Warning: is_file(): File name is longer than the maximum allowed path length on this platform (4096): <?xml version="1.0" encoding="utf-8"?> <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml11/DTD/xhtml11.dtd"> <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="zh-TW"> <head> <title>第四十九章 無畏上天梯</title> <link href="stylesheet.css" type="text/css" rel="stylesheet" /> <link rel="stylesheet" type="application/vnd.adobe-page-template+xml" href="page-template.xpgt"/> </head> <body> <div> <h3>第四十九章 無畏上天梯</h3><br /><br />  石階前,是一道青石的穹門,門上刻著字:「迷峰天梯」。<br /><br />  到了這裡,萬老夫人又似變了個人似的,垂著頭走上去,每步都走得宛如用盡了平生氣力似的。<br /><br />  石階是平滑的,兩旁,生滿了奇異的碧草。走了數十步,石階兩旁,便不時可瞧見有折斷的刀劍,死人的白骨,隱現在長草之間。碧草如墨,白骨磷磷,再加上氤氳的雲,淒迷的霧,神話般的天梯,以及那久已深入人心的種種傳說。這一切,便混合成一種懾人的,奇異的魔力,足以使任何人連心底深處都顫抖起來,足以使任何人冷入骨髓裡。<br /><br />  萬老夫人喃喃道:「你可瞧見了麼?這些,就都是想妄入白水宮的人,這些死人骨頭,在生前的名聲,未必會比你方寶玉小。」<br /><br />  寶玉皺眉道:「這裡難道連掩埋──」<br /><br />  萬老夫人冷冷截口道:「為何要掩埋,留著給後人瞧瞧多好,讓後來的人也好知機──其實,你縱然知機,但到了這裡,也休想回去了。」<br /><br />  寶玉目光一轉,道:「那只怕不見得,我此刻若想回去,有誰知道?」<br /><br />  萬老夫人道:「白娘娘是何等人物,她老人家當真是無所不能,無所不知,你以為你走在這裡無人知曉,其實她老人家早已知道了。」<br /><br />  寶玉突然大笑道:「原來你這番話,並不是說給我聽的,你自知帶人來犯了過,所以趕緊先拍拍馬屁,一心只望她真的能聽見,其實──」<br /><br />  萬老夫人道:「你以為她老人家聽不見?」<br /><br />  寶玉道:「她又不是神仙,怎會聽得見,看來你這心機是白費了。」話猶未了,突聽一人道:「你錯了。」這聲音又輕、又柔、又美,但入耳卻清晰已極,這時四下渺無人蹤,但這聲音卻似就在耳畔。<br /><br />  寶玉可真是確確實實吃了一驚,腳步立刻停頓。<br /><br />  只聽那語聲緩緩接道:「你害怕了麼?不敢上來了麼?」<br /><br />  寶玉怔在當地,萬老夫人卻早已撲地跪了下去。<br /><br />  不錯,在這氤氳的雲霧中,在這無盡的天梯下,這語聲,的確有一種神奇的魔力,足以懾人。但此刻呈現在寶玉面上的,卻絕非敬畏之色,而是一種奇異的興奮之態,似乎已了解了什麼。<br /><br />  只聽那語聲道:「萬黃英,抬起頭來。」黃英,自然就是萬老夫人的閨名。<br /><br />  萬老夫人不想抬頭,卻又不敢不抬頭,那語聲道:「你知罪了麼?」<br /><br />  萬老夫人顫聲道:「我知罪了──我不該帶人來的,求求你老人家──饒了我──饒了我吧!」<br /><br />  那語聲道:「饒了你?」<br /><br />  萬老夫人以首頓地,嘶聲道:「饒了我吧!我──我又老,又無用,只不過是一條無用的老狗,你老人家殺了我,也算不得什麼?」卑屈的,嘶裂的呼聲,迴蕩在淒迷的雲霧間。但直到這呼聲餘音消逝,天梯盡頭,仍寂無回應。<br /><br />  雲,氤氳,飄蕩,無盡的天梯,看來彷彿更高了。高得令人不得不屈膝在它足下。<br /><br />  ※※※<br /><br />  過了良久,那語聲終於再度響起:「走,走吧,你這樣的人,本也不值得殺的。」<br /><br />  萬老夫人大喜道:「多──多謝你老人家。」<br /><br />  那語聲道:「但你此番下山,要一直的走,不准停留,不准回頭,你要走得遠的,走出海外,出海之前,不准你開口說一個字。」<br /><br />  萬老夫人頓首道:「是,遵命。」<br /><br />  那語聲緩緩道:「你只要說出一個字,我便會知道的,你若還敢停留在中途,我也知道的,那時,你想死也死不了啦!」<br /><br />  萬老夫人只覺喉嚨、嘴脣出奇的乾燥,用盡氣力,也說不出一個字來,只有在喉間發出負傷野獸般的哀鳴。<br /><br />  那語聲道:「好,走吧!」<br /><br />  萬老夫人一躍而起,頭也不回的衝了下去,甚至不敢再多瞧方寶玉與小公主一眼──她幾乎是滾下去的。<br /><br />  那語聲突然輕喚道:「方──寶──玉──」<br /><br />  寶玉到此時才真的吃了一驚,道:「你──你知道我──」<br /><br />  那語聲笑道:「我自然知道你,你還遠在千里外,我已知道你必定會來了,什麼事都瞞不過我,你吃驚了麼?」<br /><br />  這神祕的語聲,初次笑了出來。笑聲更有如風振銀鈴,珠落玉盤,使人根本用不著見到她自己,只聽得這笑聲,就願意為她犧牲一切。就連小公主,雖是女子,亦不禁神醉。<br /><br />  寶玉嘆道:「你果然是非凡的人。」<br /><br />  那語聲柔聲道:「你此刻下去,還來得及。」<br /><br />  寶玉笑道:「是麼?我只當已來不及了。」<br /><br />  那語聲道:「你且抬起頭來瞧瞧。」<br /><br />  寶玉抬頭望去,這才發現面前又有一道高聳的石門,圓形的穹頂,顯得非凡的輝煌、美麗。這是件無懈可擊的建築物,每一方石塊的構造,都毫無瑕疵,但就在這上面,又有著令人膽寒的刻字:「一入此門,再世為人。」<br /><br />  那語聲緩緩道:「你可瞧清楚了麼?」<br /><br />  寶玉笑道:「這麼大的字,我怎會瞧不清?」<br /><br />  那語聲道:「你還要上來?」<br /><br />  寶玉笑道:「你若下來,我就不上去。」<br /><br />  那語聲嘆道:「但願你莫要後悔才好。」於是,語聲便又奇異的消失,不復再聞。<br /><br />  寶玉回頭瞧了小公主一眼,大步走了上去。他雖也明知自己一入此門,縱然生回,自己一生的命運,也祇怕將要改變──祇怕真的要有如「再世為人」。但他還是大步而上,他腳步並無絲毫遲疑。<br /><br />  ※※※<br /><br />  萬老夫人對那水宮主人的懼怕,委實已深入骨髓。她果然不敢停留,不敢回頭,她不停的走著,甚至連睡覺都不敢睡,懼怕,就像鞭子似的,不停的鞭打著她。恐懼的力量,有時當真能勝過一切。<br /><br />  到了濟河時,她人已幾乎不成了模樣。濟河乃是黃河渡口,從這裡,到海灣,乃是黃河中可以通船的一段,是以這渡口船桅林立,不遜長江。<br /><br />  萬老夫人長杖早已不見了。她劈了段樹枝,當作枴杖,蹣蹣跚跚走到渡口,瞧她失神的目光,憔悴的面容,襤褸的衣衫。祇怕已很少有人再能認得出這可憐而齷齪的老太婆,便是武林中那大名鼎鼎的萬老夫人了。<br /><br />  她正也不希望別人認得她。<br /><br />  渡口,有個敞著衣襟的大漢,正在大聲吆喝著:「吃飯要吃白米飯,坐船要坐太平船──要往省城、濟陽、青城、利津的客人,快上咱們這艘太平船呀!」<br /><br />  他身旁還有個小夥計,也在吆喝著道:「這可是最後一班船了,錯過了就得等三天。」<br /><br />  萬老夫人搖搖擺擺,走了過去。她已不願再走路,她走不動了。但那船家卻伸出一條鐵也似的胳膀,擋住了她,道:「喂,我說老婆子,你要幹嗎?」<br /><br />  萬老夫人搖搖頭──她不敢開口,不敢說話。她總覺得有一雙令人銷魂的眼睛,就在她身後盯著她。<br /><br />  那船家冷笑道:「憑你這副模樣,莫非也想搭船麼?告訴你,這船錢你是付不起的,咱浪裡花也從來不做好事。」<br /><br />  萬老夫人搖搖頭,又點點頭。<br /><br />  那船家怒道:「臭老婆子,聽見沒有,滾呀!」伸出一隻蒲扇般大的手掌,就往萬老夫人推。<br /><br />  萬老夫人冷冷的瞧著這隻手,只要這隻手碰著她衣服,這隻手以後祇怕永遠也莫要想再動一動了。<br /><br />  但就在這時,萬老夫人突然感覺到有人到了她身後。此刻,碼頭上的人本不少,但此刻來到她身後的,卻斷然和碼頭上這一群凡俗庸碌的人不同。她背後似乎驟然被一股凌厲的霸氣所侵襲,在這一凡庸的人群中,她驟然覺出有個武林高手已到了她身後。<br /><br />  這是武林高手遇著另一高手時特異的直覺。她身形不由自主,快如閃電般向左跨出兩步。那船家的手自然推了空,吃驚的瞧著她。<br /><br />  而萬老夫人卻以眼角向身後那人偷偷一瞥。只見此人身高八尺,魁偉出眾,頭戴笠帽,緊壓眉際,身上披著件紫紅色的「一口鐘」,幾乎蓋住了腳。<br /><br />  他雖然站在那裡沒有動,但那股凌人的氣勢,卻逼得四下凡庸的人群,俱都垂下了頭,不敢多瞧他一眼。<br /><br />  萬老夫人一眼就認出了他!公孫紅,這是「天龍棍」公孫紅!<br /><br />  雖然有笠帽緊壓眉際,身上的衣著,雖然也和泰山之會所見大不相同,但這威猛的氣勢,卻是永不會變,掩飾不住的。<br /><br />  萬老夫人也立刻垂下了頭。<br /><br />  公孫紅也瞧了她一眼,顯然也因這齷齪的老婆子方纔那閃電般一躍而有所動心──那一躍實是不同凡俗。但此刻的公孫紅,卻似有重重心事,無暇再顧及別的,所以他只是含著詫異的眼色,瞧了一眼,便放過了。<br /><br />  那船家已陪笑道:「客官是要搭船麼?」<br /><br />  公孫紅道:「是。」語聲微頓,突似想起什麼,又道:「莫要難為這位老婆婆,她的船錢算我的。」<br /><br />  ※※※<br /><br />  船艙中,煙霧騰騰,有股燠熱之氣。<br /><br />  這艘船雖然不舊,造的也頗堅固,但船艙卻極簡陋,只在左右兩邊,擺著兩行長條木凳。此刻,長凳上並沒有坐滿人,只因有些人已在艙中間擺開了行李,躺著,坐著,抽著旱煙。<br /><br />  公孫紅端坐在長椅上,就像是座鐵塔似的。萬老夫人佝僂著身子,垂著頭,走進了船艙,走過公孫紅面前時,怯怯的行了個禮,她還是沒有說話。公孫紅又瞧了她一眼,點了點頭。萬老夫人已在角落中,曲著身子坐下了。<br /><br />  此後,陸續地又上來幾個客人,船艙中更熱,更悶,但那船家還不滿足,還要繼續往上拉客。<br /><br />  公孫紅卻似等不及了,突然大聲道:「快開船,船錢不夠,都算我的。」<br /><br />  船,這才總算啟碇了。<br /><br />  船艙中也總算有了些微風,於是搭船的客人,也活動起來,有的搭訕著和人聊天,有的拿出西瓜子、落花生來,與身旁的人共享──在旅途中,陌生人往往最容易成為朋友,雖然等到旅途結束時,彼此又很容易的便忘懷了。<br /><br />  公孫紅仍端坐著,沒有人敢找他搭訕,他自然也不會去找別人,他濃眉深皺,似是在尋思,出神。<br /><br />  萬老夫人不時偷瞧他一眼,心裡在奇怪:「他卻是要往那裡去?心裡又有何心事?」<br /><br />  風很大,而且是逆風,船只有成「之」字形斜斜的走──由左岸斜斜渡過去,再由右岸斜斜往上。<br /><br />  夕陽滿天,將大河映得金光閃爍,更是壯麗。<br /><br />  自艙窗中望出去,兩岸景物如畫,河上船舶往來,萬老夫人奔波辛苦,到此刻心情才覺輕鬆了些。<br /><br />  辛苦操作中的船家,卻已累得滿頭大汗,脫下了衣裳,夕陽照在他們精赤的古銅色肌膚,風,吹乾了汗珠。<br /><br />  船,艱苦的往前走──由右而左,由左而右。<br /><br />  照例,船離河岸還有兩三丈時,便要回頭。但,突然間,岸上突然飛起一道長索,宛如長了眼睛般,不偏不倚,套在船頭的木樁上。<br /><br />  船家變色驚呼,道:「什麼?幹什麼?」<br /><br />  河岸上沒有人答話,但這艘船,卻被拉得直往河岸邊靠去──若沒有千斤氣力,怎拉得動這艘船。<br /><br />  這時不但船家慌了,船客們也慌了,亂成一團,有的已奔出艙,擠到船頭上,紛紛問道:「什麼事?──什麼事?」究竟是什麼事?誰也不知道。<br /><br />  萬老夫人不由自主,又偷偷瞧了公孫紅一眼,只見公孫紅雖然端坐未動,但面上卻似已變了顏色。<br /><br />  ※※※<br /><br />  船,終於被拉得靠了岸。<br /><br />  夕陽下,只見拉著那長索的,是十餘條勁裝大漢,一個個都是濃眉大眼,滿臉的慓悍之色。但在這群窮兇惡極的大漢中,卻有兩個如花似玉的少女,一個穿紅,一個著綠,臉上都帶著春花般的笑容。最奇怪的,這兩個少女手中,竟各各端著隻盤子,一個盤子上放著隻翠綠的酒壺,另隻盤子上卻只是碧玉酒杯。<br /><br />  船家們雖然滿懷驚怒,但此刻卻已駭得不敢出聲,站在船頭的搭客們,瞧見這一群詭異的人,更駭得目定口呆,動也不敢動了。<br /><br />  只見那兩個少女款擺著柳枝般的纖細腰肢,嬝娜走了過來,走了幾步,輕輕一抬腳,也不知怎地,就上了船。紅衣少女輕笑道:「沒有事的,各位莫要驚慌。」<br /><br />  綠衣少女笑道:「咱們只是來為一位客人送行、敬酒。」<br /><br />  紅衣少女笑道:「敬完了酒,各位就可走了。」<br /><br />  她們的聲音是那麼輕柔,笑得又是那麼甜美,眾人方纔還在驚惶,此刻卻又不禁瞧得呆了。只有幾個人仍不免在暗中嘀咕。「敬酒?──那有這麼樣送行敬酒的?」<br /><br />  少女們,已走到艙口。角落中的萬老夫人,瞧見這兩個少女,更是大吃一驚,身子縮得更緊,頭也垂得更低了。她已認出這兩個少女,赫然竟都是那王大娘的弟子──一個本是陪著「多臂熊」的,另一個便是陪呂雲的。<br /><br />  而少女們,卻未瞧見她。她們四道秋波,正盯在公孫紅面上。<br /><br />  紅衣少女笑道:「好極了,公孫大俠果然在這裡。」<br /><br />  公孫紅面沉如水,緩緩站起了身子。少女們款款走過去──艙中人早已慌張的讓開了路。<br /><br />  公孫紅目光凝注,沉聲道:「兩位姑娘莫非──」<br /><br />  紅衣少女卻不讓他說話,嬌笑著截口道:「公孫大俠切莫多疑,賤妾們此來,並無別意。」綠衣少女笑道,「只是家師覺得公孫大俠果然言而有信,說走就走,不愧是武林中真正的英雄豪傑,所以──」<br /><br />  紅衣少女接著笑道:「所以就令賤妾們前來置酒送行,以壯公孫大俠之行色。」取起酒壺,在那杯子裡滿滿倒了一杯。<br /><br />  公孫紅凝注著杯子裡那淺碧色的美酒,目光中突然露出一種傷悲之色,心中竟似是傷痛極深。<br /><br />  紅衣少女卻嬌笑道:「這第一杯酒,是祝公孫大俠此番路途上一帆風順,也是敬公孫大俠言而有信,不愧是男兒好漢。」<br /><br />  綠衣少女雙手將酒杯送上,道:「公孫大俠,請。」<br /><br />  公孫紅遲疑了半晌,突然仰天長嘆道:「好!」取起酒杯,一飲而盡。<br /><br />  綠衣少女格格笑道:「果然痛快,果然好酒量。」<br /><br />  紅衣少女又斟了一杯,道:「這第二杯酒,是勸公孫大俠莫要自傷自悲,以公孫大俠這一身武功,到了海外,何愁不能再創一番事業。」<br /><br />  她嫣然一笑,接道:「何況,公孫大俠雖然敗在家師手上,卻也算不得什麼,武林中成名豪傑,敗在家師手上,而且敗得比公孫大俠更慘的,還多著哩!」綠衣少女道:「可不是麼──公孫大俠,請。」<br /><br />  公孫紅咬了咬嘴脣,又喝了一杯。<br /><br />  紅衣少女道:「這第三杯酒麼,卻敬的是公孫大俠的明智聰明,公孫大俠此番若不守信,若還要逗留在中原武林,那麼──」<br /><br />  她嬌笑一聲,停住了嘴──這笑容雖然甜美,但那言下之意,卻有如利劍般傷人──傷人的心。<br /><br />  綠衣少女笑道:「公孫大俠實在是幸運的很──老實說,能在家師手下留得性命的,可真不多,真值得喝一杯的。」<br /><br />  笑盈盈奉上酒杯,道:「請。」<br /><br />  公孫紅臉色早已變了。他雙目中,也早已燃起了怒火,雙拳也緊緊握起。<br /><br />  少女們卻仍是滿面笑容的瞧著他,宛如不覺。<br /><br />  而公孫紅到後來也只是長嘆一聲,終於又飲下一杯。<br /><br />  紅衣少女笑道:「好,還有第四杯酒。」<br /><br />  她面色突然一沉,甜美的笑容,無影無蹤,秋波也變得有如利刃,瞧了公孫紅半晌,方自緩緩道:「這第四杯酒,卻是敬公孫大俠,此去永遠莫要回來了。」<br /><br />  綠衣少女笑道,「其實中土武林,也沒有什麼好玩的,若有人拼了性命回來,那才是真不值得哪──是麼?」<br /><br />  公孫紅胸膛起伏,顫聲道:「好──好,有煩兩位,回去上覆令師,就說公孫紅本已無顏再回中土──公孫紅若是食言背信──」<br /><br />  突然奪過酒杯,一飲而盡,「噹」的將酒杯摔得粉碎,他目光凝注著酒杯的碎片,顫聲接道:「若再回來,便如此杯。」<br /><br />  紅衣少女展顏而笑,拍掌道:「好!好男兒。」突然縱身入懷,摟住公孫紅的脖子,親了一親,媚笑著又道:「這卻是賤妾自己敬公孫大俠的,這是不是比酒更令人醉?」<br /><br />  綠衣少女嬌笑著盈盈萬福,道:「賤妾就此告退。」<br /><br />  兩人扯轉腰肢,嬝娜走了出去,竟再也不回頭瞧一眼。<br /><br />  滿艙中人,瞧著她們扭動著的腰肢,一個個更是瞧得目定口呆,幾乎連氣都已喘不過來。<br /><br />  ※※※<br /><br />  船,終於又繼續走了。<br /><br />  河岸上,隱約傳來那少女嬌笑著的歌聲:「風蕭蕭兮易水寒,壯士一去兮,不復返。」<br /><br />  公孫紅高大的身子,在歌聲中顫抖著,不停的顫抖著。<br /><br />  萬老夫人竟似也有些顫抖起來,她此刻已知道公孫紅必定已敗在王大娘手下,而他們在交手之前,必定也曾發下重誓:「敗者遠離中土,永不復返。」<br /><br />  她暗暗嘆道:「完了完了,不想連公孫紅這樣的角色,竟也敗在王大娘手下,被她逼走,被她放逐到海外。」<br /><br />  「這女魔頭自身武功已如此高強,再加上手下那一群小狐狸精──唉!有了這些人,武林中還有別人混的麼?」<br /><br />  船艙中的親切熱鬧,也因此冷了下來。<br /><br />  船在無言中過了濟南省城,又過了濟陽。這其間自然有人下船,有人上船。公孫紅卻木頭似的,坐著動也不動。<br /><br />  夜深,船泊青城。<br /><br />  有些人攤開鋪蓋行李,胡亂就地睡了。<br /><br />  公孫紅終於輕輕嘆息了一聲,敞開一直緊裹在他身上的紫紅大氅「一口鐘」,萬老夫人這才瞧出,他竟已受傷了。那寬闊的肩頭上,正紮著白布,血跡殷然。公孫紅滿臉愴痛,將白布解開,又取出些金創藥,敷在傷口上,其實,他的痛苦並不在這創口,而在他的心。<br /><br />  夜色深深,靜寂中,河水如在低語。河上夜霧淒迷,艙口的昏燈,在風中不住輕輕搖晃。突然,搖晃的昏燈下,多了條人影。<br /><br />  ※※※<br /><br />  這人頭戴笠帽,身穿蓑衣,像是個尋常的漁夫。但這漁夫身上,竟也散佈著一般不尋常的霸氣,萬老夫人、公孫紅心頭竟都不覺為之一凜、公孫紅急速的掩起了風氅。<br /><br />  只見此人笠帽戴得比公孫紅更低,昏燈搖晃,他整個面目,便都浸浴在濃重的陰影中。只有那雙眼睛,如明珠,如白刃,在黑暗中發著光。他發光的眼睛轉了一轉,便凝注在公孫紅面上。公孫紅掉轉頭,不去瞧他。<br /><br />  等到公孫紅目光回轉,這人竟已在他對面坐下。昏黃的燈光,斜斜照過來,照著這人半邊臉,萬老夫人心頭又是一震。梅謙,這是「天刀」梅謙。<br /><br />  她自然更吃驚、詫異。梅謙怎會也上了船?難道他也被人放逐去海外?<br /><br />  梅謙目光凝注著公孫紅。公孫紅卻將笠帽拉得更下了,擋住了臉。但在滿艙沉睡的人群中,只有他們兩個人的身子是筆直坐著的──在滿艙凡庸的人群中,只有他們氣勢特異。這是凌厲的霸氣。<br /><br />  此刻,在這狹窄的船艙中,他們的霸氣,不可避免的針鋒相對起來,他們人雖不動,霸氣卻已在爭鬥。萬老夫人瞧著他們,不禁暗道:「這下子又有好戲看了,但望這場戲莫要牽連到我老婆子就好。」<br /><br />  ※※※<br /><br />  霧,更濃,燈,更黯。<br /><br />  梅謙突然抱拳道:「公孫大俠。」<br /><br />  公孫紅頭也不抬,但過了半晌,突也抱拳道:「梅大俠。」<br /><br />  梅謙道:「原來公孫大俠還認得在下。」<br /><br />  直過了盞茶工夫,公孫紅方自冷冷道:「原來梅大俠也認得在下。」<br /><br />  梅謙道:「天龍棍名家天下無雙,誰人不識。」<br /><br />  這一次,幾乎過了頓飯工夫,公孫紅仍未答話。梅謙縱然沉得住氣,此刻也忍不住了。他乾咳一聲,又道:「泰山別後,至今已近一個月了。」<br /><br />  公孫紅深深吸了幾口氣,緩緩道:「不錯。」<br /><br />  梅謙道:「泰山會後,群雄四散,在下只道若想再見公孫大俠風采,必定困難得很,那知卻在此處相見。」<br /><br />  公孫紅道:「嗯!」<br /><br />  梅謙突然嘆道:「相見既然如此困難,在下便不免覺得有些可惜。」<br /><br />  公孫紅又默然良久,終於問道:「可惜什麼?」<br /><br />  這一次,卻是梅謙不再答話了。公孫紅木然端坐,竟也不再問他。他們不著急,萬老夫人卻當真有些著急了,真恨不得抓住這兩人頭髮,叫他們說話,說得痛快些。<br /><br />  ※※※<br /><br />  夜深霧濃,寒氣襲人而來,昏黯、淒迷的船艙中沉睡著的人,不知不覺地將蓋在身上的東西拉得更緊了些。但公孫紅與梅謙,卻仍是槍也似的筆直對面端坐著。他們眼裡根本沒有瞧見別的人。<br /><br />  又過了將近頓飯工夫,梅謙方自緩緩道:「天龍棍名震天下,在下早有討教之意,只可惜泰山一會,太過匆匆,而此刻──更可惜公孫大俠竟已負傷了。」他話雖仍說得極為平和,但言下之意卻已鋒銳難當。「我雖想與你一戰,卻不願欺你負傷。」<br /><br />  公孫紅默然半晌,緩緩道:「哦──可惜麼──」突然仰天狂笑起來。笑聲,震得艙口的昏燈,搖晃得更是劇烈。沉睡著的人們,也被笑聲震醒,驚惶的坐起。<br /><br />  船家也探頭而入,大喝道:「做什麼?」他本待怒罵,但梅謙與公孫紅四道白刃般的目光向他一掃,他機伶伶打了個寒噤,那裡還敢罵得出。<br /><br />  公孫紅冷冷道:「船家,是快天亮了麼?」<br /><br />  船家牙齒打戰,連聲道:「是是──快了,快了。」<br /><br />  公孫紅道:「是要開船了麼?」<br /><br />  船家道:「是是──快了,快了。」在這種目光下,可有幾個人敢說「不」字。<br /><br />  ※※※<br /><br />  船果然走了。<br /><br />  梅謙與公孫紅還是不動,直到利津。<br /><br />  船到利津,天色方自大亮。船家縮著脖子,站在艙口,道:「各位客官,利津城已到了,各位快請上岸──但上岸之前,也請各位莫要忘記留下船錢。」他手裡一面收錢,嘴裡一面不停的嘮叨。<br /><br />  那些船客當真恨不得早些離開船艙裡這兩個煞星,不到片刻,滿艙中人便已走得乾乾淨淨。只剩下梅謙、公孫紅──當然還有縮在角落裡的萬老夫人,只是此時此刻,誰也不會注意到她了。<br /><br />  船家瞧了瞧梅謙,又瞧了瞧公孫紅,終於壯著膽子,彎著腰,走了進來,滿臉賠著笑,道:「客官,這已是地頭,兩位──」<br /><br />  公孫紅沉聲道,「你這船不走了麼?」<br /><br />  船家道:「要──要走的,但──但那是走回濟河,兩──兩位莫非──莫非還要回濟河去麼,這──」<br /><br />  梅謙叱道:「再回濟河?瘋了不成?」<br /><br />  船家顫聲道:「那──兩位就請下船。」<br /><br />  公孫紅冷冷道:「你這船難道不能再往前走?」<br /><br />  船家變色道:「再──再往前走,便出海了。」梅謙道:「正是要你出海。」<br /><br />  船家「噗」的,跌倒在船板上,道:「小的這船,不出海的。」<br /><br />  公孫紅瞧了梅謙一眼,梅謙卻突然出手如電,自那船家腰裡拔出柄短刀,拇指扣著中指,輕輕往刀尖一彈。那精鋼利刃,竟被他手指彈得粉碎。<br /><br />  梅謙道:「如此是否可令你改變主意?」<br /><br />  船家早已面無人色,道:「小的──求──求求──」<br /><br />  公孫紅這時手突然自懷中伸出,輕輕拋出件東西。那船家駭得一哆嗦,只聽「噹」的──落在他面前的,卻是拳頭般大小的一錠黃金。<br /><br />  公孫紅道,「這是否可令你改變主意?」<br /><br />  船家臉上又有些人色了,但口中仍然顫聲道:「小的有家有小──求求──」</div></body></html> in /var/www/vhosts/enjoyreadinghour.com/zh.enjoyreadinghour.com/eKatab/REST.class.php on line 799
浣花洗劍錄四

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第四十九章 無畏上天梯



  石階前,是一道青石的穹門,門上刻著字:「迷峰天梯」。

  到了這裡,萬老夫人又似變了個人似的,垂著頭走上去,每步都走得宛如用盡了平生氣力似的。

  石階是平滑的,兩旁,生滿了奇異的碧草。走了數十步,石階兩旁,便不時可瞧見有折斷的刀劍,死人的白骨,隱現在長草之間。碧草如墨,白骨磷磷,再加上氤氳的雲,淒迷的霧,神話般的天梯,以及那久已深入人心的種種傳說。這一切,便混合成一種懾人的,奇異的魔力,足以使任何人連心底深處都顫抖起來,足以使任何人冷入骨髓裡。

  萬老夫人喃喃道:「你可瞧見了麼?這些,就都是想妄入白水宮的人,這些死人骨頭,在生前的名聲,未必會比你方寶玉小。」

  寶玉皺眉道:「這裡難道連掩埋──」

  萬老夫人冷冷截口道:「為何要掩埋,留著給後人瞧瞧多好,讓後來的人也好知機──其實,你縱然知機,但到了這裡,也休想回去了。」

  寶玉目光一轉,道:「那只怕不見得,我此刻若想回去,有誰知道?」

  萬老夫人道:「白娘娘是何等人物,她老人家當真是無所不能,無所不知,你以為你走在這裡無人知曉,其實她老人家早已知道了。」

  寶玉突然大笑道:「原來你這番話,並不是說給我聽的,你自知帶人來犯了過,所以趕緊先拍拍馬屁,一心只望她真的能聽見,其實──」

  萬老夫人道:「你以為她老人家聽不見?」

  寶玉道:「她又不是神仙,怎會聽得見,看來你這心機是白費了。」話猶未了,突聽一人道:「你錯了。」這聲音又輕、又柔、又美,但入耳卻清晰已極,這時四下渺無人蹤,但這聲音卻似就在耳畔。

  寶玉可真是確確實實吃了一驚,腳步立刻停頓。

  只聽那語聲緩緩接道:「你害怕了麼?不敢上來了麼?」

  寶玉怔在當地,萬老夫人卻早已撲地跪了下去。

  不錯,在這氤氳的雲霧中,在這無盡的天梯下,這語聲,的確有一種神奇的魔力,足以懾人。但此刻呈現在寶玉面上的,卻絕非敬畏之色,而是一種奇異的興奮之態,似乎已了解了什麼。

  只聽那語聲道:「萬黃英,抬起頭來。」黃英,自然就是萬老夫人的閨名。

  萬老夫人不想抬頭,卻又不敢不抬頭,那語聲道:「你知罪了麼?」

  萬老夫人顫聲道:「我知罪了──我不該帶人來的,求求你老人家──饒了我──饒了我吧!」

  那語聲道:「饒了你?」

  萬老夫人以首頓地,嘶聲道:「饒了我吧!我──我又老,又無用,只不過是一條無用的老狗,你老人家殺了我,也算不得什麼?」卑屈的,嘶裂的呼聲,迴蕩在淒迷的雲霧間。但直到這呼聲餘音消逝,天梯盡頭,仍寂無回應。

  雲,氤氳,飄蕩,無盡的天梯,看來彷彿更高了。高得令人不得不屈膝在它足下。

  ※※※

  過了良久,那語聲終於再度響起:「走,走吧,你這樣的人,本也不值得殺的。」

  萬老夫人大喜道:「多──多謝你老人家。」

  那語聲道:「但你此番下山,要一直的走,不准停留,不准回頭,你要走得遠的,走出海外,出海之前,不准你開口說一個字。」

  萬老夫人頓首道:「是,遵命。」

  那語聲緩緩道:「你只要說出一個字,我便會知道的,你若還敢停留在中途,我也知道的,那時,你想死也死不了啦!」

  萬老夫人只覺喉嚨、嘴脣出奇的乾燥,用盡氣力,也說不出一個字來,只有在喉間發出負傷野獸般的哀鳴。

  那語聲道:「好,走吧!」

  萬老夫人一躍而起,頭也不回的衝了下去,甚至不敢再多瞧方寶玉與小公主一眼──她幾乎是滾下去的。

  那語聲突然輕喚道:「方──寶──玉──」

  寶玉到此時才真的吃了一驚,道:「你──你知道我──」

  那語聲笑道:「我自然知道你,你還遠在千里外,我已知道你必定會來了,什麼事都瞞不過我,你吃驚了麼?」

  這神祕的語聲,初次笑了出來。笑聲更有如風振銀鈴,珠落玉盤,使人根本用不著見到她自己,只聽得這笑聲,就願意為她犧牲一切。就連小公主,雖是女子,亦不禁神醉。

  寶玉嘆道:「你果然是非凡的人。」

  那語聲柔聲道:「你此刻下去,還來得及。」

  寶玉笑道:「是麼?我只當已來不及了。」

  那語聲道:「你且抬起頭來瞧瞧。」

  寶玉抬頭望去,這才發現面前又有一道高聳的石門,圓形的穹頂,顯得非凡的輝煌、美麗。這是件無懈可擊的建築物,每一方石塊的構造,都毫無瑕疵,但就在這上面,又有著令人膽寒的刻字:「一入此門,再世為人。」

  那語聲緩緩道:「你可瞧清楚了麼?」

  寶玉笑道:「這麼大的字,我怎會瞧不清?」

  那語聲道:「你還要上來?」

  寶玉笑道:「你若下來,我就不上去。」

  那語聲嘆道:「但願你莫要後悔才好。」於是,語聲便又奇異的消失,不復再聞。

  寶玉回頭瞧了小公主一眼,大步走了上去。他雖也明知自己一入此門,縱然生回,自己一生的命運,也祇怕將要改變──祇怕真的要有如「再世為人」。但他還是大步而上,他腳步並無絲毫遲疑。

  ※※※

  萬老夫人對那水宮主人的懼怕,委實已深入骨髓。她果然不敢停留,不敢回頭,她不停的走著,甚至連睡覺都不敢睡,懼怕,就像鞭子似的,不停的鞭打著她。恐懼的力量,有時當真能勝過一切。

  到了濟河時,她人已幾乎不成了模樣。濟河乃是黃河渡口,從這裡,到海灣,乃是黃河中可以通船的一段,是以這渡口船桅林立,不遜長江。

  萬老夫人長杖早已不見了。她劈了段樹枝,當作枴杖,蹣蹣跚跚走到渡口,瞧她失神的目光,憔悴的面容,襤褸的衣衫。祇怕已很少有人再能認得出這可憐而齷齪的老太婆,便是武林中那大名鼎鼎的萬老夫人了。

  她正也不希望別人認得她。

  渡口,有個敞著衣襟的大漢,正在大聲吆喝著:「吃飯要吃白米飯,坐船要坐太平船──要往省城、濟陽、青城、利津的客人,快上咱們這艘太平船呀!」

  他身旁還有個小夥計,也在吆喝著道:「這可是最後一班船了,錯過了就得等三天。」

  萬老夫人搖搖擺擺,走了過去。她已不願再走路,她走不動了。但那船家卻伸出一條鐵也似的胳膀,擋住了她,道:「喂,我說老婆子,你要幹嗎?」

  萬老夫人搖搖頭──她不敢開口,不敢說話。她總覺得有一雙令人銷魂的眼睛,就在她身後盯著她。

  那船家冷笑道:「憑你這副模樣,莫非也想搭船麼?告訴你,這船錢你是付不起的,咱浪裡花也從來不做好事。」

  萬老夫人搖搖頭,又點點頭。

  那船家怒道:「臭老婆子,聽見沒有,滾呀!」伸出一隻蒲扇般大的手掌,就往萬老夫人推。

  萬老夫人冷冷的瞧著這隻手,只要這隻手碰著她衣服,這隻手以後祇怕永遠也莫要想再動一動了。

  但就在這時,萬老夫人突然感覺到有人到了她身後。此刻,碼頭上的人本不少,但此刻來到她身後的,卻斷然和碼頭上這一群凡俗庸碌的人不同。她背後似乎驟然被一股凌厲的霸氣所侵襲,在這一凡庸的人群中,她驟然覺出有個武林高手已到了她身後。

  這是武林高手遇著另一高手時特異的直覺。她身形不由自主,快如閃電般向左跨出兩步。那船家的手自然推了空,吃驚的瞧著她。

  而萬老夫人卻以眼角向身後那人偷偷一瞥。只見此人身高八尺,魁偉出眾,頭戴笠帽,緊壓眉際,身上披著件紫紅色的「一口鐘」,幾乎蓋住了腳。

  他雖然站在那裡沒有動,但那股凌人的氣勢,卻逼得四下凡庸的人群,俱都垂下了頭,不敢多瞧他一眼。

  萬老夫人一眼就認出了他!公孫紅,這是「天龍棍」公孫紅!

  雖然有笠帽緊壓眉際,身上的衣著,雖然也和泰山之會所見大不相同,但這威猛的氣勢,卻是永不會變,掩飾不住的。

  萬老夫人也立刻垂下了頭。

  公孫紅也瞧了她一眼,顯然也因這齷齪的老婆子方纔那閃電般一躍而有所動心──那一躍實是不同凡俗。但此刻的公孫紅,卻似有重重心事,無暇再顧及別的,所以他只是含著詫異的眼色,瞧了一眼,便放過了。

  那船家已陪笑道:「客官是要搭船麼?」

  公孫紅道:「是。」語聲微頓,突似想起什麼,又道:「莫要難為這位老婆婆,她的船錢算我的。」

  ※※※

  船艙中,煙霧騰騰,有股燠熱之氣。

  這艘船雖然不舊,造的也頗堅固,但船艙卻極簡陋,只在左右兩邊,擺著兩行長條木凳。此刻,長凳上並沒有坐滿人,只因有些人已在艙中間擺開了行李,躺著,坐著,抽著旱煙。

  公孫紅端坐在長椅上,就像是座鐵塔似的。萬老夫人佝僂著身子,垂著頭,走進了船艙,走過公孫紅面前時,怯怯的行了個禮,她還是沒有說話。公孫紅又瞧了她一眼,點了點頭。萬老夫人已在角落中,曲著身子坐下了。

  此後,陸續地又上來幾個客人,船艙中更熱,更悶,但那船家還不滿足,還要繼續往上拉客。

  公孫紅卻似等不及了,突然大聲道:「快開船,船錢不夠,都算我的。」

  船,這才總算啟碇了。

  船艙中也總算有了些微風,於是搭船的客人,也活動起來,有的搭訕著和人聊天,有的拿出西瓜子、落花生來,與身旁的人共享──在旅途中,陌生人往往最容易成為朋友,雖然等到旅途結束時,彼此又很容易的便忘懷了。

  公孫紅仍端坐著,沒有人敢找他搭訕,他自然也不會去找別人,他濃眉深皺,似是在尋思,出神。

  萬老夫人不時偷瞧他一眼,心裡在奇怪:「他卻是要往那裡去?心裡又有何心事?」

  風很大,而且是逆風,船只有成「之」字形斜斜的走──由左岸斜斜渡過去,再由右岸斜斜往上。

  夕陽滿天,將大河映得金光閃爍,更是壯麗。

  自艙窗中望出去,兩岸景物如畫,河上船舶往來,萬老夫人奔波辛苦,到此刻心情才覺輕鬆了些。

  辛苦操作中的船家,卻已累得滿頭大汗,脫下了衣裳,夕陽照在他們精赤的古銅色肌膚,風,吹乾了汗珠。

  船,艱苦的往前走──由右而左,由左而右。

  照例,船離河岸還有兩三丈時,便要回頭。但,突然間,岸上突然飛起一道長索,宛如長了眼睛般,不偏不倚,套在船頭的木樁上。

  船家變色驚呼,道:「什麼?幹什麼?」

  河岸上沒有人答話,但這艘船,卻被拉得直往河岸邊靠去──若沒有千斤氣力,怎拉得動這艘船。

  這時不但船家慌了,船客們也慌了,亂成一團,有的已奔出艙,擠到船頭上,紛紛問道:「什麼事?──什麼事?」究竟是什麼事?誰也不知道。

  萬老夫人不由自主,又偷偷瞧了公孫紅一眼,只見公孫紅雖然端坐未動,但面上卻似已變了顏色。

  ※※※

  船,終於被拉得靠了岸。

  夕陽下,只見拉著那長索的,是十餘條勁裝大漢,一個個都是濃眉大眼,滿臉的慓悍之色。但在這群窮兇惡極的大漢中,卻有兩個如花似玉的少女,一個穿紅,一個著綠,臉上都帶著春花般的笑容。最奇怪的,這兩個少女手中,竟各各端著隻盤子,一個盤子上放著隻翠綠的酒壺,另隻盤子上卻只是碧玉酒杯。

  船家們雖然滿懷驚怒,但此刻卻已駭得不敢出聲,站在船頭的搭客們,瞧見這一群詭異的人,更駭得目定口呆,動也不敢動了。

  只見那兩個少女款擺著柳枝般的纖細腰肢,嬝娜走了過來,走了幾步,輕輕一抬腳,也不知怎地,就上了船。紅衣少女輕笑道:「沒有事的,各位莫要驚慌。」

  綠衣少女笑道:「咱們只是來為一位客人送行、敬酒。」

  紅衣少女笑道:「敬完了酒,各位就可走了。」

  她們的聲音是那麼輕柔,笑得又是那麼甜美,眾人方纔還在驚惶,此刻卻又不禁瞧得呆了。只有幾個人仍不免在暗中嘀咕。「敬酒?──那有這麼樣送行敬酒的?」

  少女們,已走到艙口。角落中的萬老夫人,瞧見這兩個少女,更是大吃一驚,身子縮得更緊,頭也垂得更低了。她已認出這兩個少女,赫然竟都是那王大娘的弟子──一個本是陪著「多臂熊」的,另一個便是陪呂雲的。

  而少女們,卻未瞧見她。她們四道秋波,正盯在公孫紅面上。

  紅衣少女笑道:「好極了,公孫大俠果然在這裡。」

  公孫紅面沉如水,緩緩站起了身子。少女們款款走過去──艙中人早已慌張的讓開了路。

  公孫紅目光凝注,沉聲道:「兩位姑娘莫非──」

  紅衣少女卻不讓他說話,嬌笑著截口道:「公孫大俠切莫多疑,賤妾們此來,並無別意。」綠衣少女笑道,「只是家師覺得公孫大俠果然言而有信,說走就走,不愧是武林中真正的英雄豪傑,所以──」

  紅衣少女接著笑道:「所以就令賤妾們前來置酒送行,以壯公孫大俠之行色。」取起酒壺,在那杯子裡滿滿倒了一杯。

  公孫紅凝注著杯子裡那淺碧色的美酒,目光中突然露出一種傷悲之色,心中竟似是傷痛極深。

  紅衣少女卻嬌笑道:「這第一杯酒,是祝公孫大俠此番路途上一帆風順,也是敬公孫大俠言而有信,不愧是男兒好漢。」

  綠衣少女雙手將酒杯送上,道:「公孫大俠,請。」

  公孫紅遲疑了半晌,突然仰天長嘆道:「好!」取起酒杯,一飲而盡。

  綠衣少女格格笑道:「果然痛快,果然好酒量。」

  紅衣少女又斟了一杯,道:「這第二杯酒,是勸公孫大俠莫要自傷自悲,以公孫大俠這一身武功,到了海外,何愁不能再創一番事業。」

  她嫣然一笑,接道:「何況,公孫大俠雖然敗在家師手上,卻也算不得什麼,武林中成名豪傑,敗在家師手上,而且敗得比公孫大俠更慘的,還多著哩!」綠衣少女道:「可不是麼──公孫大俠,請。」

  公孫紅咬了咬嘴脣,又喝了一杯。

  紅衣少女道:「這第三杯酒麼,卻敬的是公孫大俠的明智聰明,公孫大俠此番若不守信,若還要逗留在中原武林,那麼──」

  她嬌笑一聲,停住了嘴──這笑容雖然甜美,但那言下之意,卻有如利劍般傷人──傷人的心。

  綠衣少女笑道:「公孫大俠實在是幸運的很──老實說,能在家師手下留得性命的,可真不多,真值得喝一杯的。」

  笑盈盈奉上酒杯,道:「請。」

  公孫紅臉色早已變了。他雙目中,也早已燃起了怒火,雙拳也緊緊握起。

  少女們卻仍是滿面笑容的瞧著他,宛如不覺。

  而公孫紅到後來也只是長嘆一聲,終於又飲下一杯。

  紅衣少女笑道:「好,還有第四杯酒。」

  她面色突然一沉,甜美的笑容,無影無蹤,秋波也變得有如利刃,瞧了公孫紅半晌,方自緩緩道:「這第四杯酒,卻是敬公孫大俠,此去永遠莫要回來了。」

  綠衣少女笑道,「其實中土武林,也沒有什麼好玩的,若有人拼了性命回來,那才是真不值得哪──是麼?」

  公孫紅胸膛起伏,顫聲道:「好──好,有煩兩位,回去上覆令師,就說公孫紅本已無顏再回中土──公孫紅若是食言背信──」

  突然奪過酒杯,一飲而盡,「噹」的將酒杯摔得粉碎,他目光凝注著酒杯的碎片,顫聲接道:「若再回來,便如此杯。」

  紅衣少女展顏而笑,拍掌道:「好!好男兒。」突然縱身入懷,摟住公孫紅的脖子,親了一親,媚笑著又道:「這卻是賤妾自己敬公孫大俠的,這是不是比酒更令人醉?」

  綠衣少女嬌笑著盈盈萬福,道:「賤妾就此告退。」

  兩人扯轉腰肢,嬝娜走了出去,竟再也不回頭瞧一眼。

  滿艙中人,瞧著她們扭動著的腰肢,一個個更是瞧得目定口呆,幾乎連氣都已喘不過來。

  ※※※

  船,終於又繼續走了。

  河岸上,隱約傳來那少女嬌笑著的歌聲:「風蕭蕭兮易水寒,壯士一去兮,不復返。」

  公孫紅高大的身子,在歌聲中顫抖著,不停的顫抖著。

  萬老夫人竟似也有些顫抖起來,她此刻已知道公孫紅必定已敗在王大娘手下,而他們在交手之前,必定也曾發下重誓:「敗者遠離中土,永不復返。」

  她暗暗嘆道:「完了完了,不想連公孫紅這樣的角色,竟也敗在王大娘手下,被她逼走,被她放逐到海外。」

  「這女魔頭自身武功已如此高強,再加上手下那一群小狐狸精──唉!有了這些人,武林中還有別人混的麼?」

  船艙中的親切熱鬧,也因此冷了下來。

  船在無言中過了濟南省城,又過了濟陽。這其間自然有人下船,有人上船。公孫紅卻木頭似的,坐著動也不動。

  夜深,船泊青城。

  有些人攤開鋪蓋行李,胡亂就地睡了。

  公孫紅終於輕輕嘆息了一聲,敞開一直緊裹在他身上的紫紅大氅「一口鐘」,萬老夫人這才瞧出,他竟已受傷了。那寬闊的肩頭上,正紮著白布,血跡殷然。公孫紅滿臉愴痛,將白布解開,又取出些金創藥,敷在傷口上,其實,他的痛苦並不在這創口,而在他的心。

  夜色深深,靜寂中,河水如在低語。河上夜霧淒迷,艙口的昏燈,在風中不住輕輕搖晃。突然,搖晃的昏燈下,多了條人影。

  ※※※

  這人頭戴笠帽,身穿蓑衣,像是個尋常的漁夫。但這漁夫身上,竟也散佈著一般不尋常的霸氣,萬老夫人、公孫紅心頭竟都不覺為之一凜、公孫紅急速的掩起了風氅。

  只見此人笠帽戴得比公孫紅更低,昏燈搖晃,他整個面目,便都浸浴在濃重的陰影中。只有那雙眼睛,如明珠,如白刃,在黑暗中發著光。他發光的眼睛轉了一轉,便凝注在公孫紅面上。公孫紅掉轉頭,不去瞧他。

  等到公孫紅目光回轉,這人竟已在他對面坐下。昏黃的燈光,斜斜照過來,照著這人半邊臉,萬老夫人心頭又是一震。梅謙,這是「天刀」梅謙。

  她自然更吃驚、詫異。梅謙怎會也上了船?難道他也被人放逐去海外?

  梅謙目光凝注著公孫紅。公孫紅卻將笠帽拉得更下了,擋住了臉。但在滿艙沉睡的人群中,只有他們兩個人的身子是筆直坐著的──在滿艙凡庸的人群中,只有他們氣勢特異。這是凌厲的霸氣。

  此刻,在這狹窄的船艙中,他們的霸氣,不可避免的針鋒相對起來,他們人雖不動,霸氣卻已在爭鬥。萬老夫人瞧著他們,不禁暗道:「這下子又有好戲看了,但望這場戲莫要牽連到我老婆子就好。」

  ※※※

  霧,更濃,燈,更黯。

  梅謙突然抱拳道:「公孫大俠。」

  公孫紅頭也不抬,但過了半晌,突也抱拳道:「梅大俠。」

  梅謙道:「原來公孫大俠還認得在下。」

  直過了盞茶工夫,公孫紅方自冷冷道:「原來梅大俠也認得在下。」

  梅謙道:「天龍棍名家天下無雙,誰人不識。」

  這一次,幾乎過了頓飯工夫,公孫紅仍未答話。梅謙縱然沉得住氣,此刻也忍不住了。他乾咳一聲,又道:「泰山別後,至今已近一個月了。」

  公孫紅深深吸了幾口氣,緩緩道:「不錯。」

  梅謙道:「泰山會後,群雄四散,在下只道若想再見公孫大俠風采,必定困難得很,那知卻在此處相見。」

  公孫紅道:「嗯!」

  梅謙突然嘆道:「相見既然如此困難,在下便不免覺得有些可惜。」

  公孫紅又默然良久,終於問道:「可惜什麼?」

  這一次,卻是梅謙不再答話了。公孫紅木然端坐,竟也不再問他。他們不著急,萬老夫人卻當真有些著急了,真恨不得抓住這兩人頭髮,叫他們說話,說得痛快些。

  ※※※

  夜深霧濃,寒氣襲人而來,昏黯、淒迷的船艙中沉睡著的人,不知不覺地將蓋在身上的東西拉得更緊了些。但公孫紅與梅謙,卻仍是槍也似的筆直對面端坐著。他們眼裡根本沒有瞧見別的人。

  又過了將近頓飯工夫,梅謙方自緩緩道:「天龍棍名震天下,在下早有討教之意,只可惜泰山一會,太過匆匆,而此刻──更可惜公孫大俠竟已負傷了。」他話雖仍說得極為平和,但言下之意卻已鋒銳難當。「我雖想與你一戰,卻不願欺你負傷。」

  公孫紅默然半晌,緩緩道:「哦──可惜麼──」突然仰天狂笑起來。笑聲,震得艙口的昏燈,搖晃得更是劇烈。沉睡著的人們,也被笑聲震醒,驚惶的坐起。

  船家也探頭而入,大喝道:「做什麼?」他本待怒罵,但梅謙與公孫紅四道白刃般的目光向他一掃,他機伶伶打了個寒噤,那裡還敢罵得出。

  公孫紅冷冷道:「船家,是快天亮了麼?」

  船家牙齒打戰,連聲道:「是是──快了,快了。」

  公孫紅道:「是要開船了麼?」

  船家道:「是是──快了,快了。」在這種目光下,可有幾個人敢說「不」字。

  ※※※

  船果然走了。

  梅謙與公孫紅還是不動,直到利津。

  船到利津,天色方自大亮。船家縮著脖子,站在艙口,道:「各位客官,利津城已到了,各位快請上岸──但上岸之前,也請各位莫要忘記留下船錢。」他手裡一面收錢,嘴裡一面不停的嘮叨。

  那些船客當真恨不得早些離開船艙裡這兩個煞星,不到片刻,滿艙中人便已走得乾乾淨淨。只剩下梅謙、公孫紅──當然還有縮在角落裡的萬老夫人,只是此時此刻,誰也不會注意到她了。

  船家瞧了瞧梅謙,又瞧了瞧公孫紅,終於壯著膽子,彎著腰,走了進來,滿臉賠著笑,道:「客官,這已是地頭,兩位──」

  公孫紅沉聲道,「你這船不走了麼?」

  船家道:「要──要走的,但──但那是走回濟河,兩──兩位莫非──莫非還要回濟河去麼,這──」

  梅謙叱道:「再回濟河?瘋了不成?」

  船家顫聲道:「那──兩位就請下船。」

  公孫紅冷冷道:「你這船難道不能再往前走?」

  船家變色道:「再──再往前走,便出海了。」梅謙道:「正是要你出海。」

  船家「噗」的,跌倒在船板上,道:「小的這船,不出海的。」

  公孫紅瞧了梅謙一眼,梅謙卻突然出手如電,自那船家腰裡拔出柄短刀,拇指扣著中指,輕輕往刀尖一彈。那精鋼利刃,竟被他手指彈得粉碎。

  梅謙道:「如此是否可令你改變主意?」

  船家早已面無人色,道:「小的──求──求求──」

  公孫紅這時手突然自懷中伸出,輕輕拋出件東西。那船家駭得一哆嗦,只聽「噹」的──落在他面前的,卻是拳頭般大小的一錠黃金。

  公孫紅道,「這是否可令你改變主意?」

  船家臉上又有些人色了,但口中仍然顫聲道:「小的有家有小──求求──」

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