第八章 希望之箱 下
剩下來的高潮當然是總統抵達之日，還有簽約典禮──當然神祕的和約內容也是重點。和約的條文至今仍未洩漏出去，而新聞界知道這次和會非同小可，極有可能創造「歷史」，因此都急得像熱鍋上的螞蟻想找出和約的內容究竟為何，結果都一無所獲。以色列、沙烏地阿拉伯、瑞士、蘇聯、美國以及地主國義大利等各國的元首，與他們的外交部長們以及梵蒂岡與東正教的代表們，聚集在一個十五世紀的大型圓桌參與簽約典禮。為了顧及沙烏地阿拉伯人的禁忌，所有酒類都改以開水或橘子汁代替，這是他們在這個晚上唯一不協調的地方。蘇聯總統奈莫諾夫是在場人士中感情特別豐富的一位。蘇聯在這次條約中的地位是極為重要的，而且將蘇聯的東正教會納入天主教的管轄之下，對於莫斯科政壇具有極為重要的意義。這場餐會延續了三小時，所有的賓客在街道另一邊攝影記者的包圍下分手，而新聞記者們此時也再度地蜂擁而上。福勒與奈莫諾夫一同搭車前往福勒下榻的旅館裡，使他們能再度討論雙邊的利害事宜。
「貴國銷毀洲際飛彈的進度有點落後。」福勒在會談歡樂的氣氛升起後試探地說道。他故作輕鬆地，手上拿個酒杯，手肘靠著牆壁。
「總統先生，謝謝你的提醒。我們在上週已經告訴過貴國政府，我們的銷毀設施已經證明不夠用了，因此才會趕不上進度，而且在蘇聯議會的自然生態保護者也反對我們以中和火箭推進藥的方法來銷毀飛彈。」
福勒面帶同情地笑道：「總統先生，我也知道這種問題。」自去年春天起，蘇聯的環境保護運動如雨後春筍般興起，使得蘇聯的議會通過了一整套環境保護的法案，雖然主要是以美國的法律為基礎──但卻更為嚴厲。最令人驚訝的地方是，中央蘇維埃政府竟會被這些法律所困，但福勒心知他不能說這些話。在七十多年來的馬列主義下，環境破壞的夢魘便一直籠罩著蘇聯這個國家，至今得厲行一整套嚴格的法律來糾正這種現象。「這會影響到貴國履行裁武條約中要求的期限嗎？」
「福勒，我跟你保證我國一定可以辦得到，」奈莫諾夫嚴肅地說道。「那些飛彈一定會在三月一號以前完全銷毀，必要時我會自己去引爆這些飛彈。」
「奈莫諾夫，你這麼說我就放心了。」
他們所談的這個裁武條約，是福勒的上一任總統所簽下的，雙方得在一年後的春天銷毀手中百分之五十的洲際彈道飛彈的發射器。美國所有的義勇兵二型飛彈已經排隊等待銷毀，而且美國履行條約的進度完全沒有延誤。就如同過去的中程彈道飛彈裁減條約一樣，多餘的飛彈先被拆成零件，然後在對方觀察員的見證下壓碎或者摧毀。新聞媒體曾經報導過頭一批飛彈的銷毀過程，然後就對此不感興趣了。而飛彈的發射地窖也在對方觀察員的檢查下，將所有的電子設備一一拆除，美國方面則把十五個這種地窖公開拍賣──有四個地窖被農夫買去，把它們變成真正的儲物地窖。一個在北達科他州擁有大量資產的日本財團買了一個指揮碉堡，並且將這個碉堡改成一個狩獵別墅的酒窖，可提供他們的資深人員於秋天時來此度假。
美國在蘇聯的觀察員報告說，蘇聯人在銷毀飛彈方面的確是不遺餘力，但蘇聯用來銷毀飛彈的工廠設計得實在太差，因此蘇聯銷毀飛彈的預定進度落後了百分之三十。至於發射地窖已經用炸藥摧毀。蘇聯每次摧毀發射地窖時，都在美國觀察員前拆下並燒毀導引的設施。儘管如此，還是有不斷的情報評估顯示，這一切只不過是個騙局──有些情報分析人員強調，蘇聯還是擁有一些舉升飛彈的發射車，這些車輛可自行將飛彈立起並發射火箭。在美國情報圈內對於蘇聯的懷疑已經是根深蒂固，一夕之間難以改變，就如同蘇聯方面對於美國的懷疑也是一樣，福勒心想。
「福勒，這次的和約真是我們雙邊合作的一大步。」奈莫諾夫啜了一口酒後說道──這位俄國人帶著笑意想著，現在他們兩人單獨在一起，總算可以像兩個紳士一樣放開胸懷輕鬆一下了。「你和你的屬下真是值得恭喜。」
「奈莫諾夫，貴國的幫助是此次和會成功的重大關鍵。」福勒優雅地回答道。他說的是個謊言，但也是雙方都懂的政治謊言。事實上這句話並不假，但兩人都沒有了解到這一點。
「世界又少了一個令人擔心的地方了。我們過去是多麼地盲目啊！」
「我的朋友，你說得真對，但這已經是歷史了。貴國人民跟德國的關係現在變得怎麼樣？」
「軍方不太高興，你應該能夠想像──」
「我國軍方也是一樣。」福勒溫和地插入了奈莫諾夫的話。「軍人就像狗。當然是很有用，但他們必須曉得誰是主人。就像狗一樣，他們相當健忘，必須時常提醒他們。」
奈莫諾夫聽到這段話的翻譯時，若有所思地點頭稱是。眼前這個人居然那麼驕傲，奈莫諾夫實在覺得相當驚訝。福勒的傲慢正如他的情報組織所評估的一樣，這位蘇聯總統將這點銘記於心。還有他那副施恩於人的態度。不過奈莫諾夫告訴自己，美國有一個十分穩定的政治體系，使得福勒能夠如此囂張，反觀自己每天還得跟國內混亂的政治體制奮鬥。這位蘇聯總統苦澀地想到，或者說蘇聯的體系有如在走平衡木一樣。像福勒那樣把軍人當作狗一樣瞧不起，這對奈莫諾夫來說真是一件奢侈的事情。難道他不曉得狗也有牙齒嗎？這些美國人真是奇怪。在過去蘇聯共產黨的想法裡，他們必須緊緊地掌握住紅軍內的政治力量──事實上自從一九三○年代史達林整肅塔克契夫斯基元帥後，紅軍的政治力量已經蕩然無存。但現在他們不完全相信所有的這類故事，同時這隻馬列主義的鐵拳正面臨瓦解，使得紅軍士兵能夠有自己的想法，在數年前一個士兵若是如此，可能早已上了斷頭台。再說，這是消除這名美國人幻想的時機，不是嗎？
「總統先生，告訴我這次和約的主意──到底是什麼人的主意呢？」奈莫諾夫問道。其實他早就知道答案了，他只是想看看福勒當一個騙子的能力。
「這個主意來自許多地方，就像其他這類偉大的構想一樣，」福勒總統輕巧地回答道。「最主要的主導力量來自亞登博士──這可憐的傢伙。當以色列發生了那次不幸的事件時，他就立刻推動他的計畫而且──這個主意行得通，不是嗎？」
這位蘇聯總統再度點頭稱是，但在心中他已經了解福勒的說謊技巧相當好，他會避開問題的癥結，而給人家一個帶有事實成分但不是重點的答案。正如這位蘇聯總統近來學到的一樣，全世界的政客幾乎都是大同小異，赫魯雪夫真的說對了。不過福勒還是有一些特質。他並不喜歡人家跟他分享他的榮耀，甚至像這麼小的事情，也不惜在一名同等地位的人面前說謊。奈莫諾夫感到相當失望，並不是他認為福勒應該是個更好的人，但福勒起碼可以顯示一些風度及善意。畢竟這次和會福勒得到的讚譽最多，而且他根本沒有什麼好損失。然而他的行為卻像蘇聯共產黨地方黨部的一些黨棍一樣卑微。福勒，告訴我，奈莫諾夫帶著有如賭場裡的撲克牌臉孔在內心問道，你算是哪一種人呢？
「時間很晚了，我的朋友。」奈莫諾夫說道。「明天下午見？」
福勒站了起來。「明天下午見，奈莫諾夫。」
福勒總統護送這名蘇聯人到門口，然後看著他離開，才回到自己的套房內。一回到房間裡，他馬上從口袋裡拿出一張手寫的重點備忘單，以確定自己問了單子上所有的問題。
「結果如何？」
「在飛彈問題方面，他的說法跟我們的觀察員一模一樣。這應該可以滿足武器管制局的那些傢伙。」他扮了一下鬼臉；武器管制局的人才沒那麼容易滿足。「我想他擔心蘇聯的軍方。」
艾略特博士坐了下來。「除此之外，還有什麼？」
福勒總統倒了一杯酒給艾略特，然後坐在他的國家安全顧問旁。「只是一般的客套話。奈莫諾夫是一個相當繁忙並且相當憂慮的人。我們都知道這一點，不是嗎？」
艾略特用手搖動杯子裡面的酒，然後啜了一口。她不太喜歡義大利酒，但這種牌子的酒嚐起來還不錯。「福勒，我一直在想……」
「什麼事，艾略特？」
「發生在亞登身上的不幸……我們必須做一點事情補償。他就這樣消失在人們的心中，這並不公平。畢竟是他才把這次和談湊在一起，不是嗎？」
「嗯，你說得沒錯，」福勒同意道，並且喝了一口手中的酒。「你是對的，艾略特。這真的是他的功勞。」
「我想我們應該讓這個消息傳出去──當然是祕密地傳給新聞界。而且只在最後的時刻──」
「是的，亞登這個人不該只被記得是個弄大研究生肚子的教授，應該還有什麼豐功偉績才對。艾略特，你想得真是周到。」福勒用他的酒杯輕碰艾略特的酒杯敬酒。「你來應付那些新聞記者。你不是要在明天的午餐前洩漏條約的內容嗎？」
「沒錯，我想大概在九點鐘。」
「然後在你結束之後，挑選幾個新聞記者，把這件事情告訴他們。也許亞登在地下有知，能夠更加安息。」
「沒問題，總統先生。」艾略特回答道。把心中的罪惡感驅走不是很容易嗎？她還有什麼不可以跟福勒講的？
「明天就是大日子了。」
「是最大的一個，福勒，是近年來最大的一樁事件。」艾略特靠著椅子，並鬆開脖子上的絲巾。「我從未想過我會有像這樣子光榮的時刻。」
「我曾經這麼想過，」福勒眼神閃爍地答道。他的內心突然痛苦地掙扎了一下。事實上在喪妻之後，他也想過將來一定會跟其他女人共度良宵，但不是艾略特。不過這不就是命運嗎？命運。這個世界真是奇怪。不過對這一點他也沒辦法控制，不是嗎？而命運使得他在此紛爭多變的時刻，在這裡，跟艾略特在一起。這不是他一貫的作為，不是嗎？因此他認為他沒有罪惡，有嗎？畢竟是他把整個世界變成一個更好、更安全並且更和平的地方。這種事怎麼會跟罪惡扯在一起呢？
當福勒總統的手撫摸著艾略特的脖子時，她的眼睛閉了起來。艾略特做夢也沒想過她自己會有如此的時刻。
那旅館的整層樓都被福勒總統及其隨從包下，還包括下面的兩層樓。義大利以及美國的警衛不斷地在旅館的所有進出口守衛，還在旅館所在的這條街上的各處建築站崗。但總統套房外面的走廊是完全由福勒的貼身保鑣負責的。康諾及海倫在值完這個晚上的班之前，做了一次最後的檢查。他們一共看到一整隊十個幹員在走廊上，還有另外十個在不同的房間內待命。走廊上的幹員中有三名胸前掛著一個黑色的皮包，這種皮包內部都夾有一把烏茲衝鋒槍，它的設計能讓使用者在一秒半鐘內抽出槍枝開始射擊，因此被官方稱為快速反應槍袋。如果有人能闖過那麼多關到達此處的話，一定會受到「熱烈」的招待。
「我剛看到『老鷹』及烏身女妖一同在房內討論國家大事。」海倫輕聲地說道。
「海倫，我不曉得妳是那麼古板的人。」康諾故作驚訝地回答道。
「這其實不關我的事，但從前人們在公開場合起碼會裝裝樣子。」
「妳說話再這樣尖酸刻薄的話，聖誕老公公只會在妳的襪子裡面放煤炭。」
「我希望在聖誕節時能收到一把聯邦調查局最近採用的新式自動手槍。」海倫咯咯地笑道。「他們兩人就像剛懂人事的青少年。這真不像他們倆。」
「海倫……」
「我知道，畢竟他是老闆，而且他已經是個成年人了，所以我們不能夠這麼想。康諾，放輕鬆一點，你以為我會透露給新聞記者嗎？」她打開逃生門到防火梯，看到另三名幹員在這守衛著，其中兩名將他們的快速反應槍袋掛在胸前。
「我本來也打算請妳去喝一杯……」康諾面無表情地說道。這是個笑話。他和海倫在值勤時都不喝酒，而他們幾乎永遠在值勤。他並不是從沒有想過跟海倫上床，畢竟他已經離婚了，海倫也是一樣。但這永遠行不通，多想也沒有益處。海倫也知道這一點，對他扮了一個鬼臉。
「我真的可以喝一杯──他們所擁有的酒就是我小時候在家裡常喝的那一種。這真是一個狗屎工作！」看過走廊最後一眼後。「每一個人都就位了，康諾。我想我們今晚的勤務已經結束了。」
「妳真的很喜歡那種十公釐口徑的手槍嗎？」
「上週我在葛林貝特已經試射過一次了。第一發就打中靶心。這種成績再好不過了，愛人。」
康諾走到一半聽到這句話頓然呆住，笑道：「老天，海倫！」
「別人會在乎嗎？」海倫對他眨了一下眼睛。「康諾，你懂我的意思嗎？」
「天啊，有誰聽過幾內亞有清教徒？」
海倫用手肘在康諾的肋骨上擠了一下，然後走到電梯裡。康諾是對的，自己不知何時變得那麼道貌岸然，她以前從不會像這樣子的。一心一意想套個丈夫的女人終究會崩潰，因為在一個屋簷下實在容不下兩個固執的自我──至少容不下兩個義大利人的自我──她知道自己已經讓成見影響到她的判斷力。
這不是一件好事，即使是一些瑣事或者是跟她的工作毫無關係的事情。『老鷹』在自己的時間內做些什麼是他自己的事情，但是他的眼神……福勒已經被那隻狐狸精所虜獲。海倫納悶過去不曉得有沒有其他的總統讓這種事情發生過。她想應該是會有的。畢竟這些人也不過是普通的男人，而不管是那一種男人，有時候都會失去理智，只受自己的睪丸控制。總統先生竟然會對這麼一個膚淺的女人如此地卑恭屈膝──這才是令她最生氣的地方。但海倫不得不承認，這兩種感覺都相當奇怪而且不協調。畢竟，海倫已經是個相當前衛解放的婦女，很少有女性像她那麼開放的。所以她再一次問自己，這件事情為什麼會那麼令她困擾？不過她已經辛苦地工作了一天，沒有心思管這種事。她迫切地需要睡眠，而且也曉得距下次當班時間只剩下五、六個小時可以睡覺。這些該死的海外訪問……
※※※
「這到底是什麼鬼玩意？」夸提在剛剛天亮時便進來問道。前一天他不在基地裡，外出到別處和其他游擊隊領袖會面，並且到醫生那兒去檢查身體，葛森知道這一點，雖然他並不方便問夸提的病情。
「還沒有辦法肯定，我猜是干擾莢艙一類的東西。」葛森回答道。
「那倒是很有用的東西，」夸提立即說道。不管你怎麼形容東西雙方的關係，生意還是生意。蘇聯的軍隊仍然是全世界最大的，而軍方仍然使用武器。對於蘇聯武器的反制裝備仍然是蘇聯軍方最感興趣的東西。尤其是以色列的裝備，因為美國人在這方面幾乎是抄襲以色列的。即使是過時的裝備也有相當的用處，因為這可以看出以色列工程師思考問題的方式，並可能提供一些以色列新系統的線索。
「是的，這玩意應該可以賣給我們的蘇聯朋友。」
「那個美國人表現得怎樣？」夸提接下來問道。
「相當好。我真的蠻欣賞這個人的。夸提，我現在比較了解他的想法。」葛森說明馬文的動機。夸提點一點頭。
「那我們該拿他怎麼辦呢？」
葛森試探道：「也許讓他接受一點武器訓練？讓我們看看他能不能跟兄弟們共事。」
「好主意。今天早上我就把他送去接受武器訓練，看看他的戰鬥技巧有多好。那你還需要多久才能把這玩意拆散？」
「我計畫在今天內做完。」
「很好。別讓我妨礙你的工作。」
「長官，你現在身體還好嗎？」
夸提略感不悅。實際上他覺得痛苦極了，但他告訴自己令他痛苦的不只是病痛，還有以色列這次接受美國提案的高度可能性。這一切可能是真的嗎？這一切有可能嗎？歷史告訴他這不可能，但整個世界形勢已經有那麼多改變……也許錫安主義者跟沙烏地阿拉伯人會達成某種協議……在伊拉克被打敗後，他還能期望什麼呢？美國已經適當地扮演了他們的角色，而現在他們開始開出某類的帳單要求人家還債。雖然有點令人失望，但也是意料中的事，不管美國人的意圖為何，都會讓世人忽略掉以色列最近發生的慘案。而那些稱呼自己為阿拉伯人的民族竟然如此懦弱，溫馴地接受烈火及死亡……夸提不禁搖搖頭無法相信。他們這樣戰鬥怎麼行呢？所以美國人得設法緩和以色列屠殺事件的政治衝擊，而沙烏地阿拉伯人在這次事件裡就像主人膝上的狗一樣溫馴。不管情勢如何轉變，應該不會影響到巴勒斯坦人的復國奮鬥。他應該馬上就會覺得好一點，夸提告訴自己。
「我的病痛沒有關係。你確定這玩意是什麼東西以後馬上讓我知道。」
葛森告別後離去。他實在有點擔心他的指揮官。這人身上有病痛──他從姊夫那邊知道得更多，但病得有多嚴重他也不曉得。不管怎麼說，他有工作要做。
他的工作房看起來實在是破破爛爛的，木頭的牆壁以及浪板作成的屋頂。其實如果這房子看起來更堅固的話，幾年前早被以色列的F─十六摧毀了。
這炸彈──他仍然以這個字眼稱呼這玩意──就放在屋內骯髒的地板上。工作房內還有一個A字形的吊架，就像在修車廠裡面的裝備，在必要時可以用鍊條移動這顆炸彈，但昨天有兩個人在他的指示下把炸彈弄到定位，葛森自己就不需再用鍊條移動這顆炸彈。葛森打開所有的燈光──他喜歡在工作時有明亮的光線照明──然後開始想如何拆開這個……炸彈。
為什麼我一直把這玩意想成炸彈呢？他問一問自己。葛森搖搖頭，甩開這個念頭。炸彈的檢視孔應該是他開始工作的第一步。不過這並不容易。這炸彈撞擊地面時，已經讓外殼變形，無疑地也會損及檢視蓋的鉸鏈……不過他的時間很多，可以慢慢弄。
葛森從他的工具箱裡選了一個螺絲起子，然後開始工作。
※※※
福勒總統睡得相當晚。他還是覺得相當疲倦，一方面是長途飛行的關係，另一方面……他幾乎對鏡中的自己笑了出來。老天爺啊，在不到二十四小時內搞了三次……是不是三次？他試著在腦中計算時間的長短，但在早上還沒喝咖啡前，他也算不清楚。無論如何，他的確曾在如此短暫的時間內連續做了三次之多。他已經很久沒有做這檔事了！不過他也因此得到喘息的機會。他的身體在早上淋過浴之後，覺得相當舒適而且鬆弛，在刮鬍刀刮掉臉上刮鬍膏的泡沫之後，鏡中的他顯得更年輕，正好跟他的眼神相配。三分鐘後，他選了一條有條紋的領帶來配他的白色襯衫和灰色西裝。為今天這個大日子而選的這套行頭使他顯得嚴肅但不陰沉。今天他可以讓那些紅衣主教們成為攝影機的焦點。但重頭戲還是他的演講，現在他手上已經有一篇相當好的演講稿，再加上他若能以個人的能言善道和政治家的風範發表他的演講，甚至全世界的人民都會感動萬分。儘管福勒的形象是商人與政治家的結合，但他卻從未經營過任何一種私人企業。福勒，一名嚴肅的人──這是一般大眾的印象，但也是民眾可以信賴會辦大事的人。
今天我將會證明這一點，這位美國總統在整理領帶時對著另一面鏡子說道。此時忽然聽到一陣敲門聲。「進來。」
「早安，總統先生。」密勤處幹員康諾說道。
「你好，康諾。」福勒說道，然後回頭對著鏡子繼續調整領帶……領結好像不太對，所以他又開始重新調整。
「很好，謝謝您，長官。今天外面的天氣真好。」
「你們這些傢伙的休息時間可真短。也沒有時間去觀光。這一切都是我的錯，不是嗎？」福勒心中卻想，領帶調到這裡剛剛好。
「總統先生，休息這檔事倒是無所謂。我們全部都是自願做這份工作的。長官，今天您的早餐想吃些什麼？」
「總統先生，早安！」艾略特博士跟著康諾屁股後面走進來。「今天就是大日子了！」
福勒轉頭對著艾略特笑道。「肯定是的！艾略特，可以跟我一起吃早餐嗎？」
「榮幸之至。我早上還有一個記者會要開──這個記者會蠻短的，不過可以換換口味。」
「康諾，兩人的早餐……分量多一點。我真的很餓。」
「我只要咖啡。」艾略特以對著僕人的口吻說道。康諾聽得出她說話的語氣，不過在他點頭離開前，並未將他的脾氣爆發出來。
「福勒，你今天看起來好極了。」
「艾略特，妳也是一樣。」艾略特今天真是盛裝，穿著她最貴的套裝，不但使她看起來有嚴肅的感覺，同時又具有足夠的女人味。她坐了下來，然後開始為總統簡報今天的國際情勢。
「中情局報告說，日本人好像正在醞釀些什麼行動。」她以這句話結束簡報。
「什麼樣的行動呢？」
「雷恩說，他們好像打算在下一回合的貿易談判中使出什麼手段。日本首相又說了一些不客氣的話。」
「他到底說了那些玩意兒？」
「『這會是日本最後一次在國際舞台失去扮演其適當角色的機會，我將讓他們嘗到苦果。』」艾略特引述一遍日本首相的話。「雷恩認為這是很重要的徵兆。」
「那你有什麼看法呢？」
「我想是雷恩又在大驚小怪罷了。他被排除在這次和談的工作之外，而他想提醒我們他到底有多麼重要。凱伯特同意我的看法，但他仍然提出這個報告以示客觀。」艾略特講到最後時，語氣帶有很重的譏諷味道。
「凱伯特是不是令人有點失望呢？」福勒在看這些簡報的內容時說道。
「他的確不懂得告訴他的屬下誰是老闆。他被那一套官僚體系所困，特別是雷恩那傢伙。」
「你真的不喜歡這個人，對不對？」這位總統先生注意到。
「他非常傲慢。而且又──」
「艾略特，他的記錄相當優良。我不太在乎他這個人的個性如何，但就一名情報官員而言，他的工作表現相當、相當地突出。」
「他是個害群之馬。他以為他是個詹姆斯龐德型的人物──或者自己以為就是詹姆斯龐德。好，」艾略特承認道，「就算他的確做了一些重要的事情，但這些事情已經是陳年的老歷史了。我們現在需要一名看事情更深更廣的情報官員。」
「國會不會同意的。」總統在早餐推車被推進來時說道。推車上的食物已經用放射線消毒過，再用電子裝置掃描過，還有用狗去偵查是否有爆炸物──福勒總統想到，這項對那些警犬一定是很大的負擔，因為這些狗一定跟他一樣喜歡這些香腸。「我們自己會動手，謝謝，」總統打發掉這名海軍的侍者。「他們喜歡雷恩這傢伙，國會就是喜歡他。」他不需要強調一項事實，也就是身為中情局副局長的雷恩並不只是總統指派的人選。他也必須經過美國參議院的任命聽證會。像這樣的人物並不是輕而易舉就可辭退的。必須有一個確切的理由。
「我對這一點就是想不通。特別是那個國會議員特倫特。那些傢伙全數投票贊成雷恩的任命案，為什麼呢？」
「問他自己啊，」福勒一邊為鬆餅塗奶油，一邊說道。
「我曾經問過特倫特。但每次提到這個話題，他就閃爍其詞，在話題外東轉西轉，就像紐約芭蕾舞團的首席女主角一樣。」這位總統聽了不禁哈哈大笑。
「老天，妳最好不要讓任何人聽到妳說這種話！」
「福勒，可敬的特倫特先生在性方面的偏好不干你我的事，但他真是個大混蛋，你我都相當清楚。」
「的確如此，」福勒必須同意。「艾略特，那妳的意思到底是什麼？」
「該是凱伯特讓雷恩守本份的時候了。」
「艾略特，妳想排擠雷恩的動機是不是因為妳羨慕他提出這個和約的構想？」
艾略特的雙眼不禁冒出怒火，但福勒總統的眼睛此時卻盯著盤子。艾略特在開口前深深地吸一口氣，重新思量著此刻是不是提這種話題的好時機。也許這個時機不好，但福勒反正也不是那種會留意這類情緒的人。「福勒，我以前也談過他的功勞。雷恩這傢伙不過是將其他人的嶄新構想拼湊起來。他只是個情報官員，看在老天的份上！他們這些情報官員所做的工作，不過是報告其他人在做的工作。」
「他所做的不只如此。」福勒早已知道這個話題的結果為何，但他想逗一逗艾略特。
「也許吧，但他也殺人啊！他到底有哪一點特別？難道是詹姆斯龐德那一套嗎！你甚至讓他們處死了那些──」
「艾略特，那些恐怖份子也殺了七名密勤處的幹員。我的生命安全完全倚賴那些人，而當時卻有七名他們的同僚遭到殺害，要是我特赦那些恐怖份子的話，不但是太愚蠢了，而且是一點也不知感恩圖報。」福勒對此幾乎要發火了──福勒，你的原則就只那麼一點嗎？內心一個聲音問著自己──但他很快地就控制住自己的脾氣。
「而你現在根本管不了這檔事，或許將來人家會說你沒有辦到這一點，只是基於個人的利益。你讓自己陷於困境而無法動彈了。」艾略特指出。艾略特畢竟還是被激怒了，雖然她試著以溫和的語氣回答，但福勒不吃這一套。
「艾略特，我也許是美國唯一不相信死刑的前任檢察官，但……我們生活在民主制度裡，而民眾支持死刑。」他從他的餐盤抬起頭看著艾略特。「那些死刑犯全都是恐怖份子。我不能說我很高興讓他們被處死，但如果有任何人罪該萬死的話，無非是這些恐怖份子。而那個時候也不適合在這種議題上發表自己的看法。也許在我第二任的任期內，我可以對這方面下功夫。我們必須等到適當的時機。政治不過是可能性的藝術。這表示在一段時間內只能做一件事，艾略特，妳跟我一樣清楚。」
「要是你不設法的話，有一天你醒來時會發現雷恩正替你管理中情局。我承認他是相當能幹，但他的想法實在已經過時了。他是我們生活的這個時代中不合時宜的人物。」
老天，你真是個善妒的女人，福勒心想。不過我們大家都有自己的缺點。這個話題再談下去恐怕會讓艾略特更加火冒三丈，應該是不要再逗她的時候了。
「妳心中有什麼主意嗎？」
「我們把雷恩排擠出去。」
「我會考慮一下──艾略特，不要讓這種話題破壞了今天的愉快氣氛，好嗎？妳計畫如何把和約的內容洩漏給新聞界？」
艾略特靠著椅子喝了一口咖啡。她意圖讓福勒幫她趕走雷恩的行動太早而且太過激動。她相當痛恨雷恩，但福勒是對的。時機不但不對，地點也不對。她有充足的時間來進行她的計畫，而且她也曉得自己在做這種事情時必須相當有技巧。
「我想給他們一份條約的副本。」
「那些新聞記者閱讀的速度有那麼快嗎？」福勒笑道。現在新聞界到處充滿目不識丁的記者。
「你該看看新聞界的猜測。例如今天早上傳真過來的時代週刊的頭條新聞，他們簡直是瘋狂。我想他們會大吃一驚。此外，我也替這些記者大爺們做了一些條約的內容綱要。」
「隨妳怎麼做。」總統吃完他的早餐後說道。他看一看錶，現在的時刻是最重要的。從羅馬到華盛頓有六小時的時差。這表示最快也要在下午兩點鐘時才會完成簽約典禮，才能趕上美國的晨間新聞節目但美國民眾必須事先知道這些新聞，這表示電視的工作人員必須要在美國東部下午三點前知道條約的詳細內容，以便完全吸收這些條文的精神。艾略特將在九點鐘也就是二十分鐘以後把內容洩漏給新聞界，他已經注意到這一點。「還有你會強調亞登在這次成功的和會中所扮演的角色吧？」
「沒錯。他將得到大部分的功勞，這樣才公平。」
還有雷恩在中間過程所花的心力，福勒只在內心想到，但不想說出來。不過亞登的確是真正在幕後推動整個事情的進展，不是嗎？福勒覺得對雷恩很抱歉。雖然他也覺得這位中情局副局長是過時的人物，也知道雷恩曾經完成過什麼艱難的任務，而且對他的功勞印象也相當深刻。范達姆對雷恩的評價也相當高，而范達姆這個人對於福勒所用的人選才是最佳的裁判。但艾略特是他的國家安全顧問，他不能讓他的國家安全顧問跟中情局副局長彼此一直想置對方於死地，不，他不能。這件事情就是那麼地簡單。
「艾略特，讓他們目瞪口呆吧。」
「應該不會很難。」艾略特對著福勒笑道後離去。
※※※
這件工作比他想像的還要更難得多。葛森曾想過找人幫忙，但最後還是決定打消這個念頭。他在組織內有今天的地位，一部分就是因為他能單獨應付這些東西，除了把炸彈搬回這裡時他需要一些強壯的幫手。
這個鬼玩意兒的結構比他想像的還要堅固。在強烈的燈光下，他慢慢地以水清洗這玩意，卻發現許多奇怪的東西。這炸彈在這個玩意的表面上有一些螺絲孔，卻被一些螺絲封死。拔開了一個，他結果只發現另外一根電線。更令人驚訝的是，這玩意的彈殼比他預料中的還厚。他以前曾拆過一個以色列的干擾莢艙，但是那個莢艙的外殼大部分是用鋁合金製成的，還有幾個地方是玻璃纖維或是塑膠做的，電波才能從這些地方透出去。
他也嘗試從彈殼上的檢視蓋進到內部，但發現幾乎不可能把這個蓋子打開，然後他就想辦法尋找更容易的途徑來拆開這個東西。不過他實在找不到比較方便的辦法。現在他又回到這個蓋子，卻花了好幾個小時的時間仍然無法打開它。
葛森靠著椅子，點了一根香煙。你到底是什麼玩意兒？他對著這個東西自言自語。
他開始明白，這玩意實在太像炸彈了。厚重的彈殼──他一直奇怪這玩意實在是很重，對於一個干擾莢艙而言，算是太重了……但這不可能是個炸彈吧，對不對？沒有保險，也沒有雷管，他所能看到的彈體內部都是一些電線及接頭。這玩意一定是某種電子裝置。他把香煙彈在地上捻熄之後，又走回他的工作檯。
葛森有許多各式各樣的工具，其中一件是汽油引擎的動力圓鋸，對於切割鋼鐵相當有用。這種動力圓鋸其實需要兩個人一起操作，但他決定自己來，打算用它來切開彈殼上的檢視蓋，因為此處一定比其他地方較為脆弱。他把動力鋸的切割深度定在九公釐，然後啟動引擎，把它舉到檢視蓋上。這動力鋸發出的聲音實在很可怕，尤其是鋸子邊緣的鑽石粉末刀鋒碰到鋼鐵時，所發出的聲音更是嚇人，這個動力鋸很重，所以葛森不至於被彈開，他緩緩地用它鋸開檢視蓋的鉸鏈，大概花了二十分鐘才鋸開第一個切口。他關掉動力鋸，把它丟在一旁，然後用一根細的鐵絲探測切口內部。
終於打開了！他興奮地告訴自己。他完成了。他的猜測是對的。彈殼的其他部分似乎是……四公分厚左右，但檢視蓋只有其他部分的四分之一厚。葛森此時對於能夠完成一些事情相當興奮，以至於忘了問自己為什麼一個干擾莢艙需要一個整整一公分厚以上的強化鋼板製成的外殼。再度啟動動力鋸前，他找了一付耳塞。他的耳朵因為第一次切割時的噪音現在還在嗡嗡作響，他目前搞這鬼玩意已夠令他頭痛的了，不希望因噪音而更加頭痛。
※※※
「特別報導」的圖案在數秒間陸續出現在美國所有的電視網上。那些電視主播們今天都起得特別早──不過這是與在羅馬採訪期間的當地時間做比較──以參加艾略特博士所舉行的記者會，會後大家都立即衝回自己的主播台，把他們的筆記拿給他們的製作人以及幕後研究人員研讀。
「我就知道是這麼回事。」瑪麗爾說道。「瑞克，我早就告訴你！」
「瑪麗爾，我要請你吃飯，而且飯店隨你挑。」
「我會告訴你這些飯店的名單。」這位首席的研究員咯咯笑道。反正那混蛋付得起。
「現在我們要怎麼做呢？」這位製作人問道。
「我要立即播出這段消息。給我兩分鐘，我們就可以播出這一則獨家報導。」
「老天，」瑪麗爾悄悄地嘀咕。瑞克並不喜歡像這樣的即席報導。然而他卻想搶先在那些文字記者前一步，而時間正是最重要的關鍵。吃我這一招吧，紐約時報！他靜靜地坐著等著臉上的妝化好，然後聯同另一個播報台上由電視台請來的專家一同面對著攝影機──什麼狗屎專家！瑪麗爾在內心暗想。
「五秒鐘！」助理導播說道，「四，三，二，一！」他用手對主播作記號。
「這回是真的了，」瑞克廣播道，「在四小時後，美國總統、蘇聯總統、沙烏地阿拉伯國王及以色列和瑞士的首相，再加上兩個主要宗教團體的領袖將一同簽署一項和約，這項和約將會為紛爭不斷的中東帶來全面調解的希望。這次和約的內容可以說令人歎為觀止。」瑞克連續講了三分鐘，他講得相當快，好像在跟另一台的主播競賽一樣。
「許久以來世界從沒有發生過像這樣的事情，就像是另一個奇蹟──不，應該說是我們邁向世界和平之道的里程碑。狄克，你的看法呢？」這位主播轉頭面對著電視台請來的專家，這位專家是前任的駐以色列大使。
「瑞克，我已研讀這份條約內容達半個小時之久，到現在我還是難以置信。也許這是一個奇蹟。我們的確是選對了地方來做這件事。以色列政府做出的讓步真是令人大吃一驚，但美國所提供的安全保障也是嶄新的構想。在這次協商中的祕密更是令人印象深刻。要是這些細節在兩天前洩漏出來的話，整個和談可能早就在我們面前破裂，但此時此刻這個歷史使命卻真的完成了，瑞克，此時此刻，我相信條約的內容是真的。你一開頭說得沒錯，這是真的。這個地區的和平真的有可能達成，在幾小時之後，我們將會看到世界再度改變。」
「若沒有蘇聯這次史無前例的配合的話，這也許永遠不可能發生，因此我們顯然欠了蘇聯總統奈莫諾夫一次很大很大的人情。」
「你對這次所有宗教團體所做的讓步有何看法？」
「真是令人難以置信。瑞克，有史以來這個地區就有宗教戰爭。但是我們應該先談談這次條約的草創者，去世的亞登博士。我們要讚揚幾週前才因緋聞而死的亞登博士。真正認識到中東紛爭的基本原因是在於宗教之間的排他性的人，就是亞登，然而此時此刻他卻不能見到他的理想成真，真是讓人覺得諷刺。亞登顯然是在幕後推動這次和會的主角，我只希望歷史能夠記載這一點，而不是他死亡前所發生的一些醜聞，畢竟是耶魯大學的亞登博士才使這一次的奇蹟發生。」這位前任的大使也是個耶魯人，同時也是亞登博士的同學。
「那麼其他人的奉獻呢？」這位主播問道。
「瑞克，像這麼偉大的事情發生時──當然這種事情不是天天發生──幕後總是有一大堆人奉獻他個人的力量，而這每一份力量都是相當重要的。國務卿塔伯特在這一次的梵蒂岡條約中也奉獻了不少的力量，這次和約中他的主要助手是助理國務卿艾德勒，提到這位助理國務卿，他不但是個幹練的外交人員，同時也是塔伯特的左右手。同時這一切也是福勒總統批准了屬下的提議，並提供一切屬下所需的力量去推動這次和會的，他也冒險地在亞登不名譽的死後採取他的意見。從來沒有一位美國總統具有這種政治勇氣及膽識將個人的政治聲望如此孤注一擲。如果這次和會失敗的話，我實在不敢想像這一切的政治後果，但福勒還是不顧一切地推動它。今天實在是美國外交政策上的一大日子，也是東西雙方相互諒解的一大日子，也許還可以稱得上是人類史上在促進和平上最偉大的時刻。」
「狄克，你這番話講得真好。在參院方面你預料會有什麼反應呢？畢竟這次的梵蒂岡條約以及美國以色列的雙邊協防條約都需要參議院的核准。」
這位評論家微笑地搖搖頭說道：「在福勒總統簽在條約上的墨水未乾時，美國參議院就會通過它們。唯一可能讓他們動作慢一點的便是你在參議院能聽到歌功頌德的一些話。」
「但美軍駐防在以色列的費用──」
「瑞克，我們的部隊本來就是為了維持和平而設立的。這就是他們的工作，不管得花多少錢，美國都會為了維持這地區的和平而付這筆費用。這並不是美國納稅人的一項犧牲，相反地，它是一個榮幸，是讓美國的軍力保障世界和平的一項歷史榮耀，這就是美國的精神所在。所以無論如何，我們都會這麼做。」
「而這一切現在正要發生。」瑞克說道，他將頭轉向一號攝影機。「我們將在兩小時半後現場轉播梵蒂岡的簽約典禮。現在我將主播權交回紐約。這是瑞克在梵蒂岡為您報導。」
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「他媽的！」雷恩喘息道。很不幸這一次電視的聲音把他太太吵醒了，她此時正滿懷興趣地看著電視上的報導。
「雷恩，你涉及其中有多少──」凱西站起來走到廚房裡煮咖啡。「我的意思是說，你最近到那邊出差，而你──」
「甜心，我只能說我有參與此事。但我不能說有多少。」雷恩知道他應該對第一個提出梵蒂岡條約的構想居然被歸功於亞登這件事感到忿怒，但亞登是個好人，即使他有一些缺點，但他的確在關鍵的時候支持這項計畫。再說，雷恩告訴自己，往後的歷史學者會發現事實的真相，如以前的歷史一樣。所有參與此事的人都知道。他自己也知道。他還是習慣於做個幕後的人員，做些其他人不會也不能知道的事情。想到這，他轉頭對著凱西微笑。
而凱西心裡也有數。她在數月前常聽到雷恩若有所思地自言自語。雷恩不曉得自己在刮鬍子時有自言自語的習慣，再加上他以為自己早起時並未吵醒他太太，但凱西一向都曉得雷恩何時起床，即使她未睜開眼睛。凱西喜歡雷恩以為她在熟睡時輕吻她的方式，所以她不想破壞這種氣氛。而雷恩的煩心事也夠多了。畢竟雷恩是她丈夫，她很清楚他一切的優點及才能。
這不公平，凱西告訴自己。梵蒂岡條約一定是雷恩的主意──至少其中一部分是他的主意。還有多少事情她不曉得呢？這是身為醫學博士的凱西極少問自己的問題。但她不能再騙自己雷恩常被惡夢困擾的事實。他一直睡得不安寧，而且喝得太兇，充斥在雷恩睡夢中的事情是她永遠不能質問的。其中一部分真的讓她有點擔心。她的丈夫到底做過什麼？他到底擔負了什麼罪惡？
罪惡？凱西問自己。為什麼她會問自己這個問題呢？
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葛森鋸了三個小時終於敲開那個檢視蓋。其實他早該換一片動力鋸上的鋸刃，但時間拖了這麼久主要是因為他自己實在應該找個幫手，但又太過驕傲而不屑於這麼做。無論如何葛森還能夠獨立完成了這項艱鉅的工作，現在用一根橇棒就可以橇開檢視蓋。他移動燈光仔細地檢查炸彈的內部。他只發現另一個奇怪的地方。
炸彈內部是個由金屬製成的框架──也許是鈦合金做成的？他納悶──是什麼東西把內部的一個圓柱固定在……哦，他看到了一些很粗的螺絲。葛森再度移動他的燈光看看圓柱容器的四周，結果看到容器上接了更多的電線。他又發現一個大型電子裝置的一部分……他以為是某種的雷達發射器。啊！原來它是某種的……但為什麼會這麼設計……？突然他曉得自己漏失了某些線索……某些重要的關鍵。但那是什麼呢？在這個圓柱容器上有些希伯來文的標識，然而他對這種語言懂得並不多，因此他不曉得這些標識的意義。他還看到支撐住這個圓柱體的結構，在設計上就兼具著避震器的功能……而且還真正地發生了作用。雖然四周的結構都因碰撞而變形得很厲害，但這個圓柱體本身似乎沒有什麼變形的地方。雖然一定會有點小損傷，但它卻沒有破裂……不管在圓柱體內是什麼東西，這些複雜的結構都是用來保護裡面的東西不被震壞。這表示裡面的東西一定是相當精細，而且表示這是某種精密的電子裝置。因此他又回到這玩意兒是個干擾莢艙的想法。由於葛森太過於專注在這玩意本身的功用，因此使他的想法排除了其他的可能性；也就是說他的頭腦太專注在手邊的這件事上，因而忽略了其他的可能性以及呈現在眼前的一些徵兆。然而不管這玩意為何，他必須先把它取出。接下來他找了一個扳手，開始把這個圓柱體四周的固定螺栓轉開。
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福勒坐在一張十六世紀風格的椅子上，看著四周的禮賓司官員忙得像松雞一樣不曉得用走的還是用飛的是好，慌亂地處理各種事物。外行人通常都以為，這類大典禮都會像由職業舞台經理所掌理的舞台劇一樣，台上一定都進行得相當流暢。但福勒知道得更清楚。如果時間夠的話，事情都會進行得相當順暢──這是指有數個月的時間──把一切細節都安排好。但若是時間只有幾天而非有數個月的準備時間，這就會使這些禮賓司官員不曉得該由誰當老大來掌管這一切。令人奇怪的是，這次蘇聯及瑞士的官員最為冷靜，而且就在美國總統的面前，他們到處穿梭使得事情開始有些頭緒，然後才提出他們的計畫──無論這個計畫為何──然後各國的禮賓司官員才依照計畫分頭進行。福勒總統心中想到，這真像一支優異的足球隊。梵蒂岡的禮賓司代表則是太老而不足以應付這種工作。這傢伙──福勒認為是個主教，或者是一名高級教士──已經六十好幾，這種緊張的工作可能會使他送命。最後那名俄國官員把這名梵蒂岡的禮賓司代表帶到一旁談了幾分鐘，只見他們互相點頭握手，然後各國官員便好像有了共同目標一樣開始分頭工作。福勒心想，他一定要知道那名俄國官員的名字。那傢伙看起來像個真正的職業老手。更重要的是，這種場面看起來實在相當有趣，而且也使得正需要鬆懈的福勒得到鬆弛的機會。
終於──福勒一邊壓抑著勝利的微笑一邊心想著，只要再過五分鐘，奇蹟就要出現了──各國元首從他們的椅子上站了起來，就像參加結婚典禮的賓客一樣，都得由緊張的母親們告訴他們該到何處坐定。這些人彼此握手，順便交換了幾個笑話，然而卻沒有翻譯人員在旁。沙烏地阿拉伯的國王看起來對這些耽擱有點不悅。福勒心想，也許他不是對這些事情不悅。這位國王很可能有其他的心事，並且接到一些要殺害他的威脅。但據福勒總統所見，這人的臉上並沒有露出恐懼。那傢伙可能是一個沒有幽默感的人物，但福勒卻不得不承認，他確實有目標、膽識以及格調，而這剛好符合他的國王頭銜。而且沙烏地阿拉伯國王跟雷恩會談兩小時後，是第一個允諾要來參加這個和會的。提到雷恩，這傢伙真倒楣不是嗎？雷恩在中途臨時接替亞登的任務，而且還做得相當好，好像他早有萬全的準備。福勒想到這裡，對自己有點不悅。他幾乎讓自己忘了雷恩在起初的會議中有多麼魯莽。艾德勒在莫斯科、羅馬以及耶路撒冷，還有雷恩在羅馬及利雅德，兩人都幹得不錯，但都沒有得到多大的獎賞。這就是歷史的規則，福勒評斷道。如果他們想邀功的話，他們也許該來試試總統這個職位。
兩名穿著制服的瑞士衛隊開啟了那兩扇巨型的銅質大門，首先進入眾人眼裡的是安東尼奧主教肥胖的身軀。電視攝影機強烈的燈光照在他身上，形成一個人造的光環，這幾乎使得身為美國總統的福勒笑了出來。眾人開始魚貫地進入這個房間。
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葛森想到，不管是誰造了這個鬼玩意，他們把這玩意造得異常堅固。這倒是相當奇怪。以色列的裝備都造得相當精細──不，精細這個詞用得不好。以色列的工程師喜歡把東西做得相當精巧、有效率及優雅。他們所設計的裝備結構強度都是恰到好處，不會多也不會少。即使是他們的一些輔助工具也都展現出以色列工程師遠大的眼光，以及他們精巧的做工。但這玩意兒……這玩意完全不像以色列人設計的，它的結構做得異常強固，而且顯然是在匆忙的情況下設計和裝配的東西。事實上這玩意幾乎可以用粗糙來形容。他對這一點倒是相當感激。粗糙的東西通常比較容易拆卸。至少應該不會有人想到要在這玩意裡裝自毀裝置，從一開始他就很小心這一點──那些錫安主義者對於這方面特別精明！就在五個月前，一個以色列裝備裡的自毀裝置差點令葛森送命，但這玩意裡卻沒有類似的裝置。那個圓柱容器的固定螺栓顯然是卡住了，但還好螺栓沒有變形，而這表示只要拿一個更大的扳手就可以轉開。葛森用一個油罐在每個螺栓接合處加了一點油，然後抽兩根煙等個十五分鐘，便開始用扳手轉開第一個螺絲。剛開始最難，得花最大的力氣，但只要螺栓一轉動，其餘的工作就很容易了。還有五個螺絲得轉開。
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今天下午的時間一定會過得很慢。簽約典禮一開始是各國元首的演講。演講由教宗先開始，因為他等於是主人，他的演講內容謙卑得令人驚訝，只從聖經裡引用了一些小例子，然後又強調三大宗教之間的共通點。在場的各國元首及宗教領袖都帶著同步翻譯的耳機，其實這並沒有什麼必要，因為他們每人面前都有一份以各國不同文字所印製的演講內容，所以在座的人們都極力克制自己不要打哈欠，畢竟演講就是演講，多半極其無聊，而且政客們總是不習慣聽別人說話，即使是其他國家的元首也是一樣。福勒的情況最慘。他的演講是排在最後。他偷偷瞥了一下手錶，雖然臉上面無表情，心裡卻想著還有九十分鐘。
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拆下螺栓又花了葛森四十分鐘，但這項工作終於完成了。葛森注意到這些又大又重的螺栓都是用非腐蝕性的材料做成，這表示以色列人做這個東西一定是要讓它能持久，這也讓他的工作更為輕鬆。現在他終於可以把那個圓柱容器拿出來。葛森又小心地檢查這玩意內部四周是不是有自毀裝置──做這種工作謹慎是唯一保護自己的方法──並用手摸索這玩意的內部。唯一接有電線的東西就是這個雷達發射機；雖然它上面還有三個插入的接口，卻都沒有接上東西。葛森現在雖然已經筋疲力竭了，但這三個接口都對著他而且很容易看見，並未令他覺得奇怪。這個圓柱容器原來是放在一個圓形的結構裡用螺栓拴好定位，但現在螺栓已經轉開，只需再花點力氣把它拉出來就好。
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蘇聯總統奈莫諾夫的演講相當簡短。但福勒認為，奈莫諾夫的演講內容簡潔而有尊嚴，展現了無比的謙卑，肯定會受到各國評論家的重視。
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葛森在房內的A字形吊架上額外加裝了一個滑輪組。這個圓柱容器設計得相當方便，剛好有一個吊鉤在上面。葛森此時真是感謝以色列人跟他一樣不喜歡多費力氣。這玩意其他的部分並沒有他想像地那麼重，他用吊架上的鏈條扣住圓柱容器上的吊鉤，然後利用絞盤鍊條，因為圓柱容器與這玩意內部結構之間的摩擦力使得這玩意整個吊在半空中。這種情形應該不會維持太久。葛森在圓柱容器與它的固定座上加上更多的潤滑油，希望地球的重力能使得圓柱容器跟這個莢艙本身分離……但一分鐘後，他已經失去他的耐心，而且他也發現一個大得可以插入撬棒的空隙，然後他用撬棒使力撐大圓柱容器與支撐結構之間的空隙。不到四分鐘內，他終於聽到一聲金屬摩擦的聲音，接著這個莢艙終於掉了下來。現在他只需要把吊架上的鍊條拉上來，然後將這圓柱容器吊離此處就可以了。
這圓柱容器上漆著綠色，而且還有自己的檢視蓋，這並不使葛森感到意外。葛森找了一適當的扳手，然後開始轉開這個小型檢視蓋的四個螺絲。這些螺絲雖然很緊，但很快地便被他轉開了。葛森現在的進度又開始快起來，雖然他的理智告訴他不要那麼緊張，但謎底即將揭曉興奮卻使得葛森動作更快。
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終於輪到福勒上台演講了。
這位美國總統手中拿著棕皮的演講稿夾走上講台。他的襯衫漿燙得相當筆挺，硬得跟木板差不多，雖然這老是讓他覺得脖子不舒服，但他今天卻不在乎。這是他一輩子夢寐以求的一刻。他的雙目直視著攝影機，表情嚴肅但不沉重，意氣風發但不輕浮，驕傲但不自滿。他對各國代表點頭致意。
「聖父，國王陛下，總統先生，」福勒開始他的演講，「首相閣下以及我們這個紛亂但充滿希望的全世界人民：
「今天我們聚在這個古老的城市，一個三千多年前就經歷過戰爭與和平的城市，一個蘊育著世界上許多偉大文明的城市，而今日這個城市也成為一個宗教信仰的中心，比往日的地位更為偉大。我們都自遠方而來，從沙漠及高山，從歐洲的大平原以及從另一個有大河經過的城市等各地來到此處，但不像許多經過這個城市的外族那樣，我們都是為了和平而來。我們來此都有一個共同的目標──結束戰爭以及苦痛，為一個有史以來便在戰爭陰影下的地區帶來和平的希望，因為我們是依照神的形像創造出來的萬物之靈，有別於野獸，具有崇高的理想。」他只有在翻頁的時候才低頭看講稿。福勒相當擅長於演講。在過去三十年來的公職生涯裡他有很多機會練習這方面的事務，這次他就像上次在上百位法官面前演講一樣具有信心，一邊斟酌他的字句及節奏，一邊加入感性的內容，以遮蓋他冰人的形象，他運用聲音就好像在彈奏樂器一樣，驅使著他的字句，成為傳達他個人意願的工具。
「梵蒂岡這個國家，是一個為神及全體人類服務的城市，而今日，梵蒂岡比往常任何時候更能達成它的目標。在今日，全世界的公民們，就在今日我們又一次完成了全世界人民共同夢想的一部分。在你們祈禱的協助下，經過數百年來的努力，我們終於認識到和平遠優於戰爭，我們應花更多的心力在和平上，我們也認識到它比流血更需要勇氣。遠離戰爭走向和平，正是我們努力的方向。」
「今日這是我的榮幸，也是我們全體的驕傲，向全世界公佈這項條約，相信它能結束這塊我們全體都奉為聖地的動亂。在這個條約下，它提供了一個基於公平，基於信心，基於神的旨意的最後解決之道，雖然我們所知道的神的名字都不同，但祂卻知道我們每一個人。」
「這個條約承認這地區所有民族的生命安全，信仰的自由，言論的自由，以及人類身為萬物之靈的基本尊嚴，雖然我們每一個人都不同，但我們在祂的眼裡都是平等的……」
※※※
這個圓柱容器上的檢視蓋終於打開了。葛森合起眼睛，喃喃自語地感謝上蒼。他已經工作了好幾個小時，午餐也沒有吃。他把這個檢視蓋放在桌上，把拆下的螺絲放在桌面的凹下處，免得它們遺失。葛森還是保持一個良好工程師的習慣，對於所做的事情都保持整齊而有秩序。這個檢視蓋內是以塑膠片封住，現在仍然密合而無漏縫，他看到了這樣的設計也不由得佩服起以色列的工程師來。這個塑膠密封片是為了擋住外界的溼氣以及雨水。這一點可以肯定表示裡面一定是精密的電子設備。葛森輕輕用手指觸碰這個塑膠片，裡面並未加壓。他用小刀切開塑膠片，然後小心地剝掉它。他往容器內看了第一眼後，突然感到一股寒意突然攫住他的心。他看到一個變形的黃棕色圓球……就像一團骯髒的麵團。
那是炸藥。
他至少看到一個自毀裝置。一個威力相當強大的自毀裝置，起碼有五十公斤的高爆炸藥……
葛森立刻退後；他突然有一股很急切的尿意。這位工程師顫抖地找了一根煙，第三次才把它點著。他怎麼會忘記……什麼呢？他到底忘了什麼呢？沒有啊。他就像以前一樣小心，以色列人還沒有辦法害死他，他們的設計工程師雖然聰明，但他也不差啊。
他告訴自己，耐心一點。他重新開始檢查這個圓柱容器的外殼。上面唯一的一根電線還緊緊地接著雷達裝置，而其他三個接孔都是空著的。
我對這個東西有多了解？
雷達裝置，厚重的外殼，檢視蓋……球形炸藥體外接了很多的……
葛森再度向前檢查這個玩意。這些雷管以規則且對稱的方式安裝在球形炸藥體上……從雷管接出來的電線……
不可能。不，這不可能是那玩意！
葛森一根一根地抽出那些雷管，然後把電線拆下來，再將這些雷管小心慢慢地放在毯子上，因為雷管可能是人類所造出來最不好應付的東西。而另外一方面，高爆炸藥卻相當安全，你甚至可以捏一塊丟到火裡去煮開水。他用一片小刀想切一點炸藥下來，卻發現這些炸藥竟硬得驚人。
※※※
「希臘神話裡有一段故事，便是潘朵拉跟她的箱子。雖然給她箱子的人告訴她不要打開它，但她卻愚蠢地打開了這個箱子，使得饑餓、戰爭及死亡進入我們的世界。直到潘朵拉發現她的所作所為給人類帶來了不幸後，她才急忙地蓋住箱子，而箱子裡卻只留下希望的精靈。在人類史上我們已經看過太多的戰爭以及動亂，但現在我們終於擁有了希望。這是一條很長的路，一條充滿了血腥的路，一條充滿了絕望的路，但這還是一條一直往上爬的路，因為希望是人性的綜合，是我們認為人性是什麼，應該是什麼，必須是什麼，而希望已經把我們帶到今天的位置。」
「這個古老的神話也許是源自於其他宗教，但在今日，它仍然闡述了一些事實。今天，我們要將戰爭、紛亂以及不必要的屠殺放回潘朵拉的箱子裡。我們要鎖住這個引起紛爭的箱子，留住我們共有的希望，也就是潘朵拉給所有人類的最後且最重要的禮物。今天將是所有人類達到共同夢想的日子。」
「在這個日子，我們從神的手裡接過和平的禮物。」
「謝謝各位。」這位總統溫和地對著攝影機微笑，然後走回他的椅子，接受各國元首的鼓掌，他們的鼓掌不像只是基於禮貌的行為。該是簽署條約的時候了。時候到了，身為最後一個演講者，福勒將是第一個簽署條約的人。不久之後，福勒將成為歷史上的偉人。
※※※
現在葛森的動作並未慢下來。他拔開了一些小東西，即使他知道自己這樣做相當魯莽，但現在他終於知道了──或者認為自己知道──他手中的東西到底是什麼玩意。
他終於找到他想找的東西，一個球形的金屬，一個鍍著鎳的金屬圓球，那麼多年來它埋在那名德魯士人的田裡卻未腐蝕或損壞，可說是受著那塊以色列工程師所設計的塑膠封片的保護。這個金屬圓球並不大，甚至沒有比小孩子玩的球大。葛森知道自己下一步要做什麼。他將手伸入充滿炸藥的洞裡，用手指輕觸那個鍍鎳的金屬圓球。
葛森的手指尖輕觸這個金屬球。摸起來有溫暖的感覺。
「真主阿拉！」