第五章 雨打芭蕉
唐肯才叫了一聲半，已給高風亮捂住了嘴，然後皺眉厲著眼問他道：「你這樣大呼小叫，再有辦法也沒機會用了。」
好一會才把手自唐肯嘴上移開。
唐肯訕訕然地：「對……對不起，我……」
丁裳衣問：「你有辦法？」
唐肯道：「我想起來了，以前，我跟小心、小彈弓他們玩遊戲的時候，有次想躲起來幾天嚇大人一跳，所以便邀勇二叔幫忙，挖個大洞，騙說是用來避暑的，然後自己去把洞底掘開，跟後院假山的枯井洞連在一起……」他興奮地說下去，「只要我們能潛到後面的芭蕉園去，我們就能偷進鏢局後院！」
高風亮哼了一聲：「小心他們太頑皮了！勇師弟常給你們騙得團團轉，真是──」雖是責備的語氣，但抑不住奮悅之情，連聲音都稍微輕顫。
丁裳衣偏著頭問：「你是怎麼想起來的……？」
唐肯即答：「我看見妳，想起她──」忽住口不語。
其實，唐肯的確是看見丁裳衣那像薄瓷製的臉頰，那在雨絲裏的玉玉寒意教他想起來出門前的一幕：
那也是個雨天。過兩天他就要跟局主押鏢出遠門，曉心掇弄著辮子，忽問：「唐哥哥，你走後，可想我不？」
唐肯跟曉心自小玩到大，沒提防她這樣問，不涉其他，只笑道：「想，想死了。」
曉心用手一撥，嗔道：「你都還沒有走，怎知道到路上心裏還有個我。」
唐肯一怔。平時跟她玩鬧慣了，不知道女孩兒家有這樣的心思，便認真的說：「曉心，我當妳如我親妹妹，怎能不想妳。」
曉心甩開他的手，扭扭捏捏地道：「什麼哥哥妹妹，我可不是你親妹子！」
沒料這一句倒真個傷了唐肯的心，因為他在神威鏢局，從小熬起，到如今雖是個鏢頭，但自知卑薄，身份地位絕配不上跟局主的女兒稱兄道妹，便道：「我知道我不配，妳以後別來找我玩樂便是了。」背過身去，有點蹭蹭蹊蹊起來。
曉心急得頓足道：「哎呀，你這個人怎麼──？」繞到唐肯面前摔開辮子，臉頰紅撲撲地說，「我們年紀也不小了──」聲音低了下去，混在雨絲裏，迷迷不清。
唐肯不大高興地說：「是呀，年紀都大了，我不該跟你這樣沒上沒下的。」
曉心跺了一跺腳，秀眉迅速蹙了蹙，敢情是太用力腳踝發疼：「你這人是怎麼了？人家是說，你對人家怎麼樣？」
唐肯猶如丈二金剛搔腦袋：「我對你很好哇！」
曉心長長的睫毛在長髮微飄裏對翦著許多夢意，噘著嘴兒說：「你去跟爹說呀。」
唐肯呆了一呆，問：「說什麼啊？」
曉心怪白了他一眼：「說你心裏的話呀！」
唐肯恍然，哦聲連連地道：「就是說這件事呀──」他一副光明磊落坦蕩無邪地道，「我們像兄妹般好，妳爹早就知道了。」
曉心一時卻要恨死他了。「你這個笨驢。」她側身向著他，望著那綿綿寒寒的雨絲，瓜子心兒般的玉頰就在那時候像柔和的燈光剛透過白色的紗罩，粉粉勝雪。
唐肯看著有點朦朧：「我是笨驢，但，我……」
他攤攤手無奈地問：「妳究竟要我向局主說什麼？」
曉心幽幽歎了口氣。她從來是個快樂無憂的小女孩，今兒忽然正正經經幽幽怨怨地歎氣，唐肯只覺心裏一緊，又一陣茫然。
隨後曉心用尖尖秀秀的手指遙指綿密的雨絲裏那黑深的後院：「那兒有一個洞，能通到外面去，是你和我挖的──」
唐肯討好地說，「小彈弓也有份挖。」
曉心白了他一眼，又幽幽歎了口氣。也不知怎的，唐肯覺得心裏有一股寒意。
曉心那時候說：「你要是負了心，那土裏，就埋著個我，我就埋在裏頭。」說罷就走了，只留下深深的清香，在雨夜冰寒的簷前滯留不去，唐肯這才知曉心她曾經著意打扮過。
自此後，唐肯就沒有見到曉心。有次聽到局主夫人跟成勇成二叔說：不知為什麼曉心老是在房裏偷偷飲泣……他聽後也沒敢去找她，但心裏擾擾煩煩的，也不好受。
此刻，他因瞥見丁裳衣沁沁泛泛如白梨花般的玉頰，看到雨絲，想起曉心，便念及那洞口，這下道了出來，心下總是愀然不樂，思想起以前在掘地洞時曾掘到一具屍體，曉心不知會不會……？越發擔憂起來了。
然而他的確是因為丁裳衣而想起高曉心，才記起那兒時挖的泥洞。
丁裳衣默默不語，臉上似笑非笑，也看不出是高興抑是不高興。
高風亮卻勃勃地道：「有地洞那就試試吧。」
三人冒著雨，先後竄入後街廢園的芭蕉林裏，他們頭上都是肥綠黛色的芭蕉葉，雨點像包了絨的小鼓搥在葉上連珠似的擊著，聽去聲音都似一致，但其實每葉芭蕉的雨音都不一，有的像玻璃珠子落在布繃的鼓面上，有的像雨打在皮製的舊帳篷上，有的卻像撒嬌女子的抬拳無力的捶在情人的胸膛上。大芭蕉葉和小芭蕉葉聲音不相同，泛黃的蕉葉和深黛的蕉葉聲音也有差異，芭蕉長得高矮不同，聲音也別有異差，打在蕉蕊和香蕉上更是另有韻致，仔細聽去，像一首和諧的音樂，奏出了千軍萬馬。
丁裳衣忽道：「很好聽。」
唐肯討好地：「我以前常聽的。」
丁裳衣偏首道：「跟誰聽？」
唐肯為這問題嚇了一大跳，但看去丁裳衣脆玉似的臉，並不像有慍意。
高風亮問：「洞在哪裏？」
唐肯用手指了一指道：「在那兒。」這一指，剛好一道霹靂，天地間亮了一亮，唐肯有些錯覺以為自己一指驚動了大地，又怕洞裏有不幸的事，打從心裏亂了出來。
可幸洞裏雖然多處坍下泥塊，但依然暢通，除了幾條翻騰的蚯蚓，連地鼠都躲進土裏。
三人從泥洞裏冒出來，就是枯井，枯井上罩著蓋子，三人攀爬上去，頂開木蓋子，赫然見到一個人，舉著柄斧頭，當頭砍下！
那個人，眼睛直瞪瞪，看著他們，就像見鬼一樣！
然而他的斧頭，就像烏雲裏的霹靂一般，厲莫能禦，勢無可擋！
高風亮是三人中武功最高者。
他也是第一個自枯井口冒出來的人。
那見到鬼似的人一斧砍下，他及時抓了井邊一口舊磚，往上一架！
「喀哧」一聲，磚裂為二，斧繼續劈下！
高風亮左右各執裂磚一端，用力一拍，以磚口裂處分兩邊夾住斧身！
斧身被夾，分寸不下！
那見鬼般的人怒叱一聲，自腰身掏出另一記斧頭，又待砍下！
這時，唐肯已看清楚了來人，他失聲叫道：「勇二叔！」
那好像見鬼的人頓時住斧，喃喃地道：「鬼……？」
高風亮鬆了磚頭，長吁一口氣道：「我們不是鬼。勇師弟，是我。」
勇成呻吟了一聲，丟掉斧頭，眼淚簌簌的流下來，跟雨水已混在一起，抱住高風亮，緊緊地抱著，大大聲地號啕了出來！
※※※
高風亮等在勇成引領下，進了廂房準備先換過濕衣才見人。一路上勇成道出他們走後的「神威鏢局」。
「你們出事後，有人怕受連累，已走了一部分；後來官府查禁，又走了一半的人。」
「這也難怪他們；」高風亮歎道，「這飛來橫禍，誰也不想沾著。」
「不沾著也罷了。等了十數日，一些忠心的鏢師，為生活所逼，也等不下去，都一一離去。黎鏢頭卻連絡了剩下的夥計們，弄走局裏的儲金，另外掛起了『虎威鏢局』的名號，還到處謗言，說您，說您……」
「說我什麼，」高風亮苦笑道，「他高興，都讓他說好了。」
「他說您強橫專霸，獨行獨斷，又說您好色敗行，勾結賊匪……」
高風亮憋不住了：「我是這局裏的負責人，遇事怎能不作決斷？！逢場作戲，我也算略好漁色，但這樣就定一個人重罪，哼，嘿。嘿！」
「所以局裏走的走，散的散……」
「夫人呢？曉心和杏伯他們……」高風亮緊張地問他。
「他們都健在。」勇成低聲答。這一句答話，令高風亮和唐肯大為安心。
「小彈弓呢？」唐肯問。
勇成一聲重哼：「那傢伙真不長進，此情此際，他竟跑去討公門飯吃去了。」
唐肯臉上抹過一片失望。高風亮道：「人各有志，不能相強，那也由得他。」不過，他心裏也若有所失：因他也一樣看好「小彈弓」這個孩子，並向來心存把女兒許配給他的意思。
丁裳衣忽道：「怎麼你乍見他們的時候，好像見到鬼一樣呢？」
勇成望望他們三人那張泥臉，苦笑道：「這幾天，外面盛傳你們已經……已經在牢裏被絞殺了……」一個傳說已死去的人物，突然在大雨天時分，已經是驚雲密佈的院子中，一口古井裏出現，怎不把人唬了一跳。
「這些天來，黎鏢師帶了三、四個人來，大吃大喝，騷擾不堪，鰲鏢頭勸他們不聽，還遭他們殺害，另外小蜻她……」
唐肯關切地問：「小蜻她怎樣了？」小蜻是曉心相當要好的玩伴。
「……被那幾個衣冠禽獸姦污了。」勇成痛心疾首地道。
高風亮怒叱道：「禽獸！」
勇成忙噓聲道：「別響，他們還在東列將相樓中。」
高風亮怒道：「他還來做什麼？！」
勇成聳聳肩道：「他來威迫夫人，把神威鏢局交給他管理，把曉心許給他，他便會替神威鏢局發揚光大──」
高風亮氣極：「他敢！」
勇成淡淡地道：「他當然敢。他一直都在做著。他還一直向嫂夫人逼問一件事物──」
高風亮仍怒沖沖的，皺眉問：「啥事物？」
勇成也有點弄不清楚的神情：「他們在找……好像是一塊布，一塊裹屍布。」
高風亮莫名其妙：「裹屍布？」
勇成道：「好像是師父遺體的裹屍布。」
勇成跟高風亮是藝出同門，他們的「師父」自然是「神威鏢局」的創辦人高處石。
高風亮奇道：「他們要那……裹屍布來做什麼？」
勇成攤攤手道：「我也不知道。不過……他們要得很急，不擇手段，大事搜掠，掘洞翻土，掀箱倒櫃的，像找不到那塊布誓不甘休似的。」
勇成問：「師父的殮布究竟有什麼秘密，致令黎笑虹和官衙的人再三逼問？」
高風亮茫然道：「我也不知道。」
丁裳衣問：「官府的人也問起這張殮布的事？」
勇成點頭道：「每次問起，都是大官，後來有個姓魯，聽說是四品官，用上了刑，但我們確實不知道，又何從答起？他倒相信我們說的不假，終於還是放了回來。」
丁裳衣又問：「怎麼外面死寂寂的沒有一個人？」
勇成道：「其實，外面常有一干人伺伏著，你們沒發現罷了。至於其他的人……」他歷盡滄桑似的一笑，「明天就是納第二次稅銀的時候了，十家倒有九家交不出來，怎麼不死寂一片，鎮民都把怨氣歸在我們失鏢的頭上來，我們一上街露面，石子箭雨似的飛來……」
高風亮長歎了一口氣。
勇成看了他一眼，道：「黎笑虹剛才還在廳裏，對嫂夫人相逼，要她把曉心嫁給他……」
高風亮一把揪住他的衣領，嘶聲道：「你！你剛才為什麼不早說！」
勇成既不掙扎，也不激動，高風亮緩緩放了手，道：「二師弟，你變了。」
勇成笑了一笑，也不抗辯。
「從前你是最忠心、最激昂、最衝動的，」高風亮痛心疾首地說，「你現在變得那麼漠然。」
「但我還留在這裏，沒有出賣你，」勇成淡淡地道：「你被官府追緝，後傳死訊，兄弟們個個都絕望了、走了，而我還留著，比起他們，我還是好上一些。」
高風亮垂首道：「我知道。你們跟著我，不再像以前，意氣風發，榮耀為傲，現在……我只是個判了死刑的犯人！」
勇成突握住他的手，一字一句地道：「大師兄，這些日子來，不錯，我是看透了、失望透了，可是，我還沒有絕望透，所以，我才在這裏，等你回來，我知道，憑我一人之力，沒有什麼作用，但是，至少可令黎笑虹、魯問張他們心裏，還有些顧忌，不敢太胡作非為！」
他的話一句一頓，但說得十分誠摯。
高風亮感動的望著他，眼眶已泛起落淚。
丁裳衣在旁輕輕地道：「該先去看著高夫人了。」
高風亮和勇成並肩搶向中堂。
唐肯的眼睛亦綻出了星光。
朋友，只有在一起才會開心，才能發光，又何苦分開、分散？