第二章 名捕與捕王
冷血和老者又走了很遠，雞啼和鵝叫摻在一起，還有犬隻汪汪地吠著，這些聲響交織起來，使人想到幽靜的村落，還有慵倦的午憩。
冷血望到遠處有一棵樹，強悍的棕色樹幹托著一大把茂盛的翠綠，卻在盈活的翠意裏，長著一叢又一叢的鮮紅花朵，好像鮮血綻在青苔上燃燒，美極了。
老者咳嗽著說：「青田鎮，快到了。」說著自衣襟裏摸出包芝麻酥，是剛才小滾水的村民送給他路上吃的，「你餓不餓？一起吃罷。」
不料才打開紙包，芝麻酥像粉末一般散倒出來，老者一時沒提防，掉了一地，老者愣了愣，用舌頭把紙包上餘剩的餅末舐了個乾淨，又吹了吹沾有粉末的手指，還頗惋惜的看著沾著星星白粉的褲管，解嘲地道：「嘿，沒想到這麵粉發得不勻，都碎散了。」
冷血淡淡地道：「不關麵粉的事，剛才您聚起功力，嚇退李鱷淚，撂在懷裏的芝麻酥，又怎抵受得住？」
老者許是因為舐餅末時嗆了喉，大聲咳嗽起來，支吾地夾著語音道：「哦？是麼？我自己還不知道哩……」
然後像意外似的發現遠處道旁有一座茶寮，喜道：「我們過去泡杯茶再說。」
雖然是在晌午，這茶館十分冷清，人客也沒多幾個。冷血和老者坐下去後，老者就不斷地在咳嗽，冷血問那小二：「有什麼吃的？」
店小二說了幾樣，都是饃饃、烤黃豆之類，冷血於是叫：「來碟毛豆，兩個棗泥餡的自來白，一碟花生和兩碗龍鬚麵──還有沒有滷肉？」
店小二苦著臉道：「客倌，這兒一帶，哪還有肉吃？別說棗泥餡的，就算蒜泥餡的也沒有。──就吃捲切糕，將就點好罷？」
冷血忙道：「好的，好的。」店小二一搭白布轉身去，冷血忙喊：「來兩碗高粱！」
店小二又苦著他一向就已愁眉不展的臉容道：「客倌，這兒哪來的高粱！」
冷血只好道：「白乾，白乾吧！」店小二這才去了。
老者一面吃力地咳嗽著，一面擠出了話：「隨便點，隨便點吃。」
後來桌子也有幾個人，一個也是愁容滿臉，一個嘴裏怨載連天，一個更慘，弔唁般的臉孔。只有一個矮子，笑嘻嘻的，一副什麼都可以的樣子，看裝束言談，都是鄉巴里人。
怨載連天的人道：「兩位敢情是外地人，不知道這裏比兵荒馬亂還淒慘，咱們這兒，納完前貢又後稅，咱們做牛做馬，也繳不完苛稅暴徵！」
那弔唁臉孔的人著急地示意說話的人示意道：「小心，病從口入，禍從口出。」
冷血道：「諸位放心，我不是來徵稅的公人，貴鄉的稅收，怎麼這樣厲害法？」
愁容滿臉的人彷彿臉上寫滿了「愁」字，以致說話的時候一個個「愁」字吐了出來：「在我們這兒，多養一隻雞就多一隻雞的稅，多種一棵樹就多一棵樹的稅，所以我們寧可把雞宰了，把樹砍了，可以省下重稅。」
冷血道：「你們不是已經繳了稅麼？」
怨氣連天的人道：「你以為這些稅銀容易繳麼，交不出來的有上萬的人，他們現在，不是死了，就是四肢不全，或在監牢裏等死，或者充軍墾荒去了。」
冷血勃然怒道：「哪有這種事！誰執行這事的！」
那怨載連天的人哈了一聲道：「這你都不曉得麼！官府呀，當然是官府呀！」
老者喃喃地道：「這還有王法的嗎……」
愁容滿臉的人道：「這兒只有無法無天，沒有王法可言。」
老者問：「那您閣下的稅可繳出了沒有……？」
愁容滿臉的人慘笑道：「我們一家五口，一年辛勞工作所得，不過三兩銀子，而今稅收六兩，教我從哪籌去、我要交得出，也不必成天愁眉苦臉了。」
老者又問那哭喪著臉的人道：「你呢？」
哭喪著臉的無精打采的說：「我祖上三代，一塊田也沒剩下來，跟人耕作到現在，那官吏不知怎的一算，算到我有田七畝，不由分說，要我繳稅……」說到這裏，真要哭出來了，「您老說，教我打哪兒拿銀子交去？」
冷血只好安慰他，見怨載連天穿得較光鮮，便問：「您──？」
怨載連天的道：「我剛把老婆賣到外省去，交了年稅，不料又報稱稅餉叫人劫了，現在，叫我賣什麼好？」
冷血苦笑了一下，見剩下一人仍笑嘻嘻，心裏有一線希望，問：「人人都為繳稅苦，閣下倒是歡容滿面，不知──」
笑嘻嘻的人仍是笑嘻嘻，木然地望著冷血。
怨載連天的歎道：「唉，他已經給徵稅的人逼瘋了，哪能回答你！」
哭喪著臉的人道：「我們帶他吃完這餐，就任由他自生自滅了，我們也沒能力再照顧他了。」
愁容滿臉的人道：「我倒羨慕他，一家子死的死，瘋的瘋，豬也沒養一隻，連塊遮雨瓦也沒有，倒是不再怕徵稅了。」
冷血聽了，極為憤怒，這時酒菜已經上來了，酒菜淡粗，頗難入口，老者仔細而津津有味地吃著，吃到一半時，後面那四人便歎息怨憤著離去。
冷血仰脖子一口乾盡了杯中酒，道：「天下哪有這樣子的徵稅法！」
老者淡淡地道：「偏偏此際天下都是這樣子徵稅法，只是看執行者是不是變本加厲，貪得無厭罷了。」
冷血忿然道：「這樣子，怎麼不變得官逼民反！」
老者在吃著最後一塊捲切糕，並小心地掏起最末一片蔥絲，聽到這話，忽抬起眼來，眼光森寒：「你這句話要是給別人聽到，報上去可是抄家之罪！」
冷血冷笑道：「抄家就抄家，我沒有家，要就定我一個死罪！」他本來不喝酒，由於激於義憤，便喝多了，再斟時壺已乾了，揚聲便喊：「小二哥，再來瓶酒！」
小二懶洋洋地應：「大爺，小店就只有這些，再喝，也沒有了。」
冷血也沒心情吃得下，匆匆便起來付帳，老者慌忙道：「我吃的，我來付。」只見他連饅頭皮也吞個乾淨，見到有髒處便用手揩去，揩不去的也照吃不誤。
冷血道：「這餐要您賞面，算我付的。」
老者道：「不行，我付，我付。」
冷血搖手道：「這小小意思，還算什麼！」
老者正色道：「我吃的錢由我付。」
冷血這才意識到老者的堅持，愣了一愣，便道：「這，這一點小錢，怎麼算呢？」
老者一字一句地道：「我向不習慣被人請。我用勞力賺來的錢，替自己付帳，我不要人請，也不要請人。」說罷，又劇烈地咳嗆了起來。這次咳得那麼劇烈，彷彿連肺葉都要嗆出來似的。
冷血忙道：「好，你付，你付。」他加了一句，「你請我好了。」
「不，我不請你。」老者大口大口地喘著氣，說，「老實說，我請不起你。」
他自懷裏掏出了一些碎銀，算著算著，還不到一兩銀子，老者苦笑道：「實不相瞞，我的俸薪一年只有四兩銀子，只能省著用，不能亂花的。」
冷血看了於心不忍，道：「尊駕的工作，年餉這般的少，如──」
老者截斷他的話，臉上浮現了一個滿足的笑意：「我喜歡我的工作，錢，多少不是問題，何況，我已幹了三十多年，不想再轉行了。」
冷血也順著他的意思，沒有再說下去，但仍頗為難的看著他手上的碎銀。
──那五錢的帳只怕這小店還找不開來。
老者把碎銀端到鼻端細看著，彷彿捨不得，又似分辨不出，那店小二正要苦著臉說：「客倌，你給我這撮碎銀，我們還是找不開的呀──」話未出口，卻聽喀哧一聲，老者用拇食二指一捏，真的切下一小截正好值五六錢的銀子來，塞到他手心裏。
店小二直了眼珠，不相信他剛才看到的是真的。
冷血也吃了一驚。他知道這老者武功深不可測，但不知道對方內力竟深厚到了這個地步；那塊碎銀只有指甲般大，要用兩隻鈍指夾下小月形的一塊來，這是連冷血都無法辦到的事。這人的武功大大超出了冷血的估計。
老者再用手秤了秤，似乎對自己切得很適當，很滿意，點頭起身道：「走了。」
兩人走了出去，沿官道行著，附近人家也多了起來。沿路的溪流都有縫紉機的聲音，吱咕傳來，又有搗衣聲，咚一下咚一下的，都是人間清平樂好的聲音。
忽見一家屋宇竹籬外，有幾匹官馬停著，門前有人吵鬧著。
只見一個師爺打扮的人物，手裏翻著本黃皮冊子，另一隻手持毛筆，瞇著眼湊近書頁去看，另外有兩個衙差，乾瘦的一個托著硯缽，供師爺書寫，粗壯的一個手裏握著刀柄，一手揚鞭，大聲的呼喝著：「挨千刀的，你們的稅，給是不給！」
那屋門前的老頭兒拄著杖幾乎沒跪下去，哀求道：「官差老爺，再通融通融，再通融通融吧！」在他身旁還有一男一女，是兒子媳婦。
那師爺「嘿」地一聲，好暇以整地道：「生壽老爹，你這是啥意思，你要我們通融，咱找誰通融去？這可是天子皇命交下來的差事，咱們有幾個頭，敢不依時依候做好俟砍頭？吭？」
生壽老爹皺紋摺出了老淚，哀求道：「師爺，再寬限多幾天吧。」
那扶著他的男子生得黝黑，是他的兒子，怒道：「你們講不講理，咱們只養了一口豬，卻要納一頭牛的稅，這算什麼嘛。」一老一少都用悲憤但情知無力的眼光望著來人。這時，屋裏傳來嬰兒的哭聲，那女的匆忙把手在圍裙上擦兩下，一扭腰就要轉入屋裏去。
那師爺彷彿這才發現那女人似的，用他那又癟又瘦的身子一攔，涎笑著說：「這女人是您媳婦兒吧？」
那男子氣沖沖地道：「你要怎的？」
師爺一聳肩嗤笑道：「沒什麼怎的，」轉過頭去問生壽老爹：「要納一頭牛還是一口豬的稅，要看我手上的筆了。」
生壽老爹一聲聲地哀求：「求師爺秉直上報，秉直上報。」
師爺推了推生壽老爹，男子忙過去扶住，怒目看他，師爺冷笑說：「什麼秉直上報！誰知道你是不是在河塘底下收養七、八頭牛。」
男子橫前一步，說：「你想怎樣？」
師爺斜乜著眼，反問一句：「你媳婦兒？」
男子護在女人面前，還未說話，那粗壯的衙差一巴掌摑在男子身上，男子漲紅了臉要說理，衙差一腳把他踹倒在地。
生壽老爹叫了起來：「這，這是幹什麼呀──」
師爺冷哼道：「你兒子勾結匪黨，罪有應得，來人呀──」
兩個差役一齊呼喝一聲，師爺得意洋洋慢滋滋的說下去：「鎖他回去！」
女人和生壽老爹都一起跪了下來，兩個衙差早已不必吩咐便對地上的男子拳打腳踢，師爺歪著嘴笑道：「生壽，你老糊塗了，我王師爺有個什麼嗜好，你不是不知──」他聳了聳肩，一副事不關己的模樣，看著衙差吆喝著踢打：「有時候，保得了兒子保不了媳婦唷！」
說完這句話，王命君師爺打從心底裏竊笑：這婦人皮膚白得就似花結的水飄的，一點也沒有農婦人家粗糙，看來，他就有甜頭可嘗了……突然間，眼前來了兩個人。
這兩人毫無來由的出現，令他震了震。
年青的問：「你是吃公門飯的？」一雙冷眼像瞧進他的骨髓裏。
王師爺隨即想起他的身份是這地方的「師爺」，壓根兒沒理由會去怕兩個陌生來客，挺一挺胸，道：「你是什麼東西？！」暗底裏招招手，把一個衙差招到身邊來。
冷血道：「我也是吃公門飯的。」
師爺見衙差在側，膽壯起來，嘿地一聲乾笑道：「你也是？你吃的是我吐的，也配與我相提並論！」
冷血道：「官衙裏就是因為你們這些人。所以才沒有當它是個除暴安良的所在。」
師爺怒道：「巴拉媽子！我是魯大人近前首席師爺，我要怎樣就怎樣，我想怎樣就怎樣，你管得著！」
冷血搖首，搖得很用力，說：「我不想殺你。」
師爺一愕，瘦子衙差上前揚著拳頭道：「你說什麼？」
另一個粗壯衙差也捨了倒在地上的男子，攏了過去。
冷血仍是搖頭：「我本不想殺你的。」一說完，瘦子衙差只見電光般寒了一寒，已閃到了師爺的眉心！
按照情形，師爺是死定了，但在一旁那毫不起眼的老者忽然一揚手。
劍光閃了三次，老者也揚了三次手。
瘦子衙差擋在中間，但冷血出劍，他完全接不下、躲不了，甚至到現在還弄不清楚倒底是劍光還是電光，是刺向他還是刺向師爺？
冷血卻很清楚，要不是老者接了他三劍，師爺至少已死了九次！
冷血倏然收劍，問：「為什麼不讓我殺他？」
老者搖搖首，彷彿他這一搖首不是獨對一個人搖的，而是對整個人情世態搖的：「他罪不致死。」
冷血冷冷地道：「這種人，欺壓了多少百姓良民，還不該死？這個人，叫王命君，就是當年背棄『白髮狂人』的兄弟之一，以致使聶千愁步入魔道，還不可殺？！」
老者歎道：「就算要處死，也得有上級命令，不然，也要依法處置，你我只是捕快，沒有資格定人生死，否則與民同罪！」
冷血眼睛一亮，沒有說話。
師爺聽出來人身份亦非同小可，既道破他的來歷，而且出手更連招架也無從，於是使出了他當師爺的看家本領，道：「兩位，不打不相識，大水沖著了龍王廟，原是自家人，不如……」
老者截道：「沒有用的，他不會受這一套的。」
師爺小心翼翼地打探道：「那位大哥是──？」
老者咳著笑道：「御封『天下四大名捕』，江湖上人稱『武林四大名捕』之一，冷凌棄，外號人稱『冷血』二字，便是他。」
師爺一聽，幾乎暈倒。
那兩個衙差因沒聽人說過，倒不覺怎麼，但見師爺臉白如紙，知其人來頭不小，忙都小心恭謹起來。
師爺在絕望之中忽想到眼前還有一個要死不活的老頭兒，剛才好像還出手救了自己，忙挽住他的衣袂，央求道：「這位大爺，煩你就說幾句好話，請這位……冷爺饒了我們一次罷……我們也只是奉公行事呀！」
老者搖首道：「強徵稅收，借勢行淫，這叫奉公行事？你犯了法，叫誰也饒不了你。」
師爺還是不死心，哀求道：「你就行行好罷……我必忘不了您的好處……」那生壽老爹見先時是他哀求，而今全報應在師爺身上，老眼望望天，覺得真有個天老爺在賞罰人間。
冷血冷冷道：「你求他也沒有，他……不會答應你的。」
那粗壯的衙差大著膽子問了一句：「他又是誰？」
冷血一笑。「他是誰？」
「他就是你們這行的老祖先、大宗師。」他字句清晰地道：「捕中之王，『捕王』，李玄衣。」