第三十二回 異國情鴛同患難 中原豪傑共恩仇
褚葆齡這封信並沒說到她出走的原因，但展伯承看了，心裡已然明白，想道：「凝妹一來，齡姐就走，這其間一定是有什麼誤會了。但她有病在身，無人照料，這卻叫我怎麼放心得下。」又再想道：「我對齡姐本來是沒有雜念，但只在她心上卻還有未能解決的結？要不然何必避開凝妹呀，但不管如何，她還是十分關心我的，她匆匆出走，也還沒有忘記將我的去處告訴凝妹，要凝妹找我回來。」想至此處，心中不覺一片茫然。
展伯承把信交回鐵凝，茫然問道：「齡姐是去那兒？」鐵凝道：「我怎知道？不過她走了還未到一個時辰，咱們馬快，分頭去找，或者還可以將她追回來。」
展伯承道：「哦，她走了還未到一個時辰？」驀然一省，把鮑泰提過來，解開他的穴道，道：「你們來的時候，有沒有碰見一位騎著棗紅馬的紅衣女子，快快的從實招來，否則要你的命！」原來展伯承在闖進這間客店的時候，正聽見鮑泰向仇敖訴苦，說是他碰見女子就倒楣，故而展伯承料想他們定是在路上遇著了褚葆齡。
鮑泰見有一線生機，連忙說道：「我說真話，你肯放我？」展伯承道：「好，你說真話，我就放你！」鮑泰道：「實不相瞞，我們是曾碰著了褚姑娘，大哥要捉她，你們可別怪我，這不關我的事。」
展伯承大驚道：「捉去了沒有？」鮑泰道：「沒有。有一對路過的夫婦，將她救走了。」當下將路劫褚葆齡，卻碰上獨孤宇夫妻的事情，都如實地告訴了展伯承。
展伯承又驚又喜，說道：「那個男的是用摺扇當作兵器的，女的是用小銅鈴當作暗器的？」鮑泰說道：「不錯，聽沙大哥說，那個男子的外號叫做什麼『鐵扇書生』的獨、獨什麼宇？嗯，這男子的複姓實在難記。」
展伯承道：「好，不必你說了，你滾吧！」鐵凝恨鮑泰剛才對她說話輕薄，氣猶未過，一腳將他踢了出去，說道：「展大哥答應饒你性命，這次我不殺你。你再胡作非為，下次要是給我碰上，可就不能放過你了。」鮑泰摔得頭破血流，爬了起來，連聲「是，是。」抱頭鼠竄而去。
展伯承喜道：「獨孤宇夫妻將她救去，咱們可以不必找她了。」鐵凝怔了一怔，隨即恍然大悟，不由得也是喜形於色，說道：「不錯，齡姐既然是有了著落，那麼，咱們是不用再找她了。」
獨孤宇是劉芒的三叔，展伯承早已知道，因此他當然想得到獨孤宇是要把褚葆齡帶到夏侯英那兒，好讓她與劉芒見面。
展伯承一心一意盼望他們二人破鏡重圓，言歸於好，因此一聽得褚葆齡是跟獨孤宇夫妻回去，這正符合他的心願，他當然是無需憂慮了。鐵凝猜到了展伯承的心意，這也正符合了她的心願。
甘泉只知治病救人，捋了捋鬚子，說道：「獨孤宇有祖傳的一種靈藥，名為小還丹，補氣培元，最具效力。展哥兒，你要我來看病人，就是這位已經跑掉了的褚姑娘吧？」展伯承面上一紅，說道：「正是。我想不到她會跑開的。」
甘泉說道：「這個我不怪，你請大夫看病人，總是會把他們的親人的病情誇張的。不過，這位褚姑娘既然能夠和追魂幫這班強盜動手，想必病得不重。如今她碰上獨孤宇，有獨孤宇的小還丹那就更可無憂了。」接著笑道：「這裡的病人跑掉了，我應該回去看看留醫的病人啦。」
展伯承瞿然一省，連忙說道：「不錯，我已耽擱了你許多時候了，咱們趕快回去吧。凝妹，你有沒有別的事情，倘若沒有，就和我們一同走好嗎？」
展、鐵二人都付了房錢的，匆匆收拾行李，便與甘泉同行。路上鐵凝問道：「甘爺爺，在你家中留醫的病人是誰？」甘泉笑道：「是你爹爹的好朋友，也是一位天下聞名的大俠。你猜猜看。」鐵凝吃了一驚，問道：「是我表叔段克邪嗎？」甘泉道：「不是。」鐵凝道：「是我的方師叔方辟符嗎？」
甘泉道：「也不是。」鐵凝道：「那麼難道是我的師公空空兒不成？」甘泉笑道：「更不是了。空空兒來去如風，有誰能夠傷得了他？」
鐵凝道：「我爹爹的好朋友，又是天下聞名的大俠，除了這幾個人，那還有誰？」甘泉笑道：「你猜不著，待會兒到我的家就知道了。」
鐵凝心急難熬，央求展伯承道：「甘爺爺不肯告訴我，展大哥，你告訴我吧。對啦，我沒有問你，你是怎麼樣請得動甘爺爺的呢？我聽媽說過甘爺爺看病的規矩，他每天只看一個病人，而且不輕易出門給人看病。你和他以前並不認識，他不把你趕出門去，我實在覺得奇怪。」
展伯承笑道：「是麼？這兩件事情不但出乎你的意外，也出乎我的意外呢。不過甘爺爺的確是要把我趕出去的，幸虧那位病人給我求情。」鐵凝道：「那位病人究竟是誰？」
展伯承把鐵凝逗得急了，這才把求醫的經過告訴鐵凝。
原來展伯承找到了甘泉家裡，甘泉最初是閉門不納。展伯承拍門叫了半天，沒有人應，展伯承無計可施，索性就跳了進去。
展伯承跳了進去，凝神一聽，聽得一間廂房裡似有聲音，那間房的房門也是關閉的，展伯承從後窗望進去，只見一個老者坐在床前，床上躺著一個病人，這老者正替病人按摩。病人臉朝下，背朝天，面貌看不清楚。
展伯承心裡想道：「這老頭兒一定是掌櫃說的那位神醫甘大夫了，可是他正在給病人治病，我可不能驚擾他。」在窗前耐心的等了許久，好不容易等到那老者做完了手術，展伯承正想出聲，那老者卻忽地喝道：「大膽小賊，敢來偷窺，意欲何為？哼，你當我不知麼？給我跪下！」突然冷風如箭，倏的從窗縫穿出，直「刺」展伯承膝蓋的「環跳穴」，展伯承機伶伶的打了一冷戰，膝蓋一麻，幾乎就要跪倒，還幸他內功已頗有根底，勉強還能挺住。
展伯承大吃一驚，原來這老者使的乃是「隔空點穴」的功夫，展伯承知道這是最上乘的點穴功夫，他父親曾經和他講過「隔空點穴」的運功秘訣，但即使是他的父親，也還限於功力，未能運用自如，他則更是只知秘訣，談不到使用了。
甘泉在房內也是吃了一驚，原來他的「隔空點穴」功力雖不及他的師兄韓湛，但在三丈之內，也能隨心所欲，點人穴道。當然，隔空點穴的指力要弱一些，對方若是內家高手的話，「隔空點穴」的效力是不能制伏敵人的。
不過，展伯承只是一個二十歲不到的少年，居然也能禁受得起，甘泉就不能不大感意外了。
甘泉走來要抓展伯承，展伯承忙說道：「我不是賊，我是來找你老看病的。」甘泉喝道：「滾開，滾開，我不看病！」展伯承道：「你不正是給人看病嗎？」甘泉怒道：「我喜歡給誰看就給誰看。你吵什麼？你在這裡窺探，我還未懲罰你呢。你再吵，我先打你一頓，再趕你出去。」
原來甘泉只是替那病人做了第一步的手術，那病人也還未完全脫離險境，是以甘泉非常不高興有人來擾亂他。
展伯承卻一心要為他的「齡姐」請大夫治病，連忙說道：「你老打我一頓不打緊，只要你老肯和我去看病人。」
展伯承這兩句孩子氣的說話，倒引起了甘泉的同情，氣也平了一些。說道：「好吧，你留下地址，我明天有工夫就到你那兒看看。」展伯承道：「你今天不行嗎？我的馬快得很，咱們騎馬去，用不了你多少時候的。」甘泉怒道：「你這小子真鑼嗦，你再吵，我就當真要把你轟出去了。」就在此時忽聽得那病人叫道：「是小承子嗎？甘老前輩，可別轟他！」
展伯承說到這裡，笑道：「凝妹，你知道是誰了吧？」鐵凝說道：「叫你做小承子的。哎，難道是楚平原叔叔麼？」在鐵凝父親的朋友中，只有楚平原是和展伯承自小相熟的，故此鐵凝一猜便著。
展伯承道：「對了，這次你猜中了。正是楚大俠。」
鐵凝又是吃驚，又是詫異，說道：「楚叔叔不是要和宇文姑姑回師陀國的嗎，怎的卻到了這兒？楚叔叔武功卓絕，又是誰有那麼大的本領將他打傷的？」
展伯承道：「那時他剛剛醒來，我不敢和他多談。好在就快到了，等會兒你問他吧。」接著說道：「楚叔叔把我叫進去，向甘老前輩說明了我的來歷。幸虧有楚叔叔和我說情，我這才請得動甘爺爺。」
甘泉哈哈笑道：「我這次破例為你出診，倒也不是完全為了楚大俠的面子。你不知道你的爺爺在四十年前還和我打過一架的呢，不過你的爹爹卻又是我的忘年之交。假如你早說你是展元修的兒子，我也不會轟你的了。」
原來展伯承的祖父展龍飛是個大魔頭，四十年前俠義道曾經聚眾圍攻過他，甘泉也是其中之一。但展龍飛的兒子展元修卻是個善能補父之過的大俠。
鐵凝道：「楚叔叔傷得重不重？」
甘泉道：「他受了邪派的一門毒掌之傷，傷得倒是不輕，這種毒我也是從未醫過的。不過，我已經給他放出毒血，又給他施了針灸，通解穴道，料想可以無妨。但是他怎麼受的傷，我還未有工夫問他。」
說話之間，已經回到甘泉家裡，此時夜暮已降，正是月上樹梢的時候。三人繫好坐騎，便即推門進去。
甘泉笑道：「我出來的時候，天還未黑，忘記給楚大俠點燈了。」擦燃火石，打開房門，嚷道：「楚大俠，你看看誰來了？」不料房間裡杳無人影，甘泉大吃一驚，只道楚平原是給仇家劫去，連忙叫道：「楚大俠，楚大俠！」
楚平原應聲道：「來了，來了！」甘泉聽得他的聲音，這才放下了心。
只見楚平原從後院走出，一蹺一拐的扶著牆壁走過來。
甘泉道：「你怎麼就起床了？」楚平原說道：「你老醫術神通，我覺得已經好多了，試試練習走路。」
甘泉已經點燃了油燈，楚平原怔了一怔，說道：「咦，小承子你不是說害病的是褚葆齡麼？怎的卻是鐵凝和你一同來了？凝侄，你見過你爹爹沒有？你這次是從山寨出來的麼？」
鐵凝笑道：「說來話長，先聽你的吧。楚叔叔，你的精神怎麼樣？」一面說話，一面和展伯承把楚平原扶入房間。
甘泉剔亮油燈，一看楚平原的臉色，只見他臉上的黑氣，差不多都已消散，只剩下一抹淡淡的微暈，要不是留心觀看，都幾乎看不出來，甘泉點了點頭，說道：「是好得多了。」當下給他診了一把脈，讚道：「全靠楚大俠功力深厚，老朽的藥石之功，不過十之二三而已。」
楚平原道：「那麼還得幾天才可復原？」甘泉道：「我本來預計你要一個月才能復原的，現在看來，有半個月大約也可以了。」楚平原嘆了口氣道：「還要半個月麼，這卻叫我怎生等待？」焦急之情，見於辭色。
甘泉道：「楚大俠有什麼為難之事，必須辦的，可否說出來讓大家從長計議？」甘泉因見楚平原精神甚好，因此也就放心讓他長談了。
楚平原道：「凝侄，我本來是要到金雞嶺找你爹爹的，想不到在這裡受了傷。你來得正好，你是要回山寨的吧？可以順便給我捎一個訊。」
鐵凝道：「楚叔叔，你找我的爹爹是為了何事？你本領這樣高強，又是什麼人傷了你的？」
當下楚平原說出他受傷的經過。原來宇文虹霓邀他回國，他因為自己乃是漢人，師陀國有一班王族正在用這藉口反對他，內裡的陰謀，則是要勾結回紇推翻宇文虹霓，楚平原為了避免資敵以柄，再三思量，終於還是狠下心腸，拒絕和他妻子回去。宇文虹霓則一定要他一同回去，否則寧願放棄王位。
兩人在路上一路為了這個問題議論未定，宇文虹霓的親信已經從師陀國趕來，找著了她，帶來了一個十分惡劣的消息。就在宇文虹霓離國尋夫的期間，那班久已蓄謀篡位的王族，趁此時機，發動政變，公然引狼入室，將回紇兵引入師陀。名義上是舊日的王弟繼承王位，實際則是回紇的駐軍元帥當了太上王。一切生殺予奪之權，皆操之回紇軍人之手。師陀變成了回紇的附庸，百姓在異族統治之下，苦不堪言。
楚平原說到這裡，嘆口氣道：「我這才知道我是做錯了。敵人的侵略，躲避是躲避不了的。我若不怕誹謗，留在師陀，與虹霓同心合力，率領師陀百姓抵禦強梁，至少回紇的獸兵不能這樣容易便佔了師陀。」
鐵凝聽得熱血沸騰，說道：「那你為什麼還不和宇文姑姑一同回去？」
楚平原道：「如今師陀已被回紇所佔，要復國就不是那麼容易了。所以我與虹霓只好分頭辦事。她先回去號召國人，重組義師。我則準備去邀請一些熱血的朋友，拔刀相助。」
鐵凝道：「哦，原來楚叔叔是想向我爹爹求援。」楚平原道：「不錯。我知道你爹爹身為綠林盟主，目下正在整頓金雞嶺的舊業，恐怕不能離開。但他交遊廣闊，寨中高手也多，一定可以派出人幫忙師陀抗暴的。」
鐵凝道：「我這次離開山寨的前兩天，還曾聽得爹爹談及叔叔。師陀的情形，我爹爹也略知一二，他說回紇恃強凌弱，黷武窮兵，專以侵略為務。不但是師陀的敵人，也是中華大敵。昔年安史之亂，回紇就曾乘機入侵中土，洗劫長安。他很思念叔叔，也很為你們這一小國擔憂。楚叔叔，你說得不錯，我爹爹一定會幫忙你們的。」
楚平原嘆道：「可惜我還要半個月才能動身，待到見著你爹爹之時，只怕至少也是在一月之後了。師陀百姓，在回紇鐵蹄之下，如水益深，如火益熱。我可以等待，他們如何能夠等待？」
鐵凝道：「叔叔無須憂慮，我們年紀雖小，也總可以幫上一點點忙。但不知究竟是誰人傷了叔叔的？」
楚平原道：「是泰洛和竇元。」原來竇元本來是要到北方另創基業的，遇上了泰洛，泰洛邀他到師陀去投回紇的駐軍統帥，為回紇效力。泰洛是回紇的第二名武士，和回紇駐師陀的統帥有親戚關係。他拍胸擔保：竇元若肯效忠回紇，回紇將來入侵中國，也可幫忙竇元劃地為王。
竇元一想，他的舊部如今已是所剩無幾，另創基業，事極艱難，不如依附回紇，互相利用，倒是大有「成功」之望。於是遂為泰洛說動，即日渡江，準備前往師陀。無巧不巧，卻在路上遇上了楚平原。泰洛正是奉命來謀害宇文虹霓和楚平原的，見了楚平原，焉能放過。
以楚平原的本領，單打獨鬥的話，他可以勝得竇元，和泰洛至少也可以打成平手。但泰洛加上了竇元，楚平原就難免要吃虧了。一場激戰的結果，楚平原著了泰洛的「腐骨掌」，但泰洛和竇元也受了他的刀傷，不敢追他。
泰洛的毒掌非常厲害，尤其楚平原是在激戰之中，將近氣衰力竭之際受他所傷，當時的功力已是難以禦毒療傷，所以傷得很重。幸虧楚平原記得甘泉就住在這個地方，他和甘泉是曾經在鐵摩勒的山寨見過一次的，雖然時隔十年，但料想甘泉也還會記得他，於是盡了最後一點氣力，到甘泉家中求醫。
說來也真是險極，一到甘泉門前，便暈倒了。而甘泉若是遲來半刻的話，毒氣侵入心房，甘泉縱然醫術通神，也難救治。
甘泉道：「原來是腐骨掌，怪不得毒性這樣厲害。」腐骨掌是西域的邪派毒功，甘泉學醫之時曾聽師父說過，但這次卻還是第一次碰上。前人從無醫治腐骨掌的醫案。甘泉解決了這個醫學上的難題，很是得意。
楚平原講了自己的遭遇之後，問鐵凝道：「你呢？你又是怎麼到這兒來的？」
鐵凝道：「我是來揚州找我哥哥的，湊巧在客店裡碰上了展大哥。楚叔叔，甘爺爺不但救了你，也救了我呢。」楚平原道：「這是怎麼回事？」鐵凝道：「展大哥未到之前，我碰上一個什麼追魂幫的幫主，本領很是厲害，我打他不過。幸虧甘爺爺和展大哥來了，才把他趕跑的。」
楚平原道：「哦，原來你是碰上了沙鐵山。」他聽了鐵凝的敘述之後，不覺擰起了眉毛。
鐵凝道：「沙鐵山的本領雖然厲害，但比起泰洛和竇元來卻還相差得遠。沙鐵山至多能欺負我，連展大哥他也未必欺負得了。楚叔叔，你怕他何來？」
楚平原道：「你有所不知，沙鐵山是竇元的副手，竇元和泰洛到師陀去了，沙鐵山這一幫人一定也會到師陀的。這些人助紂為虐，豈不是更苦了師陀的百姓？」
楚平原接著說道：「你的哥哥和華劍虹姑娘已經離開揚州，和你的段表叔、表嬸一起，回山寨去了。所以你們可以不必再去揚州。如果你們沒有別的事情的話，就請你們趕回金雞嶺去，把師陀國的事告訴你的爹爹，代我轉達求援之意。」
鐵凝道：「不，我不回金雞嶺。」楚平原怔了一怔，道：「你另外有事？」
鐵凝笑道：「我想和展大哥一同到師陀去。」
楚平原吃了一驚，道：「你們要去師陀？」鐵凝道：「楚叔叔，你不是說宇文姑姑現在正是最需要人幫忙的時候嗎？你不是說師陀的百姓處在回紇鐵蹄踐踏之下，如今正是如水益深，如火益熱嗎？我們雖然沒有什麼本領，多少也可以幫宇文姑姑的一點忙。」
甘泉說道：「我識得此地丐幫分舵的舵主，給鐵摩勒送信之事，我可以請他幫忙。丐幫有飛鴿傳書，比騎馬送信更快。」
楚平原聽了鐵凝的話，大為感奮，翹起拇指讚道：「好，你們真不愧是英雄的後代，年紀小，志氣高！不錯，年輕人也是要多經風雨，多見世面。我不攔阻你了，不過你們也得有點準備。」當晚楚平原把師陀國的風土人情，怎樣走法，到了師陀之後，怎樣找人聯絡等等告訴展、鐵二人，第二天他們二人便聯騎逕往師陀。
他們兩人的坐騎都是日行數百里的駿馬，從青州北上，不過十多天的工夫，已進入薊州，過了燕京，到了八達嶺山區了。唐代在八達嶺上建有薊門關，以關為界，關內是大唐本土，關外則已是回紇的勢力範圍，有回紇的十幾個屬國。師陀國在薊門關外一千多里，在今內蒙古的錫林浩特地區，處於回紇屬國的包圍之中。他們若是快馬疾馳，出了薊門關之後，可以在五天之內到達師陀。
但想不到他們未出薊門關，卻先出了意外。這一日他們正在山路上行走，山路崎嶇，只能策馬緩行。忽見山下田野之間，有一群百姓拖男帶女，奔走呼號，後面塵頭大起，有一彪軍馬追趕他們。這彪軍馬很是特別，他們打出來的是薊州節度使的官軍旗號，但其中卻雜有許多回紇騎兵。回紇士兵的服飾、相貌都和漢人不同，是以一看就能分別。
轉眼間那群百姓已給這一支「雜種」部隊包圍起來，官軍拉壯丁，回紇的騎兵搶婦女。百姓不甘被擄，赤手空拳抵抗，小孩子被回紇騎兵的鐵蹄踐踏，哭聲震天。
展伯承大怒道：「這裡是大唐王國，豈容胡虜橫行！」兩人撥轉馬頭，從山坡上衝下去。
他們的馬雖然跑得快，但從山上跑下去，要跑到出事那兒，也要一些時候。那群百姓，赤手空拳抵抗，死傷累累，婦女被回紇騎兵捉去的更多。展、鐵二人看得熱血沸騰，睚眥欲裂。
就在此時，忽聽得一陣急驟的號角聲吹得山鳴谷應，山谷裡突然衝出了一隊戰士，騎的是無鞍劣馬，衣裳破破爛爛，一看就知他們絕不是官軍。
官軍的指揮官揮動長刀喝道：「好大膽的亡命匪徒，我正是要把你們引出來一網打盡！」話猶未了，嗖的一支箭已是對準他的咽喉來，那官軍嚇得連忙伏鞍而逃，頭皮上一陣沁涼，那支利箭雖然沒有射中他的咽喉，卻把他頭上紅纓射落了。
那軍官嚇出一身冷汗，忙請回紇騎兵上前抵擋。回紇軍官罵道：「沒用的東西，一群烏合之眾你也害怕！」回紇騎兵擄掠了許多婦女錢糧，也不願意去打頭陣。可是那隊戰士已經殺來，回紇騎兵無可奈何，只好把婦女推下馬去，迎戰那隊戰士。那隊戰士人數雖少，作戰卻是非常勇敢。官軍和回紇兵都忙於迎戰，這樣一來，被俘虜了的壯丁也就乘機掙脫束縛了。
掙脫束縛的壯丁，有一部分人奪了官軍的武器，協同那隊民兵作戰。這班莊稼漢，雖然沒有練過武藝，卻有一身力氣，拼起命來，也是十分厲害。
不過老百姓加上這隊民兵，人數還是比敵方少得多，回紇騎兵和薊州官軍來一個聯合包抄，把他們困在當中。
展、鐵二人快馬趕到。展伯承道：「射人先射馬，擒賊先擒王！」鐵凝道：「是！」衝入敵陣，直取那個薊州軍官。她手中拿的是把寶劍，快馬如風，當者披靡！那個軍官起初見是一個少女，心中還不以為意，哈哈笑道：「這個小姑娘長得倒也不錯，把她拿下來，正好獻給節度使大人做個丫頭，過兩年就可以收房了。」話猶未了，鐵凝已是殺了到來。這個軍官的兩個隨從武士拍馬上前攔截，鐵凝左右開弓，唰唰兩劍，登時只見血花飛濺，兩個武士伏屍地下。鐵凝從兩匹空騎之中馳過，馬不停蹄。
軍官這才大吃一驚，說時遲，那時快，鐵凝快馬奔到，一劍橫披，那軍官嚇得魂飛魄散，要想伏鞍而逃，鐵凝這一劍從他頭頂削過，劍鋒還未碰著他的頭皮，他已跌落馬下，奪了官軍武器步戰的壯丁，登時蜂擁而上，刀槍齊下，結束了他的性命。
展伯承衝入敵陣，向回紇的騎兵隊長殺去。這回紇軍官自恃勇武，奪過一支士兵的長矛，喝道：「射他下馬！」他的長矛首先擲出，接著有六七支長矛跟著射來。
展伯承接過了第一支長矛，一個旋風急舞，把隨後飛來的六七支長矛都打得掉轉了矛頭，四方射出，回紇騎兵紛紛躲避。展伯承大喝道：「來而不往非禮也，原物奉還！」把奪自那個隊長的長矛振臂一擲，呼呼挾著風聲。
這個回紇的騎兵隊長，縱有幾斤蠻力，卻怎接得了展伯承用內家真力擲回來的長矛，只聽得一聲厲呼，長矛穿心而過，這個「威風凜凜」的回紇軍官登時也血濺塵埃，喪身在他鐵蹄所踐踏的異國土地！
俗語說：「蛇無頭而不行」，薊州官軍和回紇騎兵的指揮官都被殺了，士兵們個個驚心落魄，四散奔逃。為了減輕坐騎的負擔，搶來的糧食財物也都不敢要了。老百姓撿回自己的財物，人人都向他們道謝。最令他們興奮的還不是得回失物，而是打了勝仗。
一個失了兒子的老漢揩乾了眼淚，發出了悲憤而又豪邁的笑聲：「好，這一仗打得痛快，他們死的人並不比咱們少，我也親手殺了兩個，總算是對本對利了。」
展、鐵二人和那隊戰士的首領相見，一問之下，才知道他們是夏侯英的部屬。
這位隊長複姓夏侯，單名一個勇字，正是夏侯英的疏堂侄子。雙方互通姓名，夏侯勇喜出望外，說道：「展少俠，鐵女俠，兩位的聲名小弟是久仰的了。鐵女俠，令尊可好？家叔屢次想到貴寨拜謁令尊，卻苦無機緣。」
鐵凝還是第一次聽得人家叫她「女俠」，不覺有點忸怩，說道：「賢叔侄的聲名我們也是久仰的了。聽說令叔是在冀魯交界一帶和官軍作戰的，卻不知怎的來到此間？」其實鐵凝對夏侯英的聲名才確實說得是「久仰」。夏侯勇的名字，她根本就從未聽過。
夏侯勇說道：「說來令人憤慨，薊州、青州、魏博三個藩鎮聯防對付我們也還罷了，薊州節度使還引狼入室，將回紇兵『請』來『會襲』我們。因此我們只好化整為零，離開了原來的基地，索性進入薊州，以便有更多機會，打他媽的回紇兵。我們埋伏在各處山地，和他們捉迷藏，吃得掉他們便吃，吃不掉他們我們便躲。這幾個月來，我們倒也打了幾場勝仗。」
夏侯勇這麼一說，老百姓都明白這一次他是完全為了不忍見百姓慘遭殺害，因此在戰略上說來他們是不該打的，他們卻冒著危險出來打了。父老們都向夏侯勇道謝。
夏侯勇說道：「這一次還是多得兩位俠士拔刀相助，要不然我們恐怕是非吃敗仗不可。」
展伯承道：「大家都是為了不忍見回紇鐵蹄踐踏我們的國土，殘害我們的百姓，敵愾同仇，說不上是誰相助誰。」
夏侯勇談了他們這支義軍的情況，當然也少不免要問問金雞嶺的情況。鐵凝盡自己所知，告訴了他。夏侯勇聽得鐵摩勒已經重整基業，伏牛山的山寨雖給官兵攻陷，但金雞嶺的基業卻更勝從前了。這個事實對他們是一個很大的鼓舞，使得他們大力振奮。最後夏侯勇也問到了他們何以來到此間。
鐵凝笑道：「同你們一樣。不過你們是在薊州找回紇兵打。我們則是準備到師陀國去幫那裡的老百姓打回紇兵。」
夏侯勇笑道：「這麼說來，也許我們將來在師陀有相見之日。」
鐵凝喜道：「你們也有意思到師陀去，那真是太好了！」
夏侯勇道：「家叔有這個計畫，不過還要看情形而定。目前我們和總舵還未聯絡上，接不到總舵的命令。」
鐵凝忽地想起一事，問道：「我向你打聽一個人，劉芒是令叔的義侄，想必你會知道！」
夏侯勇笑道：「我和劉芒是小時候就認識的，中間分開了幾年，後來他也回到我叔叔的軍中，幾個月前，我和他還在一起。不過，他現在卻不在我們這兒，他到蒲邑探親去了。」
鐵凝道：「據我所知，他又離開蒲邑了，他還沒有回來嗎？」
夏侯勇道：「沒有。鐵姑娘，你和劉芒很熟嗎？」
鐵凝道：「我與他並不相識，不過我這位展大哥和劉芒卻是好朋友。他們以前都是在盤龍谷住過的。」
夏侯勇點了點頭，心裡想道：「這就對了。記得劉芒說過，和他相好的那位姑娘是褚遂的孫女兒，當然不會是這位鐵姑娘。」於是說道：「不錯，劉芒也曾提過展少俠的名字的。他若回來，我會替展少俠向他致意的。」
原來夏侯勇只是知道劉芒和褚葆齡相好，卻不知道展伯承和他們之間的糾紛。展伯承自是不便詳談，當下含糊謝過，就和夏侯勇分手了。
路上，展伯承說道：「其實你是無須問夏侯勇的。劉芒離開蒲邑，雖然是在你碰見齡姐的前兩天，但咱們的馬快，咱們走了十多天，才在這裡碰見夏侯勇，劉芒那能這樣快就和他見過面了？」
鐵凝笑道：「我知道你記掛你的齡姐，但你怕羞，不便探問。所以我替你轉一個彎打探打探。我打聽劉芒的消息也就是打聽齡姐的消息。縱然打聽不著，你也可以少些心事，你敢說不是麼？」
展伯承紅了臉，說道：「多事！」但也不能不佩服鐵凝會用心思。不過，鐵凝的猜測卻沒猜對，展伯承在見過夏侯勇，又知道了劉芒尚未回到軍中的消息之後，心事不是少了，而是多了。
「夏侯英這支義軍如今已到薊州，劉芒和龍姑娘卻是到原來那一帶冀魯邊區去找他們的，一定是找不著了。同樣道理，齡姐跟獨孤宇夫婦當然也不會找著他們。如此一來，齡姐和劉芒各找各的，而夏侯英這支義軍又是出沒無常，行蹤不定，他們又不知道什麼時候才能重見了？」展伯承心想。
展伯承是一心盼望他的「齡姐」能夠與劉芒「和好如初」的，想到他們可能「好事多磨」，心裡不覺有點悶悶不樂。但好在有鐵凝和他作伴，一路有說有笑，展伯承心裡的愁煩倒是給她解了許多。二來他有更緊要的到師陀抗暴之事佔領了他的思想，一些兒女私情只不過在他心裡引起了一點微波，不久也就歸於平靜了。
兩人一路西行，經過了幾個回紇的屬國，有時在路上也碰上回紇的騎兵。展、鐵二人急於要到師陀，路上不願惹事，遇見回紇騎兵就繞路而行。他們的馬快，避開回紇追騎並非難事，因此也如他們所願，一路平安的抵達師陀。
師陀是一個草原上的小國，也有田畝縱橫，青山疊翠，景色不減江南，而又有江南所無的特殊景色。展、鐵二人馳騁在草原之上，風過處便似一望無際的海洋，捲起千層波浪。
展伯承默念：「天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊」的詩句，不覺喟然嘆道：「草原景色果然壯麗，古人詩句並不欺我。但可惜風吹草低而不見牛羊！」原來師陀的百姓奮起抗暴，回紇侵略軍對他們的鎮壓也就比在其他屬國更為厲害，老百姓大都躲到山區，草原上已是很難碰見牧人了。
也正因此，楚平原原來對他們的指示──叫他們怎樣去和義軍取得聯絡的辦法，已是使用不上。師陀是個半遊牧、半農耕的國家，從事遊牧的這一部分人是居無定所的，故此楚平原要他們去聯絡的幾個人都是農家。如今那幾家農家也都搬上山了，他們要找的人當然也就沒有找著。
他們在草原上跑了幾天，偶爾也遇上幾個牧人，找著幾家尚未躲避兵災的農家。但這些人家一來不知道他們的來歷，二來他們也確實不知道義軍所在，卻是打聽不到什麼消息。不過，雖然打聽不到消息，卻也解決了他們的一樣困難──補充了他們的糧食。師陀人都是很好客的，知道他們是來幫忙打回紇兵的，無論如何都不肯接受報酬，便把麥餅、肉脯之類的乾糧送給他們。
一連幾天，找不著義軍，鐵凝有點灰心。展伯承安慰她道：「天下無難事，只怕有心人。咱們的馬快，踏遍草原，若還不遇，再往山區，我相信總有一天找著義軍。」
展伯承剛剛說完了這幾句話，鐵凝忽地「咦」了一聲，說道：「展大哥，你看前面有家小屋，似是漢人人家。咱們過去看看，說不定可以打聽到一些消息。」
展伯承朝著她所指的方向看去，只見那家農家屋子雖小，卻是用磚瓦建築的，式樣和北方常見的中等農家相同，和師陀的一般農家建築則有很大差別。展伯承道：「你說得不錯，看來十九是漢人人家。」
兩人正要朝那家人家走去，忽見有兩個回紇軍官從裡面走出來。展伯承心裡一沉，說道：「這家人家是和回紇有往來的人家，不能去了！」話猶未了，忽見那兩個軍官取出一匹紅緞結成的彩綢，鐵凝道：「咦，你看他們在做什麼！」
只見這兩個回紇軍官把那匹彩綢掛上這家農家的門頭，兩旁又掛了兩盞紅燈籠。展伯承十分納罕，說道：「這倒像辦喜事的樣子。」
話猶未了，只見屋子裡走出一個年輕的姑娘，拿著扒火棍，「卜」的一下，就把一盞燈籠打碎了。這姑娘又要撕下那幅彩綢，但已給兩個軍官按著手腳，搶去了她的扒火棍。
屋內又走出個農婦，澀聲說道：「霞兒，忍著點性子。」跟著向那兩個軍官咕咕嚕嚕地說了幾句回紇話，展、鐵二人雖聽不懂，但料想是向他們哀求放她女兒的。
那兩個軍官張牙咧嘴地笑了幾聲，隨即放開那個姑娘。其中一個還用生硬的漢語說道：「小姑娘，有你享福的日子呢，你還發什麼脾氣？你瞧，你媽才真是明白人。」
鐵凝忍不住氣，便要去殺那兩個回紇軍官。展伯承勸止她道：「咱們先把事情弄清楚了再說，殺兩個軍官無濟於事。怕的是反而打草驚蛇，害了這家母女。」
那兩個軍官騎上馬走了，他們走的是另一個方向，展、鐵二人在樹林裡還沒出來，未曾給他們發現。
展、鐵二人縱馬馳到那家人家的門前，那個小姑娘正在哭泣，她的母親扶著她也還未進去。驟然看見又來兩騎，不禁又是一驚。
鐵凝說道：「這位大娘，你們是漢人嗎？你別害怕，我們是來幫你的。」
那農婦看見他們是漢人，說話的又是個小姑娘，這才止了驚慌。說道：「你幫不了我的忙，你快走吧，要不然若是給那些獸兵碰上了，只怕也要害了你。」
鐵凝跳下馬來，拉著那個小姑娘的手說道：「好姐姐告訴我，是那些獸兵欺侮你嗎？我們是你們女王的朋友，從中國趕來幫忙她打回紇兵的。我們一定可以幫得你的忙。」
那對母女半信半疑，展伯承拔劍一揮，那對母女起初不知道他要做什麼，驚叫一聲，驚叫聲中，只見展伯承已把一塊大石頭劈開兩半。
展伯承笑道：「老大娘別怕，你看我一劍可以劈開石頭，諒那兩個獸兵的頭顱不會硬得過這塊石吧？怕他何來？」
那老大娘見他如此手段，這才欣然而喜，但隨即仍是搖了搖頭，說道：「你們的本領雖然厲害，也還是敵不過他們的，他們人多。」
那小姑娘說道：「多謝這位姐姐好心，咱們也難得碰上漢人，媽，咱們雖然不能要人家幫忙，但也該招呼招呼客人。那兩個獸兵已經走了，今晚料想不會再有人來。」她們把展、鐵二人請進屋內，當然也就把事情的原委向他們說了。正是：
仗義遠來同抗暴，掃除一切害人蟲。
欲知後事如何？請聽下回分解。