第42章
老人在早飯前又去了鎮上，可就是找不到湯姆的蹤影。兩人在飯桌上想心事，彼此一句話也不說，神色淒涼。咖啡涼了，飯也沒吃。後來老人說：
「我把信給了你嗎？」
「什麼信？」
「我昨天從郵局取回來的信啊。」
「沒有，你沒有給我什麼信。」
「哦，那一定是我忘了。」
於是他掏了掏口袋，然後走到他放信的地方，找到信，遞給了她，她說：
「啊，是聖彼得堡來的──從姐姐那兒來的信。」
我想這時候再出去蹓躂一會兒會對我有好處，可是我就是挪不動腳步。啊，這時，她信還沒拆，便把信一扔奔了出去──因為她看到了什麼啦，我也看到了。是湯姆．莎耶睡在床墊上。還有那位老醫生。還有吉姆，身上穿著她的那件印花布衣服，雙手綁在身後。還有很多人。我一邊把信藏在近旁一樣東西的後面，一邊往門外衝。她向湯姆身上撲去，哭著說：
「哦，他死啦，他死啦，我知道他死啦。」
湯姆呢，他把頭微微地轉過來，口中喃喃有詞，這些表明他如今已神志不清。她把雙手舉起說：
「他活著呢，謝天謝地！這下好啦！」她輕輕吻了他一下，飛奔進屋裡，鋪好床鋪。一路上舌頭轉得飛快，對黑奴和所有的人一個個下了命令，跑一步，下一個命令。我在人群後邊跑，看人家準備怎樣對待吉姆。老醫生和塞拉斯姨丈跟在湯姆後面走進了屋裡。人群裡怒氣沖沖，其中有些人主張要將吉姆絞死，好給這兒周圍的黑奴做個榜樣，叫他們從此不敢像吉姆那樣逃跑，惹出這麼天大的禍來，多少個日日夜夜，嚇得全家人半死。但也有些人說別這麼幹，這麼幹不妥，他可不是我們的黑奴啊。他的主人會出場，肯定會為了這件事叫我們賠償損失。
經過他這麼一說，大夥兒冷靜了一些，因為那些急著要絞死那做錯了事的黑奴的人，往往是最不願意為了出氣拿出賠償金的。儘管如此，他們還是惡狠狠地怒罵吉姆，還時不時地給他一個巴掌。可是吉姆絕不吭一聲。他裝做不認識我。他被押回原來那間小屋，把他自己的衣服穿在他身上，再一次用鏈子把他銬了起來。這一回可不是在床腿上拴了，而是綁在牆腳那根大木頭上釘著的騎馬釘上，把他的雙手和兩條腿都用鐵鏈拴住了。還對他說，只有麵包和水吃，別的什麼都不給，一直要到他的原主人來，或者在過了一定期限原主人還不來，就把他給賣掉。他們把我們當初挖掘的洞填好了。還說每晚上要派幾個農民帶上槍在小屋附近巡邏守夜。白天拴幾條惡狗在門口。正在這時，正當他們把事情安排得差不多，要最後罵幾句作為告別的表示時，老醫生來了，四周看了一下說：
「對待他嘛，別太過分了，因為他是一個好黑奴。我一到那個孩子住的地方，發現必須有一個助手，不然，我就沒辦法取出子彈。按當時的情況，我無法離開，到別處去找個幫手。病人的病情越來越糟。又過了很久，他神志不清了，又不允許我靠近他身邊。要是我用粉筆給木筏上寫下記號，他就要殺死我。他這類傻事幾乎沒有個完，我簡直給弄得一點辦法也沒有。所以我自語自語，我非得有個助手不可，怎麼說也非有不可。我剛說完，這個黑奴不知從什麼地方爬了出來，說他願意幫助我。他就這麼做了個助手，並且做得非常出色。當然我斷定他準是個逃亡黑奴。我實在不知如何是好！可是我不得不盯住在那兒，整整一個白天，又整整一個夜晚；我對你們說吧，我當時實在左右為難！我還有四五個正在發燒發冷的病人，我自然想回鎮上來，給他們診治，但是我沒有回來。這是因為這個黑奴可能逃掉，那我就會推卸不掉那個責任。加上過往的船隻離得又遠，沒有一隻能連絡得上的。這樣一來，我得盯住在那裡，一直到今天早上大白天。這樣善良、這樣忠心耿耿的黑奴，我從來沒有見過。而且他是冒了喪失自由的危險這麼幹的，並且幹得筋疲力竭了。再說，我清清楚楚地看看，在最近一些日子裡，他做苦工也做得夠辛苦了。先生們，我對你們說吧，為了這一些，我挺喜歡這個黑奴。像這樣的一個黑奴，值二千塊大洋──並且值得好好對待他。我要他做什麼，他就做什麼，所以那個孩子在那裡養病，就跟在家裡養病一個樣──可能還要勝過在家裡呢，因為那地方實在太清靜了。只是只有我一個人，手頭要管好兩個人，並且我非得盯在那裡不可，一直到今天清早，有四五個人坐著小船在附近走過。也是活該交好運氣，這個黑奴正坐在草褥子旁邊，頭放在膝蓋上，呼呼睡著了。我就不聲不響地向他們打了招呼，他們就偷偷走過來，抓住了他，在他還莫名其妙的時候，用繩子將他綁了。凡是這一切，都沒有遇到過什麼麻煩。那個孩子當時正昏昏沉沉睡著了，我們就把槳用東西裹上，好讓聲音小一些，又把木筏拴在小船上，悄悄地把它拖過河來。這個黑奴始終沒有吵鬧，也不說話。先生們，這絕不是一個壞的黑奴，這就是我對他的看法。」
有人就說：「也對啊！醫生，聽起來還不錯，我只能這麼說。」
別的一些人態度也緩和了些。這位老醫生對吉姆做了件大好事，我真是非常感激他。這也表明了，我當初對他沒有看錯人，我感到很高興。因為我一見他，就認為他心腸很好，是個好人。後來大夥兒一致承認吉姆的所作所為非常好，人們應該看到這一點，並給以獎勵。於是大夥兒一個個都當場真心實意地表示，此後永遠不責罵他了。
隨後他們出來了，而且將他在屋裡鎖好。我本來希望大夥兒會說，不妨把他身上的鐐銬去掉一兩根，因為實在太笨重了。或者有人會主張除了給他麵包和水外，還會給他吃點肉和蔬菜。不過這些人並沒有想到這一些。我想我最好還是不要多嘴。不過據我判斷，等我過了眼前這一關，我不妨想法把醫生說的這番話告訴莎莉姨媽。我是說，解釋一下，說明我怎樣忘了說席德中了一槍的事，也就是指那個嚇人的黑夜，我們划了小船去追那個逃跑的黑奴，忘了提席德中槍的那回事。
不過時間我有得是。莎莉姨媽整天整夜待在病人的房間裡。每次碰到塞拉斯姨丈無精打采走過來，我立刻就躲到一邊去。
第二天早上，我聽說湯姆已經好了很多。他們說，莎莉姨媽已經去睡覺去了。我就偷偷溜進了病房。我心想，如果他醒了，我們就可以編好一個美麗的故事給這家子人聽。不過他正睡著哩。而且睡得非常安穩。他臉色發白，可已經不像剛回家時那麼燒得通紅的了。所以我便坐了下來，等著他醒轉來。大約一個鐘頭光景，莎莉姨媽輕手輕腳走了進來。這樣一來，我又一次不知道怎樣辦才好啦。她對我擺擺手，讓我不要說話。她在我旁邊坐了下來，低聲說起話來。說現在大家都可以高高興興了，因為一切跡象都是最好的。他睡得這麼久，看起來病不斷往好處發展，病情也平靜，醒來時大概會神志清醒。
於是我們就坐在那兒守著。後來他微微動了一下，很自然地睜開眼睛看了看。他說：
「哈囉，我怎麼會在家裡啊？到底怎麼回事？木筏在哪裡？」
「木筏還好好的。」我說。
「吉姆怎麼樣了？」
「他也是好好的。」我說，不過沒能說得爽快。他倒沒有注意到，只是接著說：
「好！精采！現在一切對我們來說都平安無事啦！你跟姨媽說過了嗎？」
我正想講，可是她插進來說：「講什麼？席德？」
「啊，講這件事情的整個經過啊。」
「整個經過？」
「對，就是這件事的前前後後啊。就只是一件事啊，就是我們怎麼把逃亡的黑奴放走，恢復自由啊──由我和湯姆一起。」
「天啊！放……你在說什麼呀！哎呀，不得了，他又在說胡話了！」
「不，我神志清楚得很。我此時此刻說的話，我都是一清二楚的。我們確實把黑奴放走了──我和湯姆。我們是有計劃地幹的，而且成功了，並且幹得非常漂亮呢。」他只要一開始說話，她也一點兒不想阻攔他，只是坐在那裡，眼睛越睜越大，讓他一股腦兒倒出來。我呢，也知道不用我插嘴。「啊，姨媽，我們可費了大勁兒啦──幹了好幾個星期呢──每天夜裡當你們全熟睡的時候，我們就一連幹上幾個小時。而且我們還得偷蠟燭，偷床單，偷襯衫，偷你的衣服，還有調羹啊，盤子啊，小刀啊，暖爐啊，還有磨刀石，還有麵粉，還有其它的一些東西。而且你們也想像不到我們幹的活多麼艱難：做幾把鋸子，磨幾枝筆，還有刻字什麼的，費了好大力氣，不過幹這活兒也挺好玩的，這你就很難想像得到了。並且我們還得畫棺材和一些別的東西。還要寫那封強盜的匿名信，還要抱著避雷針上上下下。還要挖洞直通到小屋裡邊。還要做好繩梯，並且裝在烤好的餡餅裡送進去。還要把需要用的調羹之類的東西放在你圍裙的口袋裡帶進去……」
「天哪！」
「還在小屋裡裝滿了耗子、蛇等等的，好讓牠們給吉姆作伴。還有湯姆被你拖住了老半天，害得他帽子裡那塊黃油都化掉了，幾乎把整個兒這回事給弄糟了，因為那些人在我們從小屋裡出來以前就來到了，所以我們急切想衝出去。他們一聽到我們的聲響便追趕我們，我就中了這一槍。我們閃開了小道，讓他們過去。那些狗呢，牠們追了上來，牠們對我們沒有興趣，只知道往最熱鬧的地方跑。我們找到了獨木舟，划出去找木筏，終於一切平安無事，吉姆也自由了。如此種種，都是我們自己幹出來的，難道不是棒極了麼，姨媽？」
「啊，我這一輩子從來沒有聽到過這樣的事。原來是你們啊，是你們這些壞小子掀起了這場禍害，害得大夥兒顛三倒四的，差點兒嚇死我們。我恨不能在這時這刻就狠狠地把你揍一頓。你想想看，我怎樣一個晚上又一個晚上在這裡──等你病好以後，你這個小調皮鬼，我不用鞭子抽你們兩個，揍得你們叫爹叫娘，算我沒說。」
而湯姆呢，既得意，又高興，就是不肯就此收場，他那張舌頭啊，總是收不住──她呢，始終是一邊插嘴，一邊火冒三丈，兩個人一時間誰也不肯罷休，好像一場野貓打架。她說：
「好啊，你從中快活得夠了，現在我告訴你一句話，要是我抓住你再管那個人的閒事啊……」
「管哪一個人的閒事？」湯姆說。他停止微笑，顯得非常驚訝的樣子。
「管哪一個？當然是那個逃跑的黑奴嘍。你認為指的哪一個？」
湯姆神色嚴肅地看著我說：「湯姆，你不是剛才對我說，說他平安無事嗎？難道他又被抓住了嗎？」
「他喲，」莎莉姨媽說，「那個逃跑的黑奴嗎？他當然跑不掉。他們把他給活活抓回來啦，他又回到了那間小屋，只能靠麵包和水活命，鐵鏈子夠他受的，這樣要一直等到主人來領，或者給拍賣掉。」
湯姆猛然從床上坐了起來，兩眼直冒火，鼻翼好像魚腮一般一開一閉，朝我叫了起來：
「他們沒有這個權把他給關起來！快去啊──一分鐘也別耽誤。快把他給放了！他不是個奴隸啊！他和全世界有腿走路的人一樣自由啊！」
「這孩子講的是些什麼話？」
「我沒說謊，莎莉姨媽。要是沒有人去，我去。我對他的一生清清楚楚，湯姆也一樣。三個月前，華珍老小姐死了。她為了曾想把他賣到下游去感到羞愧，而且這樣明明白白說過了。她在遺囑裡宣布他是個自由人。」
「天呀，既然你知道他已經自由了，那你為什麼還要讓他逃走呢？」
「是啊，這個問題很重要，這我必須得承認，只要是女人，都會問的。啊，我要的是藉此過過冒險的癮，哪怕是須得淌過齊脖子深的血跡──哎呀，波莉姨媽！」
可不是，波莉姨媽站在那裡，站在進門口的地方，一付甜甜的、知足樂天的模樣，真像個無憂無慮的天使。真沒想到啊！
莎莉姨媽向她撲了過去，把她摟緊，幾乎掐掉了她的腦袋，我就在床底下找到了一個地方，往床底下一鑽，因為對我來說，房間裡的空氣把人憋得喘不過氣來。我偷偷朝外張望，湯姆的波莉姨媽一會兒從懷裡掙脫了出來，站在那裡，透過眼鏡，眼睛打量著湯姆──那神情好像要把他蹬到地底下去似的，這你是知道的。然後她說：
「是啊，你最好還是把頭別過去──換了我，湯姆，我也會轉過去的。」
「哦，天啊，」莎莉姨媽說，「難道他變得如此壞？怎麼啦，那不是湯姆啊，是席德──是湯姆的……啊喲，湯姆去哪裡了？剛剛還在呀。」
「你是說哈克．芬上哪兒去了吧──你說的準是他！我看，我還不致於養了我的湯姆這壞小子這麼些年，卻見了面還認不出來。這就太難了。哈克．芬，快從床底下出來！」
我照她說的做了，可覺得挺不好意思的。莎莉姨媽那種給搞得顛顛倒倒、莫名其妙的神態，並不多見。無獨有偶的是塞拉斯姨丈來了；他進來，人家把所有的情況向他一講，他就成了那個樣子。你不妨說，他就像個喝醉了酒的人。後來的一整天裡，他簡直不知道該做什麼事。那天晚上，他佈了一次道。他這回佈道，使他得到了大出風頭的名聲，因為他佈的道，就連世界上年紀最大的老人也不知道他在說什麼。後來波莉姨媽把我到底是怎樣一個人原原本本說了一通。我呢，不得不告訴他們我當時的難處。當時費爾貝斯太太用湯姆．莎耶的名字來稱呼我──她就插嘴說，「哦，罷了，罷了，還是叫我莎莉姨媽吧，我已經聽慣了，就不用改個稱呼了。」──我接著說，當時莎莉姨媽把我當作湯姆．莎耶，我就只得認了──沒有其它方法。而且我知道他不會在乎的，因為這種神祕兮兮的事，正中他的下懷，他會就此演出一場冒險的事來過過癮。結果也真是這樣。所以他就裝作是席德，盡量讓我的日子變得好過一些。
他的波莉姨媽說，湯姆沒瞎說，華珍老小姐在遺囑裡寫明解放吉姆的話是實情。這樣一來，那湯姆．莎耶的確吃了不少苦，費盡周折，為的是釋放一個已經釋放了的黑奴！憑他的教養，他怎麼可能會幫助釋放一個黑奴，這是在這之前我始終想不通的，現在總算弄明白了。
波莉姨媽還說，她收到莎莉姨媽的信，說湯姆和席德都已經平安到達，她心裡就想：「這下子可糟啦！我早就該料到這一點的，這樣放他出門，卻沒有一個人照看好，準會出岔子。後來我一直沒有收到你的回信，所以只好長途跋涉，順流而下，走一千一百英哩的路，才好弄明白這個小傢伙這一回到底在搞些什麼名堂。」
「啊，你可從未給我寫信啊。」莎莉姨媽說。
「啊，這可怪啦。我給你寫了好幾封信，問你信上說的席德已來這裡是什麼意思。」
「啊，我連一封也沒有收到啊，姐。」
波莉姨媽慢慢地轉過身來，對湯姆厲聲說：
「是你嗎，湯姆！」
「嗯──怎麼啦。」他有點兒不滿意地說。
「不准你對我『怎麼啦』、『怎麼啦』的，你這淘氣鬼──信快交給我。」
「什麼信？」
「那些信。我已經下定了主意。要是讓我查了出來，那我就……」
「信在箱子裡，這總行了吧。我從郵局領取的，至今原封未動。我沒有拆開看，連碰都沒碰。不過我知道，信肯定會引起麻煩。我心想，如果你不著急，我就……」
「好啊，你這小子就是剝掉你一層皮，我看也不冤。老姐姐，後來我又給你寫了一封信，告訴你我要上這兒來，我想他也許……」
「不，那是昨天到的，我還沒有看，不過沒有關係，信我是拿到了。」
我願意跟她打十塊錢的賭，我肯定她沒有拿到。不過我想了一下，還是不打這個賭保險一些。所以我就沒有吱聲。