雪笹香織之章
１
我首先該做的事，就是讓神林美和子躺在安靜的房間內。當她發覺穗高誠出了狀況，便撩起禮服的裙襬，跑過本應莊嚴隆重走過的處女之路。她親眼目睹幾分鐘後就要交換結婚誓詞的新郎死狀，因而全身僵硬，連聲音都發不出來。她的精神一定受到了旁人無法想像的衝擊，所以無論別人跟她說甚麼，她都無法回答，也聽不見別人的聲音。無人攙扶的話，她無法站立，也無法行走。
我和攙住美和子的神林貴弘一起把她帶回房間。飯店所準備的套房，本來是今晚美和子與穗高誠的新房。
「我找醫生過來，在那之前，可以請妳照顧美和子嗎？」讓美和子坐在椅子上之後，神林貴弘說。我回說沒問題。
他離開之後，我幫美和子脫下衣服，讓她躺在床上。她全身微顫，眼睛盯著空間中的某一點，嘴裏傳出急促的呼吸聲，看來依然處於無法說話的狀態。即使如此，我只要握住她的右手，她也會用力地回握。新娘的手心嚴重出汗了。
我坐在床緣，一直握著她的手。神林貴弘甚麼時候才會帶醫生回來呢？趕到這家飯店的醫生，首先要做的大概是確認穗高誠的身體狀況，希望醫生檢查完能立刻過來。我認為醫生應該已經救不了穗高誠，在場的人都心裏有數。現在更重要的是活著的人。
終於，美和子的嘴裏發出喃喃的話語。「咦？妳說甚麼？」我試著問她，但她沒有回答。
我豎起耳朵。她的嘴唇沒有怎麼在動，但肯定是在問為甚麼、為甚麼？我更加用力地握著她的手。
就這樣過了將近二十分鐘，我聽到敲門聲。我鬆開她的手去開門，站在外面的，是神林貴弘和一個穿著白衣的中老年人。
「患者呢？」貌似醫師的男子問。
「在這邊。」我將他領到床邊。
老醫師量了美和子的脈博之後，立刻為她注射鎮靜劑，一直不斷發抖的她，過一會兒就入睡了。
「大概會睡上兩個鐘頭，最好有人可以在她身邊看顧。」老醫師一面收皮包一面說。
「我來。」神林貴弘說。
送走醫師後，我回頭對他說：
「我也一起留下來吧？」
「不了，我一個人就行。我想妳還有很多事得處理。剛才下面好像非常混亂。」
「應該是吧。」
「穗高先生，」他表情不變地說，「好像就那樣走了。」
我點點頭。我的表情應該也沒有多少變化，因為消息來得太突然，不知道該擺出甚麼表情才好。
「死因是甚麼？」
「這我就不知道了。」神林貴弘搬了一張椅子到床邊坐下。他的眼神一直停留在妹妹身上，對穗高誠的死顯得漠不關心。
２
我進了電梯，先到四樓，然而有制服警察站在通往教堂的走廊上。
「不好意思，因為這裏發生了意外，目前禁止通行。」年輕警官語氣很粗魯。我默默折返。
再次進了電梯，來到三樓。然而這裏也杳無人影。一小時前，大廳內還有許多穿著正式的人來來去去，不一會兒卻已空無一人。「啊，雪笹小姐！」旁邊有人叫我。一看，西口繪里僵著一張臉朝我走過來。「我正要去找妳。」
「大家都去哪了？」
「這邊。」
西口繪里帶我去到來賓專用的休息室，但即使走近房間，也聽不見裏面有任何聲響。門關得緊緊的。
西口繪里開了門，我跟在她身後進去。室內是本應出席婚禮和喜筵的人們，每個人都表情沉痛。不時從某處傳來啜泣聲，大概是穗高的親戚。這代表即使他是那種人，但死了還是有人會為他哭泣嗎？除此之外，幾乎沒任何聲音，香菸的煙讓空氣變得又白又濁。
有幾個顯然不同於這些人的男子靠牆而立，好像在監視現場似的。從他們的眼神、態度以及感覺，我猜想他們應該是刑警。
西口繪里走近他們其中一人，在他耳邊說了句話，對方點點頭看著我，朝我走來。
「妳是……雪笹小姐吧。」這位年約五十、頂著小平頭的男子問道。他個子雖不高，但體格寬厚，結實得跟一堵牆似的。像是為了配合他的體格似的，他的臉也很大，銅鈴大眼略有斜視的感覺。
男子說有點事想請教，我默默點頭。
他將我帶到外面，另一名年輕男性跟了上來，這一位則是膚色黑得像職業運動選手。
在這個兼作走廊的大廳裏，我和他們兩位在沙發上坐下。平頭男是警視廳搜查一課的渡邊警部，黑臉男是木村。
他們當先詢問我的基本資料。刑警既然會叫西口繪里來找我，自然不可能不知道我是甚麼人，但我還是重新做了自我介紹。
接著，渡邊警部問我剛剛人在哪裏，我回答我陪在新娘身邊。警部大大點頭。
「新娘子一定嚇壞了。這麼說，她現在正在休息？」
「是的。」
「說話呢？她的狀況可以講話嗎？」
「不知道呢，」我偏頭思索，「我想今天大概沒辦法。」
我感覺得出自己的臉很僵硬。美和子都處於那種情況了，這些人還想向她問話？
「是嗎？那麼這一點就先請教醫生再決定。」警部瞄了木村刑警一眼然後這麼說。看樣子，只要取得醫生許可，他們還是想在今天就偵訊美和子。
渡邊警部又轉向我。
「請問您知道穗高先生已經死亡了嗎？」
「聽說了。」我回答。「事出突然，我吃了一驚。」
警部點了點頭，好像在說我想也是。
「其實關於穗高先生的死亡有幾點可疑之處，所以我們才會進行調查。我想可能會有很多地方讓您感到不愉快，還請多多包涵。」語氣雖然客氣，但他的語尾卻給人一種恐怕是刑警才有的威嚇感。聽起來也像是在宣告：接下來我就不客氣了。
「您指的可疑是？」我主動發問。
「這個嘛，事後我們會再說明的。」警部一語帶過，一副不打算回答的樣子。「當然，您也出席了婚禮？」
「出席了。」
「您是否看到穗高先生倒下？」
「如果您指的是那一瞬間的話，我沒有看見。因為我坐在比較前面的位置，是直到大家騷動起來，我才注意到。」
「不只是您，很多人都沒看見，據說是因為在婚禮上一直盯著新郎入場有失禮之嫌。」
我很想告訴這位警部，無論何時何地一直盯著別人看都很失禮，但因為太麻煩，我就沒說了。
「不過，還是有幾個人看到穗高先生倒下。據那些人說，穗高先生忽然非常痛苦，像是甚麼發作一樣，然後很快就倒地。」
「發作……」
「有人說，他在倒下的前一刻按住了喉嚨。」
「哦……」由於不知該有甚麼反應，我沒說話。
渡邊警部稍微將身子傾向我，並且仔細端視我的眼神。
「您似乎是以新娘賓客的身分出席，但據說與穗高先生也並非全無關係。您曾經擔任過他的責任編輯？」
「以前曾經擔任過一小段時間，不過只是形式而已。」我回答。為甚麼語氣會變得像在找藉口呢？
「您是否曾經聽說穗高先生有甚麼宿疾呢？例如心臟或是呼吸系統方面的問題。」
「沒有。」
「那麼，穗高先生有沒有經常服用哪些藥物？」警部又問道。
我本來想答不知道，但話剛要出口，便又吞了回去。因為我改變了想法，覺得撒不夠周全的謊，等於是拿石頭砸自己的腳。
「他常吃鼻炎的藥，說是一緊張就會流鼻水。」
「鼻炎啊。是錠劑嗎？」
「是膠囊。」
「今天穗高先生也吃了嗎？」
「我想應該吃過。」
刑警似乎對我篤定的語氣頗感興趣。
「哦。為甚麼您會這麼想？」
「因為神林美和子小姐把藥寄放在我這裏，要我轉交給穗高先生。」
「請稍等一下。」渡邊警部伸手示意要我暫停，再將目光投向木村刑警的手，像是在吩咐他接下來可能是重要的話，要好好記下來。「鼻炎的藥，本來是由神林美和子小姐帶著的嗎？」
「是的。他們倆準備要去蜜月旅行，藥品統一由她攜帶。」
「她是甚麼時候、在哪裏把藥交給您的？」
「在婚禮開始前不久，所以我想是十一點半左右。地點是在新娘休息室。」
「神林美和子小姐把藥放在哪裏？」
「她的包包裏。」
新娘休息室大約四坪左右。十一點半時，美和子身穿豪華新娘禮服，站在鏡子前。我承認，她的美令我嫉妒，真希望能長得像她那樣惹人憐愛。但我倒是一點也不羨慕穗高誠的新娘這個角色。我冷靜的頭腦認為，這很可能就是她不幸的開始。正因為這條路前方烏雲若隱若現，眼前美和子一無所知、容光煥發的模樣，令我倍感心痛。
當時美和子換下來的衣物和東西，都放在房間的角落，包包也一樣。美和子請我去拿那個包包。是我將包包遞給她的。
除了我，西口繪里也在場。美和子當著我們的面打開包包，取出藥瓶和藥盒。她把一顆藥裝進藥盒後交給我，請我轉交給穗高。
我接過藥盒，但我說怕自己拿會弄丟，馬上轉交西口繪里。
不久，新娘要離開休息室了，我和西口繪里也走出去，緊接著便遇到駿河直之，因此我指示西口繪里將藥盒交給他。
我說完上述的話，渡邊警部雖然連連點頭，卻仍以銅鈴大的眼睛看著我。
「為何要交給駿河先生，而不是自己直接轉交？」
「因為穗高先生身邊一切事務，皆由駿河先生負責，我又必須待在神林美和子小姐身邊……」
「原來如此。」警部說到這裏，又看了木村。代表「都記下來，沒有遺漏吧？」的意思嗎？
我發覺警部他們並沒有問我駿河是誰，這表示他們已經問過駿河直之了。如此當然應該已經從駿河嘴裏得知藥是從我們這裏拿來的。儘管如此，渡邊警部仍一副完全不知道有鼻炎藥的樣子，那種態度與其說是令人生氣，不如說讓我感到無聊。
「請問……」我在這時候發問。「那個藥不好嗎？」
「您的不好是指？」警部那雙有斜視之嫌的眼睛轉回來看我。眼底深處的光，有著摸不清底細的狡猾。
「穗高先生是因為那個藥，才會這樣的嗎？」
「您的意思是，原因是鼻炎藥？」
「不是的，我不是那個意思……」我說到這裏停下來，再次看著警部的表情。他們的眼神似乎在觀察甚麼，好像在說，來聽聽這個女的會講些甚麼。既然如此詳細地詢問膠囊的事，可見警方確實懷疑其中的內容物。明明懷疑卻又裝傻，這種做法一定是基於儘可能讓對方說話的調查理論。我決定依照他們的方針行事。
「穗高先生吃進去的可能不是鼻炎藥，是不是這樣？」我問。「也就是說，膠囊裏裝的是毒藥之類的東西。」
「哦？」渡邊警部尖起了嘴唇。「這意見相當有意思。您是這麼認為的？」
「因為，您一直問藥的事……」
我的話讓警部笑了。很狡猾的笑。
「我們只是想盡力從客觀的角度瞭解穗高先生倒下之前的狀況。目前還沒有考慮是否被下毒，那也未免跳太遠了。」
搜查一課都已經出動了，不可能沒考慮到他殺的可能性，但我沒說話。這大概就是他們的做法吧。
「雪笹小姐，」渡邊警部以略微嚴肅的語氣說，「您會這麼想，有甚麼根據嗎？」
「根據？」
「是的。或者也可以說是妳想到些甚麼嗎？」
警部身邊的年輕刑警，以獵犬般的神情擺出架勢。看到他的神情，我明白了，這才是他們兩人真正想問的問題。當然，他們也早已考慮到我在藥裏動手腳的可能性。
「沒有，」我回答，「我沒有那方面的根據。」
木村刑警的失望寫在臉上，但渡邊警部只是嘴角露出笑容，點了點頭，他大概是根據過去的經驗，知道事情不會這麼順利進行吧。
之後，警部問起穗高誠和神林美和子身邊最近有沒有發生甚麼怪事，我回答沒甚麼特別有印象的。本來這個局面應該要提起浪岡準子的，但我料想駿河直之一定沒有說，所以就沒提。
３
結果我們被留置到將近傍晚五點。來賓休息室就算再大，兩百多人一直坐在同一個地方，壓力也會逐漸累積。本來在穗高的親人面前不好意思說話的客人也漸漸開始抱怨，其中還有人和警官摃上。男人的怒吼聲、女人歇斯底里的說話聲此起彼落，要是再晚三十分鐘放人，搞不好會發生暴動。
警方再三確認今晚過夜的地點、往後的聯絡方式之後，我們總算得以離開飯店。我想先看看美和子，便去了一趟房間，但房裏已經沒人。向櫃檯打聽，說是神林兄妹已經回家，並不清楚警方是否已偵訊過。
我在飯店前上了計程車，告訴司機：「到銀座。」
我在銀座的三越旁下計程車。和光大樓的時鐘指著六點三分。我進了與三越相隔一戶的一家店，一樓是咖啡廳，二樓是西餐廳。我上了樓。
雖然是假日傍晚，但店內座位有一半是空的。我環視店內，在最靠邊可以俯視晴海通的桌位找到了駿河直之。他為了避免引人注目，已脫去禮服外套，但白襯衫白領帶的裝扮，即使遠看仍然突兀。
駿河一注意到我，便把桌上的濕毛巾推到旁邊。他面前有盤子，看起來像是吃完了咖哩之類的東西，現在他正在喝咖啡。從早上就沒吃飯，難怪會肚子餓。
我們是在離開休息室前便約好在這裏碰面，當時他像貓一般迅速靠過來，在我耳邊悄聲說，六點三越旁的餐廳見。我們曾經為了開會討論來過這家店幾次。
我的肚子照理來說也該餓了，但我只點了柳橙汁。看來胃的神經徹底遲鈍了。
我們暫時沒說話，也沒看對方。駿河喝完他的咖啡，才開口說第一句話。
「事情變得很麻煩。」他在大口吐氣的同時說。
我抬起頭來，這時候視線才第一次對上。駿河雙眼充血。
「你跟警方說了甚麼？」
「不太記得了。整個偵訊是在我甚麼都沒搞清楚的狀況下進行的，我只是把我看到的說出來而已。」駿河從桌上拿起萬寶路菸盒，抽出一根菸。菸灰缸裏已有六根菸蒂。
「可是，」我說，「你沒說浪岡準子小姐的事吧？」
駿河單手晃動，熄了點菸的火柴，丟進菸灰缸裏。
「那當然。」
「她的事我也沒說。」
「我就知道妳一定會幫忙保密。」駿河似乎略感安心。
「那麼，關於死因……」我才剛說，駿河便伸出手來制止我。服務生正把我點的柳橙汁送上來。
等服務生走遠了，我才把頭湊過去。「知道穗高先生的死因了嗎？」
「關於這點，刑警甚麼都沒說。我想應該還不確定吧，可能要等解剖完。」
「可是你應該知道吧？」我問。
「妳也是啊。」駿河還擊。
我拿出吸管，喝了柳橙汁。
「他們一直問藥的事。」
「我想也是。」駿河點點頭，看看四周。似乎是在提防有刑警監視。「我也被問了。不過在那種狀況下，也難怪他們要問。」
「藥的事，是你說的？」
「不是，是刑警先提的。刑警好像是聽飯店的服務生說的。」
「服務生？」
「警方先是調查了穗高在倒下前吃過些甚麼。大概是從屍體的狀態判斷中毒的可能性很高吧。不久就有一個服務生出面，說他把藥盒送到新郎的休息室，是駿河先生要他拿去的。」
「所以刑警就來問你。想必你會回答藥盒是從西口小姐那裏來的，這也是事實。」
「當時妳正好和西口在一起，所以妳也被調查了？」
「看來是這樣沒錯。」我總算掌握事情的脈絡了。「警方是不是認為美和子帶的那瓶藥裏面混了有毒的膠囊？」
「應該要看剩下的膠囊裏面是甚麼吧。要是發現其中有一顆有毒，結論應該就是穗高吃了同樣的藥。可是假如剩下的膠囊都沒有問題，就只能說有那個可能性吧。就算解剖之後驗出體內有毒物，也無法知道是怎麼吃進去的。」
駿河吐出的煙碰到玻璃窗的表面而散開，夜景瞬間模糊。
我覺得很奇妙，我和這個人從來沒有如此親近地說過話。我們兩人之間只有一個交集，就是好大喜功的穗高誠。但如今穗高已經不在人世了。
啊，是的。那個男人已經死了。我好想大聲說出來。但是，就把這個念頭忍耐到返回公寓、關上門、緊緊拉上窗簾，獨自一人在房裏的時候吧。「問你。」我把臉湊得離駿河更近。
「嗯？」
「下毒的，果真是浪岡準子小姐……對吧？」我小聲說。
駿河臉上瞬間閃過狼狽的神情。他看看四周，微微點頭：「應該是吧。」
「就是裝在那個瓶子裏的膠囊吧。裏面裝的果然是毒藥。」
「這樣想應該很合理。」駿河急促地抽了口菸。「我想她本來是打算把穗高的鼻炎藥整瓶換掉，結果沒有成功，但看樣子倒是成功把有毒的膠囊混進去了。」
「把膠囊裝進藥盒的是美和子，所以有毒的膠囊本來就在瓶子裏了。浪岡準子小姐是甚麼時候把有毒的膠囊混進瓶子裏的？」
「應該是昨天之前吧。悄悄溜進屋裏。」駿河將短菸頭在菸灰缸裏熄滅。「對她來說，穗高家就像自己家一樣，她應該知道鼻炎藥的藥瓶放在哪裏。再來就看她是甚麼時候進去的了。不要看穗高那個樣子，其實有些粗心大意，所以機會可能還蠻多的。」
「她可以說是成功達成強迫殉情的目的了。」
「是啊。不過穗高是自作自受。這讓我再次體認到，女人真是可怕的生物。」
對於這種陳腔濫調，我不予置評，現在說這個有甚麼用。
我在腦海中一一確認到目前為止有無矛盾之處，看來應該沒有大問題。
「這麼一來，」我看著駿河，「就看浪岡準子小姐的屍體甚麼時候會被發現了……是吧？」
「關於這一點，有幾件事我想請妳答應。我請妳到這裏來，就是為了這個。」他以嚴肅的語氣說。
「甚麼事？」我問。
「首先，我想請妳當作甚麼都不知道。像是浪岡準子在穗高家自殺的事，還有我和穗高搬運屍體的事。」
「這我知道。」
「因為現在狀況不同了，我會把浪岡準子和穗高的關係如實告訴警方。不這麼做，便無法解釋她為何要對穗高下毒。」
「也對。」
「想當然耳，這件事也會傳進神林美和子耳裏，對她造成雙重打擊。」
我明白駿河想說甚麼了。
「我明白了，到時候我會盡力不讓她失控的。」
「拜託妳了。我不希望再有人犧牲。」駿河叼了一根新的菸，吐煙的模樣顯得比剛才從容了幾分。
「你以後有甚麼打算？」我問。
「不知道，只能走一步算一步。」駿河望著玻璃窗外回答。
在店門口和他分別之後，我坐上計程車，回到位於月島的公寓。途中我頻頻回頭，確認有無車輛尾隨，但我不覺得有刑警跟蹤。
一進屋，我便脫掉參加喜筵的拘束衣物，只穿著內衣站在試衣鏡前，手插著腰，挺起胸膛，看著自己的模樣。
一陣激動從體內翻騰而上，我不知該如何宣洩，只是握緊拳頭。
我復活了。心被穗高誠殺死的雪笹香織，今天復活了。
是我下的手。是我殺了他。