第十七回 風雲際會
長江流至武漢一帶，向東北方分出一條支流，稱作漢水，和長江成之字形隔開武昌、漢口、漢陽三地，自古為江鄂一帶重鎮，行人熙攘熱鬧之至。
自從七妙神君再現江湖，在武漢一帶辦過幾件驚動武林的事後，武漢更是群英畢集，各派高手相繼趕到，都想察知七妙神君重現江湖之傳是否屬真。
尤其是當年參加圍擊七妙神君的五大派更是急欲偵知事實，故此武漢一帶空氣登時緊張起來。
時正夏末，武漢一帶天氣雖仍不能算得上涼爽，但卻有金風送爽的氣氛了。
這天，江上駛來一隻小舟，這小舟似是要向岸頭行攏過來，是以行速甚慢，加之江水逆流，看起來好像小舟根本行不動的模樣。
這時江上帆船何止數十條，這小舟在穿梭般的船林中緩緩靠到岸邊，船上卻走下來一個年約二十左右的青年文士，身著灰青色布衣，緩緩走上岸邊，行動十分端莊。
這青年似不願被那往來不絕的行人所阻，上得岸來，急步穿過馬道，沿著道兒向漢口城門走去。
如果仔細觀察一下，便可看出這青年神色間，似乎充滿著一種莫名的神采，但氣色卻又煥發的出奇，一張秀俊的臉兒配上高度適中的身材，再加上行動瀟灑，確是一表人才。
唯一的就是他臉兒上微微有點顯得蒼白。
這青年步行確是甚快，不消片刻便來城中。
這時正是午後時分，天氣微微顯得悶人，尤其是風兒刮得甚大，城中還好，城外馬道上卻是塵沙漫天。那青年走進城來，卻見他一身衣服清潔異常，似是一塵未染，實在有些兒出奇。
迎面便是東街，那青年不假思索打橫裏兒走向東街，朝新近才開鋪不久的山梅珠寶店走去。
走到近處，那青年似乎面微帶驚奇之色，腳步微微加快，口中喚道：
「張大哥──」
珠寶店中人影一晃，迎門走出一個年約四十左右精幹的漢子歡然對那青年道：「辛老闆，你回來啦，小的望你回來都等到眼穿啦──」
說著，神色間似乎甚是悲忿。
那姓辛的青年詫然問道：「什麼？張大哥──」
那姓張的漢子黯然道：
「侯老他……他死去了──」
那辛姓青年似乎吃了一驚，身形一動，已來至那張姓漢子的身前，這一手極上乘的移位輕功，如果有識貨的人看到，不知會吃驚到什麼地步了。
那青年來到張某身前，一手抓住張某的衣領，顫聲問道：「什麼！你是說──你是說侯二叔已經去世……」
那姓張的漢子冷不防被那姓辛的抓住，一時掙不脫，聽他如此問，忙答道：
「此話說來甚長，容小的進店再告──」
那辛姓少年似乎甚急，厲聲打斷插嘴道：
「侯二叔到底怎麼樣啦！」
那張某吃了一驚，顫聲答道：
「他死──」
話聲方落，那辛姓青年放手便向後倒下，登時昏迷過去。
姓張的漢子大吃一驚，急忙扶起那青年，半拖半拉走進店中，急忙喚兩個伙計抬那青年，自己急忙去燒一碗薑湯，準備叫辛姓少年吃下去。
一陣忙亂，薑湯尚未煎好，那青年反倒悠悠醒來，爬起身來，厲聲問旁邊的伙計道：
「侯二叔是怎樣死的？」
書中交代，這青年當然便是山梅珠寶店的店東辛捷，他自離小戢島後，急忙趕回武漢，不料聞到自小待他甚好的侯二叔竟已死去，一時急哀攻心，昏迷過去。
且說辛捷問那伙計，那伙計道：
「十餘天前，張大哥凌晨時在廂房天井中發現侯老躺在地上，已然死去，原先還以為是一時中風致死，但後來見他背上似乎受有內傷傷痕，這才知是受人擊斃，張大哥急得要死，以為辛老闆和武林人物交往而招致大禍，又怕匪徒再度來臨，當時人心惶惶，曾一度準備解散店務，昨日才送了侯老的喪，好在今日老闆回來了！」
辛捷聽後，心中微微一怔，悲憤地一踩腳，站起身來，問張姓的漢子道：
「侯二叔葬在什麼地方呢？」
張某微嘆一聲，答道：
「小的平日素知辛老闆甚敬重侯老，所以擅自主張動用厚金葬了侯老，墓地就在城外不遠的西方一個山崗上。」
辛捷微微點頭，走出廂房，張掌櫃急走向前想阻攔，怕他尚未復原不能行動，辛捷對他投以感激的一瞥，緩緩走去。
不消片刻，他便來到城外，依張掌櫃的指示，找到山崗，果見一個大墓就在不遠處，忙一轉身子，撲在墓前。
須知辛捷幼年喪父亡母，唯一的親人便是梅山民梅叔叔和侯二叔，及長，稍通人事，對梅、侯二人視若父叔輩，尊敬之極，這時突聞噩耗，那能不傷心欲絕，剛才還努力克制住不流淚水，這時見墓碑在前，觸景生情，那能不痛哭流涕，悲傷欲絕？
但他到底是身懷絕技的人，雖然極重感情，倒也能及時收淚，呆立墓前。
這時辛捷的心情可說是一生中最悲哀的時候了，在幼時辛捷夜遭慘變，但年紀究竟尚幼，只被驚嚇至呆，那有此時的如此傷心斷腸！
辛捷呆立墓前，仰首望天，目光癡呆，臉上淚痕依稀斑斑，此時他一切警覺都已有如全失，如果有人陡施暗算，他必不能逃過。
他喃喃自語，心中念頭不斷閃過，卻始終想不通是何人下的毒手，更不解何以侯二叔如此功夫竟也會被擊斃！有好幾次他都想掘出侯二叔的屍身查看究竟是誰下的毒手，但卻遲遲不動。倏地，他冷哼一聲，伸手拍在石碑上，仰首喃喃說道：
「我若不把殺侯叔叔的兇手碎屍萬段，誓不為人！」
誓罷，反身便向山下走去。
突然他眼角瞥見約在左方十餘丈一個林中好像人影在動，這時他滿懷悲憤，對每一個人都抱有懷疑之念，於是冷哼一聲，閃身飄過林中。
人得林來，只見前方約五六丈開外有兩個漢子正在拼鬥，辛捷輕功何等高明，這一進來，二人一方面也打得出神，竟沒有被發現。
於是隱身一株老樹後，閃眼望去，只見迎面一人生得好不魁梧，滿面虯髯，正手持一柄長劍攻向對方，對方那人背對著辛捷，看不真切面容，但見他左手僅持著一支長約一尺半的樹枝，和那大漢搏鬥。
那手持樹枝的人似乎周身轉動有些不便，尤其是右手，有若虛設，腳步也有些兒倉促。
反觀他的劍法卻精妙絕倫，二人一瞬間便對拆了約有二十餘招，但卻未聞兵刃相觸過一次。
無怪這便是辛捷剛才並未發現有人搏鬥的原因了。
二人緘口苦鬥，那手持短枝的漢子因身手不靈便吃了極大的虧，此時已被逼到林邊。
那虯髯大漢驀的大喊一聲：
「呔，看你再想逃──」
說著一劍點向那手持短枝人的眉際。
辛捷觀戰至此，尚未聞二人開過口，這時聽那大漢狂吼，口氣充沛之極，不由暗吃一驚，再看那背對著自己的人時，只見他身子一矮，也不見他著力，身子突然一滑，竟自擺脫出那大漢致命的一擊。
他掉過頭來，準備再接那大漢的攻擊。
辛捷這時才可見清他的面容，只見他年約二十一二，相貌英挺之極，不覺對他心存好感，尤其對他這種帶傷奮鬥的堅毅精神更感心折。
那青年饒是閃過此招，但臉上再也忍不住作出一種痛苦的表情，辛捷何等人物，已知他是被點了穴道，半身周轉不靈，是以用左手持劍。心中更驚他竟能用內功勉強封住穴道為時至久，心中一動，隨手折下一段枯枝。
卻見那虯髯大漢仗劍回首又是一劍刺來。
那少年突然左手一揮，但見漫天枝影一匝，竟自在身前佈出一道樹網，尤其用的是左手劍，更顯得古怪之極。
他使出這招，那大漢一擊數劍都被封回，就是連辛捷也大吃一驚。
說時遲那時快，辛捷張手一彈，一截枯枝已閃電般彈出。
辛捷用的手法，勁道巧妙之極，只聽得「噗」的一聲，擊中那少年的右脅下第十一根筋骨──「章門穴」上。
那少年突然覺得身上一陣輕鬆，左手一揮，絕技已然使出，但見漫天劍影中，一點黑突突的樹影飄忽不定地擊向那虯髯大漢，那大漢急切間揮出劍劃出一道圓弧，那知青年這一劍乃是平生絕技，只見樹尖微微一沉，微帶一絲勁風竟在森森劍氣中尋隙而入！
眼看那大漢不免要擋不住樹枝──別看這一枝樹枝，如點到了身上，照樣是洞穿！辛捷在一旁本不欲出手，突然一個念頭閃過腦際，他如飛般閃出林中，洪聲道：「兄台請住手。」說著抖手劈出一掌。
那少年陡見有人竄出，且攻出一掌，不求傷人，但求自保，身形一錯，退後尋丈！
辛捷拱手對那虯髯大漢道：「兄台可是號稱中州一劍的孟非？」
那虯髯大漢死裏逃生，怔怔地點了點頭。
辛捷微微一笑道：
「久聞大名，如雷貫耳──」
那中州一劍長嘆一聲，打斷他的話頭，答道：
「罷了，罷了，自此──唉！」
說著抖手擲出長劍，向那青年擲去，轉身如飛而去。
辛捷望著他背影微微一笑，回過頭來望著那少年──
這時那長劍正擲向那少年，那少年待劍近了，突然身子一拔，頭下腳上，俯身一掠，便將長劍接著。
辛捷微微一笑，開口讚道：
「兄台好俊的輕功──」接口又道：「呵，對了，兄台可是姓吳？口天吳？」
那少年微微一驚，隨即答道：
「在下正是姓吳，兄台怎麼得知？」
辛捷答道：「不知兄台可是威震中原的單劍斷魂吳詔雲的後輩？」
那吳姓少年大吃一驚，答道：「正是──」
辛捷道：
「果然是吳兄，在下姓辛名捷，家師梅山民和吳老前輩以前要好得很哩！」
那姓吳的少年臉上突然一喜，欣然道：
「原來辛兄竟是梅叔叔的高弟──」敢情他也叫梅山民作叔叔。
原來這少年正是早年死在五大劍派圍攻之下的吳詔雲的兒子吳凌風。他自家逢慘變，被一異人收留，教他武藝，但所教的卻全是吳氏留下來的「武功秘笈」，是以吳凌風的功夫和乃父仍出一轍。
最近吳凌風出道行俠，風聞武漢一帶七妙神君再度出現，梅山民乃是他父至友，他登時趕來察看，但巧逢侯二叔出喪，他自小便和侯二叔交往甚好，當下來墓前祭拜，正傷心間，不防身後一個虯髯漢子，也就是中州一劍孟非，突施暗算，點了他右肩的「肩胛穴」且拔去他的佩劍，吳凌風陡逢慘變，正悲哀欲絕，那防有人暗算？
他只有急氣閉住穴道，勉強折一根樹枝和那孟非搏鬥，想是孟非自己也覺得自己行動太過卑劣，便將他逼至林中動手，他先還有力招架，後來到辛捷上崗，那孟非想是不願外人得知，於是緘口默鬥，而吳凌風也是一口真氣閉住傷穴，更不能開口出聲，於是二人默默苦鬥，若不是辛捷眼快，必不會發現二人。
吳凌風真氣越來越微弱，被那孟非逼得只有招架之力，突被辛捷用暗器撞開穴道，是以奮力使出單劍斷魂吳詔雲的絕招「鬼王把火」。吳凌風功夫本遠在孟非之上，此時含忿出手，孟非一時招架不了，倒是辛捷出手解了危。孟非本於心有虛，此時見另有人參與此事，不好再停留片刻，是以掉頭提劍便走。
吳凌風草草說完自己的遭遇，辛捷聽了微微點頭，開口說道：
「這孟非乃是天下五大宗派中峨嵋苦庵上人門下，想當年五大宗派謀害令尊之事，必也告知他們的後輩了。這孟非大概是路見你身後的『斷魂劍』而突下毒手。」
吳凌風聽到這裏，早已淚如雨下，恨聲道：
「剛才實在不應放那小子離去，只怪小弟不知他是峨嵋門人，否則必讓他碎屍萬段。」
辛捷點了點頭，說道：「小弟不過是讓他逃去，借他口告知天下武林，單劍斷魂和七妙神君的後人要找他們償還十年前的血債！」
二人再講了幾句，彼此都心折對方的風度、功藝，立成莫逆，十分投機。吳凌風笑道：
「呵！對了，剛才用枯枝撞開小弟穴道的必是辛兄吧？」
辛捷微微點頭，阻住吳凌風拜謝之禮，口中卻道：
「小弟今年二十歲，不知吳兄──」
吳凌風答道：「小弟二十有一，如不嫌棄，稱你一聲賢弟好嗎？」
辛捷本有此意，歡聲答應，登時二人感情又加深一步。吳凌風突然想起什麼，開口道：
「賢弟，江湖上盛傳梅叔叔出現在武漢一帶，此事是真是假？梅叔叔好嗎？快帶我去拜見！」
辛捷黯然答道：「小弟這就告訴大哥──」
說著將七妙神君在五華山受傷的經過一一說出，且連自己的任務也說了一遍，吳凌風聽梅叔叔竟為自己父親而受創殘廢，心中更是一陣難過，二人相對恨聲發誓定要為梅、吳二人復仇。這樣一來，後來果然使得江湖上遭臨一次浩劫，此是後話不提。
二人再談了一會，一同走下山去，臨行時一起又對侯二叔的墓碑哭拜一番。
二人商量之下，覺得目前首先應查出殺侯二叔的兇手是誰。吳凌風猜測必是五大宗派所幹，以便引出梅山民後代哭祭，是以派孟非在墓旁等候施以暗算，辛捷則知自己行藏並沒有被武林人物探知，知侯二叔必不會是五大宗派門人所殺，況且以侯二叔的功力，就是五大宗派任一掌門人親自來臨，也未必能夠將之擊斃。
二人邊走邊談，一時便來到了山梅珠寶店前。
張掌櫃早已迎至店外，見辛捷伴著另一個英俊的少年，且背上一柄長劍，以為又是些武林人物，忙道：
「辛老闆回來了。」他絕口不提侯二叔的事，乃是怕辛捷再度傷心。
辛捷微微擺了擺手，便招呼伙計安頓吳凌風住處。一邊問張掌櫃道：
「這幾天來，江漢一帶有否什麼重大的消息？」
張掌櫃急點了點頭道：
「有，多得很哩，小的剛才一時心急還不曾說。」頓了一下又道：
「據說是什麼七妙神君再現江湖引起許多人物注意，最轟動的還是三天以前，銀槍孟伯起老爺子的鏢店被人掀啦，孟老爺子當場身死，而兇手在臨走以前卻留言講是『海天雙煞』所幹，當下全城震驚──」
辛捷聽到這裏已是神色大變，開口道：
「好！難道這兩個魔頭竟千里迢迢入關了，難道想東山再起嗎？」
張掌櫃接口道：
「這個小的不懂，倒是江漢一帶的武師都談虎色變，一些五大宗派的人物也有的噤不敢言，也有的豪言要教訓這兩個敗類──」
辛捷此時心中大亂，微微擺手道：
「知道了，這樣江湖上有得大亂了！」
說著便囑人叫吳凌風出來一同用晚餐，並告訴他此一消息。吳凌風想是久居深山，並不知「海天雙煞」是何等人物，也不十分注意，辛捷不再多言，心中卻想定了另一個計謀。
次日清晨，辛、吳二人起身後，辛捷建議道：
「大哥最好是扮作一個文人，這樣也好行動。」
吳凌風頗覺有理，於是改換裝束，藏起惹目的「斷魂劍」，和辛捷一同出去。
辛捷一連月餘離開江漢，一些相熟朋友都不免起疑，是以決定去拜訪一下，隨便編一個理由去圓謊。
走到城東，但見成名最久的「信陽鏢局」已是一片淒涼，大概是出喪不久，門前仍掛著一些兒白布白燈，更覺淒蒼。
轉過道兒，打橫裏預備到「武威鏢局」去拜訪金弓神彈范治成。來到門前，但見鏢局內忙忙碌碌，走入局中，問二個伙計道：
「范鏢頭可在麼？」
那伙計點了點頭，隨手一指，辛捷、吳凌風二人隨著他所指的地方一看，果然范治成正和二個年約四十左右的人物站在一起，這時范治成也已看見辛、吳二人，微微點了點頭，走了過來。
辛捷見他滿臉疲倦，嘴角上雖帶著笑容，但神色卻顯得充滿著憂慮。辛捷心中了然，卻故作不解問道：
「范兄好久不見？小弟昨晚才從四川回來。」
說著故意頓了一頓，看那范治成似神不守舍，心中暗笑，改口道：
「真是天大不幸，孟兄竟遭奸人毒殺而去世，小弟不曾參加葬禮，心中好生過意不去。」
范治成微微一嘆道：
「那海天雙煞也恁地太狠，他們想再揚名，竟找上咱們這兩家鏢局，想能殺一以儆百，唉，說不得，今明二晚愚兄性命不保啦！」
辛捷故意詫聲道：
「什麼？海天雙煞竟還要施暗算於范兄？」
范治成微微點了點頭，伸手入懷，摸索一陣，摸出一張白色的帖子對辛捷說道：
「天殘地缺的追魂令已送到，這兩個魔星不出二十個時辰必然趕到──」
說著將貼兒遞給辛捷。辛捷一看，只見帖上畫著一隻令箭，下端署名處卻畫著一對老叟，兩個都是殘廢不全的，不用說定是「海天雙煞」了。
辛捷看了心中一陣激動，神色微微一變，口中卻說道：「這就是所謂追魂令？」
范治成點了點頭，答道：
「這追魂令既到，愚兄特地請了二位高手來，想請他們助拳，他們倒是爽快得很，立刻答應下來了。辛老闆，來，我替你們引見一下。」
說著指著那身材略高的中年漢子道：
「這位是點蒼高手卓之仲卓英雄，這位是新近成名的生死判陸行空。」說著，又將辛捷介紹一下，倒是辛捷先將吳凌風介紹大家。
寒暄一陣，辛捷再胡謅一番，便和吳凌風離去。
一路上辛捷對吳凌風道：
「大哥，你現在才知那「海天雙煞」不是好惹的人物吧，小弟倒有一個計謀──」
說著便將計謀說了出來，吳凌風連聲說道：
「好計較！」
於是二人沿街隨意逛了一會，便回到「山梅」。
吃過晚飯，二人挑燈閒談一會，齊入房準備。
時入深夜，山梅珠寶店中突然響了一聲拍掌聲，倏地二人影如狸貓般竄上房屋，兩人略一張望，便會合在一起。
這時天上月亮雖渺，蒼穹卻明，借著星光一看，只見二人臉上均包以布巾，只露出兩隻眼睛。
倏地二人身形一動，一起竄落在黑暗之中。
時已深夜，漢口全城燈光全黑，只有東街上「武威鏢局」中燈光輝煌，在黑夜中益發顯得光明。
驀地，「武威鏢局」房上一陣怪嘯，一個奇異已極的聲音喝道：
「范治成──」
語音方落，倏見西邊房上一陣響，一條人影衝天而起，直上升至三四丈勁道才失，在空中微微一停，滴溜溜一轉，斜掠而下。
這一手露得高明之至，無論是身法、姿態，均曼妙已極。說時遲，那時快，那人影兒已落在屋面上。
那人才到屋上，便向左方喝道：「焦兄弟，大名鼎鼎，竟是見不得人的東西麼？」
話音方落，左面一陣怪笑，「刷」地縱出二人。
當先一人喝道：「好小子，你就是范治成請來的高手麼？」
聲音怪異之極，且夾帶著金屬鏗鏘之聲，刺耳已極，且二人似是有意賣弄，中氣充沛，宛如平地焦雷。
那知對面那人不理不睬，僅冷冷答道：
「憑金弓神彈就能請得動我？」
那人再度怪聲說道：
「小子既非范老兒幫手，還不速退，待我們兄弟處置他以後──」
話未說完，那對面的人卻沉聲喝道：
「廢話少說！」
那二人似乎怔了一下，驀的為首一人哈哈一笑道：
「看不出！哈──」
笑聲有如鬼叫，更是刺耳已極！敢情他動了怒，想用「攝魂鬼音」來傷倒對手。
笑音越來越高，對面那人身子微微一動，顯然是忍受不住！
驀地黑暗中又有人斷喝一聲道：
「住口！」
雖只僅有二字，出口後，卻清晰已極，有若老龍清吟，平和之極，那發笑的怪人微微一怔，停下口來。