卷二十 第一章 戰必攻城
梁都的居民，不論男女老少，都動員起來，為保護家園奮鬥。寇仲和徐子陵現在是名滿天下的英雄人物，不但戰績彪炳，「所向無敵」，且由於是於低層的市井出身，其形象比之來自高門大閥的隋朝舊臣宿將，又或憑黑道起家的梟雄，更獲得人心，故附近一帶的武林人物，有志氣的壯丁，紛紛前來歸附。在無心插柳的情況下，寇仲在爭霸之路上第一次的公開聚義，便如此地忽然間發生。
在任何其他情況下，徐子陵都不會直接捲入寇仲打天下的「私人業務」的。但今趟卻因對城民發出悲天憫人的善心，更為對付宇文化及，竟作繭自縛，不得不負起訓練兵員，編組軍伍的重任。寇仲則一手憑著魯妙子傳下的天書，另一手摹出梁都整個管治層的行政架構，儘量把有限的資源，作最好的運用。
宇文化及南來約二萬大軍，卻是行動緩慢，又因需沿途搶掠糧草，強徵壯丁，就像蝗蟲般所過之處頓成災區，迫得沿途的民眾紛紛躲往梁都，令寇仲的負擔百上加斤。
這天兩人好不容易才聚在貫通南北城門的南北街中，一間福生菜館一個偏廳處共進午膳，商議攻防之事。菜館內其他人客均習以為常，知兩人平易近人，不愛藏在總管府內，只喜到平民百姓的地方相與大碗酒、大塊肉，間中罵兩句甚麼娘的粗話。
寇仲低聲道：「現在梁都附近的十四個城鎮，三百多條村落，全部盡獻所有向我們投誠，故能額外使我們得到多些糧草，稍舒缺糧之苦。」徐子陵皺眉道：「梁都以前的糧食是從那裏來的？」
寇仲道：「就是這些鄉鎮村落，只恨契丹狗賊四處殺人放火。致農田荒棄，未能如常供應。想買糧嗎？上游是王世充大戰李密，下游則老爹偕沈法興火拼李子通，漕運斷絕。唉！我的陵少爺，想不到我們也有今朝一日，竟要為整城近十萬人憂柴憂米！你以前勸我不要去和人爭天下，果是有先見之明。」徐子陵連笑的心情都沒有，問道：「那現在糧食可捱得多少天？」
寇仲道：「據陳家風那傢伙估計，若宇文化骨那賤種依目前的行軍速度，三天後便來圍城，斷絕所有水陸交通，我們就算勒緊褲頭，都撐不過十天。」徐子陵色變道：「那豈非糟糕，宇文化骨豺狼成性，必仍趁機四出搶掠，令他不虞缺糧，而我們則要困守孤城餓死收場。」
寇仲苦笑道：「現在我們似乎有數千人，但真能派出來與人周旋的絕不過二千，能自備革胄兵器的更只有千來人，戰馬又少得可憐，連老疲瘦弱也只是百來匹。人說兵貴精不貴多，但真稱得是精兵的，怕只剩下你和我兩個大傻瓜，今次不是糟糕，而是糟糕透頂。」徐子陵決然道：「守城只是死路一條，不若我們搏他娘的一鋪，索性在途中伏擊宇文化骨，好過在這裏等死。」
寇仲搖頭道：「宇文化骨行軍之所以這麼慢，又捨迅快的水路而從陸上來，正是為防我們在途中伏擊，所以此計萬萬不成，你說吧，數千人浩浩蕩蕩的出動打仗，能否瞞過宇文閥當探子的高手呢？現在唯有看看李子通那一方。」此時榮陞寇仲親衛頭子的謝角來報道：「有位自謂叫宣永的人求見兩位大爺。」
兩人大喜，忙著謝角請他進來。片晌後一身風塵的宣永來了，三人見面，自是暢敘離情。寇仲道：「你來得真合時。」宣永欣然道：「你們以一座空城幾個難兵大敗契丹馬賊的事，已傳遍北方諸城。」
徐子陵訝道：「不過七、八天的時間，消息怎會傳得這麼快？」宣永道：「凡在南北水道附近發生的事，都因水上交通發達而特別易於傳播。當我知道宇文化及發兵向梁都推進，知道不妙，故立即兼程趕來。」
寇仲忽地長身而起，向店內食客抱拳道：「各位鄉親兄弟，小弟們因有要事商量，諸位大哥、大叔能否快點吃完後離開呢？」眾客聞言，無不心甘情願的欣然離去。
寇仲坐下時，店內只剩下他們三人，連鋪主夥計都避到灶房去。徐子陵道：「宣兄知否我們如何不妙？」宣永好整以暇道：「一是缺糧，二是無可用之兵，三是孤立無援，我有說錯嗎？」
寇仲大奇道：「看你的模樣，似乎可為我們解決這三道難題，不要是哄我才好。」宣永道：「糧食處處吃緊，誰都沒有辦法。不過這三個難題，均是因宇文化及而來，只要將他趕回老家，所有問題就可迎刃而解。」
寇仲笑道：「宣總管這番話很有見地，令我立刻覺得歸根結底只剩下宇文化骨一個問題。」宣永愕然道：「甚麼宣總管？」
徐子陵則啞然失笑。寇仲道：「當然是梁都、彭城兩地的大總管，就算幹掉宇文化骨，這個攤子還需像宣大總管這類有統軍和守城經驗、又是天才橫溢的人物去管治。趁現在李子通無力北上，林士宏、李密等自顧不暇，我便要靠你為我在這裏建立牢不可破的堅強陣地，截斷中原要隘的北進南下之路。哈！這真是天賜的安排。」宣永呆了半晌，道：「此事須向小姐請示才行。」
寇仲拍胸道：「大小姐方面，由我去應付。她為何不來呢？」宣永道：「我們已號召回一批瓦崗將兵，數達二千之眾。但卻缺乏落腳地點。小姐聞得你們佔取梁都，即命我率領他們前來投靠，現正駐紮城北三十里的一個密林內。」
寇仲大喜道：「今次真是有救哩。」
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宇文化及大軍不斷迫近之際，寇仲和徐子陵則忙個不了，作好守城的準備。這天清早，寇仲和徐子陵兩人策馬出城，巡視在城外修築的防禦工事，抵達一個可俯瞰北面平原的丘頂處。
通濟渠在左方滾滾流動，不見船舟。寇仲似朗誦般道：「戰必攻城，因為城不但是關係全局或某一地帶的戰略要點，還起著控制大片地區的交通和經濟的作用，乃整個戰局的支撐點和命脈，實是……嘿……等一等。」
徐子陵愕然瞧去，只見寇仲以閃電手法從懷內掏出魯妙子的天書，翻至某一頁，才繼續說下去道：「嘿！城池乃兵家必爭之地，像梁都這麼有戰略性的城池，在誰手中誰便取得通濟渠的控制權。哈！這番話是否似模似樣呢？」徐子陵啞然失笑道：「你不用說服我，我也會盡心盡力去和宇文化骨周旋到底的。」
寇仲一本正經的道：「我是借你來作練習，要服人必須先充實自己。看魯妙子這篇叫『戰必攻城』的一章時，不知如何我總想起另一個城池，那可能是我能否立穩陣腳的一個關鍵，你試猜猜我想起的是那個城市？」徐子陵望往東方初昇的紅日，淡淡道：「是否襄陽呢？」
寇仲一震道：「怎麼竟給你猜到的？」徐子陵道：「這有甚麼難猜，要進軍洛陽和關中，東則有江都、梁都；西則是竟陵、襄陽。後兩者中，又以襄陽更具戰略意義，否則李密也不用親身去找錢獨關那麼辛苦。」
寇仲點頭道：「說得好，魯妙子的《地勢篇》內有一章專論天下兵家必爭之地，襄陽便榜上有名。」徐子陵問道：「魯先生怎麼說？」
寇仲如數家珍的背誦道：「襄陽西接巴蜀，南控湘楚，北襟河洛，故每有戰事，必然烽火旌壘相望。三國時，魏、蜀、吳三方便力爭此城，害得關羽都死於此地。其後西晉伐吳，東晉桓溫北伐，均以襄陽為基地。所以魯先生的結論是『六朝之所以能保江左者，實賴有強兵雄鎮於淮南、荊襄之間』。」徐子陵不禁想起祝玉妍對魯妙子「才氣縱橫」的讚語。他這番對襄陽的論述，確是卓有見地。
襄陽雖非像洛陽那類通都大邑，可是因它位於漢水中游，乃鄂、豫、川、陝四省的交通要衝。若想從中原南下，或要從關中進入江漢平原，都不能不先取襄陽。寇仲志在襄陽，實暗存將來和李世民決戰逐鹿之心。即使李世民攻下洛陽，還要通過襄陽這一關。無論襄陽或梁都，都不是政治經濟的中心，但在戰略上卻關乎到整局的成敗。
徐子陵道：「想取襄陽，必先奪竟陵，那可非易事。」寇仲欣然道：「這個遊戲最有趣的地方正在於存在著高度的困難。」
徐子陵不悅道：「你竟視殺人盈野的慘酷城池攻防戰為遊戲嗎？」寇仲苦笑道：「不要板起臉孔義正詞嚴的說話好嗎？算我求你吧！對我來說，生命也不外是一個遊戲。我的責任就是要設法令這個遊戲更具意義和有趣。這純是從一個超然的角度去看。就像師妃暄認為人世間的一切都是虛幻而不具任何永恆的意義般。」
頓了頓後興奮地續下去道：「陵少你試想想，在我們中原這塊遼闊的土地上，分布著大大小小的無數城市，隨其地理形勢而有著不同的重要性和意義，不正等如一個棋盤上的格子，而人和軍隊則是棋子。這麼去看，戰爭不像遊戲像甚麼？所有戰役，都是以破城和守城為中心而展開的。」徐子陵沉吟片晌，點頭道：「你對爭天下的看法，確比以前深刻很多。」
寇仲回頭遠眺梁都，長長吁出一口氣道：「我已失去竟陵，再也不能失去梁都！假若我們糧草充足，便可以堅壁清野的方法，把敵軍久久拖纏於城外，至其糧盡退兵的一刻，然後一舉殲之。現在當然不能用此策略，故只可用計用奇，利用宇文化骨不敢久戰的弱點，狠狠挫之。」
徐子陵搖頭道：「現在誰都知道梁都糧食短缺，宇文化骨故意行軍緩慢，就是要把沿途的居民迫到梁都來，使我們更為缺糧著窘。他不會連十天、八天的耐性都沒有的。」寇仲一震道：「你說得對！所以第一計便要用騙。我們不但要騙宇文化骨，還要騙全城的軍民。」
徐子陵動容道：「橫豎是騙，不若謊稱李子通不但肯借糧，還肯借軍；兩者都將於若干天內來援。只要消息傳到宇文化骨耳內，保證他立即全速行軍，務求以最猛烈的方式攻城，那我們便有可乘之機。」寇仲一夾馬腹，抽韁掉頭，道：「我們要立即派人截著隨時會北返的任媚媚，撒謊也該由她去撒吧！」
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當日黃昏任媚媚乘船回抵梁都，隨船來的還有十多車糧草。報稱是與李子通結成聯盟後借的第一批糧食。在送進總管府的糧倉途上，其中一輛還「意外」翻側，傾倒出米麥。寇仲和徐子陵兩人親在城門迎接，分在左右傍著這位「功臣」入城，城民更夾道歡呼，甚至有人跪地焚香膜拜，高叫萬歲。
進入總管府的高牆內後，任媚媚的如花笑臉立即變得木無表情，咬牙切齒地狠罵道：「李子通這狗雜種真該他給杜伏威殲滅，不但不肯施加援手，還落井下石，截斷下游的漕運，說的話更是令人不堪入耳，真氣死人哩！」寇仲笑道：「任大姐何須和這種小人計較，遲些待我們收拾宇文化及後，就有他好看。」轉向徐子陵道：「剛才那場運糧表演夠迫真吧？」
徐子陵滿意道：「若非我知曉內情，定會受騙。」
三人在大堂坐下。任媚媚餘怒未消的大罵道：「那狗雜種不但擺足架子，硬要我白等三天，最後只派個太監來告訴我他沒有空，除非再等十天才有時間見我。你說多麼氣人。」寇仲奇道：「任大姐剛才不是說他的話不堪入耳嗎，你既連見他一面都不得，如何可聽到他說的話？」
任媚媚鼓起香腮道：「我雖見不到他，但那太監卻代他傳話，說如若我肯侍寢席，那五天後便會召我入宮陪他。」寇仲雙目閃過殺機，神情卻出奇地冷靜，點頭緩緩道：「李子通是蓄意羞辱我們。好吧！他既然要落井下石，就莫要怪我辣手無情。」
徐子陵默然不語。任媚媚接著報告江都的形勢，道：「現在杜伏威屯軍於丹陽之東，離江都只二十里遠，與沈法興兒子沈綸駐於毗陵之北的大軍互相呼應，曾先後對江都城發動三次猛襲，雙方互有死傷，但卻以李子通稍處下風。毗陵本是李子通的，於月前才給沈綸攻陷，令李子通盡失江都南面所有郡縣。」寇仲問道：「那李子通還剩下甚麼籌碼？敢這樣看不起我們。」
任媚媚答道：「不外是江都以北的十多個城郡，其中以東北臨海的東海郡和淮水的鍾離郡最重要，前者是這狗雜種的老家和後防根據地，後者則是他通往內陸的交通樞鈕，任何一地的陷落，均會做成對他致命的打擊。」寇仲哈哈笑道：「我還以為他是無隙可尋，刀槍不入的？原來這麼多破綻弱點，遲些再找他算賬。這趟辛苦任大姐！請到內堂好好休息。」
任媚媚去後，寇仲眉頭大皺道：「這事是否有點奇怪？我還以為由於宋金剛的關係，我們又幫他頂著宇文化及，李子通那傢伙理應感激得痛哭流涕，豈知竟如此對待我們的使節。」徐子陵道：「有甚麼比我們和宇文化骨鬥個兩敗俱傷對他更為有利呢？那時他只需派出數千將兵，梁都可手到拿來。」
寇仲露出思索的神情，好一會才道：「照我看事情非是如此簡單，現在他最迫切的就是解開江都之圍，所以任何行動，均是要達致這軍事目標。試想想吧，假設宇文化骨在苦戰後，終於奪得梁都，對他的好處在那裏？」
徐子陵神情一動道：「我明白了，他是要把原本駐守江都以北各個城池的軍隊調往江都，以應付老爹和沈綸的聯軍，而宇文化骨則因竇建德的威脅，根本無力擴大侵略。那時只要他能擊退老爹和沈綸的軍隊，就可沿河北上，在宇文化骨的手上把梁都搶回來。」寇仲露出笑意，點頭道：「定是如此，所以才望我們和宇文化骨兩敗俱傷，愈傷愈好！這應否該喚作人窮志不窮？又或窮心未盡，貪心又起。」
徐子陵笑道：「你不也是這樣嗎？」寇仲霍他立起，昂然道：「我怎同呢？勝利已來到我手心裏。現在需要的是把井中月磨利，好斬下宇文化骨的狗頭，拿到娘的墳前祭奠。這麼多年來。我們等的不就是這天嗎？」