第九天 十二月十一日 星期六 下
莫斯科．克里姆林宮
嚴格說來，要講莫斯科市有名的話，倒不如說是它的地下鐵系統更有名才對。在莫斯科市裡頭，任何一個老百姓只要花半文盧布不到的子兒，就可以搭乘既現代化又安全舒適的地下鐵，到城裡任何一處他想去的地方去。這倒還不稀奇，整個大莫斯科市的地下鐵路網，在戰時敵機來襲轟炸時，更能提供大部份市民一個絕佳避難所。說到這個功能，那就不得不歸功於三○年代建築這個地下鐵系統時，偉大工程師尼凱特．高若希契夫的遠見了。當時就是他向史達林建議，既然要挖就挖得更深修得更寬，將來好承受更厲害的爆炸攻擊。在那個年代能有這種先見之明的確不易，因為它至少超前了時代好幾十年。當時有關核分裂的說法才只是一項大膽假想理論，至於核融合反應技術，則更是連想都還沒有人想到過。倒是史達林後來真的批准了高若希契夫的建議，由這一點也可以看出史酋的不簡單來。
地下鐵系統裡，由聖彼德洛夫廣場到舊機場這條幹線上，有一段正好貼近克里姆林宮前的大閱兵場－－也就是後來叫「紅場」的地方。當初修路工人在地底下用巨鑽開挖了一條百十來公尺長的坑道，坑道築好後，外面又給用十公尺厚的鋼筋混泥牆封死，此後就再也沒有人曉得牆裡頭是怎麼回事。原來坑道又斜著向上開挖了豎坑，裝上電梯後可直通克里姆林宮內裡。後來這些年裡，這塊既安全又隱密的地下大坑道，又經過數度裝修，最後改成了克里姆林宮緊急地下指揮中心。由這兒，黨中央政治局的核心頭頭們可以直接掌握蘇聯全境任何一地的狀況，同時兼發號施令指揮三軍，然而更重要也鮮為人知的一點是，由這兒到隔壁地下鐵路網又暗築了一條聯接密道，政治局大員在最後萬不得已情況發生時，可以由這兒搭專用電車直奔市郊一處小型機場，然後再換乘飛機遁到他們最終的祕密基地－－中亞細亞與哈薩克交界處一個名叫「日加利」的花崗岩山脈裡。不過，這兩個地方對西方情報界都已經不算是什麼大了不起的秘密－－中亞的日加利基地和此地的地下指揮中心一樣，都是完成多年的東西了，情報圈裡只會對新而且沒見過的東西好奇－－倒是蘇聯國安會的頭頭卻一再保證，就算西方知道了這些祕密也奈何不了，因為放眼全世界火藥庫，到目前為止，還沒有那一樣武器能夠摧毀這兩處秘密地點上成千上百呎厚的巨石。所以，中央政治局的頭頭們儘可放心在裡面來去自如，絲毫不用擔心外界的干擾。
現在，端坐在紅場地下指揮中心會議室裡，海軍總部政治部主任雅里．伊契．波德林中將可不覺得這座隱密的地下指揮中心，能帶給他多少額外安全感來。十公尺長的大型會議桌前，圍坐了一圈面色沉重的黨中央政治局委員，恰好十個人，沒有一個是身穿軍服的，但是每個人可都是對蘇維埃祖國的一切，操有著生殺大權。穿軍服的，管他是上將也罷、幾顆星星也好，全都得向他們負責。波德林坐在會議桌最下手這邊，他左邊上手坐的是海軍總司令高西科夫元帥。雷明斯的意外事發後，高西科夫很技巧地把自己摒開在事情之外，他甚至還找出當初不同意派雷明斯出掌紅色十月號艦的批示公文，上面清楚地有他高西科夫的簽名。是波德林自己運用政治部主任身份，不同意他高西科夫原先圈選的人選，反而堅持要派雷明斯幹那條艦艦長的。波德林不同意早先高西科夫圈定的艦長人選，主要是因為那位候選艦長過去的考核資料裡，曾經有過好幾回遲繳黨費的記錄，同時，該員在黨內各級委員會議裡，無論是發言或是表現都並不很積極踴躍。事實上，有關紅色十月號艦艦長派職的實情是，高西科夫根本不想讓雷明斯去幹，因為他早有意延攬雷明斯到總部幹他的機要室主任，而雷明斯卻已經躲了他好久了。
身為黨總書記同時也兼最高蘇維埃國家主席團主席的安德里．奈莫諾夫將目光環視了一圈在座各人，最後他把目光停在波德林身上。他的臉和他的目光一樣不帶一絲表情。總書記的臉平常也很少露出表情，不管是喜怒還是哀樂，除非他願意，別人才看得到什麼，否則，他那一身內定功夫，真可說已到了爐火純青地步，外人要是第一次跟他相處，有時還真會以為是在跟一個活死人打交道。奈莫諾夫是在前任總書記安德洛波夫心臟病突發去逝後接班上任的。有關安德洛波夫病發辭世的謠言當時曾鬧的滿天飛，不過在蘇聯，尤其是在莫斯科權力中心裡，謠言簡直可以當飯吃。早在一九五三年馬林可夫繼任史達林擔任總書記才九天就下台時，當時的祕密警察頭子貝里亞，就是莫斯科權力鬥爭中散播謠言的始作俑者，要不是當時的血腥整肅，貝里亞也不可能有擔任集體領導中堅份子的機會。這一段歷史雖然已經去時久遠，不過在座的中央委員卻沒一個人敢忘，因為歷史是會重演的。今天的KGB國安會就等於是當年的祕密警察，沒有個三兩三豈敢上梁山？奈莫諾夫能這麼順利接手安德洛波夫的位子，畢竟也是有他兩下的。
不過話得說回來，奈莫諾夫自己可也是個黨的中堅精英代表。他剛開始在黨內嶄露頭角時，還只是個國營工廠的生產經理，一個負責盡職的工程師模範，一個精於製造「成果」的優秀黨代表。在他後來黨政事業發展路子上，他充份發揮了自己革命鬥爭的天份，也適時利用了別人的成果。凡是對他有過恩的，他倒不一定會回報，但凡是對他構成阻礙的，他卻絕不輕易饒過。就這樣，他在黨裡的聲望如日東昇，一直到他打進黨中央委員圈裡，他大半靠的是他個人的鬥爭能力，因此，即使是登上了黨總書記這個高高在上的職位，他也沒有朋友－－玩政治的人鮮少會有「朋友」，他們所有的只是相互利用的對象。像安德洛波夫一樣，他現在的位子也並不絕對安穩，他必須賴黨中央委員裡各個大老對他的支持，因為，以他在黨中央的資歷來看，還有人資格比他更老，他得先在這群大老中求自保，然後在大家首肯支持下建立起自己的威信，直到有一天，上一輩的人都老成凋謝的差不多了時，他才有可能發號施令幹他所要幹的去。
由波德林的位子上，依然可見奈莫諾夫總書記一雙黑眼珠叫煙草燻紅泛出的血絲。指揮中心深入地下幾十公尺深，會議室裡的通風情況也不理想，總書記瞇眼橫過長桌後落在他身上的目光裡，似乎讀得出他正幾番思量考慮該怎麼開口，才能讓另外那九位同樣沒有表情也沒有人味的委員大老們滿意。
「波德林同志，」他語氣冷峻地開始了，「我們已經聽過高西科夫同志對這艘叛國潛艦的搜尋和摧毀報告，照高西科夫同志的說法，似乎我們能找到他並且及時處決他的機會並不大，我想，對這一點，我們都很不滿意。至於你怎麼會犯下那麼大錯誤，把蘇維埃人民最昂價最機密的一艘船，交給這樣的叛徒來指揮，我們也很不能理解。波德林同志，我現在倒想聽聽你對那艘艦的上政委有些什麼說詞，在你的職掌之下，你們政治部門是怎麼採取安全措施的，這麼嚴重的叛黨叛國罪行你們又是怎麼來預防的？」
總書記口氣裡聽不出一絲異樣，但是基於多年革命鬥爭的直覺，波德林知道他話中有著相當程度的恐懼不安。所謂「犯下大錯」，也可能是在座某一位或某幾位大老委員，想要扯下奈莫諾夫換上另一位屬意接班人時，套在奈莫諾夫自己頭上的用詞。除非，波德林心想，除非總書記在處理這件棘手事情上，能把他自己也給擠於風暴之外，換句話說，讓波德林犧牲成為替罪羔羊，否則總書記自個的位子都可能不保。至於他波德林嘛，不過是海軍裡的一名小卒，這種剝皮替罪的事，總書記以前也不是沒幹過，就連波德林自己也是老於此道了，不然他怎麼會有今天。
為了應付這個場面，波德林已經準備好幾天了。能夠熬到他今天這個地位，他過去的日子也不是白搭的，無論是戰場上的血腥廝殺或是政治檯面下的勾心鬥角，大大小小場面他也經歷過不少，要是他現在外表看起來溫順軟弱，那他內心裡可是完全相反。不管這件事的未來發展對他的政治前途會有多大影響，他都準備挺起胸來面對這場硬仗好好迎戰。要是今天在座的人裡有人把我當傻子，他心想，我會讓他知道我也不是個簡單的傻子。不管下一步會是怎麼一種變局，他都已經沒有多少退路，豁出去了！波德林心想，老命就這一條！「總書記同志，」他開口了，「我們指派在紅色十月號艦上的政委叫伊凡．普汀，是位黨性堅強又忠貞愛國的優秀幹部，我想不透－－」
「波德林同志，」國防部長烏茲提諾夫突然打斷了他的話，「照我們看，你恐怕也想不透為什麼大力推薦的雷明斯竟然也會叛黨叛國，難道你還能叫我們相信你對這個叫什麼普汀的下的評語？」
「而且最讓人不可思議的事是，」跟著接了一句的是亞歷山德羅夫－－取代已故共黨理論家蘇茲羅夫在黨中央地位的另一位純理想派老頑固－－這傢伙甚至比蘇茲羅夫還要更信奉共黨理論是拯救世界的萬靈丹。「海軍總政治部怎麼會容許人民海軍裡有這種背黨叛國的人存在？說來還真難叫人相信，尤其是這個叫雷明斯的傢伙，竟然能明目張膽地在艦隊裡搞個人崇拜，建立他個人的小圈圈，你們都是在怎麼搞政治工作的？像這種擺明了是違背黨政策的事你都不知道？波德林同志，我看你的判斷力和政治警覺性恐怕的確是有問題了。」
「各位委員同志，您方才指出我考核同意派任雷明斯擔任艦長的事，和我們允許他自己挑艦上大部份資深官員的事，的確是我犯的錯，不過，在艦隊裡，我們這麼做已經行之有年，為了要讓艦上官員能更熟悉某一型特定的船和任務，為了要讓艦長們更能領導統御他底下的軍官，我們才有這樣的做法，事實上，這種情形完全是戰術上的考量，當初做這種決定時，總政治部就曾經表示異議過。」
「這個問題我們也想過，」總書記回了他一句。「就這件事來看，若要檢討起責任來，恐怕絕不止一個人該負而已。」這句話才一出口，高西科夫雖然動也沒動，但是他內心裡的震驚不用想也知。總書記的話裡傳達出來的訊息相當明白，他先前極力劃清界限，想把自己從這件大禍中撇開一邊的努力，看來是白費勁了。顯然，只要是能保住自己，再多拖誰下水也不關他奈莫諾夫的事。
「主席同志，」高西科夫有意再做一番垂死掙扎，「艦隊的戰力應該先－－」
「戰力？」老頑固亞歷山德羅夫冷哼了一聲。「說的好，高西科夫同志，你手下這個立陶宛雜種可是有效地發揮了你所謂的戰力，單憑他挑的那幾個軍官，他就能把我們整個艦隊兜的是團團轉，而你手下的那些個參謀團，我看這會也比才閹過雞子的小牛好不了那去，一個勁兒的就想找出那條潛艦，卻是連個門和方向都弄不到，還談什麼戰力？」亞歷山德羅夫初出道的時候，是在國營農場上幹的，發跡這麼多年後，他還老是不自覺地講話用詞說著說著就又提到了與農場有關的用語。對一個共黨理論家而言，再也沒有比農場－－尤其是國營集體農場－－更適合作他事業起步點的了。他的農場故事，在莫斯科各種黨部集會場合講話中，也是出了名的，平常一般黨員對他私下的反應，是見了他就像見到黑死病一樣，不過在黨中央政治局委員裡，總還少不了他，至少會有一個人喜歡他，因為擁護黨政策最力的人就是他，而他也是支持總書記人選最有影響力的一個大老。現在，他到底向著那一邊？除了自保之外。
「政戰保防體系上要是出了岔錯，最可能的解釋就是政委普汀大概一開始就被雷明斯等人殺了，」波德林繼續發言。「他也是艦上官員裡唯一有妻小的。」
「這又是另一個大問題，波德林同志，」奈莫諾夫好像一下又逮住了他另一根小辮似的。「為什麼你們早沒注意到這個問題？艦上這麼多官員竟然沒一個人結過婚成過家，難道這一點保防警覺性你們都沒有？是不是所有大小事都還要黨中央委員來親自一樣一樣耳提面命？你們自己難道從來都不用腦的嗎？」
還不是「你」和「黨」要我們少用腦的，波德林心想。「總書記同志，艦隊裡的實際情形是這樣的，大部份潛艦艦長們都寧願用年青單身的軍官，因為出海下潛之後，他們的任務相當吃重，而且還容不得分心，要是結了婚再有了家眷，官員容易因為家累而專不下心，不過，凡是派職潛艦服務的資深軍官都必需是黨員，而且都得先要經過忠貞查核，如果個人安全資料上有了任何一點瑕疵，都不可能派上潛艦，這一點我可以向您保證，至於雷明斯－－他是個叛徒，要是有可能，我寧願親手殺了這忘恩負義的王八蛋，他不僅欺騙了海軍各級愛護他的長官，更騙了全體蘇維埃人民和諸位在座愛護過他的委員英雄。」
「這倒是真的，」亞歷山德羅夫接了一句，好像特別認同他方才最後那一句「委員英雄」似的。「那麼現在這種一團糟的情形下，我們該怎麼收拾殘局？」
波德林深吸了一口大氣。是時候了！他想，他等的就是這句。「各位委員同志，紅色十月號艦上另外還有一個我們的人，一個特別安排的細胞，一個連政委和艦長都不知道的人，他受總部政治部指揮，直接向我本人負責。」
「什麼？」高西科夫楞住了。「你連我也蒙在鼓裡？」
亞歷山德羅夫臉上露出了微笑。「這倒是今天一連串噩耗聲中，唯一讓人聽了心神一振的好消息，到底是怎麼回事？快說下去。」
「這位同志是以充員戰士身份混在士官兵裡的，他對艦上的一切反應報告，可以越過作戰和政治管道直接送到我辦公室，他的名字叫伊格．羅契納夫，今年二十四歲，是－－」
「什麼？二十四歲？」奈莫諾夫總書記大聲叫了出來。「這麼要緊的事，你放得下心交給一個孩子來負責？」
「總書記同志，羅契納夫的任務是混到充員戰士裡邊，他必需聽到他們的談話，找出可疑的間諜叛徒或是陰謀破壞份子。他的年紀是輕了點，但是就因為他必須跟年青水兵們打成一片，所以他自己也必須年青才行。至於他的能力，這您儘可放心，他是基輔幹校海軍政治高級班畢業的，在那之前，他唸的是祕情局情報正規班，他本人的忠黨愛國也無庸置疑，他父親是卡森市列寧鋼廠的廠長，叫阿凱迪．伊凡諾維．羅契納夫，相信在座委員裡一定有人認得他。」點頭認同的人裡也有總書記，他的眼神中還帶有些許好奇意味。「像這樣重要的工作，不是任何人都有資格擔任，黨挑上的人都是經過篩選又過濾的菁英，我曾經跟這位同志談過，他的反應機敏，黨性黨識更是沒的話說，他對祖國的熱愛和效忠也毫無問題。」
「我記得他父親，」總書記接了一句。「阿凱迪．伊凡諾維是個值得黨員尊敬的好榜樣，他那幾個孩子在別的行業裡也都有出色表現。你給這孩子什麼特別命令沒有？」
「是的，總書記同志，如我剛才所說的，羅契納夫平時的工作就是在觀察艦上官兵，履行「黨」交給他的反情報責任和使命，他得由日常生活作息中，查誰在洩露機密，查誰在秘密破壞，和查誰的言行可疑，他要把所見和所聽的統統都報到我這裡。這件工作他已經幹了有快兩年了，表現的可圈可點。通常他向我派在莫曼斯克基地的中間人呈報，不過有要緊狀況時，他也可以直接聯絡莫斯科總部找我。這一切都避開了艦上政委那條體系，除非在海上遇到真正緊急狀況，他才可以私下找政委報告，要是政委出了意外－－我相信這個推測大概八九不離十－－羅契納夫就更得小心謹慎從事，因為政委一死就代表事情進入非常狀況，這時他的任務就只有一件，那就是設法毀掉這艘潛艦然後逃掉。」
「可能嗎？」總書記問。「高西科夫同志？」
「這……是的，各位委員同志，我們所有船上都在海底門附近裝了自毀炸藥，潛艦上的炸藥份量，還特別加的重。」
「不過，」波德林說，「不幸的是這些自毀炸藥多半都沒先裝妥引信，而且即使裝了引信，也只有艦長知道用什麼法子去引爆。各位委員同志，自從一九七五年飛彈巡防艦史托洛茲伊夫號發生叛國事件後，我們海軍總部政治部各級，對類似事件的可能發生從不敢掉以輕心，經過政治部各參研究結果，我們認為，如果要徹底毀掉一艘像今天這種狀況的潛艦，最好的辦法還是從艦上所攜帶的飛彈下手。」
「噢？」總書記說，「這麼說，這孩子是個飛彈科士兵囉？」
「不是，報告總書記同志，他是艦上的廚子，」波德林回答他。
「什麼？廚子？哈！太妙了！一個整天關在廚房裡燉馬鈴薯的小子！你們竟然指望他來幹這種大事，」奈莫諾夫說著兩手誇張的比了個廚子用鍋鏟攪拌馬鈴薯的姿勢。他原先滿臉的希望一剎時消失殆盡，代之而起的是任何人都看得出的憤怒和壓抑，「波德林同志，你們政治部就再找不出比廚子還強的人了嗎？」
「總書記同志，事實上也唯有賴這種掩護身份，他才能更方便進行工作，這裡恐怕還有一些個細節，容我向各位一一報告。」波德林一點也沒叫總書記給嚇到，他早就打定主意，今天就算當場給摘下烏紗帽，也要讓在座的人知道他是塊料。「像紅色十月號這類飛彈潛艦上，官員住艙、官廳、和廚房的位置都在後段，士官兵的住艙和大飯廳則在前段，中間隔著的是飛彈艙。艦上的一般士官兵，各人都有各人工作的地方，除了用餐值更和保養之外，鮮少有機會全艦到處亂轉，更不用說進出飛彈艙了。但是幹廚子的，因為一天三餐外加夜裡一頓宵夜，他都必須來回廚房和前艙大飯廳之間走動，或是打飯或是張羅用餐什麼的，因此，無論他什麼時間走到那兒，都不會特別引人注意，此外，艦上存放食物蔬果的補給庫和冰機房，它的位置也在前艙下層飛彈甲板隔壁，所以，您這就該看出我們的用心了，我們最初的計畫裡並不指望靠他去引爆海底門炸藥，因為即使他有這種機會，我們也考慮過艦長可能早就暗中卸下了炸藥引信，各位委員同志，以上我所報告的事，每一樁都曾經由總部政治部四處的傑出參謀仔細反覆研究過。」他所謂的政治部四處，負責的正是安全保防工作。
「嗯，繼續吧。」總書記臉上似乎又恢復了一些血色。
「正如高西科夫同志早先向諸位委員所提報的情形一樣，紅色十月號艦上攜了有二十六枚威力驚人的海鱣級洲際飛彈，這些飛彈採用的都是固態推進燃料，而且每一枚飛彈上都還裝了有安全距離裝置。」
「安全距離？什麼意思？」總書記一時沒聽懂波德林的話。
會議進行到目前為止，發言的人祇限會議桌中間那一圈黨中央委員大老而已，旁邊外圍那一圈端坐著的幾名軍方將領，還都一直保持沉默。事實上，這種黨內最高階層的中委級會議裡，以黨領軍的態勢相當明顯。穿軍服的人，無論他階級再高職務再大，一般也都只有呆坐在一旁聽的份。所以當戰略火箭軍總司令維希安柯夫將軍開口時，波德林還著實吃了一驚。「各位委員同志，這個叫『安全距離』的裝置，是多年前我們戰略火箭軍司令部設計出來的東西，如各位所知，當我們發射飛彈的時候，萬一它出了毛病偏離航線，我們就得設法將它引爆，否則它一旦落在我們自己國境裡，那個後果可就不堪想像。因此，我們才有這種安全限制裝置，不過，陸上的火箭軍單位，在正式部署飛彈時卻又都不裝這玩意，理由很簡單，免得機密資料落到美帝手裡，免得他們學會引爆程序後，萬一有一天需要用到這些武器時，還沒擊中目標，半途上就讓敵人給先引爆了。」
「這麼說，我們這位祕情局廚子同志，就會把艦上飛彈引爆的囉？那飛彈上那些個彈頭又怎麼辦？」總書記問。不是學工程出身的他，一旦涉及技術方面討論時，總是有辦法打岔轉個話題，而且每次他話題一轉，似乎又多半顯示出他對問題了解的相當深入。說真的，他這種由外行馬上一變就成半內行的本事，在座諸人裡還真難找出第二個堪望其項背的哩。
「主席同志，」維希安柯夫將軍往下繼續說，「飛彈的彈頭一定得要靠飛行加速器來完成戰備，換句話說，除非飛彈發射昇空，然後飛到了設定速度，否則彈頭一點用也沒有，美帝他們的飛彈也是這種情形，一方面是為了安全，另外也是為了預防有人在飛彈艙或飛彈庫裡趁機破壞，萬一彈頭沒有這層安全防護，還在自己老巢裡就爆了開來，結果必定是慘不忍睹。像現在艦上的這些彈頭，本身都安全的很，您若是不放心，我們甚至可以派人拿一枚彈來，爬到莫斯科電視台天線上，朝地下鋪著的鋼板上摔，保證它一樣不會爆炸。」維希安柯夫將軍所說的確是實情，不過他別有用心的特別提到莫斯科電視台聳立雲霄的天線塔來當例子，就不能不叫人佩服果然高明。原來，這座電視天線塔台，正是總書記幹中央交通部部長任內，親自監督建造的政績之一。看來維希安柯夫不只是戰略火箭軍事務上的老手，他玩政治搞拍馬的手腕也是一流。
「由於艦上的飛彈推進系統使用的都是固態燃料，」波德林連忙接住維希安柯夫的話繼續說下去。心裡知道自己已經欠了他一筆大人情，不知對方什麼時候會討回這筆情，或是要他怎麼還？只希望自己逃過今天這一劫後，還能有還這筆人情的能力。「所以只要啟動安全距離裝置，雖然飛彈的彈頭不會引爆，但是彈體上那三節推進燃料卻能同時點燃。」
「結果飛彈就會一飛衝天？」這回輪到老革命理論派的亞歷山德羅夫發問了。
「也不盡然，導師同志，只有飛彈的第三節－－也就是最上面那一級－－有可能會因為強大推力而衝出彈糟。要是推力夠強的話，它會在衝破儲彈槽後再衝過彈艙，這麼一來，整個飛彈艙就會大量進水，最後導致潛艦沉沒了。不過萬一衝力不夠，無法推起整節飛彈來也不打緊，因為第一或第二節推進器燃燒的時候，固態燃料燃燒的高熱本身，就足夠將潛艦的艙壁連同船殼，整個熔化成一團熱泥，這比讓飛彈艙撞破進水還要保險千百倍，熔成稀泥的壓力船殼，在水下根本用不到幾分鐘就會全燬了。羅契納夫對這一套作業程序熟的很，祕情局的訓練不會白費，他知道該怎麼避開飛彈艙的警報器進入彈槽，一旦安置了計時器，設定了時間自動啟動飛彈安全裝置後，他就可以放心逃離潛艦。」
「唔，是這麼回事！我還以為是一傢伙就直接燬掉這條船呢。」總書記似乎有點失望於所謂的好消息。
「報告總書記同志，」波德林繼續說，「在這種明知生存機會不大的情況下，要一個年青同志擔任這種工作並不容易，要是我們到了這一步還希望他能視死如歸當下把潛艦鑿穿弄沉，那就有點不太實際，至少要能給這孩子一絲脫身機會，他才可能去忠實地執行自己的任務，否則人性的弱點反而會使事情功虧一簣的。」
「說的也是，」老頑固亞歷山德羅夫點頭稱是，「這種安排才能使事情顯得合理可行，年青一代如果肯幹肯犧牲，主要也是因為能有一線希望在他背後當動機，如果只是恐懼無望的話，沒有人能驅使得動的。這件事情如果成了，我看你這個叫羅契什麼來著的同志，應該好好給他一些鼓勵。」
「而且一定要把他給平安弄回來，」總書記補了一句，「我們要不計一切代價救回這孩子，他將是黨內新生代同志的模範。」說著他轉過身交代高西科夫。
「只希望這孩子不要辜負了大家對他的期待。」亞歷山德羅夫又加了一句。
「導師同志，這一點您儘可放心，我知道我自己的命可以說也完全操在這孩子手裡了。」波德林正色地說。他的背脊仍然打得是直挺。在座大老們雖然沒有一個人出聲回他這句話，但是卻至少有一半人不自覺地點了點頭。波德林以前也多次碰過生死旦夕間的事，每一回他都還能化險為夷。吉人自有天相吧！他相信。縱使自己現在年紀已經一大把了，不過，談「死」這個字總還不到時候吧！
※※※
華盛頓．美國首府白宮
下午四點四十五分，阿巴托夫大使奉召走進總統橢圓辦公室。一入屋內，他就瞧見總統和培德博士兩人，正好整以暇地坐在辦公桌正對面的大沙發椅上。
「嗨！快過來，亞歷士，來杯咖啡吧？」總統伸手招呼他，同時指了指旁邊茶几上擺著的三軍咖啡和幾只杯子。他今天下午還沒喝酒，阿巴托夫注意到。
「不用了，總統先生，謝謝您的好意。我可以請問您－－」
「我想我們大概找到你們那艘潛艦了，亞歷士，」培德先開口。「剛才下頭才將這些電報呈上來，總統和我才正要細看呢。」總統私人顧問手上正握著一札米黃色裝訂整齊的東西。
「噢？找著了？可以請問您是在那兒找到的嗎？」大使臉上的小眼珠子裡，一點表情也看不出。
「在諾福克東北邊三百浬的地方，正確地點還有待進一步查證，我們剛好有一艘船打那附近經過，他們聽到水下發生的爆炸－－哦，不對不對，不是這麼回事，是艦上的錄音帶先錄下了爆炸聲響，等事發後他們檢視帶子時，才研判可能是潛艦在水下發生了爆炸。抱歉，亞歷士，把它給弄擰了，」培德說。「不找個行家來幫忙解釋，就直接看這些電報玩意還真吃力，你們海軍裡是不是也老用一大堆怪術語講話的？」
「大概吧。軍方總是不願讓尋常老百姓了解他們的東西，」阿巴托夫終於有了一絲笑意，「這種習慣不要說貴我兩國海軍了，恐怕自有人類開始，大家磨利石當武器防身時，就有這種現象了。」
「噯！不管這個了，咱們談正事吧。我們現在已經在那一區附近加派了有搜救機艦，應該很快就會有進一步消息的。」
總統一旁也開了口。「亞歷士，就在你進來之前，我才跟海軍軍令部長丹．佛斯特將軍談過，他說艦上的人恐怕很難有生還機會，因為那兒的水深幾乎有一千多呎，而這個時節海上的氣候是什麼情形，相信你也清楚，據他們報告說，出事地點正好就在大陸礁棚接大西洋海床的地方，再要過去一點的話，恐怕還更深呢。」
「那裡叫『諾福克海谷』，老闆，」培德一旁提醒了總統一句。
「我已經下令要他們立刻做一次仔細搜救，」總統沒理會培德，繼續又往下講，「海軍已經動員了所有深海救難必需的特別裝備，有打撈用的，有搜救用的，總之是一切盡最大努力，要是找著了潛艦出事的正確地點，我要他們派人下去看看，說不定還會有生還的人，據佛斯特說，要是這條船的內裡－－叫隔堵吧，我想他是這麼叫它的－－還完好如初的話，裡面的人或許還能有一線生機，佛斯特將軍擔心船艙裡殘餘空氣不足，所以這件事時間緊迫，我想他大概有幾分道理，看樣子這件事全賴人為努力還不夠，老天應該也得幫上一份才行。唉！我們花了那麼多國防預算投資在那些昂貴裝備上，結果事到臨頭，就發生在自己家門口的事，還得要靠老天來幫忙才行，真是的！」
阿巴托夫臉上還是沒有一絲表情，不過他心裡可是像錄音機一樣，把總統方才的話全給記在『帶子』裡了。這個總統－－看似精明，其實他倒常常嘴吧一鬆就吐出不少東西，像方才這些話，傳回去給莫斯科，可是無價的情報。
「噢，對了，大使先生，我倒是好奇一件事，你們的潛艦跑到那個地方去幹什麼？」
「我也不清楚，培德博士，您知道，我本來就不太熟悉海軍事務。」
「希望這條船不是飛彈潛艦，」培德接著說，「我們有約在先，大家都得把這種玩意保持在對方陸地五百浬水域外才行，要是找到了這條船的殘骸，我們的搜救人員得先檢查一下才行，萬一是一艘飛彈潛……」
「您已經把意思表達的很明白了，培德博士，不過，我也想再提醒您一次，即便是三百浬，那裡仍然是國際公海水域的。」
總統聽了他的話後，慢悠悠地開口了。「說的一點都沒錯，亞歷士，我想芬蘭灣也算是公海水域，而黑海呢？那也是國際水域吧？」說著他停了下來。又是他那一貫戰法，讓對方仔細回味咀嚼一下他前面話中所含的意味。「我是衷心希望我們兩國不要一下弄僵了，又走回以前那種尷尬對立場面去。到底我們搜救的這條船是不是違約的飛彈潛艦，亞歷士？」
「跟您說真的，總統先生，我真是一點也不清楚，您曉得莫斯科對我們駐外人員有一套特別禁令，有的事就是不讓我們知道，當然，我也希望她不是。」
總統看得出亞歷士這個謊說的是無懈可擊。這些俄國熊，哼！只怕打死他，他也不會承認他們還有一個叛國艦長在艦上的吧，他想，頂多又會來那個老套，什麼導航出錯啦，什麼誤入禁區啦。
「好極了，亞歷士，我當然信得過你，不管怎麼講，目前都是救人救船要緊，反正要不了好久，我們就可以知道她到底長的是個什麼模樣了。」說到這，總統臉色突然又一正，「佛斯特將軍另外還提到一件事，那就是萬一我們搜到了船也找到了屍體－－原諒我大好的一個禮拜六下午用這個詞，亞歷士－－我想你們一要會希望把他們都運回國去吧。」
「這……我還沒接到莫斯科的指示，」阿巴托夫嘴上一個不留心，吐出了一句真話。
「佛斯特曾經詳細向我解釋過這種情形下遇難的慘況，換句話說，依他的經驗，遇難官兵的實際死因是海水壓力，而這種情形下的死狀恐怕慘不忍睹，可是我總想，不管怎麼說，他們原來都是盡忠職守的好軍人，即便是這種情形下捐軀了，他們總也該有個像樣的歸宿才是，你說是不是？」
阿巴托夫終於在這一點上做了讓步，「您說的極是，總統先生，聽您這番話，我想即使是上頭還沒做決定，我也要代表蘇聯人民向您致意，如果可能的話，我們當然會接回所有的人和物。」
「我們一定盡力而為。」
你們當然盡力而為了，阿巴托夫心想。遇上這種機會還怕你們不盡力？他記得美國曾經有過一艘叫「光輝探險號」的研究船，這艘惡名昭彰的研究船，就是專門為打撈失事沉沒在太平洋海底的一艘蘇聯高爾夫級潛艦而特別建造的，那一次打撈事後，他們一定把這條船給好好封存起來留待下一次再用，現在機會又來了。這種名為救援實則打探情報的事，蘇聯可是一點轍都沒，離老家那麼遠不說，偏巧他還就沉在美國海軍最大的一座港口基地附近。離諾福克港不到三百浬，唉！真是遇到什麼鬼了。
「我相信，」阿巴托夫接著說出了他心裡另一件擔心的事，「總統先生，這件事的處理上，您一定會依照國際法原則來做的，換句話說，有關艦船殘骸部份，應該是和不幸罹難官兵的軀體一樣方式處理囉？」
「國際法原則？那當然！亞歷士。」說著總統臉上飛快閃過一抹笑意，他伸手朝大辦公桌上的備忘便箋方向指了一指。阿巴托夫一聽他話中仍有話，激動中強自保持住鎮定。完了！這整個事情的應對步調上，他好像一下子軟弱得像一位小學生一樣，只有應聲稱是的份，連一點招架能力也沒了。他暗咒自己該死，怎麼老是忘了面前這位美國總統－－曾經幹過大半輩子檢察官的人，可才是一個擅於攻心戰術的好手，若要論玩那種你來我往爾虞吾詐的把戲，對他那才是雕蟲小技。今天真是邪門了，怎麼這傢伙這麼容易就讓人忘了對他該有的戒心？
這一邊，總統也正在極力克制住他內心裡的得意。能夠逮到老小子亞歷士．阿巴托夫小辮的機會不多，看著他滿頭冒汗更是不容易。這傢伙才是個聰明過人的對手，要扳倒他可真得費一番大勁。還是小心謹慎點的好，過早高興只會壞了大事。
桌上那張備忘便箋，是司法部檢察署總檢察長今早才送過來呈給總統的，上面寫的可是好。
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總統閣下：
遵奉您的指示，職特為國際法中有關沉船、無主棄船之所屬權，及此類艦船打撈救援問題，就教本部國際法務組組長與組內專人。據上開各人多方查證後所得之結論，吾等意以此事於我方甚為有利。茲列舉判例摘錄如下，俾供參閱。
－－一九四九年「達爾馬斯艦控訴史塔索士艦」案－－（國際法庭一九四九年第八二八號判決，卷八四，附頁七）
「……本案判決所據實謂至當，蓋公海救助一節，本係援方義務行為，其施救當不受待救船之所有國法律條文所轄，是以兩造因施救所生之財產標的債權，理當責成本院，依訴訟事實據以判決……」
又，據一九一○年「布魯塞爾海上船舶救助公約」而言，其立約依據亦與海上國際法及公海公約無二。上項條款分別於一九一二年及一九一三年經國會三讀通過並簽署同意在案（見聯邦法第二四二及第一六五八條，其附則七二七至七三一，亦同經國會三讀通過）。
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想到備忘錄便箋上所記載的東西，總統又再次以肯定語氣告訴阿巴托夫，「亞歷士，你儘管安心，國際法的規定我們一定得遵照，這一點我可以向你保證。」而且我也保證，總統心想，不管從那下面撈上來什麼東西，我們都一定全會先送到最近的諾福克基地去，那兒的海軍和中情局早就躍躍欲試了，他們不把所有東西翻他個仔細才怪。要是蘇聯打算從我們手裡把東西討回去，那咱們就海牙國際法庭上見，要不就得自我們國內法來處理，這也表示一切都得先經過聯邦法院在諾福克開庭審理，然後要是一切都滿意了－－撈救的標的物價值標定後，美國海軍花在打撈搜救上的費用也先付清了－－然後，要是法院判決該還，這批東西才能送回到物主國手上。當然，這其中還得看聯邦法院能不能這麼快就審到這個案子。根據上午查詢司法部的結果是，就算現在排上訴訟審理，最快也得等十一個月之後才輪得到它上審呢！
阿巴托夫這邊心裡正唸的是，他得儘快回去把這一切傳給莫斯科去，行動得愈快愈好。他確信美國總統才不會那麼輕易爽快地就給他什麼承諾的，這中間必然有詐，這老小子可能正在動歪腦筋，把這件事扯進美國自己國內法來審理。雖然從美國立法、司法、行政三權分立的歷史背景來看，即使是貴為一國之首的總統，對法院的裁判結果也愛莫能助，但是他竟然能這麼痛快地就答應一切依法處理，這其中要會對他們自己沒好處那才叫奇怪。
培德一旁抬腕看了一下錶，該是下一齣好戲上場的時候了，想到這他就不得不佩服總統的利害之處。對一個國際法常識有限的人來說，他竟然能在那麼短時間裡學的那麼快又那麼好，你還有什麼可說的？培德自己可是玩不來這種事，也只有換了是總統，唯有像他這種人－－外表看不出一點不同，講起話來不慍不火，幹了大半生檢察官，最擅長在陪審席面前跟對手面對面交鋒－－才有這身功夫。一直到現在，總統還是酷愛戰戰合合的最高起訴藝術。天啦！這種人不幹總統誰來幹？身負全國人民安危這種重責大任時，沒有折衷迂迴的能耐，還真應付不了蘇聯老狗熊呢！正想的起勁時，電話鈴聲打斷了他的思路。培德一把抓起話筒，完全按排演時要求的動作。
「培德博士，是的，請講，哦！是佛斯特將軍，嗯！……什麼？在那？什麼時候的事？嗯……，只有一個？唔！我知道了，對！……那裡？諾福克基地？好！沒問題！對！謝謝你，將軍，這可真是件好消息，我會立刻稟告總統，沒錯，請你一有更新消息，就隨時再打過來，謝謝你。」培德手裡的話筒還沒放，他轉過身面向總統，「天哪！我們找到一個生還的了！」
「什麼？沉沒潛艦上的生還者？」總統一下站了起來，兩人的默契配合得是天衣無縫。
「這個，現在還不太確定，只曉得他是一名蘇聯水兵，是搜救直昇機在一個鐘頭前發現的，他們現在正往諾福克飛的路上，準備先送到基地醫院去，說是在諾福克東北方二百九十浬的海上發現他的，我看多半就是那艘艦上的人，有誰會在這時候漂到那附近？而且還是個蘇聯同志？搜救艦先替他做了急救手續，聽艦上講，他的情形很糟，不過老丹他們已經叫諾福克基地醫院備便了。」
總統快步走到辦公桌旁也拿起電話，「葛麗絲，替我接丹．佛斯特將罩，快！……佛斯特？老丹？我是總統，嗯，方才培德已經跟我說了，他們救上來的那個人要好久才能到諾福克？嗯，什麼？再兩小時？」總統臉上眉頭一皺。「聽著，老丹，你再掛個電話到那邊醫院去，親自告訴他們，就說是我講的，我要他們盡一切力量來照顧這個人，要他們把他當我自己親生兒子一樣照料，你懂了嗎？要他們每隔一個鐘頭就報告一次他的情況，直接打到我辦公室來，找我就是，嗯，對，把我們最好的醫師找來也立刻派過去，把這件事真當一回事辦，好，很好，謝謝你，我等你進一步消息。」總統掛下電話噓了一口氣。「真是謝天謝地！」
「也許我們早先太悲觀了點，亞歷士，」培德高興的好像要手舞足蹈起來。
「我們可不可以也去看看這個人？」阿巴托夫老半天才開了第一句口。
「那當然，」總統回答他，「你大使館裡也有醫生的不是？」
「是有，總統先生。」
「那就帶他一塊下去，我會要醫院那邊儘量安排，一切儘你們方便，你放心就是。對了，傑夫，海軍那邊還在繼續搜尋吧？」
「是的，總統，據老丹報告說，一共派了有十來架搜救機在那附近來回轉，另外，海軍又加派了兩艘船，正一路趕了去。」
「好極了！」說著總統將兩手用力一拍，然後又跟著搓了一搓手掌心。那幅忍不住欣喜欲狂的模樣，像極了玩具店裡瞪大眼睛的孩子。「亞歷士，要是我們能再多救起幾個生還者的話，今年耶誕節，我們就有份最好的禮送給你們了。我們一定盡力而為，你放心，就像我方才說的一樣，你儘管安心就是。」
「真要謝謝您這番用心，總統先生，我看我得暫時告退，回去把這大好消息儘快回報莫斯科去。」
「不用這麼急，亞歷士，」說著這個全國第一號人物，過來拉住蘇聯大使的雙手，「我倒覺得今兒週末又有這麼難得的大好消息，應該先乾上他一大杯才是。」