賭債──４
九
川島從警衛員手中勉強借到了一萬圓，拿在手裏，從地下室走到大門口。鶴卷和那女人依然佇立在那裏。由這麼一名盯得死緊的女人陪伴著，鶴卷也不敢過於對川島無禮了。
「好，鶴卷先生，把這個……」
說著，川島把他手裏的一萬圓鈔票塞過去。
鶴卷向手指縫裏看了一眼。
「真是麻煩你了。」
他向川島道謝。臉上展開卑屈的微笑。看樣子，他原打算是白跑一趟的，有了這一萬圓，已經知足。
「不，是我付遲了……」
川島毫無表情地說。
「怎麼樣，過兩天，再到濱岡家去嗎？」
鶴卷拿了錢，大概是想應酬兩句，堆滿笑容勸說他。
「不，謝謝你。像這樣子，我也……」
川島苦笑說道。
「是嗎。既然如此，等心情好一些時，就來吧。大家都在等著你。」
說完，就催著那女人離開衙門的大門口。那狐狸一般的瘦臉的女人，真到最後，也沒有向川島招呼一句。兩個人的後背上，照射著明亮的陽光，背影留在門外的景色中，就像輕煙一樣。
川島回到辦公座位上。一邊整理出外談話時送過來的文件，心裏一邊盤算借錢的事。眼前的文件一點也看不入腦中，下屬所說的話也聽不進去。
如此悲慘的欠債，怎麼樣清理才好呢？打算留到最後也不花掉的從小額放款公司借來的三萬圓，轉眼也沒有了。今後，只有從跡近乾竭了的薪水口袋裏，想辦法再擠錢還債。能夠拿回家去的月薪，也只能有一萬圓。本來已經小心又小心，不讓這樣的情況出現，結果還是出現了，完全失敗。這真令人害怕。現在已經站到了從下面捲上陣陣寒風的深淵旁邊，兩腿發震。
打麻雀牌的時候，有時還想孤注一擲，拚個輸贏，風暴一過，立刻重新當心，現在則甚至恐懼了。粗粗計算了一下欠債，除了在會計課透支部分不算之外，從福德社借的錢和從警衛員借的錢，加起來就有十萬圓。這兩筆款子，如果不一次還清，利息就拖得怕人，每月都要為難。
打麻雀牌輸掉的款子超過三十萬圓。毫無請人幫忙的路途。不能夠對妻子明說，在東京無依靠的他，也沒有可以走動的親戚。
「自己的零用錢只有減到最低程度。中午只吃麵包，喜歡喝的咖啡，也不喝了。菸也不抽了。襪子也不買了。這樣的苦處，有誰知道啊！妻子不能協助。把家庭弄得窮絀不堪。歸途中，他潸然淚下──。
鶴卷來後，過了兩天，這一次是寫招牌的近藤到衙門來找他了。
走出來一看，大門口的傳達室旁邊，面色惡劣的近藤正在呆立。一頭亂髮，服裝也是皺折不堪。
近藤看見川島，馬上探身致意。
「正巧到附近來……」
話是這樣說，當然是為要錢而來，嘴裏不講，眼睛一眨一眨的，表明那個意思。
一定是近藤從鶴卷那裏聽到消息了。鶴卷既然能夠拿到錢，自己也應該可以拿到。說不定，就是鶴卷勸他來的。
近藤由於來到一個陌生的所在，有些不知所措。因此，川島也帶著幾分膽量，說道：
「雖然是多讓近藤先生不方便，難道，你不能再等幾天嗎？」
近藤沒有答覆，只望著地面。那意思是說，既然有錢給鶴卷，為什麼不給我呢？
川島漸漸感到了始終垂頭站在大門口，默然不發一言的近藤的壓力。近藤這個人，比鶴卷還有黏力。那樣子，就是陰陰的性格。
實際上，川島的錢包裏只有五百圓。如果有兩三千圓的話，就可以馬上打發他走了。只有五百圓，無論如何也辦不到。可是，又不能再跑到警衛員那裏去借錢應急。
「多少付一些吧！」
近藤半天才擠出這麼一句。欠近藤的錢是兩萬六千圓。
「實在對不起，正碰上身邊無錢。欠你的款子，希望你稍微等一等。……不，還是一定還的。雖然不能一次還清，三四天之後，多少總要還一部分。」
川島低聲說道，想離開那地方。
近藤則還保持原樣，站立不動。
「三四天嗎？」
近藤抬起削瘦的面孔。
近藤時常咳嗽。在濱岡家見到他的時候，也許是有燈光的關係，面色還好；今天在陽光之下一看，臉上全無一絲紅色，完全是一片蒼暗。看那神氣，他的肺病一定是相當嚴重。既然如此，近藤每天晚上打牌到深夜，就不能多做寫招牌的生意，也就是說，賭博就是他賺取生活費用的方法。他的麻雀打得不錯，大概就走了這條路。
「川島先生，說實話，我今天只想要一萬圓。如果一萬圓不方便，六七千圓總可以了吧？」
近藤雖然還是低聲下氣，可是，講的話略微強硬起來了。
結果，還是從下屬那裏借了五千圓，說明發薪還清，交給近藤，才把他打發走。近藤說，如若不給，就登門到川島家去要債，川島只好認輸。
今後，怎麼辦呢？川島圍在欠債的牆壁中，窒息得喘不過氣來。以後，鶴卷和近藤一定不斷到衙門來。既然在濱岡家見不到面，對方如果不到這裏來，就拿不到錢。近藤甚至說過，不惜登門到家裏去索債。
這一向，田所沒有露面，倒很奇怪。也許因為他是建築工頭，手邊寬裕一些。可是，他不會聽不到鶴卷和近藤的行蹤，知道以後，不久也會來的。欠給田所的賭債最多。田所不來要錢，很怪。
白天有人到衙門來追債，川島的心裏感到不安。大門口的傳達室的人，似乎已經發現了其中情況，所以在他與近藤對面談話時，不斷帶著好奇的臉色，張望過來。
想盡了各種重新借款的辦法，來應付今後的日子，但始終找不到好主意。
川島開始理解劫匪的心理了。過去看報時，時常看到有人搶奪兩三千圓的新聞，心想這種人，為了這麼一些錢，犯了這麼大的罪，真是蠢人。然而，現在的川島，只要能夠保證不被警察抓住，連兩三千圓也想搶。
托人家在家鄉賣掉山林的事，也始終沒有進展。照目前情形看，不論什麼價錢都得賣出去了。三文不值兩文，也得賣。總而言之，要早一些弄點現款到手。已經無暇考慮得失。
他伏在辦公桌的檯面上，給家鄉的朋友寫信。寫完之後，用快信寄出，略感心安。無論是多麼慢吞吞的鄉下人，這一回，大概要加速奔走了。
可是，在賣掉山林以前，還有問題。眼前一文不名。
這時，川島的腦筋裏想起了街頭上的小額放款商。
上一次，去福德社的時候，前面有一個人想借款而借不到；後來聽辦事員說，這個人已經由同業通告，借款經常不還，不能再放給他。照此看來，自己不過只借過一次，再找一兩個放款商借款，可能沒有多大問題。
於是取過電話簿，找到分類的放款攔。出乎意料之外，小額放款商的戶頭很多。川島放心了。既有如此之多，借起來就會容易一些。
川島盡量挑選距離福德社較遠的地方，到了中午休息的時候，連飯也不吃，就乘地下火車前往新宿。那裏有個明友社，就在麵館樓上。房間很小，加上一個胖女人，辦事員也只有三人，比福德社的規模差多了。
可是，明友社既然很小，借起錢來可能容易一些。川島首先提出，要借七萬圓，那胖女人看了他的名片，說一聲「請等一等」，就走到不知是社長還是主任的禿頭男人身邊去商量。川島坐在彈簧已鬆弛的長椅上，點燃香菸，悠然自得，慢慢看著牆上的同業通告表。與那一次到福德社去時的心情完全不同了，膽量放大，也不覺得有什麼不好意思。
等了十分鐘，禿頭請川島到櫃台前。首先就問，你有沒有在我們同業間借過錢呢？川島一下子被問住了。他以為這裏也會像福德社一樣，只問一遍月薪多少而已。
川島躊躇了一下。本來想說沒有借過，又怕他們同業之間有聯繫，想到這裏，覺得不便撒謊，便說：
「其實，在福德社借過。」
「原來如此。在福德社借了多少呢？」
禿頭問他。看那表情，似乎是本來不知道這一回事，川島心中後悔，暗稱糟糕，可是對方的眼神已經緊盯過來。
「是……是借了七萬圓。」
川島心虛回答。
「七萬圓？怎麼還呢？」
「已經還了兩次，一共分十次。」
「那麼，就是還剩五萬六千圓。對不起，你的薪水和年酬是多少？」
問得非常詳細。
結果，由於是在政府機關辦公，可以借三萬圓；禿頭說，如果沒有在福德社借過錢，就可以照他提出來的數字放給他。
借三萬圓，還得提出身份證明；還得像在福德社一樣，要填具表格，蓋章。拿了錢，回到衙門，下屬說，有一個姓森山的女人打電話來問，這裏有沒有一個姓川島的副課長。川島心想，並不認識姓森山的女人；對了，禿頭和自己談話的時候，胖女人不見了蹤影，一定是她打電話來證實身份。
川島明知道，職業放款人手段很厲害，將來怎樣償還，更是一件頭痛的事。
走了背運，就會惡運重重；那天下午三點鐘，大門口的傳達室打電話進來，說是有一個姓田所的人要求見面。川島呆然。
雖然已經料到田所不知在什麼時候會來，可是他早不來晚不來，偏偏現在到來，就更令人討厭。兩個鐘頭以前，剛剛在新宿區的小額放款商那裏借了錢，扣除了一個月的利息，還有兩萬八千五百圓；田所好像是聞到了錢味，馬上就追上門來了。
川島原想說不在，把田所搪塞走，後來想一想，恐怕不妥，還是走到大門，只見田所頭戴打鳥帽，身穿暗綠色工作服，褲腳塞在長筒靴裏，完全是在工地現場模樣。太陽晒得黧黑的面孔，寬胸膛，厚肩膊。一比之下，川島在氣勢上就被壓倒了。
「你好！」
田所大聲招乎。
「路過這裏，順便來一次。怎麼了，近來見不到你！」
「真是好久沒有見了。」
川島沒有辦法，勉強應付。心裏想道，偏偏站在衙門的大門口，不知他會說出什麼來。
「身體好嗎？」
田所說著，露出一口白牙。
「麻麻糊糊。」
「那就不錯。」
田所把建築物上下打量了一番，連聲讚美。傳達室的女職員對於這一名怪模怪樣的訪客，始終滴溜溜地盯望著。
川島想盡辦法，把田所向外帶。
「田所先生，到這邊來談一談吧。」
說完，領先走出大門口。前面是廣場，站在那裏也一樣顯眼，於是改為站在門口外面的路邊。田所跟了過去。
「田所先生，我知道很對不起你，只是你也明白我的情況，最近手緊，沒有辦法。能不能再等些時候？」
川島說道。往來車輛多，稍微把聲音提高一些，也無妨了。聲音被車輛聲遮蓋住，一般行人絕聽不到。而且，站在這樣的地方談話，就像天南海北閒談一樣。
「那就不大好了。」
果然，田所綳起面孔。
「我也並不是特別來迫你，只是近來牌運不好，連場都輸，連錢都付不出來了。」
「噢，那麼說，最近不是在濱岡家打麻雀牌了？」
川島一聽之下，感到興趣，馬上追問。
「不，已經在濱岡那裡打熟了，而且，我們要是不去，又沒別的客人，他們的生意就可憐了。還是到那裡去打，沒有你，就換了別人，也是我們的人。」
川島心想，到底是田所對於濱岡的妻子加代子有所鍾愛，所以不願意換地方。如果不是如此，有多少麻雀館不好去！田所一直執著於濱岡的家，其目標就是加代子；川島一想到這裡，對於這個人就不由得有些討厭。自從自己不去濱岡家以後，加代子一定還是不斷被這個田所亂開玩笑。加代子囿於剛剛開買賣，只好逆來順受，在內心上並不見得同意。川島恨不得今天就去濱岡家，和加代子多談一談。
田所一定堅持到濱岡家去，而且硬拉了一個人來湊腳，為的就是加代子。鶴卷和近藤對於田所都是低聲下氣，田所說什麼，就是什麼。
剛才田所提到，自從加入了一個新人以後，他總是輸錢；這就是說，這個新人的牌打得很高明；這一點，田所分明是間接表示，川島的牌打得奇壞，川島聽了，不知不覺又出現了自卑感。對於他們三個人來說，沒有再像自己這樣好的送錢的賭客了；只要能夠付出現款來，再去，他們三個人必定依然歡迎。這樣一來，也就能和加代子親近了。只是，今天好不容易剛剛借到的兩萬八千圓，還不想拿出去賭。而且，在另一方面，如果不把他們三個人的賭債還清，也無法在他們面前露面。
「川島先生，聽說你已經把鶴卷先生、近藤先生的欠款還了？」
田所果然提出這件事。
「哎，那是勉強擠出來的，因為他們到這裡來，講了好多話……」
「那麼，欠我的款子，也請付清吧！」
田所的聲音突然又高又硬。
「這個……」
川島的心裡立刻怯怕起來。
「本來，我並不想來向你追這一筆賭債。你迫於無奈，連牌都不打了，相當可憐，所以，我有心不再要這筆錢。可是我一聽到鶴卷先生和近藤先生已經從你這裡追到錢，那麼，你要是不還清我這一份，就不公平了。說老實話，你欠我的一份，是最多的一份……」
十
說是路過來此，身穿工作服的田所，硬是強調要川島還債，這是川島在剛一見面已料到的事，他明白，田所不拿到錢，是不會走的。
田所的話，川島越聽越討厭。說什麼看見你洗手不打牌了，本來不想再追賭債，只是因為你已經付了別人的欠款，而我這一份最多，所以非給不可；說得好聽，實際還是要錢。
川島似乎已經認清了田所的本性，同時又覺得，眼前這一場屈辱，與衙門裏的同事加藤和橫井所表現的侮蔑不同，田所給予的是暴力的屈辱感。
川島對於田所的話，一時無法還嘴。對於衙門裏的同事的嘲笑無法還口，只是由於生性怯懦，而這一次對於有一半橫蠻的田所，生出了恐怖感。假如田所在這裏動起手來打人，那可怎麼辦？大門口前，人來人往很多；現在，許多同事正出出進進。如果田所一時動起蠻力，把他打得或踢得不亦樂乎，那可是當場出醜。川島的眼前不禁泛出了一幅在人堆裏被田所毆打、而同事們佇足觀看的景象，這樣一來，打麻雀牌輸錢的醜事也就完全暴露出來。堂堂一名副課長付不出一名建築工人的賭債，而且在光天化日之下被毆打，一經傳出，非被解職不可。
川島對著滿臉不高興的田所，勉強堆出笑顏：
「田所先生，實在對不起。其實，我也很想早一點還清，可是事情很不湊手。這裏有七千圓，今天就先拿這樣多回去，好嗎？」
說時，幾近哀求。
「沒有錢，就不該去賭！」
田所說話依然帶刺。不過，說是這樣說，面色似乎好了一些。
「那麼，今天就拿這麼多吧！」
川島的危機過去了，心裏一塊石頭落地，背朝著田所，從內口袋的信封裏掏出錢來，把從明友社借來的兩萬八千多圓，留下兩萬多放回去，然後轉身把七千圓交在他手裏。
田所立即泛出了笑臉。
「我很清楚你的情況，不過，聽說你已經付了鶴卷和近藤的錢，我心裏就覺得也該付給我。這樣，我就把我欠給別人的錢，還一部分了……」
「實在對不起。」
脫離了醜態的川島，不知不覺向著顏色稍霽的田所鞠躬致意。
「喂，川島先生，剩下的錢，什麼時候付呢？」
田所問道，這一點，又與鶴卷和近藤不同了，而且帶著高傲的微笑。
「只要付得出來，一定盡量快一些。」
川島沒有特別說出日期。他覺得，只要這樣說了，田所會接受的。
「好吧，麻煩你了。」
田所順手把七千圓鈔票往工作服的大口袋裏一塞，高大的身體正要舉步，突然又想起了什麼：
「喂，川島先生，你不去打牌，濱岡的夫人可怪寂寞呢！」
說時，投過了一絲淺笑。
川島紅了臉。田所的揶揄式的話，有如一拳打到心臟，眼看著血管都暴露起來。
急促之間，他回不出話來；這個時候連信口開河，說一聲「是嗎，那麼，請問她好！」或者「等我有了錢，就到她那裏去打牌！」都不會了。
川島像是逃跑一般，向大門口走去。一邊走，一邊回頭，望見田所的巨大身體，慢慢消失在人堆裏。
川島連自己都深恨自己。不但被敲詐了錢，還讓那一個人如此侮辱。
田所分明是自詡。很久以前，田所就已經十分注意，加代子對於川島似乎頗有好感；剛才從他的話來看，分明是說，沒有第三者打攪，他可以一個人霸佔了。
川島最初覺得委屈。可是後來，又認為田所的話並不完全是揶揄。加代子感到寂寞，說不定乃是真實情況。
川島回想了一下過去的事。這樣一來，加代子與自己面對面時的動作、表情、話語、笑臉等等，一一重新出現在眼前，尤其是當她求自己幫忙的時候的情景，就更難忘記。
田所所說的加代子的事，可能並不是扯謊。川島漸漸這樣想，田所一定是知道了此事以後，嫉妒心起，不覺在言語中透露出來。這樣一來，一直為了債款而愁冒苦臉的他，現在想起了加代子，不由得感到一種苦中有樂的清甜空氣。吸進身體之內，真是精神百倍。
早一點到加代子那裏去吧！找一個田所和鶴卷不去的時間，悄悄地去找她吧！
只是，以前去她家是為了打麻雀，借口等其他的牌友，早些去向她談話。現在，牌已經不打了，也就沒有再在濱岡不在家時去找他的妻子的理由。只要能夠找一個勉強說得上來的理由，今後，想去看看她。
不過，回頭看一看自己現在的情況，這種慾望還是暫時壓一壓的好。
田所走了以後，川島還是不斷有此預感，鶴卷和近藤，不久還要在衙門的大門口出現。他們既然嘗到甜頭，跟著就要經常隨腳走來。
預感果然不錯。付款給田所後，又過了三天，鶴卷又由那個女人陪伴著，把他找到衙門的大門口。
鶴卷帶著那份知識份子的面孔，表現出困惑之色。
「川島先生，我現在很為難。現在想去大阪，可是連零用錢都沒有。你手裏有沒有一萬圓方便？要得緊，實在對不起，碰巧我手裏太窘！」
說話時，聲音倒很清脆。
川島一看到陪伴鶴卷來的那個女人，就更加為之不快。為什麼鶴卷不自己來呢？這個女人連一聲都不招呼，只是默然站在一邊，陰陰沉沉的，令人討厭。
鶴卷手頭很窘，大概是事實。那女人穿的和服，跟上次完全一樣。不但連花樣顏色都褪了色；從胸前、袖口露出來的裏面襯衣，也不乾淨。
川島沒有辦法，結果又付了鶴卷三千圓。說要去大阪，分明是撒謊，實際上和那女人過日子的錢都沒有。看樣子，鶴卷是不告妻子而別，和她住在一起。
第二天，近藤眼睛一眨一眨地又出現在衙門的大門口。
「川島先生，有五千圓嗎？」
臉色甚壞的近藤，低聲說道。照樣是黏著不走。結果，又是拿去了兩千圓才了結。
川島回到辦公桌旁，抱頭而坐。今後，鶴卷和近藤一定是輪流來要債，真讓人頭痛。早一點把債還清，就不會有這麼痛苦。如果能找到一個地方，借一筆大款子，給他們的債一舉還清，是最好的辦法，可是找不到這樣的關係。再到另外的小額放款商去借，看樣子，也不會成功，自己也沒有那種氣力。
到了月底，到底該怎麼辦呢？
兩筆從小額放款商那裏借來的錢必須要還。還有，從警衛員那裏借來的錢也須要還。另外，說是過四五天就還的，從下屬那裏借來的錢，到了發薪那天，也一定要還。不還，就丟了面子。
但是在月薪方面，由於在會計課預支了很多，每次發出來的薪水口袋裏，還能有多少錢，自己也沒辦法估計到。無論如何支配，無法還債卻是一定的了。想到這裏，不覺一陣頭暈。
寄往家鄉去的快信，始終未見回信。家鄉的人一看到別人的弱點，就加以輕視，自己既然三番二次催促幫忙，就一定招到別家的嘲笑。很想三文不值兩文，把那一片山林賣出去，但是看在人家的眼裏，想必是認為蕩盡遺產，至為不孝。家鄉的人對於不孝者向來有很大的反感，所以，他們的幫忙，到底有多少誠意，也很難判斷。
而且，如果那片山林的地勢好，也許有人爭買；偏偏它座落在兩山之間的山谷中，村裏的人都不願意要。正是因為這樣，貧窮的父親才有這麼一塊地留傳下來。
想到這裏，川島就更頹喪。
如果自己的工作是掌管錢財的，多少還有些工作上的便利，加以通融，可是，工作與錢財業務完全無關。既然與商號沒有來往，就算向有來往的同事提出幫忙的要求，也辦不到。
鶴卷和近藤第二次又來了。按照上一次的經驗，田所必然隨之而至。川島一想起田所的模樣，身體就不覺一陣冰涼。
田所這個人不同。他暗中在與加代子的關係上，對川島懷有敵意。他不是來追普通的債款。懷有這種敵意的田所，說不定會使用他的大手，展開暴力行動。
川島暗中害怕的事，只過了兩天便出現。田所果然來到了衙門的大門口。
他的打扮還是同上次一樣。似乎是已經認定，用這一身打扮對付川島最為有效。
川島收到傳達室的電話，知道田所來見，已經把一萬圓鈔票抓到手裏。從新宿區小額放款公司明友社借來的兩萬八千圓，付了這一筆以後，只剩下一千多塊了。上一次付了田所七千圓，現在又付一萬圓。五千圓則在這四五天間，分頭還清了同事間的臨時通融，轉眼間耗光了。
「哎呀，真不好意思！」
田所被川島帶離大門口，又來到上一次站著談話的地方。
「你也相當辛苦了！不過還要辛苦一些日子。到了把我們三個人的賭債還清的時候，你也就會心情舒暢了。照這樣看來，還是盡早把鶴卷的錢，把近藤的錢，把我的錢，還清楚才好。」
眼看田所走到人堆去的背影，川島猜到了一件事。田所為了要債，先把鶴卷和近藤派來。一開始，田所不來，而讓其他兩個人先來，用的是巧妙的策略。──
關於售賣山林的事，家鄉還沒有回信。
到底是鄉下人，做事真笨。已經在信上講明，要求緊急處理，而鄉下人偏偏萬事慢吞吞，連回信都不來一封。
川島那天白天走到附近的電報局，給家鄉打了一封問訊電報。電報一到，不論鄉下人有多麼慢性，也總該忙一陣子吧。打電報的日子，已經是六月二十三號。這個月過得真是飛快。那個時候，很想找一個什麼藉口，乘坐夜班火車去一個地方，住一晚上再回來。
出了電報局的他，心情似乎鬆爽了一些。在這種心情中浮現出來的人影，是濱岡的妻子加代子。五六天前，田所第一次到辦公署來時講的話，在頭腦裏始終留著奇怪的魅力。
沒有事兒去找加代子，有些不好意思；現在，則一心想去會上一面。濱岡白天出去辦公，家裏只剩下她一個人。那個家，白天絕對沒有客人。那個還沒有領牌的麻雀館。
川島想到，不妨對加代子這麼說，好久沒見，今天正好路過這裏，進來看一看。這樣，就可以做為登門的藉口了。回來辦公，時間也許會遲一些，如果只是遲到一個鐘頭，可以向課長解釋為在外面遇到親戚，多談了些話，就此交代過去。這十年來，一次也沒有遲到過，也從不託詞不上班，這是上司和同事們一致公認的事。他這個人很守規矩。但也正因如此，卻換來了別人的輕視。
川島上了的士，連聲催促開往大久保。時間不多，不快不行。其實，為了急於見加代子一面，更覺急躁。
川島想像著，在大門一聲召喚、加代子出來應門時的情景。一看到他，必然是愕然呆立。開始是睜大眼睛，馬上就轉為展顏一笑。……
一定是像往常一樣，加代子先把他招待到樓下喝茶的地方。她雖然是一個人在家，卻像往常他等待客人打牌一樣，高高興興請他入座。
見到加代子，要仔仔細細打聽一下田所的事情。她平常就像不大喜歡田所跟她亂開玩笑。不妨聽一聽情況，給她出主意。她一定也願意商量，兩人一塊動動腦筋。
川島懷著愉快的空想，坐在的士裏，心在跳動著。……
車子在濱岡家的路口停下。街角是一家肉舖。掛著紅紅白白半邊牛身和豬身的櫃台前面，有兩個人戴著白廚師帽，抽著香菸，望著這邊。
川島下了汽車，三步併成兩步，站到濱岡家的門口。
一看，全部玻璃窗都關上了，連二樓的窗子都沒有打開一扇。如果有人在家的話，為了陽光和新鮮空氣，總應該打開幾扇窗子。
不在家！川島這樣想。
呆立了一陣，還是按了門鈴，試一試。等了一分鐘，裡面沒有反應。
也許是去買東西。川島又一連按了三下鈴。連裡面的鈴聲，都可以聽到了。然而，還是沒有回聲。
川島無奈，打算回去了。不過，好不容易來一次，還是捨不得走。
繞到後面去看看。這戶人家，大門口面對馬路，後面與鄰家之間還有一塊小空地。鄰家是一所小型公寓，沒有人影。
公寓雖然沒有人，川島在轉入後巷前，先回頭張望了一下，馬路的對面，與加代子的家斜對五六戶人家的地方，有一家香菸店，一個戴眼鏡的老太婆，正在望著他。大概是從剛才在大門口按鈴的時候起，她已經盯望了。
川島有些不好意思，急步轉入後巷，站到她家的後門。後門是窄窄的兩扇紙門。從那裡走進去，就是廚房和儲藏室，再往前就是客廳。川島很清楚。
他很仔細，先試一試紙門，果然不出所料，門是關的。不過，他發現這兩扇門已經相當舊，中間也有些關不攏。裡面只是簡簡單單地插著一個鐵門栓，門既然鬆弛，鐵門栓也「嗒──嗒──」地響。
川島很想把這鐵門栓搖下來。像偷入人家那樣，潛進客廳，等待不久即回家的加代子。她一定是到附近買東西去了，等一下就會回家。她既然不知道他已經偷偷摸摸進來，當然要大吃一驚；那是多麼有趣的事。
終於，搖鬆了的鐵門栓又分開一些。川島從門縫探進手去，把鐵門栓完全推開。
川島把門「呀──」地一聲打開，向裏面剛剛邁了一步，只見暗黑的陰影中站著一個人，不由得「哎呀──」一聲，叫了起來。