不再捱打的孩子
見鬼的大多數是成年人，小孩子見鬼的記載不多，或許是由於孩子對鬼的聯想，不像成年人那樣豐富之故。沒有聯想，或很少聯想，自然對鬼的恐懼也減少，甚至可以是見了鬼也不知道是鬼的程度。所以，孩子不怕鬼，只怕人。
※※※
小宗不敢回家，他滿街亂走，給他找到了一個又狹窄又陰暗的小巷子。小巷子的盡頭是一堵塌了一半的高墻，墻上還有倒了的鐵絲網，鐵絲網上長滿了蔓藤，一直垂下來，一大團一大團，直垂到墻角下，天很冷，蔓藤有一半枯了。小宗靠著墻壁坐了下來之後，就拉過一大堆藤來，把自己的身子遮了起來，他先是狠狠地喘了幾口氣，然後才靜了下來。
他開始可以好好想一想了：怎麼辦呢？
他要解決的問題，實在遠遠超過了他小小的腦袋所能負擔的程度，他的腦袋，從頭骨形成開始到現在，離十年還差幾十天。而人的腦子，開始儲存記憶，並能有系統地運用記憶，形成生活經驗，處理和解決問題，是一個極複雜和長久的過程。
小宗只知道事情十分嚴重，但如何解決，他卻不知道，所以他只好躲起來，那幾乎是動物的本能，任何動物受了傷，都知道躲起來，小宗這時，和受了重傷的動物，十分相仿。
或許，在若干年後再回頭來看，這時發生在小宗身上的事，微不足道，甚至還會在模糊的記憶中淡出，不值一笑，可是這時對他來說，卻是頭等大事──他的成績單發下來了，全班四十一人，他考第四十名，成績單上記得很清楚，幾門重要的功課，都不及格。老師把成績單放在他面前的時候，他大著膽子，偷偷看了老師一眼，立時低下了頭，心中在想：老師的臉色夠難看的了，可是，父親的臉色，一定會更難看，他不由自主哆嗦了一下，身子也縮了一縮。
半年前可怕和痛苦的記憶，湧上心頭，造成了實際的驚悸──那次的成績單，他考三十八名，當然，同樣的有好幾項不及格，他雙手發著抖，把成績單交上去，看到父親的大手，把成績單接過去，他想解釋幾句，想說明一下，可是他才開口，甚至不知道自己出了聲沒有，父親的怒吼聲已蓋過了一切，就算他大聲叫嚷，聲音也傳不出去了。
他甚至於也沒有聽到他父親在罵些什麼，因為猝然而來的一下重擊，正打擊在他的左頰上，他整個人都由於這一擊而炸了開來，接下來，除了痛楚之外，他什麼感覺也沒有了！
臉上、頭上、身上，他的頭竟不知被一種什麼力量緊緊地扯緊，像是要把他的頭顱分成兩半──事後，他仍不相信那是他父親的手在扯他的頭髮。
身上的劇痛，不知來自什麼東西的敲擊，打在他身上的一切東西，都比他的肉硬，使他的肉，一面顫動著，一面發出尖銳刺心的痛楚，逼得他要嘶叫，要掙扎，但是仍然不能減少疼痛。
整個過程，無窮無盡的長，等到他感到自己像是一堆世上最倒楣的垃圾一樣伏在地上的時候，整個天地，似乎都以無窮無盡的力量合而為一，而把他擠在中間，若真是能把他包起來倒也好了，那樣的話，他父親穿著拖鞋的腳，就不能再在他的頭上踢上幾腳。
經過那一次之後，小宗想到的不是如何可以使成績單好看一些，他的腦部活動，已經積聚了足夠的經驗，使他知道，成績單不好看，只不過是挨打的原因之一，其他挨打的原因，還有無數，沒有法子一一逃得過去。
然而，當他知道肯定有一場躲不過去的痛打時，他本能地躲了起來，而且在躲起來之前，做了一件更會挨打的事──偷了同學的一元錢，買了一個麵包，這時，他躲好了之後，打開又髒又破的書包，把那麵包拿出來，先放在鼻端用力嗅了幾下，那種香味真好聞，如果他年紀夠大，他或者會興起「活著也很好」的念頭，可是這時，他沒有這種想法。
他只是貪婪地把麵包塞進口去，到麵包已經完全塞光了，他甚至一口咬中了自己的手指，痛得他呼了好幾口氣，他摸了一下肚子，把身子盡量縮成一團，沒有什麼可做，也沒有什麼好想的了，於是他很快就睡著了。
一陣古怪的聲音和一陣陣寒意使他醒過來，他迷迷糊糊睜開眼來，眼前一片漆黑，那巷子中竟然一盞燈都沒有，只有在巷口，有一盞路燈──看起來那麼遙遠，晃晃悠悠的燈光，看來像是在天上。
他打了一個冷戰，開始時，還弄不明白自己為什麼會在這裡，但是他立即明白了，那可怕的成績單還在書包裡，天已黑了，不知道是幾點鐘──同學之中，他是唯一什麼樣的手錶都沒有一個。可是他知道，難看的成績單加上天黑了才回去，那會是雙重的痛打。
他又打了一個冷戰，把身子縮得更緊，以表示他不想回家去的決心，也就在這時候，他留意到了那種難聽的聲音，聲音似乎來自上面的墻頭，那一大堆亂糟糟的鐵絲網和蔓藤之中。
一開始，他聽不清是什麼聲音，過了一會，才聽到一個乾澀的聲音在問：「小孩子，你來幹什麼？你怎麼會來這裡的？你……你不是……」
小宗急得心要跳出來，他喘著氣：「別那麼大聲叫我，讓我躲一躲！躲一躲！」
那聲音笑了起來，笑得極難聽：「躲，真好，你想躲到什麼時候？」
小宗心中一酸，身上雖然沒有挨打，可是又實在感到一陣痛楚，像是被針，無數的針在刺著，他的聲音哽咽：「躲到……我爸爸……不再打我……我就可以回去……我怕他……打……怕……」
小宗忽然覺得有一個人可以聽他講話，他變得滔滔不絕起來，把自己心中的害怕，一股腦兒，原原本本，訴說著，從來也沒有人聽他講過那麼多話，而那人顯然一直在聽著，卻令他十分感動，一面說，一面眼淚鼻涕流得滿臉都是。
那聲音長長地嘆了一聲，嘆息聲使人感到冰冷，小宗不由自主發著顫。那人問：「你可以跟我，再也不要回去……」
小宗連吸了三次鼻涕，抽噎著：「不……不行……家裡還有媽媽、妹妹，我不回去，爸爸會打媽媽，媽媽一早就到處去做清潔，回來……不知為什麼……每天挨打……比我還……要慘……」
那聲音嘆了一聲，小宗感到有一隻冰冷的手，在他的頭上摸了一下，冷得他直跳了起來，那聲音又道：「那你等著，什麼時候我叫你回去，你才回去！」
小宗變得十分聽話，他又蹲了下來，不多久，又睡了過去，直到再被一隻冰冷的手推醒，再聽到那乾澀的聲音：「好，你可以回去了。」
小宗快步走回去，在他住的大廈門口，就看到圍了一大群人，他擠進去，剛好來得及看到他父親被抬上擔架，送上救護車，也聽到旁邊的人在說：「二十樓跳下來，死得慘透了！是住在這裡的？」
小宗沒有再聽下去，只是抬著頭向上望，他家住在二十樓。
十多年之後，小宗在艱苦的，但不必挨打的環境下長大，成為一個很有前途的青年，那一晚的經歷，仍然如在眼前。
他一直想強迫自己接受那是自己的幻想，不過不是很成功。