第十二章 霧鄉之戰
龍城軍團確不負威震塞北的盛名，在黎明的薄霧下，以雷霆萬鈞之勢，出現在四面八方，像龍捲風般直襲荒人的陣地。
如果荒人不是早有預備，又有防禦力強大的車陣，肯定會被敵蹄踏成碎粉、片甲難存，現在當然是截然不同的兩回事。敵人的主力部隊分作四隊，每隊五千人，分從東西兩方越丘下撲，來勢兇猛，仿似擊岸的怒潮，教人見之膽喪。
另有兩隊各三千人，分由南北丘陵間的荒野平地，狂攻荒人陣地的兩邊側翼。指揮全局的王鎮惡神色冷靜，絲毫不為敵人的威勢所動，冷然掃視敵方的情況，掌握敵人的強弱虛實。
驀然從東西兩方奔殺而下的前排敵騎人仰馬翻，荒人則發出震天的歡呼聲，原來是絆馬索發揮作用。絆馬索設置的位置，是經過精心計算，恰好在坡底之上兩丈許處，在薄霧草樹的掩飾裡，自以為是奇兵突襲、穩操勝券的敵人哪看得真切，立即中招。前數排的戰士連人帶馬滾下斜坡，直墜至坡底，登時令本是氣勢如虹的敵人，亂成一團，最糟糕的是去勢難止，前路雖被己方絆跌的人馬所阻，可是卻沒法在斜坡留步，兼且後方的戰友不住越坡而來，情況更是不堪。
王鎮惡喝道：「布盾！」
分三排位於車陣和兩側缺口的盾牌手，最前排坐在地上，第二排跪地，最後一排站立，全豎起盾牌，布成無隙可入的盾陣，以保護後方的六排箭手。
就在越丘攻來的敵人陣勢大亂、衝勢受重挫的時候，兩側的敵騎旋風般攻來，在這一刻，只有這兩支敵人騎兵部隊，有扭轉敗勢的能力。這個車陣的擺設，是由王鎮惡精心設計，故意讓敵人生出錯覺，以為仍有機會，不會因攻勢受挫立即退卻，如此便可令敵人陷於苦戰，遂其大幅削弱敵人戰力的戰略計策。
事實上南北兩側的缺口似虛還實，正是荒人兵力最強大的地方，且不用兼顧左右兩方，反擊能力高度集中，盾手雖仍只三排，但前排的盾手用的是下有尖錐，能深種入土的重鐵盾，力足以抵受敵騎的衝擊，箭手有六排，輪番放箭下，敵騎能衝至五十步內的機會真是微乎其微。
王鎮惡大喝道：「放箭！」一排一排的勁箭離弦而去，箭雨無情的投向敵人，最後排的箭手射出弓上之箭時，前排的箭手已裝箭上弦，射出另一輪的箭矢。
敵騎紛紛翻跌。從丘坡衝下來的敵騎情況更是不堪，荒人的車陣令他們欲前無路，但又給後方不住越丘馳來的戰友擠得只能向前，投往密集如雨的箭矢中去，其情況之慘，形勢的混亂，可以想見。
東面丘頂號角聲起。王鎮惡曉得是慕容隆見勢不妙，吹起撤退的號角，哪敢猶豫，狂喝道：「擂鼓！」
「咚！咚！咚！咚！」鼓聲響徹北丘。
※※※
燕飛和向雨田聽到鼓聲，登時精神一振，放下心頭大石。按計劃，鼓音響起，慕容戰和屠奉三指揮的五千荒人戰士立即行動，與布車陣的荒人夾擊敵人從西面攻打陣地的敵人，務令陣地西面的敵人部隊，不能與從東面攻打陣地的敵人會合，沒法撤返霧鄉。
鼓聲倏地急劇起來，接著忽然停止。鼓響停止的一刻，正是他們進攻的時刻。
向雨田舉起神火飛鴉，微笑道：「是時候了！」
燕飛早打著火折子，湊近他手上往下傾斜的四支起飛火箭，對準安裝於鴉身的尺許長引信，然後逐一點燃。
「颼！」神火飛鴉從向雨田手上起飛，在濃霧中劃出美麗的火痕，往坡下振翼飛翔而去。百名手足兩人一組，同時如法施為，五十隻神火飛鴉，穿過濃霧，在霧空裡劃出五十道閃亮的痕跡，像一幅無所不包，卻深具破壞力不住變化的圖案，往下罩去。
只要其中有一半飛鴉命中目標，足可令霧鄉陷於火焰之中，當煙火沖天而起，慕容隆該曉得撤退無路，只餘往北逃竄的唯一生路，那時他們將遇上崔宏的五千拓跋族精銳。
燕飛一聲令下，眾人齊聲吶喊，從山壁跳躍攀援而下，殺往霧鄉去。
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王鎮惡只看敵方形勢，便知對方大勢已去，兩側的敵人，已隨東面的部隊潮水般往霧鄉的方向撤走。
西丘後卻是殺聲震天，顯示慕容戰和屠奉三領導的部隊，已依計劃從藏兵處出擊，截著欲繞往霧鄉的敵人。
王鎮惡見機不可失，大喝道：「擂鼓！」
第二輪鼓音立時轟天響起。同時陣內荒人戰士齊聲歡呼，化守為攻，紛紛上馬，一半人由卓狂生、紅子春和姬別率領，衝出車陣越丘而去，夾擊西面的敵人部隊。
另一半人則由王鎮惡領軍，出陣追擊後撤的敵人。一時蹄聲震天，荒人戰士踏著敵方人馬的屍體，展開全面的反擊。
※※※
拓跋珪和楚無暇並騎馳上月丘最高點平頂丘，東面廣闊的平野盡收眼底，地平遠處太行山似已成為大地的終結。拓跋珪以馬鞭遙指遠方，道：「那就是慕容垂藏軍的獵嶺，我真希望能在他身旁，看他曉得我們進軍月丘時的表情和反應。」
楚無暇深吸一口清新的空氣，桑干河從東北方傾瀉而來，流過月丘的北面，往西南而去，兩岸現出蔥綠顏色，一片大地春回的美景，生機勃勃。拓跋珪感歎道：「若再給我五十年壽命，我必能一統天下，即使南方有劉裕崛起，成為新朝之主，仍非是我拓跋珪的對手。」
楚無暇沒有答話。
拓跋珪朝她望去，訝道：「無暇為何不說話，是不同意我嗎？」
楚無暇溫柔的道：「族主正在興頭上，無暇怎敢掃族主的興，又不想說違心的話，只好索性不說了。」
拓跋珪顯然心情極佳，絲毫不以為忤，啞然笑道：「無暇直言無礙，我絕不會因你說真心話而不高興。」
楚無暇道：「我只希望族主不要輕視劉裕，此子確是人傑，每能於絕處創造奇蹟，看輕他的人都不會有好結果。」
拓跋珪笑道：「無暇或許仍未曉得我曾和劉裕並肩作戰，對他認識深刻，比任何人都清楚他的性格和才幹。別的人或會因輕視他而犯錯，卻絕不會是我拓跋珪。」
楚無暇奇道：「那為何族主對征服南方，仍這麼有信心呢？」
拓跋珪仰望長空，吁出一口心中的豪情壯氣，油然道：「我是從天下大勢著眼，北強南弱，自古已然，以人口論之，北方人口便比南方要多。所以苻堅盡起兵力，可達百萬之眾，而謝玄僅能以八萬人迎之於淝水，由此可見南北人口的對比。」
楚無暇為之啞口無言，沒法反駁。人口是經濟最重要的因素，男以耕作，女以紡織，正是經濟的兩大支柱。
拓跋珪從人口多寡去比較南北的強弱，是有道理的。
拓跋珪顯然談興甚濃，續道：「其次在軍事上，不論是我們拓跋鮮卑族，又或慕容鮮卑族，至乎羌人，氐人和匈奴人，兵種均以騎兵為主，戰鬥力強，不論組織之密、騎術之精、斥侯之明，均遠在南方漢人之上，只要沒有犯上苻堅的錯誤，漢人哪是我們的對手？」
楚無暇道：「那為何直至今天，北方仍未能征服南方呢？」
拓跋珪欣然道：「無暇問得好！此正為我苦思多年的問題，只有明白前人失敗的原因，我拓跋珪方能避免犯上同一錯誤，以致功敗垂成。」
楚無暇動容道：「原來族主早深思過這方面的問題，非是一時興起，說出壯言。」
拓跋珪傲然道：「我拓跋珪怎似那些狂妄無知之輩。要征服南方，首先要統一北方，如果我能在今仗擊垮慕容垂，我有信心在二十年內蕩平北方諸雄，再給我三十年時間，南方亦要臣服在我鐵蹄之下。以我現在的體魄，活過七十歲是毫不稀奇，所以我絕不是口出狂言，而是根據現實的情況作出推斷。」
楚無暇不解道：「為何征服南方，竟需三十年之久呢？」
拓跋珪道：「以武力統一北方並不是最困難的事，我有十足信心可以辦到。但接著下來如何統治北方，方為困難所在，否則我只是另一個苻堅，淝水戰敗，帝國立即瓦解，此正顯示了苻堅並未解決治國的問題。」
楚無暇好奇心大起，忍不住的問道：「苻堅究竟在甚麼地方出了問題？」
拓跋珪神色變得凝重起來，緩緩道：「說到底，不論是石勒或苻堅，都是敗在未能將民族的關係弄好。這牽涉到兩方面的問題，首先是以一族去統治包括漢人和胡人在內的眾多民族，民族的融和豈是朝夕間能解決的事，問題遂至無有窮盡。」
稍頓續道：「其次是統一不能從血統著手，而要看文化的高低，文化愈高的愈懂得治國之術，而要統一各族，則必須先統一文化，便像只有最強大的軍力，方可以征服四方，治國亦是如此，只有最高的文化，方有維持國家歸於一統的能力。」
楚無暇道：「族主這番話發人深省，可是苻堅不也是致力推行漢化嗎？但他卻以失敗告終。」
拓跋珪欣然道：「無暇這番話，恰好回答了為何我認為需三十年之久，方能收伏南方的問題。文化的統一和融合，非是一蹴即就的事，苻堅正因躁急冒進，在時機未成熟下南侵，致功虧一簣，我拓跋珪豈會重蹈他的覆轍？」
又道：「我之所以看中洛陽為未來的國都，正是為了統一天下的長遠利益。因為洛陽是長安外北方的文化中心，是東漢、魏、晉故都，而北方漢人則認廟不認神，頗有誰能定鼎嵩洛，誰便是文化正統所在。」
楚無暇心悅誠服的道：「族主不但有統一天下之志，更有統一天下之能，故有此鴻圖大計。」
拓跋珪別頭往月丘俯瞰，在平原上起伏的數列丘陵，已被己方戰士雄據，衛士戍守各戰略地點，安營立寨，工事兵則開始挖掘壕坑，務求在最短時間內建立起有強大防禦力的陣地。
騾車隊源源不絕的從平城開來，運送儲在平城的物資糧草，場面壯觀。
拓跋珪長長吁出一口氣道：「我的兄弟燕飛與慕容隆之戰，該已勝負分明了。」
楚無暇心中明白，拓跋珪之所以忽然談起將來的鴻圖大計，正因他心懸荒人的成敗，而想像未來，正是拓跋珪減輕心中憂慮的方法。拓跋珪勒馬掉頭，道：「我們回去吧！」
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戰場屍橫遍野，令人慘不忍睹。此戰荒人大獲全勝，殺敵逾二萬之眾，傷的則只有二千多人，可見戰況之烈。
荒人和拓跋族聯軍戰死者千多人，重傷者只數百人，比對起敵方驚人的死傷數目，這個實是微不足道的數字。
他們更從霧鄉奪得龍城軍團的大量糧資和弓矢兵器，俘獲的戰馬達五千匹，成果豐碩。在崔宏和王鎮惡的指揮下，聯軍正收拾戰爭遺下的殘局，一方面安葬死者，同時治理傷兵。
燕飛、向雨田、卓狂生、紅子春、姬別、龐義一眾人等，立在高丘之上，觀察四周的情況。
姚猛此時策馬衝上丘頂來，甩蹬下馬，嚷道：「沒有見到慕容隆的屍身，恐怕這小子溜掉了。」
紅子春點頭道：「該是溜掉了，有人見到他在數十親兵保護下，望北逃走。」
卓狂生拈鬚道：「慕容隆把全軍盡沒的消息帶往他老爹那裡去，他老爹會有甚麼反應呢？」
姬別歎道：「這要老天爺才知道。」
眾人都想笑，卻笑不出來。戰爭是個看誰傷得更重的殘忍惡事，敗的一方固是淒慘，勝的一方亦不好受。
姚猛道：「崔堡主著我來問各位大哥，如何處置敵人的俘虜和傷兵？」
眾人的目光投往燕飛，看他的決定。燕飛不由想起拓跋珪在參合陂處理敵俘的殘忍手段，暗歎一口氣，道：「可以自行離開的，任他們離開，我們更必須善待對方的傷重者。」
卓狂生提議道：「明天呼雷方運送物資糧草的騾馬隊將會到達，可在他卸下糧資後，把所有的傷重者送返崔家堡治理，痊癒後的敵俘，放他們離開吧！」
姬別點頭道：「這是最好的辦法。」
姚猛翻上馬背，領命去了。
卓狂生道：「我們要待呼雷方到此處後方能起行，怕要在這裡多盤桓兩天，亦可以好好休息，以恢復元氣。」
姬別往四方看望，苦笑道：「真不想留在這鬼地方。」
眾人深有同感。
燕飛道：「我必須先行一步，向拓跋珪報信，向兄和我一道走如何？」
向雨田道：「你想撇掉我也不成。」
卓狂生道：「真羨慕你們，說走便走，留下這個爛攤子給我們。」
龐義道：「你也可以和小飛他們一起上路，誰敢阻止你呢？」
卓狂生道：「我豈是如此不講江湖義氣的人？且我自問跑得不夠他們兩個小子快，怕拖慢了他們的行程。」
紅子春訝道：「原來你既懂得自量，亦懂得為人著想。」
卓狂生歎道：「我沒有心情和你說笑。真不明白自己，為何以前在邊荒集大戰連場，卻從沒有像這刻般對戰爭生出厭倦的感覺呢？真古怪。」
向雨田淡淡道：「因為以前在邊荒集的戰爭，都是為保護邊荒集而戰，與今戰的性質不同，而戰爭正是看誰能捱下去的玩意。好好的睡一晚，明天你的感覺會是另一回事。」
接著向燕飛道：「起行吧！」
燕飛道：「一切依計而行，小心慕容垂會派人伏擊你們，他是堅強的人，絕不會被一場敗仗動搖，而他手上仍有足夠的實力，可以反擊我們。」
說畢偕向雨田奔下山坡，如飛去了。