第二十一章 解釋
羅比．傑克森從沒有把航艦班機看成艦載機大隊中最忙碌的飛機。不過，它的確是比較忙碌的，而且他一直也知道是這樣的。但是對一位「出生」在F－四N幽靈－Ⅱ戰鬥機上，接著又躍入F－一四雄貓式戰鬥機的飛行員來說，這種醜陋的緩慢螺旋漿推進的飛機絲毫不能引起他的興趣。他已有幾週沒有飛戰鬥機了。當他走向這架班機時－－它的正式名稱是C－二A灰狸式艦載運輸機，這名字非常恰當，因為它飛行起來確實像一條獵犬－－他決定要靜悄悄地到帕克斯河去，爬上一架飛機，顛簸幾個鐘頭。「我感到需要這樣。」他笑著自言自語說，「需要速度。」他看到那架班機停在右舷艦艏距彈射器不遠的地方。傑克森向它走去時，他又看到一架A－六E闖入者飛機。又是那位飛行中隊長的飛機，停放在艦橋附近。艦橋外側是一條狹長的地帶叫做炸彈儲存地域，作為軍械的儲存和準備。這是個很方便的地點，地方太小，不宜於存放飛機，但是距離甲板邊緣也挺近。在必要的情況下，可以輕易地把炸彈從艦邊上扔下海去。搬運炸彈用的是低裝卸式推車。他剛走上航艦班機，就看見一輛小推車上放著一枚藍色的「演習」炸彈向闖入者飛機開過去。這枚炸彈上附有奇特的雷射導引裝置。
這麼說，今晚又有一次投彈演習，嗯？這又是一件值得高興的事情。傑克森想，詹森，你把這顆炸彈也精確地投到目標上吧。十分鐘之後，飛機離開了甲板，向巴拿馬飛去。從那裏他將轉搭一架空軍的飛機去加利福尼亞。
※※※
雷恩此時正在西維吉尼亞上空飛行。他乘坐的是美國航空公司的一架DC－九式班機的二等艙內。和乘坐空軍的要人大隊的飛機相比，這是個相當不小的降格。但是他這次沒有足夠的理由享受那種待遇。陪同他的是一位保安人員，對此傑克已漸漸習慣。此人是一位外勤人員，曾在執行任務時負過傷－－好像是從什麼東西上摔了下來，臀部受了重傷。完全恢復之後他可能得回外勤部門去。他的名字叫羅傑．哈里斯，三十來歲。在雷恩看來，他挺機靈。
「你到咱們局之前是幹什麼的？」他問哈里斯。
「啊，長官，我－－」
「叫我傑克，有個職務頭銜並不代表頭上就有一個光環。」
「你相信不？我原來是紐瓦克的一名街道警察。我覺得我得找個安全的差事幹幹，所以我就到這個單位來了。後來你猜發生了什麼事。」他咯咯地笑了。
這架班機的座位只有一半有人坐。雷恩環顧四周，發現附近沒有人。由於飛機發動機的轟隆聲，聽力效果難免會受影響。
「在哪兒發生的？」
「波蘭。一次接頭時出了問題－－我的意思是，我覺得有點不對勁，趕緊就跑。我的伙伴跑掉了。我轉身向另一方向跑。在距我們大使館兩段街區之外的地方我翻越一堵牆，想翻過去。那裏有一隻貓，就是那種普通的老野貓。我踩到牠的身上，牠尖聲叫了起來，我就摔倒了。屁股就他媽的摔傷了。就像小老太太在浴缸裏跌倒了一樣。」他一陣苦笑。「這間諜買賣一點也不像電影上那個樣子，對吧？」
雷恩點點頭。「我有一次也出過同樣的事，以後我再跟你聊。」
「在執行任務中嗎？」哈里斯問道。他知道雷恩屬於情報部門，不屬於外勤部門。
「絕妙的故事。遺憾的是我不能告訴任何人。」
「那麼你準備告訴喬．羅伯特．福勒什麼呢？」
「有趣就有趣在這個地方。全是他能從報紙上看到的東西，不算太正式，除非出自我們之中任何一個人的口。」
空中小姐從身邊走過去。航程太短，所以不供應餐點。雷恩要了兩杯啤酒。
「長官，我執行任務時不能飲酒。」
「給你一次特准。」雷恩告訴他。「我不喜歡一個人喝。我每次搭飛機都要喝點酒。」
「人家說你不喜歡這裏的情況。」哈里斯說。
「我已克服了。」雷恩答道。他說的差不多是真心話。
※※※
「那麼，究竟發生什麼事呢？」埃斯科韋多問。
「好幾件事。」科特茲慢條斯理地、謹慎地、猜測似地答道，以向老闆表明他仍然摸不著頭腦。但是他正在竭盡全力用自己善於分析的頭腦尋找正確的答案。「我認為美國人有兩、三個傭兵小組在山裏活動。你知道，他們正在襲擊一些加工廠。他們在這裏的目的似乎是心理上的。本地農民已表現出不願幫助我們的樣子。要嚇唬這些人並不難，只要多嚇唬嚇唬，我們的生產就遇到了問題。」
「傭兵？」
「這是個技術用語，老闆。你知道，一個傭兵是為了錢而做事的任何人。但是這個詞現在非常多地用於軍事部門。但準確地說是什麼人呢？我們知道他們講的是西班牙語。他們可能是哥倫比亞公民、叛逃的阿根廷人，你知道美國人用阿根廷軍隊裏的人訓練反政府份子，對吧？這些人從軍的時候就是危險份子。也許因為他們國內動盪不安，他們決定半永久性地受僱於美國人。這是我說的許多可能性之一。老闆，你要知道這樣的行動必須看起來不大可能。不管他們是哪國人，他們也許還不知道自己正在為美國人做事。」
「不管他們是什麼人，你認為我們應該怎樣對付他們？」
「當然，我們應該把他們找到通通打死。」科特茲乾脆地說。「我們需要大約二百名武裝人員，我們肯定能聚集起這樣一支力量。我已經派人到這個地區去偵察了。我要求你允許我調集必要的力量以進行搜山，追殺他們。」
「你可以這樣做。溫蒂貝羅斯家炸彈爆炸事件呢？」
「有人把四百公斤非常高級的炸彈放到一輛卡車的後面。老闆，他們幹得太聰明了。要是別的車輛就不可能放進去，可是那輛卡車……」
「是啊！每輛車子都不止四百公斤。誰幹的呢？」
「不是美國人，也不是他們僱用的人。」科特茲肯定地回答道。
「可是－－」
「老闆，想想看。」科特茲提醒說。「誰有可能接近這輛卡車？」
埃斯科韋多思索了起來。他倆坐在他那輛加長的賓士車的後車座，這是一輛老的六○○型車，保養得很好，頗像一輛新車。賓士車是那些需要提防兇暴敵人的人們所喜歡的車型。它本身已經很重，車的關鍵部位還包著一千多磅重的功夫龍裝甲，但它的引擎馬力很強，所以車跑起來仍然速度很快。它厚厚的防彈玻璃可以擋住點三○口徑的機槍子彈。它輪胎中填裝的不是氣體，而是泡沫材料，所以戳個洞也不至於陷下去－－最少不會很快陷下去。油箱裏裝的是蜂窩狀的金屬格子，它不能防火，但能防相比之下更為危險的爆炸。在他們前後各五十公尺處是速度快，馬力大的BMW－M三型汽車，上面坐滿了武裝人員，很像國家首腦那樣為了安全起見，前有開道車，後有尾隨車。
「你認為是我們當中的人？」埃斯科韋多想了一會兒後說。
「有可能，老闆。」科特茲的語調說明並非只有一點可能。他正在仔細掂量他揭露出的事實，同時眼光看看路旁一個又一個的路標。
「那是誰呢？」
「這是該由你回答的問題，對吧？我是個情報軍官，不是偵探。」科特茲之所以敢撒下瞞天大謊，證明埃斯科韋多患上了偏執狂。
「失蹤的飛機呢？」
「也不知道。」科特茲報告說。「有人在監視機場，也許是美國人的軍警人員，但是更可能是現在在山裏活動的那些傭兵。他們也許破壞了飛機，有可能是在機場的衛兵默許下幹的。我猜測他們離開之前又幹掉了機場的衛兵以殺人滅口，然後他們用詭雷炸了儲油庫，造成似乎是另外一回事的假象。這是一次巧妙的行動，要不是在波哥大的暗殺事件，我們本來是可以對付得了的。」科特茲深深地吸了一口氣，接著說下去。
「在波哥大對美國人的襲擊是個錯誤，老闆。它迫使美國人把一種令人討厭的行動改變成一次直接威脅到我們活動的行動。他們收買我們組織中某個人，利用你的高級同事中某個人的野心或不滿來實現他們報復的慾望。」科特茲說話自始至終沉著冷靜，合情合理，就像一位導師對特別聰明的學生那樣。他過去在哈瓦那向首長簡報時就用這種語調。他說話的方式使人們想到醫生，這是一種說服人，尤其是說服南美人，特別有效的方式。南美人習慣於爭論，但是卻尊重那些能控制自己情緒激動的人。透過指責埃斯科韋多殺害美國人－－科特茲知道，埃斯科韋多並不喜歡受人指責；埃斯科韋多也知道科特茲了解這一點－－科特茲僅僅是在提高了自己的可依賴性。「美國人並也愚蠢地這麼說，也許是想以這種蹩腳的方式把我們引向歧途，說是這個組織內在『打派系仗』。而且，這是美國人編造出來的鬼把戲，也就是用真話否定真話。這倒很聰明。但是他們用這種辦法用的次數太多了。也許他們以為我們這個組織還不知道這種花招，但是在情報系統所有的人都知道它。」科特茲越說越神，其實這都是他剛想出來的，可是他覺得這段話聽起來頭頭是道。它也產生了一定的效果。埃斯科韋多眼睛一直望著厚厚的車窗外，這種新想法在他的腦子裏不停地翻騰。
「誰，我懷疑……」
「這個我無法回答。也許你和富恩特斯先生今天晚上討論討論會有所進展。」對科特茲來說最難辦的是要擺出一副一本正經的面孔。雖然老闆奸詐而殘忍，但是只要你知道什麼時候該按哪個鍵，你就可以任意擺佈他，就像玩弄小孩子一樣。
公路順著一條山谷的谷底延伸過去。這裏還有一條鐵路。鐵路和公路都是沿著山邊小河切入山裏岩石的小徑修建起來的。科特茲知道，從嚴格的戰術眼光來看，這不是一件令人感到愉快的事情。雖然他從未當過兵－－除了在古巴上學時上過軍訓課程－－但是他認識到低地的不利因素。因為人家從很遠的高處就可以看見你。現在公路路標更具有了不吉祥的含意。科特茲對這輛車可以說是相當熟悉。它經過世界著名的裝甲運輸工具廠家改裝，而且定期受到該公司技術人員的檢查。車窗玻璃每年更換兩次，因為陽光會改變防彈玻璃的水晶體結構－－在靠近赤道和海拔較高的地方改變得更快。這些車窗能擋住七點六二公釐的北大西洋公約組織使用的機槍子彈。它的門和引擎周圍的功夫龍纖維在適當的條件下可以擋住更大的子彈。他仍然感到心驚肉跳，但是他極力克制，沒有流露出擔心危險的樣子。
「可能是誰呢……？」當車子開上一個急彎道時，埃斯科韋多問。
有五個小組，每組二人，即機槍手和裝填手。他們裝備著西德製MG三式班用機槍。哥倫比亞軍隊也剛剛使用這種武器，因為他們步兵的標準武器G三式步槍，也是西德製造的亦使用七點六二公釐的子彈。這五挺機槍最近從一個軍用倉庫被「偷走」－－實際上是從一位貪婪的補給上士那裏買來的。MG三式班用機槍的前身是第二次世界大戰中赫赫有名的德國早期的MG－四二式機槍。它保持了MG－四二式每分鐘一千二百發射速每秒鐘二十發。機槍的位置之間距離三十公尺。由兩挺機槍負責對付尾隨車，兩挺對付前導車，可是只有一挺對付賓士車。科特茲不太相信車子的裝甲。他看了一下錶。他們正好準時到達。埃斯科韋多有一批好駕駛員。可是，溫蒂貝羅斯有一批好僕人。
在每個槍口上增加了一個圓錐形延伸頭叫做消焰罩。許多外行人常常誤解了它的作用。它的目的是保護槍手不受閃光之害，防止他的眼睛被自己射擊時的閃光弄得看不見東西。想讓其他人看不到閃光，實際上是不可能的。
槍手們同時開始射擊，沿公路右側出現了五道一碼長的純白色火焰。每一次槍口閃光都帶出一連串的曳光彈，使槍手能夠直接將火力射向目標，不必使用他們槍上的金屬瞄準器。
車上沒有人聽到槍聲，但是他們都聽到了子彈的撞擊聲－－至少那些沒有受傷或沒有馬上死亡的人聽到了。
當埃斯科韋多看到黃色曳光彈直向開道的M三型汽車射擊時，他的身體變得僵硬起來，就像一根鋼棒一樣。那輛車上的裝甲不如他的車上裝甲堅硬。只見它的尾燈搖搖擺擺，忽左忽右，接著那輛車偏離了道路，像他兒子的玩具那樣翻了個觔斗。在此之前，他和科特茲都感到有二十多發子彈打在他們的車上，就像冰雹落在洋鐵皮屋頂上似的。可是這是一五○英厘（譯者註：英厘，又譯做「谷」，每英厘等於六四點八公釐）重的子彈，不是冰雹，是打在車身上的鋼鐵和功夫龍裝甲上，而不是洋鐵皮上。他的司機經過良好的訓練，總是緊張而警惕。他開著那輛車體很長的賓士車左拐右繞，以免碰上前面的BMW。同時他把油門踩到了最低位置。賓士車有裝甲防護層的六公升引擎立即加速，一秒鐘之內馬力和轉速都增加了一倍，使座位上所有的人都猛地向後一撞。這時埃斯科韋多轉過頭，看見了對他們的威脅。他發現曳光彈似乎都直衝著他的臉而來，顯然是由於車窗玻璃的神奇力量把它們擋住了－－他發現在子彈的撞擊下，車窗玻璃正在破裂。
科特茲被摔倒在埃斯科韋多的身上，把埃斯科韋多也撞倒了。兩人誰也顧不得說什麼了。當第一發子彈打出來的時候，他們的車子正以每小時七十英里的速度飛馳。現在他們的速度愈來愈快，接近每小時九十英里。他們在槍手們調整火力之前，迅速逃離了有效殺傷地區。這時車身已中彈四十多發。兩分鐘後，科特茲抬頭往上看去。
他吃驚地發現有兩發子彈射穿了左面的車窗。這些槍手們的技術好得有點出奇。他們竟能瞄準一點連續射擊，以致射穿防彈車窗的玻璃。前導車和尾隨車都無影無蹤了。科特茲深深地吸了一口氣。剛才他拿自己的生命贏了一場最危險的賭博。
「前面有轉彎就拐！」他向司機大喊道。
「不！」埃斯科韋多馬上表示反對說，「直接向－－」
「傻瓜！」科特茲反駁這位老闆說。「你還想在前頭再中一次埋伏？你知道他們會用什麼樣的辦法打死我們！有彎就轉！」他又一次向司機大喊。
司機懂得伏擊是什麼樣子，他腳踩煞車，見了第一個彎馬上就拐。這是個右拐彎，通向供各咖啡種植園使用的道路網。
「找個安靜的地方停一停。」科特茲然後命令說。
「可是－－」
「他們期望我們逃跑，而不是期望我們思考。他們期望我們按照那些反恐怖指南所說的去做。只有傻瓜的行動才是可以預見的。」科特茲一邊說，一邊用手抹去他頭髮上的防彈玻璃碎片。他的手槍早已掏出來了。現在他故意以誇張的動作把手槍放入他的肩背式手槍套內。「何塞，你開車的技術真好！」
「那兩輛車都完了。」司機報告說。
「我不感到驚奇。」科特茲答道，他回答的非常老實。「聖母瑪麗亞－－差一點啊！」
不論埃斯科韋多是什麼樣的人，他們兩人的表現一點也不像膽小鬼。埃斯科韋多也看到距他的頭僅僅幾英寸處的車窗已被擊中破裂。兩顆子彈穿透車身－－一半子彈頭捏在手裏弄得咯咯直響，它還是熱的呢！
「我們必須向生產車窗的人說說。」埃斯科韋多冷靜地說。他已瞭解到是科特茲救了他的命。
具有諷刺意義的是，他想得沒有錯。但是科特茲印象更深的是，他自己的反應－－這樣的事情即使事先已經跟他說明過，他採取相應行動的速度也是夠快的－－救了自己的命。從他按照古巴情報機關的要求參加並通過身體適應性檢查以來，已經有一段很長時間。只有在這樣的時候才能看出最謹慎的人是不可能戰勝的。
「有誰知道我們要去看富恩特斯？」他問。
「我必須－－」埃斯科韋多拿起電話開始撥號碼。科特茲從他的手裏輕輕地把電話拿過來放回話機支架上。
「那也許會鑄成大錯，老闆。」他輕聲說。「先生，我非常恭敬地請求你讓我處理這件事吧！這是個專業技術方面的問題。」
埃斯科韋多對科特茲的印象從未像現在這樣深過。
「你將受到獎賞。」他告訴他的忠實奴僕。埃斯科韋多責備自己有時曾錯待過他，更糟的是，有時還對科特茲的明智的意見不予理睬。「我們該怎麼辦呢？」
「何塞。」科特茲告訴司機。「找一個能看到富恩特斯家高一點的地方。」
不到一分鐘，司機就找到了一處可以俯視山谷的「之」字形路段。他把車開到路旁，三個人都從車內走出來。何塞檢查車子損壞的情況。幸好輪胎和引擎都沒受到損壞。雖然車身非得大修不可，但是它行動的能力仍然完好無損。何塞的確喜歡這輛車子。雖然他對車子損壞到這般地步感到難過，但是正是這輛車和他自己的高超技術拯救了他們三人的性命，想到這裏他不由得感到一陣自豪。
箱子裏有好幾枝德國製G三式步槍，就像軍隊裏扛的那種步槍，但是是透過合法途徑買來的－－和一副望遠鏡。科特茲讓別人拿著步槍。他拿起望遠鏡，向大約六英里之外的路易斯．富恩特斯的房子看去。
「你在找什麼？」埃斯科韋多問。
「老闆，如果他參與了埋伏，他該知道現在他們已經失敗了，應該能夠看到他那邊的活動。如果他對此毫無所知，我們就看不到任何動靜。」
「那麼向我們開火的那些人呢？」
「你是不是以為他們知道我們已經逃了？」科特茲搖搖頭。「不，他們不能肯定。首先他們要設法證明自己是否成功了。我們的車掙扎了一會兒，所以他們首先要設法找到我們。何塞，你把我們帶到這兒共拐了幾個彎？」
「六個，先生。這裏岔路很多。」司機回答說。他拿著步槍看起來十分可怕。
「你了解問題了嗎，老闆？除非他們人非常多，要搜索的路太多了。我們對付的不是警察或軍隊。如果是警察或軍隊，我們還得繼續變換位置。但是像這樣的埋伏－－就不必再變換位置了，老闆。一旦他們失敗，他們就徹底失敗了。給你。」他把望遠鏡遞了過去。現在是顯示一下男子漢的氣魄的時候了。他打開門，拿出幾瓶法國產皮埃爾礦泉水－－埃斯科韋多喜歡這東西。他把瓶蓋套在箱蓋上的子彈洞內，往下咔嚓一聲，瓶子就打開了。就連何塞看了也覺得好笑，而且埃斯科韋多就喜歡搞這種噱頭。
「危險使我覺得口渴。」科特茲解釋說，並把其他瓶子傳給別人。
「這是個刺激的夜晚。」埃斯科韋多贊同地說，同時手抓著瓶子喝了一大口。
※※※
但是對詹森海軍中校和他的轟炸領航員來說，這天夜晚並不刺激。第一次執行這種任務，就像任何事情的第一次一樣，還有些新奇感。但是現在已經變成了例行公事。問題在於這種任務顯得太簡單了。詹森二十歲剛出頭的時候，曾經以極大的勇敢和高超的技術面對過地對空飛彈和雷達導引的高射砲，與有經驗、狡猾的北越砲手周旋過。這次去執行任務就像是去郵局投一封信一樣。不過他提醒自己，重要的東西常常是透過郵局遞送的。這次任務完全是按計畫進行的。電腦按照程序投出了炸彈，轟炸領航員用他的目標辨識與攻擊多重感測器上的瞄準器四處搜索，尋找目標。這時詹森的右眼往下看了電視螢幕。
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「不清楚是什麼事情把埃斯科韋多拖住了？」拉森說道。
「也許他早就到啦？」克拉克自言自語地說。他的眼睛看著地面雷射指示器。
「也許，」拉森表示同意。「這次怎麼沒有汽車停在房子附近？」
「是的，嗯，這個炸彈引信點火後，百分之一秒就爆炸。」克拉克告訴他。「差不多碰到會議桌的時候就會爆炸。」
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從遠處看甚至更加壯觀，科特茲想。他沒有看見炸彈落下來，也沒有聽到投彈飛機的聲音－－他覺得有些怪－－他看見閃光之後好久才聽到聲音。這就是美國人的玩意兒，他想。這些東西也真夠危險的。不管他們是誰設計出來的，那是一種非常好的東西。這一點是最危險的。那到底是什麼東西，科特茲也莫名其妙。這是令他一直擔心的東西。
「看來富恩特斯並未捲進去。」科特茲在爆炸聲還未傳到他們這裏時說道。
「在那裏被炸死的差一點就是我們！」
「是的，可是我們沒被炸死。我想我們該離開了，老闆。」
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「那是什麼？」拉森問。這時三英里之外的一個山坡上出現了汽車的兩個前車燈。剛才兩人都沒有注意到那輛賓士車進入了可以俯視的有利地形，因為他們正集中注意力看著目標，但是克拉克責備自己忘了向四周進一步查看一下。這種錯誤常常是致命的。他竟然忘了這件可能引起嚴重後果的事情。
那兩個車燈一轉向另一方向，克拉克就把自己的夜間瞄準器對準那輛車。這是一輛大的－－
「埃斯科韋多的車子是什麼樣子？」
「任你選擇。」拉森說。「就像邱吉爾草原上的馬群一樣。有保時捷、勞斯萊斯、賓士……」
「好，那輛車像是一輛長體轎車，可能是一輛大型賓士。在這個地方出現一輛這樣的車有點奇怪。我們趕快離開這裏。我想，到這個隱蔽地點來兩次已經足夠了。我們下次再也不幹這種炸彈買賣了。」
八十分鐘之後，他們的速霸陸汽車不得不放慢速度。公路的一側停放著許多救護車和警車。同時在障礙燈的略帶粉紅色光線下，不了解發生了什麼情況的人忽隱忽現。克拉克看見有兩輛BMW汽車翻倒在路旁。不管這兩輛車是誰的，反正有人不喜歡他們。路上來往車輛並不多，但是在這裏也和在世界任何有人開車的其他地方一樣，司機們都會放慢速度，看個究竟。
「有人把他們打得連魂都沒有了。」拉森說。克拉克的估計更加具有職業性。
「三○口徑的火力。重機槍近距離開火。第一流的伏擊。那些車是BMW M三型汽車。」
「那輛大型快速的汽車？是某個非常有錢的人。你難道不猜測是……？」
「在這種買賣中我們一般不猜測。你要多長時間才能打聽明白這裏發生了什麼事情？」
「在我們回去兩小時之後。」
「好。」警察注視著過往的車輛，但並未搜查。其中一人用手電筒照了照速霸陸汽車的後部。那裏有一些奇怪的東西，但大小和形狀都不像機關槍。他揮手讓他們繼續向前開。克拉克看到了這一切，然後做了一些假設。難道他所希望的派系仗已經打起來了？
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羅比．傑克森有兩小時的短暫停留，然後再上空軍的C－一四一B運輸機。這種飛機加上它的油箱看起來就像一條綠色裝有後掠翼的蛇。在機上還有六十餘名全副武裝的士兵。這位戰鬥機駕駛員看著他們覺得好笑。他的小弟就是以此為生的。一位少校徵得他同意之後，坐在他的旁邊－－傑克森比他高兩級。
「哪個部隊的？」
「第七輕步兵師。」少校身子往後仰，想要盡可能坐得舒服一些。他的鋼盔放在膝上。傑克森拿起了他的這頂鋼盔。它的形狀很像第二次世界大戰時德國的鋼盔，是用功夫龍纖維製成的，外面包了一層偽裝布，再外面有一條彈性纖維織成的綠色布帶，最外面是一些像水母一般的有花結的布條。
「你知道我弟弟也戴這些東西。夠重的。它到底有什麼用處？」
「甘藍帽？」少校笑了，他的眼睛也閉上了。「據說功夫龍纖維可以保護你的頭蓋骨不致被撕裂。我們在它周圍包的那些絮絮拉拉的東西可以迷惑別人的視線－－要是你在草叢中就更難被發現了，長官。你剛才說你弟弟在我們單位？」
「他是個新手－－我想是個少尉－－是在，嗯，你們稱為輕步兵什麼的……」
「第一旅十七團三營。我是第二旅的情報科長。你做什麼工作？」
「目前暫時在五角大廈工作。我不坐辦公室時就開飛機。」
「你什麼事都坐著幹，一定痛快得很。」少校說。
「不。」傑克森笑起來。「最痛快的還是我想把道奇汽車開多快就開多快。」
「一點不錯，上校。請問你到巴拿馬有何貴幹？」
「我們有個航空母艦大隊在沿海活動。我去看看。你呢？」
「在我們的一個營裏進行正常的輪換訓練。我們在叢林和危險的地方活動。我們隱蔽的時間多。」
「游擊戰？」
「差不多是相同的戰術。主要是偵察演習，設法進到裏頭去獲取情報，進行少量的襲擊，以及類似的行動。」
「進行得怎麼樣？」
少校咕噥著說：「沒有我們希望的那麼好。由於某些重要的疏忽，我們損失了一些非常好的人－－你們也這樣，對吧？有人換進去，有人換出來。要讓新來的達到應有的速度需要花一些時間。不管怎說，特別是偵察部隊，損失了一些很好的戰士。這花費我們不少的代價。這就是為什麼我們搞這種訓練，從不停止。」少校最後說。
「我們不是這樣。我們是作為一支部隊部署的，在調回部隊之前一般不像你們那樣損失任何人。」
「給人的印象一般總是海軍聰明，長官。」
「有那麼糟糕？我弟弟告訴我，他有一個非常優秀的班長失蹤了，那是不是一樁大的買賣？」
「有可能。我有個小伙子叫穆尼奧斯，在進入叢林弄到東西方面真是神通廣大。有一天就這樣失蹤了。他們告訴我，是去執行什麼特種作戰任務去了。現在接替他職務那位夥計就是沒有他那麼棒。事情就是這樣。你得忍受啊。」
傑克森記得穆尼奧斯這個名字，但記不起在哪兒聽見過。「我要往蒙特雷去怎麼走，手續怎麼辦？」
「見鬼，就在隔壁。你要不要搭我們便車，上校？當然我們沒有海軍那樣的舒適條件。」
「我們有時也將就將就，少校。有一次我床上的被單整整三天都沒有換過。也就在那一週，他們讓我們吃熱狗麵包當午飯－－我絕對忘不了那次航行，真他媽的糟透了。我想你們的吉普車裏有空調吧？」兩人互相看了看，哈哈大笑起來。
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雷恩被安排在州長隨從人員樓上的套房內，實際上是由競選班底付錢的。這完全出乎他的意料。這倒使安全保衛工作容易了一些。現在福勒有一個班的特工保鑣負責他的安全。這種待遇他可以一直享受到十一月份。而且，如果他競選成功了，還可以再享受四年。這是個很漂亮、現代化的賓館，雖然腳底有厚厚的水泥地板，但是樓下招待會的熱鬧聲卻透過樓板傳到了他的房間裏。
雷恩剛剛洗完淋浴，就有人敲門。雷恩穿起掛在牆上一件印著一組字母的浴衣，過去開了門。門口站著一位四十幾歲的女人，穿著十分考究－－穿著紅色，又是流行的「權勢」色彩。他不是一位婦女流行服裝專家。他納悶一個人服裝的顏色除了供人看之外，怎麼還會產生其他的東西。
「你是雷恩博士嗎？」她問道。雷恩很不喜歡她那種問問題的方式，好像他是個帶菌的人一樣。
「是的，妳是誰呢？」
「我是伊麗莎白．艾略特。」她回答道。
「艾略特女士。」雷恩說。她看起來像位小姐。「妳讓我有點為難了。我不知道妳是做什麼的。」
「我是外交政策助理顧問。」
「啊，好。那麼請進。」雷恩把門開大，揮手請她進來。他應該記得。這就是「伊．艾」，本寧頓大學的政治學教授。雷恩想，她用地緣政治觀點把列寧描繪得很像西奧多．羅斯福一樣。他向前走了好幾步，才發現她並沒有跟著進來。「妳進來還是不進來？」
「就這個樣子？」她站在那裏又過了十秒鐘後才說。雷恩繼續用毛巾擦頭髮，一言不發，他覺得更加奇怪了。
「我知道你是誰，」她挑戰似地說。她到底蔑視什麼，雷恩不知道。不管怎麼說，雷恩已經忙了一整天了，歐洲之行留下的時差反應尚未消除，現在到了中央時區時間又向後退了一個小時。他之所以那樣回答，也許與此有些關係。
「妳看，博士，是妳在我剛洗過淋浴時來找我的，我有妻子和兩個孩子。而且我妻子也畢業於本寧頓大學。我不是詹姆斯．龐德。我不會幹愚蠢的事情。如果妳想對我說什麼，那就請直說吧。過去這一週我一直很忙，現在累了，需要睡覺。」
「你是否總是這樣沒有禮貌？」
真見鬼！「艾略特博士，如果妳想和華盛頓的大人物打交道，第一課是公事公辦。妳想告訴我什麼，那就說吧。妳要問我什麼，請問吧。」
「你們在哥倫比亞到底在幹什麼？」她尖聲地說。
「妳說的是什麼？」雷恩用緩和的口氣問。
「你知道我說的是什麼。我知道你是知道的。」
「如果是這樣，還是請妳提醒我一下。」
「又一名毒梟被炸死了。」她說話時眼光緊張地看著走廊，彷彿從走廊上走過的人會懷疑她是否正在跟什麼人討價還價。在政黨的提名大會上討價還價太多了，而且「伊．艾」長得也有幾分姿色。
「據我所知，美國政府或其他國家的政府沒有進行這樣的行動。也就是說，對妳所提的問題，我的情報是零。我不是無所不知的。不管妳相信不相信，即使妳被中央情報局僱用，妳也無法自然地知道世界上每一塊岩石上，每一個坑洞內，每一個山頭上所發生的一切。新聞是怎麼說的？」
「可是你應該知道。」伊麗莎白不同意地說。現在她感到困惑不解。
「艾略特博士，兩年前妳寫過一本書，說我們已如何如何無孔不入。它使我想起了一個古老的猶太故事。在沙皇俄國的一個猶太人小鎮有一位老人。他有兩隻雞和一匹衰弱到極點的馬。他正在讀反猶太主義者的一份可恨的雜誌－－說猶太人正在做這個，猶太人正在做那個。一位鄰居問他為什麼要弄到這份雜誌呢？老人回答說，看看自己有多強該多好啊！如果妳不在意的話，我認為妳的書就是那個樣子。大約百分之一的事實，其他百分之九十九都是謾罵。如果妳真的想知道我們能做什麼，不能做什麼，我可以告訴妳一些事情。當然是在保密規定的範圍之內。我肯定妳和我一樣通常會感到失望。我希望我們能有妳想的那樣神通的一半。」
「可是你打死過人。」
「妳指的是我個人？」
「是的！」
雷恩想，也許這說明她為什麼持這樣的態度。「是的。我是殺過人。有朝一日我會把那些可怕的事情告訴妳。」雷恩稍停了一下。「我對它感到自豪嗎？不。我對於幹過這件事感到高興嗎？是的。妳會問我為什麼？我的性命，我妻子和我女兒的性命，或者還有其他無辜的人們的性命在出事當時都處於危險之中。我是不得已而為之，為的是保護我的性命，和其他那些人的性命。妳一定記得當時的情況，是吧？」
艾略特對此並不感興趣。「州長想在八點一刻見你。」
對雷恩來說，這意味著他可以睡六個鐘頭覺。「我準時到。」
「他要問你一些有關哥倫比亞的情況。」
「那麼妳務必讓妳的上司早些知道答案，那就是：我不知道。」
「如果他當選了，雷恩博士，你就－－」
「滾蛋？」雷恩朝她溫和地笑了笑。「妳知道這就像一部蹩腳的電影，艾略特博士。如果妳的上司勝了，那妳可能有權解僱我。讓我向妳解釋一下，那對我意味著什麼吧！」
「那時候妳有權剝奪我每天上下班乘車在路上花費兩個半鐘頭的時間，有權把我從一件困難的、緊張的、使我常常不得不離開家庭的工作中解脫出來；有權迫使我再去過一種與我十幾年前收入相稱的生活；有權迫使我回去寫我的歷史書，或許是重新執教，那就是為什麼我首先要取得博士學位。艾略特博士，我看到過裝滿子彈的機槍對著我的妻子和女兒，我總算成功地對付了那次威脅。如果妳想以嚴厲的方式威脅我，妳就得找出比解除我的職務更高明的辦法。我建議，我明天早晨再見妳。但是，妳應該明白，我的情況介紹只是讓福勒州長聽的。我得到的命令是，不得有任何別人在場。」雷恩關上門，插上門閂，並掛上了鐵鍊。他在飛機上啤酒喝得太多了，他也知道。但是過去還從來沒有人給雷恩來過這一套。
艾略特博士未搭電梯，而是走下樓梯。州長的主要助手不像隨從中的大多數人，他冷靜而頭腦清醒－－他幾乎從不飲酒－－他已經在制定計畫，要在一週後就開始競選活動，而不是像往常那樣等到勞工節之後。「怎麼樣？」他問「伊．艾」。
「他說不知道。我看他在撒謊。」
「還有什麼別的？」亞諾．范達姆問。
「他傲慢、蠻橫、無禮。」
「妳也是一樣啊，伊麗莎白。」他們兩人都笑了。他倆彼此對對方都沒好感，但是政治競選卻可以成為最奇妙的搭檔。競選主任正在讀一篇由國會議員艾倫．特倫特寫的關於雷恩的簡報。艾倫．特倫特是情報監督特別委員會的新主席。「伊．艾」沒有看到過那份報告。她已告訴他，雷恩在華盛頓的一個社交場合曾經和特倫特針鋒相對，並且稱特倫特為同性戀者，不過這個他已經知道（雖然他們兩人都不知道雷恩和特倫特講的是關於什麼問題）。特倫特從不原諒，也不會忘記他所遭受的任何侮辱。他也從不無故讚揚任何人。但是特倫特關於雷恩的報告中使用了像聰明的、勇敢的、正直的等等詞彙。范達姆弄不懂這到底是什麼意思。
※※※
查維斯肯定，這將是他們第三個毫無所獲的夜晚。他們太陽一下山就出來了。他們剛剛從第二個加工廠經過－－那裏有一些像加工廠的跡象。由於濺出的酸而變了色的土壤、踩踏過的泥土、亂扔的廢物、一切都表明曾經有人在這裏待過、或者定期到這裏來過－－但今晚沒人來過，前兩個晚上也沒有人來過。查維斯知道他早就該預料到這一點。所有的教本，他所聽過的一切課程都強調指出：作戰行動是厭煩與恐怖的奇怪的混合體。說它厭煩是因為大多數時間什麼情況都不出現；說它恐怖是因為「情況」隨時可能發生。現在他了解為什麼人們在野外會變得懶散起來。在演習的時候，你總是知道會發生什麼，反正你知道會有情況發生。陸軍很少浪費時間去搞非接觸情況下的演習。訓練時間是非常難得的。因此，他必須面對討厭的事實：真正的作戰行動不如演習那樣刺激，但卻危險得多。事情的這一雙重性足以讓這位年輕人感到頭痛。
說到疼痛，他身上的疼痛已經夠多的了。他現在每隔四小時就要吞服兩片止痛藥，因為他肌肉痛和輕度扭傷－－還有單純的精神過度緊張。作為一個年輕人，他慢慢瞭解過度的運動和真正的精神緊張會使一個人迅速衰老。實際上他的疲勞程度和一個辦公室工作人員在辦公桌前坐整整一天之後的疲勞情況相差無幾，但是他的任務和周圍環境結合在一起，使他感到一切都變了。喜悅或悲哀，得意或沮喪，恐懼或不能戰勝的心理，都變得特別明顯。總之，作戰可不是鬧著玩的。那麼，他為什麼－－不喜歡它，實際上不是那樣，而是……什麼？查維斯不再去想它。這影響他集中注意力。
雖然他還不知道，但是那就是答案。丁．查維斯是個天生的戰鬥人員。就像一位外科醫生並不喜歡看見車禍中受傷者那殘缺不全的身體一樣，查維斯倒是更喜歡在酒吧裏緊挨著漂亮的姑娘坐在高腳凳上，或者和朋友們一起觀看足球比賽。但是外科醫生知道他的技術對病人的生命是相當重要的。查維斯也知道他的技術對完成任務是有決定意義的。這裏是他的崗位。在這次任務中，一切都是非常清楚的－－除了在他思想糊塗的時候。但是即使在那時候也是同樣清楚的，只不過是一種不同的、奇怪的清楚罷了。他的感官能夠像雷達一樣穿透樹林，濾去飛鳥的啁啾聲和走獸的沙沙聲－－除非這些聲音中有特殊的信息。他的頭腦把妄想和信心巧妙地結合在一起了。他是自己國家的武器。對此他是十分了解的。雖然他有些恐懼感，但是他正在克服厭煩情緒，竭力保持警惕，並且關心自己的戰友。查維斯現在是一部會呼吸能思考的機器。他的唯一目的就是消滅他國家的敵人。這件工作是十分困難的。但是他是幹這件工作的合適人選。
可是今天晚上仍然沒有發現什麼。小路上很冷。加工廠空無一人。查維斯在一處預先選定的會合點停下，等待小分隊的其他人趕上來。他關上夜視鏡，在任何情況下一般只用三分之一的時間使用它－－然後喝了口水。至少這裏的水是好的，是從清澈的山澗裏流出來的水。
「什麼也沒有，上尉。」拉米雷茲來到他身旁時，他告訴他。「沒有看見什麼，也沒有聽見什麼。」
「足跡？痕跡？」
「都是兩天以前的，也許三天以前的。」
拉米雷茲知道怎樣確認痕跡的時間長短，但是具體做起來他不如查維斯士官。他吸了一口氣，似乎是鬆了一口氣。
「好，我們往回走吧。再休息幾分鐘，就帶頭走吧！」
「可以嗎，長官？」
「沒問題，丁，你說呢？」
「這個地區對我們已沒有多少油水了。」
「你也許對的，但是我們還得再等幾天才能肯定。」拉米雷茲說。他有點高興，因為從羅查死後他們再沒有和對方交過手。但是這一高興使他未看到本應看到而予以警惕的東西。情感告訴他有些事情是不錯的，可是理智和分析也應該告訴他有一些事情是有問題的。
查維斯也沒有完全抓住這些不對的苗頭。在他意識的邊緣可以隱約聽到遙遠的隆隆聲，就像地震之前看到的奇怪的平靜一般，或者像地平線上即將出現雲彩的第一個徵候那樣。查維斯年紀太輕，又缺乏經驗，因而注意不到這些東西。他有天資。他是在合適的地方幹著合適的事情。但是，他初來乍到，對這一切仍毫無所知。
但是有事要做。五分鐘後他帶領小分隊離開，沿山坡往回爬，避開所有的小路，選擇了一條他們來時沒有走過的小徑，對可能發生的一切危險都保持警惕，唯獨忘記了雖然遙遠但卻同樣明顯的危險。
※※※
傑克森認為，C－一四一B飛機降落得很不順利，不過士兵們並未注意。事實上，他們中的大多數人都在睡覺，必須由別人叫醒，傑克森坐飛機很少睡覺。他認為駕駛員在飛機上睡覺是個壞習慣。這架運輸機像一架戰鬥機一樣，在航空母艦的甲板上放慢速度，一點一點地向前搖搖晃晃地滑行。最後停了下來，尾部的蛤形門打開了。
「跟我來，上校。」少校說。他站在那裏，拿起自己的帆布背包，看起來挺重。「我讓妻子把我的車子開到這兒來。」
「她怎麼回去呢？」
「搭別人的便車。」少校解釋說。「這樣營長和我在去奧德堡的路上可以多討論討論演習的事。我們載你到蒙特雷。」
「你們能否把我直接載到奧德堡？我要把我的小弟的門踢倒。」
「他可能在野外呢。」
「星期五晚上？我去碰碰運氣。」傑克森這樣做的真正原因是，他和這位少校的談話是多年來他和陸軍軍官的第一次談話。現在他是海軍上校，下一步就要升為海軍將官。如果他想成為將軍－－他和其他戰鬥機駕駛員一樣有信心，但是從海軍上校晉陞到海軍准將在海軍中是困難重重的－－知識稍廣沒有壞處。這將使他成為一位更好的參謀軍官。如果他能當上艦載機大隊大隊長，當過之後他還得再去當參謀。
「好。」
從特拉維斯空軍基地到奧德堡的兩小時路程－－奧德堡只有一個小型機場，不能降落運輸機－－是很有趣的事，傑克森也很幸運，經過兩小時用海上故事交換戰爭故事，他聽到了許多聞所未聞的事。他得知蒂莫西在城裏待了一整夜之後正在回營房的路上。這位大哥發現他所需要的就是長沙發。並不是說他習慣於睡長沙發，而是他認為他睡長沙發還能應付。
※※※
雷恩和他的保鑣準時來到州長的套房。他一點也不知道州長有特工保鑣這回事，但是保鑣們卻得到通知正等著他，他仍然持有中央情報局的安全通行證。那是一張薄片狀塑膠識別證，和撲克牌的大小差不多，上面有照片和證件號碼，但是沒有姓名。他通常用鍊子把它掛在脖子上，好像某種宗教飾物一樣。這次他讓特工人員看了看這東西，然後把它塞進了他的上衣口袋裏。
這次情況簡介被安排成政治機構最喜歡的形式，工作早餐。既不像午餐那樣具有社會的重要性，更不能和正餐相比了。由於某種原因，早餐被認為是非常重要的事。早餐是嚴肅的。
尊貴的喬（代表喬納森，他不喜歡這個名字）．羅伯特（叫我鮑勃）．福勒是俄亥俄州州長，現年五十五歲上下。像現任總統一樣，福勒原先是個司法部長，在執法方面有很好的表現。他以把克利夫蘭打掃得乾乾淨淨的名聲進入眾議院，成為連任六屆的眾議員。但是從眾議院進入白宮是不可能的。他的州裏參議員的位置又太穩固了。所以六年前他成為州長，幾乎所有的報導都說他是個強而有力的州長，他最終的政治目標二十多年前就已選定。他現在已進入最後一回角逐。
他的身高是標準的五英尺十一英寸，眼睛為棕色，鬢角已有幾絲灰白色頭髮。他感到疲倦。美國人對他們的總統候選人要求太多。相形之下，海軍陸戰隊的新兵訓練中心簡直就像個幽會的場所。雷恩望著一位幾乎比他年長二十歲的人。此人在過去的六個月中咖啡喝得太多，政治午餐的味道又太差，可是對他不喜歡的那些人所講的拙劣笑話還能夠勉強笑一笑。尤其值得稱讚的是，他每天能把一篇演說最少講四次，而且每次都能夠讓聽講的人感到新鮮而刺激。雷恩認為，此人對外交政策的理解就像自己對愛因斯坦的廣義相對論的理解一樣少得可憐。
「我想，你就是傑克．雷恩博士。」福勒正在看早報，他抬起頭來。
「是的，先生。」
「請原諒我沒有站起來。我上週扭傷了踝骨，痛得非常厲害。」福勒揮手指著身旁的一枝手杖。雷恩在早上的新聞廣播中沒有聽見這件事。州長剛剛發表過接受提名的演說，手舞足蹈地走過舞臺……踝骨扭傷。此人真夠堅強。雷恩走過去和他握手。
「他們告訴我你是情報局的代理副局長。」
「請原諒，州長。我的頭銜是情報副局長。也就是我目前領導中央情報局一個重要的部門，其他部門是外勤、科技和行政管理。行政管理部門名副其實地管理行政事務。外勤部門的人員用傳統方式蒐集情報資料，他們才是真正在外面神出鬼沒。科技部門的伙伴們負責衛星項目和其他科技方面的東西。我們情報部門分析研究並鑑別外勤部門和科技部門向我們提供的那些資料。那就是我做的事。真正的中央情報局情報副局長是詹姆士．葛萊將軍，他正－－」
「我聽說了。太糟糕了。聽說他是個好人，就連他的敵人都說他是個正直的人。這大概是一個人能得到的最好的讚美之詞。吃點早餐怎麼樣？」福勒完成了政治生活中第一件任務。他令人愉快。且具有魅力。
「對我似乎沒有問題，先生。要我幫幫你嗎？」
「不必，我自己能走。」福勒扶著枴杖站了起來。「你以前當過海軍陸戰隊員，做過經紀人，還做過歷史教師。我知道你幾年以前與恐怖份子爭鬥的事。我的人－－我該說提供消息給我的人，」他一邊坐下一邊笑了笑。「我的人說，你在中央情報局爬升得很快，但是不肯告訴我為什麼，報紙上也沒有提到過，我覺得有點納悶。」
「有些情況我們確實保密，先生。你想了解的有些情況我沒有權利和你討論。不管怎麼說，你還是應該依靠別人來了解我的情況。我看問題不客觀。」
州長欣然點點頭，「前不久你和艾倫．特倫特有過一場爭鬥。他說了一些應該使你臉紅的事情。怎麼回事？」
「那你只有去請教特倫特先生了。」
「我問過他。但是他不肯說。實際上他也不喜歡你。」
「我不能隨便討論這件事。對不起，先生。如果你十一月份當選，你會把這件事搞清楚的。」怎麼能向他解釋艾倫．特倫特曾經幫中央情報局安排KGB的一位頭頭變節呢！這是為了報復另一些人，因為這些人把他一名親密的俄國朋友送進了勞動營。即使他講出這件事來，又有誰會相信呢？
「你昨天晚上真的對伊麗莎白．艾略特發了脾氣。」
「先生，你想讓我像政治家那樣講話嗎？我不是政治家，還是喜歡我現在這個樣子講話呢？」
「直截了當地說吧！孩子。那是處在我這個位置的人最難得的樂趣之一。」雷恩卻完全沒有抓住這一重要信息。
「我覺得艾略特博士傲慢矜持，出言不遜。我不習慣於別人對我說三道四。或許我應向她道歉，或許她也應向我道歉。」
「她想踢你的屁股，可是這場競選活動還沒有開始呢！」他說這句話的時候哈哈大笑。
「那歸別人管，州長。她可以踢幾腳，但是她拿不走。」
「千萬別競選公職，雷恩博士。」
「別誤解了我，先生。我不可能做到完全像你這種的人能忍受的樣子。」
「你想不想成為一位政府雇員？這個問題，不是威脅。」福勒解釋道。
「先生，我之所以做現在正在做的事情是因為我認為它很重要，也因為我擅長於此。」
「國家需要你嗎？」總統候選人輕鬆地問。這問題使這位代理情報副局長為之震驚，他的身體在椅子上向後移動了一下。「這是個很難回答的問題，不是嗎？如果你說不需要，那麼你就不該做這件工作，因為別人會比你做得更好。如果你說需要，那麼你就是非常驕傲的傢伙，以為自己比任何人都行。雷恩博士，從中學點東西吧！這是我今天給你上的一課。現在該我聽你的了。告訴我關於世界的事情－－當然，都是你個人的看法囉。」
雷恩拿出筆記本，講了不到一個小時，也就是喝兩杯咖啡的功夫。福勒很有耐心地聽他把話說完。他提的問題都很尖銳。
「如果我沒聽錯的話，你說你不知道蘇聯人想要幹什麼。你見過他們的總書記，是吧？」
「嗯－－」雷恩突然停住。「先生，我不能－－也就是說，我和他在外交場合握過兩次手。」
「你會見他不僅僅是握了握手，只不過你不能談吧？這才是最有意思的。你根本不是政治家，雷恩博士。你想要說謊之前已經把實情說出來了。似乎你認為當前世界各方面的情況都不錯。」
「我記得以前有許多時候比現在糟糕得多，州長。」雷恩說，他對州長沒有抓住他不放表示謝意。
「那麼為什麼不重新緩和，裁減軍備，就像我建議的那樣呢？」
「我想現在那樣做還太早。」
「我不敢恭維。」
「那麼，我們看法不同，州長。」
「現在南美正在發生什麼事？」
「不知道。」
「你是說你不知道我們正在做什麼，還是說你不知道我們是不是在做什麼，還是你知道，只是受命不要討論它？」
他說起話來就像個律師。「正如我昨晚告訴艾略特女士那樣，對這個問題我一無所知。實情就是這樣。至於那些我雖然知道，但不得討論的領域，我剛才已經做過說明。」
「我覺得身處在你的位置上，這就有點奇怪了。」
「當所有這一切開始的時候，我正在歐洲參加北大西洋公約組織的情報工作會議，而且我是個歐洲問題和蘇聯問題專家。」
「你認為殺害胡克博局長一事，我們應該怎麼辦？」
「籠統地說，對殺害我國任何公民的事，我們都應做出強而有力的反應，在這樣的情況下更該如此。不過我是管情報的，不是管外勤的。」
「包括慘無人道的謀殺？」福勒步步進逼。
「如果政府殺人是維護國家利益的正確行動，那麼這種殺人就不屬於法律規定的謀殺範圍之內，對吧？」
「這個觀點挺有趣，說下去。」
「由於我國政府的運作方式，作出這種決定必須經過……必須反映出美國人所希望的解決方式，或者說他們想要採取的方式，如果他們想讓決策的人知道的話。這就是為什麼我們的國會要對秘密行動進行監督，既是為了保證這些行動適當，也是為了使他們非政治化。」
「那麼你的意思是說，這要依賴理智的人作出理智的決定－－從事謀殺。」
「這樣說過於簡單化了。不過是這麼回事。」
「我不同意。美國人支持死刑，這也是錯誤的。我們要是那樣做的話，那是貶低自己，是背叛我國的理想。你怎麼想？」
「我認為你錯了，州長。不過我不是制定政府政策的人。我向制定政策的人提供情報。」
鮑勃．福勒的聲音變成了另一個樣子。他今天早晨還沒有聽到過他用這樣的語氣講話。「正因為這樣，我們知道我們的處境。你所說的一切都符合你的身分，雷恩博士。你確實很正直。可是我得說，你雖然年輕，你的觀點卻反映了過去的時代。像你這樣的人確實在制定政府政策，透過你自己選擇的方向進行分析－－繼續幹吧！」福勒把手抬起來。「我毫不懷疑你的人品。我也不懷疑你在盡力辦事，但是你告訴我說，像你這樣的人不制定政府政策則是徹頭徹尾的謬論。」
雷恩聽了這些話，臉都紅了。他感覺想要控制自己，可是顯得更加尷尬。福勒沒有懷疑他的正直，可是懷疑的是他個人星座中第二顆最亮的星－－他的情報。他想要用想到的話大聲回敬他幾句，但是他不能。
「現在你準備告訴我，如果我能知道你所知道的一切，我會改變自己的想法，對吧？」
「不，先生。我不那樣和你爭辯。這種辦法簡直就是鬼扯淡。你要嘛就相信我，不然就不要相信我。我所能做的只是讓人相信，而不是讓人信服。也許我有時是錯的。」雷恩冷靜下來之後說。「我能做的只是向你提供我現有的最好的東西。我是否也可以給你一點點說教？」
「請吧！」
「世界並不總是我們所希望的那個樣子。希望並不能改變它。」
福勒感到挺有趣。「所以即使你錯了，我也應當聽你的？如果我知道你錯了，那怎麼辦呢？」
本來接著可以有一場精彩關於哲學問題的討論，但是雷恩知道他已經被打敗了。他只是浪費了九十分鐘時間。也許還可以最後再試一次。
「州長。這個世界上還有老虎。上一次我發現我女兒躺在醫院裏快要死了，有人因為恨我就想要殺死她。我不喜歡這樣。我真希望它能沒事過去，但是我沒有成功。也許我好不容易才學了一課。我希望你不必學這一課。」
「謝謝你，再見，雷恩博士。」
雷恩收拾起文件，走了出去。他模糊地記得這就像聖經上的一段故事。他受到了可能成為他們國家下一任總統的那個人的檢測，而且那人發現他不大夠格。他對自己剛才的反應更加心煩意亂。去他的吧！他自己只是證實了福勒的看法。他真是幹了一件蠢事。
※※※
「別睡啦，大哥！」蒂莫西．傑克森說。羅比．傑克森吃力地睜開了一隻眼睛，看到蒂莫西穿著迷彩服和皮靴。「我們早晨跑步的時候到了。」
「我還記得為你換尿布的時候呢。」
「你得先趕上我。快來吧！給你五分鐘時間準備。」
傑克森海軍上校對他的弟弟笑了笑。他身體健壯，而且擅長劍術。「我要讓你跑得趴在地上。」
驕兵必敗。這是一分鐘以後傑克森海軍上校的想法。還不如剛才就認輸算了。如果他倒了，他還可以休息幾秒鐘。當他開始搖搖晃晃前進時蒂莫西放慢了腳步。
「你贏了啦。」羅比氣喘吁吁地說。「我再不幫你換尿布了。」
「嘿，我們跑了還不到兩英里。」
「一艘航空母艦的長度只有一千英尺！」
「是的。我敢說在鋼鐵甲板上跑對人的膝關節有害處。繼續跑，跑回去準備早飯，長官。我還要多跑兩英里。」
「是的。長官。」我的劍跑到哪兒去了呢？羅比想。我可以在這方面勝過他！
羅比花了五分鐘時間才找到了單身軍官宿舍大樓。路上他碰到一些軍官出去跑步，有些已往回跑。這時羅比．傑克森第一次感到自己老了。這很難說是公平的。他是最年輕的海軍上校之一，而且仍然是戰鬥機駕駛員。他也知道怎樣準備早餐。蒂莫西回來的時候，早飯已經擺在桌子上了。
「別覺得太難受了，羅比。我是靠這個吃飯的。我不會駕駛飛機。」
「閉上嘴，少說廢話！」
「你說你到哪兒去過？」
「遊騎兵號－－是一艘航空母艦，小伙子，是去參觀巴拿馬附近海域的作戰行動的。我的上司今天下午到達蒙特雷，他要我在那裏見他。」
「你到炸彈爆炸的地方去了。」蒂莫西一邊在烤麵包片上塗奶油，一邊說。
「昨天晚上又爆炸了一次？」羅比問。「是啊，應該這樣，不是嗎？」
「似乎又替我們除掉了一名毒梟。看到中央情報局，或者別的什麼人，玩了兩次新花樣真讓人高興。我倒想知道這些老兄們是怎樣把炸彈弄到那個地方去的。」
「你是什麼意思？」羅比問，他覺得有點不大對勁。
「羅比，我知道那兒發生了什麼事。我們有人在那裏幹這事呢！」
「蒂莫西，你把我搞糊塗了。」
蒂莫西．傑克森步兵少尉把身子朝飯桌上湊了湊，用初級軍官玩弄陰謀的口氣說：「聽著，我知道這是秘密，可是你們得神秘到什麼程度呢？我的一位最好的士兵不見了，他也不在應該去的地方－－可是，天哪！陸軍還認為他在那裏。他會說西班牙語。其他幾個通過檢測的人也會說西班牙：萊昂、偵察部隊的穆尼奧斯，還有我聽說過的另外兩個人。他們都會說西班牙語，知道嗎？然後，突然在南面盛產香蕉的國家幹出了名堂。你們得要多麼聰明才行！」
「你有沒有和別人談起過？」
「為什麼要告訴別人呢？我有點替查維斯擔心－－他是我的部下，我對他有點擔心。不過他是個優秀的士兵。據我所知，他能打死他想打死的所有毒品犯。我只是想知道他們是怎麼去放炸彈的。有朝一日也許對我們有用處。我正在考慮參加特種作戰部隊呢。」
是海軍放的炸彈，蒂莫西。羅比在心裏對自己說。
「有多少人談論這件事？」
「關於第一次爆炸，人人都認為幹得漂亮。但是談到我們的人正在牽涉進去？可能有人和我的看法相同。但誰也不那樣講。保密，對吧？」
「對，蒂莫西。」
「你認識中央情報局的一位高級官員，是吧？」
「是的，小傑克的教父。」
「替我們轉告他，把你們想殺的人通通殺死。」
「好的。」羅比平靜地說。這一定是中央情報局幹的。一次非常隱密的情報局行動，但是還沒有隱密到他們設想的程度。如果是一位有作為的人，從軍校畢業一年後就能看得出來……遊騎兵號上的軍械兵，陸軍的人事軍官和士官－－許許多多的人現在一定把這些事都聯想在一起了。絕不可能所有聽到這一消息的人都猜對的。
「我給你指點一下。你聽人們談論這件事。你告訴人們要保密。你引起大家談論這樣的行動，某些人便會開始消失。」
「嘿，羅比。誰都願意與查維斯和穆尼奧斯等人一塊幹。」
「聽我說，小弟。我到那裏去過。機關槍曾經向我射擊過，我的雄貓式飛機還挨過一枚飛彈，差一點打死了我最好的一位雷達操作員。那裏很危險。議論會使那邊的人送命的。你記住，這裡不再是大學了，蒂莫西。」
蒂莫西考慮了一會兒。他哥哥說得對。他哥哥也在考慮自己應當對此做些什麼。羅比又想不聞不問，可是他是個雄貓式戰鬥機駕駛員，是一個行動型的人，不是那種什麼也不做的人。他想，如果他不能做別的，他得提醒傑克．雷恩這次行動的保密工作沒達到應該做到的程度。