第貳回 炭和霜
李布衣望望天色，天際的捲狀雲一團一團的堆疊著，但陽光依然金亮，風暴前的大魅山，特別令人不安。
李布衣走到傅晚飛身邊，傅晚飛澀聲道：「大哥……」李布衣提起了包袱，細細地檢查裡面的東西，抽出了綠玉翠杖，呼呼地斜削兩下，微微笑道：「張兄，小飛，我去了。」
傅晚飛一向深情，不禁眼圈兒也紅了。張布衣故意大聲笑道：「片刻之別，待李兄闖陣凱旋時，咱們再杯酒論快事！」
李布衣一笑，道：「謝謝你給我討個好意頭。」
忽聽一蒼老的聲音說：「快穿上這件衣服。」
李布衣、傅晚飛、張布衣三人俱一怔，只見賴藥兒不知何時，已在三人身後，雙手捧著一襲衣袍，不耐煩地道：「快脫下身上的衣服，把這穿上。」
鄢阿鳳吃了一驚，掩唇呼了半聲：「爹──」
賴藥兒卻不理她。
李布衣道：「你來了。」
賴藥兒道：「我當然要來。」
賴藥兒隱居木柵里詠和巷後，謝絕武林，不問江湖中事，而今卻因李布衣而趕來青玎谷，兩人見了面，都沒有說什麼，只見賴藥兒身側那匹馬，口裡吐著白沫，可見賴藥兒一路趕來，奔行何等之急。
沉默只不過是片刻的事，李布衣道：「這衣服……」只見那衣服是由各種不同的草乾，諸如山草、芳草、濕草、毒草、蔓草、石草、苔草、雜草編織而成的，狀似簑衣，甚是奇特。
賴藥兒道：「快穿上。」
李布衣不明其意，但依言披上，賴藥兒不耐地道：「身上的衣服還穿著幹嘛？盡都除下。」
李布衣在張布衣、傅晚飛遮攔的身軀之後，卸去長抱，把草衣披上，賴藥兒又問：「為何不連內衫也脫了？」
李布衣沉聲道：「不。」
賴藥兒見他臉上神情出奇的堅決，而身上所穿的長衫是十分乾淨潔白，也沒什麼特別處，不明其故，但也不多問。
其實李布衣身上所穿的內衫，是當年「雪魂珠」米纖巧手為他織就的，另外還有張頭巾，李布衣常收於包袱中；去哪裡都帶著它，而這白衣衫，李布衣也常穿著，這裡面有著一連串的傷心往事，纏綿的記憶。
這些當然是外人所不知道的。
李布衣披上草衣，向盆地小徑大步行去。
──李布衣這一戰如何？
──五遁關他闖不闖得過？
──葉夢色、白青衣、枯木、飛鳥闖關，戰況又如何？
──這些戰果，不僅關係著武林間道消魔長的勝負，同時也決定了未來歲月武林間的氣運大局。
葉夢色進入的是「金陣」。
葉夢色、枯木道人、飛鳥大師、白青衣一齊來闖「五遁陣」，她的武功為最弱，心緒也最亂。
──哥哥的傷勢，委實太重，失去一手一足，縱是神醫賴藥兒，也無法使之再生，這一陣，本來是她跟哥哥合闖的，而今……
──李大哥為什麼不來？雖然這一戰突然提早了一天，但李布衣可能還沒有趕到天祥跟他們會集的，除非他出了什麼事……。
葉夢色又想到那天晚上在吐月鎮，她等了他一個晚上，可是他沒有來，以及在當天清晨，她遇見那輕愁惹人憐的少婦，她指引了少婦如何才找得著李布衣，李布衣當晚就失約了。
而那天晚上……她又想到那些桃花，彷彿只為春風而開，春去後，花落紛飛，沒有惜顧，也無人愛憐……
葉夢色就這樣想著，所以她心中已萌生了一種決裂但又淡然的死志。
四人到了盆地的盡頭，盡頭處有五道入口，入口處十分狹隘，但五處狀況，截然不同，一處火光熊熊，一處水聲激盪，一處土質奇特，一處林木蔽天，還有一處則金光閃閃。
四人互看一眼，伸出了手，緊緊地、牢牢地握在一起，又一隻一隻手指慢慢鬆開，四人的眼光開始是熾烈的、關注的，後來變成堅決的、無懼的。
就連平素好玩喜反的飛鳥大師，神情木然的枯木道人，也莊穆地激動起來。
這一戰，縱使藏劍老人、葉楚甚都在，也不易取勝，更何況現在只剩下四個人。
但這一仗卻是非打不可。
枯木本來一開始不想參與這場仗，他是給飛鳥硬拖去的，到了這種地步，枯木不但一絲遲疑也沒有，而且比任何人都堅決。
有些人在平時一副義憤填膺、奮不顧身的樣子，一遇事則噤若寒蟬，甚至不惜倒戈，有些人平常愛理不理，看來自私自利，一旦危難當頭，不惜殺身成仁，捨身取義，前者在患難時遇上，是雪上加霜，後者在危急時遇著，是雪中送炭。
大家心裡都知道，可是沒有說出來：枯木是炭。
可是李布衣呢？藏劍老人呢？
他們在這生死關頭失了約！
難道他們是霜？
這些他們心裡也想到了，可是也沒有說出來，同時心裡都安慰著自己：李布衣他們不會是這種人，一定有什麼事，把他們耽擱住了，使他們不能來了。
世間正有一種人，寧可相信朋友的好處，也不肯承認朋友的缺失，這種人雖然也許聰明絕頂，但也難免欺騙自己。
只是人世間若沒有這種信任，還要朋友來做什麼？
四人放開了緊握的手，各自往他們選擇的「歸宿」走去。
枯木道人選「木陣」，除了他跟農叉鳥本有私仇外，以個性、武功論，他也非選木陣不可。
飛鳥道人選「火陣」，他本來選的交手對象是王蛋，可是王蛋已死，以他火爆脾氣，他還是揀上了火陣，對抗年不饒。
白青衣則選上「水陣」，雖然他並不知曉水陣主持是誰，但「水陣」之前，卻寫上了「白青衣」三字。
這分明是擺明了的挑戰。
葉夢色自度自己未必闖得過五遁陣，所以她選了第一陣：金陣。
金陣是柳無煙主持的，柳無煙是一個巧奪天工的金匠，也是一個武林中打造兵器與暗器的名家，可是這些對葉夢色而言，已並不重要。
一個人把生死都不放在眼裡，自然也沒有什麼可怕的了。
所以她走入金陣，也沒在意些什麼，只覺得四周金光爍爍，也沒理會。
可是首先映入她眼簾的，不是金，而是水。
金屬般的地上，有一灘水，水質甚清。
葉夢色走近，忽覺強光眩目，定眼一看，竟然看見了自己。
她嚇了一大跳，斂定心神，知道看見的原來是地上水影照出了她的輪廓。
但令葉夢色驚怕的是：她的臉竟是金色的。
葉夢色是個極美麗的女子，有傲艷寒霜之絕色，她此刻雖已懷求死之志，但她心裡總有一個微弱的聲音在響著：李大哥會不會來看我呢？李大哥趕不趕得及在我未嚥氣前看我呢？我死了李大哥會不會傷心呢？
葉夢色心裡既有這種隱約的念頭，她就極不希望自己死得難看：其實一個人臨死前照理對自己的容貌不會太注重，但美麗的女子例外。葉夢色是美麗女子。
她從水影裡照見自己的容顏竟然是金色的，這在她心中所生成的衝擊之大，是莫可言喻的。
金色映在她的花容月貌上，變作一種極其淒厲的形象。
就在她一驚的剎那，水中的映像突然不見了，取而代之的是極其燦亮強烈的白光，射入葉夢色的眼簾裡。
葉夢色一雙明眸，一時無法睜開。
同時間，三支長矛，閃著金光燦爛的奇光，直射葉夢色背後。
葉夢色的身子忽如燕子掠空，斜掠而起，劍向一座赭紅土質小丘刺去。
她雖閉上雙眼，但聽風辨影，知曉三支長矛，是發自這礦質的丘陵裡。
葉夢色這一劍刺入丘陵，「噹」地一聲，似刺中了什麼，但葉夢色已無暇理會。
因為那三柄長矛，竟似飛蛇一般，兜轉回來，追擊葉夢色！
葉夢色長劍迅速抽出，瞬息三閃，在三柄金矛上拍了三下。
金矛被葉夢色拍落地上，但三柄長矛矛尖，「呼、呼、呼」三聲，脫離矛柄，急射葉夢色！
這種情形，就像是壁虎掉了尾巴吸引住敵人的注意而趁機溜走一樣。
這下變起遽然，葉夢色已不及回劍封招，足尖一點，人已倒後飛起，三柄矛尖仍然貼胸急射，葉夢色倏然烏髮一沉，身子在空中成橫一字形，像一片柳葉飛到水平的弧度，三點矛尖，貼著葉夢色的髮絲、鼻尖射過，直沒入半空，尖嘶這才響起。
葉夢色在半空輕俏的身子一彈，飄然落地，一甩長髮，才舒一口氣，忽聽尖響又近，原來三點矛尖，已脫離矛柄，陡炸起火花，又射了過來。
這次葉夢色已及時出劍。
她掌中忽然閃起三朵劍花。
三點矛尖被撥落，剛掉到地上，忽聽「噗、噗、噗」三聲，矛尖裂開，竟射出六枚鋼稜，葉夢色一振長劍，劍花六現，又擊落六枚鋼稜。
不料鋼稜一落，又裂為十二支長針，火花眩目中，射向葉夢色。
葉夢色忽然變作一朵花。
劍花。
陽光、水光映在她劍上，亮光更甚，而她的容顏在強光中更加俏煞。
劍花大盛，所有長針被擊落。
長針落地，針管裂開，鐵砂射出，發出紫青色的火焰，雨點般打向葉夢色。
葉夢色從未料到三根長矛，可以化作如許多繁複的兵器與暗器，鐵砂雖然密得猛烈，但是葉夢色手上的劍，發出白得似玉一般的滲滲寒氣，這一種至寒的劍氣，竟使所有的硝石，都在葉夢色身周三尺外，無力垂掉於地。
葉夢色在劍芒中，寒意把她臉容映得更白，她自己也像受不住劍氣之森寒，微微顫抖起來，膚色起了一種令人疼的白皙。
白芒更盛，葉夢色看到自己。
她看到幾個自己。
在她身前、身後、身側，有幾灘水，照出她自己。
水光豎起，原來是鏡子。
鏡子映著劍光，燦眩了葉夢色的眼睛。
葉夢色一甩頭髮，髮絲披在臉上，她以皓齒咬著髮絲，透過髮絲看出去，就像過濾了激光，使得眩目的白光不再眩目。
她清清楚楚看見二個一大一小的金色輪子，咕嚕咕嚕的向她滾沿過來。
葉夢色在髮絲裡的明眸，定定望著輪子。她不知道這一大一小的金輪是做什麼用的。
──難道金輪裡會躍出一個怪人？
大輪子是純金屬打造的，有轂、輻和輮，即是車輪中心有窟窿可插軸的地方，也有從輪邊向軸心集中的直條以及輪子周圍的框子，小輪上的輮是齒輪，如鋸齒葉狀一般，滾動的時候，兩輪間連著曲柄的棹枝，從一個連桿傳動到一個滑塊，像兩隻圓形的、一大一小的轆轤，呼嚕嚕的滾至葉夢色身邊。
葉夢色沒有出手，以不變應萬變。
不料這一大一小兩個輪子，直似被她手上劍光所吸，迅疾滾了過來。
這滾動發出巨力，巨力推動大小雙輪，使速度加快，又再產生大力，葉夢色不敢攫其鋒銳，忙飛身而起。
這時大輪輮周，忽然彈出弧形的利刃，而小輪鋸狀齒輪，也突出黑突突的尖稜，葉夢色才飛落丈外，雙輪似被劍光所吸引一般，又疾滾去葉夢色處，葉夢色又再閃避，如此數次，大小雙輪滾動後愈來愈快，所帶起的力道也愈來愈大，葉夢色白皙的秀額上已冒起了細小的汗珠。
──再這樣下去，輪子借物理上的力量，無窮無盡，自己的氣力可要耗光。
──不行！
葉夢色驟然出劍。
她決定要以凌厲的劍氣先摧毀這大小雙輪。
不料她一劍，刺入輪輻，但這打鑄的金屬甚是詭異，葉夢色只覺劍上斬著硬物的感覺，反而雙輪所帶起滾動時的大力，一遇阻礙，竟頓時產生了十倍以上的巨力，這股大力，幾乎立即令葉夢色手上的長劍折斷。
葉夢色十分珍愛這手中劍，情急之下，連忙鬆手，長劍登時被大小輪奪在輮下，而這一對奇詭的輪子這才止息了滾動。