第十一章洛水渡
洛水清清。
荒墳一堆。
方歌吟已哭過良久，而今他既無父兄、家人，也沒有師父、師伯，天下雖大，卻只有他隻身一人。
和一把昔年吒叱江湖的金虹劍。
一個人，一把劍，劍上四個字：快意恩仇！
而他能不能快意江湖？
※※※
他孤身登上了孤舟。
這偌大的江河，上溯黃河，卻只有這一葉扁舟，還有那簑笠翁默然立於舟上。
他要渡水，招呼良久，這小舟就自蘆葦叢中穿了過來。
至於他原先追蹤的兩個長空幫的人，因與鐵狼、銀狐那一戰，早已不知他們身在何處了。
江水茫茫，河霧濛濛，方歌吟不知為何而沉吟。
就在這時，舟子往一處葦蘆密集處停泊。
蘆葦搖曳，蘆花白頭，風吹來，更覺江水清清。
但這卻不是方歌吟要停的地方。
經歷這半年來數度巨變，以及與一代宗師宋自雪相處日久後，方歌吟也就變了。
至少不該問時，他絕不問。
他深信將發生的事情，比他所問到的答案更是答案。
果然，蘆葦叢中，一條纖小的身影，如鷺鷥般掠起，輕輕落在舟上。
輕得就像一根針，落在氈子上；輕得像飛燕舞者，舞在力士巨手的盤中。
來人是不知在方歌吟心中逆泳而上，順流而下，掙扎牽繫多久的：桑小娥！
※※※
她穿水色長袖，挽薄單色衣衫，衣袂裙妝的簡樸寬鬆，更使她身材出落得美如池中蓮瓣，亭亭玉立。
方歌吟沒有出聲。
桑小娥卻寒著粉臉：「我問你。」
方歌吟沒有答腔。
桑小娥瞪著他道：「你一路來跟我們作什麼？」
方歌吟不是不想答，而是答不出，他一路來跟長空幫的人做什麼：是為報父仇，追蹤血河車，還是想藉意再見到她？……
桑小娥冷笑道：「你不說話，難道又要我動手？」
──襄陽城中，太白樓裡，桑小娥曾出手制住了方歌吟，後因嚴浪羽從中作梗，反而使方歌吟救了她。
──只不過方歌吟救桑小娥，乃是憑易容、唬人的伎倆和辛深巷的謀略，而不是憑真本領。
──何況後來桑小娥又帶桑書雲自鐵狼、銀狐手中救回了方歌吟，並說明今後彼此「兩不相欠」。
方歌吟覺得桑小娥心裡根本瞧不起自己。
這是方歌吟傷感之處，也是他不願意說話的原因。
偏偏桑小娥要逼他說話：「你再不說話，我要摑你耳光了……」
話未說完，忽然對岸長得類似蘆葦的茅花叢去，有一個宏亮的聲的聲音在喊：「桑家師妹，把船撐過來，讓酒家搭個便船可好？」
※※※
說話的人離舟子約有二十餘丈，但元氣充沛，字字清晰可聞。
說話的人是一名光頭大和尚，年紀不大，但碩壯精悍，雙目炯炯有神，身黃袍，外裹婆裟，顯然是佛門高僧。
只見桑小娥喜笑清脆，揚聲問道：「對岸的可是少林鐵肩大師兄？」
那和尚合什道：「阿彌陀佛，小師妹好眼力。」
桑小娥宛然笑道：「大師兄來得好，家父久等了。」說著一揚纖手，向那簑笠翁道：「把船撐過去。」
那掌舟者當然也是長空幫的人，方歌吟心忖：敢情長空幫幫主桑書雲召集幫眾，以及各大門派高手匯集兩河，定有用意，不知為啥？
要知當今少林掌門，就是名動八教的天象大師，天象大師乃繼少林百丈禪師之後，最烈性如火的一人，但武功之高，聲勢之壯，也甚少前人可以比擬。
少林天象，亦名列「三正四奇」三正中之一人，他有師弟天龍，是掌少林戒律院堂主，武功直追「三正四奇」，三師弟天音，為達摩院堂主，在武林中，聞風變色的高僧，天象只收一名弟子，就是這鐵肩大師。
少林素來在江湖上，享有盛名，在武林中，也光芒萬丈，弟子之眾，勢力之大，朝廷也畏忌三分；是以這鐵肩大師年紀輕輕，但輩份最極高，在武林中，是無人敢不服命的。
鐵肩這次出道江湖，定必為了有大事發生，這點方歌吟心中也暗自納悶。
鐵肩大師，號稱江湖年輕一代佛門高手中人傑，道家方面則，要算是武當大風道長的衣缽真傳鐵骨道人，俗家的要算是東海劫老怪嚴蒼茫之親子嚴浪羽。
舟子漸漸撐到江邊，眼看還有七八丈遠，只見黃衫一閃，鐵肩大師已長身而起，落在舟上，偌大個人落下來，舟子卻一點不沉，只聽鐵肩輕鬆平常地說了一聲：「多謝。」
這時江上大風，衣袂翻飛，桑小娥也被吹得宛若舞柳，髮飄不已，鐵肩問道：「不知桑幫主現在何處？」
桑小娥揮一揮手，舟子又往江心撐去。
「爹在江中，離此尚遠，我這就帶你去見他老人家。」
鐵肩目光閃動：「讓他老人家久候了。」
桑小娥莞爾一笑道：「爹另有客人，也並非專為等你。」鐵肩不覺臉上一紅。
要知桑小娥是當今天下第一大幫幫主獨生女，長空神指桑書雲又是武林七大高手之一，無論在聲在勢，桑小娥猶如掌上明珠，向不服人，鐵肩大師雖名重武林，但桑小娥言辭上不遑多讓。
舟子往江心蕩去，離岸越來越遠，只見江霧茫茫，鐵肩指指方歌吟又道：「這位兄台是誰？」
桑小娥小嘴一撇，道：「一個還不會說話的啞巴。」
鐵肩掃視了方歌吟一眼，見其年紀方輕，桑小娥神態不屑，便料定不是什麼人物，當下殺心大現。
方歌吟忽然感覺到了，鐵肩大師雙袖驟然鼓起，桑小娥正背向鐵肩，就在這時，鐵肩出手了！
「碰」地一聲，撐篙的簑笠翁背心中了一掌，帶著一口血箭，「噗通」跌入江中。
桑小娥猛回身，叱道：「你……」另一掌已至，背後是江，桑小娥避無可避，勉強一側，「啪」掌劈在肩上，桑小娥臉色一白，「哎」了一聲，右手食指一屈，正欲發出「長空神指」，鐵肩大師卻掌心轉紅，手變成血紅色，桑小娥就軟倒在舟上。
桑小娥驚呼：「大手印……」
鐵肩獰笑道：「不錯，是密宗『大手印』……」
桑小娥變色道：「你不是禪宗的……」
鐵肩揚手正要擊下，大笑道：「我根本就不是少林鐵肩……」
「那你是誰？」方歌吟冷冷地問。
鐵肩回身：「你是誰？」
方歌吟「錚」地一聲，拔出金虹劍，金虹亮若一泓秋水，鐵肩變色道：「你是宋自雪……」
方歌吟怒叱：「住口！你背後出手傷人，天羽門的人容不得你！」
鐵肩跨前一步，一掌擊出。
小舟本狹細，鐵肩一步跨出，氣勢沉猛，方歌吟不禁退了一步，這一進，就退到了船邊。
「鐵肩」出手，好像都是先逼人於死地，方歌吟一念及此，就在「鐵肩」出掌之時，一劍挑出。
這一劍宛若山嶺曉霧，忽然旭日初升，「鐵肩」一出手，忽然發現自己掌心，等於向劍尖撞來，硬生生把掌勢收住，另一手一揮，一股極強勁的袖風猛然撞出。
桑小娥負傷倒地，卻仍看得一清二楚，失聲道：「大袍袖！」
「大袍袖」、「大手印」皆是密宗派得意的獨門絕技，「大手印」則分禪宗密宗兩派，由於氣功調練不同，密宗「大手印」使出時手掌隱現金色，禪宗則通手血紅，兩者力道，一霸一宏，迥然不同，方歌吟劍法雖純，內力卻斷不及此人，但他應變奇速，忽然發力一腳踩在船上。
這一下，船立即失重，驟沉一邊，鐵肩大師的袖風，也打了空，同時間，方歌吟一劍「長江大海」就迫了過去。
鐵肩因船身忽沉，便全力於扎穩馬步，袖風打空，身形也不禁往前一傾，而天羽二十四劍中的「長江大海」，氣勢驚人，而且一式接一式，如長江後浪，排湧而來，鐵肩猝然受此反擊，一時手忙腳亂。
受傷的桑小娥，曾與方歌吟交過手，見其拔劍，以為是虛振聲勢而已，但見方歌吟不同於前，出招凌厲，氣勢非凡，不禁看得驚住了。
鐵肩避過「長江大海」一連串劍式，架裟上已破了幾個劍孔，他武功雖高，但與桑小娥比，尚遜一籌，三正四奇弟子畢竟不凡，他之所以冒充鐵肩，也為求暗狙得成，卻不料出來了一個這般扎手的人物，當下掉頭往江中躍落。
桑小娥一聲清叱：「別走！」
方歌吟也覺此人來路甚為可疑，攔劍上前，正欲阻止，鐵肩一回頭，掌心通紅，一掌劈出，方歌吟離掌三尺忽覺熱焰逼人，鼻息一窒，百忙間一招「彎弓射日」，貼地攻出。
「彎弓射日」，乃求險取，方歌吟頭上「颼」地一聲，讓過掌風，劍已在這一瞬間遞了出去，只見「鐵肩」狂怒一聲，也不知是躍落還是跌入江中，「噗通」一聲，然後一陣水漣，顯然這人水性極好，潛水游離。
方歌吟自己也險些兒被「大手印」掌風掃中，心道好險，抽身看劍，只見劍尖有一滴鮮紅，又迅即收入劍身之中，金虹劍血紅更甚。方歌吟彷彿記得宋自雪生前撫劍說的話：「這柄劍，不知飲盡幾多仇人血，殺盡幾多惡人頭，斬盡幾多異人高手……劍在人在，劍亡人亡，這是天羽派的信物。」
方歌吟緩緩收劍，只聽桑小娥呶著嘴兒道：「好神氣麼！你看，還不是給人算計了……」
方歌吟低頭一看，只見小舟底部已被人鑿穿了一個洞，河水汩汩流入，方歌吟用手塞住，心下大急，才知道那「鐵肩」陰狠毒辣，人雖游走，卻先鑿穿舟底。
桑小娥長身欲起，但因傷口一疼，「哎呀」一聲，又坐倒下來，方歌吟過去要扶，這一下，因船身窄小，兩人貼在一起，桑小娥髮鬢散亂，息氣若蘭，膚色如玉，方歌吟一時瞧得呆了，那洛水山光水氣，本就極佳，映在人底臉上，恍如圖畫般，桑小娥猛覺一股男兒氣息，只見扶她的人，一臉真誠，劍眉星目，而且雙眸還帶有一種說不出的真情，不禁也恍惚了一下。
這一下，兩人雖都是胸襟磊落，坦蕩率直，卻一時不覺都不知如何是好，這時船底江水汩汩湧上來，桑小娥忽然嬌柔起來，道：「你看……江水……」
方歌吟哦了一聲：「啊……江水……」
才慌忙過去用手塞住。但洞口附近，裂縫越來越大，河水不斷透入，小舟怎能容納如許水量，眼看就要沉了，桑小娥急道：「你……喂，會不會游泳？」
方歌吟怔半晌，道：「我不會游。」
桑小娥一跺足，急道：「那怎麼辦呀？」方歌吟覺得自己不會游水，彷彿是很可恥的事，恨不得死了算了。
桑小娥哎呀了一聲又道：「我……我也不會游泳……糟了……」
方歌吟心裡想，今番跟桑小娥一起葬身於洛水，也算是無憾……想著嘴角不禁泛起一絲笑意，猛想起手中金虹，如一個霹靂巨雷，轟然一擊，方歌吟心忖：方歌吟啊方歌吟，你父仇未報，大志未酬，居然竟這般沒有出息……當下立時清醒了過來。
忽聽桑小蛾歡呼道：「那船……」
只見薄霧之中，隱然有一艘大帆，向前駛來，方歌吟用力揮手，大聲呼叫，好一會後，那船果向小舟處駛來！瞬眼已衝破霧牆，靠近小船，桑小娥拍掌嫣媚嬌美：「有救了有救了……是爹爹的船。」
方歌吟聽了，心中有一種說不出的悵然。那船已漸減速，只聽一溫文的聲音問道：「是小娥麼？」
桑小娥即歡呼道：「爹爹……」
只聽那溫和的聲音笑道：「怎麼落到此等田地……先上來再說！」
船舷靠近，這是隻極是寬大，高聳的船，全船以鐵色樑木製成，帆著淡青，有一股極威皇高貴的氣派，甚是少見，帆上書寫飛越神意的三個字：「長空幫」。
方歌吟抬頭望去，只見那船頭極高，方歌吟所乘的小舟又極細小，從下面望上去，只見青帆飄飄，桅木高聳，船首巨大，船頭上，隱然有幾個人，衣袂飄飄。
正中間一個人，身看淡綠長袍，溫文儒雅，三綹長鬚，飄動不已，正是上次隆中林裡，出手相救的「長空神指」桑書雲。
桑書雲身側，尚有一人，敝胸露臂，豪壯十分，散髮飄揚，並不高大，也不知是誰。此人身後尚有一人，身著錦衣的人，看上去十分眼熟，卻一時看不清楚。
桑小娥為人甚是拗倔，見方歌吟呆立不語，心中有氣，便要自己立起，但甫一起身，肩傷有若針刺，不禁冷汗直冒。這次卻忍住不出一聲，這都落在方歌吟眼內，他原本心存自卑之念，別人都是一門之主，一幫之首或名門弟子，自己師出祝幽，屢敗人手，便不欲與這些宗師名家同在一起，免受人歧視。
這時大船又放下索梯，方歌吟即攙扶桑小娥玉臂，其實也只用中、食、無名三指輕輕搭上，而一股真力就傳了出去，桑小娥只覺一股真氣傳來，十分受用，慢慢扶著索梯攀了上去，心裡覺得那股力氣，是自那個本來呆呆而今神風的男子身上傳給她的，竟有一種難以說出的感覺，方歌吟三指搭在桑小娥玉臂上，只覺得對方手臂軟若無骨，自己亦未敢用力，兩人爬到一半，船首甚高，江心風大，兩人衣袂飄飄，真像仙侶一般。
船首愈來愈近，方歌吟卻希望它遠些更好，不禁一望，誰知一看之下，一顆心幾飛出口腔，原來除了微笑的桑書雲、和一名豪壯的白袍老人外，另一名華衣公子，赫然就是昔日追殺自己的嚴浪羽。
唯是方歌吟扶持桑小娥，已上了船之大半，只好硬著頭皮爬上去，心忖，有桑幫主在，料不敢對小娥和自己怎樣；這下子盡是耽心桑小娥，卻把自己擺在其次了，但意識裡恍然未覺。
船上的嚴浪羽開始見一青年扶持桑小娥上船，初以為是長空幫中的人，見桑小娥神情中嬌羞無限，和對自己的冷漠迥然不同，心裡大不是味道，仔細看去，才知道居然是昔日假扮宋自雪救走桑小娥的青年，心中大怒，暗忖道：好哇！當日在隆中，衝著鐵狼、銀狐，沒來得及把你給做了，卻不知鐵狼銀狐沒讓你去見閻王，今日便要你死在洛水中。
因為桑書雲在，嚴浪羽當下聲色不動，緩緩走到船沿，伸手笑道：「小娥妹子，手伸來，我扶妳一把。」心中卻準備桑小娥一上得船來，便把這臭小子給一腳踢下去，桑書雲縱要阻攔，有父親在，也不怕不好說話。
原來東海劫餘島島主嚴蒼茫，是出名的護短人物，行事怪僻，心狠手辣，宋自雪雖快意恩仇，但甚不恥嚴蒼茫橫行霸道，此人外表豪邁，其實心胸狹窄。
嚴浪羽伸出手去，桑小娥一見是他，臉若寒霜，板著臉孔，來個相應不理，嚴浪羽碰了個釘子。也不好發作，嬉皮笑臉道：「拉一拉手不要緊罷……來來來……」
桑小娥卻不理他，靠向方歌吟的身子卻是緊了一緊，方歌吟大敵當前，只覺蘭香撲鼻，不禁有些陶陶然，這下嚴浪羽實掛不下臉，心生毒計，忽然一笑，向方歌吟道：「來，我拉你一把。」
方歌吟見他伸出了手，也不好拒絕，但因吃過此人大虧，也心生戒備，此時方歌吟與桑小娥，只須一步，便已登上船首，誰知兩人手剛碰觸，嚴浪羽手中一緊，握住方歌吟的手，一帶一甩，使用「沾衣十八跌」，要把方歌吟摔落水中。
那邊的白袍人，正與桑書雲對話，並不知這裡情況，原本嚴浪羽要摔甩方歌吟，簡直易如反掌，誰知方歌吟現下武功大進，又戒備在先，而且善將劍法藏入內息中，嚴浪羽正欲施術，忽覺掌心熱力一摧，一股大力湧至，全身為之一癱。
嚴浪羽急忙運力相抗，然而已遲，方歌吟第二股暗勁湧至，又抵消了他初運的真力，第三股真力又至，嚴浪羽猛地打了個寒戰，要運功也來不及了。
第四股勁道又催至，嚴浪羽居然發起抖來。第五股真力一逼，嚴浪羽雙腳在船板上「噠噠」不已，第六股真氣又到，嚴浪羽猛想起聽說天羽派中有一招極利害的以內息化劍的招式，叫作「九弧震日」，與人一旦接觸，即化作九道內勁，一道比一道厲害，嚴浪羽一念及此，想要大叫，已然無及，方歌吟第七股暗勁又發，嚴浪羽本就站在船邊，因大意輕敵，俯身向下，而且大力一催，重心頓失，收勢不住，怪叫一聲，「呼」地飛過桑小娥、方歌吟兩人頭頂，「嘩啦」一聲落入江中，桑小娥見此，不禁「噗嗤」一笑。
這一笑多少風流俏媚，方歌吟竟看得痴了。
「嘩啦」一聲，有人落入江中，桑書雲和嚴蒼茫一齊回頭，船沿冒出兩個頭來，好登對的金童玉女。這剎那間，桑書雲、嚴蒼茫兩人飽歷江湖，卻仍看得心裡暗暗喝采。
然後方歌吟已上船來，正扶著纖小的桑小娥上來，桑小娥盈盈一笑；同時間，桑書雲和嚴蒼茫都明白了是怎樣一回事。
嚴浪羽無法忍受這青年，所以出手，反而被青年甩落江中……難道這青年竟有什麼驚人藝業，能把武林中年輕一輩俗家子弟中武功最高的嚴浪羽也在片刻間擊敗？
嚴蒼茫瞇起雙眼，桑書雲洒然一笑。他們卻不知道，嚴浪羽之所以一手敗於方歌吟之手，主要乃因大意輕敵，而這青年卻是他們故友也是勁敵宋自雪的唯一嫡傳弟子。
桑書雲也立刻認出了這青年正是半年前樹林裡，自己一手拯救的小伙子，他與嚴蒼茫對望一眼，嚴蒼茫猝然地豪笑起來，眼睛瞇起來的時候閃過一絲狠毒的、忿怒的光芒，桑書雲的笑意卻是安慰的：好像看到一個身邊子弟終於成材的笑意一般。
桑小娥向桑書雲盈盈一福道：「女兒拜見爹爹。」
桑書雲撫鬚一笑道：「你拜見嚴伯伯。」
桑小娥老大不情願，也向嚴蒼茫收衽一福，嚴蒼茫哈哈笑道：「好，好，長空幫又多了一位青年才俊，是不是侄女的新交啊？」
桑書雲微笑否認：「這位少俠並非敝幫子弟，好似是天羽派的門下高手。」
嚴蒼茫「哦」了一聲，心忖：既不是長空幫中的人，那就好放手幹了。但心中又疑慮。這小子搞不好就是那宋狂人的弟子，那就不好辦了，要知宋自雪平生快意恩仇，得罪了他，可是糾纏沒了的。
這時嚴浪羽濕淋淋的爬上船頭，一隻腳正跨入船裡，樣子十分狼狽，也十分凶狠，猛認準方歌吟背後，突然雙掌齊撲，出手不帶一絲風聲，直攻了出去。
本來方歌吟正向桑書雲見禮，聽桑書雲的語氣，那白袍虯髯老大，正是大名鼎鼎的東海劫餘島島主嚴蒼茫，腦中一陣轟然，就在此時，嚴浪羽的雙掌已拍向他的背門，掌心吐黑，又快又毒！
就在這剎那，桑小娥就出了手。
只聽微薄的「嘶嘶」之聲，嚴浪羽雙掌一抬，胸門一開，桑小娥的「長空神指」就射了出去！
嚴浪羽眼看就要一掌擊斃這小子，突然受指風所襲，因雙手出招，無法以半身「腐屍功」受力，但他的武功，畢竟是年輕一輩的第一流高手，猛吸一口氣，半空一個筋斗，翻了出去。
他翻得極快，桑小娥五指盡皆落空，但方歌吟回身一蹲，一劍就斬了出去。
嚴浪羽足尖方點地，劍勢排舞鋒銳，已劃向他的肚皮，嚴浪羽大叫一聲，向後一縮，殊不料腳下一空，「噗通」一聲，又掉下一二十丈下的江中。
方歌吟因恨嚴浪羽出手暗算，所以一出手就是天羽二十四劍中殺氣最大的一招「血蹤萬里」。
這一招反擊，加上桑小娥的「長空神指」，居然又是一招就把這武林俗家年輕子弟第一高手嚴浪羽殺退，再度迫入江中。
這下嚴蒼茫臉色甚是難看，但礙於前輩身份，不能對方歌吟公然下手，但殺心已動，桑書雲久經世故，那有不懂，一看便知嚴浪羽意在小娥，而方歌吟是護花出手，其實是幫自己女兒這邊，當下「噫」了一聲道：「金虹劍再現，這位少俠便是現下天羽派掌門了？」桑書雲這一句話是提醒嚴蒼茫，若對方歌吟下手，一代狂人宋自雪定不干休。方歌吟本身對桑書雲甚是敬仰，當下作揖躬身道：「晚輩不才……」猛想起師伯英雄一世，英名天下，自己決不能過於謙讓而喪其威名，當下接道：「方歌吟拜見桑幫主。」
桑書雲呵呵笑道：「少俠武功超卓，恐怕在年輕一輩高手中，當真出類拔萃，天羽派真可喜可賀……」猛念及這話題對嚴蒼茫心中來說，可大不是滋味，於是換了個話題道：「少俠是何方人氏？」
方歌吟恭聲道：「晚輩，蜀境日月鄉人氏。」
桑書雲哦了一聲：「那方常天方大俠，是你什麼人？」
原來桑書雲，雖是為一幫之主，卻博學強記，不管是武私或儒林人物，當世或過逝英雄，盡皆默記，所以一提日月鄉，又知這青年姓方，即道出方常天的名字。
方歌吟心裡既是感激，又是佩服，因方常天只在隆中一帶有名聲，武林中可名不見經傳，而是為天下第一大幫的桑幫主卻能有所聞，心中很是高興，當下一時不知如何說是好，桑書雲迎風而立，衣袂飄飄：「真是將門無弱子。」
方歌吟只待說話，桑書雲又道：「這位便是名動江湖，飲譽江湖的東海劫餘島島主嚴先生。」
方歌吟因知嚴蒼茫無惡不作，心中嫌惡，淡淡一揖，也沒多禮，嚴蒼茫心裡勃然大怒，表面上不動聲色，笑道：「適才長空神指與金虹奇劍合手擊敗羽兒，實在是武林中首見的大聯手！哈哈……老夫幸得一見，幸得一見。」
嚴蒼茫心裡卻十分忿然，你兩度擊羽兒落江中，此仇不報非君子！桑書雲卻心裡了然：嚴蒼茫心中不甘，故把長空神指與金虹奇劍擺在一起，合力方能擊敗他劫餘島的人，故不算公平，而把自己兒子暗算在先，而且明明被方歌吟金虹劍斬傷一事，箭頭轉向，反而不提。當下桑書雲因恐嚴蒼茫要對方歌吟下殺手，有心保存他，所以又將再提問：「方少俠，令師可好？」
方歌吟悽然道：「家師已……已仙逝……」
桑書雲、嚴蒼茫一聽，俱為大驚，不約而同，一個問道：「怎會死的？」一個問道：「幾時死的？」
方歌吟一時不知該如何回答，桑書雲和嚴蒼茫兩人，都是久經世變，馬上回復了常態，嚴蒼茫道：「唉，宋老弟死得太早！」桑書雲只說了一句：「他不該在這時候死的。」
原來「三正四奇」，七人武功相若，在華山、黃山二役後，惺惺相惜，而且也是死敵，三正四奇的四奇，又以嚴蒼茫最奸，宋自雪好殺，車占風凜烈，桑書雲最是悠遊博大。而今「四奇」中「天羽奇劍」宋自雪居然死了，簡直是震人聽聞。
宋自雪在黃山、華山兩役，與嚴蒼茫、桑書雲、車占風惡鬥數日，不分勝負，原定十年後再戰於嵩山，於是各練奇技，以破敵招，不料十年之約眼看將至，宋自雪卻死了，嚴蒼茫心中痛快，桑書雲則甚是悵然。
這下嚴蒼茫可全無顧忌了，忽然哈哈大笑道：「久聞天羽奇劍，劍冠群英，我嚴老頭恰好也有幾個練劍的弟子，還諒方少掌門人賜教幾招。」
當下也不等方歌吟表示，拍了兩下手，船艙裡忽然躍出四個黑色勁裝，臉色慘白的配劍漢子。