蓮花有刺
一
水流很急！
她一跳下去，就沒有再浮上來過。
無忌忍不住問道：「這裏的水，深不深？」
漁翁道：「也不算太深，只不過，要淹死幾個像她那樣的大姑娘，還不成問題。」
無忌冷笑，道：「又不是我推她下去的，她是死是活跟我有甚麼關係？」
漁翁道：「沒有關係，一點關係都沒有。」
無忌道：「何況，像她這種不講理的女人，死了反倒好。」
漁翁說道：「好，好極了，好得不得了。」
他的話還沒有說完，無忌也「噗通」一聲，跳下了水。
水很清，而且不太冷。
在這樣的天氣裏，能夠在小河裏游游水，也是件樂事。
可惜無忌一點都不樂。
他一跳下來，就發現有人在拉他的腿，他一下子就喝了好幾口水。
河水雖然又清又涼，這麼樣喝下去，還是不太好受的。
尤其是喝到嘴裏之後，又從鼻子裏冒出來的時候，那種滋味更要命。
連他自己也不知道喝了多少，有多少灌進肚子，有多少從鼻子裏冒了出來。
現在他才知道，不管多冷靜沉著的人，只要一掉下河，被灌了一口水，立刻就會變暈了，暈頭轉向，不辨東西南北。
好不容易他手裏總算抓到一樣東西，好像是一根竹篙，他的頭也總算冒出了水面。
那位大姑娘卻已經在岸上了，他好像聽見她在笑，在罵！
「在地上，我打不過你，只有在水裏給你點小教訓，看你以後還敢亂打女人？」
等他完全清醒時，大姑娘已不見了，那漁翁卻在看著他直笑。
「原來你也是個倒霉鬼，我若是個倒霉賭鬼，你就是個倒霉色鬼，看樣子你比我還倒霉。」
這個倒霉的賭鬼，當然就是軒轅一光了。
二
無忌承認倒霉。
可是他並不生氣。
人生本來就是這樣子的，有時候倒霉，有時候幸運。
幸運的時候他從來不會太得意，倒霉的時候也絕不會太生氣。
軒轅一光笑嘻嘻的看著他，道：「一個人的霉運，通常都是自己找來的。」
無忌道：「我的不是。」
軒轅一光道：「人家一個大姑娘，難道還會無緣無故的找上你？」
事實就是這樣子的，那位大姑娘硬是無緣無故就找上了他。
可是無忌不想再討論這問題：「你為甚麼不問我，我怎麼會認出你的？」
軒轅一光道：「我正想問。」
他把那頂戴得很低的笠帽摘下來，無忌才看出他的臉也完全變了樣子，變得陰滲滲的，死眉死眼。
無忌道：「你這副尊容看起來也不太怎麼樣，不如還是戴上帽子的好。」
軒轅一光道：「但是我這副尊容卻比原來那副尊容值錢得多。」
無忌道：「哦？」
軒轅一光道：「難道你看不出我臉上戴著人皮面具？」
他笑笑又道：「這只怕是天下最貴的面具了，據說還是昔年七巧童子親手炮製的，你看怎麼樣？」
無忌道：「很好。」
這張面具的確很精巧，如果他自己不說，縱然是在日光下，別人也很難看得出來。
軒轅一光道：「但是你還沒有上船，就已經認出了我。」
無忌道：「我用不著看到你的人。」
軒轅一光說道：「你能聽得出我的聲音？」
無忌道：「對了。」
軒轅一光道：「我們已經快一年不見了，剛才我只說了一句話，你就能聽出我是誰？」
無忌道：「就算十年不見，我也一樣能聽得出。」
軒轅一光嘆了口氣，道：「看來你的本事非但很不小，而且花樣也很不少。」
無忌道：「我的樣子，是不是也變了？」
軒轅一光道：「變得很多。」
無忌說道：「是你叫那輛馬車去接我的？」
軒轅一光道：「不錯。」
無忌道：「你怎麼知道我在那裏？難道有人能認出我是無忌？」
軒轅一光道：「別的地方我不知道，這附近好像只有一個人。」
無忌道：「誰？」
軒轅一光道：「我。」他笑道：「你的樣子雖然變了，可是你臉上這個疤的樣子卻沒有變，這是我親手留下的記號，我怎麼會認不出？」
無忌臉上被毒砂刮破，的確是他親手為無忌割下那一片有毒的血肉，留下這一條彷彿笑靨般的疤痕。
這一點無忌當然永生不會忘記。
軒轅一光又道：「你既然記得我輸錢的本事天下第一，就不應忘記我找人的本事也是天下第一，連蕭東樓我都能找得到，怎麼會找不到你？」
無忌道：「今年你又去找過他？」
軒轅一光道：「今年沒有。」
無忌道：「為甚麼？」
軒轅一光道：「因為我不想把麻煩帶到他那裏去，他的麻煩已夠多了。」
無忌道：「所以你也沒有到梅夫人那裏去？」
軒轅一光道：「我更不能替她惹來麻煩。」
無忌道：「究竟是甚麼麻煩？」
軒轅一光先不回答，卻從身上拿出個油紙小包。
他打開外面的油紙，裏面還包著兩層粗布，再打開這兩層布，才露出一枚閃閃發光的暗器，赫然正是蜀中唐家那名震天下的毒蒺藜。
二
日色西沉。
在夕陽下看來，這枚毒蒺藜竟是用十三枚細小的鐵片組合成的，不但手工精細奇巧，而且每一枚鐵片上閃動的光彩都不同，看來就像是一朵魔花，雖然很美，卻美得妖異而可怕。
這枚暗器軒轅一光也不知看了多少遍，可是現在他看著它時，還是不禁看得出神。
這種暗器的本身，就彷彿帶著可以懾人魂魄的魔力。
他伸出手，彷彿想去摸它一下，可是他的指尖還沒有觸及那些耙小的花瓣，就忽然觸電般縮了回去。
他終於嘆了口氣，苦笑道：「這就是我的麻煩。」
無忌道：「唐家也有人找上了你」
軒轅一光道：「不是他們要找我，是我去找他們的。」
無忌道：「你到唐家去過？」
軒轅一光說道：「我去過，他們也來了。」
無忌動容道：「唐家有人來了？」
軒轅一光道：「這一路上最少有三個人在釘著我，從蜀中一直釘到這裏。」
夕陽仍未消沉，他手裏的毒蒺藜仍在閃閃發光。
十三片花瓣，十三種光彩，彷彿每一瞬間都在流動變幻。
軒轅一光道：「這是唐門暗器中的精品，只有唐家直系子弟中的高手，才能分配到這種暗器。」
他嘆了口氣：「在西蜀邊境的一家小客棧裏，這東西幾乎要了我的命。」
無忌道：「這麼說來，釘著你的那三個人之中，至少有一個是唐家直系子弟中的高手。」
軒轅一光道：「說不定三個都是。」
無忌道：「你沒有看見他們？」
軒轅一光道：「那三個小王八旦不但都有兩條兔子一樣的快腿，獵狗一樣的鼻子，居然還懂得一點易容術，這一路上三個人最少變了四十六種樣子，有一次甚至扮成一個挺著大肚子的孕婦。」
他大笑又道：「幸好我恰巧正是這一行的老祖宗，不管他們怎麼樣變，我都能看得出他們的狐狸尾巴來。」
其實這一路上他自己也改扮過十八次，有一次甚至扮成了一個大腳村姑。
可是不管他怎麼變，人家也一樣能看得出他的狐狸尾巴來。
易容術本就不是魔法，絕對沒法子把一個人變成另外一個人的。
無忌道：「唐家的直系子弟，人丁一向不旺，這一輩的祖孫三代，成年的一共只有三十多個人，男的好像只有二十個左右。」
對於蜀中唐家，他也瞭解得不少。
對於任何一個能給大風堂一點威脅的門戶和家族，他都瞭解得不少。
軒轅一光道：「他們的人丁雖然不旺，可是十個人中，至少有七個高手。」
無忌目光閃動，道：「你看他們這次來的三個人之中，會不會有唐傲和唐玉在內？」
聽見「唐傲」這名字，軒轅一光好像嚇了一跳：「你也知道唐家有這麼樣兩個人？」
無忌道：「我聽說過。」
軒轅一光道：「這次他們沒有來。」
無忌道：「怎麼知道！」
軒轅一光道：「如果他們來了，我還能活到現在？」
無忌眼睛裏又閃出了光，道：「他們真的有這麼厲害？」
軒轅一光的回答很乾脆：「真的。」
無忌沉思著，過了很久，才緩緩道：「如果他們真的是這麼厲害，你認為他沒有來的時候，他說不定就已經來了。」
──你能夠活到現在，也許只因為他們的目標並不是你。
這句話無忌沒有說出來。
他忽然冷笑，道：「不管他們來的是那三個，既然到了這裏，我總不能讓他們空手而回。」
軒轅一光道：「你想要他們怎麼回去？」
無忌道：「要他們提著腦袋回去。」
軒轅一光道：「提著誰的腦袋？」
無忌道：「他們自己的！」
軒轅一光吃的看著他，忽然用力地拍一巴掌，大笑道：「好，好小子，有志氣！」
無忌道：「現在他們三個人呢？」
軒轅一光道：「昨天我總算把他們甩掉了。」
無忌道：「可是，他們一定遠留在附近？」
軒轅一光道：「很可能。」
無忌道：「只要你一露面，他們就會找來的。」
軒轅一光好像又吃了一驚：「你是不是想用我來釣魚？」
無忌回答也很乾脆：「是的。」
軒轅一光道：「以前我有個朋友也喜歡釣魚，有一次他釣到了一條大魚。」他瞪著無忌，「結果你猜怎麼樣？」
無忌道：「結果他反而被那條大魚吞了下去。」
軒轅一光道：「一點也不錯。」
他嘆著氣：「我們要釣的那三條魚不但是大，而且有毒，毒得要命。」
無忌道：「你害怕？」
軒轅一光道：「我當然害怕。」
無忌道：「你不敢去？」
軒轅一光又嘆了口氣：「怕雖然怕，去還是要去的。」
無忌精神一振，道：「現在我還有兩件事要問你。」
軒轅一光道：「你問。」
無忌道：「剛才趕車來的那老頭子，是你的甚麼人？」
軒轅一光道：「是我的好朋友。」
無忌道：「他是不是可靠？」
軒轅一光沒有直接回答這句話，只說出了那老頭子的名字。
「他姓喬，叫喬穩。」
「大風堂的喬穩？」
「是的。」
無忌追問：「你沒有告訴他我是甚麼人？」
軒轅一光道：「我只告訴他，你是我的朋友，也是我的債主。」
無忌道：「所以除了你之外，這裏沒有人知道我就是趙無忌。」
軒轅一光道：「大概沒有。」
無忌長長吐出口氣，眼睛盯著軒轅一光。
現在他只剩下最後一件事要問了，最後的一件事，通常也是最重要的。
他終於問：「你到唐家去，是不是為了找上官刃？他是不是躲在那裏？」
這條巷子很深，很長。
根據衙門最近的統計，這條巷子裏一共住了一百三十九戶人家。
這一百三十九戶人家，有一個共同的特點──這裏每家人都喜愛吃辣椒。
所以這條巷子就叫做辣椒巷。
有人說：
貧苦的人家都喜歡吃辣椒，因為他們買不起別的菜，只有用辣椒下飯，這條巷子裏的人們，都喜歡吃辣椒，因為他們都很窮。
有人說：
滇、桂、蜀一帶的人都喜歡吃辣椒，因為那一帶的濕氣和瘴氣太重，這條巷子的人喜歡吃辣椒，因為他們都是從那一帶遷移過來的。
這條巷子裏的人究竟為甚麼喜歡吃辣椒，已經沒有人知道了。
可是大家都知道這條巷子叫辣椒巷。
傍晚的時候，胡跛子一跛一跛的走進了辣椒巷。
丁剛和屠強一跛一跛的跟著他走，甚至比他跛得還厲害。
因為他們腿上都受了傷，傷在兩邊膝蓋內側的軟筋上。
他們跟著胡跛子到這裏來，並不是因為他們想吃辣椒，而是因為他們想出這口氣，他們認為只有胡跛子才能替他們出這口氣。
因為他們親眼看見過胡跛子的功夫。
那天晚上，他們把他叫出去「談談」的時候，胡跛子雖然沒有給他們吃苦，卻露了手很厲害的功夫給他們看。
他們相信胡跛子的功夫絕不在那個連擲十四把三個六的癆病鬼之下。
他寧願退還十萬兩銀子也不肯出手，一定是另有用意。
所以他們一直跟著他。
開始的時候，胡跛子還在裝糊塗，到最後終於答應。
「好，我可以替你們報仇，我甚至可以替你們打斷那小子的兩條腿，但是我有條件。」
他的條件是：
「不管我要你們做甚麼，你們都得閉上嘴去做。」
閉上嘴的意思，就是不准發問。
這條件聽來有點苛刻，但他們還是答應了，他們絕不能讓一個無名小卒在他們腿上刺了兩劍之後就揚長而去。
胡跛子臉上露出滿意之色，道：「現在你們應該先請我吃頓飯，我想吃豆瓣鯉魚，和辣子雞丁。」
他又問他們：「你們倆喜不喜歡吃辣的？」
丁剛搶著道：「我們喜歡。」
胡跛子笑道：「那就好極了，我知道有個地方炒的辣子雞丁，可以把你辣得滿臉眼淚，滿身冷汗。」
所以他們就到了辣椒巷。