針鋒相對
一
霹靂一聲，大雨傾盆。
無忌還是動也不動的坐在船頭，傾盆的大雨，很快就打得他全身濕透。
他從小討厭下雨，下雨天就要被關在房裏，讀那些直到現在還不能完全瞭解的經書。
可是現在他並不討厭這場雨，雨水至少可以讓他頭腦冷靜。
「上官刃是在唐家堡。」
現在他已知道了仇人的下落，他應該怎麼樣去復仇？
「唐家堡的圍很大，我不能確定他究竟在那裏，只不過聽說他已經和堡主一個孀居的妹妹訂了親，而且成了唐家內部幾個很重要部門的主管之一。」
上官刃早年喪妻。
唐家對外的政策，又正好和漢朝一樣，很喜歡用「和親」來做結交的手段。
上官刃的這段婚姻，正好作為他和唐家之間的保證。
「近年來唐家人丁旺盛，高手輩出，和霹靂堂聯盟後，勢力更大，唐二先生和唐傲，唐玉兄弟，在江湖中的名氣雖然比較大，可是唐家堡還有些無名的高手，說不定比他們更可怕。」
其實這些事根本用不著軒轅一光說出來，無忌也早已瞭解。
經過了這一年艱苦的磨練後，他已比任何人想像中都成熟得多。
軒轅一光已躲到船篷裏，他不想淋雨，可是他也不反對別人淋雨。
無忌終於抬起頭，看著他，忽然笑了笑，道：「我知道你心裏在想甚麼！」
軒轅一光道：「哦？」
無忌笑著道：「你怕我到唐家堡去送死！」
軒轅一光承認。
無忌道：「可是你放心，我已經不是那種兩眼發直，楞頭楞腦，一心只想去找仇人拚命的小伙子了，我絕不會痛哭流涕，紅著眼睛，就這麼樣衝到唐家堡去找上官刃的。」
他的態度沉著冷靜。「因為現在我已經知道，痛苦和衝動根本不能解決任何事，你越痛苦，你的仇人越愉快，你越衝動，你的仇人越高輿。」
軒轅一光笑了。「我早就看得出你不是那種故作孝子狀的小王八蛋。」
無忌道：「你剛才看到我又上了當，可是我保證那絕對是最後一次。」
軒轅一光微笑道：「希望那是最後一次。」
無忌道：「我也可以保證我絕不會平白去送死，只要上官刃活著，我就不會死。」
他並沒有咬牙切齒，椎心泣血的發誓，這種冷靜的態度，反而更顯出了他的決心。
無忌道：「一路釘著你到這裏來的那三個人，我也絕不會讓他們活著回去。」
軒轅一光道：「你準備怎麼做？」
無忌沉思著，沒有回答。
軒轅一光道：「要釣魚也得選個好地方，我知道有個獅子林，地方很大，有很多樹──」
無忌打斷了他的話，道：「我知道那地方，我去過。」
軒轅一光道：「空闊的地方，容易閃避暗器，樹多的地方，容易找到掩護。」
無忌道：「可是空闊的地方，也容易被他們逃脫，而且他們又在暗處，我們的人手卻不夠。」
軒轅一光說道：「你認為那個地方不好？」
無忌道：「不好。」
軒轅一光道：「那麼你──」
無忌又打斷了他的話，忽然問道：「你是怎麼混進唐家堡的？」
軒轅一光道：「從表面上看來，唐家堡就像是個繁榮的市鎮一樣，裏面有幾條街，幾十家店鋪，只要你說得出來的，那裏都有。」
無忌道：「既然有店鋪，當然就難免要和外面的生意人來往。」
軒轅一光笑道：「一點都不錯，所以我就扮成了一個從遼東來的大商人，帶了一大批長白參和一大批皮貨，大搖大擺的進了唐家堡。」
無忌道：「後來他們怎麼看出了你這位大老闆是冒充的？」
軒轅一光道：「唐家有個小王八蛋，賭錢的時候跟我做手腳，被我痛打了一頓，後來──」
他沒有說下去。
在那種時候還要賭錢，還要揍人，他自己也覺得有點不好意思。
無忌微笑道：「我記得賭徒們有句老話。」
軒轅一光道：「老話通常都是好話，多少總有點道理。」
無忌道：「有時候，道理還不止一點。」
軒轅一光道：「你那句老話是怎麼說的？」
無忌道：「從賭上輸出去的，只有從賭上才能撈得回來。」
軒轅一光笑道：「有道理，實在有道理。」
無忌道：「上次他們從賭上抓住了你的尾巴，這次你不妨再讓他們抓一次。」
軒轅一光道：「只要有得賭，我總是贊成的。」
無忌道：「樹木雖然是種很好的掩護，可是還有種掩護比樹更好。」
軒轅一光道：「那是甚麼？」
無忌道：「人。」
有賭的地方，當然有人，只要賭得熱鬧，人就絕不會少。
有軒轅一光在，當然不會不熱鬧。
軒轅一光忽然搖頭，道：「這法子不好。」
無忌道：「為甚麼不好．」
軒轅一光道：「唐家的暗器又沒有長眼睛，若是打在別人身上，那些人豈非死得冤枉。」
無忌道：「唐家堡不是烏合之眾，他們也是武林世家，也有他們的家規，他們的暗器更珍貴，絕不會亂放暗器，傷及無辜的。」
他笑了笑，又道：「所以人越多，越亂，他們越不敢隨意發暗器。」
軒轅一光道：「可是在混亂之中，我們豈非也一樣找不到他們。」
無忌道：「我們可以找得到。」
軒轅一光道：「為甚麼？」
無忌道：「因為大風堂在這裏有個分舵，分舵裏至少總有幾十個兄弟。」
軒轅一光總算明白了：「所以跟我賭錢的，都是大風堂的兄弟。」
無忌道：「每一個都是。」
軒轅一光道：「你要我先把他們每個人的樣子都看清楚？」
無忌道：「我們甚至可以在他們身上做一點我們自己能看得出，別人看不出的標記，唐家的人若是來了，那就──」
軒轅一光搶著道：「就好像三粒老鼠屎掉進了白米堆裏，連瞎子都能把它們摸出來！」
無忌笑道：「一點也不錯。」
軒轅一光忽又搖頭道：「這法子不好，至少有一點不好。」
無忌道：「那一點？」
軒轅一光大笑道：「跟我賭錢的，既然都是自己兄弟，我就不好意思贏他們的錢了。」
二
霹靂一聲，大雨傾盆。
喬穩站在視窗，看見窗外珠簾般的大雨，他本來想關起窗子的，卻不知不覺看出了神。
這裏是個乾燥的地方，已經很久沒有下過這麼大的雨了。
他還記得上一次暴雨來臨時，是在去年的九月底。
他記得這麼清楚，因為那天晚上來了兩位稀客，一位是曲平，一位是趙家的大小姐趙千千。
那天正是個標準的秋老虎天氣，白天熱得要命，晚上這場暴雨，正好洗清了白天的燥熱，他準備了一點酒菜瓜果，正想喝兩杯。
就在那時候，曲平和千千來了，樣子看來好像是很狼狽。
後來他才知道，他們已經在九華山上住了兩個月，為的是要去找無忌，誰知非但沒有找到無忌，鳳娘反而失蹤了。
那位大小姐的脾氣很壞，對曲平總是呼來叱去，很不留面子。
曲平卻一點都不生氣。
鳳娘失蹤了之後，他們孤男寡女在深山裏，發生了些甚麼事？
喬穩當然沒有問，也不敢問。他一向是一個很穩重，很本份的人，雖然沒有做過甚麼大事，卻也沒有犯過大錯。
他雖然覺得曲平未免有點勢利，可是也不討厭這個肯上進的年輕人，如果曲平能夠娶到這位大小姐，他也很高興。
所以，他又叫人加酒，加菜，準備客房。
趙大小姐卻堅持當天晚上就要走，他們到這裏來，只不過是為了找他要盤纏路費，要三千兩。
三千兩銀子不是小數目，可以走很遠的路了，這位大小姐準備到那裏去？
喬穩也沒有問。
多做多錯，多言賈禍，知道的事越多，煩惱就越多。
這是他做人做事的原則。
就因為他一直把握這原則，所以他能在這職位上一待二十年，過了二十年太平日子。
去年，「行運豹子」那件事，他並不是沒有聽到風聲，也並不是完全不知道那個「行運豹子」就是趙二爺的大公子。
可是無忌既然沒有找上他，他就不妨裝糊塗。
今天軒轅一光叫他去接的人是誰？他心裏多少也有點數。
可是人家既然不說，他又何必多事？
多做多錯，少做少錯，不做不錯。
一個十多歲的人，難道還想出甚麼大鋒頭，難道還想往上爬，去做堂主？
現在他已經有了點積蓄，在城外有了幾畝田，分租給幾個老實的佃戶，每年按時收租。
自從他的妻子得了喘病後，他們就分了房，可是他從來沒有再娶小老婆的意思，家裏的丫頭們，也更連碰都不碰。
大風堂的規矩很嚴，也不能讓人說話。
可是城裏「留春院」如果來了新鮮乾淨的小姑娘，總會派人來通知他，他偶爾也會安排一個隱秘的地方，去享受半個晚上。
那是銀貨兩訖，彼此都不吃虧的交易，他既不必為此羞愧，也不怕惹上無謂的麻煩。
何況，在他這種年紀，居然還能有「餘勇」來做這種事，他心裏多少總有點沾沾自喜，每次事後，都會覺得精神特別振奮，活力特別充沛。
對於這種生活，也已經覺得很滿足。
天氣又開始有點涼了，他想叫保福去準備點酒菜，下大雨的晚上，他總是喜歡喝兩杯。
保福是他的忠僕，已經跟了他二十多年，平時總是不離他左右。
可是，今天他叫了兩聲，居然沒有回應。
保福的年紀也不小，耳朵也沒有以前那麼靈了。再過一陣，也該讓他享幾年清福。
保福，保福，一個人要知道怎麼樣保住自己的福氣，才真正的有福氣。
喬穩心裏嘆息著，慢慢的走到門口，又大聲叫了兩遍。
外面果然有了回應。
「來了。」
他剛聽見這兩個字，就有個人飛了起來。
不是走進來，也不是跑進來，是飛進來的，就像是根木頭一樣，斜斜的飛了起來，然後又像一根木頭般「叭噠」一聲，落在地上。
這個人的確是保福，只不過已經沒有氣了，因為他的脖子已經被人拗斷。
喬穩全身冰冷，就好像一下子掉進冰窖裏。
又是一聲霹靂，閃電一擊。
他看見了一個人，手裏撐著把油紙傘，站在對面的屋簷下。
可是等到第二聲霹靂響起時，這個人忽然就已到了他面前。
一個很年輕的人，生得眉清目秀，皮膚白裏透紅，看起來就像是個女孩子。
他當然不知道這個人就是唐家子弟之中，心最狠，手最辣的唐玉。
可是以他多年來的經驗，他已感覺到這個人一來，他平靜的生活就要結束。
他看著這個人慢慢的收起油紙傘，放在門後，他一直在盡力控制著自己，儘量保持鎮定。
唐玉終於抬起頭，看著他笑了笑，道：「保福已經來了，你還要找誰？」
他笑得很愉快：「你分舵裏四十三位兄弟都已經來了，都在外面院子裏等著，你一叫就到，只不過他們當然都不會自己走進來了。」
喬穩的心沉了下去。
這個人雖然笑容滿面，輕言細語，卻帶著種刺骨的殺氣。
這種人如果說他已經殺了四十三個人，就絕對有四十三個人的屍體躺在院子裏，絕不會少一個。
喬穩知道自己全身都在冒著冷汗，甚至連臉上的肌肉都無法控制。
四十三個人，四十三條命，都是和他朝夕相處的兄弟。
這個人是誰？為甚麼要對他們下這種毒手？
唐玉微笑道：「你看不出我是甚麼人的，因為我手上沒有戴那種又笨又重的鹿皮手套，我的暗器也不會放在那種該死的皮囊裏，我不想讓人一眼就看得出我的來歷。」
喬穩道：「你是唐家的人？」
唐玉道：「我就是唐玉。」
喬穩聽見過這個名字，聽見過不止一次。
據說這個人曾經創下過一夜間殺人最多的紀錄──盤踞在川東多年的「斧頭幫」中一百零三個兄弟，一夜間全都死在他手裏。
喬穩忽然問道：「你真的在一夜間殺過一百零三個人？」
唐玉道：「那是假話。」
他淡淡的接著道：「我只殺了九十九個，還有四個是自己嚇死的。」
喬穩嘆了口氣，道：「看來我好像也不是你的對手。」
唐玉道：「你絕不是。」
喬穩道：「你準備甚麼時候殺我！」
唐玉道：「我並不一定要殺你。」
喬穩道：「我這個人是不是對你還有點用？」
唐玉道：「有一點。」
喬穩道：「我要替你做甚麼，你才會饒我這條命？」
唐玉道：「你能為我做甚麼？」
喬穩道：「大風堂的人都很信任我，現在我的兄弟雖然都死了，可是我只要編個故事，他們還是不會懷疑我的，所以我還是可以在這裏做這個分舵的舵主，可以把大風堂機密供應給你們，你們有人來了，我也可以想法子照應。」
唐玉道：「太好了。」
喬穩道：「我甚至可以替你們把趙無忌誘到這裏來，我知道你們一定很想殺了他，斬草除根。」
唐玉道：「完全正確。」
喬穩道：「我雖然已經是個老人，可是越老的人越怕死。」
唐玉道：「我瞭解。」
喬穩道：「我很喜歡過現在這種日子，實在捨不得死，所以，閒時我就常常在想，如果我遇到今天這種情況，應該怎麼辦？」
唐玉道：「你說呢？」
喬穩道：「我的武功久已荒廢，就算跟你動手，也是自取其辱。」
唐玉道：「你很有自知之明。」
喬穩道：「所以我早就決定，如果遇見這種情況，我只有出賣大風堂，保全自己的性命。」
他慢慢的接著道：「一個人只有一條性命，無論甚麼事，都不如自己的性命珍貴。」
唐玉道：「完全正確。」
喬穩道：「所以，一個人如果為了別的事連自己的命都不要了，這人一定是個笨蛋。」
唐玉微笑道：「你當然不是笨蛋。」
喬穩道：「我是的。」
唐玉顯然很意外：「你是笨蛋？」
喬穩道：「直到今天，我真的遇見了這種情況時，我才知道一個人的死並不是最重要的，有時活著還不如死了的好。」
唐玉道：「難道你情願做個笨蛋？」
喬穩道：「我情願。」
喬穩已撲上去，用盡全身的力量撲上去，揮拳痛擊唐玉的臉。
能夠獨當一面，主持大風堂的分舵，當然絕不是太無用的人。
他也曾苦練過武功，他的「大洪拳」練得很不錯，近年雖然已很少出手，可是出手仍然很快，這一拳他用盡全力，拳勢更猛烈。
他是在拚命！
只可惜他的對手是唐玉。
他的拳頭揮出時，唐玉的手指已戳斷他的喉結。
他慢慢的向後退了兩步，慢慢的倒了下去，就好像一個疲倦的人睡到床上去一樣，顯得出奇的平靜。
在臨死前的這一瞬間，這個怕死的人竟完全沒有一點恐懼。
因為他求仁得仁，現在，終於如願以償。
他自覺已對得起大風堂，對得起院子裏那四十三個兄弟。
他也已對得起自己。
看著這個自己情願做笨蛋的人倒下去，唐玉心裏怎麼想？
他殺人時總是帶著微笑，可是這一次他的笑容消失了。
他殺人後總覺得有種殘酷的滿足和高興。
這次他卻覺得很空虛。
他甚至覺得自己很無趣。
現在他才明白，一個人是不是真的有勇氣，平時是看不出的。
平時懦弱無用的人，面臨生死關頭時，往往會顯出過人的氣來，慷慨赴死。
平時總是拍著胸脯說不怕死的人，到了這個時候，反而會臨陣脫逃了。
唐玉忍不住問自己：「如果我是喬穩，在今天這情況下，我會怎麼做？」
他不想知道答案。
他很快的大步走了出去。
如果喬穩真的不惜出賣朋友來保全自己的性命，唐玉還是一樣會殺了他的。
那時唐玉殺人後的心情就不同了。
他會覺得很愉快，因為他又把「人性」玩弄了一次。
可是現在他已明白，人性中也有尊嚴的一面，任何人都不能輕侮否認。
這使得他對「人」也生出了一點尊敬──至少在他走出去的時候，他的感覺是這樣子的。