第四章
世緯病倒了。在記憶裡，世緯從小到大，幾乎是無災無病長大的。這次離家出走，他想「體驗人生」，可真是「體驗」到了不少。第一次遇到從花轎上逃下來的姑娘，第一次和人打架，第一次到了江南，第一次被人誤認成了兒子，還第一次病倒在一個陌生的家庭裡。怪不得古人說讀萬卷書不如行萬里路，原來，「行萬里路」還可以有幾萬種希奇古怪的遭遇。
世緯一連幾天，都病得昏昏沉沉。可是，他並沒有完全人事不知。他躺進了一間古色古香的臥室，四壁掛滿書畫，靠窗一張大書桌，桌上文房四寶，一應俱全。他在瞎老太太左一句「元凱回來了！」右一句「還好，元凱的房間，我天天都收拾的！」這種念叨裡，知道自己躺進了元凱的臥室。然後，自己的床邊，就日日夜夜圍滿了人，一會兒是大夫來診病，一會兒是丫環來送飯，一會兒是振廷來探視──至於那位瞎老太，幾乎日日夜夜，守在床邊，衣不解帶。這還不說，由於看不見，又由於恐懼，她總是用手攥著世緯的衣袖，攥得那麼緊，不肯稍稍鬆手。好幾次，她被振廷下令拖走，她就一路哀嚎著哭出門去：「月娘！月娘！」她慘烈的喊著。「幫我求求老爺吧！他現在討厭我，都不肯聽我的！但是，他會聽你的！月娘──只要讓元凱留下來，我什麼都可以不計較，我連女主人的位子，都可以讓給你──」「太太啊！」這種淒厲的哭嚎一定換來月娘悲切的痛喊：「你要讓我死無葬身之地嗎？你是主人，我是奴才呀！月娘要有絲毫僭越之心，老天會罰我不得好死──」
「這說的是些什麼話！」振廷惱怒的咆哮著。「你們嫌這個家裡的悲劇還不夠多嗎？這樣胡說八道，不知忌諱！來人呀！荷花、秋桂、銀杏──你們給我把太太拉回房間去！月娘，你守著她，給她吃藥──」「我不要吃藥，不要吃藥──」靜芝哭喊著，被一路拖出門去。「我已經好了，元凱回來了，我就什麼病都沒有了！我沒有瘋，我現在腦筋清清楚楚──振廷，我給你跪下，給你跪下！求求你，讓我們母子團聚吧──」
這樣子的喧鬧，每天總有兩三回。世緯真不了解，自己怎麼會捲入這個家庭的悲劇裡？他真希望，自己快點好起來，可以脫離這個是非之地。這樣，到了第四天，他的燒退了，人也清醒了。那天下午，一覺睡醒，觸鼻而來的，是一股藥香，還沒睜開眼睛，就聽到了小草的聲音，在低低的說：
「好不容易，就剩咱們兩個陪著大哥了。這幾天，房間裡都擠滿了人──我以為，那個瞎婆娘就夠嚇人了，沒想到，傅老爺那麼兇，更加嚇人兒！」
「噓！」青青一邊搧著藥爐，一邊輕聲警告。「不要在背後批評人家，當心給人聽見！我看老太太馬上就會過來的，月娘根本看不住她──」「我們怎麼辦呢？青青？」小草可憐兮兮的問：「海爺爺又找不著，大哥又生病了──你說，海爺爺會不會去東山村找我呢？咱們要不要回東山村去呢──」
「不要！」青青著急的脫口而出。「小草，咱們都回不去了，你想，這一路，一會兒坐火車，一會兒乘船，一會兒搭黃魚車，一會兒走路──山山水水經過了多少，大哥會看那張圖，還走了這麼久才到揚州──咱們兩個，怎麼找得著路回去？何況，我回去了準沒命，我是怎樣也不回去的，你呢──」
「我要跟你在一起！或者──」小草挺沒把握的說：「海爺爺會回到傅家莊來──會不會？會不會？」
「我聽月娘說，你海爺爺在傅家莊當管家，做了好幾十年呢！他是和老爺吵架，才離開的！說不定氣消了，他就回來了！我想，我們最好留在傅家莊等等看，就是不知道人家讓不讓咱們留──」「只要大哥肯留，咱們就留下了，是不是？──」
聽到這兒，世緯聽不下去了，睜開眼睛，他一骨碌坐起身子，接口說：「不行不行！我馬上就要走──」
「大哥！」小草驚喜的喊著，撲了過來。「你醒了嗎？你好了嗎？頭還疼嗎？讓我摸摸看還有沒有燒──哇！燒退了地！青青！青青！」她喜悅的大喊：「大哥不發燒了！他醒了地！」
青青端著一碗藥，笑吟吟的站到床前來。
「哇！」青青眉頭一展，眼睛裡閃爍著陽光。「套一句小草的話，你這一病，還病得挺嚇人兒！來，快趁熱，把這藥喝了吧！」世緯凝視著青青，和她結伴同行了一個多月，兩人一路抬槓抬到揚州。此時，看到她滿臉綻放的光采，不禁心中怦然一跳。如此青春，如此美麗，如此充滿了朝氣和熱情的臉龐──真是，像前人的詞句：「其奈風流端整外，還更有，動人心處！」想到這兒，世緯猛的一震，臉孔竟然發熱了。
「是！」他正了正身子。「讓我趕快吃藥，等我身子一好，我就要走了！」他三口兩口把藥喝了。再抬起頭，青青臉上的陽光已悄然隱去。她低頭默默的收拾藥碗藥罐，一語不發。小草已急急忙忙去拉世緯的衣袖，解釋的說：
「大哥，你已經被瞎婆婆當成兒子了！月娘說，如果你肯留下來，安慰安慰瞎婆婆，說不定她就會明白過來。我和青青，想留在這兒等海爺爺，所以，大哥，你可不可以陪咱們──」「不行不行！」他急躁的說：「這個是非之地，我一分鐘都待不了──」他伸手去懷裡掏，掏了一個空。
「你在找什麼？」青青板著臉問。
「我的錢袋呢？」「我幫你收著呢，」青青走到書桌前面，打開抽屜，拿出錢袋往他身上一摔：「沒有人會拿你的錢的！」
「不是這樣的！」世緯解釋著：「我把錢留一半給你們，我帶一半走──」「你預備用錢打發了我們，就這樣掉頭走了是不是？」青青眼圈兒脹紅了。「好不容易侍候到你燒退了，傷好了，你就準備不管我們了，是不是？」
世緯怔著，還沒說話，小草已慌慌張張的接了口：
「好嘛，好嘛，你們不要吵架了嘛！大哥，要走大家就一起走嘛，我不等海爺爺了，咱們三個一塊兒走！」
「不不不！」世緯急促的說：「我已經把你們送到揚州了，仁至義盡。現在我是泥菩薩過江，自身難保。怎麼能帶了你們兩個，一路去廣州呢？你們留下來，我走！天下沒有不散的筵席──」「不要嘛，不要嘛！」小草著急的把世緯一抱，淚珠就撲簌簌滾落。「什麼不散的筵席？那兒有筵席？我們不散就是不散！你要走，一定要帶我們一起走──」
「誰要走？」門外傳來靜芝尖銳而顫慄的聲音，全體人都嚇了一大跳。世緯的心猛然一涼。慘了！這位瞎老太太又來了！他看過去，靜芝顫巍巍的衝進房來，後面緊跟著月娘和振廷。「元凱！你說你要走，是嗎？為什麼？為什麼啊？」她尖聲呼號：「難道你專程回來一趟是為的要懲罰我嗎？因為我當年沒有為你力爭到底，所以你要這樣子叫我心碎，叫我痛不欲生，是不是？」她攥住了世緯的手，緊緊的握著。「不不！我這次再也不會讓你走，我寧願死也不會讓你走──」
「這位少爺！」月娘撲過來，哀求的看著世緯：「你發發善心，救救我們家太太吧！請你暫時不要提走字，能住多久，就住多久──能安慰她一天，就安慰她一天吧──我求求你，求求你──」「反了！反了！」振廷大踏步衝上前來，奮力想拉開靜芝和世緯。「月娘，你怎麼也跟著太太一起發瘋？你睜大眼睛看看，這個人不是元凱──」
「他是的！他是的！」靜芝一迭連聲喊，淚流滿面。「振廷，你為什麼一定要這樣殘忍？難道你內心深處，對以前種種，沒有一點點後悔嗎？難道元凱不是你心頭最大的悲痛嗎？難道當年斷絕父子之情，就把你身上所有的感情都斷光了嗎？你不曾像我一樣，瞎了雙眼，你看得清清楚楚，怎麼還瞪著眼睛說瞎話！狠心不認自己的骨肉？你難道不明白，元凱這番歸來，是老天給我們再一次機會──一次贖罪的機會，一次重新活過的機會啊──」這一篇話，說得聲嘶力竭，說得滿屋子的人都傻了。說得世緯滿心震動，滿懷惻然。說得振廷一臉的慘白，滿眼的傷痛。說得月娘淚落如雨。
「撲通」一聲，月娘對振廷直挺挺的跪下了。
「老爺，你可憐可憐太太吧！這麼多年來，多少風風雨雨，我跟著你們一起走過，眼看著太太一步一步到今天的田地，她再也承受不起失望了！老爺！你總有一點惻隱之心吧！」
振廷注視著月娘，頓時心都碎了。這是怎樣一個家？怎樣又瞎又病的妻子？怎樣天人永隔的兒子？怎樣百般委屈的月娘啊！他掉頭去看看世緯，這年輕人身材挺拔，眉目俊秀，舉手投足之間，確實和當年的元凱有許多神似之處。元凱，他心中猛的一抽，說不出來有多痛，簡直是痛入骨髓，痛徹心肺呀！「聽我說，」他面對世緯，聲音沙啞。「今天弄到這個局面，我真是無可奈何。我看你氣宇不凡，知書達禮，猜想你也是個性情中人。我──」他深抽了一口氣：「誠心誠意留你住下來！如果你肯住下來，我甚至可以──可以派人去找李大海！讓小草可以早日和她的海爺爺團聚！這樣，你也不至於覺得留下來沒道理，怎樣？」「哇！大哥大哥！」小草脫口歡呼出聲。「老爺要派人去幫我找海爺爺地！」她衝過去，學著月娘對振廷一跪，沒頭沒腦的磕起頭來：「謝謝老爺！謝謝老爺！」
「元凱啊！」靜芝又哭又笑的去搖著世緯，興奮得滿臉發亮。「你爹留你了！你知道你爹的，他就是這樣的臭脾氣──留都留了，還要說一大堆莫名其妙的道理──但是，他留你了！他說出口了，他終於說出口了！你知道這對他是多困難的事──那麼，你，你，你也不走了，對不對？對不對？」她仰著臉，全心的期盼的面向著世緯，那已失明的雙目盛滿了淚，淚光閃爍。世緯覺得整個心臟都為她抽搐起來。
「是的！我不走了！」他輕聲說。環視一屋子沉痛而帶淚的面孔，他深抽了口氣，抬高了聲音。「嗨！既然不走了，我可不可以吃點東西呢？我餓了！」
「桂圓小米粥！」靜芝跳起身子來喊：「雞片乾絲湯！還有棗泥杏仁酥──都是你最愛吃的，我全準備著！月娘！快去廚房拿，別忘了！還有那袋新鮮核桃！」
就是這樣，世緯，青青和小草就在傅家莊暫時住下了。