《在大雪封閉的山莊裡》東野圭吾／王蘊潔譯
《二○一五年九月四日版》
《好讀書櫃》典藏版
導讀──當你以為自己已經猜到謎底，別忘了，你在讀的是東野圭吾！
通過劇團甄選的七名男女來到一棟民宿，即將在這裏為一齣舞台劇進行四天的排練……
看到這樣的簡介，如果你對推理小說有點認識的話，你也許會說：「我知道！這是『暴風雨山莊』的戲碼！」
所謂「暴風雨山莊」，是推理小說中其中一種經典的類型，代表作有克莉絲蒂的《一個都不留》、艾勒里．昆恩的《Ｙ的悲劇》等。這類推理小說的模式，一般是一群人因為某種原因──最常見的有突如其來的暴風雪──被困在一個封閉的空間中──最常見的是一棟山莊或別墅，並且完全斷絕了和外間的聯繫，而在那段時間中，被困的眾人卻一個接一個地被殺，由於外面的人無法進來，兇手就只能是在一同被困的眾人當中。而且由於被困的眾人沒法離開山莊，又不能向外求救，面對一宗又一宗的命案，緊張的氣氛就這樣凝聚起來：一方面害怕自己正是兇手下一個目標，另一方面又懷疑自己以外的每一個人，究竟身邊的人當中，誰是那個冷血兇手？誰又會是兇手的下一個目標？
本來這是很吸引人的設定，可是經過了這麼多年各小說家的「開墾」，這種模式的推理小說漸陷入了形式化的悶局。
就小說的開首看來，《在大雪封閉的山莊裡》的確像典型的「暴風雨山莊」推理小說。
可是不要忘記，你在讀的是東野圭吾。
東野圭吾一九八五年憑《放學後》拿下江戶川亂步獎，之後他便辭去工程師的工作成為專職作家。可是他的作家生涯並沒有因為得獎而一帆風順，一直到一九九九年，他才憑《秘密》獲得日本推理作家協會獎並開始走上人氣作家之路。當中的十四年，雖然作品常常入圍各大小說獎，可是總是和獎項擦身而過。而為了生活，東野圭吾也只有繼續寫作、讓自己持續有作品出版來維持收入。也正是那段不斷創作的日子，讓東野圭吾不單成為多產作家，也成為一名風格多變的作者。雖然他是工科出身，可是他的作品並不局限在機械性詭計；雖然他憑青春校園推理出道，但是他並沒有把自己定位為校園推理作家。甚至最近有關東野圭吾的介紹，都只是介紹他是「暢銷作家」而不是「推理作家」。像他這種跨類型而又獲得空前成功的作者，實在難得一見。
本作於一九九二年發表，也就是東野出道的七年後，這時他繼《放學後》已出版了十四本長篇和五本短篇集。這時他的作品除了非常工整的《迴廊亭殺人事件》、《假面山莊殺人事件》等解謎為主的本格推理，還有帶點社會性議題、探討運動員生命和運動科學的《鳥人計畫》，而後來被稱為「東野圭吾醫學三部曲」其中的兩本《宿命》和《變身》也已經發表。除了推理的層面，在故事的題材上，東野的作品也已經很多樣化，除了之前提到的運動科學和新世代醫學外，還有以芭蕾舞者為主軸的《沉睡的森林》、以科研人員為背景的《布魯特斯的心臟》，當然還有這本環繞舞台劇演員的《在大雪封閉的山莊裡》。
這本小說的靈感，是在東野圭吾迷上舞台劇和音樂劇的初期靈光乍現。小說講述七名舞台劇演員來到一棟民宿，準備為了一套新的舞台劇進行排練，可是他們不僅對這套新劇一無所知，甚至連本來應該帶領排練的導演東鄉陣平也沒有出現，卻只是送來一封信，指示演員他們要排演的竟然是一齣沒有劇本的推理劇，而背景設定更是古典推理小說中的「暴風雨山莊」，劇中的角色，將會一個接一個地「被殺」。
問題是，在四月風和日麗的乘鞍高原，又何來暴風雨山莊？東野在這裏做了個巧妙的設定：如果在四天內和外界有任何聯繫，就會被取消參演的資格。野心勃勃的眾演員，也只好遵守規定，開始演起這齣「暴風雨山莊」戲碼。這部後設味濃的小說，也就這樣推演下去。而因為角色都是演員，在「演戲」這個設定下，一切在「暴風雨山莊」小說中的典型行為，也變得合理而又不顯得重複。
當然，單單是後設小說的形式，也不能滿足現今的推理迷。東野圭吾的小說常常有一個特點：原本很單純推進的情節，會突然急轉直下，走向讀者意想不到的方向。情況就如正在乘坐向下衝的雲霄飛車，但安全帶突然鬆脫一樣。在本小說中，「被殺」的演員一個一個消失，而剩下來的人，漸漸發現一些不合理的狀況，使他們不禁懷疑，這真是一場新穎的舞台劇排練方式，還是背後有人在操控著另一個劇本？
小說採用了雙視點的敘述方式，一方面是第三人的全知視點，帶給讀者客觀的證據，另一方面是以其中一名演員久我和幸第一人的視點，他是七名通過試鏡演員中唯一不屬於同一劇團的，也就是一個外人。在小說中他擔起（或他自以為擔起）偵探的角色，分析著眼下的情況，並進行調查。
「當然不是那麼簡單！我已猜到了！」看到這裏，你腦中大概會這樣想吧，冷血兇手在執行著恐怖的計劃，不明就裏的舞台劇演員，傻頭傻腦地一個接一個墮入圈套……
可是別忘了，你在讀的是東野圭吾。