《降頭》倪匡
《二○一二年三月二十七日版》
《原振俠傳奇》之十一
《好讀書櫃》經典版
第一章
走進病房，一看到那一盆花卉，原振俠就不禁怔了一怔。
病房在醫院新建的西翼建築的頂樓，是特等病房，病床放在裡間，外間是一個相當寬敞的，連著陽台的起居室，佈置得舒適簡潔。看起來，不像是醫院的病房，倒像是間十分雅潔的高級酒店房間。而且，所有的陳設也不是一成不變的白色，而是由多種悅目淡雅的色彩所組成的，是設計師精心設計的結果。
能夠住進這種特等病房的病人，身分自然非富則貴，而且，通常來說，病情都未必見得嚴重。身分地位高的人，名也有了，利也有了，最關心的事，自然就是自己的身體健康，這似乎是毫無例外的事。所以，就算有一點小毛病，也會進醫院來住幾天，乘機檢查一下身體，以求益壽康健。
身分地位高的人，一進了醫院，自然諸親好友送來的鮮花也特別多，所以在特等病房的起居室中，特別設計專門放置鮮花的架子。可是這裡的花架上，一直甚麼花也沒有，這個病人在進來之後，不但沒有探訪者，也沒有人送鮮花，花架子一直空著，直到今天，才有了一盆花。
那是任何人一進來，只要向花架子看上一眼，就一定會注意到的一盆花。
花的形狀並不特別，花朵很大，有點像芍藥花，一共是九朵，每一朵都在盛放的狀態之中，看起來有一種生命怒茁的感覺。花種在一隻普通的綠色的盆子中，九朵花，每一朵的高低不同，像是插花名家的精心傑作。這些都不算甚麼，使得那九朵花叫人一看就注意的，是它們的顏色。
那一束花，是黑色的－－漆一般濃的黑色！
原振俠這時，倒也不單是震驚於黑色的花朵，而是他對於這種濃漆一樣的黑色，心有餘悸。看到了這種黑色的花，使他想起了那一艘裡裡外外，全都是黑色的遊艇，和遊艇的主人－－與詭異莫測的魔王，有著千絲萬縷關係的那個美麗的女郎。
這個女郎和原振俠的一個好朋友，目前正利用他們的財勢，在鼓吹一種邪教。目的是要信奉的人，自願把自己的靈魂出讓給魔王，以換取魔法的降臨，而達成靈魂出賣者的願望。
這是一個十分令人不愉快，甚至一想起來就打寒戰的故事。在原振俠許多怪異的經歷之中，他最不願想起的，也就是這個「魔女」的故事。所以，他看到了濃黑色的花朵，就自然而然地心中發怔。
原振俠的視線，在那束黑色的花朵上停留了一下，心中在想：這樣的一盆花，送給「魔女」，倒是十分適合的！
他不由自主，深深地吸了一口氣，這個動作的結果是，他很清楚地感到一陣十分濃烈的甜香－－那種花香，也是原振俠從未曾經歷過的，一時之間，他只能想起滿樹桂花。可是桂花的甜香是軟膩的，不像這股花香那樣叫人聯想起剛烈，所以，當時聞起來，才會那麼突出。
原振俠並未曾把那種十分特別的花香，和那束黑色的花朵聯繫在一起。因為，植物學家早就做過研究，純黑色的花朵，在自然狀況下是不存在的。一般來說，深紫色的花就被視為黑色的了。例如中國人最喜歡的花－－牡丹花，就有所謂黑色的品種，但是所謂「黑牡丹」，其實也只不過是深紫色而已，黑色的鬱金香也是一樣。
而花朵在自然狀態之中，沒有黑色的原因，植物學家有幾種不同的說法。被普遍接受了的一種說法是：植物由於要依靠昆蟲來傳播花粉，使生命延續下去，所以花朵也需有著能吸引昆蟲的色彩和氣味。而昆蟲是不喜歡黑色的，所以，就算以前有黑色花朵的植物，也因為黑的條件不適應，而遭到了自然的淘汰。
所以，自然界沒有黑色的花朵。
也正因為如此，所以原振俠一看到那束黑色的花朵時，所想到的是：那是一盆假花。假花自然不會有香味，所以他也未曾把那種突出的香味，和黑色的花朵，在思緒中聯想在一起。
這時，他除了想到不久之前，有關「魔女」的不愉快事情之外，又想到：誰送一盆假花來呢？
送假花到病房，本來已經夠不適宜的了，何況還是黑色的假花！可能送花者只是一種惡作劇，或者是沒有惡意的開玩笑，可是對病人來說，就有可能引起心理上的不愉快。
尤其，原振俠作為這個病人的主治醫生，他知道病人非常敏感，明明通過了嚴格的全身檢查，而仍有疑慮。檢查範圍之廣，其實已超過了一般健康檢查的原則－－許多額外的檢查，醫生認為根本是不必要的，而且，被檢查者要忍受著相當程度的痛苦，例如在脊椎骨中，抽出脊髓來等等。可是由於病人的堅持，還是一一進行，而檢查的結果是，一切都十分健康正常。
然而，病人雖然沒有說甚麼，可是他的神態，作為醫生可以看得出來，病人心中認為，死亡正在威脅著他！
原振俠強烈地感到，這個病人心理上有這種壓力，所以他曾要求精神病科的專家來會診過。可是病人一知道了會診醫生的身分之後，就怒氣沖天地把精神病專家趕了出去。
從原振俠和這個病人的一些對話中，可以看出這個病人的心態。前幾天，在所有對人體可以做的檢查全部結束，而且都有了確切的報告之後，原振俠用輕鬆的腳步走進特等病房，而且用十分輕鬆的語調對病人說：「一切檢查，全都證明你身體的各部分完全健康正常，你每一秒鐘都可以離開醫院！」
病人聽了之後，低頭不語，神情十分鬱鬱不樂，像是充滿了心事。
（趁這個機會，介紹一下這個病人，因為在這個故事的以後發展中，這個病人有著十分重要的地位。）
當原振俠被這個病人指定作為主治醫生之前，他並沒有見過他。
那天，在辦公室，他接到了院長的電話：「有一位席先生，有連納斯博士的介紹信，指定要你替他主診，請到我辦公室來一下。」
原振俠自然知道連納斯博士是甚麼人，那是世界著名的熱帶病理學權威，在斯里蘭卡，主持一個國際規模的熱帶病理研究院。
那位「姓席的先生」，有著這樣一位大科學家的介紹信，雖然說醫生不應該注意病人的身分，只應該注意病人的疾病，但是人總不免有小小的缺點－－對於身分特殊的病人，總會引起醫生一些特別的關注的。
當時，原振俠心中就想：為甚麼指定要自己主診呢？他一面想，一面在電話中回答：「熱帶病並不是我的專長，這位病人－－」
不等他講完，院長已經呵呵地笑了起來：「你快來吧！依我看，這位先生身體健康得很，甚麼病也沒有，他多半是想做一次詳細的身體檢查！」
原振俠到了院長的辦公室，第一次見到了那位病人。他看來大約三十七、八歲，瘦削而高，有著一種天生的高貴氣質，皮膚的色澤看來十分黝黑，可是臉色卻又相當蒼白。（這並不矛盾，甚至黑人也有臉色蒼白的時候。）
他的臉形稍嫌狹長，但是卻突出了他十分有神采的眼睛，和相當高的鼻子。只是他的眼神看起來相當憂鬱，絕不是一個快樂的人應有的眼神。
他的口唇比普通人的厚，不過線條非常明顯。
原振俠對這個病人的初步印象是：這是一個可以被稱為美男子的男人，而且一定是一個十分有內涵的男人。
所以，當他和對方握手，發現對方的手指修長，而頭髮又天然鬈曲的時候，他心中立即想到：他一定是一位藝術家，多半是音樂家，更可能是鋼琴家。
可是他卻沒有說出來。使他沒有一下子說出「閣下是音樂家」這句話來的原因是，他同時又看到了對方的左手無名指上，戴著一枚鑽石戒指。戒指上所鑲的鑽石相當大，至少有五克拉，而且質地極佳，即使是在普通的室內光線之下，也熠熠生光。
如果說，初見面有一點不好印象的話，那是由於這枚戒指。
那也令他想到，一位藝術家，再富有，也多半不會有這種俗氣的裝飾。所以，他感到自己對對方所作出的估計是錯了。
握手之後，那位「姓席的先生」用十分標準的英語自我介紹：「我的名字是席‧朋加拉‧泰寧。」
原振俠怔了一怔，先介紹了自己，然後問：「閣下是－－」
他的意思，是想問對方是哪裡人。這個名字，顯然不是中國人的名字，而對方看來，明顯地是亞洲人，所以原振俠才想問。
可是，那位席‧朋加拉‧泰寧先生，卻有意規避著這個問題，只是禮貌地微笑了一下：「我有幾個中國朋友，他們都叫我席泰寧，我就算姓席好了！」
原振俠揚了揚眉，自然沒有再問下去。院長在這時遞過了一封信來：「這是連納斯博士寫給我的信，你應該先看一看。」
原振俠心中有點納悶，可是他在迅速把信看了一遍之後，就明白院長為甚麼要他「先看一看」了。
這就是博士的信：
介紹「病人」席‧朋加拉‧泰寧先生到貴院來，我在病人這個字加上引號，是由於根據我的診斷，這位先生的健康狀況極佳，根本沒有病。可是他堅持要到醫院就診，所以我才寫這封介紹信給閣下。
席‧朋加拉‧泰寧先生並且要我向閣下，轉達他的一個特別願望。他將會指定貴院的某一位醫生主診，並且，他不願意透露他的身分－－其實，他的身分連我也不知道－－所以，只把他當作一個病人，不要追究其他，我深信他極為富有，所以，可以負擔任何費用。
這是一封十分特別的介紹信，而且是連納斯博士親筆書寫的，益發顯得介紹十分鄭重。
原振俠看了介紹信之後，略想了一想－－在這時候，去打量那個不願透露自己身分的人，是不禮貌的舉動，所以原振俠只是在心中想：這個人的身分，究竟是甚麼？但是隨即，他感到那是沒有意義的事，管他是皇帝還是乞丐，只要他有病，醫治的方法都是相同的。
所以，他用十分自然的態度，把信交給了院長，同時轉問席泰寧：「席先生的意思是－－」
席泰寧立即道：「我想請原醫生，先替我作詳細的檢查。」
原振俠點頭：「可以！」
當他在答應的時候，他也絕未曾想到，所謂「詳細檢查」，竟然會詳細到這種程度！
於是，通過迅速的安排，席泰寧先生，作了原振俠醫生的病人，住進了醫院的特等病房。
第二天，檢查就開始，自然已經夠詳細的了，可是席泰寧卻一次又一次地，要求再作各種各樣的檢查。
將近十天，原振俠應他的要求，進行著檢查工作。同時，也在小心地觀察著他的心態。
泰寧十分憂鬱，心事重重，不怎麼說話。在沉默的時候，他總是皺著眉，像是在想甚麼，而且，他幾乎不能忍受自然的黑暗，一到了天色入暮時，他就會顯得十分不安，而且開始喝酒－－醫院中本來是絕不能喝酒的，可是一則是特等病房的病人總有點特權；二則是在第一天的檢查之後，原振俠就肯定他根本沒有甚麼病。所以當第一次席泰寧當著醫生的面前，取出一瓶名貴罕有的「雪里涅克」陳年白蘭地酒時，他向原振俠望了一眼，原振俠只是作了一個無可奈何的手勢，從這之後，席泰寧每晚喝酒，也就成了慣例。
席泰寧的酒量十分好，一瓶酒，到第二天，就只見一個空瓶，而他一點醉意都沒有。為了進一步了解病人，原振俠曾一直陪他喝酒到午夜。通常喝了酒的人，話一定相當多，可是席泰寧卻不同，只是喝酒，一句話也不說，只是愈喝酒，神情就愈是沉鬱。而且，中間發出的嘆息聲，也可以使人明顯地感到他心情的痛苦。
原振俠企圖使他說出心事，可是不成功。在幾天之後，原振俠可以肯定的一點是：他要求的種種檢查，證明他真的以為自己身體的某一部分有病，會令他致命。這就是為甚麼，原振俠要請精神病醫生來會診的原因。
會診的結果，極不愉快。一向十分君子，舉止自然高貴的席泰寧，瘋狂一樣地發怒，把精神病專家趕了出去。
不過原振俠倒也得到了專家的意見：「這個病人，自己以為身體內有一種隱藏著的，可以致命的疾病，這種例子並不罕見。儘管他自己不願意，你還是要提議他接受精神病治療，不然，他會被自己心中，這種固執而怪誕的想法害死！」
所以，當原振俠那天用輕鬆的語氣，向席泰寧說了他每一秒鐘都可以離開醫院，他的健康絕無問題之後，席泰寧的反應，並不令他驚訝。
席泰寧當時，在聽了原振俠的話之後，先是轉頭望向窗外，然後，雙手捧住了頭，用十分哀傷的語調道：「你們查不出來！」
原振俠雖然並不感到意外，但是在那一剎那間，他也有一種衝動－－真想一把抓住席泰寧濃密而又鬈曲的頭髮，把他直摔出病房去！
他甚至於已經伸出手去了。當他意識到，自己當然不能這樣做，而想立時縮回手來的時候，席泰寧卻突然抬起頭來，雙手一起握住了原振俠的手。他在這時，望向原振俠的眼神，完全是一個處在絕望境地中的人，向人求助而發出的一種神色！
原振俠吃了一驚，但還是用十分鎮定的聲音說：「你想說甚麼，只管說！」
席泰寧的口唇發著抖，顯然他是想說甚麼。可是過了好幾分鐘，卻始終沒有說出甚麼來，只是唉了一聲，鬆開了手：「看看－－是不是還有甚麼部分忘了檢查？」
原振俠嘆了一聲：「連頭髮和指甲都化驗過了，還有甚麼可以檢查的？席先生，對，有一樣還需檢查的，就是你的精神狀態。」
席泰寧用堅決拒絕的神態和語氣回答：「不！走開，我自己明白，我的精神狀態十分正常！」
原振俠有忍無可忍之感，冷笑著，用醫生絕不應該對病人說話的態度道：「那麼，我沒有甚麼可做的了，我能做的都已經做了！」
原振俠在這樣說的時候，也沒有覺得有甚麼不對。醫生是不應該這樣對病人說話的，可是對方根本不是病人，自然不同。
席泰寧轉過身去：「我還不想出院，你仍然是我的主治醫生！」
原振俠一聲不出，轉身就離開病房。
席泰寧「可以負擔任何費用」，這一點是毫無疑問的，單是他每天所喝的那瓶酒，就是一個高級職員一個月的薪水。原振俠對他的來歷身分，曾經有過一個時間的好奇，但現在也沒有興趣了。
雖然，由於席泰寧一直維持著十分有教養的風度，還不至於令原振俠感到厭惡，但是他自然而然地，對席泰寧冷淡了許多。
自從那天起，作為主治醫生，原振俠不過是每天進病房三次，給「病人」量量體溫、血壓，用聽診器聽聽，問「病人」有甚麼不舒服，只此而已。
自然，原振俠不管「病人」的多次堅拒，還是每次都建議他，去向精神病專家就診。可是席泰寧的態度，一直都很憂鬱，甚至終日一句話也不說，也不知他在想些甚麼。
原振俠曾將這個情形向院長提起過。醫院中各式各樣的怪病人都有，但是像席泰寧那樣的卻很少有，院長也拿不出辦法來，只好由得他住下去。
而今天，忽然多了一盆黑色的假花！
原振俠立時想到的是，黑色代表死亡，對席泰寧來說，這種怪異的變化，一定會引起他情緒上的不安。希望花是才送進來的，席泰寧還未曾見到，他要趕快把這盆假花拿出去！
當他這樣想著的時候，他快步向花架子走去，而當他走近去的時候，那股濃香也愈來愈甚。雖然他心中認定那是一盆假花，可是也可以肯定，那種濃香，是由這盆花所發出來的！
要使假花能發出香味的方法，自然很多，最簡單的，就是在假花上噴上大量的香水。那麼，送花人的目的是甚麼呢？
原振俠一面想，一面來到了花架前。當他低頭去看那盆花的時候，那種香味就更濃，幾乎使得他的呼吸也有點不暢順。原振俠急忙直了直身子，也就在這時候，他發現那盆花不是假花，是真正的花，真正的純黑色的花！花枝是深棕色的，有著細密的刺，沒有葉，就只有花朵－－約成人手掌一般大小的花！
這使原振俠感到極度的驚訝，當他再度低下頭去，想更仔細地去觀察那盆奇異的花朵時，席泰寧的聲音自他身後傳了過來：「別湊得太過近，這種花是有毒的，花粉的毒性很烈！」
原振俠怔了一怔，這才注意到，黑色的花朵，有著濃黑如漆的深黑色花蕊，雌花蕊十分突出，雄蕊上有著同樣黑色的花粉。
原振俠的原意，是不想讓席泰寧看到那盆花的，這時，他自然知道自己不必多此一舉了。他轉過身來，看到席泰寧的神情十分怪異，像是有著一種異樣的興奮，可是卻又帶著焦切。
原振俠向那盆花指了一指：「這是甚麼花？」
席泰寧並沒有直接回答這個問題，只是走到花架之前，深深地吸了一口氣，像是在嗅著花香：「不但花粉有毒、花梗有毒、花瓣有毒、花根有毒，連花香也有毒！」
原振俠望著他，對他的話，很有點莫測高深之感，等著他進一步的解釋。
席泰寧再深深吸了一口氣：「這種花的香味，聞名天下，會使人迷醉。效果和喝酒、抽大麻、甚至服食迷幻藥差不多，會使人產生十分美麗的幻覺！」
原振俠揚了揚眉：「不必通過焚燒的過程，單聞花香就會使人迷醉？」
席泰寧點了點頭，走開了幾步，坐了下來。原振俠又向那盆花望了一眼，這時，他只感到這盆黑色的花，有一種說不出的邪異之感。
他沉聲道：「既然這盆花是有毒的，我認為它不適宜放在病房之中！」
席泰寧像是早已料定會有這種情形出現，他的反應來得又快又鎮定：「醫生，對於你們不懂的事，最好別表示任何意見！」
原振俠心中有點惱怒，揚了揚手。可是不等他開口，席泰寧已經搶著道：「這盆花，可以做到你們這家設備精良、人才濟濟的大醫院做不到的事！」
他的話中，有著明顯的諷刺意味。原振俠自然可以聽得出來，當下就冷冷地道：「是生嚼花朵呢，還是煎成藥茶吃下去，就能醫得好你的疑心病？」
他本來想說「就能醫得好你的精神病」的，但是一轉念之間，把「精神病」改成了「疑心病」，口氣上自然緩和了許多。
可是席泰寧還是十分惱怒，沉聲重複道：「對你不了解的事，最好不要發表意見！」
原振俠提高了聲音：「有甚麼不了解的？你沒有病，這種花也不能幫你甚麼，我全了解！」
席泰寧立即用十分急速的聲音反問：「你了解？請問你對『降頭』了解多少？」
一時之間，原振俠實在無法聽懂他這句話，只好問：「你說甚麼？」
原振俠聽不懂席泰寧這句話，自然是有原因的。因為他們一直用英語在交談，而在說到「降頭」這兩個字的時候，席泰寧並沒有用英語，而是使用了中國粵語的發音，像「功夫」、「雲吞」已成了英語詞彙一樣的說法。所以一剎那間，原振俠實在無法把這兩個字的發音，和「降頭」這兩個字聯繫起來，在思緒上形成一個概念。
而當原振俠反問了一下之後，席泰寧的反應十分奇怪。剎那間，他的臉色變得蒼白無比，眼神之中也流露出十分驚恐的神色。像是他剛才在氣頭上，急速地講出來的那句話，是洩露了甚麼祕密，立刻會有大禍臨頭一樣！
原振俠等了一等，得不到他的回答，又再追問了一句：「剛才你說甚麼？」
席泰寧站了起來，揮著手，又坐了下去，像是下了最大的決心一樣，自他的口中，道出了兩個字來：「降頭！」
說出那兩個字，對他來說，像是不知要花多大的力氣。講完之後，他不由自主地喘著氣，而且，額角上也見汗珠滲了出來。
可是原振俠還是不懂。自然，原振俠如果看到了「降頭」這兩個字的話，他是知道是怎麼一回事的。可是單聽聲音，他實在無法在那種突兀的情形下，聯想到對方忽然會提到「降頭」這件事！
他只是模擬著這兩個字的發音，然後十分疑惑地問：「那是甚麼？」
席泰寧現出了一個十分苦澀的笑容來，喃喃地道：「要是知道那是甚麼倒好了！」
原振俠看出席泰寧的神態十分認真，他忙道：「不能有最簡單的說明？」
席泰寧望著原振俠，氣息急促：「最簡單的說明就是，那是一種巫術－－」
這句話一出口，原振俠陡然之間明白了。他吸了一口氣：「哦，降頭！對不起，我實在想不到，你會忽然提起這件事來。降頭，當然，我對降頭是沒有甚麼了解，你為甚麼忽然想到它－－」
原振俠講到這裡，陡然住口，用一種十分驚疑的目光，望定了席泰寧。有一句問話，在他的喉間打著轉，可是卻沒有問出來。
沒有問出來的原因是，他覺得這句話如果問了出來，那將是一樁十分滑稽的事情！
他想問的那句話是：「席先生，難道你是中了甚麼降頭？」
作為一個醫生，原振俠自然不能這樣問。
剛才席泰寧所做的最簡單的說明是：那是一種巫術。這說明自然不足以概括「降頭」的豐富內容，但這已是十分簡單明瞭的了。
原振俠是西醫，是經過嚴格的科學訓練的，而巫術卻全然是玄學範圍中的事。
然而，原振俠的心情是十分矛盾的。他曾有親身的經歷，證明巫術的存在，巫術的詛咒，可以應驗在被詛咒者的下一代身上！這種經歷又使他確信，人類科學所能了解的事太少了！
正由於他心情是這樣的矛盾，所以他這句話雖然未曾問出來，但直視著對方所流露出來的疑惑的神情，已經等於說了出來一樣，而席泰寧居然十分緩慢地點了點頭。
剎那之間，病房中靜到了極點，兩個人，互相可以聽到對方的呼吸聲。
席泰寧等於已經回答了原振俠的問題：是的，我中了降頭！
原振俠在得到了這樣的回答之後，思緒自然亂到了極點。他首先想到的是：甚麼叫「中了降頭」呢？
「中降頭」，是一種十分普遍的說法，意思就是為「降頭」所害了。
然而，「降頭」又是甚麼呢？
原振俠不能算是這方面的專家，他所知的，只是比普通人略為多一點而已。
他知道，「降頭」有著豐富無比的內容。這時，他也無法一一細想，他只是概括地想到了一點：那是一種通過巫術的、法術的，或者是種種不可思議的法子，去達到目的的過程。
而「中了降頭」，就是被這種種法子所害，而受害的人，後果可以有幾百種！
席泰寧中的是甚麼降頭？他會有甚麼樣的結果？看來，他這樣嚴格地要求對他的身子做徹底的檢查，不是無緣無故的。他中的降頭，是不是某種毒藥，會使他死亡？
沉默維持了至少有三分鐘，首先打破沉默的，反倒是席泰寧。
他苦笑了一下：「這就是我為甚麼一定要來找你的原因，因為我知道，你曾經有過不少奇異的經歷，尤其是在巫術方面，你也有過深刻的研究－－」
原振俠也苦笑了一下：「你是說，你－－被一種巫術所害－－會怎麼樣？」
席泰寧深深吸了一口氣：「會－－生一種怪病，然後，很快就會死亡。」
原振俠緊蹙雙眉，搖了搖頭。
那實在是很難令人相信的事！
席泰寧陡然激動了起來，聲音有點嘶啞：「你不信？你應該相信的，為甚麼不信？」
原振俠深深吸了一口氣：「我沒有說我不信，事實上，我曾經歷過更不可思議的事。但是，我對你的情形全然不了解，怎可以有肯定的反應。」
原振俠這幾句話，說得十分誠懇，席泰寧望了他片刻，激動的神情漸漸平復。
原振俠又道：「如果發生在你身上的事，是無法用普通的常理來理解的話，那麼，從你進醫院的第一天起，你就應該把我當作朋友，把一切全告訴我，而不是甚麼都不說！」
這幾句話，很有點責備的意味在內。席泰寧嘆了一聲，口唇抖動了幾下，才苦澀地道：「我以為－－憑藉現代醫學技術，總可以檢查出甚麼來的。誰知道－－甚麼也查不出來！」
原振俠緩緩地道：「照常理來解釋，甚麼也查不出來，就是甚麼事也沒有。」
席泰寧連連搖手：「不，不，一定有的，我知道我自己－－中了降頭。」
原振俠沒有搭腔，等著他進一步說，他自己是如何「中降頭」的情形。
可是席泰寧神情不定，好幾次欲言又止，像是十分為難，又故意避開了原振俠的眼光，也轉換了話題：「我們是不是應先確定一下，甚麼是『降頭』，再－－說起來，就比較容易明白一點？」
對於席泰寧的這種態度，原振俠自然不是十分欣賞，但是他還是耐著性子道：「這個問題，只怕全世界沒有幾個人回答得出來。或許，花上大量人力物力，可以有一定的結果，但那一定是厚冊的巨著，絕不是三言兩語所能說得明白的！」
席泰寧現出十分失望的神色來：「我認為你至少對這類事，有一定程度的研究！」
原振俠聽出他的話，對自己的常識是一種挑戰，他不想在這個自稱「中了降頭」的神祕人面前示弱，所以略想了一想：「據我所知，『降頭』的內容十分複雜，追溯起來，源自中國雲南、貴州一帶苗人和夷人所使用的『蠱』。那是一種離奇怪異的方法－－培殖一些現代科學無法理解的物質或細菌，並且可以通過人體情緒的變化，控制這些物質或細菌數目的增多或者減少！」
原振俠一口氣說到這裡，才停了一停。對於剛才，類似教科書那樣的「文體」，連自己都感到有點好笑。
可是席泰寧卻十分用心地聽著，還表示了他的意見：「是，有一位先生，當他年輕的時候，就有過一段關於『蠱』的經驗，我詳細看過他的記載。」
原振俠道：「好得很，那我們就可以在那一方面，約略地提一下就算了。『蠱』有許多種，每一種，都通過十分複雜的方法以達到目的。或許是由於自然環境的緣故，蠱術不曾向北流傳，而向南流傳，傳入了東南亞一帶，緬甸、泰國、馬來亞，甚至印度，都是蠱術流傳的地區。而在那些地區的中國人，就把蠱術統稱為『降頭』，實際上，兩者之間，內容很有不同之處！」
席泰寧連連點頭。原振俠的這番話，顯然使人知道，他對「降頭」並非一無所知。
原振俠又吸了一口氣：「事實上，降頭的內容比蠱術還要豐富，結合了當地的法術、巫術、咒語，應用的東西也更多，連死人都包括在內，甚至牽涉到了靈魂學。在眾多的各種各樣的降頭之中，就有一種通過神奇詭異的方法，可以使施術的人，控制一個兒童或者少年的靈魂，替施術者服役！」
席泰寧發出了一下呻吟聲來：「是的，這種降頭，叫作『養鬼』。」
（「養鬼」是十分可怖的一種降頭術，降頭師要去偷盜才死的幼兒的屍體－－死亡不能超過一天一夜。然後，在一個極隱密的所在，對童屍作法唸咒，通過一種極其神異的力量，使得死者的靈魂由施術者控制。）
（在施術者成功地控制了死者的靈魂之後，再埋起屍體。那個被控制的靈魂，會隨著施術者的心意，去做許多只有靈魂才做得到的事，例如超越時空、迷惑人的情緒或者害人等等。能力的強弱，端視施術者的法力高低而定。）
（「養鬼」這個降頭術，高深莫測，而且防不勝防，自然也是用來刺探祕密的最佳方法。）
席泰寧的反應來得如此之快，可知他對「降頭」也有一定的認識。
原振俠揮了揮手：「所以，最簡單來說，各種各樣的降頭，是蠱術、巫術和法術的結合，是玄學研究中的一大課題。因為有關降頭的一切，絕不是任何現代科學能解釋的！」
席泰寧深深地吸了一口氣，由衷地同意了原振俠的說法：「是！」
原振俠望著席泰寧，有關「降頭」的最簡略的說明，他們都同意了，那自然該聽席泰寧，講他自己的事情了。可是席泰寧卻不出聲，先是呆坐了一會，然後，又走到那盆黑色的花的面前，嗅了嗅花香，才道：「這盆花的土名，叫作『克娃克娃』，意思就是『天堂』。天堂花，是任何降頭師夢寐以求的寶物！」
原振俠皺了皺眉，他想到，席泰寧還是不願意談他自己的事。這自然令原振俠感到不快，他沒有表示甚麼，心想聽他講講這種奇異的天堂花的來歷也是好的。
同時，原振俠心中也相當疑惑。這盆天堂花，看來自有一種巫術上的妖異之感，既然是任何降頭師夢寐以求的寶物，怎會在這裡出現呢？席泰寧的身分是甚麼？
難道他本身就是一個降頭師，而中了另一個降頭師的暗算？
席泰寧背對著原振俠，繼續緩緩地道：「天堂花的最大特點是，它有劇毒，極其罕見，只生長在十分陰暗潮濕的地方，在熱帶森林或者熱帶沼澤之中。由於它本身的毒性如此之甚，在它生長的一百公尺範圍之內，是全然沒有蟲蟻毒蛇的。它可稱是植物界的毒物之王，甚至有毒的動物都避而遠之！」
雖然席泰寧所說的話十分新奇有趣，原振俠有聞所未聞之感，可是他還是咳嗽了一下，表示了一些不耐煩。
席泰寧緩緩轉過身來：「它的毒性經過降頭師的處理，是可以控制的。」
原振俠「哦」地一聲：「那就變成一種毒降頭了？」
席泰寧糾正了一下：「可以變成幾十種不同的毒降頭，而且每一種，都是毒降頭中十分厲害的！」
原振俠皺了皺眉：「席先生，我們的話題，原來是你中了降頭－－」
席泰寧嘆了一聲，略微停了片刻。可是他並沒有理會原振俠溫和的抗議，仍是自顧自說下去：「它的花瓣、花枝、花蒂、花蕊－－雌蕊和雄蕊、花根，都可以變成不同性質的毒降頭。而中了『天堂花』製成的毒降頭之後，也只有『天堂花』可以破解。」
原振俠耐心地聽著，正當他想再一次，請席泰寧回到原來的話題去時，席泰寧突然說了一句令他為之一怔的話：「我中的，就是有天堂花成分在內的毒降頭！」
他這句話，說來相當平靜，但語氣卻十分肯定。原振俠在一怔之後，道：「你剛才說，天堂花可以製成毒降頭，也可以破解毒降頭。你現在有了一盆天堂花，那還有甚麼問題？」
原振俠的話，自然是無可辯駁的－－中了毒，現在有了解藥，那還有甚麼問題呢？
席泰寧停了一會，並沒有直接回答這個問題，只是道：「你不想知道我為甚麼肯定，自己是中了天堂花毒降頭？」
原振俠點頭：「當然想知道，我也有些奇怪。通常來說，中了降頭的人是不會知道的，更不會知道是中了甚麼樣的降頭。你何以會如此肯定？是下降頭的巫師告訴你的？」
席泰寧側著頭，像是在想著如何措詞才好。隔了一會，他才道：「由於降頭術在我們那裡相當盛行，所以－－」
原振俠揮手，打斷他的話頭：「你們那裡是甚麼地方？」
席泰寧對這個問題，仍然沒有正面答覆，他只是說：「反正是降頭術十分盛行的地方就是了！」
他的這種態度，使得原振俠感到十分奇怪。
他這樣閃爍其詞，目的自然是想隱瞞他的身分。可是他連國家的名字都不肯說出來，那未免太過分了一些！難道他說了自己是馬來亞人，他的身分就會暴露了嗎？除非他是極其顯赫的要人！
但如果真是如此顯赫的話，說不說國家的名字也是一樣的。例如印尼總統，誰會認不出來呢？
原振俠沒有追問下去，只是輕輕地哼了一聲，表示心中的不快。
席泰寧自顧自講下去：「利用降頭術害人既然十分通行，所以，一般來說，如果環境許可的話，也都會有降頭師做保護人，以免被降頭術所害。」
原振俠道：「你大可以說得直接一點，富貴人家或是顯赫人物，都聘有降頭師來保護他自己和他的家庭，是不是？」
席泰寧「唔」地一聲：「可以這樣說。」
原振俠沒有再說甚麼。席泰寧有著十分特殊的身分，這一點是不必懷疑的了，他的氣度，他對金錢的如此揮霍和不在乎，都早已證明了這一點。他在「他們的地方」，自然也屬於聘有降頭師的那一個階層。
席泰寧吸了一口氣：「自然，首先是我自己－－的一些經驗，使我想到，我有被人施以降頭術的可能。然後，再由－－」
原振俠再次打斷他的話頭：「你的經驗是甚麼？它既然導致你中了降頭，應該十分重要！」
席泰寧現出了一點慍怒的神色來，道：「請你別打斷我的敘述！」
原振俠毫不客氣：「請你注意一點，是你主動要向我說關於你的一切的！」
席泰寧的神情更是慍怒，急速地來回走動著，看來像是想藉來回走動，來遏制自己的怒意。
原振俠只是冷冷地看著他。等了一會，席泰寧才恢復了常態：「那個經驗，不到萬不得已，我是絕不會講出來的。請你不要再提及它，好不好？」
對於席泰寧的態度，忽然有了那麼大的轉變，原振俠自然不好意思再繼續堅持下去。他道：「好，那由你來決定！」
原振俠可以推測到，那段「經歷」一定不是令人愉快的事。因為席泰寧在怒意漸斂之後，現出的那種戚然的神情，十分深切。
席泰寧接了下去：「在我自知有中了降頭的可能之後，就有一個和我十分接近的降頭師，檢查我是不是真的中了降頭、中的是甚麼降頭。那位降頭師的－－資望十分高，一般的降頭，他都可以施以破解術。最初，他檢查的結果是我沒有中降頭，但是他接著又告訴我，有幾種極厲害的降頭，是檢查不出來的！」
原振俠聽到這裡，忍不住哈哈大笑起來：「沒有消息就是好消息！檢查不出你中了降頭，就是中了最厲害的降頭！」
席泰寧這次，倒沒有憤怒，只是冷冷地望著原振俠，像是原振俠說了最無知的話一樣。原振俠在他冷峻的目光注視之下，笑不下去，只好聽他繼續說。
席泰寧乾咳了一下：「那位降頭師告訴我，例如用天堂花配製的好多種毒降頭，用普通的檢查法，就一點跡象也沒有，必須用特殊的檢查法才能覺察。」
原振俠作了一個「那你當然接受了，其他特殊的檢查法了」的手勢。
席泰寧點著頭：「你不可能想像，特殊的檢查法是多麼複雜！我必須嚥下好幾種毒蛇的血液，和生吞一些你聽也沒聽說過的怪蟲的內臟，還要和一個新死的婦人親吻－－」
席泰寧的神情十分認真和古怪，原振俠本來忍不住要開他一句玩笑：「幸好不是和一個新死的婦人做愛！」
但是他想了一想，連他自己也不由自主地打了一個冷顫，覺得那實在太噁心恐怖，所以就沒有講出來。
席泰寧在繼續著：「我還必須在一種特殊配製的藥水中，浸上十多個小時。在通過了那些檢查法之後，肯定了一點－－我確然是中了天堂花配製的毒降頭。」
原振俠「哦」地一聲：「太不幸了，徵狀是甚麼呢？如果是嘔吐的話－－我想任何人在有了這樣的－－經歷之後，嘔吐是不足為奇的。」
席泰寧深深地吸了一口氣：「不是嘔吐，而是這裡－－」
他說著，伸手指了指自己的頭頂。當他指向自己頭頂之際，原振俠仍愕然地看著他，不明所以。
席泰寧指著他自己的頭頂，走了幾步，來到窗前：「請過來看。」
原振俠走了過去，仍然不知道要看甚麼。席泰寧道：「撥開我的頭髮，看我的髮旋部分。」
每一個人的頭髮至少有一個髮旋，有的人甚至有一個以上的髮旋，這是十分普遍的生理現象。
雖然為甚麼會有髮旋，科學家也說不出確切的原因來，但既然席泰寧有這樣的要求，原振俠自然照做。席泰寧的頭髮十分濃密，他和大多數人一樣，在頭頂近後腦的部分，有一個髮旋。
席泰寧一直在用相當平靜的語調在說話，可是到了這時，他的聲音卻不由自主地有點發顫：「看到沒有？髮旋下的頭皮有一塊是黑色的，深黑的黑色！」
原振俠看到了，但是他有點不同意席泰寧的形容。那黑色的「一塊」頭皮，不過小指甲般大小，作不規則的圓形，其黑如漆，看起來十分奇特。
原振俠摸了一下，放下手來：「或者，那是你與生俱來的胎記？」
席泰寧挺了挺身子：「絕不是！在特殊檢查之前，降頭師就告訴我，如果我中了天堂花毒降頭，結果就會在髮旋之下的頭皮上，現出黑色的斑點來，那是中了毒的證明，結果果然如此！」
原振俠聽到這裡，也不禁黯然。如果席泰寧所說的全是事實的話，那麼，他的確是中了降頭－－一種由天堂花配製而成的毒降頭。
席泰寧嘆了一聲：「由黑斑的大小，那位降頭師，甚至可以推測到降頭發作的時間－－」他說到這裡，略頓了頓：「他推測的時間是一年，現在，已經過去了－－九個多月。」
原振俠怔了一怔：「為甚麼過了那麼久，才來醫院想辦法？」