞老人面上仍帶著微笑，絲毫不動火氣，含笑又道：「你可是遇見了位紅衣女子，可是她教你來毀這菊花的？」
展夢白頓時大奇，口中卻說不出話來。
清臞老人微微一笑，轉首道：「大哥你怎未想到，這少年若是成心上山生事，怎會只毀菊圃，不動紅花？」
高大老人厲聲道：「老夫早已說過，任何人都不許到這裡來，這小子若非上山生事，卻是來幹什麼的？」
這兩位老人雖是兄弟相稱，但無論脾氣、衣著、神情俱都大不一樣，一個又髒又莽，另一個卻是平和修潔。
只見清臞老人又是微微一笑，道：「少年人，你可知道這裡是武林中的禁地，任何人都不能上來的麼？」
展夢白大聲道：「上來了又怎樣？」
清臞老人不容他「大哥」說話，接口道：「你若是無意闖上來的，也就罷了，若是有心來的……」
展夢白厲聲道：「自是有心來的。」
清臞老人皺了皺眉頭，仍然和聲道：「你敢在我兄弟兩人面前如此說話，莫非真的不知道我兩人是誰麼？」
展夢白道：「知不知道都是一樣。」
清臞老人長嘆道：「你可曾聽過『崑崙雙絕』四字？」
展夢白道：「天形地影，崑崙雙絕，這名字便是稍知武功之人也該知道，我又不是聾子，自然聽過。」
清臞老人道：「你既然知道我兄弟的名字，便該……」
展夢白突地大笑起來，道：「你不怕風大閃了你的舌頭麼？騙人也不是這樣騙的，你若是崑崙雙絕，我便是玉皇大帝，少爺我奉勸於你，還是快快住口，無論你說什麼，我也不會相信。」
高大老人似乎再也忍不住了，「哇」地怪叫一聲，大喝道：「氣煞老夫了，崑崙雙絕難道也有假冒的麼？」
展夢白冷笑忖道：「裝得倒是蠻像，怎奈我死也不信。」
口中冷冷道：「好，就算你兩人便是『崑崙雙絕』，但今日也要將那條赤紅毒蛇交出來給我。」
此話說出，清臞老人平和的面容立刻大變。
那高大老人更是雙睛皆赤，鬚髮皆張，仰天狂笑道：「好極好極，原來你竟是為此來的。」
展夢白大聲道：「正是為此來的。」
高大老人怒喝道：「你竟是為此來的，就莫想再活著回去了……」雙目之中，精光暴射，緩步向展夢白行去。
那清臞老人似也動了怒火，絲毫不加勸阻。
展夢白挺起胸膛，只見高大老人每走一步，地上便多了個深深的足印，宛如刀刻一般。
高大老人緩緩抬起雙臂，骨節一陣暴響，目光注定著展夢白，他雙臂雖起，卻仍未出手一擊。
展夢白道：「快動手，看你年老，讓你三招。」
高大老人目光突地全都變成了赤紅顏色，手足顏色的皮膚，也突地變為紫紅，全身宛如已被火焰燃燒了起來。
展夢白心頭不禁微微一驚，振起雙臂，凝聚真力，足下寸步不讓，準備和這老人全力一拼。
突聽遠處一聲輕叱，道：「大哥手下留情。」
一條紅衣人影，驚鴻般飛掠而來。
※※※
清臞老人變色道：「梅妹來了，此中必有誤會。」語聲中突地舉起一方圍著菊圃的巨石，全力向高大老人擲出。
這巨石方圓數尺，高有尺餘，重量約有五百餘斤，被他全力擲出，其勢之猛烈，有如山崩。
展夢白大奇忖道：「這是怎麼回事？」
一念尚未轉完，突見這高大老人口中悶「哼」一聲，振起雙掌，迎面向這壓頂而來的巨石擊出。
只聽「砰」地一聲大震，碎石紛飛如雨，這塊重達數百斤，堅逾鋼鐵的巨石，竟被老人的掌力震得粉碎。
清臞老人長嘯而起，袍袖展處，將漫天碎石，全部遠遠掃落，整整齊齊地落在地上，堆成一堆。
展夢白大驚之下，呆呆地怔了起來。
高大老人雙足已直沒入土半尺，望著由天而落的紅衣婦人，大怒問道：「你到底怎麼回事？」
紅衣婦人搖頭嘆道：「好險，好險！」
轉向展夢白，接道：「若不是他知道大哥『六陽掌力』一聚便不得不發，是以先用巨石引洩了大哥的掌力，否則你此刻還有命麼？」
展夢白道：「六陽掌，難道他真的是『崑崙雙絕』？」
紅衣婦人嘆道：「你年紀輕輕，也該認得出這『雷震開山，六陽神掌』，除了公孫天形，還有誰能練成這樣的功力？」
展夢白道目光轉動，搖頭道：「崑崙雙絕，一形一影，乃是孿生兄弟，怎會是如此不同模樣？」
紅衣婦人道：「你再瞧清楚些。」
展夢白凝目望去，只見這兩人雖是一個不修邊幅，一個修飾整潔，一個脫略形骸，一個平和謹慎，甚至連兩人的體型亦是一個魁偉威猛，一個精臞頎長，但仔細望去，兩人的眉目輪廓，卻果然生得一樣。
紅衣婦人望著他的面色，微微笑道：「你可瞧清楚了？」
展夢白軒眉道：「他兩人若是『崑崙雙絕』，更不該施展那些旁門左道的陰謀詭計，放蠱害人。」
高大老人呆了一呆，大怒道：「誰放蠱害人了？」
展夢白厲聲道：「你放蠱害了『帝王谷主』，害得他老人家終生不敢在江湖走動，此刻還想賴麼？」
高大老人目光微轉，突地仰天狂笑起來，道：「蕭王孫與我弟兄素來知交，老夫為何要害他，愣小子，你上了別人的當了。」
清臞老人微笑道：「蕭王孫不願在江湖走動，乃是因為他恪於他谷中昔年的規矩，怎會是我兄弟害他。」
展夢白道：「在下終是難以盡信，那……」
清臞老人截口道：「帝王谷昔年的主人，本是皇室貴胄，為了朝代變換，是以隱姓潛伏在此谷中，立下門規，嚴禁後人在江湖走動，經過數代相傳，這規矩方自漸漸鬆了，江湖中才漸漸知道他們的身世隱秘，是以將此谷也改名喚做『帝王谷』，但歷代谷主，卻還是不願公然露面江湖。」
展夢白怔了半晌，道：「如此說來，莫非真的是我錯了。」
高大老人厲聲道：「自然是你錯了，你胡亂闖上山來，胡亂加人罪名，單說句錯了，還是走不了的。」
展夢白挺胸道：「什麼事我都承當，你要怎樣？」
高大老人笑道：「年紀輕輕，膽子倒真的不小……」
紅衣婦人輕輕一嘆，接道：「這少年與我有些淵源，他的事大哥你交給我來處理吧！」
高大老人瞪起眼睛，大聲道：「你叫人毀了我的菊花，我還未找你算賬呢，此刻最好少管閒事。」
語聲微頓，轉向展夢白，厲聲道：「愣小子，你若有種，就在這裡等著老夫，老夫少時再來找你算賬。」
展夢白道：「殺了我，我也不走。」
高大老人道：「好！有你的。」大步而去。
紅衣婦人轉目瞧了清臞老人一眼，道：「你也該走了。」
清臞老人淡淡一笑，道：「大哥已動了真怒，便無人再可攔阻，少年人，你要小心些了。」
紅衣婦人嗔道：「你少管閒事。」
清臞老人微笑轉身，從容而去。
※※※
展夢白見他不但彷彿對這紅衣婦人有些畏懼，而且還似十分親，心裡不禁又為之大奇。
這紅衣婦人若是他的妻子，卻為何又要自己來毀這裡的菊花。
此時紅衣婦人已將他拉開一旁，拍了拍圍住菊圃的青石，道：「你坐下來，慢慢說話。」
她自己先坐了下來，面上泛起一絲笑容，道：「公孫地影脾氣最是溫和，你怎地連他的怒火也引起來了？」
展夢白道：「只因我問他要條鮮紅的毒蛇……」
紅衣婦人笑道：「這就是了，你可知道，這句話乃是他兄弟兩人的大忌，多年來已不知有多少人死在這句話上。」
展夢白大奇道：「為什麼？」
紅衣婦人道：「這些事你只要問問朝陽夫人便知道了。」
展夢白心頭一震，道：「你怎知道我認得她？」
紅衣婦人微微一笑，緩緩自懷中取出了一隻絲囊，輕輕搖了搖頭，笑道：「這絲囊你可認得麼？」
展夢白探手一摸懷間，失色道：「這絲囊便是『朝陽夫人』贈送於我的，怎的到了你手上？」
紅衣婦人含笑道：「方才你跌下絕岩，這絲囊便落到地上，我若非見到這隻絲囊，方才也未見得會救你。」
展夢白越聽越是糊塗，索性凝神傾聽，不再問了。
紅衣婦人道：「我見到這絲囊，便知道你和『朝陽夫人』必定甚有淵源，又見到你直心熱腸，威武不屈……」
她微笑接道：「若是換了別人，根本不會回身救我，被我害了之後，也不會咬牙不肯求饒，最重要的是，我救你上去之後，你竟然沒有怨我，反而感激我沒有逼你告饒，我見的人多了，卻未見過像你這樣大度的男子，自然不忍讓你糊裡糊塗地被別人害死。」
展夢白道：「直到此刻，我還是有些不信。」
紅衣婦人嘆道：「你還不信什麼？傻孩子，你可知道騙你上山的人，存心是要你的命的，你若非生成這副性格，又恰巧在半路上遇到了我，而我又恰巧是『朝陽夫人』的相識，此刻還有命麼？」
展夢白呆了半晌，忽然長身而起，道：「我下山看看，一個時辰之內，便趕回這裡來。」
紅衣婦人道：「你等我說完話再走，走了就不要再上來了，免得我那大伯子，再找你晦氣。」
但展夢白卻彷彿未曾聽到她的言語，早已放足狂奔而去，紅衣婦人似要追趕，卻終於又長嘆著坐了下去。
※※※
展夢白滿心憤怒，狂奔下山，暗恨忖道：「我對他一片熱情，與他結為兄弟，他為何要如此害我？」
他一心只想尋著楊璿，問個清楚，身形如飛，片刻之間，便已望見了那矗立在花海之中的青石牌樓。
那知青石牌樓外，竟似乎也有條人影飛掠而來。
展夢白腳步不停，迎面撲了過去，那人影見到展夢白，身子卻突地一震，驟然停住了腳步。
原來這人正是楊璿，他計算時間，只當展夢白已死在「崑崙雙絕」手中，是以特意趕來收屍的。
他一路盤算著，該如何說話，自然他得先說明自己是「傲仙宮」的弟子，那麼「崑崙雙絕」看在藍天鎚的面上自不會為難於他。那麼，他便可帶著展夢白的屍身，回到「傲仙宮」……他正自想得高興，卻再也想不到展夢白竟活生生地奔下山來，他大驚之下，忍不住脫口道：「你……你沒有死。」
展夢白滿心怒火，冷冷道：「自然沒有死。」
楊璿目光一轉，面上立刻換了喜出望外的神色，以手加額，高呼道：「蒼天有眼，畢竟教兄弟你成功了！」
展夢白見到他如此神情，又不禁呆了一呆。
楊璿一把捉住展夢白的手掌，道：「為兄直當你已遭了他們的毒手，是以不顧一切地奔上山來……」
他雙目淚光盈盈，道：「二弟，你若死了，為兄拼命也要為你復仇，幸好蒼天有眼……」
話聲未了，目中已有淚珠流落，似乎是因喜極而泣。
展夢白只覺心頭一陣熱血上湧，忖道：「他若要害我，怎會上山救我，想來他也必定是上了別人的當了。」
楊璿以手拭淚，卻從指縫中偷眼去望他面上的神色。
只見展夢白面上的怒容已漸消失，楊璿心頭不禁大喜，口中道：「二弟，那鮮紅的毒蛇在那裡，為兄……」
展夢白長嘆道：「小弟未曾取到。」
楊璿故意怔了怔，茫然道：「這……這……是怎麼回事？」
展夢白暗嘆忖道：「他對我如此關切熱情，若知道此事的真相，知道我險些錯怪了他，只怕比我還要傷心。」
一念至此，長嘆道：「此事說來話長，小弟還要上山一行，大哥你山下候我三日，三日之後，小弟若仍未下山……」
楊璿變色道：「你既下得山來，就切切莫要再上去了。」
展夢白搖了搖頭，突聽身後似有呼喚之聲傳來，連忙一推楊璿，道：「大哥快些下山……」
呼喚之聲漸近，他等不及說完話，便轉身迎去。
楊璿口中道：「二弟，大哥陪你……」腳下卻已在向後轉，身形閃動，飛也似的奔出了「莫入門」。
他心裡其實也充滿了驚奇詫異，不知道展夢白在山上究竟發生了什麼事，只得懷著鬼胎，在山下苦等。
第一日還好，第二日乾糧已將盡，幸好還有山泉可以飲用，第三日的日子卻不好受了。
但直到第三日的黃昏，展夢白卻還沒有下山。
他心頭忐忑，忽憂忽喜，忽疑忽懼，反覆忖道：「過了三天他還未下山，想來是必定死在山上了。」
這與其說是他的猜測，倒不如說是他的願望來得恰當些。
※※※
且說那展夢白聽得身後有呼喚之聲，連忙轉身迎去，果然見到那紅衣婦人飛掠而來。
展夢白駐足道：「前輩有何吩咐？」
紅衣婦人道：「我本不願管你的私事，但忽然想到你下山可能是為了要找那騙你的人，是以也跟著來了。」
展夢白心頭一跳，慌忙道：「在下方才大怒之下，本是想去尋他，但卻轉念想到只怕他早已走了，是以便半路折回。」
紅衣婦人頷首嘆道：「對了，他若騙了你，怎會還在山下等你？」
展夢白平生從未說謊，此刻為了他的結義兄弟，不得不說，但也說得結結巴巴，面紅耳赤。
那知這紅衣婦人心裡似乎也有滿腹心事，竟也未曾留意他的神態，反而在隨聲附和著他。
展夢白暗地喘了口氣，連忙錯開話題，道：「前輩似乎還有許多話要對我說，不知都是些什麼事？」
紅衣婦人呆呆地出了半天神，面上漸漸泛出了痛苦的神色，一言不發，緩緩走上了山坡。
展夢白也無言地跟著她，又過了半晌，突聽她長長嘆息著道：「二十七年，整整二十七年了，你知道麼？」
展夢白茫然不知該如何回答她的話。
紅衣婦人接口嘆道：「二十七年來，我未曾走出過那『莫入門』半步，不知道江湖間已變成了什麼情況？」
展夢白道：「江湖之間，還不是充滿了名利之爭，恩怨仇殺。人面或有變遷，這些事卻是千古不變的。」
紅衣婦人緩緩點了點頭，道：「朝陽夫人和烈火夫人近來可還好麼？她們可是已成婚了？」
展夢白搖頭道：「沒有。」
紅衣婦人嘆道：「自古紅顏多薄命，我早就知道她們是不會得到如意的歸宿的，唉，想來她們一定也寂寞得很。」
展夢白又不知該如何回答，隨著她走回那零亂的菊圃，夕陽殘照中，他不覺隱隱感受到這遲暮婦人心中的蕭索。
他知道她昔日必定也曾有過一段輝煌的歲月，燦爛的年華，但此刻這一切都已隨著流水逝去了。
紅衣婦人緩緩停下腳步，突地悽然笑道：「我只顧拖著你說話，卻忘了早已該教你走了。」
展夢白道：「在下還在此等候那天形老人。」
紅衣婦人嘆道：「他脾氣之暴躁，早已名聞天下，你還是快些走吧，這裡自有我來應付他。」
展夢白道：「在下平生未曾失信。」
紅衣婦人道：「他若要找你麻煩，誰也攔不住他，你何苦自尋煩惱，事情若是弄僵，說不定……」
展夢白昂然接口道：「在下縱然戰死在這裡，也不能失信於人，何況在下委實太過魯莽，本就該罰的。」
紅衣婦人詫聲道：「原來你也會認錯。」
展夢白道：「錯了便是錯了，為何不認，若是不敢認錯，豈非是個懦夫，既已認錯，便該認罰，便是刀斧加身，也該挺胸承當，豈可一走了之？」
紅衣婦人目中漸漸泛起笑意，暗暗道：「好孩子……」
突聽一聲傳來，紅衣婦人道：「他來了，我也不願再留在這裡，你好生留意自己吧！」
※※※
她身形方自轉去，那高大老人公孫天形已飛掠而來，上下瞧了展夢白幾眼，厲聲道：「好小子，果然沒有走。」
展夢白道：「要打要罰，你只管說出來便是！」
天形老人道：「要罰便罰的不輕，你受得了麼？」
展夢白道：「只要罰得合理，在下絕不還手。」
天形老人大笑道：「好小子，你倒聰明得很，聽到老夫的威名，便不敢還手了，可是想老人罰得輕些？」
展夢白怒道：「我若有愧於心，對方縱是村漢，也可隨意罰我，我若無愧於心，誰也莫想令我束手聽命。」
天形老人眨了眨眼睛，道：「你雙手搗毀了老夫的花圃，老夫便要砍你的雙手，難道你也不反抗嗎？」
展夢白軒眉道：「花毀可以重生，手斷卻不能再長，這罰得既不合情，亦不合理，我怎能接受？」
天形老人大笑道：「有理有理……」
笑聲一頓，接道：「既是如此，你便該將我這些菊花全都重新種起，這罰得可算合情合理麼？」
展夢白呆了呆，道：「還嫌輕了些。」
天形老人冷笑道：「你怎知輕了？你可知老夫這些菊花，全是極品異種，若要重新種起，也非簡單之事哩！」
展夢白道：「你若能種，我便也能種的。」
天形老人道：「好！既是如此，你便先將這塊土壤，全都翻鬆三尺，一分一寸也淺不得。」
他取了柄鋤頭，拋到展夢白面前，接道：「由前至後，由左至右，一塊塊地翻，莫要投機取巧，知道麼？」
轉身走回茅屋，大聲道：「全翻好了時，再來喚我。」「砰」地關起門戶，再也不理展夢白了。
展夢白抬頭望了望天色，暗嘆忖道：「這塊地只怕要翻到明天才能翻好了。」拾起鋤頭，鋤將下去。
他第一鋤鋤下去時，心頭便不覺往下一沉──只因這泥土竟是出奇的堅硬，他縱然用力鋤下，也不過只能鋤落幾寸，若要全部翻鬆，那裡是短短一日間所能做完。
他咬了咬牙，揮起鋤頭，直鋤到月沉星落，雙臂卻已似全都麻木，方自停手，但卻仍未將泥土翻鬆一半。
望著尚未完成的工作，長長嘆了口氣，倒在地上，方自闔起眼簾，便不知不覺地沉沉睡去。
第二日醒來時，已是驕陽滿天，他身側多了壺清水，兩塊乾糧，但那三棟怪屋的門戶，卻仍是關得緊緊的。
他翻身躍起，伸了個懶腰，只覺雙臂隱隱已有些酸疼，胡亂吃了些乾糧，便又開始工作。
第二日，他工作的時間遠較第一日為長，但所翻的泥土卻似還不及第一日的多，剩下未翻的泥土，還有一片。
他苦笑一聲，突然發現這翻土的工作，竟比與武林高手動手相搏還要吃力，也突然發現這罰得確是不輕。
等到第三日醒來時，他更是不迭叫苦──他不但雙臂酸疼，就連那些舊創，也隱隱發作了起來。
於是第三日的工作，便更是艱苦，當真是一鋤土，一滴汗，若是換了別人。縱不歇手，也要取巧了。
但他卻咬緊了牙關，既不投機，更不告饒，雖然無人監視，他也將泥土著著實實地翻下三尺，甚至還有多的。
翻到最後一塊地時，已將黃昏，他混身俱是泥土汗垢，已累得不成人形，只覺鋤下的泥土，彷彿比石頭還硬了。
這最後一方土，他竟翻了將近一個時辰，翻到下面，大功將成，突聽「噹」地一響，鋤頭彷彿觸及金鐵。