第十九回 荒林女神
得意夫人見了，越發以為她輕功妙到毫巔，哪裡還敢進去，只是心裡還有些懷疑，她內力既已恢復，為何說話這般有氣無力。
梅吟雪秋波一轉，更是有氣無力微微地笑道：
「我內力還未十分恢復，連說話也沒有力氣，你若要和我談天，就請進來坐坐，我這樹林裡也沒有什麼厲害的埋伏，絕對傷不到你的。」
得意夫人呆了半晌，梅吟雪越是請她進去，她越是不敢進去，暗忖道：「原來她說話裝得有氣無力，也是故意來騙我的。」
梅吟雪道：「請，請……」
得意夫人突地大笑道：「你這些話騙得了別人，卻騙不倒我，我才不上你的當哩！」得意地大笑數聲，轉身飛掠而去！
梅吟雪望著她身影消失，不禁反手一抹額頭上汗珠，暗道一聲：「僥倖！」她只是露了一手諸葛孔明的空城之計，便輕輕將得意夫人騙過。
這件事的經過，得意夫人敘說得自然沒有如此周到。
她最後說道：「那日我回來之後，生怕賤人會偷偷來暗算於我，便在樹上搭上了間木屋，又在四周佈滿了許多埋伏，哼哼！她雖然像狐狸狡猾，老娘又何嘗會輸給她？老娘不敢去到那樹林中去，她又何嘗敢到這邊來？」
南宮平聽到梅吟雪無恙，不禁鬆了口氣，忖道：「原來她這些陷阱埋伏，都是為梅吟雪做的，如此說來，我的輕功豈非已和梅吟雪一樣了，是以才會落入這陷阱之中。」
他卻不知道他的輕功如今已比梅吟雪強過幾分，只因得意夫人將梅吟雪輕功估量過高，而南宮平又在體力不濟的情況中。
得意夫人恨聲道：「可恨的只是，那賤人竟佔著了那艘破船，而且整日叮叮咚咚的修補，我只怕她船修好了，便可脫困而去，而我只有終老在這天殺的荒島上，可是……如今我有了你，便不怕她走了……」「啪」地一拍南宮平肩頭，放聲狂笑起來。
南宮平心頭一懍，厲聲道：「你這話是何用意？」
得意夫人道：「她那般多情的女子，既與你結成夫妻，怎捨得留下你這樣英俊的少年，在這無人的荒島上陪我？」
南宮平大怒道：「你是否要以我要挾於她？」
得意夫人笑道：「你倒聰明得很。」一把抱起南宮平，自林後掠去。
穿過這濃密的樹林，便是一片黑巖。林中陰陰鬱郁，蟲鳥啁啾，到這裡眼界突然一開，但見清風白雪，海濤之聲，隨風而來。
南宮平放眼望去，只見黑巖那邊，又是一片叢林，他知道那叢林之內，便住著他朝思暮想的梅吟雪，一時間心房不覺怦怦跳動，方待出口呼喚，哪知得意夫人卻又輕輕點了他的啞穴，道：「安靜些！」
她將南宮平藏在一方岩石後，方自大步走到林邊的黑巖上，高聲喚道：「梅吟雪……姓梅的，你快出來！」
呼聲尖銳，驚逃了林中幾隻夜鳥，帶著一種譴責意味的撲翅飛翔聲，一飛沖天！
接著，林中響起一聲長笑，梅吟雪手裡拈著一條樹枝，緩步而出，她身上穿著一件船帆製成的長袍，雖簡陋，卻清潔，像是荒林女神般，面上帶著淡淡的笑容，淡淡笑道：「你又來了麼？請進請進1」
得意夫人咯咯笑道：「好妹子，許久不見，你出落得更漂亮了。」
梅吟雪笑道：「我昨天獵了幾隻野兔，也美味得很，你可要去我那裡吃一點？」
她兩人言來語去，面上都帶著溫柔的笑容，話更說得親熱，但彼此心裡，卻恨不得一口將對方吞到肚子裡去。
南宮平一聽到梅吟雪的語聲，心頭更是悲喜交集，不能自已，只恨自己身不能動，口不能言，一時間心胸都已彷彿裂開。
梅吟雪秋波一轉，笑道：「你今日這麼高興，可是有什麼喜事麼？」
得意夫人道：「不錯，我聽說你船快修好了，是以心裡高興得很。」
梅吟雪咯咯笑道：「呀，你真好，只可惜我一人乘船走了，你豈非更是寂寞，而且……等你死的時候，連個收屍的人都沒有，說不定真會被螞蟻吃了，唉！一想到這裡，我心裡就難受得很。」
得意夫人心中大罵道：「死賤人。」口中卻輕笑道：「呀．妹子，你真是關心我，但是姐姐我絕對不會沒有人收屍的。」
梅吟雪嘻嘻笑道：「我本想留在這裡替你收屍，但你老是不死，我也等不及了，只好先走……」
得意夫人道：「好妹子，我知道你是說著玩的，你不會走的，你要將船留給我，讓姐姐我一個人走，你說是麼？」
梅吟雪忍住笑道：「是極是極，真虧你怎麼想得出來的。」終於還是忍耐不住，「噗哧」一聲，笑出聲來。她越想越覺好笑，直笑得花枝亂顫，眼淚都幾乎流了下來。
得意夫人大笑著道：「這想法妙吧？好妹子，告訴你，這法子也不是姐姐我想出來的，而是我那裡今天來的一個客人告訴我的。」
梅吟雪笑道：「哦？真的？你那位客人，必定也聰明得很，他是誰呀？」
得意夫人冷冷道：「南宮平！」
梅吟雪身子一震，笑聲立頓，失聲驚呼道：「南宮平？他來了？」
得意夫人緩緩抬起手來，理了理披肩的長髮，悠然說道：「不錯，他來了，你可要見見他麼？他一心一意都在想看你哩！」
她動作和神態，仍有如昔日那般冶蕩妖媚，只是她卻忘了，她早已失去了昔日的顏色，一個夜叉般醜陋的女子，卻偏偏要做出妖姬般的媚態，那樣子當真是惡形惡狀，令人見於，幾乎連隔夜飯都要吐將出來。
梅吟雪心胸間一陣陣情感激動，但面上卻絲毫不動聲色。
得意夫人呆了一呆，大聲道：「怎麼！你難道不想見他？」
梅吟雪心念數轉，緩緩道：「我為什麼不想見他？」
得意夫人咯咯一笑，道：「這就是了，我早就知道你也必定是想著要見他的。」
梅吟雪突又緩緩道：「我為什麼想著要見他，我心裡早已將他當做死了，這種薄情男子，我見不見他，都是一樣！」
這次便輪到得意夫人身子一震，笑聲立頓，變色道：「你難道忘了你們兩人的山盟海誓？你難道忘了你們已結為夫妻？你曾經告訴我，你始終對他一往情深，難道那些都是假話？」
梅吟雪冷冷道：「不錯，我是曾經對他一往情深，但現在卻已恨透了他，在那『諸神島』上，我求他張開眼來看我一眼，他都不肯，此刻我為什麼定要見他，你說我為什麼定要見他！」
她越說聲調越高，心頭似乎有滿腔激憤！
得意夫人臉色大變，惶聲道：「那時他必定有許多苦衷，是以才不願見你，但他的確是個溫柔多情的男子，而且的的確確對你一往情深，你千萬不能對不起他！」
她本來以為必定能以南宮平來要挾梅吟雪，使得梅吟雪聽命於她，她滿懷得意和希望而來，哪知梅吟雪卻早已不將南宮平放在心上。
於是她希望變為失望，得意變為惶恐，竟口口聲聲，為南宮平辯護起來。
梅吟雪冷冷一笑，道：「你既然認為他是溫柔多情的男子，就叫他陪著你好了，哼哼！有這樣一個溫柔多情的男子在荒島上陪著你，我也好放心走了。」話未說完，便已轉過身子。
得意夫人心下更是惶急，大喝道：「且慢！」
梅吟雪頭也不回，冷冷道：「我將丈夫都讓給你了，你還有什麼不滿意的事？你還有什麼話說？」
得意夫人愁眉苦臉，再也沒有半分得意的樣子，愕聲道：「我又老又醜，已是老太婆了，怎麼配得過他，但你兩人卻是男才女貌，天成佳偶……」
梅吟雪冷冷道：「這便是你要說的話麼？」腳步一動，向前走去。
：得意夫人大聲道：「且慢，人家苦苦尋找於你，你無論如何也要看他一次。」
梅吟雪頓住腳步，道：「看不看他，都是一樣，再看一次也無妨。」
得意夫人道：「你且稍等一會，我立刻將他帶來。」如飛向後掠去，她想等梅吟雪苦苦哀求之後，再將南宮平帶來，哪知此刻竟變為她要苦苦哀求梅吟雪，這豈非可憐可笑！
南宮平聽著她兩人的對話之聲，心中忽悲忽喜，忽而失望，忽而憤慨。
他暗中忖道：「連得意夫人這樣的女子都知道我心有苦衷，而吟雪她竟然絲毫不瞭解我。」心頭一陣熱血上湧，忽又轉念忖道：「她心計極深，莫非這只是她早已看破得意夫人的用意，是以欲擒故縱，先發制人……」
他心中正自猜疑不定，得意夫人便已如飛掠來，俯下身子，為南宮平整了整身上的麻衣，理了理頭上的亂髮，口中卻厲聲道：「出去之後，趕快苦苦哀求於她，勢必要打動她的心，求她原諒你，知道麼，否則……哼哼！你心裡清楚得很，老娘是什麼事都做得出來的！」
南宮平咬緊牙關，一言不發，得意夫人一把抱起了他，轉出石外。
南宮平凝目望外，只見一條俏生生的人影，背向這邊，站在密林濃陰中，剎那之間，心頭如被巨石一撞，衝口道：「吟雪，我……」
梅吟雪身子彷彿微微顫抖了一下，卻仍未回過頭來！
得意夫人強笑道：「好妹子，你看，姐姐這不是將你的人兒帶來了麼？你看他為了想你，已憔悴成這副樣子，連我看了都難受得很。」
梅吟雪過了許久，方自緩緩轉過身來，面上仍是一片冷漠的神色。
得意夫人道：「你看，你看，你們小兩口子，經過了那麼多變故，現在終於重又相見了，呀！這真的是可喜可賀之事，我太高興了，太高興了……」她口裡連聲說著太高興了，面上卻是愁眉苦臉，目光中更滿含怨毒懷恨之意，哪有半點高興的樣子？
南宮平見到梅吟雪竟對自己如此冷漠，心裡的千言萬語，方待說出，便已一齊哽住在喉間，化做了一塊千鈞巨石，重重地壓了下去，壓在心頭。
得意夫人目光一轉，扯了扯南宮平的衣袖，道：「你說話呀！見了她，你難道不高興麼？有話儘管說出來好了，難道還害臊麼？」
梅吟雪突地面色一變，厲聲道：「他還有什麼話好說，我不見他之面還罷了，一見他之面，不由我恨滿心頭，你快些將他帶回去！」
得意夫人大聲道：「你與他當真已恩義斷絕？」
梅吟雪憤然道：「你說的對極了。」
得意夫人突地陰森森冷笑一聲，道：「既是如此，我便要以五陰手法，點殘他的奇經八脈，讓他受盡痛苦折磨之後，口噴黑血而死，我倒要看看你，到底心痛不心痛？」果然抬手向南宮平殘穴點去，眼角卻偷偷瞟看梅吟雪，只望她出手相救。
梅吟雪冷笑道：「請便，請便，只希望你就在此地動手，也讓我看看他受罪時的樣子，同時你便可以知道我心痛不心痛了。」
得意夫人怔了一怔，倏地頓住手掌，身子跳了起來，頓足大罵道：「好個無情無義的賤人，居然忍心謀殺親夫，難怪江湖中人稱你冷血，你的血果然比毒蛇還冷，你的心也比毒蛇還毒！」
梅吟雪仰天大笑道：「承蒙過獎，多謝多謝，我若不冷血，早已不知死過多少次了……」
笑聲突地一頓，自懷中取出了一雙小小的金鈴，隨手拋了過來，叮噹一聲，落在南宮平足邊，南宮平心頭一震，只聽她沉聲道：「這便是你我成親之日你送給我的信物，如今我還給你了，從今以後，我倆再無牽連，你莫要再來糾纏於我！」
南宮平心頭有如被利刃當胸刺入，耳旁嗡然一響，喉頭微微一頓。
得意夫人怒罵道：「好個無恥的賤人，別人休妻，你卻休起丈夫來了，千古以來，狠毒無恥的女人雖多，卻無一人比得上你。」
梅吟雪冷笑道：「真的麼？我本來以為最狠毒無恥的女人是你哩。」
得意夫人氣得暴跳如雷，頓足罵道：「南宮平，你怎地像個烏龜似的不說話呀，你……你……」碎石紛飛，地上的黑巖，都被她雙足跺碎。
南宮平心頭早已痛得麻木，木然道：「吟雪，我是對不起你，你這樣對我，我也不怪你，你年紀還輕，還有許多壽命，只望你以後能找個正當的人，過正當的日子，不要……」
梅吟雪道：「不勞你費心，世上男人多的是……」霍然轉過身子，大笑道：「我船已修好，這便要去劃了！」
狂笑聲中，她如飛掠入了濃林，然後，她的笑聲立刻變作了悲泣，身子搖了兩搖，痛哭低語：「小平，你該原諒我，我若不這樣做法，必定騙不過得意夫人的毒手……」語聲未了，仰首噴出一口鮮血。
她掙扎著走了幾步，尋了個隱身之處，緩緩坐下來，她深知得意夫人的凶殘毒辣，是以偽裝得對南宮平恩情斷絕，好叫得意夫人失望。
但是她這偽裝，卻不知付出了多少代價，她使得南宮平傷心，心裡更不知是多麼痛苦，南宮平最後說出的話，更令她心房寸碎，直到碎心的痛苦無法忍受，便化做鮮血噴出。
她輕輕一抹血跡，嘴角處隱隱爬上了一絲微笑，只因她自知自己偽裝得甚是成功，得意夫人縱然奸狡，卻也被她騙過，她輕輕自言自語道：「得意夫人，你來吧，我在林裡正不知有多少埋伏在等著你呢？你以為我已要去了，你能不來麼？」
她眼前似乎已泛出一幅圖畫……
得意夫人被倒吊在樹上，呻吟而死，然後，她便可倒在南宮平懷裡，那時，南宮平自然已知道她的苦心，那時，他們就會彼此流著眼淚，體味到彼此的相思與痛苦，然後，他們便揚帆而去，然後，便是一連串幸福美滿的日子，然後……
她心神交瘁，噴出一口鮮血後，周身更宛如全已脫力，此刻眼簾一合，便在幸福的美夢之中，昏迷了過去……
南宮平目送著她身影消失，心頭一陣激動，竟也忍不住噴出一口鮮血……
得意夫人連連頓足，不住怒罵，在南宮平身邊走來走去，突地，她停下腳步，一掌拍開了南宮平的穴道，大聲道：「無用的男人，還不快追過去，將那無恥的女人綁在樹上，狠狠抽一頓鞭子……」
南宮平坐在地上，動也不動，喃喃道：「讓她走吧……讓她走吧……」
得意夫人怒罵道：「讓她走吧，嘿！你還是個男子漢大丈夫麼，你在這荒島上受苦，卻讓她回去和別的男人尋歡作樂，別人若是知道她曾是你南宮平的妻子，不但你活著不能見人，死了不能見鬼，就連你師傅師兄，祖宗八代人的臉都被你丟光了，你對得起你的祖宗麼？」
南宮平雙拳緊握，牙關緊咬，霍然站了起來。
得意夫人只當這番話已將南宮平打動，大喜道：「去，快去！」她要南宮平先去闖開埋伏，然後她自己隨之而入。
哪知南宮平呆了半晌，突又撲地坐到地上，得意夫人恨得咬牙切齒，在樹林邊轉了幾轉，突又回手點了南宮平穴道，道：「走！那邊去！」
南宮平已完全麻木了，她一指點來，竟也不知閃避。
她想到樹林正面，埋伏必多，是以繞過一邊，再穿林而入，截下梅吟雪。
她繞著樹林走了半圈，只見一片黑巖，壁立而起，下面便是叢林，得意夫人微一思索，尋來兩塊火石，南宮平心頭一懍，脫口道：「放火？」
得意夫人冷冷道：「不錯，老娘燒光這一片樹林，看她還有什麼埋伏！」
要知她之所以遲遲不敢放火，便是因為生怕自己火攻梅吟雪，梅吟雪又何嘗不能火攻自己，到那時全島若是燒成一片荒地，兩人豈非便要同歸於盡？
但此刻她心中卻已再無顧慮，當下尋來一些枯枝散葉，燃了起來，自山壁之上，拋了下去。
風急林燥，火勢瞬即燃起，一股濃煙，沖天而上。
得意夫人哈哈笑道：「看你這次還有什麼法子，除非……」
南宮平冷冷截口道：「她縱然本待多留半日，你放火一燒山林，她也要乘船走了，等到火勢熄滅，你縱然進去，卻已遲了。」
得意夫人心頭一震，呆了半晌，突地放聲狂笑道：「好好，大家一起死了，豈非乾淨……」左掌閃電般拍開了南宮平穴道，右掌急伸，將南宮平推下山巖，狂笑道：「衝呀！衝進去J……」
南宮平身形直衝而出，眼見便要落入烈火之中，便在這千鈞一髮之際，他手掌突地挽住了一塊突出的山石，運氣騰身，雙足向後急掃，只聽蓬地一聲，有如木石猛擊，他右足已掃在得意夫人足跟脛骨之上。
得意夫人的狂笑未絕，放聲驚呼一聲，筆直滾下了山巖。
呼聲尖銳、淒厲，歷久不絕。
南宮平伸手一抹頭上冷汗，凝目向下望去，只見得意夫人滿身火星，自烈焰中一躍而起，發了狂似的向火勢猶未燃起之處奔去。
哪知她方自狂奔十餘丈遠近，突又驚呼一聲，撲面跌倒，接著，她身子便被一條巨籐倒懸而起，剎那之間，但見密葉之中箭如飛蝗，暴射而出，數十根樹枝削成的木箭，竟有一半射在她身上。
南宮平瞑目暗歎一聲，呆呆地怔了半晌，飛身朝來路奔回，放聲大呼道：「吟雪，梅吟雪，她已中了你的埋伏，你看得見麼？」
他心中猶存希望，梅吟雪方纔若是在施欲擒故縱之計，此刻聽了他的驚呼，便該飛身奔出，但樹林中卻寂無應聲，他自然再也不會想到，梅吟雪此刻已是暈迷不醒，放聲呼喚了一陣，心頭既是失望，又是悲憤，大喝一聲，衝入樹林。
他心情惶亂，竟又忘了這樹林中處處俱是埋伏陷阱，入林未及一丈，他身子便已絆倒，只聽「呼」地一聲風聲，一方巨石，自木葉中直落而下，砰然擊在他後背之上，他再次噴出一口鮮血，當場暈絕過去。
海風強勁，火勢越燃越大……
眼看用不多久時間，這無人的荒島，就要變為一片火海，南宮平等三人，仍是暈迷不醒，而那閃耀的火焰，卻有如無情的海浪，寸寸逼近，那兇猛的火舌，眼看在瞬息之間，便要將三人吞沒，他三人之間的恩怨、仇恨、情愛，在生前雖然糾結無已，但此刻卻要隨著他們的生命與軀體，永遠埋葬於火窟之中……
※※※
長天一碧萬里，海上波濤千重，一片斜帆，現於海天邊處，這片帆顏色非黃非白，竟是五色紛呈，七彩斑斕，彷彿是用無數塊彩色錦緞拼湊而成，縱是航行海上多年的水手，也絕無一人見過如此奇異的風帆。
船上畫棟雕樑，錦幔珠簾，高麗堂皇，炫人眼目，船上的船夫，身上穿的俱是片錦碎緞拼成的七彩錦衣，頭上短髮齊肩，仔細一看，竟然全都是女子，只是人人筋骨粗壯，身手嬌健之處，比起一般大漢，猶勝三分。
一個短髮健婦，叉手立在船舷邊，突地放聲呼道：「陸地！」
船艙中一個華服少年，立刻自深重的珠簾中探身而出，一步掠到健婦身邊，放眼望處，但見遠處果然出現一片陸地的影子，雙眉一展，揮手道：「轉舵揚帆，全速而進！」船上健婦，訇然應了，久航海上的水手，驟然見著陸地，心情自是十分興奮。
珠簾中嬌喚一聲：「真的見著陸地了麼？」
兩位容光照人的明眸少女，自艙中並肩行出，一人濃裝艷抹，身上穿的亦是七彩錦衣，頭上青絲，高高挽起，環珮叮噹，在風中不絕作響，看來有如初為人婦的新娘子一般。
另一人卻是淡掃蛾眉，不施脂粉，更顯窈窕。
這兩人一清一艷，裝束雖不同，但眉宇間卻都有一股逼人的英氣，只是那艷裝少婦神色間喜氣未消，那青衣少女目光中卻含蘊著無限的幽怨與焦慮。
華服少年回首一笑，道：「不錯，前面便是陸地！」
艷裝少婦輕輕嘆了口氣，道：「但願這就是那傳說中『諸神島』就好了，也省得我這位妹子整天擔心，不到幾天，也不知瘦了好多。」
華服少年道：「不但她心裡著急，我……」語聲未了，突見一股濃煙，自那島上衝天而起，華服少年變色喝道：「島上火起！」
艷裝少婦道：「島上既然有火，必定也有人跡，莫非這孤島就是那『諸神殿』所在之地麼！」
青衫少女仰眉一揚，冷漠的面容上，突地泛起了一陣激動的紅暈之色。
華服少年揚臂喝道：「快，快，荒島之上，火勢蔓延極快，咱們定要在火勢展開之前趕去，否則……否則……」
他心中似有一種不祥的預兆，但望了青衫少女一眼，便忍住沒有說出口來。
大船順風而駛，片刻間便駛到岸邊，船未靠岸，華服少年、艷裝美婦、青衫少女身子便已齊地一躍，有如三隻凌波海燕般掠上了荒島。
青衫少女神情最是焦急，腳尖一點岩石，便沿著火林飛掠而去。
華服少年、艷裝美婦身形一展，躍上了一道危巖，放聲大呼道：「島上可有人麼？」餘音裊裊，消失在烈火燃燒的「嗶剝」聲中，但島上卻一無回應。
艷裝美婦雙眉一皺，道：「島上若是有人，怎地無人回應，看來……」
語聲未了，華服少年突地大喝一聲：「你看，那邊是什麼？」
艷裝美婦順著他的手指望去，只見漫天火焰中，荒林裡竟似有一條凌空搖曳的人影，兩人對望一眼，華服少年驀然脫下不長衫，包在頭上，艷裝美婦變色道：「危險，你……」
華服少年輕輕拍了拍手掌，微笑道：「我一生有哪次怕過危險，天下又有什麼危險能傷得到我！」
他雖是微笑而言，但語聲中卻充滿了豪氣和自信。
艷裝美婦輕輕一歎，道：「去吧，小心些……」
華服少年反腕自腰間撤下了一柄軟桿銀槍，震腕一抖，挽起了一片銀芒、朵朵槍花，他矯健的身形便已乘勢躍下岩石，投入火林！
但見一團銀光，白火焰中穿林而人，艷裝美婦滿面關懷，凝注著他的身形。
華服少年掃目望去，只見一株巨樹之上，竟然倒懸著一個奇醜的婦人，身上鮮血淋漓，亂髮長長掛了下來，發上已沾著幾點火星，但若是遲來一步，這婦人便要被火燒成焦木。
他不假思索，腳尖一點，刺斷了懸人的粗籐，引臂接過了這婦人的身子，再次以銀芒護體，飛身而出，嗖地竄上岩石。
艷裝美婦雙掌倏然拍出，為他拍滅了身上的幾點火星，長長鬆了口氣，道：「沒有燒著你麼？」
華服少年哈哈大笑道：「就憑這樣的火勢，也能燒得著我？」
艷裝美婦展顏嬌笑道：「你瞧你，總是這副天不怕地不怕的脾氣，幾時真該讓你吃些虧才好！」語氣雖似嬌嗔，其實卻充滿了愛悅，秋波一轉，又道：「這女人是誰？怎麼生得這副樣子！」
華服少年道：「不管此人是誰，島上既然有人，就不會只有她一個，否則她難道是自己將自己吊在樹枝上的麼？」
艷裝美婦道：「能問問她就妙了，不知她已經死了沒有？」
華服少年查視半晌，道：「雖然未死，也差不多了！……」
話猶未了，突聽那青衫少女的呼聲遙遙傳來，呼道：「在這裡，南宮平，他……他真的在這裡！」
華服少年、艷裝美婦身子同時一震，大喜道：「她果然找著他了！」
說話之間，兩人已如飛向呼聲傳來的方向飛掠而去，奔行了數十丈，只見那青衫少女懷裡抱著一人，坐在一塊突起的岩石上，面上又有喜色，又有淚珠，惶聲呼道：「快來，他受了傷了！」
華服少年、艷裝美婦又是一驚，齊地脫口道：「傷得重麼？」
青衫少女道：「傷得很重，幸好只是外傷，我已餵了他幾粒丹藥……」
華服少年道：「我來替他療傷！」放下那長髮醜婦──得意夫人的身子，兩掌按住了南宮平前胸，以內功來助南宮平活血通脈，發散藥力。
艷裝美婦掏出一塊羅巾，擦了擦那青衫少女面上的淚珠，歎著氣道：「傻妹子，人都尋到了，還哭什麼？」
青衫少女道：「我……我不哭，我太……太高興了！」
說是不哭，眼淚還是一粒一粒地往下直落。
過了盞茶時分，那華服少年頭上已是滿頭大汗，但南宮平卻已悠然醒來，目光一轉，望到面前的三張面孔，剎那之間，他只覺一陣強烈的悲哀與驚喜一齊湧上了心頭，幾乎以為自己是在做夢。
青衫少女秋波一觸南宮平的目光，身子便不禁為之顫抖起來，垂下了頭，輕輕放開了緊抱著南宮平的手掌，晶瑩的眼波中泛出了喜悅與嬌羞。
南宮平緩緩抬起手來，覆在華服少年的手掌上，慘然笑道：「狄兄，一別經年，小弟今日能重見兄台，似已彷彿隔世了。」
華服少年仰面笑道：「普天之下，又有誰能殺得死你我兄弟，我與你離別之時，便已算定了你我必有重逢之日！」
他仰面而笑，只因他不願被人見到他目中的淚光，屢經巨變，故人終又重逢，就憑這一份重逢的感慨與喜悅，已足以令鐵石男兒泛出淚珠。
一時之間，南宮平百感交集，唏噓不已，也不知該說什麼？
艷裝美婦目光一掃，瞥見青衫少女面上已露出了幽怨和失望的神色，她眼波轉處，突地冷笑道：「南宮平，葉姑娘辛辛苦苦，千山萬水地尋找於你，救了你的性命，你難道沒有看到她麼？」
南宮平怔了一怔，目光轉向青衫少女，訥訥道：「葉姑娘，在下……在下……」
青衫少女強顏一笑，幽幽道：「你傷勢未好，還是不要多說話的好！」
南宮平心情一陣激動，長長嘆息道：「葉姑娘，在下真不知該如何報答於你！」
華服少年大笑道：「你們這種交情，還說什麼報答的話，來來來，南宮兄，待小弟為你引見一人。」
南宮平望了那艷裝美婦一眼，訥訥道：「這位……這位……」
華服少年縱聲笑道：「這位新娘子，就是你的弟婦，小弟的妻子……」
南宮平又自一怔，大喜道：「狄兄，小弟真沒有想到狄兄已成親了，當真是可喜可賀。」
原來這華服少年便是狄揚，青衫少女卻是葉曼青。
只聽狄揚大笑道：「小弟別的雖比不上你，但結婚卻比你快了一步，你若不甘後人，也該快快成親才是。」有意無意間，望了葉曼青一眼，回轉目光，卻見到南宮平臉色竟突地變成十分悲哀沉重，詫聲道：「今日你我重逢，原該高興才是，怎地……」
南宮平慘然一笑，道：「今生今世，小弟再也不敢結婚了。」
狄揚呆了一呆，瞬即大笑道：「大丈夫死且不怕，還怕成親麼？」
南宮平緩緩歎道：「只因小弟已經……已經早已成過親了！」
葉曼青身子一震，狄揚、艷裝美婦對望一眼，面色大變，過了半晌，狄揚方自強笑道：「噢……噢……恭喜南宮兄，大嫂在哪裡，怎地……」
南宮平緩緩道：「她麼……她……」突覺滿腔悲憤，不可抑止，放聲狂笑道：「她已擲還了我給她的盟定之物，她已對我恨入切骨，她從此不願見我，我也從此不願再見她了！」
※※※
且說梅吟雪暈迷之間，只覺全身奇熱難擋，霍然張開眼來，但見四下林木，幾乎已變為一片火海！
她大驚之下，翻身躍起，咬牙罵著自己：「梅吟雪呀梅吟雪，你怎會暈了，南宮平若是受到一絲傷害，你還能活在世上麼？」
她心頭又急又痛，翻來覆去的，到處都是南宮平的影子。
她一切都能犧牲，一切都忍受，只要能永遠伴著南宮平，她就是自己斷去雙手雙足，她臉上還會有幸福的微笑。
她一心懸念著南宮平的安危，飛奔繞出了火林，方待放聲呼喚，哪知就在這剎那之間，她目光一動，突然發覺遠處一塊高高的岩石上，竟有許多人影，而她正痛切關心著的南宮平，此刻正安然躺在另一個女子的懷抱裡。
她認得這女子便是葉曼青，剎那之間，她但覺心上一陣劇痛，驟然縮回身子，隱藏了自己。
南宮平與狄揚的對話，她字字句句都聽在耳裡，聽到最後兩句：「……她從此不願見我，我也從此不願再見她了！」她只覺喉頭一甜，心如刀割，暗問蒼天：「蒼天呀蒼天，我究竟犯了什麼過錯，要讓我受到如此報應，忍受這些痛苦？」
只見南宮平狂笑不絕，狄揚等三人一齊愕在當地，艷裝美婦突又冷冷道：「那女子既然對你如此無情，你還苦苦思念於她作甚？」
南宮平笑聲突頓，垂首道：「我再也不會思念她了！……」
艷裝美婦大笑道：「你若不思念於他，就該對我這葉家妹子親熱一些，你可要知道，她為了你受了多少罪，吃了多少苦？」
南宮平長嘆一聲，喃喃道：「我知道……我怎會不知道……」
狄揚笑道：「你知道就好，回到中原後，你卻不可再辜負她了。」
南宮平惟有垂首嘆息，默然無語。
聽到這裡，梅吟雪更是柔腸寸斷，欲哭無淚，放眼望處，只見南宮平與葉曼青互相依偎，相對無語，當真是一對璧人，而自己卻是滿身褸襤，漸已憔悴，她如此受苦，為的全都是南宮平，但世上又有幾人知道？
她目中不禁流下數行清淚，暗自忖道：「我在世上已有了『冷血』之名，我做的事，再也不會得到別人諒解，甚至他……他如今都說出這樣的話來，而葉曼青卻和他正是門當戶對，俱是名門子弟，他兩人若是結成夫婦，武林中人定必甚是羨慕喜悅，而我呢……我又何苦插在他兩人之間，做他們的絆腳石呢？」
要知她對南宮平的癡情已到了極處，什麼事都只知為南宮平著想，渾忘了自己，她心裡只知要南宮平幸福，寧可自己孤獨地忍受痛苦。
一念至此，她咬了咬牙，悄然轉身，暗中默禱：「小平，但願你……能……幸……福……」淚流滿面，飛身而退。
她飛身掠入一處洞窟，洞窟中有幾件簡陋的木製桌椅，幾件粗糙的木器，還有些自船上取下的零星之物，日用器具。
就在這裡，她曾經度過一連串悽苦寂寞的歲月，但是她卻沒有一刻忘記過南宮平。
就在這裡，不知流過多少眼淚，但那時她心中還有希望，而此刻她卻已完全絕望了。
外面火勢更大，她沒有停留，便向洞窟深處奔去，只因離島的一切需要，她都早已準備好了，穿過一條陰森黝黯的山隙，外面是一處山口，四面高巖，中間一片淺灘，淺灘上平鋪著數十根光滑的樹木，那艘海船，便架在這片樹木之上。
這便是她費了千辛萬苦修船的地方，為了修船，她瑩玉般的手掌已不知生出了多少厚繭。
她飛身撤去了船身兩旁的支架，然後扯開捆著樹木的枯籐。
那數十根光滑的樹木，就一直往下滾動了起來，只聽一陣隆隆之聲，船身隨著滾動的樹木，落入海中，浮了起來。
梅吟雪一躍上船，揚起布帆，她孤獨地來，此刻又孤獨地去了，來時她沒有帶來什麼，去時卻帶去了滿心悲楚，滿腹辛酸，滿腔痛淚……
※※※
此時南宮平已能站起身來，但終是還要狄揚攙扶著他的手臂。
他也已知道那艷裝美婦是「幽靈群丐」中「窮魂」依風之妹，「艷魄」依露。
原來那日「艷魄」依露將狄揚連夜帶回關外的「獄下之獄」，狄揚毒勢雖重，但有道是精誠所至，金石為開，依露終於將他救活，狄揚感激她的真心和恩情，便在「獄下之獄」裡，和她結成了連理。
但狄揚俠骨熱腸，卻不願久居關外，更懸念著關內的朋友，而依露久居關外，也想看一看江南的旖旎風光，風流文采。
於是兩人聯袂入關，卻在太湖之濱，遇見了滿懷幽怨、臨風獨泣的葉曼青。
狄揚本與葉曼青有舊，他為人最是熱情，見到葉曼青傷心，便一心想尋著南宮平。哪知此刻江湖風傳，南宮平已揚帆出海，所要去的地方，竟是武林中最神秘之處「諸神殿」！
他三人再三商議，決定要買舟出海，「幽靈群丐」名雖為丐，卻甚是富豪，「窮魂」依風心愛幼妹，添妝之資，自然極多，他三人俱是熱血少年，說做就做，當下便買了艘豪華的海船，「艷魄」依露更是少年心情，竟在海船上綴了她自己的標幟。
但海上經年，一無所獲，他三人又是失望，又是焦急，哪知那一股濃煙，卻為他們指出了南宮平的訊息。
他們三言兩語，簡略地將一切經過俱都告訴了南宮平，只是狄揚不願觸及南宮平的傷心之處，是以沒有問起南宮平這年來的奇遇。
他只是扶起南宮平，笑著道：「此島已不可久留，海上生活也早已使我厭倦，還是快些上船，回家去吧！」
語聲未了，只聽身後一聲呻吟，依露笑道：「你們忘了這裡還有一個人呢？『幽靈群丐』雖然又窮又醜，倒真還沒有人比得上這女子的。」
南宮平心頭一震，回首望去，道：「她……她竟然還沒有死！……」
狄揚見到南宮平居然微微變色，心下大是詫異，脫口問道：「此人是誰？是敵是友？」
南宮平恨聲道：「她害我三次，又救我一命，只是……只是我寧願一死，也不願被她救活。」
依露皺眉道：「她到底是誰？」
南宮平道：「得意夫人！」
狄揚、葉曼青齊地一怔！「艷魄」依露久居關外，卻未曾聽起過「得意夫人」的名字，忍不住笑道：「我看她實在沒有什麼值得『得意』之處，更沒有半分像是『夫人』的樣子，為什麼竟然叫做『得意夫人』呢？」
狄揚也不回答，只管嘆氣道：「幸好她已死了九成，實已回天乏術，否則……唉，我真不知道該不該將她救活。」
要知見死不救，本是俠義道中之忌，但救了惡人，卻豈非等於害了善人，是以他見到得意夫人實已無救，心裡倒不覺有些放心。
哪知他話聲方了，得意夫人竟已緩緩張開眼來，目光四下一掃，道：「南宮平，梅吟雪……梅吟雪她在哪裡？」
南宮平咬緊牙關，閉口不語，狄揚、葉曼青齊地望了他一眼，恍然忖道：「原來梅吟雪也在島上。」四隻眼睛忍不住四下搜尋起來，要看梅吟雪是否真在這裡。
得意夫人得不到他們的答覆，不禁黯然嘆息一聲，道：「我一生橫行江湖，一生中不知騙倒過多少英雄豪傑，大奸巨惡，想不到今日竟被這樣一個小女子騙倒，梅吟雪呀梅吟雪，我總算服了你！」
她此刻說話已甚是吃力，但迴光反照，竟一口氣說到這裡，方自閉起眼睛，喘了陣氣。
「艷魄」依露冷笑道：「騙人者人恆騙之，你騙過別人，別人騙騙你又有何稀奇？」
得意夫人眼簾霍然一張，怒道：「你是什麼東西，也敢在老娘面前得意。」
依露咯咯笑道：「你既不能得意，我得意得意有什麼關係？」
得意夫人怒道：「她雖然騙過了我，但我在躍下山巖那一剎那裡，便已看出了她的詭計。她故意裝成對南宮平冷淡無情，其實不過只是想騙過老娘，等到老娘中計被擒，她再出來與南宮平相會。」
南宮平神色大變，狄揚皺眉道：「只怕你猜錯了吧？」
得意夫人冷笑道：「老娘怎會猜錯，她腹中有幾根腸子，老娘都已摸得清清楚楚……」
她喘了口氣，立刻接道：「她明知老娘萬萬不會加害南宮平，是以才敢諸多張致，以她那樣的脾氣，她若是真的已對南宮平絕情絕義，一見南宮平之面，便會絕袂而去，絕對不肯再多說話，她若是真的對南宮平懷恨在心，一見到南宮平之面，拚命也要將南宮平殺死，更不會將南宮平留在這裡！」
南宮平想到梅吟雪的生性，聽了得意夫人的言語，身子不禁微微顫抖起來，流淚道：「錯了……錯了……」
得意夫人道：「誰錯了，誰若說我錯了，便是他根本不知道那賤人的脾氣……」
南宮平顫聲道：「吟雪……我錯怪了你……我錯怪了你……」
得意夫人怔了一怔，道：「你……你……呆子，難道還不知道？」
南宮平淚流滿面，有如呆子。
得意夫人切齒道：「我何必告訴你……讓你恨死她豈非最好……」
語聲未了，突地放聲狂笑起來，嘶聲笑道：「梅吟雪……好妹子……你再也想不到吧，普天之下，竟只有我一人是你的知己……」
狂笑聲中，這武林中的一代妖姬，突地雙眼一翻，全身抽搐，結束了她充滿罪惡的一生。
她雖死，但是她那譏諷而得意的笑聲，卻彷彿仍然迴盪在眾人耳邊……
眾人面面相覷，誰也說不出話來，良久良久，葉曼青垂首道：「她是對的……對的……」
南宮平突地大喝一聲，掙脫了狄揚的手掌，嘶聲道：「她一定還在這裡……」腳步踉蹌，竟要向火林中奔去。
狄揚大驚，一把抓住了他臂膀，南宮平嘶聲道：「放開我，我一定要找著她……」
依露目光一轉，道：「她若還在島上，怎地不出來見你？」
葉曼青幽幽長嘆一聲，道：「她必定又遇著什麼變故……」
依露嘟了嘟嘴，心中暗氣，忖道：「我是幫你說話，你倒幫她說起話來了，真是個呆頭鵝。」要知她與梅吟雪素不相識，自然一心想幫著葉曼青和南宮平結為連理，只因葉曼青的痛苦相思，她都是親眼看到的。
南宮平望著滿林烈焰，顫聲道：「變故……變故……」樹林已成了一片火海，他還是想衝進去。
突見一個錦衣健婦飛步而來，滿頭汗珠，大道：「姑爺、姑娘，出路也要被烈火封死了，再不離島，就來不及了。」
狄揚面色凝重，沉聲道：「站在一邊，不要多話。」
那錦衣健婦應了，卻仍咕嘟著道：「別人都乘船走了，姑娘你……」
狄揚面色一變，脫口道：「誰乘船走了？你看到了什麼？」
錦衣健婦道：「方纔我爬到船桅上，本想看看這島上的光景，哪知只看到島的那邊，駛出一條大船，這島上卻全被烈火掩住……」
狄揚變色截口道：「船上是什麼人？你可看清了麼？」
錦衣健婦道：「那艘船順風而駛，一會兒就走得遠遠的，連船都看不清，船上的人，怎看得清，我惦記姑娘，忍不住跑了上來。」
狄揚、依露、葉曼青三人面面相覷，心中不約而同地暗忖道：「梅吟雪走了！」六道目光一齊望向南宮平，只見他面如死灰，木立當地，身子搖了兩搖，竟又張口噴出一口鮮血，暈厥過去。
狄揚攔腰抱起了他，長嘆道：「走吧！」
葉曼青望了望得意夫人的屍身，竟也將屍身抱了起來。
依露皺眉道：「髒死了，你抱她作甚？」
葉曼青歎道：「將她拋入海裡，好歹讓她落個全屍！」
眾人誰也不願在這荒島上多留一刻，齊地展動身形，掠到巖邊，直到他們上船之後，仍沒有人願意回頭望上一眼。
海船揚帆而駛，片刻間便遠離了這孤獨的海島，海島上烈火仍熾，卻也沒有人再去關心它了。
葉曼青點起三炷線香，香煙繚繞中，他將得意夫人的屍身裹上白綾，拋人海裡，暗中嘆息自語：「多謝你救過南宮平一次，讓我還能見著他，但願你鬼魂能永遠在海底安息。」
水花四濺，屍體沉沒，葉曼青垂首走回船艙，狄揚夫婦正在照料著南宮平的傷勢。
南宮平終於漸漸痊癒，這艘船卻在海上四下搜尋，一來是希望能看到梅吟雪的船影，再來卻期冀能發現龍布詩和南宮永樂的下落，這兩個老人恩怨糾結一生，卻只到最後，才彼此說明，蒼天若教他兩人死在一起，豈非作弄世人太過。
船行一月，方自回航，南宮平已換上一身重孝，終日不言不語，別人說話，他也彷彿沒有聽到！
狄揚等三人自是憂心如焚，卻也無法可施，只有在暗中希望時間能沖淡他的痛苦和悲哀。
船人近海，往來船隻，便多了起來，別人見了如此奇怪的帆船，都忍不住多看幾眼，但卻以為這艘船有些古怪，是以誰也不敢駛近，遠遠看上幾眼，立刻就轉舵而駛。
狄揚測量方向，估量行程，知道毋庸多久，便可靠岸，心情不覺有些歡暢起來，這一日正值月圓，海上明月千里，他備好一些酒菜，擺在船頭，飲酒賞月，南宮平眼睛望著月亮，口裡喝著烈酒，卻仍是一語不發，有如老僧人入定一般。
依露忍不住輕喚一聲，道：「南宮兄，我實在佩服你，三十多天來，你一言不發，若換了是我，三天不說話就要瘋了！」
南宮平也不望她一眼，年餘的幽居，使得他學會了世上最難學的本領──沉默，只是將痛苦隱藏在沉默裡，痛苦卻更加深邃。
狄揚哈哈一笑，道：「妹子，我說你倒是真該學學南宮兄才是。」
依露嬌嗔道：「怎麼，我說話難道說得太多了麼？」
狄揚嘻嘻笑道：「不多不多……你睡覺的時候，的確說話不多，但醒來的時候……」嘻嘻一笑，住口不語。
依露自然嬌嗔不依，他兩人打情罵俏，為的不過只是要散一散別人的心，哪知南宮平面上再無一絲笑容。
葉曼青看到別人夫妻的恩愛，想到自己身世的孤苦，更是滿心酸楚，愁眉不展。
狄揚見到他兩人的神情，哪裡還笑得出來，暗暗嘆息一聲，極目四望，銀色的月光下，竟有一面白帆，迎面而來。
兩船迎面而駛，越來越近，那艘船非但沒有退避之意，而且還彷彿是專門為了他們這艘船來的。
狄揚心中大是驚奇，喃喃道：「這難道是艘海盜船麼，否則……」
依露展顏笑道：「我倒真希望有條海盜船來，好歹也可以熱鬧一陣，這些天真悶死了。」
狄揚目注前方，片刻間那艘來船已到近前，船頭卓立著一條藍衣漢子，手裡展動著一條白巾，大呼：「來船上可是狄揚公子賢伉儷麼？在下有事奉訪，請落帆相會！」
狄揚雙眉一皺，大奇道：「我們船還未到，此人怎會知道我在船上？」
思忖之間，依露卻已揚聲呼道：「不錯，朋友是誰，有何見教？」
對面船上，已落下帆來，船行立緩，船頭的長衫漢子搖手道：「但請落帆，在下這就過來。」
狄揚心念數轉，揮手道：「落帆，打槳，定舵，減速！」四下哄然應了，「砰」的一聲落下了船帆，兩艘船漸行漸緩，漸緩漸近。
那長衫漢子騰身一躍，砰地落在船頭，目光四掃，凝神盯了南宮平幾眼。
狄揚雙眉一皺，沉下面色，厲聲道：「狄某與朋友素不相識，朋友怎會知道狄某在這船上？」
長衫漢子微微一笑，目光霍然自南宮平身上收回，躬身道：「狄公子賢伉儷置棹泛海，武林中早已轟傳，公子你這面七色錦帆還遠在百里之外時，岸上的武林朋友便知道公子泛海歸來，在下見到這面錦帆，還會不知道狄公子賢伉儷的俠駕在這船上？」言語便捷，目光敏銳，竟彷彿又是「萬里流香」任風萍一流人物。
狄揚冷「哼」一聲，沉聲道：「朋友如此注意在下夫妻，是為什麼？」
長衫漢子微微一笑，也不回話，雙掌「啪」的互擊一下，那艘船上，立刻懸起了十數根竹竿，竿頭釣著竹籃，隔船送了過來，長衫漢子躬身笑道：「我家主人知道狄公子伉儷久泛海上，飲食難免欠缺，是以特地命在下兼程送來一些鮮肉蔬菜，為狄公子伉儷換一換口味。」
狄揚沉聲道：「你家主人是誰？」
依露輕輕一笑，接口道：「他倒真孝順得很。」
長衫漢子滿面笑容，第二句話他只當沒有聽到，笑道：「在下主人現已在岸邊恭候兩位俠駕，兩位一見便知道了。」倒退幾步，躬身一禮，轉身掠回他自己的船上。
狄揚朗聲道：「朋友你若不說出你家主人的名姓，這禮物狄某是萬萬不能收的。」
長衫漢子仍是滿面笑容，道：「公子一見便知，我家主人只是令我傳語公子，故人無恙歸來，他實在高興得很。」
那船上船夫身手甚是精熟，就只這幾句話工夫，便已轉舵駛開。
狄揚低叱道：「追！」心念轉處，突又嘆息道：「不追也罷。」
依露笑道：「對了，人家孝順的東西，你推也推不掉的，追他作什麼？」
打開那十幾隻竹籃，籃中果然都是些鮮肉蔬菜，依露嘆了口氣，道：「可惜……」突地舉起籃子，將十餘籃鮮肉蔬果都拋入海中。
狄揚展顏笑道：「我只當你嘴饞起來，就捨不得丟了！」
依露笑道：「我就饞成這副樣子麼？我倒要你猜猜，他那主人究竟是誰？是敵是友？」
狄揚道：「也許是敵，也許是友，說不定……」
依露截口笑道：「說不定還是個千嬌百媚的大美人呢？是嗎？」
狄揚笑道：「說不定又是什麼幫幫主的妹子看中了我，特地送些東西，來拍我的馬屁。」
依露頓足嬌嗔道：「你要死了，葉家妹子，快幫我來撕他這張油嘴。」
這夫妻兩人俱是一般生性，無論說什麼嚴重之事，卻不肯板起面孔說話，心裡縱然有千百件心事，面上仍是嬉皮笑臉。
此刻他兩人面上雖仍在打情罵俏，其實心中都是驚異交集，只因這長衫漢子雖然滿面笑容，但在笑容後隱藏的來意是善是惡，卻實在令人難測。
他兩人計議了一夜，除了靜觀待變，也研究不出什麼計策！
哪知第二日清晨，他兩人方自立在船頭，卻竟然又有一片風帆迎面駛來，狄揚沉聲道：「昨夜那長衫漢子，今日若再上到這艘船上，嘿嘿！他就要來得去不得了。」
依露輕笑道：「好一個來得去不得。」
兩艘船又自駛近，狄揚不等那邊說話，便先已落帆、定舵，立在船頭，朗聲笑道：「朋友你來得倒早，請過來這邊說話！」
那邊船上果然遙遙呼道：「來的可是狄揚公子賢伉儷麼？」
狄揚仰天笑道：「除了我夫婦，海上船隻，還有誰會有這七色錦帆，朋友，你豈非問得多餘了。」
風重舟輕，瞬息間兩舟相近，只見對面船頭，亦卓立著一條長衫大漢，但卻絕非昨日寒暄送禮的長衫人。
這長衫大漢神情更是恭敬，送的禮也更見豐盛，狄揚口中不語，心中卻大是奇怪，只聽依露已忍不住問道：「昨日方蒙厚贈，今日又送了禮來，你家的幫主，也未免太客氣了些。」
長衫大漢愕了一愕，陪笑道：「敝幫今日才得到狄大俠賢伉儷重轉中原的消息，便即刻趕來了。」
依露道：「昨日不是你們麼？」
長衫大漢搖頭沉吟，依露道：「你家幫主是誰，可以說出來麼？」
長衫大漢道：「賢伉儷一到岸上，便知道了。」竟也不肯說出幫主的姓名，匆匆離船而去。
狄揚夫婦面面相覷，心裡更是奇怪，依露笑道：「這算做什麼？常言道君子不受非來之物，我們雖然不是君子，但這些沒有來歷的東西，還是吃不得的。」照樣將禮物全都拋入了海中。
他夫婦二人，想來想去，也想不出這些送禮的人究竟是誰，為什麼要送來這些禮物，卻又偏偏不肯說出姓名來歷。
哪知未過多久，竟又來了一艘江船，送來了許多新鮮的蔬果，送禮的人，也是身穿長衫、故作斯文的江湖豪士，送完了禮，也是躬身一禮，匆匆而去，絕不肯透露一點姓名來歷。
由清晨到下午，一共來了四批送禮的人，一個比一個客氣，送的禮也一個比一個豐盛，但卻也沒有一人肯說出自己的來歷，幾乎都是異口同聲地說：「賢伉儷到了岸上，便知道了，小的不敢多嘴！」除此之外，什麼都不肯說了。
最怪的是，這些人和狄揚夫婦俱是素不相識，而且彼此之間，也沒有來歷，彷彿分別代表著五個門派，要拉攏狄揚夫婦。
依露心中又是奇怪，又是好笑，嬌笑道：「看來我們竟彷彿是香餑餑了，人人都要拉攏我們。」
狄揚皺眉道：「我們與武林幫派，素無交往，他們如此大獻慇勤，只怕沒有什麼好事。」
依露道：「可會有什麼壞事呢？」
狄揚沉聲道：「令人難測。」
依露笑道：「這些本都出於常理之外，自然令人難測，我看你也不必費神去想了，反正一到岸上，就會知道。」
狄揚歎道：「上岸後才知道，只怕已來不及了。」
依露笑道：「你若是不敢上岸，那麼我們就索性永遠飄流在海上，做兩對海上仙侶。」回首向葉曼青一笑道：「妹子，你說好麼？」
葉曼青面頰一紅，轉首望向窗外，南宮平仍是木然坐在椅上，彷彿世上無論發生任何事，都和他沒有任何關係似的。
過了許久，葉曼青突然沉聲道：「此事還有個最奇怪之處，你們都沒有想到。」
依露笑道：「什麼奇怪的事？」
葉曼青道：「連昨日送禮的五撥人，個個身手都十分矯健，但只不過是他們幫派中的執事弟子，由此可見，這五個幫派實力都不弱，但我想來想去，也想不出江湖中有這樣的五個幫派。」
狄揚道：「或者並非江湖門派，而是武林宗派。」
葉曼青略一沉默，搖頭道：「不可能的，武林中自成一家的宗派，必定自恃身份，不會故意做出這樣神秘的樣子。」
狄揚皺眉道：「或是近年來，江湖中又有許多新的幫派崛起，只不過我們不知道而已。」
葉曼青道：「一年之間，江湖中竟會崛起五個實力強盛的幫派，豈非更會令人奇怪麼？」
突聽依露輕輕一笑，道：「已將靠岸了，事情立刻便知分曉，你們還猜什麼？」
狄揚、葉曼青，一齊步出船艙，定睛望去，只見前面果已現出一片灰濛濛的陸地影子，襯著滿天絢麗的夕陽，顯得更是突出。
飄流海外經年的人，驟然見著家鄉的陸地時，那種奇妙的興奮感覺，的確是令人難以描述的。
狄揚等人，只覺心頭熱血奔騰，把才纔心裡還在奇怪的事，都忘去了。
那些強壯的船娘，精神亦是為之大振，操作得更是賣力。
不到盞茶時分，陸地的輪廓，已變得極其清晰，海面上的漁船，方自辛勞了一日，此刻齊聲高歌著漁歌晚唱，揚帆歸去，準備去享受一日的豐收。有些膽大的漁夫，見到這艘奇異的海船，都不免劃到近前，來看個仔細。
漫天夕陽中，點綴著朵朵風帆，海風輕拂中，瀰漫著漁歌晚唱──這種壯麗而奇妙的景色，在久別家園的遊子眼中，更有著一種無比的親切。
狄揚長嘆一聲，轉目望去，只見依露眼中，已泛起了晶瑩的淚光，她竟被這種震撼人心的美，感動得流下了淚來。
兩人目光相對，依露嫣然一笑，哽咽著道：「回到家後，我再也不願出來了。」
狄揚輕輕握住了她的纖手，輕輕地發出了一聲幸福的嘆息。
葉曼青感到他們的幸福，也感到自己的孤單，但覺有一陣不可抑止的悲哀，湧上心頭，一雙秋波中，也不禁貯滿了晶瑩的淚珠。
自淚光中望過去，南宮平木然立在艙門，遙視著漫天夕陽，他在想什麼？他在想什麼──突聽一個船娘在身後笑道：「船未靠岸，送禮的人已有那麼多，船靠了岸，在岸上迎接的人更不知有多少了。」
得意的笑聲，象徵著她也分享了一份主人的光榮。
狄揚面色突地變得十分凝重，依露笑道：「你又多想些什麼？就憑我們幾個人，難道還怕被人吃了不成？」
海船靠岸，岸上果然站著一群迎接的人，凝目一望，這些人竟然都是女人。
依露皺眉奇道：「這是怎麼回事？難道那五幫的幫主，真都有一個妹妹要嫁給你麼？」
狄揚忍不住失聲一笑，卻見岸上的女子，竟都揮手歡呼了起來。
依露面上半分笑容也沒有了，冷「哼」一聲，道：「想不到你交遊倒廣闊得很，才出海沒有多久，就有這許多女人來歡迎你回來。」
狄揚忍不住笑道：「說不定是南宮平的朋友呢！」
依露道：「人家才不像你……」
話聲未了，只見十數艘漁船靠岸後，船上的漁夫，便與岸上的女人擁抱在一起，要知海邊禮教之防，遠不如中原江南之重，是以男女間真情流露時，也沒有什麼太多顧忌。
狄揚哈哈大笑道：「好個會吃醋的婆娘，你看清楚了沒有，人家是在等候出海捕魚的丈夫，不是來歡迎我的。」
葉曼青縱有滿心幽怨，此刻也忍不住「噗哧」笑出了聲來。
依露面頰微紅，輕輕拍了狄揚一掌，道：「你還以為我是真的吃醋麼，我只不過看到葉妹妹愁眉不展的，想逗她笑一笑而已。」
狄揚大笑道：「你嘴裡這樣說，其實心裡是真的在吃醋的。」
只見漁舟都已靠岸，辛勞的漁夫，提著一天的收穫，攜兒帶女，隨著深銅色皮膚的健康妻子，回家去享受晚間的歡樂。
剎那間，岸上的人竟走得乾乾淨淨，一個不留。
狄揚大奇道：「送禮的人不來接船，這倒怪了。」
葉曼青道：「這其中到底有什麼玄虛，連我也想不出來。」
依露道：「管他什麼玄虛，事到臨頭，自會知道，我們先弄清這裡究竟是什麼地方再說。」
四人一齊上岸，只見這海市居然甚是繁榮，街道也甚是整齊，詢問之下，才知道便是浙江名城樂清，距離他們出海地三門灣並不甚遠，當下便要尋地方投店打尖，瑣碎之事自有許多，不必細說。
哪知他們到了這陌生的地方、陌生的客棧後，突地發現，客棧中的掌櫃和店伙，竟彷彿對他們極為熟悉，狄揚一入店門，掌櫃店伙便一擁而上，恭敬地道：「狄客官遠來辛苦了。」
狄揚皺眉道：「你怎會知道我的姓名？」
掌櫃的神秘一笑，不答所問：「小店中有五個跨院，俱都十分清爽，早已打掃過了，專等狄客官來到。」
依露道：「你們這麼大的店，難道沒有別的生意麼？我們只要兩個院子就夠了。」
掌櫃的笑道：「小號雖不大，但在這附近幾百里地內，卻找不出第二家來。平日客人川流不息，但今日卻專等狄客官一家。」
狄揚心念一動，問道：「你一個跨院，有多少間屋？」
掌櫃的道：「每間跨院，都有十多間屋，不瞞客官，小店所佔的地方，比皇宮也差不了多少。」
依露道：「這麼大的院子，一個就夠了，何必五個，咱家又不是海盜，又沒有發財。」
掌櫃的笑道：「原來客官還不知道，今天來了五位英雄，每位訂下了一個院子，都是為狄爺準備的，他們付了加倍的錢，逼著小的趕走原有的客人。小的方纔還在奇怪，狄爺只有一家人，到底是住哪個院子好呢？」
狄揚夫婦對望一眼，依露道：「訂房的人，可有留下話麼？」
掌櫃的笑道：「只留下了銀子，沒有留話。」
狄揚道：「可曾留下姓名？」
依露接口道：「自然不會了……掌櫃的，我只望你將他留下的銀子，拿來給我瞧瞧。」
那掌櫃的微微一愕，終於不敢違抗，狄揚卻忍不住問道：「那銀子有什麼可看之處？」依露笑道：「這個你就不懂了，無論是從銀子或是銀票上，都可以看出一些他們的來歷，只因各地的銀票，都造得有些不同，從這上面，至少可以看出他們是來自何處，假如是銀條，就更容易看了。」
狄揚歎道：「想不到你懂得比我還多。」
他卻不知道「幽靈丐幫」雄踞邊外，專劫不義之財，來自各省的銀子，他們都照搶不誤，「艷魄」依露家學淵源，有關這一門的知識，自是豐富得很。
不到片刻，那掌櫃的便捧出一具銀箱，箱子裡又有銀子，又有銀票，依露首先取出一錠銀錁。
只見這銀錁十兩一錠，鑄得甚是粗糙，但銀子成色卻是十足十足的。
她隨意看了一眼便毫不遲疑地說道：「這銀子必定是來自青、康、藏等邊外之地，奇怪的是，那邊又會有什麼幫派來到此間呢？」
再取出四張銀票，數額俱是不少，只有第一張乃是「匯豐」的票號，這種銀票流通各地，連依露也看不出端倪，只得放下了。
第二張銀票乃是蜀中所出，第三張銀票卻是在江南一帶通常可見的。
依露歎道：「蜀中、江南都有人來，他們不遠千里而來，是為的什麼？我越看越糊塗了。」
俯首望去，只見那第四張銀票，票面最是奇特，銀票四周，竟畫著一圈黑、紅兩色的花邊。
狄揚、葉曼青，目光動處，齊地一怔，「艷魄」依露亦面色微變，突見一隻手伸來，搶去了她手中的那張奇特的銀票。
始終木然不語的南宮平，見到這張銀票，面色突地變為慘白，一手搶了過來，目光直視在上面，只因為這張銀票，本是「南宮世家」所有之物。
狄揚強笑一聲，道：「想不到這人手裡有『南宮世家』的銀票！」心裡大為奇怪，再也想不出，哪一幫會持有此物？
南宮平面色鐵青，一字字沉聲道：「這銀票是誰拿來的？」
那掌櫃的見了他的神色，早已駭得呆了，訥訥道：「是……是第二位……」
南宮平截口道：「他訂的房間在哪裡？」
掌櫃的顫聲道：「小的帶路……」
南宮平隨手將銀票拋人箱裡，沉聲道：「走！」
掌櫃的抱起銀匣，踉蹌而行，穿過一道走廊，開開一扇圓門，只見門中一座院落，居然也有些山石花木，果然比別家客棧大不相同，掌櫃的賠笑道：「客官可要在這裡歇下麼？」
南宮平冷冷道：「不錯！」當先走入了廳房，「噗」地坐到地上，又呆呆地出起神來。
大家見了他的神色，誰也不敢對他說話，當下收拾行李，方自準備安歇，突聽店門外一陣喧嘩，一陣雜亂的腳步聲，奔行而過。
狄揚、依露，俱都好奇心重，忍不住走了出來，只見店外的長街上，人群騷亂，無論男女老少，手裡都提著一些竹籃木桶，歡呼著奔向海岸那邊，有的老年人腳步踉蹌，卻都在全力狂奔，店裡的夥計雖不敢隨之奔去，但一個個面上俱都露出了躍躍欲試之色。
狄揚夫婦心中都不禁為之大奇，夫婦兩人對望了一眼，兩人心意相通，一齊放開了腳步，隨著人潮奔向海岸。
星光之下，只見海岸上更是擠滿了人群，不住地歡呼、爭奪、嘻笑，有的青年男子，早已脫下衣衫，躍下了海裡。
狄揚道：「你留在這裡，我去看看。」
依露道：「我為什麼要留在這裡！」兩人一齊擁人了人群，目光轉處，面色都不禁為之大變！
只見海潮奔流而來，海浪中銀光閃閃，竟然都是一條條死魚，成千上萬，大小不一，直將海裡都變為了魚浪！海城裡的居民聽到這種奇異的消息，自然飛也似地趕來，拾取這不費吹灰之力便可得到的死魚，他們雖然終年以打魚為生，但一生中誰也沒有看到過這麼多魚。
狄揚夫婦面面相覷，心頭俱是一片沉重，只因他兩人深知這奇異魚浪是怎麼來的。
四下漁夫漁婦，見到他倆衣衫華麗，神態不凡，有的人便答訕道：「這是老天爺賜下的神魚，吃了必定有福，兩位何不也拾一條！」
狄揚強笑一下，拉起依露的手腕，擠出了人群，低聲道：「你猜得不錯，幸好我們沒有吃那些送來的東西，否則……」心頭一寒，住口不語。
他一看到這奇異的魚浪，便知道必定是海裡的魚群，吃了他們拋下的蔬果，立刻毒發而死，隨著海浪漂流到這裡。
區區十幾簍食物，竟能毒死成千上萬的魚，其毒之烈，可想而知，兩人自是為之心寒。
依露依著狄揚的身子，雙眉深皺，沉聲道：「好狠的毒藥，是什麼人有這樣毒辣的手段，用這樣狠的毒藥？」
狄揚默然半晌道：「總有一天會知道的。」
依露輕歎道：「即使我們知道了那五撥人是誰派來，也無法知道是誰下的毒，更不知道他們是全都下了毒呢？還是只有一個人下了毒。」
狄揚道：「天下永遠沒有包得住火的紙，也沒有瞞得住人的事，你放心好了。」
依露歎了一聲，突然變色道：「不好！」
狄揚道：「什麼事？」
依露惶聲道：「這些魚都是中毒而死的，本身也有了毒性，他們若是吃了這毒魚，該怎麼辦呢？」
狄揚轉目望去，只見海岸上也不知有多少人，多少魚，這些平凡的漁夫，平日神權最盛，此刻已將毒魚當做神魚，眼見便是一場空前的劫難，更不知有多少人要死在這一場「魚禍」上。
依露玉容慘變，連連道：「怎麼辦呢？怎麼辦呢？這麼多人，我們再說，他們也不會相信的。」
狄揚亦是束手無計，只見有幾個漁民，手提竹籃，將滿載而歸，他情急之下，方待縱身躍去，突聽一陣呼聲，遙遙傳來。
幾個黃衣束髮漢子，一路飛奔而來，連聲大呼道：「老神仙傳下法旨，這些魚吃不得的！」
剎那之間，便有一群人圍了上去，將那些黃衣束髮的漢子分開，不住詢問，正待歸去的漁民，已停住了腳步，只見一個黃衣人飛奔而來，大呼道：「兄弟們，快將魚帶回埋在地下，萬萬吃不得的。」
有人問：「為什麼吃不得？」
黃衣人道：「老神仙說魚裡有毒，是惡魔送來害人的，吃下之後，不到半天便會毒發而死。」
漁民們齊地面色大變，又有人說：「幸好有老神仙在這裡，否則豈非都要送命了。」
又有人說：
「老神仙功德無量，願老天保佑他老人家長命百歲。」
狄揚夫婦暗中鬆了口氣，又不禁在暗中奇怪，不知道他們嘴裡的「老神仙」究竟是何許人也，漁民們為什麼會對他如此信服？
他兩人忍不住攔住一位漁民問道：
「請問兄台，那『老神仙』是誰？」
這漁民上下打量了他們兩眼，笑道：「兩位必定是遠道來客，所以連老神仙是誰都不知道，他老人家上通天文，下通地理，端的可稱得上是無所不知，無所不曉，天下找不出第二個來。」
狄揚道了謝，一路走向客棧，依露輕歎一聲，道：「這位老神仙，必定是異人，有時間我真要去拜訪拜訪。」
狄揚道：「什麼異人，左右不過是個神棍而已。」
依露道：「若是神棍，怎會知道魚裡有毒，令人不要煮食，這些漁民雖然神權極重，但卻也不是呆子呀！」
狄揚不願與她爭論，只因每一次爭論，自己都是落在下風。
回到客房，南宮平、葉曼青仍然對面坐在廳房裡，兩人默然相對，似乎一直沒有說過話。
狄揚夫婦便將方纔所見說了。訂房的人，自不免又送來了酒筵，但他們眼見方才毒魚之事，哪裡再敢吃別人送來的東西，到了街上買了兩百顆雞蛋，用白水煮來吃了，連鹽都不敢沾上一沾。
那些船娘本待到岸上大吃一頓，此刻一個個叫苦連天，道：「姑娘、姑爺，還是早些回去吧！」
依露道：「回去？說不定永遠回不去了。」
他們口中雖不言，但心裡卻知道事情越來越是凶險，各人滿懷心事，回到房中熄燈就寢。
南宮平通宵反側，哪裡睡得著覺，他面上雖已麻木，但心裡卻是思潮萬端，想起了雙親，想起了故友，也想起了許多他不願意想的事，只見蠟燭漸短，長夜漸去，他卻仍然沒有合過眼睛。
萬籟俱寂之中，突聽窗外響起了一陣衣袂帶風之聲，只聽「吱，吱」兩聲輕響！
他心頭一震，霍然坐了起來，院外又是「吱，吱」兩聲，響聲特異，乍聽有如蟲鳴，但南宮平面色卻為之大變！
他還記得這聲音，他記得這聲音是他初入師門時，與同門弟兄，在夜涼如水的夏夜，以捉迷藏來練輕功時的暗號。
那時他們都還年幼，童心未泯的龍飛，帶著他們在樹林裡捉迷藏，使得他們不覺是在練輕功，而彷彿是在遊戲，這一份用心，是多麼善良。
剎那間，他心頭熱血上湧，往日的記憶，在他腦海中又變得如此清晰。
他狂喜暗忖：「難道是大師兄來了麼！」身形微聳，穿窗而出，只見一條黑影伏身簷上，見到他穿窗而出，便遙遙招了招手。
南宮平再不思索，飛掠而起，只見人影已躍到另一重院落，卓立在一株巨樹的陰影下。
他一掠而前，目光凝注，暗影中，他依稀辨出這人影竟是他的三師兄石沉，分別已久的同門師兄，驟然相逢，他只覺心頭一陣狂喜，一把握著石沉的手掌，道：「三師兄，你……你……」喉頭一陣哽咽，眼中泛起淚光，再也說不下去。
黑暗中，往昔英俊挺逸的石沉，此刻竟是神色頹敗，面容憔悴，連雙目都顯得黯淡無光。
他再也不是往昔那英俊挺逸的石沉了，他彷彿已變成一具行屍走肉，懺悔著往昔的罪惡，等待著日後的死亡……
南宮平心頭愕然，既悲又喜。
只聽石沉緩緩道：「我聽說你在這裡，就趕來了。」他語聲沉重緩慢，語聲中竟也失去了往昔的光輝，有如自墳墓發出一般。
南宮平黯然道：「你既來了，為何不進去？」
石沉緩緩搖了搖頭，空虛黯淡的目光中，流露出一種絕望的悲哀，緩緩道：「我不能進去，我只是來告訴你，不要聽任何人的話，不要答應任何事，我……我說的就只能有這麼多了。」
南宮平呆了半晌，慘然道：「你……你近來好麼？這些日子，你在哪裡，是不是和大嫂在一起？」
「我是個不祥的人，滿身都是不可饒恕的罪孽，你……你……以後你萬萬不要再認我這個師兄，最好當我已經死了。」
南宮平忍不住淚珠滿盈，顫聲道：「師兄，無論如何，你都是我的師兄……」
石沉搖了搖頭，仰天歎了口長長的氣，突然伸手一抹眼簾，道：「多自珍重，我去了。」話聲未落，他已擰轉身形，如飛掠去，那消瘦的身影，在一剎那間，便被無邊的黑暗完全吞沒。