第拾肆回 一念之間
兩人沿溪谷而上，走入楓林深處的秋意裡，從稜形的葉縫隙望出去，山頂上的積雪分外逼寒。
兩人鼻息冒著熱氣，雙頰都滾燙地燒熱著，然而衣褶仍涼颯颯的，山上的潮濕感染了袍褶衣袂，更有一種秋晨的沁寒。
方輕霞俯望下去，山下風景明媚如畫，看不見剛才逃出來的火場，只有平地遠處幾縷餘煙，倒像旅人歇馬後踏熄的篝火。
這樣俯瞰著，便不由起了一陣昏眩。
「我頭暈……」她這樣迷細的說，心中泛起了無由的幸福。「我們……逃出來了……」仿佛可以重生，跟柳焚餘遠走他方，忘了一切恩仇。
她天真地問柳焚餘：「記得你說過，要是死裡逃生，要做什麼嗎？」
柳焚餘冷冷地道：「那也要有機會讓我們做……」
他的眼光如豹子，雙眉更加飛揚的彩羽，喝道：「滾出來！」
方輕霞悚然而驚。
只聽楓林深處，有一陣輕微的聲音，乍聽不知是什麼，細聽才知道是有人在挑指甲的聲音。
柳焚餘面向楓林深處，如臨大敵，那兒的地上鋪了層層楓葉，清晨的露水揮散發出溫厚的泥香。
柳焚餘忽向方輕霞低聲道：「如果這次還活著，我跟妳歸隱田園，行善為樂，再不殺人？」
方輕霞惴然著依戀，眼光浮著期許和淚：「你說什麼，我都依你。」
柳焚餘環著她肩膀的手忽緊了一緊，緊了一緊之後，就陡放開了手，劍尖指地，道：「項雪桐，別再裝神弄鬼了，你出來吧？」
楓林的深色樹幹點綴著微金的酡紅葉層，忽然間，簌簌地掠起幾雙無名的晨鳥，疾投入天空中。
柳焚餘一震，乍地，背後急風掩撲而至！
柳焚餘全身都在備戰的狀況，此際，就算有一顆石子飛，擊到他的身上，也得被真氣激飛。
他一直注意前面楓林裡指甲輕彈的聲響。
背後那一劍實在太突然。
可是柳焚餘仍能後發而先至，人急轉身，一劍刺穿了窮計的咽喉。
窮計手中的巨劍，嗆然落下。
但柳焚餘背後已多了一柄劍。
劍尖指著他的背心。
柳焚餘沒有動，更沒有回頭。
方輕霞一聲驚呼，拔出雙蝴蝶刀，正等救援，一個像楓一樣淒美而身輕如楓葉的女子，用一片楓葉似的兵器，打掉了她的雙刀，挾持著她。
方輕霞如果不那麼心急著要救柳焚餘，大概還能在殺手項雪桐手下「四大殺手」中的危小楓「楓葉撾」下多走幾招的。
用劍指著柳焚餘的人，當然便是「富貴殺手」項雪桐。
項雪桐嘖嘖有聲地道：「唉，你受傷過重，流血過多，反應不靈便了。」
柳焚餘臉上青筋甩動，道：「犧牲自己一個手下來擒住我，對一個身受重傷的人而言，是不是太划不來一些了！」
項雪桐笑道：「你錯了。」
他溫文地笑笑又道：「我不是擒住你，而是要殺你；不過──」
他溫和地說下去：「在你未死之前，看著你心愛的人，如果受辱，才可以償我那些兄弟死在你劍下之憤。」
他說完這句話，楓林裡又出現了兩個人。
負傷的老蕭和黔婁一屈。
他們看著方輕霞，那種神情，令柳焚餘像一頭受傷的獸一般嘶叫起來：「殺了我，放了她！」
項雪桐搖首笑道：「沒有那麼容易？」
同時間林中人人都聽到有人深深地吸了一口氣。
項雪桐叱道：「小心──」
他說得快，但仍遲了，一蓬楓葉，像被龍捲風捲起一樣，全罩在危小楓面上。
危小楓尖叫著撥去臉上楓葉的時候，手裡的方輕霞已經不見。
方輕霞落在另一個人的手上。
這個人同時間向項雪桐刺出一杖。
項雪桐回劍自救，那殺意的一杖變成了救人的一擊，把柳焚餘撥開去。
項雪桐自救的一劍倏轉而成飛刺，疾取來人臉部，來人懾危小楓而救方輕霞、退項雪桐救柳焚餘之危，都不過是在剎那間的事。
他的竹杖從殺招改成拍走柳焚餘，看去平淡無奇，實是最難
做到的一點一招裡；同一招裡，其殺氣之大足以使殺人無數的項雪桐不敢攖其鋒，卻在霎時之間成了救人的一擊！
他以竹杖救走柳焚餘，也不及迴杖自保，只一偏首，項雪桐一劍不中。但挑去了他的面罩。
柳焚餘叫道：「果然是你，果然是你！」
那人笑道：「不就是我。」談笑間杖點如風，逼退了黔婁一屈和老蕭的襲擊。
那人當然就是李布衣，
項雪桐的臉雪也似的白，道：「布衣神相？」楓葉映得他白袍朝霞般紅。
李布衣向他道：「不要再殺人了，回去吧。」
項雪桐冷笑道：「貓在花下，意在蝴蝶，李神相的杖法只怕還要在相法之上。」
李布衣道：「我相法也不錯。你神態間流露不凡氣概，可惜骨格未免單薄。回去吧，多行善事。少造殺戮，免遭殺身之禍。」
項雪桐冷冷地道：「我可是不聽唬的。何況……看來你身受的傷還沒好全。」
李布衣淡淡地道：「我可沒有唬你。……我的傷的確沒好全……但要殺你還是不難做到。」
項雪桐指著柳焚餘道：「這種人背叛反骨，又姦淫好色，古長城、方信我先後死在他劍下，為黑白二道所不容，這種人你也救下？」
李布衣目光湛然，一字一句地道：「梅花湖畔，他救過我一命，剛才我在火場中，已救回他一命，從此兩不相欠。」
老蕭厲聲道：「既然你們已兩不相欠，你為什麼還冒這淌渾水！」
李布衣道：「因為我們是朋友。」
柳焚餘生命的火，霎時間在眼瞳裡點燃如炬。
李布衣繼續道：「我不能眼看我的朋友在人以眾凌寡的暗算下死去，而且，我這次救他，是為了方姑娘。」
方輕霞還是又小又可愛的偏著頭望著李布衣的側臉，這江湖滄桑的一名漢子，曾在大方門前，幾乎挨著了她一刀，但後來卻仗義出手，使自己不落入劉家父子的魔掌裡，現在又使自己不失去了柳焚餘，她心中不全是感激反而有著許多奇妙的感覺，覺得李布衣天生就是上天派下凡來的，她的貴人，一切艱一切危他都能替她扶渡。
項雪桐的指甲又發出「啪、啪」的響聲，狠狠地道：「李布衣，衝著你的面子，這趟我便饒了他！」返身便走。
李布衣拱手道：「多──」「謝」字還未出口，項雪桐反肘出劍，直刺李布衣胸膛！
李布衣身子突然一縮。
劍尖已在胸襟上刺穿了一個洞，但仍未入肉，李布衣已經飛了出去。
他倒飛得極快，楓葉閃晃著黃亮的金紅，他飛上樹幹，劍光追上樹幹，他飛上楓葉，劍光追上楓葉，他閃到樹後，劍光轉入樹後，無論怎樣閃躲，劍尖始終離李布衣胸膛不過半寸，李布衣始終避不開去，項雪桐也始終刺不進去！
兩人衣袂嬝動，急掠飛閃，楓葉因風動而在旭陽下簌簌而落，李布衣的竹杖忽然發出尖嘯。
項雪桐卻沒有理會，在杖影如山中，他依然想一氣呵成專心一致地把李布衣刺殺於劍下。
他非常清楚要是這樣殺不死李布衣，那麼以後就更難有機會殺死他。
李布衣仍在退。
他面向著項雪桐，卻似背後長了眼睛，一下子到了楓樹之上，一下子到了落葉之上。
他去到哪裡，劍光就追到那裡。
項雪桐仍在追。
一追一退，驀然，李布衣身後出現了兩個人。
老蕭和黔婁一屈。
這兩人同時出手，狙擊李布衣，也同時塞死他的退路。
李布衣突然掉了下去。
平平地掉在地上。
老蕭一拳擊空，眼前一花，項雪桐的劍也刺空，卻刺入他的胸口中。
黔婁一屈一擊不中，想退，李布衣竹杖自下而上，杖尖頂住了他的下頷。
黔婁一屈像變了一塊會顫抖的石頭：畏懼而不敢再動。
項雪桐抽劍。
血泉自老蕭體內激噴，老蕭慘呼倒下。
項雪桐臉色極其難看，李布衣仍在地上，他卻沒有再出劍。
他目光注視著地上剛掉下來的幾片楓葉：剛才在追殺李布衣的時候，這幾片楓葉剛好落下，那時李布衣的竹竿動了。他卻不感到損傷。
然而這些楓葉都被刺了一個洞。
──李布衣既然能在敵手的劍離胸前不及半寸的情形下，洒然以竹杖刺中每一片落葉，要殺自己，決不會難！
所以項雪桐道：「你為什麼不殺我？」
李布衣在地上緩緩收杖，徐徐站起，笑道：「我為什麼要殺你？」
項雪桐忽然跪了下來，叩首道：「謝謝你不殺之恩……」
李布衣忙過去攙扶，道：「怎能──」劍光一閃，項雪桐又已出劍！
這一劍不但出乎意料，而且距離又近，李布衣已不及閃躲。
但「噗」的一聲，一截帶血的劍尖，自項雪桐的胸口凸露出來。
鮮血，一下子染紅了白袍。
項雪桐那一劍，突然洩了力。
他突露著雙眼，喉嚨格格有聲：「你，你，你──」
在他背後出劍的柳焚餘道：「你是一個好殺手，明明殺不死的人你也一樣可以殺到；可是，你忘了，我也是一個好殺手，別人殺不到的人我也一樣可以殺掉。」
項雪桐朴倒下去的時候，柳焚餘冷冷地對李布衣說：「你救過我兩次，我也救過你兩次……」
李布衣歎道：「我們還是兩不相欠。」
柳焚餘道：「我們本就誰也沒欠過誰。」
這時，楓林裡躺著的是項雪桐、老蕭和窮計的屍體，黔婁一屈和危小楓，早已在項雪桐血濺之時遠遠地逃了開去。」
柳焚餘道：「你的傷好了吧？」
李布衣用手在臉口捂了捂，笑道：「死不了。」
柳焚餘雖然身上血跡未乾，但他的笑容仍是高傲的，兩撇眉毛更是光彩而傲岸：「你說的一點也不錯。我的命，天生下來就是逢兇化吉，轉危為安，不會有絕境的。」
李布衣道：「這句話，我說得很後悔。」
柳焚餘道：「你怕不靈驗麼，我可相信得很！」
李布衣又道：「我就是怕你太相信，所以，行事太不留餘地。」
柳焚餘笑道：「要是我不留餘地？我就遲一些出劍，讓項雪桐殺了你？然後我才讓他死，豈不更好？」
李布衣道：「承蒙你留我一條命，不過，我仍是要跟你討回兩條性命。」
柳焚餘微微一震，五指又扣住劍柄。
李布衣一個字一字的在口中清晰吐出來：「她父親和古二俠的命。」
柳焚餘笑了笑，他的臉色奇白，像抹了一層粉似的，仿佛笑容牽動臉肌，臉上的粉就會簌簌落下似的，所以不敢多笑，然而這一笑在帶血而有男兒氣的臉上，看去有一種瀟灑的倦意。他的劍尖已倒向自己？是先傷己後殺敵的「自殘劍法」起手式。
他道：「來吧。」
方輕霞只覺得一下子夢碎了，滿天楓紅，像碎了的夢，留下的殘痕，褪了色之後還要艷麗悽愴一番，一如夕陽道別時候在西天掛上的艷紅。
她叫道：「不要！」
在楓林深處，她的語音像小女孩在大風裡喊了一聲，傳出很遠，但聲音微弱得像歌曲的餘音！
李布衣忽然長吸了一口氣。
在這深長的呼吸裡，一下子，人物都像揚掌下的蚊蠅，在等待一觸下的即發。
但李布衣沒有出手！
他長嘆道：「你若死了，看來，方姑娘也不能活，我總不能殺兩個人，而她愛你，並沒有錯。」
他看著轉悲為喜的方輕霞，那麼可愛玲瓏的一張臉，多情而無邪，不論有情無情都漾著燦目可喜的光華。李布衣嘆道：「我不能在你受傷的時候動手，那兩條命，暫且寄住……你，你好好待她……」
李布衣說罷，向方輕霞笑了笑，覺得把無限的祝福，都在笑意裡交給她了，才轉身行去。
但柳焚餘卻叫住了他：「李神相？」
李布衣徐徐回身，柳焚餘垂下了頭，把劍柄向著李布衣過去：「我今後……再也不動劍了。」
李布衣心中有一陣無由的感動。柳焚餘棄劍，真的就能幸福嗎？他每次看了解甲歸田、棄劍歸隱、金盆洗手的人物大都曾叱吒風雲於武林，談起江湖往事，不勝感慨，不管對江湖風波、武林仇殺如何厭棄，但對當日縱馳沙場、刀口舐血的日子，都無限追懷，仿佛在那時候才是真正活過。自己想不涉江湖已近十年，但仍在世中打滾，想到這裡，不無感慨。
──柳焚餘這麼年輕就棄劍，也許從此就能自行多福，免去災劫，但以柳焚餘的殺性，會打熬得住嗎？他日，會不會後悔今日的棄劍？
他這樣尋思著的時候，並沒注意柳焚餘的眼睛。
如果他有注視到柳焚餘的眼神，就會因對方的殺氣而警惕。
柳焚餘此刻正有數十個念頭在腦中閃過：其中包括棄劍、遁跡，與方輕霞雙棲，還有自刎以償還古長城及方信我之死……然而其中有一個意念，一旦出現，即刻成形特別強烈。
──殺了李布衣！
──只要殺了他，便不愁他日有人會找自己報方、古之仇了……就算有，他們武功都不如李布衣高，他可以應付得綽綽有餘……
──李布衣武功雖高，但防人之心不足，此際正是最好時機！
柳焚餘一旦想到這個意念，心頭宛被火燃灼著，意志強烈得要尖嘯，手心也在癢著，心中狂喊：殺了他！殺了他！只要殺了他，一切事情便了結，自己便可與方輕霞雙宿雙飛，過著神仙也
似的生活──自己本來就是殺手，多殺一人免去後顧之憂，有什麼心頭顧礙？
──更何況李布衣說？『那兩條命，暫且寄住』，這豈不是等於說他日等他傷好，還會來取他性命！
──既然如此，先下手為強！
這些意念，形成掙扎，像把五毒放在一個罐子裡，互相咬噬，最後只剩下一隻最毒的，仍能活著，而且更強，但這都只不過是片刻間的事，柳焚餘便已決定了要趁此除去李布衣！
這時李布衣正伸手接劍。
柳焚餘驀然出劍。
劍先刺在自己腿上，神奇似的反挫，和著鮮血直取李布衣的咽喉！
李布衣完全不料有這一劍！
他甚至還錯覺柳焚餘要自盡，還想和身去搶救那一劍。
卻就在柳焚餘交劍未出招的剎那，楓樹上簌地一閃，一人自上撲下，一刀向柳焚餘背部斫落！
柳焚餘大叫一聲，挨了一刀，拼盡餘力，把刺向李布衣的一劍反射，刺在來人胸膛！
兩人一起血濺，喘息倒下。
血，染得楓更紅。
柳焚餘艱辛地回頭，只見突襲的人是大頭濃鬚，滿身血污的翟瘦僧。
翟瘦僧慘笑道：「你……暗算了我……我也暗……暗算你……」
他在「蕪陽飯店」被柳焚餘重創，但仍逃了出去，後來又跟黃山派李弄交手，負傷更重，但翟瘦僧這人生性很剽悍，難以擒殺，李弄只好放棄，赴寶來溫泉包圍柳焚餘，沒料翟瘦僧心存報復，暗裡跟了回去，卻見柳焚餘重傷逸出，便放棄暗算李弄，誓必先格殺這大仇人方才甘休，一直追蹤到楓林後，眼看柳焚餘就要被自己同道所殺，卻半途殺出個李布衣，局勢大變，而他自己也傷重不支，知難活命，無論如何也要手刃大仇人才死得瞑目，便不顧有李布衣這一大高手在，趁柳焚餘交劍之時，飛躍下去砍殺柳焚餘！他哪裡知道其實柳焚餘交劍李布衣是假的，要殺李布衣是真的！
柳焚餘卻因全神對付李布衣而吃翟瘦僧一刀。
而他蓄力待發的一劍也結束了翟瘦僧的性命。
翟瘦僧死了。
但他知道仇人也活不了。
他死得瞑目。
方輕霞這時才尖叫了一聲，怔怔地跪了下來，看著血污中的
柳焚餘。
柳焚餘掙扎著，強笑著對方輕霞道：「我不會死……我不會死的……李布衣說過，我的手掌，有玉新紋保住，還有陰騭紋……我不會死的……」
他一面說著，一面揚起了手掌。
就在此時。他也看見了自己的掌心。
因為掌中沾滿了血，掌紋反而有一種驚心動魄的深明，仿佛是蓋滿了朱砂的一個鮮紅的掌印，然而柳焚餘赫然呼叫道：「怎麼──！？」原來他掌中的陰騭已消失不見，護在生命線斷折處的方格紋也隱減了，紋斷處愈見缺破。
柳焚餘駭然呼道：「掌紋──！」
他吃力地把視線從掌紋移向方輕霞，似有千般話要說。這剎那間，生命突然自他的掌紋絕袖而去，離棄了他。
李布衣喃喃地道：「相由心生。心為相轉。」
柳焚餘這些年來，不但當了殺手，而且最近還殺了方信我、古揚州等，甚至連無辜農夫都不放過，而今又想殺李布衣，終於落得了個英年早逝的下場。
李布衣眼見柳焚餘猝殺自己不遂，反而身死，無限感慨，但他更注意著方輕霞，因為他知道，這小姑娘的性子烈，重情義，柳焚餘死了，難保她也不會輕生。
方輕霞卻用兩隻手指，徐徐抹掩下柳焚餘的眼皮，一雙水靈靈的眼睛，卻痴呆一片，望著深情地紅著的楓葉，在她眼裡流出兩行清淚，就像造物者不小心把兩滴清晨的露珠遺留在她白玉雕成的臉上。