《海異》倪匡
《二○一三年六月二十八日版》
《原振俠傳奇》之四
《好讀書櫃》經典版
第一章
三件神祕失蹤案之中，最應該報警的是瑪姬小姐的失蹤。但是警方卻一直不知道。還有兩宗，雖然報了警，但是警方卻將其中一宗當作「偷竊案」來處理。那宗失蹤事件之中，一共有四個人消失得無影無蹤，神祕莫名，可是卻被當作偷竊案件。
失蹤和偷竊，是根本不同性質的案件，警方怎麼可能將之混淆呢？看起來是警方的無能，但如果知道了事情的經過之後，倒也不能只怪警方糊塗。
三件失蹤事件，都發生在夏威夷群島的歐胡島上。歐胡島是夏威夷群島的主島，世界著名的旅遊勝地檀香山，就在這個島上。
先說失蹤人數最多的那一宗，一共有四個人失蹤──當然，那是事後才知道的。夏威夷遊客眾多，來自世界各地，更有很多是來自美國大陸各地的年輕人。那一類年輕人的旅行，幾乎是同一模式的，他們並沒有多少金錢，只是嚮往夏威夷的風光，晚上沒有酒店可住，在沙灘上過夜也不在乎。
這一類年輕人大都是結伴而來的。美國青年到了一定的年紀，和家庭的聯繫減至最低，所以這也是這四個人失蹤之後，過了很久才被揭發出來的理由──他們的家人以為他們還正在暢遊夏威夷各島，不知道他們已經神祕失蹤了。
而他們的失蹤，是在他們失蹤了將近一個星期之後，才被揭發出來的。
事情似乎越來越複雜了，是不是？不過不要緊，一件一件敘述出來，很容易弄明白的。
那四個年輕人的姓名，並不重要，他們是兩男兩女，年齡是十九歲到二十一歲，全都是體格強健的標準美國青年。他們失蹤的地點，是歐胡島東南角的花馬灣。
花馬灣是遊覽夏威夷的遊客必到之地，風景奇麗，站在海灣上面看，兩面高山環抱，整個海灣，像是一個湖。海水清澈無比，整個灣的海水並不深，而且有很多礁石，是魚類棲息生長的所在。
所以那裡被闢作國家海洋公園，有著各種各樣的海水魚，只要佩戴普通的潛水鏡，就可以看著五色繽紛，奇形怪狀的魚，在身邊游來游去，奇景妙趣，無窮無盡。
對了，小約翰是一個相當重要的人物，事情開始於九歲大的小約翰的驚叫。他本來正戴著潛水鏡，咬著吸氣管，埋首水中在看魚，突然，他站了起來，臉色青白，除下吸氣管尖叫了起來：「一隻手！一隻手！」
花馬灣的海水雖然不是很深，可是九歲的小約翰身子不高，他這時站在礁石上，水浸到他的胸口，當他尖聲叫起來的時候，由於過度的驚慌，又恰好有一個浪湧了過來，使他站立不穩，身子一側，滑跌了一下。
小約翰立時划著水，又站直了身子，而且用更尖銳的聲音叫著。一面叫，一面指著前面的海水：「一隻手！有一隻手！好多魚在咬那隻手！」
小約翰第一下呼叫，已經吸引了附近的人的注意，這時他再度呼叫，當然引起了更多人的注意。許多埋頭在海水中看魚的人，當然聽不到他的叫聲，但是也有不少人是游水的，都向他望了過來。
附近的很多人，都不明白小約翰這樣叫是甚麼意思，但是也都可以知道，一定有甚麼意外發生了，所以都盡快地向他接近。
其中，最快來到小約翰身邊的，是他的叔叔，也就是帶他到花馬灣來玩的施維──他是一個甚麼樣的人，以後再詳細描述。施維來到小約翰的身邊，小約翰一下子抓住他的手背，現出極度驚恐的神態來，又尖聲重複著那兩句話：「一隻手，許多魚在咬一隻手！」
施維還不是十分明白小約翰的話，但是孩子是在極度的驚恐之中，他是可以看得出來的。他先要安慰孩子：「別怕，你說甚麼？一隻手？哈哈，那一定是有人在水中餵魚！」
小約翰大搖其頭：「不是一個人，是一隻手！」
施維勉強笑了一下，他心中在想：孩子有時，會有十分古怪的念頭，甚麼叫「魚在吃一隻手」呢？真是不可理解的！
他一面想，一面把放在額上的潛水鏡拉下來，罩在眼上──要在水中，看清水中的東西，必需使水和眼睛之間有隔水的距離，不然，海水再清，視線也會模糊不清。由於看到小約翰的神情如此惶懼，所以他也來不及咬上吸氣管，就把頭埋進水中。
他和小約翰一樣，是站在礁石上，礁石並不平整，有很多陷下去的洞。他才一埋頭入水，就看到了小約翰所說的，一秒鐘之前，他還認為不可理解的現象──那現象其實很簡單，正如小約翰所說的一樣：許多魚，在咬一隻手！
並不是有人在餵魚，就只有一隻手，一隻看來是齊腕斷下來的手，有好幾條銀青色的大鯛魚，和青綠色的鸚鵡魚，正在爭著咬它。那隻手，就在施維伸手可及之處，看得十分真切，甚至可以看到無名指上戴著的戒指。
施維陡地震動了一下，立時將頭抬出水面，急速地吸進了一口氣──潛水鏡是連鼻孔一起罩住的，所以他必需用口來吸氣，而因為他十分吃驚，所以張大口，也是十分自然的動作。
這時，又有幾個人來到了小約翰的身邊，七嘴八舌在問著。小約翰不斷在重複著：「有一隻手！有一隻手！」
施維定了定神，道：「小約翰，別大驚小怪，那一定是一隻用來嚇人的假手，我撈起來給你看看！」
他說著，立時又彎下身去，那隻被魚爭啄的手，就在他的身邊，他一伸手，就抓住了那隻手。他的確認為那是一隻假手，玩具店中，常有這種專供惡作劇者用的假手出賣，做得像真的一樣，用來嚇人的。
可是這時，施維一下子撈到那隻手，他卻立時產生了一股極其奇異的感覺，他感到那隻手是冰涼的！而且那感覺，不像是橡膠，就像是真的人手一樣。
施維當然沒有去細想，他只是一抓到那隻手，就立時直起身子，把那隻手自水中提了起來，道：「看，那只不過是一隻──」他下面「假手」兩個字還未講出口，身邊一個身材健美的日本女遊客，已經尖聲叫了起來。隨著尖叫聲，驚叫聲不斷傳出，施維向自己手中的那隻手看了一眼，也不由自主，加入了驚呼的行列。
那不是一隻假手，任何人一看，就可以知道，那不是一隻假手！那真的是一隻人手，是一隻齊腕斷下的真手，在斷口處，肌肉和皮膚呈現不整齊的形狀。雖然沒有血，但是那實實在在是一隻真手，也正由於那是一隻真手，才會使得海中的魚去啄吃它。魚是不會對一隻橡皮手感到興趣的，但是一隻人的手，那對魚來說，只是一種食物！
施維僵呆著，他感到一陣嗯心，想把那隻手拋開，可是他的手指發僵，竟然不能鬆開來。他張大了口，可是不知道該叫甚麼才好，他當然不能這樣叫：「誰掉了一隻手？我拾到了一隻手！」
四周圍的人也嚇傻了，驚叫聲引來了更多的人，施維仍然像是傻瓜一樣地抓著那隻手。一直到海灘的管理人員，得知在海中找到了一隻手，趕了來，施維才呻吟似地道：「我──我們在海水中發現了一隻手！」
一直到天色黑了下來，海岸搜索仍然在進行著，出動了潛水蛙人和直升機，以及很多警員。
當警方接到了報告之後，立刻通知了海岸巡邏隊，這是一樁相當嚴重的事。一隻手是不能單獨存在的，它必定是從一個人的手腕上斷下來，這個人不會是在岸上，一定在海中，因為他的斷手在海水中被發現。那麼，這個人在海中受了嚴重的傷害，他人在甚麼地方？自然要把他找出來。
由於花馬灣的海水如此清澈，所以在直升機上看下來，淺水部分如果有人受了傷，是一眼就可以看得出來的。有經驗的潛水蛙人，則在深水部分搜索。再向外，出了兩邊環抱的岩石，那就難說得很了，因為那是無邊無涯的太平洋。看起來，碧藍的海水那麼平靜，但是大海的神祕度是如此之高，人類甚至只懂得海洋的萬分之一都不到。
搜索到了天色完全黑下來時才停止。通常，天色黑下來之後，遊客也早就走了，在白天十分熱鬧的海灘，變得十分冷清。
在海灘邊上，海灘管理人員的辦公室中，這時燈火通明。辦公室的建築十分簡陋，幾張桌子，幾個文件櫃。這時桌子上攤著海灣的詳細地圖，警官白恩注視著地圖，問：「這一帶不會有鯊魚出沒吧？」
管理員是一個年輕的海洋生物學家，他皺著眉，搖頭：「雖然鯊魚的出沒，還沒有規律可循，但是在花馬灣，從來也沒有鯊魚出現過。」
白恩警官仍然不抬起頭來，他有一頭花白頭髮，中間已經有點禿頂，他小心地用其餘的頭髮，把禿頂部分遮了起來。他道：「你的意思是：雖然從來也未曾發現過鯊魚，但還是有可能出現？」
管理員相當小心地回答：「是，海洋中有著各種各樣不可測的變化，舉例來說，一股突如其來的暖流，就可以改變魚類的航線。有太多的因素，可以使得海洋中的生物，突然出現在它們平時從來不出現的地方。」
管理員說得十分清楚，白恩警官表示滿意。看來，鯊魚出現的可能性是存在的。
這時，電話響了起來，關於那隻手的報告來了！
「在海水中發現的手，屬於白種男性的左手，年齡在二十到二十五歲之間，發育、營養良好。估計這個白種男性身高六呎左右，無法確知手是因為甚麼原因斷下，因為斷口處曾有囓咬的痕跡，可能是在海中被魚群啄食所造成的。無名指上的戒指，是銀質戒指，通常是出售紀念品的小攤子中出售的，只有遊客才會購買。斷手在被發現之前，應該已在海水中浸了超過三小時。」
白恩警官聽著報告，現出苦澀的笑容來，他不能魯莽地決定發布海灣中有鯊魚的消息，那會引起混亂。可是，是甚麼原因，導致一個應該是十分強健的人，斷下了一隻左手呢？
他一點頭緒也沒有，這時，他的一個手下走過來，詢問他是不是應該收隊了，因為天色完全黑了。
白恩還未曾作出決定，正在猶豫間，聽到外面有爭吵的聲音傳來。有一個人在叫著：「你們不是警員嗎？我被人偷走了東西，難道不能向你們報案？」
那個要來報案的人，看來十分堅決，不單叫嚷著，而且大踏步走了進來。他身形高大，皮膚黝黑，赤著上身，只穿一條泳褲，拖著日本式的膠拖鞋──這是居住在夏威夷的人，典型的日常打扮。
他走了進來，瞪著白恩警官，大聲道：「有四個人，兩男兩女，租了我的潛水用具，可是──」
白恩警官不等他講完，就打斷了他的話頭：「我們這裡是專案小組，不處理一般案件！」
那人吼叫了起來：「你們不是警員？」
白恩警官心情煩躁，態度自然也不友善：「是，但是不處理你的案件！」
那人叫得更大聲：「那我該向誰去投訴？」
白恩警官冷冷地道：「到白宮去找總統吧！」
那人狠狠地瞪了白恩警官一眼，一面轉身走出去，一面道：「我一定會向你的上級投訴！」
白恩警官甚至懶得再去理會他，那人悻然走了出去。白恩警官下令停止搜索，只是留下兩艘快艇在海灣，看看會不會有奇蹟發生。
當他回到警局的時候，才一坐下，就有一個同事，給他端來了一杯咖啡，道：「剛才有一個傢伙來報案，同時投訴警方人員態度惡劣，看來你就是他投訴的對象！」
白恩苦笑了一下，揮了揮手，表示絕不在乎這類投訴。那同事又道：「兩男兩女租了潛水用具之後，一去不回，這傢伙損失了不少。真奇怪，他竟然沒有向租用人要求任何抵押！」
白恩對這件事顯然沒有興趣，他也嫌那同事太囉嗦，所以他大聲打了一個呵欠，暗示對方離去。不過那同事還在說：「這個人──」
白恩不得不大聲道：「別拿這種盜竊案來煩我！」
是的，那兩男兩女沒有出現，被當作盜竊案處理。
說起來，真是很說不通的，四個人不見了，可是人們的注意力，卻不是集中在四個人不見這一點上，而是集中在和他們一起不見了的，一些其實並不怎麼值錢的潛水用具上，把整件事當作是盜竊案。而且，全部過程是如此自然，這是不是說明，在觀念上，人的價值還不如一些物質呢？
這個問題，似乎應該是留給專家學者去討論的問題。總之，四個人租了潛水用具，連人帶用具都不見了，首先叫人想到的是，這四個人把那些東西拐走了，而不會去想到更嚴重的問題。
這實在是一種相當有趣的心理現象。
警方相當不耐煩地，聽那個出租人描述著來租用具的兩男兩女的樣子。甚至當他說到，其中一個男青年，左手無名指上，戴著一枚只有遊客才會買的銀戒指時，也沒有人聯想到甚麼。
至於那隻在海水中被發現的手，警方實在不知如何處理才好。報上登出了這件事，在搜索進行了三天而沒有結果之後，警方發布了一份照片──那隻手，還把那隻戒指再戴上去，希望有人可以辨認出來。
在這三天之中，警方也希望有人來報失蹤，可是卻並沒有失蹤報告，這隻手的主人究竟是誰呢？
潛水用具出租人在報上看到那隻手的照片，可是他卻沒有注意，別的人注意到了，卻不能給以任何幫助。只有一個少年，叫柯達的，看到了，並且注意到了，也能夠給以幫助。
警方對這隻手，真是傷透了腦筋，報上已有文章在質問：「是不是在花馬灣嬉水會不安全？」
警方、政府方面和海洋生物專家，都無法回答這個問題，因為花馬灣從來也沒有鯊魚出現過。其他的海洋生物，當然也可能攻擊潛水者，但那似乎更駭人聽聞了，是甚麼樣的生物？是海怪嗎？
所以警方和有關方面，只好裝聾作啞，只在暗中加緊調查。
也正由於警方急欲知道任何消息，少年柯達說有消息可以提供時，才會被白恩警官接見。不然，像柯達這樣的流浪少年，是不會受到歡迎的。
當柯達被帶進白恩警官的辦公室之際，白恩警官悶哼了一聲。他熟悉這個少年，所以他沉著臉：「三個月沒抓到你，可是我不信你變得老實了！」
柯達現出一副委屈的表情來。
柯達的表情十分豐富，這也是他經常能使遊客相信他「悲慘的遭遇」，而多少給他一點錢的原因。他苦著臉，道：「我不是總給你惹麻煩的，警官，有時我也能幫助你！」
白恩「哼」地一聲：「能幫甚麼？」
柯達揚了揚手中小心摺疊好的報紙，現出一種自豪的神情來：「我認得這隻手！」
白恩陡然坐直了身子，盯著柯達，想判斷他是在惡作劇，還是真的可以提供一些線索。柯達的神情卻相當猶豫，欲言又止。
白恩揮著手：「說下去啊！」
柯達道：「我說的──將全是真話，但是──只怕你會不相信！」
白恩不耐煩地道：「只要你說的是真話，就沒有人會不相信你！」
柯達深深吸了一口氣，問：「我可以坐下來嗎？」
白恩沒好氣地道：「當然，請坐。」
柯達坐了下來，搓著手，又過了片刻，才說出他認得「那隻手」的經過。
以下，就是柯達的敘述。
柯達在花馬灣的目的，是看看有甚麼地方可以提供遊客一點小幫助，而取得一點報酬。通常，他都不會有甚麼「主顧」，這天，也不例外。
他並不是等在海灘上，而是在花馬灣左邊，沿海灘伸展出去的山崖的近海部分。那一帶，貼著海水的不是沙灘，而是高低不平的岩石。
沿著岩石向前走，大約一千多公尺，可以走到山岩的盡頭。在那裡觀看太平洋的浪花衝擊在岩石上，是一種十分壯觀的景象，不少遊客喜歡走過去看。
而且，繞過岩石角，那裡還有一個十分有趣的所在，普通遊客是去不到的。那地方的名稱是「水洞」，岩石在那裡形成了一個陷下去的洞，大約有兩公尺多深，直徑是六公尺左右。
這個洞，由於有一條狹窄的隙縫通向海邊，所以，每當一個浪湧上岸之際，海水洶湧進來，整個洞就是海水，而當浪退之際，洞底的岩石可見。於是很多人喜歡站在洞底，讓一個又一個急驟衝進來的浪，把人遽然托起來，又急速地沉下去。看來很是驚險，但除了兩件頭泳衣的上半截，有時會被急浪衝走之外，也不會有甚麼危險。
柯達就常在岩石的轉角處，看到有遊客來，就向他們介紹那個有趣的「水洞」。
那天下午，他坐在岩石上，無聊地把一隻小寄居蟹，放在掌心玩弄著的時候，看到兩男兩女，四個年輕人嘻嘻哈哈地走了過來，手中提著簡單的潛水用具。
柯達忙站了起來，大聲向他們介紹那個水洞，一路帶著他們，走到了水洞的旁邊。當他表示，希望可以得到一點酬勞之際，其中一個身形相當高的青年男子，一伸手，便把他推得幾乎跌了一跤。那男子道：「去！我們怎麼會有錢給你！」
柯達生氣得幾乎想在那推他的手上咬上一口──所以他對那隻手的印象很深刻，那隻手的無名指上，戴著一隻銀質的戒指。
柯達氣憤地離開，他回到轉角處，坐下來生悶氣。聽到那兩男兩女的嬉笑聲，不斷傳來，當然他們已跳進水洞中去玩了。
柯達心中咒罵著。當浪衝過來的時候，那兩個女孩的叫聲十分刺耳，可是，突然之間，所有的人聲，全都靜了下來。
柯達奇怪了一下，等了一會，還是沒有任何聲音傳出來。他心中暗罵：「沒聲音了？哼，被海浪捲走了才好！」
當然，他常在這一帶，知道被海浪捲走，是不可能的，可能是泳衣叫海浪捲走了，那可是去窺伺的好機會！
柯達鬼頭鬼腦，向水洞方面走去，當他可以看到水洞之際，他呆住了。水洞之中沒有人，那時剛好是浪退的時候，可以看得十分清楚。
水洞之旁，也沒有人──只有經過他剛才所坐的地方，才能離開，而他剛才沒有見人離開過。
那四個人帶來的簡單潛水工具，放在水洞旁的岩石上。柯達只奇怪了十秒鐘，就奔過去，抓起了那些潛水工具就跑，唯恐後面有人追來。
當他奔到了沙灘時，向岩石那方面看去，還是未見那四個人。他好奇心起，先藏好了偷來的東西，又向前走過去，還是沒有見到那四個人──那四個人是不可能不出現的。
他等了很久，忽然看到海灘上來了不少警察，心中一害怕，就溜離了海灘。
白恩警官耐心聽完，哼了一聲：「那隻手，是四個人中的一個的？」
柯達有點膽怯，道：「我──想是！」
白恩警官有點惡作劇地問：「或許，把那隻手拿來給你看看，你更可以確定？」
柯達不由自主，嚥了一口口水，不知道該如何回答才好。
白恩警官的樣子看來有點兇狠，他又道：「你是要我相信，有四個人，在那個水洞之中，忽然之間失去了影蹤！嗯？」
柯達不由自主後退一步：「看起來──像是這樣！」
白恩警官逼視著對方：「他們上哪裡去？叫鯊魚吞掉了，還是叫海怪吃掉了？」
柯達又後退了一步：「我──不知道！」
白恩警官大聲叫著：「花馬灣海灘的盜竊案破獲了，來人，把這個小賊──」
他話還沒有說完，柯達陡然叫了起來，一溜煙向外奔了出去，奔得比一頭野兔子還快。
白恩警官的態度雖然不是怎麼好，但是他倒不是工作不負責任的人。在趕走了柯達之後，他想了一想，還是下令去調查那兩男兩女的下落。
可是，這一類來自美國大陸的遊客太多了，毫無記錄可以稽查，調查自然也沒有結果。
於是，那隻手，就成了檔案中的「懸案」。白恩相信，這隻手的主人已遭了不幸，遲早，總會有人來報失蹤，可以正確地認出那隻手來的。
那兩男兩女的失蹤，一直到了後來，溫谷私家偵探調查瑪姬小姐失蹤的案件時，才再被掀出來，引起了新的注意。但那是以後的事情，以後自然會詳細的敘述。
現在，先說第二宗一男一女神祕失蹤的事件。這宗事件，因為有一個小曲折，幾天後才被揭發。
在檀香山市區，近唐人街的一條街上，有一個海鮮市場──玉代市場。玉代市場大約是檀香山市區之內，可以購買到最多品類不同的新鮮水產食物的市場，它有一個相當大的海水池，飼養著活的波士頓龍蝦，供顧客選購。而顧客，大多是東方人：日本人、中國人、菲律賓人，等等。
夏威夷有很多日裔美國人，看起來完全是日本人，也保留著日本的姓，可是實際上，全是美國人，有美國人的一切習慣和名字。莉莉‧山田和羅拔‧中根就是這樣的美國人。山田小姐和中根先生是一對新婚夫婦，兩人感情濃得像蜜糖，幾乎片刻不能分開。
所以，雖然到市場去採購食物，是女人的責任，但是中根總跟在山田的身邊，一起到市場去。即使在選購一條魚或是三磅洋蔥之間，他們也可以打情罵俏一番，令得旁觀者欽羨不已。
那天，當他們駕著那輛殘舊的小車子，在和市場隔了一條馬路的停車場，停好了車子，手拉著手，奔過馬路，來到市場門口之際，恰好市場的收銀員喬絲小姐，正要將門鎖上──他們來遲了，市場已經休息了。
中根一看到這種情形，大叫道：「等一等！」
喬絲是一個混血的土著，有著漂亮的棕色皮膚和長及腰際的秀髮，她冷冷地道：「休息了！」
中根哀求道：「我們買一隻大龍蝦，活的！」
喬絲的語意仍然冰冷：「裡面沒有人了，明天再來吧！」
她一面說著，一面就要去鎖門。可是中根卻取了一張十元面額的鈔票，塞進了她的手中。
喬絲愕然，她有點不相信，即使是活的龍蝦，一磅也不過七元三角九分，怎麼可能為了要買到龍蝦，而給以十元的小帳？
當她向中根望去之際，中根向她眨了眨眼睛，道：「小姐，你不是說裡面沒有人了麼？我們只需要兩分鐘，我得到我的龍蝦，你得到你的十元，這不是對大家都好嗎？」
喬絲猶豫了一下：「你──準備拿多少？」
中根舉起手來，作發誓狀：「保證，只捉一隻，但可能相當大！」
喬絲悶哼了一聲。這當然是一種犯罪行為，至少絕不合法，但是被發現的機會絕少，而十元錢卻可以有點用，所以她只是喃喃地道：「快點！」
山田和中根拉著手，一起奔了進去，喬絲在門外，可以聽到他們的嬉笑聲。她面對著門站著，將門拉上，那樣子，就算有人看到，也會以為她正在鎖門，不會引起任何懷疑。
玉代市場並不大，飼養龍蝦的水池，在右首的一個角落處。那角落還有一道後門，是通向市場的雜物室和辦公室的，這時早已鎖上了。
喬絲等著，她覺得自己等得太久了，就把門推開些，壓低了聲音，叫：「快點！」可是裡面卻一點反應也沒有。
喬絲又提高了聲音，裡面仍然沒有回答。喬絲焦躁起來，推開門向內走去，進門處是放收銀機的櫃台，在那裡已可看到整個市場的情形，喬絲看不到有人影。
喬絲呆了一呆，怎麼可能沒有人呢？她明明看著兩個人進去了。只不過幾分鐘，對，大約是五分鐘左右，進去的兩個人到哪裡去了呢？
喬絲又大聲叫著，然後，走向飼養龍蝦的池子。池子裡是渾濁的海水和十幾隻龍蝦，龍蝦確實的數字是多少，也難以肯定，那兩個人是不是已經取走了龍蝦走了呢？喬絲望向另一扇門，門還鎖著，他們唯一可以離開的地方就是正門，而她一直站在門口！
喬絲感到事情有點不對頭，她可以感到，一定有甚麼十分怪誕的事情發生了。
她第一個念頭就是：通知警方！可是她隨即想到，自己收了人家的十元錢，容許人家進去「捉」龍蝦，這件事，如果一給公開，對她來說，是十分不利的。
所以，她再也不去想通知警方的念頭，只是又叫了幾下，並且察看了一下人可以躲藏的地方。事實上，誰都不會躲在這裡的，整個市場中，充滿了海產的腥味，除了幾個大冷藏櫃之外，也沒有可以供人躲藏的地方。
喬絲越來越感到奇怪，但是她卻自己替自己找了一個理由：一定是自己心神恍惚，所以那一男一女離去的時候，未曾注意。
既然那一男一女不在了，自己也不必久留。所以，她又退了出來，鎖上門，和平常一樣下班離去。
等到第二天，喬絲又上班的時候，一切都沒有甚麼異樣，她也早把那一男一女忘記了。市場的一個職員，曾在她面前埋怨過，停車場中有一輛舊車子停得太久了，看來是從昨天就停在那裡的。而停車場中的告示牌，清楚地寫著：「顧客停車不得超過三十分鐘。」
喬絲也沒有把那停得太久的車子，和那一男一女聯想在一起，她只隨口道：「會不會是教堂裡的人？要不是，通知警方把它拖走吧！」
玉代市場就在一座教堂的旁邊，所以喬絲才會如此說。那職員咕噥著，到教堂去問了一問之後，就通知警方把車子拖走了。
當車子被警方拖走之後，中根和山田的家人，還未曾發現他們失蹤，因為他們結婚之後，自己住在一座大廈的一個小單位之中。只是兩人服務的公司，發現他們沒有來上班，感到詫異，曾打電話到他們家去，可是沒有人聽。第三天，公司還是未見兩人上班，覺得事情太不尋常，就設法聯絡他們的家人，這才發現，他們兩人蹤跡不明，已經足足兩天了！
當警方接到報告之後，經過調查，發現在玉代市場停車場，被拖走的車子，是屬於中根的。看來是他們停了車子之後，就不知所蹤了。
一個警員到玉代市場去查問，因為車子停在市場的停車場。當警員來問的時候，喬絲也在，可是由於她非法收取了十元錢，所以她的回答是：「不知道，我沒有見過這樣的兩個人。」
喬絲直到這時，才知道那一男一女失蹤了，並不是像她自己安慰自己那樣。所以當她在回答警員的問題之際，她心中十分害怕：那兩個人怎麼會失蹤的呢？那實在是不可能的事情！可是連警局都來調查了，那還會有假的嗎？
這一天，喬絲一直感到十分不安。當休息的時間到來，像往常一樣，她最後離去之前，獨自一個人在市場內，核對一天的收入之際，她感到了一股極度的恐懼。
她可以肯定，那一男一女，是在市場之內消失的，她只看到他們進去，沒有看到他們出來！
然而，兩個人是怎麼可能消失無蹤的呢？喬絲感到她熟悉的市場，似乎變得陰森無比，那些魚的眼睛，都在恍惚之中，在閃著一種妖異的光芒。喬絲幾乎是逃走一樣地離開，幾乎連門都忘了鎖。
當晚，獨自一個人居住的喬絲，睡得一點也不好。不斷在盤算著，是不是要把那一男一女在市場內失蹤的事，告訴警方。
但是這時，她似乎騎虎難下了，她如何解釋她的謊言呢？為甚麼第一次說不知道，現在又說知道呢？
她感到極為難，在床上翻來覆去，一直到第二天天快亮才睡著。所以，當她醒過來，發覺已經晚了，急急趕去上班之際，已經遲到了。
當她來到市場門口之際，發現有許多警員在，市場好像並未曾開始營業，也有不少人圍著在看熱鬧。喬絲知道一定發生了甚麼事，在市場，她感到有一股妖異的氣氛。當她想到，有可能是那一男一女的屍體，在意想不到的角落被發現之際，她不由自主，打了一個寒戰。
她來到門口，向守門的警員表明了她是在市場工作的，才獲准進去。一進去之後，發現市場的職員全站在一起，一個頭髮灰白半禿的警官，正在盤問他們。那警官轉過身來，目光相當銳利，盯著喬絲。
喬絲結結巴巴地道：「對不起，我遲到了！」
市場的經理瞪了喬絲一眼，警官──自然是白恩警官，把兩張照片，伸到喬絲的面前。
喬絲只向照片看了一眼，心就怦怦亂跳。白恩警官問：「有沒有見過這一男一女？他們一定曾到過這裡！」
就是那一男一女！喬絲一下衝動，幾乎要把真相說了出來。可是她卻還是搖著頭道：「不，我沒有見過。」然後，她又補充了一句：「每天來的顧客極多，我的職責並不需要留意他們的面孔。」
白恩警官悶哼了一聲，又轉問一個職員：「是你先發現那些東西的？」
喬絲在一旁，呆了一呆，心想：怎麼是「一些東西」？難道並不是發現了那一男一女的屍體？
這時，她才注意到，一個警員托著一隻文件夾子，在文件夾上，有三樣東西。那三樣東西十分普通，是一對戒指，和一隻手鐲。
戒指，看來是很普通的白金結婚戒指，手鐲是合金的，夏威夷女性很喜歡佩戴的那一種。喬絲也有一隻，有簡單的花紋，上面刻著持有人的名字。
那職員道：「是，我在換水的時候發現的！」
他一面說，一面指了指飼養龍蝦的那個水池：「通常，一個星期換一次水。飼養龍蝦的水是四份海水，一份普通水──」
白恩警官急躁的脾氣一點也沒有改，他揮著手：「我不想學養龍蝦，別說無關的話！」
那職員的神情變得很難看，道：「放乾了原來的水，這兩隻戒指和手鐲在池底。我看到手鐲上刻著『莉莉』的名字，想起曾有警員來問過，好像是失蹤的人，所以就向經理報告。」
白恩向經理望去，經理道：「我就報了警。」
白恩走近水池，水池大約可以儲水不到五十公分深，他道：「一定要放乾了水，才能看到嗎？」
那職員道：「在三、四天之後，水就十分渾濁，而且誰想得到，會有這樣的東西在水池裡？」
白恩警官悶哼了一聲，提高了聲音：「你們每一個人，是不是真的肯定未曾見過這一男一女？他們車子停在旁邊，結婚戒指和手鐲又留在這裡，一定曾經到過這裡，用心想一想！」
沒有人回答，白恩心中納悶之極。一個年老的清潔女工又不識趣，怯怯地問：「警官，這兩個人，是不是被人謀殺了？」
白恩警官沒有回答，就大踏步走了出去。
白恩警官回到了他的辦公室，心中鬱悶之極。那一男一女，看來全然沒有失蹤的理由，他們一定曾到過那市場。可是為甚麼會把一對新婚夫婦心目中最重要的東西，留在水池裡呢？那隻手鐲也相當值錢，如果有人對他們不利，應該把那些東西帶走。若是他們自己不小心──那可能性極小，戒指和手鐲，都不是「不小心」會失落的東西，它們是緊附在人的手指和手腕上的！
就算不小心跌了下來，落進了水池之中，他們也沒有道理，不去把它拾回來──美洲龍蝦的兩隻大鉗，雖然強大有力到可以夾斷人的手指，但是，他們沒有理由害怕。因為所有供出售的活龍蝦，鉗都用特製的橡膠圈緊箍著，不會傷害人的。何以兩個人失蹤，重要的東西卻留在水池裡？
白恩警官把這個問題，問了自己幾百次，都得不到答案。他那個多口的同事，看到他愁眉不展，向他開玩笑，道：「照我看，那不是一個海水池，是一個硫酸池！」
白恩瞪著眼：「甚麼意思？」
那同事哈哈大笑，笑得連氣都喘不過來：「那一男一女，跌進了硫酸池，整個人全都溶化了，戒指和手鐲，卻留了下來！」
白恩警官抓起桌上的咖啡杯，向那同事摔了過去，但那同事及早避開，帶著笑聲，逃離了他的辦公室，留下白恩警官一個人在乾生氣。
等到他稍微氣平些，不得不把摔碎了的咖啡杯，一片一片揀拾起來之際，他忽然想到：兩個人失蹤，留下了戒指和手鐲，這件事，是不是和據說有四個人失蹤了，而只留下了一隻手，有點相像呢？
白恩吞了一口口水，搖了搖頭，認為自己這種想法是荒唐的。在海水中發現了一隻手，有可能是這個人，被海中的生物吞噬了──在那件事之後，他看了不少有關海洋生物的書，知道人類對於海洋生物所知甚少。海中有許多怪異的生物，一種叫大王烏賊的，可以長到十七公尺長；有一種水母，叫幽靈海蜇的，觸鬚可以長達三十六公尺，人和這種怪物相比，實在太脆弱了。
雖然在花馬灣，從來沒有發現過這些生物，但大海並無阻隔，海洋生物可以自由來往，這種可能性是存在的。
然而，那一男一女的失蹤，又是怎麼一回事呢？
在白恩警官一無頭緒之際，又發生了瑪姬小姐的神祕失蹤事件。在敘述瑪姬小姐事件之前，必須先提及一個很特殊的人，這個人是溫谷上校。
還記得溫谷上校嗎？就是在《迷路》中，調查阿拉伯道吉酋長國的酋長尼格失蹤案的那個能幹的、紅頭髮的小個子美國情報局的高級人員。
溫谷上校的運氣不是十分好，雖然他有著過人的才幹，和洞察入微的觀察分析能力，但是對於怎樣做官的道理，他卻不是很懂。尼格酋長的「失蹤」案，是如此撲朔迷離，本來他可以作一個含糊其詞的報告呈上去，讓事情不了了之。
可是，他卻作了一個相當詳細的報告，報告中提及了空間的轉移，靈魂的離體，種種還不能為現代科學家所接受的事。
溫谷自以為十分盡責，因為尼格酋長失蹤的那件事，的確神祕莫名。可是報告送了上去之後，上級一看，卻大發雷霆，把溫谷叫了去，大大訓斥了一頓，說他「胡言亂語」、「不盡職責」。
溫谷這個紅頭髮的小個子，脾氣要就不發，一發起來，就不可收拾。就在美國情報局副局長的辦公室之中，當著情報局的高級人員，他也怒吼了起來，神情激動地說了以下一番話：
「你們這些人懂得甚麼叫科學？甚麼叫胡說？在你們的心目中，凡是教科書上有的東西，就叫科學，我的意見剛好相反。愛迪生想到要把聲音保留下來的時候，全世界沒有一本教科書，有這樣的教導！你們的觀念太古老了，古老得已經沒有了新的概念，只是在陳舊的，已經發現的事物之中轉來轉去，把陳舊的觀念當作了一座迷宮，而沒有勇氣去闖出這座迷宮，尋求一種新的觀念！」
溫谷上校說得極其激動。事後，有人形容他，說他在作這番慷慨陳詞之際，他全身的皮膚，因為激動，而紅得和他的頭髮一樣！
可惜得很，溫谷的陳詞雖然激昂，但是聽的人卻一點反應也沒有。他的上司冷冷地道：「你的報告不能被接受，要就你承認自己失責，要就重新作報告！」
溫谷用力一拳，打在桌上：「我有我自己的決定，我不幹下去了！」
他說不幹就不幹，當天就把一切交代清楚，用一連串的咒罵代替了辭職書，離開了他的工作崗位。
溫谷雖然一直有傑出的工作表現，但是由於他脾氣的剛烈，上級並不喜歡他，甚至連形式上的挽留也沒有，那更令他傷心莫名。
他離開了華盛頓，到了夏威夷，在檀香山市中心區一幢舊樓之中，租了一間房間，掛起了「私家偵探」的招牌。
以溫谷上校的資歷和能力而論，當私家偵探，真是委曲了他。可是人倒霉起來，真是一點辦法也沒有，他的「私家偵探事務所」開張以來，半年之內，只接了一單委託：一個哭哭啼啼的小女孩找上門來，告訴他，她的一隻可愛的小貓不見了，而她只有七角五分錢，希望溫谷能把她的貓找回來。
所以事實上，溫谷在夏威夷，是無所事事地過了半年。他仍然依時上班，但，卻在他辦公室隔壁的一家照相館中，做攝影師的助手。
當然，這種生活是十分無聊的，尤其是像溫谷這樣性格的人。正當他開始考慮，是不是要把偵探事務所，搬到阿拉斯加去的時候，他接到了那個電話。
電話是在午餐時分來的，電話鈴響的時候，溫谷正好打開一罐啤酒。