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這天晚上，不歧心亂如麻，翻來覆去，睡不著覺。好不容易到了五更時分，方始入夢。
在夢裡他也得不到安寧，他回到了盤龍山上，狂風暴雨，滿身浴血的耿京士向他走來，跟著是何玉燕披頭散髮的對他怒目而視，跟著是何亮的天靈蓋開了個洞，在他面前倒了下去。啊，常五娘也來了，血紅的衣裳，櫻桃小嘴也突然變作了血盆大嘴，血盆大嘴對他咧齒而笑……
突然一陣雷聲，把他驚醒了。
噹、噹、噹，原來不是雷聲。
在夢中是雷聲，醒來聽見的乃是鐘聲。
但這鐘聲卻比雷聲更加令他震動。
這是從玉皇頂傳來的鐘聲。是玉皇頂凌霄閣那口大銅鐘的鐘聲。
這口大銅鐘據說重達三千七百斤，只要敲響這口大銅鐘，分散在武當山上的所有門人弟子都聽得見。
但這口大銅鐘卻是不能亂敲的。按照規矩，每年只有在老君誕那天，才可以敲這口大銅鐘。否則，就一定是因為有大事發生，需要召集門人，才能敲這口鐘了。
不歧來了武當山十六年，除了在每年的老君誕那天之外，從來沒在尋常的日子聽過這個鐘聲。
今天並不是老君誕。
這鐘是因何而敲？
老君誕的鐘聲是每次敲七下，現在他聽見的則是連綿不斷的鐘聲，他仔細一數，敲了二十一響才停下片刻再敲。他曾經聽得兩位長老說過，接連敲二十一下的鐘聲，那就一定是有著關係整個武當派的頭等大事要由掌門人當眾宣佈了。
他揉揉眼睛，紅日滿窗，早已是日上三竿的時分了。
並非春眠不覺曉，只因昨晚睡得太遲。他禁不住心頭苦笑：這件不知是什麼大事發生的時候，或許我正在夢中吧？這回可真是應了一句俗話，我被蒙在夢中了。
夢中是暴雨狂風，醒來是陽光耀眼。但此際他的心情，卻是比起在風雨中的天色還更陰暗。
他只好匆匆抹一把臉，急急忙忙就往掌門人所住的那座復真觀走去。復真觀前面有個平台，被鐘聲召喚的弟子就是要到這個平台聚集的。
不歧來得遲，還未走到平台，只見掌門師父已經從復真觀中出來了。
無相真人和一個中年漢子並肩而行，兩個長老跟在後面。無相真人面容枯槁，恰如藍玉京所描繪那樣，臉上好像蒙了一層灰。眾弟子看見掌門人這個模樣，都是不由得又驚異又擔憂。但對不歧來說，最令他驚異的還是那個中年漢子。
他從來沒有見過這個人，師父卻和他如此親近！難道這個人的地位還在無量無色兩長老之上。
不歧正自猜想不透，後面有一個人已經走上來了。
這個中年道士正是無量長老的大弟子不敗。
十六年前，不歧第一次上武當山的那一天，曾被不敗留難，不歧對他自是殊無好感。但不歧城府甚深，上山之後，他雖然做了掌門人的關門弟子，地位早已在不敗之上，他卻非但表現得並不記仇，反而對不敗曲意籠絡。不敗並不糊塗，但他知道自己的師父是要利用不歧的，連師父都要討好不歧，何況於他？故此他們雖然都是假情假意，卻變成了一對在別人眼中十分親密的「好朋友」。
不歧見了不敗，不覺一怔，「他雖然不敢妄想當掌門弟子，但卻是以同門之長自居的。怎的他也姍姍來遲？」這時他方始注意到不敗的左臂包紮著紗布，好像是受了傷的模樣。
不敗和他打過招呼，說道：「掌門事先沒有通知你麼，你怎麼來得這樣遲？」
不歧道：「我和你的師父一樣，這幾天都沒見著掌門。究竟是什麼一回事？」
不敗道：「我也不知道。我只知道本山來了一位貴客。嗯，說貴客也不全對，他既是客人，又是自己人。」
不歧心中一動，忙即悄悄問道：「你說的敢情就是在師父身旁那位客人吧！這人是誰？」
不敗詫道：「咦，連他是誰你都不知道嗎？」
不歧道：「看來好像有點眼熟……」
不敗道：「你再仔細看，他像誰？」
不歧得他提醒，說道：「好像有點像牟一羽。」
不敗道：「對啦，他就是牟一羽的父親，和本派關係最深的武學世家，被人尊稱為中州大俠的牟滄浪。」
不歧道：「啊，原來是他。怪不得師父如此優禮他了。」
不敗冷冷說道：「怕只怕他這一來，本山從此多事。」
不歧道：「為什麼？」
不敗道：「我只是猜猜而已，但願我猜錯了。」
不歧道：「師兄，你的左臂是，是受了傷嗎？」
不敗道：「不錯。我這傷正是拜這位牟大俠之賜。」
不歧不覺一愕，說道：「這怎麼會，你和他不是相識的嗎？」
他以為不敗又是像十六年對待他那樣對待牟滄浪，但再一想，這個猜測可是完全不合情理的。
因此他對不敗說的那句話其實包含著這樣一個意思：「既然你們本來相識，他知道你是無量長老的大弟子，即使你對他失禮，他也不至於立即出手教訓你吧。」
他這話不便明說，不敗卻是聽得明白。苦笑道：「師弟，你以為我還像從前那樣魯莽嗎，這次我倒是因為過分謹慎，過分熱心，這才惹禍上身的。」
怎麼又是謹慎，又是熱心，又是「拜」牟滄浪之所「賜」呢？不敗到底因何受傷，不歧真是越聽越糊塗了。
事情原來是這樣的：
由於不戒慘遭不幸，掌門又在病中，武當派自然是要比平日多加戒備了。措施之一，是挑選十八名武功較好的「不」字輩弟子，日夜輪班巡山。「不」字輩弟子中，武功最好的本來是不歧，但因不歧已經是一眾同門心目中的「未來掌門」，這件事當然是不敢驚動他了。
這天早上，輪到不敗巡視前山。天剛亮的時候，他就看見有個人上山。這天早上有霧，初時看不清楚，到這個人走近了，他才認出是牟滄浪。
牟滄浪忽然來到武當山，這已經是有點出他意外，但正當他上前要打招呼時，另一個更大的意外又發生在他的面前！
濃霧中、危崖後，突然撲出兩個黑衣漢子。
牟滄浪在濃霧中前行，步履如常，似乎根本不知道有人在他背後偷襲。
不敗無暇思索，急忙從高處躍下，拔劍替牟滄浪遮攔。他的一招「鷹擊長空」，已經是有若飛將軍從天而降，想不到對方的出劍比他還快。他的身形尚未落地，只覺一陣透骨的寒冷，左臂已是受傷。就在此時，只聽得「噹」的一聲，不敗的劍還在手中，反而是那個將他刺傷的那個漢子手中的長劍落地了。
不敗心裡明白，對方的劍並不是他打落的。一陣透骨的奇寒過後，他方始覺得疼痛。跟著他的劍也跌落了。劇烈的疼痛令得他視力模糊，他心裡明白定是牟滄浪已經制服了那兩個漢子，但究竟是怎樣制服的，他可是看不清了。
他痛得幾乎暈了過去。牟滄浪好像說了一句什麼話，但他也聽不清楚了。他只聽見那黑衣漢子大聲叫道：「是他先刺我的，怪不得我！」他定了定神，劇痛稍減，斜著眼睛望過去，望見另一個漢子正在把一個匣子遞給牟滄浪，那模樣倒似乎是執禮甚恭。
牟滄浪接過匣子，說道：「好，拜帖就由我轉交吧，你們不必上山了。」
這兩個漢子走後，牟滄浪替不敗敷上金創藥，說道：「對不住，我出手稍遲，累賢侄受傷了。好在沒傷著骨頭，你也不必和他們計較了。」
不敗忍不住問道：「這兩個傢伙是什麼人，他們剛才不是意圖偷襲的麼？」
牟滄浪道：「諒他們也沒這個膽子。大概因為是在濃霧中看不清楚，他們拿不準是不是我，故此用這種嚇人的手段來試一試。他們是替掌門人的一位老朋友送拜帖來的。」
不歧聽了不敗所說的遭遇，心中暗暗吃驚：「不敗雖然名不副實，但他的武功在本門也是有數的，他用的那招鷹擊長空又是風雷劍法中最厲害的一招，那人拔劍在後，居然能夠後發先至，一招之內就傷了他！而牟滄浪又在片刻之間，便能夠將這兩個人都制服了，如此看來，牟滄浪的武功也當真是非同小可呢！」牟滄浪要無色教他兒子劍法，這件事不歧是知道的。他也曾聽過一些同門的議論，說牟家的武功一代不如一代。令他不覺對牟滄浪存了輕視之心，此時聽了不敗所說的遭遇。方知人言不可輕信。
「如此說來，你這條手臂還是多虧了牟師叔方能保全的，你怎麼好像還怨他呢？」不歧說道。
不敗憤然說道：「以他的武功，如果他是真心要保護我，我根本就不會受傷。依我看他是存心要我出醜的。」
不歧道：「那對他有什麼好處？」
不敗道：「最少有兩個好處，第一，令我師父的威望受到打擊，別人會說，你瞧，無量長老的大弟子，也擋不住人家的一招；第二，從我出手的這一招，他也可以約略摸到我師父武功的底細了。」
不歧詫道：「他和你的師父是面和心不和的麼？」
不敗道：「我不知道他是否懷有心病，但我知道他是懷著鬼胎。我的師父是首席長老，他是俗家弟子的領袖，又是在武當派中歷史最長的世家後代，他當然妒忌我的師父在本派中的地位在他之上。」「鬼胎」這個字眼是比「心病」用得更重了。不歧不敢搭話，不敗則還想說下去。就在此時，忽然看見牟一羽向他們走來了。
不歧輕輕咳嗽，不敗連忙住口，迎上前去，說道：「牟師弟，你早。」牟一羽是早已到場，看見他們，方始從人叢中走出來迎接他們的。
牟一羽道：「家父今日上山，連累你受了傷，真是過意不去。」
不敗道：「一點輕傷，算不了什麼。我這條手臂幸得保全，倒是應該多謝令尊呢。」他似乎不大高興和牟一羽在一起，搭訕幾句，就走開了。
不歧對牟一羽亦有戒心，但他和不敗一樣。口頭上卻是不能不和他客氣一番，道：「久仰令尊大名，今日方始得瞻丰采，可惜我知道得遲，有失遠迎，不勝遺憾。會散之後，還望師弟引見。」
牟一羽道：「大家自己人，客氣話不必說了，好教師兄得知，小弟適才陪家父謁見掌門，家父也曾向掌門問及你呢。」
不歧強笑道：「真的嗎？這可真是令我受寵若驚了。我還以為令尊只怕未必知道有我這個人呢。」
牟一羽道：「師兄太謙了。我不妨告訴你，家父一見掌門就問及你，這是有原因的。」
不歧心頭一凜，說道：「哦，什麼原因。」
牟一羽道：「師兄想必知道，家父和令先師何大俠乃是世交好友。何大俠慘遭滅門之禍，這些年來，家父每一念及，都是不勝心傷。師兄出家之前是何大俠首徒，師徒有如父子，說句不嫌冒昧的話，家父是把你當作故人之子的。他得知你在掌門人悉心培護之下，不但早已成材，而且即將擔當大任，喜見故人有後，他當然是迫不及待的要問起了。」
這番說話，表面看來，是對不歧的誇獎。不歧聽了，卻是不禁暗暗心驚，尤其「何大俠慘遭滅門之禍」這句話更是令他驚疑不定。不錯，以牟滄浪的身份，他知道這個秘密不足為奇（何家父女與耿京士死於非命一事，十六年來，雖然一直秘而不宣，但武當派的高層人士是早已知道了的），但為什麼要在這個時候，由牟一羽來對他說呢？牟一羽的用意是否要故意向他透露，他的父親已知道當年慘案的真相，還有一層，牟一羽口口聲聲說牟家何家乃是世交，但據不歧所知，牟何兩家是極少來往的。若然是好朋友，他的師父在他出道之前，早就應該帶他去牟家拜候這位名震中原，地位和他師父相埒的師叔了。
但不歧當然是不便否認他的第一個師父和牟滄浪是好朋友的，只能輕描淡寫地說道：「多蒙令尊垂青，我是既感且慚，說起來我也真是緣份太淺，咱們兩家是世交，我卻直到今日，方始得見令尊金面。」
牟一羽何等聰明，一聽便知他的心思。說道：「說起來我也未曾見過令先師呢。何大俠生前和家父都是同樣的忙於在江湖上替人排難解紛，除了在江湖上偶然碰上之外，就很少有機會登門拜訪了。不過，成語有云，君子之交淡如水，原也不必拘泥於世俗的那一套酬酢往來。」
不歧只好連聲說道：「是，是。」
牟一羽似笑非笑，繼續說道：「牟何兩家的家人也不是從無來往，我還記得十八年前，你們那位老家人何亮就曾經到過我的家裡，我為何記得這樣清楚呢，因為那年是先祖的六十歲壽辰，令先師叫何亮替他來賀壽的。當時坐首席的都是武林中的成名人物，只有何亮少人知道，所以很多人都向家人打聽何亮是誰。」不歧仿佛記得，在慘案發生的前兩年，何亮是好像曾經離家一次，至於為的什麼，他就不清楚了。
「何亮慘遭毒手，更屬無辜。還幸他得與無極長老合葬，總算是給他留下一點身後哀榮。不過有關他們的遺骨遷葬本山之事，我還未有機會向家父稟告。」牟一羽最後說道。
不歧想起牟一羽留下何亮的頭蓋骨一事，不覺打了一個寒噤，「他首先提起我的師父，跟著又提起何亮，這是什麼意思？」
其實牟一羽的用意如何，他也隱約猜到幾分的了。今日掌門師父召集一眾門人前來聚會，他猜想十之八九是要當眾宣佈，立他為新掌門的。牟一羽是拿著他這個把柄來威脅他，為他的父親將來和無量爭權伏一著棋。「說不定他們父子的野心，不止要壓倒兩位長老，還要利用我做個傀儡掌門，好讓他們控制武當一派呢。哼，我戈振軍豈是這樣容易受人擺佈的，現在暫且與他們虛與委蛇，待我做了掌門人，再教他們知道我的厲害。」
他盤算未定，只見無相真人、牟滄浪和兩位長老已是坐在台上了。司儀打了個手勢，台下眾弟子登時鴉雀無聲。無相真人低聲問道：「準備好了麼？」司儀道：「準備好了。」把手一招，執掌戒律司的道士不浮托著一個盤子，恭恭敬敬送到掌門跟前。
這盤子可是極不尋常，白玉雕成，通體晶瑩，它是明成祖當年因為武當派護國有功，特地賞賜給開創武當派的祖師張三丰的寶物之一。這個白玉盤一向珍藏在紫霄宮內，職位不高的弟子等閒都是不得一見。不歧固然是揣摸不定，眾弟子也是好生奇怪，不懂掌門人要把這個白玉盤拿出來做什麼。白玉盤是有碧紗籠罩的，盤子裡盛的是什麼東西，站在台下的人可是看不見了。
無相真人接過白玉盤，放在台上，執掌戒律司的道士、無色長老的大弟子不浮告退，大會司儀上前稟報，除了巡山的弟子以及有特別任務的弟子之外，所有門人弟子都已到齊，請掌門訓示。
無相真人站了起來，用低沉的聲音說道：「本派自張真人開派以來，歷代都是德才兼備，經過前人二百餘年的努力，不但武當山已經成為道教名山，本派在武林中的地位亦已得與少林派並駕齊驅了。只有我庸庸碌碌，愧任掌門，做了三十多年掌門，對本派毫無建樹，甚至、甚至……」說至此處，聲調越見低沉：「甚至連我自己的徒弟，我都不能保護。本門迭遭變故，我實在是愧對列代祖師……」
無量長老低聲勸慰：「不戒師侄遭不幸，這是誰也意想不到的事。請掌門師兄不要太過自責了。」心裡則在想道：「他說的這段話只能算是開場白，不知他真正想說的卻是什麼？」
無相真人喟然嘆道：「日有陰晴，月有圓缺，草有枯榮，人有死生。興衰剝復，天道循環，原是無足重輕。不過，我既然是武當派的掌門，自是盼望本派能夠早日重振聲威。我道號無相，心中卻是仍有執著，教師弟見笑了。」
無量忙道：「師兄已到妙理融通之境，有相即無相，名異實亦同。順天道也要盡人事，本門弟子，誰不願見本門興旺呢？」
無相真人點了點頭，接著說下去道：「有憂必有喜，有死必有生。禍福興衰原是相依的，本門不幸的事，不要去說它了。今日我召集你們來到。就是為了有一件喜事要向你們宣佈。」
說至此處，眾人不覺都是屏息以待，無量暗自想道：「聽這口氣，莫非他馬上就要宣佈繼任的掌門人選？」
心念未已，只聽得無相真人已在說道：「牟師弟，年輕一輩的未見過你，你和大家行個見面禮吧。」
牟滄浪站了起來，向四方作了個羅圈揖，朗聲說道：「洛陽牟滄浪，今日回山，得與同門相聚，何幸如之。」
無相真人續道：「牟滄浪是本派的傑出人物，多年來行俠仗義，人所共知，那是無須我來介紹了。我說的這件喜事，就是他帶來的。」
武當派弟子中，未曾見過牟滄浪的，也都知道他的「中州大俠」之名，聽說是他，歡聲雷動。紛紛猜測，不知他帶來的是什麼「喜事」？
台上的無量，台下的不歧，卻是不由得暗暗吃驚：「難道掌門人是要把位子傳給牟滄浪？」但再一想，這是絕不可能的事。武當派雖沒明文規定掌門人不能由俗家弟子擔當，事實上也曾有過第三代掌門是由俗家弟子擔當，而且這個俗家弟子正是牟滄浪的祖先牟獨逸（牟獨逸事詳拙著《還劍奇情錄》），但武當派開創至今，一共有十七個掌門，也只是一個例外而已。牟獨逸是當時武當派中武功最強的弟子，但他作為掌門，卻並不是一個好掌門，在他任內且曾引起過紛亂的。因此，在他之後，武當派的掌門必須由道家弟子擔當，已經成為「不成文」的規矩了。
不歧暗自尋思：「牟滄浪怎樣了得，總也比不上他的祖先牟獨逸吧。難道師父敢破例把掌門的位子私相授受？」要知掌門人雖然可以指定繼任人選，但若此人不孚眾望，長老得到多數弟子的支持，還是可以有權否決的。
無量也在心裡暗暗嘀咕，但因他是首席長老，他倒並不害怕牟滄浪能夠「破例」當上掌門。他只是在想：「牟滄浪是俗家弟子，一向又不是住在武當山上，為什麼他用『回山』二字，難道他想賴在這裡不走嗎？」
無量、不歧正在胡思亂想，忽聽得無相真人說道：「牟大俠有個心願，三十多年前，他曾想要出家，拜在先師門下。先師見他是牟家獨子，當時他也尚未娶妻，不肯答允。但有言道，待你將來有了兒子，兒子長成之後，如果仍有此念，那時再來武當山吧。我要告訴大家的是，我可以替他完成這個心願了。這是他的喜事，也是大家的喜事。」
此言一出，眾人雖然不敢交頭接耳，但卻是各自在心中「私議」了。不歧在台下更是和不敗面面相覷，做聲不得。
眾弟子驚異的是，牟滄浪以名震武林的大俠身份突然來做道士，這已經是太過出人意表的了，但更加出人意表的是，牟滄浪要做道士，只能說是「怪事」，還不能算得是什麼「大事」的，掌門人如此鄭重的召集門人，當眾宣佈，不是有點「小題大做」之嫌麼？不歧因為關係切身利害，他和不敗面面相覷。不覺面色都變了。牟一羽瞧在眼內，悄悄走到他的身邊。
無量在台上倒還相當鎮定，心想他即使做了道士，也是剛入門的道家弟子，若要馬上就做掌門，還嫌不夠資格。「倘若師兄要任意胡為，我還可據理力爭。不過料想師兄也不會捨棄自己一向心愛的徒弟而傳給外人吧？」
無相真人揭開白玉盤的碧紗籠，原來盤中盛的是一件道袍，一頂道冠。無相真人望空一拜，說道：「弟子無相，今日代先師收徒。」站在旁邊的司儀已經幫牟滄浪把頭髮挽成道士髻，無相便即替他披上道袍，戴上道冠。牟滄浪跪下磕頭，無相真人側身受了半禮，說道：「牟滄浪你已經出了家，原來的名字不能用了，我替先師賜你道號，以『無』字排行，你的道號就叫做無名吧。」
牟滄浪磕頭道：「請掌門師兄代先師訓示。」
無相真人朗聲誦讀道：「道可道，非常道，名可名，非常名。無名，天地之始；有名，萬物之母。故常無欲，以觀其徼；常有欲，以觀其妙。此兩者同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。」這是老子《道德經》開頭的一段話，可說是道家理論的「總綱」。無量長老暗暗吃驚：「掌門恭讀教祖的經文代師收徒，這可是非同小可的事！」
這段《道德經》唸完，無相跟著「讚道」道：「無名聽著：無名無欲，至道至剛，錫爾佳名，表率本門。」「至道」意即道家最基本的道理，「至剛」則是從「無欲則剛」這句成語變出來的，這句話雖然是出自儒家，但與道家之理相通，儒釋道三教同源，故此不妨借用。
但無量與不歧卻是無心去推敲用語，他們只是同樣想道：「表率同門，這是什麼意思？一派之中，只有掌門人才當得起做同門表率的勉勵，難道掌門人當真要剛入道門的牟滄浪來接任掌門？」
無量心裡嘀咕，卻也不能不和無色一起上前道賀，他心中所藏的「啞謎」馬上也就揭開了。
改名「無名」的牟滄浪在接受了兩位長老的道賀之後，出家的儀式宣告禮成。無相真人接著說道：「喜事在後頭呢，我還有兩件事情要向大家宣佈。」
他說了這句話，台下登時又靜下來，每個人都意想得到，掌門這次隆重其事的召集門人，當然不會只是為了「代師收徒」這樣簡單，「更大的喜事」多半就是要立新掌門了。許多人不約而同的把目光朝著不歧看去，不歧幾乎聽得見自己的心跳。
果然便聽得無相真人說道：「我年已老邁，這副挑了多年的擔子也該放下來啦。第一件大事就是要立一位新掌門，新掌門人一定，今日便即舉行接任儀式。」
此事雖然早在大家意料之中，但無相真人這麼快就要辦理「移交」，卻是出乎眾人意料之外。無量長老說道：「掌門師兄，此事我看還是三思而行的好。」
無相真人道：「哦，你有什麼顧慮？」
無量老長說道：「師兄，你雖然上了一點年紀，身體還相當硬朗，不妨先立掌門弟子，接任之事，待你百年之後再說。」
無相真人道：「師弟，咱們出家人要講真話，我這個樣子還能算是『硬朗』嗎？我固然自己知道，你們也應當看得出來，我已經是到了油盡燈枯的時候了。我就是想著還有一口氣的時候，得見後繼有人！」
話說得這樣重，無量長老自是不敢再說出口不對心的「吉利話」了。但他還是說道：「縱然掌門師兄想早息仔肩，恐怕也不能這樣草率的。第一，本派是領導武林的兩大門派之一，地位遠不如武當的一般門派在新掌門人接任之日，都要廣邀武林同道觀禮的，何況咱們是要和少林派並駕齊驅的武當派呢？第二，本派自張祖師創派以來，即蒙朝廷優禮有加，歷代掌門都有朝廷頒以『真人』封號的，依照慣例，似乎也應當由掌門人把繼任人選稟奏朝廷，待取得封號，再舉行儀式不遲。」
無相真人道：「師弟此言差矣，道家講的是清淨無為，太平無事的日子，當然可以從容安排儀式，但現在本派可正是處在多事之秋啊。即使你們不能免除世俗之見，邀請同道觀禮一事，日後補辦也不為遲。第二，做武當派的掌門不是做官，依照慣例，稟告、請封等等，也不過是給朝廷備個案而已。一樣可以補辦。」
要知和尚道士是「出家人」，出家人除非犯了「王法」，否則只須遵守本門自定的「戒律」就行，一般事務，可以不受官府管束的。所以無相真人只用「稟告」二字。對比之下。無量長老用的「稟奏」二字，卻是自貶武當派的身份了。
無相真人繼續說道：「我如今已是風中之燭，立新掌門人一事是刻不容緩的了。盼一眾同門，能夠體諒我的苦心。」
無量長老本來希望先定出掌門弟子，好讓他有一段時間從容佈置的。但見無相真人執意不從，心想：「反正不歧已是在我的掌握之中，就讓他立即接任，那也無妨。」便道：「師兄教訓的是，我是過於拘泥俗禮了。那就請掌門師兄指定繼任人選吧。」
無相真人說道：「掌門人若是太過年輕，則嫌經驗不足，若是太過年老，又恐不勝繁劇。依我看最好由六十歲以下的中年人擔當，兩位師弟意見如何？」
無量長老今年七十歲，心想：「反正我是不打算爭這個位子的了，但聽師兄的口氣，繼任人選，也有可能是無色師弟。」無色是自武當派開派以來，最年輕的長老，他是四十歲那年就當長老的，今年不過五十六歲。無色此人，專心劍法，一向不拘小節，人緣雖好，但在同門的心目之中，卻也大都認為他「不是做掌門人的料子」的。無量暗自思量：「倘若真的爆出冷門，無色師弟雖然不似不歧容易受我掌握，但他也非倚重我不可。」心神定了一些，說道：「掌門師兄說得很對，我也是這個意思。」
眾人屏息以待，等候無相真人宣佈，無相真人則似乎在想什麼，遲遲沒有開口。
無量忽地似笑非笑地問道：「無名師弟，你今年貴庚，我真糊塗，竟忘記了。」
無名說道：「小弟今年五十八了。」
無量說道：「哦，那也只不過比無色師弟長兩歲，還屬年輕。」
弦外之音，誰也聽得出來，若依年紀這個條件來挑選繼任掌門，最適當的第一個應是不歧，第二個是無色，至於無名，即使不計較他是新入道門，也只能排到第三。無名故意裝作不懂，說道：「武林門派，入門為先，無色師兄雖然比我小兩歲，我還是該尊他為師兄的。」故意把話題引到了入門的排行上。無量心中冷笑：「你倒真會裝蒜。」
無相真人咳了一聲，眼睛向無量望來，說道：「師弟，你是首席長老，有話請說。」此「說」不同彼「說」，話中之意，即是要無量長老當眾來說，而不是私下議論。
無量趁機說道：「不知師兄已經有了適當的人選沒有？」
無相真人說道：「適當二字，不能只是由我一個人說了就算，須得大家同意才行。師弟，你想要推薦什麼人接任掌門，但說無妨。」
無量說道：「依我看來，最適當的人選莫過於不歧師侄，第一、他正是年富力強，足當重任。第二、他是掌門師兄親自調教出來的關門弟子，武功方面固然是得了師兄的衣缽真傳，人品方面，他跟了師兄十六年，從無過失，那也是大家相信得過的。」
他只道掌門師兄不好意思提出自己的徒弟，由他說了出來，正好可以迎合師兄的心意。那知無相真人卻是搖了搖頭，說道：「年富力強，固然重要。但更重要的是俠骨仁心，有足以令人欽佩的仁、俠德行。我不是說不歧的人品不好，但只是人品好還不夠的。」
不歧聽了師父說的最後那兩句話，心中才稍寬慰一些，心想：「師父畢竟還是相信我的，最少他沒有說我人品壞。」不過，師父不肯接納他做候選掌門，卻是令他大為失望了。
無量說道：「這十六年來，不歧差不多都是在山上修道練功，他之所以沒有贏得大俠稱號，只不過是因為他未曾得到在江湖上行俠仗義的機會而已。」話中帶刺，誰也聽得出來。
對他這番說話無相真人不置可否，仍然接回原來的話題，繼續說道：「再說，後人應該勝過前人，姑不論不歧是否已經得了我的真傳，即使已經得了我的真傳，那也是還嫌不夠的。」
無量說道：「那麼師兄認為誰人方始算得最為適當，還請明示。」眼睛望向無色長老。
無色忙道：「你別拉上我，我可不是做掌門人的材料。」
無相真人笑道：「無色師弟是有資格做掌門人的，不過他要專心練劍，我也不便勉強他了。」
無色說道：「掌門師兄，到底是你明白我的志向。那就不要在我的身上做文章了，快點選定新掌門人吧。」
無相真人緩緩說道：「這個人嘛，遠在天邊，近在眼前。」
「遠在天邊，近在眼前。」無相真人此言一出，幾乎每一個人的目光都從不歧身上轉移到無名身上了。
果然便聽得無相真人說道：「這個人就是無名師弟，無名師弟雖然是剛入道門，但他在俗家之日，早已是名聞遠近的中州大俠，武林共仰。牟家二百年來，每一代都是武當派的弟子，論到和本派的關係之深，無人能出其右。掌門一職，由他接任，那是最也適當不過了。」
這個決定固然是在許多人意料之外，但也在一些人意料之中。無相真人宣佈之後，有的人鼓掌歡呼，有的人則是不免竊竊私語了。
牟一羽和不歧坐在一起，牟一羽似是解嘲地說道：「此事真是令人意想不到，事前我也不知家父竟然會膺此重任的。」
不敗本來已經走開的，不知什麼時候忽然回轉他們身邊，冷冷地接口說道：「意想不到的事也未免太多了。」
牟一羽拍拍腦袋，說道：「是啊，近來令人意想不到的事情的確是太多了。」
他好像是「重複」不敗的說話，但雖然不敗聽不明白，不歧卻是心中有數。因為在他複述不敗的話語之中，加上「近來」二字。
不戒的慘死是最近發生的事，而不戒的慘死又是因他受命到盤龍山遷葬無極長老的屍骨而起，牟一羽「恰好」在那天路過，碰上這件事情，發現老人何亮的遺骸和無極合葬，另外還有一具屍首本來是不歧師弟耿京士的。而又「恰好」不戒帶去的麻袋裝不下三副骸骨，於是牟一羽「只好」把何亮的頭蓋骨留下……這許多「令人意想不到的事情」，不都是牟一羽「近來」碰上的麼？
何況他還在作加強語氣之狀，拍了拍自己的腦袋呢？假如不歧還不懂他的用意，那就真是愚不可及了。
不歧可是一個「大智若愚」的聰明人，他不但懂得牟一羽的用意，而且還有新的發現，他突然想到這一連串的事情，「巧合」之處也未免太多了。
正因為他是聰明人，所以他立即作出非常高興的樣子說道：「令尊接任掌門，本派深慶得人。對我來說，更是加倍喜事！」
不敗心裡暗暗冷笑：「他們兩個都是真會做戲！」心裡的冷笑不覺露在面上了。
不歧道：「你笑什麼？」
不敗道：「沒什麼。我只是想要知道，你那另外一喜，卻是喜從何來？知道了，也好陪你高興呀。」
不歧道：「有牟大俠接任掌門，我的師父固然可以放下重擔，安心養病，我也可以不用替師父料理本門的日常事務，得以專心服侍他老人家了。這不是喜事麼？」
這番話說得冠冕堂皇，不敗驀地有「同病相憐」之感，倒是不好意思嘲諷他了。只能說：「從前的牟大俠，從今天起就是道號無名的、咱們的掌門師叔了，你這稱呼得改一改才對。」特別強調「今天」二字，牟一羽皺一皺眉，心裡想道：「這兩個人心裡不服氣，但諒他們也不敢出聲反對，我也不必去理會他們。」
台上也在演著和台下一樣的戲。
無名是早已知道今日有此結果的，但口中卻是不能不客氣一番：「無名今日方始得以補列先師門牆，如何就可擔當重任，還請掌門師兄三思。」
無相真人道：「我就是因為本門有許多大事要你為我承擔，才請你務必在今日來到武當山的，你不也是答應過與我共處危難麼？不必再說客氣的話了。」
無名說道：「本門有危難之事，份屬弟子，都應承擔，我自也不能例外。但卻不必一定要當掌門。」
無相真人道：「群龍無首，難以成事。你不做掌門，又怎能替我分憂？」
無量心中冷笑！「原來他們是早就有書信往來，說好了的，只把我瞞在鼓裡。」當下上前說道：「無名師弟，你不必謙讓了。我要賀你喜上加喜。」
無名一怔道：「無量師兄，此話怎說？」
無量說道：「你三十年前，已經想要出家，不遲不早，這個心願今日得償，這不是喜事一樁麼？」第二件「喜事」不必他來「畫蛇添足」，自是指接任掌門的喜事了。而且他這一段話中所說的什麼「心願得償」，其實也是有一語雙關的意思在內，誰也聽得明白。
無相真人心中不悅，索性直說：「不錯，我就是因為要無名師弟接任掌門，所以才定在今天，提前替他主持出家儀式。我是為了本門著想，兩位師弟想必不會認為我是存有私心。」
無色上前道：「無名師兄接任掌門，別人怎樣我不知道，我是心服口服的。」
無量心裡嘀咕：「他的兒子是你的記名弟子，你當然幫著他了。」但他孤掌難鳴，只好順風轉舵，勉強笑道：「掌門師兄。你別誤會，你若是存有私心的話，這掌門人的位子早就傳給你的徒弟了。你的大公無私，我是由衷佩服的。師兄，你選中的人一定不會錯的，我和無色師弟一樣，都是要為本派深慶得人了。」他雖然「循例」道賀，但這番卻似乎只是說給無相真人聽的。而且他故意提起無相真人的徒弟，也是藏有挑撥不歧的用意在內。
那知他話音未落，不歧卻已走到台前，第一個用參見新掌門人的禮節向無名行禮了。無名連忙走下台去將他扶起，說道：「不敢當。」
無量心中冷笑：「這小子好沒骨氣，不過，也真是會拍馬屁，一見風勢不對，立即就倒過去了。」
忽聽得有個人冷冷說道：「對啦，無名師叔說的『不敢當』這三個字是說得對的。不歧師兄，你這個禮是似乎行得早了一點。」要知老掌門還沒死，他提出的繼任人選即使已經獲得一致通過，也還得等待新舊掌門行過了交接的儀式，新掌門人才能接受門人參拜之禮。
說話這個人是個黑臉長鬚道士，不歧滿面通紅，本來想要反脣相稽的，一見是他，卻是只能「惱羞」，不敢「成怒」了。原來這個黑臉道士乃是已故無極長老的首徒，道號「不波」。無極去世之後，無相真人命他看守「通微宮」。武當派創派祖師張三丰的封號是「通微顯化真人」，所以「通微宮」在武當派的地位大致是和少林派的「達摩院」相等的。「通微宮」的主持，名義上由無量兼任，實際卻是由他掌管。他的地位可說是和長老也差不了多少。「通微宮」中藏有張三丰手書的拳經、劍訣，不波長年躲在通微宮內，極少和同門來往。不歧在同門中已經算得是沉默寡言的了，他比不歧更加沉默寡言。兩三天不說一句話也是尋常事。
誰也想不到這樣一個人竟然會在這樣的關鍵時刻，站出來發言。
不歧不敢得罪他，只好作「解嘲」語：「我只是表示我對新掌門人的衷心愛戴，並非代表別人。」
這件事也是出乎無量的意料之外的。
無量喜出望外，暗自想道：「好在有聰明人也有傻子，不歧要做聰明人，那就讓不波來做傻子吧。由他出頭，那是最好不過。」於是哼了一聲，說道：「不波，你的掌門師伯親自指定的繼承人，你也居然敢表不滿麼？」他知道不波生性甚「迂」，只要他認為是對的，他就必定「擇善固執。」
他這一招激將計果然生效，不波的迂脾氣發作，便即越眾而出，走到台前，向無相真人行了一禮，說道：「掌門師伯，有幾句話我不知該不該說？」
無相真人道：「繼任的掌門人選雖然是由我提出，但若有不同意見，也還可以商議的。你有話但說無妨。」間接的答覆了無量長老。
不波說道：「掌門師伯，我也並非對你提出的人選有所不滿。恕我大膽，我只是覺得，你所說的掌門人條件漏了一條。」
無相真人道：「哦，是那一條？」
不波朗聲說道：「武功！」先說答案，跟著才加以發揮：「本派在武林中的地位是和少林派並駕齊驅的，二百年來，張祖師傳下的拳、劍、內功，一向都為武林同道推崇。倘若是只有大俠之名，恐怕還不足擔當本派掌門的重任。」
無名點了點頭，說道：「這話說得有理，做了一派掌門，是難免有人要來印證武功的，何況本派更是樹大招風呢。本派這三門絕學，我自愧是未窺堂奧的。」
不波心裡想道：「你知道最好。但既然知道自己不行，那就應該提出讓賢才對。」
無相真人微笑說道：「我的太極拳比不上你去世的師父，劍法又比不上無色師弟。依你說來我也是不夠資格當這掌門的了。」
不波連忙說道：「掌門師伯，這是你的自謙。師父生前曾經對我說過，他雖然是專攻太極拳，但在最初十年，只能和你對拆三十招，第二個十年，才能和你對拆五十招，他只盼再練十年，能夠和你對拆一百招便已心滿意足，可惜……」說至此處，語聲枯澀，沒再說下去了。那當然是因為他的師父未能夠練滿第三個十年，便即不幸身亡的緣故。無相真人說道：「本門練太極拳的弟子，進境之速，就我所知而論，誰也比不上你的師父。其實在他去世的前一年，我已經不是他的對手了。只不過他沒有和我比試而已。」誰也聽得出這是安慰不波的說話。
不波轉過頭來，面向無色長老，接著說道：「三師叔，你是本門公認的劍法第一高手，弟子修為尚淺，若有妄言，請你恕罪。」擺出來的「架子」，竟然是要議論無色的劍法了。
無色是最年輕的長老，不波則是原來首席長老無極道人的大弟子，兩人的年齡不過相差一歲，無色為人一向不拘小節，對這位「老師侄」更是從不以長輩自居，當下微笑說道：「我知道你在通微這十多年，潛心鑽研祖師留下的拳經劍訣，定有妙悟，正想一聆高論。」
不波說道：「師叔，你這樣說，弟子可是擔當不起，請恕我妄言，我才敢說。」
無色笑道：「你還沒有說，我怎知道你是妄言還是高論。你儘管說吧。」
不波說道：「那就請恕我直言了，劍法的造詣我談不上，但從師祖留下的拳經、劍訣之中，我也有點領悟，依我之見，太極劍法是本門的上乘劍法，也必須有本門的上乘內功相輔，才能到達爐火純青之境。」
無色點頭道：「你說得很對啊，我欠缺的正是內功。」
不波繼續說道：「即以劍法而論，三師叔你的創新之處頗多，但由於刻意創新，有些地方，就難免反而忽略了原來的純厚融通的心法了。古人云：大智若愚，大巧若拙。拙能勝巧，依我看來，上乘武功，也是如此。恕我直言，師叔，你的劍法巧是巧了，但若是真正和掌門師伯比劃的話，在五十招之前，你在招數上可以佔先，五十招之後，只怕你難免要屈處下風。」
無色鼓掌讚道：「高論，高論！實不相瞞，近年我也漸漸發覺，我這樣的練本門上乘劍法，實在是有點近乎買櫝還珠的愚行。就因為我自知未能如掌門師兄的達到純厚融通境界，所以我從來不敢和他比試。不過，有一點，你也說錯了。」
不波道：「是那一點，請師叔指教。」
無色說道：「本門劍法第一高手，不是我，也不是掌門師兄。掌門師兄，請你也恕我直言。」
無相真人微笑道：「我早就知道。你若不說，我還要怪你呢。」
此言一出，眾弟子都是詫異莫名，尤以不波為甚，怔了一怔，說道：「請問是那一位？」
無色道：「遠在天邊，近在眼前。就是咱們的新掌門人無名師兄。」
無名說道：「師兄，你給我臉上貼金，我可是受之有愧。」
無色板起臉孔道：「好端端的，你怎麼罵起我來了？」
無名不覺一怔道：「這話從何說起？」
無色說道：「你說受之有愧，那不分明是說我講假話嗎？我這個人有時雖然也難免有些胡言亂語，但在武功方面，我從來是有半斤就說半斤，有八兩就說八兩，決不胡亂稱讚別人的！」
一眾同門都知道無色的脾氣的確是如他自己說的這樣，見他說得如此認真，不禁都是驚疑不定。
要知太極劍法一向都是道家弟子優於俗家弟子，而無色的劍法又是一向被同門公認為本派第一高手的，如今他竟然把這頂「高帽」「慷慨」的送給剛剛出家的無名道人，亦即本是俗家弟子的牟滄浪，這就不能不令得一眾同門都是大感意外了。
無量暗自想道：「你和牟滄浪交情最好，又是他的兒子的師父，怪不得你要用貶低自己的手段來抬高他。但連帶貶低掌門師兄，卻是未免太過份了。」
但身為掌門的無相真人也是欣表同意，無量的話只好藏在心裡，不便說出口來。
不過他不說另外卻有人說，不波的脾氣是心有所疑就不肯甘休的，因此他的出發點雖然和無量不同，但還是直說出來了。
「無色長老，我知道你一向不打誑語，我有一事不明，不知你可否為我釋疑？」
無色說道：「那一件事？」
不波道：「既然無名師叔的劍法比你還更高明，何以他不親自教他兒子，卻要你替他傳授？」
無色笑道：「你讀書很多，一定知道古人有易子而教的做法。但可惜我沒有兒子，否則我也會叫我的兒子拜他為師的。再說，我的劍法雖然不及他，但我也有我的長處，他的兒子能兼兩家之長，不更好嗎？」
這的確是老實話。眾人也都知道，不戒那日在盤龍山上被一個不知來歷的蒙面人所傷，正是得牟一羽將蒙面人趕走，不戒方始能夠多活幾天回到武當山的。「怪不得牟一羽年紀輕輕，而能打敗強敵，原來他已是兼學兩家之長。」對於無色的話，許多人不覺信了幾分。
但不波卻仍是不肯相信。
不波站在台前，面向一眾同門，緩緩說道：「無色長老的劍法，我們都是知道的。無名師叔的劍法如何，我們道家弟子，除了無色長老一人之外，大家都沒見過。現在無色長老自認他的劍法比不上無名師叔，如果是真的話，本派的繼任掌門可是深慶得人了。不知無名師叔可否給我們指點幾招，也好讓我們開開眼界。」
「指點」有兩個意思，一個是長輩和晚輩「拆招」的指點，一個是「比武」的指點，比武是不拘輩份的，縱然「點到即止」，亦已是分出勝負榮辱了。和「拆招」的一教一學，意義根本不同。但此時此際，不波說出這樣的話，從他的口氣之中，誰也聽得出他的所謂「指點」，是指後者而非前者。
無量長老故意逼緊一步，佯作指責不波：「不波，你好大膽，無名師弟曾以牟大俠的身份縱橫江湖，難道你還要試他的武功才肯服貼嗎？」
不波給他激起了戇直的脾氣，朗聲說道：「武當少林，乃是天下武學的總匯，人所共知。能夠稱雄江湖的頂尖高手，來到了嵩山的少林寺和武當山的三清觀，只怕就未必夠得上一流高手的資格了。無名師叔，你別誤會，我不是說你。我只是就事論事。」
無名淡淡說道：「你說得很對，江湖上是有許多浪得虛名之輩。別人尊重我為大俠，我是不敢當的。這大俠之名，依我看來，恐怕也只是江湖同道認為我的品行還算端正而已，並非因為他們害怕我的劍法。」這番話說得得體，第一、他說的「浪得虛名之輩」只是「很多」，並非「全部」；第二、話語之中也隱藏著這樣一種意思：身為掌門人者，是應當「以德服人」，而不是「以力服人」。
不過，他這番說話，卻也沒有拒絕不波提出的要他「指點幾招」的請求。
不波一時間尚未發覺這點「破綻」（無名並沒明言拒絕），不敗卻是發覺了。他立即在人叢中站出來說道：「無名師叔，你雖然不是以劍法稱雄江湖，但在武當山上，給我們指點幾招，想必你當應允。」他不待無名答覆就當作是他已經應允一般。跟著轉過頭來，對不波說道：「不波師兄，不知你說的『我們』，心目中是那幾位？」這個「我們」，是要無名「指點」的「我們」，意思十分明顯，不敗是在催不波立即提出夠資格和無名「比試」的人選了！
不波也想造成一個逼使無名非得比試不可的形勢，便即說道：「不歧師弟是本派公認的劍法第二高手，如今既然無色長老自謙劍法比不上無名師叔，不歧師弟，不如就由你來請無名師叔指點幾招吧！假如無名比不上不歧，那就可以證明無色剛才說的只是「捧場話」了。
不歧連忙搖頭，說道：「弟子不敢潛越。」「不敢僭越」，這只是就「身份」的「尊卑有別」說的，並非指武功。弦外之音，最少在武功方面，他還沒有對無名心悅誠服。
不波說道：「不歧，你此言差矣。你是請求候任的新掌門人指點，有什麼僭越不僭越可言？」
不歧仍是微笑搖頭，說道：「不波師兄，我看你最適合。一來你是晚一輩的同門之長，二來你在通微宮潛心研究祖師的拳經劍訣多年，在劍術上也定必有過人的心得。」
不波哼了一聲。心裡想道：「你倒乖巧，自己不想惹事上身，卻讓別人替你出頭。也罷，你做聰明人就由我做傻瓜吧。」不過，他也不便立即順著不歧的口風向無名挑戰，只把眼睛望著無名。
無名神色自如，微笑說道：「我在武當山的日子還長呢，總有機會和同門切磋武功的。至於今日嘛，這個、這個……」不波的眼睛看著他，他的眼睛卻看著無相真人。
這段話他雖然沒有說完，但內中已是藏著一層深意。他用的是「切磋」二字，日後與同門切磋，那已是他以掌門人的身份，名副其實的是「指點」門人的所謂「切磋」了。這層深意，不波聽不出來，無量、不歧等人是聽得出來的。二人俱是想道：「那有這樣便宜的事情？」但身為掌門的無相真人尚未開口，他們自是不敢開口。
無相真人緩緩說道：「我們是名門正派，不比江湖上那些幫會。用比武來定掌門，江湖上的那些幫會可以，我們若然也是這樣，豈不叫人笑話？本派自從張真人創派以來，也從來沒有用比武來定掌門的。」
不波滿面通紅，但他的脾氣既迂且強，仍然說道：「掌門教訓的是。不過歷代掌門的武功，都是和他同時的一眾同門深知的。弟子也並無考較新掌門人的意思，只不過是開開眼界罷了。」言下之意，新掌門人的武功，若不是讓他知道清楚的話，他是不會心悅誠服的。正是：
空有俠名難伏眾，要認劍法定尊卑。
欲知後事如何？請看下回分解！