十三、投河
我不知道我們在東安城裡站了多久。只知道，最後，我父母終於開始走動了。他們牽著我的手，一邊一個，很機械化的，很下意識的，很安靜的向城外走去，沒有人說一句話。
我從馬背上摔下時，把鞋子也滑掉了。跟著父母走出東安城，在那種懾人心魄的肅穆氣氛下，我想也沒想到我的鞋子。出了東安城，地上滿是煤渣和碎石子，我赤足走在煤渣和碎石子上，腳底徹骨的刺痛，但我咬緊牙關，不說也不哼。父母的沉默使我全心酸楚。雖然我那麼小，我已深深體會出當時那份淒涼，那份悲痛，和那份絕望！
城外有條河，叫做東安河，離城要經過東安河上的那座橋──東安橋。
我們機械化的走上橋，母親走到橋的中央，便停下步子，站在橋欄杆邊，痴痴的凝視著橋下的潺潺水流！
我還不知道母親要做什麼，父親已閃電般撲過來，一把抱住我母親，他們雖然沒說一句話，但彼此心中已有默契，父親知道母親要做的事。
「不行！」父親流著淚說：「不行！」
「還有什麼路可走嗎？」母親淒然問：「兩個兒子都丟了！全部行李衣服也丟了！鳳凰連雙鞋子都沒有。曾連長走了，日本軍人馬上就要打來……我們還有路走嗎？孩子失去，我的心也死了！而且，日本人追來了我們也是死路一條，與其沒有尊嚴的死在日本人手裡，不如有尊嚴的死在自己手裡！」
父親仰天長嘆。
「好吧！要死，三個人就死在一起吧！」
母親俯下身來，對我說：「鳳凰，你要不要跟爸爸媽媽一起死？」
那時候，我只有六歲，根本還不瞭解「死」的真正意義，我既然跟定了爸爸媽媽，爸爸媽媽要「死」，我焉有不死的道理。我只覺得心裡酸酸澀澀，眼眶裡充滿了淚水，我想麒麟、想小弟，我知道他們丟了，我們再也不會見面了。
所以，我回答說：「好！」
說完，我哭了。
母親也哭了。
父親也哭了。
我們一面哭著，一面走下橋來，走到岸邊的草叢裡，我親眼看到父母相對凝視，再淒然地擁吻在一起，然後從岸邊的斜坡上向河中滾去，滾進了河水。
河水並不很深，我看到父親把母親的頭按在水中，我不知道他為什麼這樣做。母親不再動彈，父親也不再動彈，河水不能使他們沉沒，但已使他們窒息。
我開始著急，我不知道父母是否已死，我既然答應說也願意死，當然也得一死，我不知道怎樣才會死。既然父母說要死便滾進河水，諒必要死就得下水。
因此，我一步一步的向河水中走去，慢慢的挨向父母。水流很急，我的身子搖搖晃晃只是要跌倒，我也不知道為什麼還要維持身子的平衡。河水逐漸浸沒了我的小腿，浸沒了我的膝蓋，當河水沒過我的腰時，我再也無法站穩，就坐了下去。這一坐下去，河水就一直淹到我的頸項了。這樣一來，恐懼、驚嚇、和悲痛全對我捲來，我本能的就放聲大哭，邊哭邊喊：
「媽媽呀！爸爸呀！媽媽呀！爸爸呀！……」
我淚眼迷糊的看到，母親的身子居然動了，接著，我感到母親的手，在水底摸到了我的腳。
原來，母親並沒有死，她只是被水淹得昏昏沉沉，這時，被我一陣呼天搶地的哭喊，竟然喊醒了。她母性的本能還想保護我，伸手在水底摸索，正好握住我的腳。頓時間，她醒了，真的醒了。
我看到母親掙扎著從水裡坐起來，又去拉扯父親，父親也沒死，從水中濕淋的坐起來，怔怔的看著母親。母親流淚說：
「不能死！我們死了，鳳凰怎麼辦？」
一句話說得我更大哭不止。於是，三人擁抱著，哭成一團。
哭完了，父親和母親決定不死了。
我們三個，又從水裡爬上岸。
那天，有很好的太陽，我們三個人，從頭髮到衣服都滴著水，除了身上的濕衣服以外，三人都兩手空空，別無長物。離開家鄉以來，這是第一次如此「一貧如洗」。我們還真是入水「洗」過了。頂著滿頭的陽光，我們大踏步的往前走去。因為我沒鞋子，父親心痛，常常把我背在背上，我對親情的感受從沒那時來得深厚。尤其，失去了兩個心愛的弟弟！
父母都走得很安靜，很沉默，也很輕鬆，因為他們真的一點「負擔」也沒有了。他們似乎連顧忌和害怕也沒有了。對一切都不在乎了。（事實上，以後許多年，父母都常談起這次「死後重生」，認為那是一生中最「海闊天空」的一剎那，對生與死，得與失，都置之腦後了。）
我們就這樣又「活」過來了。