第二章 隔牆有耳
傳鷹辭別了碧空晴，連夜趕路往成都。
他體內氣來而復往，去而復還，生生不息，一點疲倦的感覺也沒有。
心中惦記著祝赫二人，恨不得長出翅膀來。
他放棄了從官道快馬狂奔的方法，穿山越嶺，專抄最快的山路急行，不到三日三夜的時間，抵達宜昌。
成都在兩日行程內。
照他估計，他現在應該比坐馬車的魔教凶人，最少要早到了一天。
傳鷹豪氣大發，心想不如在這裏待上一日，找血手厲工來試試他的厚背長刀，乾淨俐落地解決了整件事，勝似日後糾纏不休，於是找了一間扼守進城要道的客棧，住了入去。
房間樸素整潔。
傳鷹端坐床上，默想戰神圖錄上的諸般秘景，不一刻進入天人交匯的境界。
天地重歸寂靜。
客棧內每一下步聲、談話聲，甚至旅客在床上轉動的聲音，也給接收到傳鷹超人的聽覺內去。
所有雜念被驅逐出他思想的領域外。
街上的車馬聲，似乎在很遙遠的地方發生，又似近在耳邊。
傳鷹逐漸收攝心神，整個人的受想意識愈來愈凝鍊，逐漸把所有聲音置諸腦後，便儼迅速離開聲音響處，所有聲音從他的靈智淡出無念無想。
就在這一刻，他被一段對話吸引了他的靈神。
吸引他的並不是說話的內容，而是說話者的殺氣。
當日傳鷹受傷躲在馬廄，感到一股邪惡的力量在附近，原來是魔教的凶人在搜索他。
隨後向無蹤出現，傳鷹的精神有若一個無形的探測工具，感知了向無蹤的善意，便是這類超越日常感官的精神感應。
傳鷹暫止了精神往更高層次的旅程，集中能力，專心竊聽那段對話，其他的聲音立時變得模糊，只賸下那充溢殺意的對話聲音。
一把沙啞的聲音道：「姓周那小子的路線摸通了沒有？」
另一把尖銳刺耳的聲音道：「老大留下的記號，指出姓周的可能知道了風聲，將會於今夜趁黑趕路，哼！豈知這正給了我們搏殺他們的最好機會。」
沙啞聲音道：「只是我們兩人，便足可迅速幹掉他們，何須待至路上才動手。」
尖刺聲音道：「你有所不知了，姓周的也不是易與之輩，雖然從事正行買賣，卻是少林派俗家弟子中的表表者，況且他隨從中還有好幾個硬手，老大不想留下手尾，所以才召集我們七人全體出動，要求一擊成功。」跟著壓低聲音道：「況且這次的酬勞驚人的優厚，足夠我們兩年花用，老大特別謹慎。」跟著發出一下奇怪的聲音，看來是吞了一下口水，道：「那妞兒的確很美，確是我見尤憐。」
兩人一齊淫笑起來。
傳鷹聽到這裏，一股怒火升起，這幫大盜分明受人主使，要去幹一件害命劫色的滅絕人性惡行，自己豈能坐視不理，看來唯一暫時把厲工的事拋開一邊，因為只有當這批凶徒聚集一起時，他才可以一舉搏殺。
沙啞聲音忽喝道：「誰？」
一把沉雄的聲音道：「老五，老七，是我。」
尖刺聲音釋然道：「是老二。」
跟著是開門聲。
傳鷹心中一凜，這老二的腳步聲似有若無，連他也要到他沙啞聲音喝問時，才知他的到達，顯然功力不俗。
傳鷹立時對他們七人的實力重作評估。
老二道：「我剛見過老大，決定今夜守候離城的幾個要點，一待姓周的車隊離城，即緊躡其後，一到僻靜處便即狙擊。記著，那女的一定要絲毫無損。這交易的主子，連我們也得罪不起。」
其他兩人默然不語，接著是開門聲。
三人離房而去。
傳鷹取了厚背刀，也穿窗而出。
一輕華麗的馬車，在十多乘騎士的護途下，迅速在黑夜的官道奔馳。
前面的兩騎提著防風的燈籠，在前路照明開道。
星月無光。
風沙呼呼。
燈火跳動不停。
悽清荒涼。
其中一位方面大耳、相貌堂堂的中年大漢，一狹馬腹，從後面趕到馬車旁，隔著低垂的窗簾道：「辛苦嗎？」聲音充滿關懷及情意。
低弱不可聞的女聲在內面「嗯」的應了一聲，便不再言語。
中年大漢道：「很快便到沙縣，我師兄會在那裏接應我。」跟著放緩馬速，又落後入馬車後的隊了。
他旁邊一位年近四十的騎士道：「周爺？那消息會不會是虛假的。」
姓周的大漢面上露出擔憂的神色，斷然道：「不會，陝北七凶一向在陝西橫行，專幹殺人越貨的勾當，等閒絕不會離開地頭，今次專誠東來，又多方設法追躡我們的行蹤，絕非偶然。」
他身後一位年青精壯的騎士道：「師兄！我們也不是好惹，何況與他們一向河水不犯井水，為何會找上我們？」
姓周大漢道：「陝北七凶一向認錢不認人，成為了很多有財有勢但又不欲出面的人的行惡工具。我有一個感覺，他們是衝著我這未過門的妻子而來，否則時間上不會這般巧合，我們一接了她上路才七天，這批凶徒便找了上來。」
眾人一齊沉默。
陝北七凶，橫行川陝，十多年來從未失手。
據稱老大鬼斧白無心及老二短刃馬黑手兩人技藝精湛，狡計百出，是非常可怕的殺手。
他們並沒有分毫勝算，只希望能乘夜逃出，和在沙縣接應的人會合。
姓周大漢沉聲道：「陳功和何師弟，等會若有危險，你兩人護送馬車先行，由我們在此攔下凶徒。」
他決意不惜一切，保護馬車內嬌柔的玉人。
兩名騎士低應一聲。
此刻各人都心情沉重，只希望快快抵達沙縣。
風勢愈來愈急。
他們逆風而行，兼又道路黑暗，使他們的行速不增反減。
敵人會在任何時刻凶現。
一陣急劇的馬蹄聲在後方響起。聲音迅速增強，顯示追來者以高速從後趕來。活像催命的咒聲。
眾人面色一變，一齊勒停馬頭。
敵人這樣的速度，再往前逃也只是苟安一時。
騎士中一名五十多歲的老者躍下馬背，把耳貼在地上。眾人眼光一齊集中他身上。老者抬起頭，鎮定地道：「是七至八騎。」
陝北七凶一向七人共進共退，從不准外人加入，看來他們是要以雷霆萬鈞之勢，一舉破敵。
周姓大漢喝道：「陳功、何師弟，你兩人立即護送小姐往沙縣，遲些我們再來和你等會合。」
他神色平靜，一副大將風範。
兩騎應命而去。
馬車迅速遠去。
其他十二騎打橫攔在官道，決意死守。
蹄聲愈來愈急，不一刻後方出現幾點燈火，在夜色中不斷顫震，愈來愈亮。
周姓大漢外表鎮定從容，心內卻異常緊張，這七凶名震川陝，數十年來仇家遍地，依然莫奈他何，一方面是他們行蹤詭祕，另一方面更重要的原因，是因為他們武功強橫，向他們尋仇者不死即傷。
太平盛世時他們還不敢公然作惡，但在這兵荒馬亂的時間，各大派自顧不暇，使他們更是變本加厲。
後方的騎士迅速接近，在燈火下閃現著黑沉沉的外形。
周姓大漢暴喝一聲，長劍出手。
其他人紛紛掣出兵器。
血戰即臨。
他們這一方的燈籠全部熄滅，黑壓壓十二騎枕戈待旦，等候敵人的短兵相接，敵方的燈火向他們不斷接近。
他們已可以看見敵人詭異的面容。
周姓大漢的面忽地一下子煞白，叫道：「中計！」迫近的騎士只有五人，卻有七匹馬，其中兩匹是空的。那兩人到了那裡去？
不過這時已太遲了。
霎！霎！幾枝勁箭從迫近的騎士疾射而至，眾人黑夜難以視物，只能憑聽覺擋格，有人立即中箭下馬，其他人陣腳大亂。
這陝北七凶擅於實戰，經驗比這批騎士勝上千百倍，一上來便搶得先機。
陝北七凶的五凶，一下子衝入了周姓大漢的陣中，一輪兵刃交鋒的聲音響起，騎士們已潰不成軍。
這五凶確是凶勇無倫。
騎士中以周姓大漢武功最高，但敵人手持著重矛，迎頭硬給他立下重擊，力量如山洪爆發，他全賴精妙的手法，才接下來，但已是虎口震裂。周姓大漢一邊擋格，一邊喝道：「簡良！」
面色鐵青的簡良一邊加強攻勢，一邊猙獰狂笑道：「算你記得老子，今晚你們死定了。周城宇，你將是第一名歸天的人。」
周城宇心中凜然，這簡良在七凶中排名第三。七凶的名次全以武功排列，以老大及老二最是高強，依次是老三、老四。現下老二老大尚未出現，分明是去追趕馬車。看來自己不幸言中，敵人的目標是自己未過門的妻子。不由心焦如火。
其他騎士不斷悶哼，不斷有人濺血受傷，己方雖然人數眾多，但先給敵方射傷兩人，而敵人武功又遠超己方，不一刻便變成苦苦支撐，落敗早晚間事。
這刻不容他想，展開渾身解數，死命反抗。
簡良嘿嘿連聲，他不想迫得敵人捨命反撲，所以利用化敵方優勝的馬術和重矛的長處，不斷加強壓力，待敵人的體力消耗得七七八八，才一舉從容斃敵。何況老大老二一定已經得手，想到這裏不禁得意狂笑起來，長矛閃電刺劈，把周城宇殺得後退連連。
周城宇醒悟到他們那邊犯下了一個嚴重錯誤，就是不應該在馬上禦敵。
他們的馬術和這些精擅馬戰的大盜，相去不可以里計，假如能下馬膺戰，至少不像目下這般不濟。
兩聲慘叫，又再有人在五凶的攻勢下倒跌下馬。只剩下七個人在支撐殘局。
眼看要全軍覆沒。
噹一聲，周城宇長劍被挑飛，中門大開。
簡良獰笑一聲，長矛閃電直刺。
周城宇一個倒翻，跌往馬後。
簡良急追而至，長矛斜指地上，正要予敵人致命一擊。
這時簡良聽到一陣奇怪的聲音。
像風的呼嘯。
背後幾下驚呼和慘叫傳來，簡良認得是其他四凶的聲音，待要回頭，一股刀氣破背而至。
這簡良十分了得，數十年的搏擊經驗使他第一時間從馬頭翻下，藉馬體阻擋敵人的進擊，跟著不進反退，竄入馬腹，長矛由下向上，全力向刀氣方向重擊，所有動作一氣呵成，絕無半點停滯。
一人沉喝道：「好！」一把長刀側劈矛頭。
簡良順著刀勢劈來的方向運勁猛挑，希望借矛重長的優點，把長刀挑飛。
豈知刀矛相擊，剎那間長矛的力道完全消失無影無蹤，活像簡良只是軟弱無力的把長矛斜舉在半空。
簡良知道敵刀以一種非常巧妙的勁道，在劈中矛身時，一退一送，恰好把他強勁的力道化去，不多不少。
簡良醒悟到這道理是一回事，仍然難過得面色煞白，一口鮮血直噴出來，向後一連退了幾步，鐵矛下垂。
這等力道的轉變，比之用猛力拉空，還要使人難受。
那人一提長刀，步步緊迫而來。
簡良這時才有機會望向來者。
提刀者身材魁梧，年約三十，有種瀟灑不滯於物的懾人神采，兩眼有如天上的亮星，光芒凝然有若實質。
他周圍所有人都停了手，自己其他的兄弟躺了一地，沒有人還能站起來。
周城宇一眾正在一旁觀看自己的下場。
簡良一向兇狠之極，不知怎的在這人面前卻一點勇氣也提不起來，在敵人驚人的鋒銳下，完全喪失了鬥志。
噹一聲長矛掉在地下。
對方一點不放鬆。朗然一笑道：「簡兄為何失去鬥志？」
簡良長聲道：「閣下刀法簡某聞所未聞，自知萬萬不敵，要殺要剮，請賜我個痛快，簡某感激不盡，不過，希望能將大名見告，不用死也只作糊塗之鬼。」
周城宇等一眾，立時露出注意的神情，他們也想知道這援手是誰。
對方道：「本人傳鷹，簡兄不愧是硬漢。」
眾人一齊心神大震。
簡良發出淒厲的笑聲，好一會才道：「敗在能與魔宗蒙赤行平起平坐的天下第一刀手下，簡某心服口服，請動手吧。」
傳鷹淡淡笑道：「簡兄我們來作個交易如何？」
簡良一呆，雙眼發光，可以不死，誰人想死。
周城宇等也呆起來。
傳鷹行事出人意表，一早先斬殺那四凶，手下辣手無情，這刻說話爾雅溫文，處處留有餘地，便縱管是敵對的簡良，也生出合作服從的心態。
傳鷹道：「只要簡兄能指示在下，如何把你們老大老二劫去的女子尋回，並立下以後洗手江湖的誓言，簡兄就可飄然而去。」
簡良面色一陣青一陣白，顯然內心進行極大掙扎。
傳鷹說來輕鬆，可是不啻要簡良出賣他的大哥和二哥。
試問天下有誰能對抗傳鷹？
簡良長嘆一聲道：「你還是殺了我吧！」他想到自己七兄弟歃血為盟，多年來對人雖是絕不留情，自己兄弟卻真是肝膽相照，否則也不能掙到如今地位，如何可以賣友求生。
傳鷹仰天長笑，道：「我答應你假如他們肯立誓向善，我便放他們一馬。如何？否則即管他們走往天涯底，我也要教他們碎屍萬段，曝屍荒野！」
簡良雙目放光，傳鷹這一著擊中他要害，實在是兩全其美之法，權衡厲害，廢然道：「使得。就此一言為定。」