第四章 凳子與杯子
鐵手神威抖擻，但其實他的實際情形，也跟謝夢山相去不遠。
自從他知悉莊懷飛跟「打老虎案」有關聯之後，他就一直不相信他的戰友會做出這等事來，就算是，他也要力勸對方回頭是岸，將功贖罪。
所以他對莊懷飛表明了態度。
莊懷飛在赴「愚缸」的路上，卻告訴他兩件令他大為震驚的事：
一，杯裏有毒。
二，凳子上有麻藥。
鐵手很詫異，問：「他們為何要這樣做？」
莊懷飛淡然得像家常便飯：「謝夢山對我虛與委蛇，唐天海早想收拾我，他們要的是那一筆贓款。」
鐵手又問：「那我呢？」
莊懷飛道：「你是陪葬的。」
鐵手再問：「你是怎麼知道的？」
莊懷飛沒有回答。
那時他們已走到「愚缸」前，莊懷飛只說：「一切見機行事。」
鐵手安然地道：「反正，你坐我便坐，你吃我也吃。」
莊懷飛笑問：「要是我死呢？」
鐵手也笑答：「我在，你死不了。」
莊懷飛道：「但是我在，便害死你了。」
之後，鐵手見莊懷飛坦然坐落，他也照坐不誤，見莊懷飛大口飲酒，他也一口乾了杯中酒。
卻好像沒什麼事。
後來謝夢山、唐天海二人發難，鐵手知莊懷飛所言非虛，他暗運玄功，也覺正常，至莊懷飛起而碎桌，功力當然還在。
直至何可樂、余神負向莊懷飛發動攻襲，而唐天海正發出大型暗器「討便宜」之際，鐵手便要挺身維護朋友。
這時候，他已覺得不妥。
──其實，莊懷飛大可不必那麼快便洩露他「並未中毒」的形跡的！
莊懷飛本來還可以再沉得住氣一些的。
據鐵手所知：莊懷飛絕對是個沉得住氣的人──一個飽經戰陣的名捕，除了才幹與膽識，沉著也是必備的特性。
其實那時候莊懷飛還可以等：
等唐天海跟謝夢山透露更多的秘密與心思，等這兩個狼狽為奸竊位謀私的傢伙進一步行動，甚至是等謝夢山與唐天海疏神之際，莊懷飛跟鐵手才遽然出手，大可輕易制伏他們，那時便可保準一個不漏。
可是莊懷飛卻沒等到適當的時機，便已經發作：
他擊桌碎案。
他驚動了敵人驚懾住仇家但也形同警告了對手：
他沒有中毒。
──不曾受制。
這一下，難免一番龍爭虎鬥了。
──為什麼他要提早便自揭底牌，事先張揚挑戰？
可是，在交戰的時候，鐵手儘管疑慮，但已不及細思。
他一出手就接下了唐天海擲向莊懷飛的石塊。
石塊有毒。
但毒力卻侵不入他的一雙手。
同一時間，他暗裏發出真氣，「穩」住了謝夢山，並提著那兩口大石，砸飛了「長老劍」和「牧詩刀」。
他一面接「暗器」，一面拒毒入侵，一面放氣鎮住首敵，一面眼觀四面，發現「愚缸」外的縫隙間似有人影閃動，但又不似是埋伏──而這四方兼顧之間，又並不違悖，更不影響鐵手的功力與機變。
這是他的能耐。
直至他格飛了刀劍，並救起了幾條因莊懷飛力拼唐天海而倒出來的魚，他從魚缸琉璃釉彩反映中看見。
一道美麗的倩影，帶著傷心絕望的神情，就匿伏在「愚缸」苑外，幾口大瓷缸邊，乍見有點熟悉，忽然，另一位更熟稔而婉約的影子現身在其側，鐵手看了，也不禁心口一疼：怎地她在此時此地出現呢！？不禁即為她擔驚受怕起來。
看到她，一向雄武篤定的他，一股豪氣，竟也化作了繞指柔，百轉迴腸起來。
鐵手正是心中一動，突然之間，他驀覺自己四肢百骸，有一種說不出的歡悅，聚而成流，合成歡快，全身打了一個寒噤。
他一向內力深厚，決不畏寒怕熱，而今卻突然打了一個哆嗦，還有一種難以言喻的快意，竟似在男女肉慾交纏時高潮的那一刻。
這時候居然會發生這種事，產生這樣子的感覺，對鐵手而言，可謂荒謬得比荒誕還要荒唐！
可是它又真的發生了。
這愉悅的顫哆一過，鐵手遂而發現了一件事：
一件「恐怖的事實」。
他不能動了。
※※※
這是真的。
歡快之後，他的真氣突然周身百轉，全蹇在一隅，氣不游，力不聚，血也似凝固了。
──他整個人就凝在那裏。
這是一個事實：
他體內已潛入了一些居然連他也不能覺察的負面力量。
也就是說：他中毒了。
這事實當然殘酷。
──因為它足以讓鐵手驀然省悟：到底是什麼不對勁、有什麼不對路了！