第四章 王子開始受難
經過幾個小時不停的追逐和折磨，那群遊手好閒的人終於丟開小王子，不再糾纏了。當他還能對那些人發脾氣，以皇家身分嚇唬他們，並且發布皇家命令，使他們覺得可笑時，他們就拿他取樂；可是當疲倦終於使他懶得開口時，那些捉弄他的人就沒了興趣，到別處尋開心去了。這時他環顧四周，但是說不出是什麼地方。他只知道──他是在倫敦城裡。他漫無目的地向前走著，過了一會，房屋稀疏了，路人也少了。他在小河裡洗洗流血的腳，那時的小河流經的地方如今是法林頓街；他休息了一會兒，又接著走，不久來到一塊大空地，那兒只有零星的房屋，還有一座很大的教堂。他認識這教堂。那裡到處是鷹架，還有成群的工人；因為教堂正在進行徹底的修繕。王子立刻有了信心──他覺得苦難這時已經到頭了。他對自己說：「這是古老的聖方濟教堂，父王把它從僧侶手中索回，改為貧兒和棄兒收養院了，並起了個新名字：基督教養院。這裡的人一定樂於幫助這位如此慷慨的施主的兒子，特別是那兒子自己也和這裡所收養的、或者以後將要收養的孩子一樣窮苦無靠，他們更會樂於幫助了。」
很快他就來到一群男孩中間，他們跑步跳躍，玩球和學跳蛙，或者做別的遊戲，正玩得熱鬧。他們穿得都一樣，式樣是當時僕人和學徒中十分流行的。【註：據廷伯斯《倫敦珍聞錄》，這種服裝很可能是仿照當時倫敦市民的服裝做的。】那時一般學徒和男僕慣於穿藍色的長上衣，很多人都穿黃色的長襪；上衣緊貼身體，但袖子很寬大；裡面再穿一件無袖黃色襯衫；腰部繫紅色皮腰帶；頸部圍一條牧師式的寬領帶；再加上一頂茶碟那麼大的扁平小黑帽，這套服裝就齊全了。──就是說，每個人頭頂上戴一頂茶碟大小的黑色扁帽，它尺寸很小，遠不能遮住整個頭部，也起不了什麼裝飾作用；頭髮也不分開，從帽簷垂到額頭中央，四周剪得又短又齊；脖子上繫一條牧師式的寬領帶；一條緊身的藍色長袍垂到膝蓋或更低一些；寬大的袖子，寬寬的紅腰帶；淺黃色的長襪，襪帶在膝蓋以上；淺口鞋，釘有大金屬鞋扣。這樣的服裝可真夠難看的了。
男孩們停止了遊戲，圍攏到王子身邊，王子以天然的高貴氣派說：
「好孩子們，去對你們的院長說，威爾斯王子愛德華要和他講話。」
話音剛落，響起一片喧鬧，一個粗俗的男孩說：
「哎呀，你是給殿下跑腿的嗎，叫花子？」
王子氣得滿臉通紅，手不禁向腰下摸去，可是那兒什麼也沒有。又爆發出一陣嘲笑，一個男孩說：
「瞧見沒有！他以為他有把劍──大概他就是王子本人哪。」
這句俏皮話又引出一陣哄笑。可憐的愛德華驕傲地挺起身說：
「我就是王子，你們靠我父王的施捨度日，這樣對待我，實在太不應該。」
又一次的哄笑說明他的話使大家都感到好玩。第一個講話的男孩對同伴們嚷道：
「喂，你們這些豬，奴隸，靠殿下的父王施捨過活的傢伙，你們的禮貌上哪兒去了？全都跪下吧，向殿下的威儀和他那身王室的破爛衣裳行禮吧！」
在一陣狂笑中他們一齊跪下，揶揄地向他們的獵物行禮。王子一腳踢開最近的男孩，厲聲說：
「先吃我一腳，等明天我給你們搭個絞架起來！」
啊，這可不是玩笑──這超出玩笑的範圍了。笑聲立即停止了，變成了憤怒。十來個男孩叫起來：
「把他拉走！拉到洗馬池去，到洗馬池去！狗在哪兒？嘿，上，獅子！上，尖牙！」
隨後的事是英國從未見過的──王位繼承者的御體被平民的手粗暴地毆打，被狗撕咬著。
那天天快黑的時候，王子發覺自己到了城內的房屋密集區。他身上帶傷，手在流血，身上的破衣服沾滿泥巴。他不停地走著，越來越惶惑，他頭昏腦脹，四肢無力，難以支持。他不再向任何人詢問，因為他們給他的只是侮辱，而不是情況。他不住地低聲自語：「垃圾大院──就是這個名字；只要我能在筋疲力盡倒下去之前找到它，那就得救了──他家的人會送我回宮，證明我不是他家的人，而是真正的王子，那樣我就可以恢復身分了。」時不時地，他又想到基督教養院那些粗魯的男孩對待他的情形，便說：「等我當了國王，他們將不僅有麵包和住所，還要讀書；因為精神與心靈飢餓時，飽著的肚子是沒什麼用的。我要隨時牢記這一點，不忘記今天的教訓，以免我的百姓因之受苦；因為學習會淨化心靈、培養溫文與仁慈。」【註：據廷伯斯《倫敦珍聞錄》，基督教養院原不是作為「學校」來辦的；它的目的是收留街頭的流浪兒，使他們有地方住，有吃有穿，等等。】
漸漸有燈光閃爍，又下起雨，刮起風來，一個風雨交加的夜晚開始了。無家可歸的王子、孤苦伶仃的英國王位繼承人還在走著，越來越深入那些迷宮似的骯髒小巷，那裡窮苦人家像蜂窩似的擠在一起。
突然一個高大的醉漢一把抓住他說：
「又是一出去就晃到晚上這個時候，我敢說你連一個銅子兒也沒拿回來！要是這樣，我不把你這身瘦骨頭全打斷，就不算是約翰．坎第了。」
王子掙開身子，下意識地拍了拍被褻瀆的肩膀，迫切地說：
「噢，你就是他父親，真的？上帝保佑如此──那麼去把他帶回來，送我回去吧！」
「他的父親？我不懂你在說什麼；可我知道我是你的父親，待會兒你就……」
「啊，別開玩笑，別胡扯，別耽擱！──我累了，受了傷，再也受不了了。送我去父王那兒，他會讓你富貴，你做夢都想不到的。相信我，啊，相信我！──我絕不撒謊，全是真的！──伸出手救救我吧！我真是威爾斯王子！」
那人低頭望著這孩子，呆住了，然後他搖搖頭，咕噥道：
「瘋到家了，和瘋人院裡的人一樣！」──接著他又抓住他，罵了一句，又粗聲笑道：「不管你瘋不瘋，我和你坎第奶奶很快就會找到你這身骨頭哪兒最軟，不然算不了男子漢！」
說完他拖著氣得發瘋、死命掙扎的王子前行，進了一座大院，後面跟著一群哄笑取樂的閒人。