第十六章、錦江之水葬唐朋
柳五苦笑了一下，道：「你是蕭秋水？」
蕭秋水剛冒出地面，就看見柳五千變萬化的身形。
柳五那時正聚精會神，對付天目、地眼兩大高手，平時精細的他，也沒料到地上會無端端冒出個人來。
蕭秋水便用自己的一隻手，緊箍住柳隨風的腳踝，加上唐肥、林公子、鄧玉平、梁斗、齊公子等人配合攻襲，天目、地眼二人的指攻方才奏效。
柳五一說話，最驚駭無已的是天目和地眼。
他們的「無相劫指」和「參合指」，普天之下，中得一二指者，不死者鮮矣，而他們趁柳五失神之際，連擊九十一指，柳隨風到現在還笑得出，也說得出話來。
蕭秋水看看柳隨風，好久才道：「我暗算了你。」
柳五道：「這是事實。」
蕭秋水道：「若不是暗算，我抓不住你。」
柳五道：「本來就是。」
他額上汗珠涔涔下，但談笑間不稍變色。
蕭秋水道：「我們是仗著人多，否則也打不倒你。」
柳五笑道：「我倒了麼？」
他笑了笑又接道：「也許我現在是倒了，不過一會兒又會爬上來呢。」
天目神僧怒目一睜，道：「今日老僧要超度你，以祭掌門。」
說著凸出中指，屈第一節，緩緩按下，向準柳五的「眉心穴」，指及一半，全掌通紅，惟有中指白如封冰。
柳五笑道：「這是阿難陀指。」
神色不變。
眾人一聽，卻大吃一驚，因「阿難陀指」，只要觸中一下，無論是鐵甲金剛，也難抵擋，必死無疑。
內力上睥睨天下的鐵騎、銀瓶二位真人，也曾在「阿難陀指」上吃過虧。
惟「阿難陀指」十分難練，天目、地眼二人，內力渾厚充沛，苦練五十年，也只不過把指法練成，但出招無法迅速，一快則失去效力，所以在急速之對敵戰中，幾乎派不上用場。
而今天目神僧要用「阿難陀指」，顯然已生了立斃柳五之心。
蕭秋水難過地道：「你──」
柳五道：「你不必難受，我殺太禪，也是暗算，一報還一報，也沒什麼遺憾的；」
柳五淡淡一笑道：「何況──我畢竟還沒有死！」
天目怒叱：「那你就死吧！」
中指已對準柳五的天庭捺了下去。
就在這時，柳隨風的臉突然全無血色，煞白一片。
他一張口，一口血箭，打在天目臉上。
天目眼前一陣模糊，柳五飛起，淡青的刀光，一刀割斷了他的咽喉。
然後他力已竭，氣已盡，倒下，地眼大師厲吼出手。
就在這時，一道劍光飛刺地眼大師背後。
地眼大師惟有回援，一出手挾住長劍。
那人棄劍，又換上一柄劍，劍刺地眼大師臉門！
地眼大師心頭一涼，又挾住。
就在這時，側來一團大火，迎臉焚到！
地眼大師急退，袖袍一拂，大火都反捲了回去。
三人緩得一緩，地眼已看清前面兩人，一人三絡長髯，神貌俊朗；一人光頭大耳，虎目虯髯。
正是「劍王」屈寒山與「火王」祖金殿。
齊公子一見苗頭不對，立即出劍攻柳五！
他的四指神劍，出名的快，就在這時，白影一閃，齊公子的劍，直刺入了那白影的胸膛。
那白影正是白鳳凰。
她一見柳五危急，奮不顧身闖去，惟孔別離，孟相逢一刀一劍，死纏不放，莫艷霞借力打力，忽然棄劍，孔、孟二人招勢一空，莫艷霞掠至，但齊公子已下殺手，莫艷霞來不及制住，銀牙一咬，以身軀擋住這一劍。
齊公子一呆，莫艷霞雙指一戳，已奪下齊公子雙目，足踝飛踢，踹在齊公子鼠蹊裡。
齊公子慘嚎，仆跌狂滾。
林公子失色驚叫：「齊──」
他只叫了一個字，已出了七劍。
他七劍都被人架住，架住他的人也是使劍的。
烏衣幫幫主單奇傷。
梁斗本來不欲在此時搏殺柳五，但此時也顧不得許多了，他的刀出手。
但一道刀光劃成半弧形，「登」地擋了他的刀。
天殘教教主司空血的緬刀。
余殺等五人，跟郎一朗和古同同、許郭柳交戰起來。
唐肥、唐朋、唐方同時發出了暗器。
莫艷霞白色衣衫上都染了血，她一一代柳五接下，接不下的就以身子擋住。
鐵星月、左丘超然、歐陽珊一、邱南顧，忽見一人大吼一聲，飛拳捲至，正是「大王龍」盛江北。
鄧玉平一見場中大亂，他一矮身，閃電般迅遊入人叢中，一劍就要結束柳五，孔別離和孟相逢也是同一心思。
但他們三人卻發現在這大白天裡，有一樣陰灰灰的東西，不但接住了他們三人的攻擊，還反攻了他們三道腥臭的陰風。
三人退避躍開。
就在這時幾件事情同時發生了：柳五忽然不見了。
蕭秋水、曲暮霜、曲抿描撲向齊公子，扶住，齊公子卻已死了。
莫艷霞渾身浴血，倒地身亡。
──這時全場高手，無一不在此役中全力施為。
──最令人觸目驚心的，是權力幫為救柳五的前仆後繼捨死忘生！
柳五在劍廬，一殺太禪，就飄然離去；不再關心部屬的生死。
──也許他是認為大局已定，勝利在握，已無需多費心思，亦不必為已逝者傷悲。
可是而今這些人，卻拋頭顱、洒熱血地為他拼命，這是為了什麼？
蕭秋水不了解。
柳五去了哪裡？
──莫艷霞卻是為了他而死！
這時局中情勢甚是混亂，但是明顯的，權力幫占盡下風。
天目神僧咽喉雖斷，但居然未死，站了起來，一指打了出去！
火王與劍王，兩人全神貫注，苦戰地眼，天目一指打到，火王一條火棒似的手臂一格，「喀」地一聲，骨骼被天目神僧一指打碎。
但火王祖金殿的火也噴到天目神僧臉上。
天目神僧倒地時，臉孔已被火燒焦。
地眼大師的「參合指」源源而出，又打斷屈寒山一柄劍。
天目倒地而歿，地眼怒急攻心，一口氣連攻數指，劍王火王齊被逼退，地眼大師扶起天目，天目已然斃命，而屈寒山與祖金殿也藉此時機逃遁而去。
林公子的「刀劍」一劍快過一劍，一刀快過一刀，單奇傷那裡是他的對手，司空血的緬刀又毒又狠，配上他殘缺而練成的奇招，卻被梁斗一一化解；盛江北轉眼已氣呼累累，鐵星月跟他硬拼硬，左丘超然卻不住以擒拿困纏，歐陽珊一、邱南顧二人卻乘虛夾擊；最慘的是郎一朗與許郭柳、古同同三人，他們的對手共有五人，是「朱大天王」的重部：余殺、苗殺、蘇殺、龔殺和敖殺。
郎一朗外號「千手螳螂」，但他早先已被少林龍虎大師震傷，他的螳螂拳法，最重腰馬脅勁，而今因傷，大打折扣。
郎一朗一心只想殺出重圍，但勢不可能，他們原本衝入救人，一念在柳五曾在權力幫替他求情，有不殺之恩；二是想救柳五以立功，以為「火王」、「劍王」、「鬼王」三大天王在，局勢必穩得下來，誰知：那淡青衣衫的人、白衣年輕劍手、刀劍相交的兩名中年人、那痴肥的女子等人，都是高手，郎一朗悔不當初，早知不來也，使出「百步螳螂拳」渾身解數，想脫困而出。
對付他的是余殺和敖殺二人。
余殺是「六掌」中老大，最是精明，焉有不知？
敖殺年紀最輕，但十分剽悍，他們四掌交錯，就是不放行。
郎一朗大急，改而施展「八步螳螂拳」，想作近身搏擊。
本來「八步螳螂拳」，可以制住扣住余殺飄忽的殺著，敖殺凌厲的殺手，可惜郎一朗使到一半，受創處劇痛，滿天星斗，力不從心，勉強以「八步螳螂拳」的步法閃躲，再打一陣，見許郭柳已被蘇殺與苗殺殺死，方寸大亂，喊叫道：「別打、別打──」
叫得幾聲，余殺和敖殺全不理會。
郎一朗大嚷道：「我投誠了，我脫離權力幫──」
這時見「火王」祖金殿受傷，章法更加大亂。
余殺冷沉著臉，倏然住手，道：「好，停手。」
敖殺也陡地住了手。
郎一朗氣呼呼地道：「我──我本就不屬權力幫的，只是大──大勢如此──不得不──」
話未說完，余殺忽然動手！
郎一朗想要擋架，但敖殺已乍地按住他雙臂，雙膝頂住他雙腿。
郎一朗慘叫一聲，他的鮮血隨著慘呼噴出。
這時古同同剛剛給龔殺和後來加入戰團的蘇殺和苗殺殺死。
郎一朗捂胸想說話，但又中了兩掌。
他臨死時才想到：他向余殺等投誠，毫無用處；因為「六殺」根本就是朱大天王的部下，並不是什麼各門各派，或白道中人的高手。
朱大天王的目標是毀滅權力幫，並不是鼓勵或接受權力幫的人放下屠刀，甚或改邪歸正！
所以落在余殺等手裡，只有被誅殺。
只聽余殺、蘇殺、龔殺、苗殺、敖殺五人各喝一聲「殺」字。
「殺殺殺殺殺！」
朱大天王這身邊的「六掌六殺」，本來每次殺人後，必各喝出一聲：「殺！」
共「殺殺殺殺殺殺」六個「殺」字，然後同時齊叱：「殺」，這七個殺，刻在鋼牌上，便是當日震動武林，聞風色變的：「七殺令。」
而今這六人不再發令。
命令落到了朱大天王的手中。
朱大天王才是一個真正殺人的魔王。
「大王龍」盛江北這時已氣喘如牛。
鄧玉平、孔別離，孟相逢卻苦拼「鬼王」陰公。
陰公以飄忽詭奇之「活殺十八手」，東打西點，卻仍闖不出這三人合擊的手裡。
「鬼王」的武功，力戰鄧、孟、孔三人，可以說能平分秋色，但是陰公眼見權力幫來援的人，死的死，傷的傷，逃的逃，降的降，他心中大慌，出招也亂了起來。
更可怕的是唐家三姊弟，已走了過來掠陣。
他打著打著，忽然一閃身，青竹輕搖，鬼王忽已不見。
眾人大感震訝。
唐方眼光何等明利，眼見鬼王一晃時，竹葉簌簌，一出手，「雨霧」撒出！
只聽啾啾鬼叫，陰公「呼」地自竹樹上飄出，打出一把迷迷濛濛的粉末，眾人掩眼屏息躲過，鬼王竟又不見。
原來「鬼王」陰公有一種極奇怪的功力，如動物中的蜥蜴、變色龍等，可以隨環境事物的色澤而改變，只要附於任何一物上，身體的顏色就與之十分相近，可教人無從分辨，而給他脫逃，或遭之毒手。這一下子，「鬼王」又不見了。
唐肥叱道：「不要給他逃了！」
蕭秋水回望，只見一株柳樹，無風而略動，喝道：「注意！」猛衝近，就是一抱！
「鬼王」陰公就附身在這棵樹幹上，他與蕭秋水交過手，知道他的功力，大吃一驚，就要閃躲，但已來不及，倏地頭頂零零星星百數十莖亂髮，驟然射出！
這些亂髮，原來都不是頭髮，而是暗器，就叫做「鬼毛」！
唐家的人眼快，一看就知道是淬毒而且毒性奇強的暗器。
這時蕭秋水正張開懷抱，閃躲已來不及，他的功力高，武技卻不好，要閃已遲，就在這時，唐方不顧一切，叫道：「小心！」人已掠出。
唐門年輕子弟中，唐方武功、暗器並不怎樣，然而輕功至高，她後發而先至，一推蕭秋水，藉蕭秋水衝力往右前側一撲一伏！
這下可謂險到極點，但部分「鬼毛」依然打到。
唐方變成在蕭秋水前面，眼看要中，蕭秋水稍緩得一緩，也及時出掌，他渾厚的掌力，終將「鬼毛」盡數打落。
兩人見面迄此，一直未有機會敘舊相談，此刻又在生死一髮中並肩聯手，真是千言萬語，都化作了無聲。
「鬼王」一擊不中，知行藏已露，他是何等人物，即刻便逃；眾人擔心唐方和蕭秋水，一見兩人無恙，唐肥向柳樹打出十枚鐵蒺藜，但柳樹上已無「鬼王」蹤影。柳樹一中暗器，片刻即全枯萎。
曲暮霜一聲尖叫，用手指著，只見江中一道伏波，翻翻滾滾，向江中潛蕩而去。
這時蕭秋水與唐方，都恍如夢中，再世為人，一時間覺得只有兩人在一起是好的，任由竹風吟嘯，江水滔滔，兩人只覺情意長，而沒有了旁的。
這在唐朋心裡十分切痛。
他在唐門，一直暗地裡傾慕唐方，就在此刻，他瞥見蕭、唐二人眸子裡都是深遠的情意，他原本聰明、精警，而今受創於心，只覺天地之間，都無可泣訴，一時間失卻了理智，飛掠而起。
他的輕功，在唐門中也是數一數二的，否則昔日他化名「漢四海」在古嚴關哪裡可以一飄而過？
此刻他悲恨在心，無處可訴，長嘯一聲，掠向江中。
他人未掠過，臉色全白。
唐肥一見，大驚：「不可──」話未說完。
唐朋已掠了出去。
人在半空，劈手打出「子母離魂鏢」。
「子母離魂鏢」原本就是極耗真力得暗器──唐門年輕一代的高手中：也僅有唐宋、唐絕、唐肥三人能使。
唐朋內功本來不足，體質又極差，但他憑聰悟才智，居然能使「子母離魂鏢」，已很不得了，可是每次出手，大傷元氣，他在灕江前戰屈寒山，已因真力耗盡而遭毒手，在上一次大渡河出手，也因而導致暈倒。
這次他居然凌空出擊，唐肥知道用此暗器的挫傷性和殺傷力，但要阻止，已來不及。
只聽一聲狂嘯狂叫，河水裡翻翻滾滾，水花濺中，一人狂嚎翻起。
水裡都是血。
「鬼王」中鏢。
但唐朋人在半空，已無法使力，落了下去。
唐肥輕功不好，來不及救，但她的唐花已發了出去。
就在她「唐花」射出去的同時，「唆」地一聲，一條纖細的身影，也掠了出去。
唐肥知道是唐方的時候，一顆心幾乎跳了出來。
她為了救急，所以發出了「唐花」。
「唐花」是唐門三大絕門暗器之一，唐肥發出去，連她自己都不能夠控制「唐花」的威力。
像一柄寶劍，飲盡了仇人的血，一旦出鞘，連生死也不再是執劍者所能把握的事了。
可是唐方卻縱了過去。
「唐花」會不會傷了唐方？
唐肥不禁驚呼出聲，像失手打落一個心愛的花瓶，又來不及去撿撈，眼看就要砸碎了，心裡又多希望它不破！
──唐朋落下。
「鬼王」十隻手指，分別插入他左右肋骨中。
他整個胃囊抽搐，痛得沒有了知覺，陰公一張口，兩隻足足三寸餘長的犬齒，滴著血向他右腕的大動脈噬來。
唐朋沒有掙扎。
就在這時，唐方三枚蜻蜓，一起打進「鬼王」陰公嘴裡。
也就在此時，唐花到了。
這一朵奇詭的花，忽然膨脹百倍，迎頭罩下。
這一朵「花」籠罩了兩人的死穴。
「鬼王」陰公和唐方都逃不出去，「唐花」的奇艷，照怖陰公凄厲的崢嶸的臉，也照亮了唐方俏麗而失驚的清容。
就在這時，唐朋動了。
他擋在唐方身前。
大家看見唐方在「唐花」下清如流水的臉，而唐朋擋在身前，在「唐花」下白無血色。
然後他就沉下去了──
沉、沉、沉──
拖著「鬼王」陰公，一直沉入了錦江之底，衝到了無盡無涯的地方──
江裡只剩下了唐方。
唐方哭喚：「朋弟──」