１６
不過短短幾天，悠人明顯感受到周遭氣氛和之前截然不同。同學雖不至於把他當空氣，卻都避著他。沒人找他說話，即使他主動攀談，對方的回應也很冷淡。
離他稍遠處，幾名同學圍成一團竊竊私語。偶爾看到他在附近，那群人便露骨地皺眉表示不悅，或露出刻薄的冷笑。
同學態度驟變，悠人當然心裏有數，想必是受接連幾天出現在媒體上的「金關金屬」隱匿職災事件的影響。
昨天，「金關金屬」的社長首度為此開記者會。這名個頭矮小、戴著一副大眼鏡的男人，先是為造成社會騷動向大眾道歉，接著堅稱自己從頭到尾都蒙在鼓裏，工廠的一切都交由生產現場的負責人管理。他強調總是交代負責人要特別留意安全管理，萬一作業員受傷，一定要迅速且適切地處理，並盡力避免再發生同樣的悲劇。當然，這裏指的作業員不止正式員工，也包括所有約聘及派遣員工。他也很希望能查明為何會發生這次的事情，「金關金屬」將主動配合調查。以上就是社長的說詞。
廠長小竹早就坦言，直接指示他隱匿職災的是製造總部長青柳武明。當時，青柳總部長語帶威脅地說：坦承公司發生職災，不僅工廠「零事故」的優良紀錄將毀於一旦，勞工局介入調查後，工廠各方面的安全管理疏失也會逐一浮上檯面，這麼一來，責任可是會全落在廠長身上。
此外，製造總部長層級以上的管理職人員，皆聲稱對此事一無所悉，並口徑一致地表示生產現場的最高負責人就是製造總部長。
換句話說，一切都是青柳武明的過錯。
公司的安全管理有疏失，導致工廠發生意外，卻因青柳武明企圖隱匿，一名派遣員工無法申請職災傷病給付，連醫院都去不成，甚至遭到解聘，又苦於工廠意外的後遺症，遲遲找不到工作。
這名前派遣員工──嫌犯八島的同居女友懷有三個月的身孕，所以，他得儘快找到工作。
雖仍不清楚走投無路的嫌犯八島冬樹，究竟是怎麼聯絡上青柳武明，但八島極可能以隱匿職災一事為把柄，約青柳出來談條件，不料兩人一言不合，引發這次的命案──簡單歸納這幾天電視新聞節目的後續追蹤報導，便是如此。
另外，某家電視台還採訪到八島冬樹的女友，畫面透過電視傳遍大街小巷。
採訪在八島冬樹與女友的租屋進行。根據攝影機拍到的影像，看得出是低收入戶的住處。受訪女子的臉部打上馬賽克，但從她的裝扮不難想像其經濟之拮据，鏡頭不時拍向她的下腹部。
女採訪員先關心她最近的生活狀況，及懷孕後接踵而來的困境，接著針對八島冬樹遇到的職災提出許多問題，最後問道：
「關於這次的案件，妳怎麼看？遇害的青柳武明先生是『金關金屬』隱匿職災的主謀，會不會是這次案件的肇因？當然，無論有何恩怨，殺人都是不被允許的行為。」
受訪女子回答如下：
「我覺得……他成了公司隱匿職災的犧牲者，後來才會發生那種事……」
「意思是，妳認為隱匿職災成為這次案件的導火線，對吧？」
「嗯。」八島冬樹的女友悄聲應道。
緊接在這段錄影後，照例由名嘴展開不負責任的評論。像是「把他逼到絕境的究竟是誰」、「雖然殺人是絕不被允許的行為……」、「為甚麼沒人伸出援手」等，命案剛發生時不曾出現在媒體上的言論紛紛冒出，顯然相當同情嫌犯。而八島的死亡，更擴大這樣的輿論情緒。
連帶地，悠人學校裏的氣氛也有微秒的改變。他承受著周圍的冷漠視線，深深體會到整件事多麼荒謬。明明是被害者，為何要遭到如此對待？
下課及午休時間，悠人都獨自度過，沒任何人接近，連杉野也刻意避著他。然而，悠人反倒慶幸沒人來打擾。現下的他實在不曉得怎麼與別人接觸，似乎只要稍不合己意，就會突然發飆。
當然，為這種狀況所苦的不止他。
剛踏進家門，悠人就聽見客廳傳來爭吵聲。
「那妳說，明天我該怎麼辦？說啊！」遙香激動得大吼。
「媽媽也搞不懂為何會發生這種莫名其妙的事，警方甚麼都沒告訴我……」史子怯懦地回道。
「電視早就播到爛了，責任全推到爸頭上。妳曉得嗎？網路上還有人認為爸被殺是活該。」
「怎麼會……」
「是真的，妳自己去看。看別人把我們家講得多難聽！」遙香又邊哭邊吼，「今天同學說『早知道就不要同情她』，還故意講很大聲。」
悠人推開客廳的門，母女倆才注意到他已回家，訝異地轉過頭。只見遙香雙眼哭得通紅。
「沒辦法。」他吐出一句，「老爸幹了壞事，自作自受。」
遙香瞪著他，不甘心地緊抿雙唇，抱起書包便衝上樓。大概是直接跑回房裏，關起門大哭吧。
悠人不禁咂嘴。「只會哭，煩不煩哪。」
「同學有沒有說你甚麼？」史子問。
「沒有，不過氣氛很怪，根本沒人跟我講話。」
「是嘛，你們學校也變成那樣……」史子語氣頗抑鬱。
「家裏發生甚麼事嗎？」
史子猶豫一會兒，拿起角落的字紙簍，撈出一團紙，遞給悠人。
「有人把這個扔進信箱。」
悠人攤開紙團，上頭以簽字筆寫著：「把奠儀還來！」
他隨手一揉，丟回字紙簍。有人就淨幹些無聊事，可能是附近鄰居吧，搞不好根本沒參加父親的守靈夜或葬禮。這種傢伙一定是喜歡看別人痛苦取樂。
悠人大步走過客廳，打開隔間拉門。父親的祭壇設在和室裏，上方掛著遺照。
「收一收吧，擺著只會礙眼。」
「你怎能這樣說！」
「明明被殺的是爸，為何我們要遭旁人的白眼？」
「忍忍就過去了，大眾很快就會忘記此事。小竹先生也這麼勸我……」
「小竹？」悠人回頭，「妳和他談過？」
「上午他打電話來道歉。」
「道甚麼歉？他怎麼說？」
「就是新聞報導的事啊。政府單位已展開調查，上頭交代他實話實說，他只好全部坦白。」
「他仍堅持是爸的指示嗎？」
史子陰鬱地點點頭，又突然想起般看著悠人。「可是，他告訴我，隱匿職災不是太重的罪，頂多被罰款五十萬圓左右。況且，每家公司都暗中做這種事，還不到企業醜聞或犯罪的程度。」
「那妳向大家這麼解釋啊！」悠人用力踹榻榻米一腳，「妳去學校跟每個人講，爸幹的不是嚴重的壞事。自己人在家裏講得再好聽也沒用，外頭早認定爸是死不足惜的大壞蛋，電視不也這麼報導？」
「呃……小竹先生也說是時機不巧，最近沒其他大新聞。這種程度的案件一般根本不會上電視，只因你爸在那麼顯眼的地方遇害，才會被大肆報導……沒想到有人竟會為這點小事起殺意。」
「騙小孩嗎？事到如今，說這些有甚麼用？」
驀地，小竹乍看親切的笑臉浮現眼前。現下想想，那反倒像隱藏狡猾的假面具，小竹肯定暗暗慶幸遇害的不是自己吧。
難堪與憤怒的情緒在悠人胸中翻攪，而引發這些事情的兩人都已不在世上，更讓他瀕臨崩潰。
悠人抓下父親的遺照，就要扔向祭壇。
「住手！」史子大喊。
悠人一頓，手卻不停顫抖。他瞥一眼照片上微笑的父親，正面朝下扣在祭壇上。