15 柳氏傳──許堯佐
唐朝天寶年間，昌黎人韓翊的詩有些出名，他性格豪放、漂泊他鄉貧困潦倒。有一個姓李的人，是他的好朋友，還有萬貫家財，講意氣、愛才。李生有個愛妾柳氏，艷麗非凡。喜歡說笑，善於謳歌吟詠。李生住在另一座宅院，這座宅院是李生與韓翊飲宴歌唱的地方，而韓翊住在這座宅院的旁邊。他是名人，前來拜訪問候他的人，都是當時才德出眾的人。柳氏從門縫窺視後，對侍女說：「韓先生不會是個長久貧賤的人。」就對他產生了愛慕之意。李生一向重視韓翊，沒什麼吝惜的，後來知道柳氏的心意，便備好了飯菜請他喝酒。酒喝得很暢快時，李生說：「柳氏容貌非常，您的文章不同凡響，郎才女貌正好配得上，我想把她進獻給您侍寢，如何？」韓翊嚇了一跳，離席再拜說：「多蒙您的恩德，長久地解衣推食，怎還敢奪你所愛的人呢？」李生堅持原意不變。柳氏知道李生是誠心誠意的，就拜了兩拜，提起衣服坐到韓翊旁邊。李生將韓翊讓坐到客席上，大家暢飲一番。過後，李生又拿出三十萬錢，給韓翊花費用。韓翊見柳氏貌美相當喜悅，柳氏則仰慕韓翊的文才，兩人的心思都實現了，快樂是可想而知的。
第二年，禮部侍郎楊度在考試中選拔韓翊為上等，韓翊在家賦閒了一年。柳氏對韓翊說：「榮譽可以光宗耀祖，是古人所追求的目標，你怎能因我這個洗衣婦，而耽誤帝王徵用賢才的好事呢？再說一切花費，足夠等到您回來。」韓翊於是帶著柳氏回到清池老家探望父母。一年後，因貧窮缺少米糧，她賣掉化妝品以自給。天寶末年，安祿山攻陷了長安與洛陽，男男女女都驚恐的逃跑了。柳氏因長得漂亮特別顯眼，害怕不能逃過魔掌，便削髮為尼，寄住在法靈寺。當時侯希逸從平盧來任淄青節度使，他一向久仰韓翊的聲名，請他做了書記員。等到英明神武的肅宗皇帝返回帝位後，韓翊才派出幾批人趁空尋找柳氏。他用絹袋裝著碎金，在袋上寫道：「章臺柳，章臺柳，昔日青青今在否？縱使長條似舊垂，也應攀折他人手。」（意思是昔日年輕貌美的柳氏，現在應該是跟著他人了。）柳氏捧著金子傷心哽泣，身旁的人都感動落淚。柳氏回和道：「楊柳枝，芳菲節，所恨年年贈離別。一葉隨風忽報秋，縱使君來豈堪折。」
不久，有個叫沙吒利的蕃將，剛立了功，私下知道了柳氏的美貌，把她搶到家裡，非常寵愛她。等到侯希逸被授於左僕射入朝見皇帝時，韓翊得以隨行。到了京城，因找不到柳氏的住處，懷念不止。偶然在龍首岡看見一個僕人用雜色牛駕著一輛四面有布幕的車子，車後還跟著兩個侍女。韓翊便尾隨著，車中有人問：「莫不是韓員外嗎？我是柳氏啊。」讓侍女偷偷告訴他已被沙吒利佔有，礙於同車的人不能相見，請明早一定要在道政里門相待。他如約前往，柳氏用薄薄的白綢子繫著玉盒，玉盒中裝著胭脂，從車中交給韓翊，說：「永別了，願您留下它做個留念。」於是迴轉車頭，揮手告別，衣袖輕輕地飄動，香車轔轔而去。沒能看到她，韓翊心亂如麻，感覺一切都消失在車馬疾駛揚起的塵土中，幾乎無法承受這離別之情。
這時正趕上淄青的各位將領在酒樓上飲宴取樂，派人請韓翊，他勉強答應，然而精神頹廢，聲音悲涼嗚咽。有個藩鎮的武官叫許俊，憑著才能非常自信，他握著劍說：「肯定有什麼難言之隱，願意為您效力。」韓翊不得已，把情況說了。許俊說：「請您寫幾個字，我立刻把她帶來。」於是整理軍裝，佩上一對弓箭袋，讓一個騎兵跟著，直接來到沙吒利的府宅。等沙吒利走出門有一里多路時，就披著蕃將的衣服騎著馬，衝開守衛推門而入，邊跑邊喊說：「將軍得了暴病，讓我來請夫人！」僕人侍女都驚慌地退避，沒人敢抬頭看。他走進堂屋，拿出韓翊的信交給柳氏看，挾著她跨上馬鞍。快馬加鞭，一會兒就到了韓翊跟前。許俊拉住衣襟上前說：「幸未辱命。」四座驚嘆不已。
柳氏與韓翊拉著手哭泣不止，大家停止了飲宴。當時沙吒利受到皇帝特別的恩寵，韓翊、許俊害怕會有災禍降臨，就去見侯希逸。侯希逸非常吃驚說：「我平生感到難做的事，許俊竟然能做成功啊！」於是向皇帝上表：「檢校尚書金部員外郎兼御史韓翊，長久以來擔任副手，屢建大功。不久前參加鄉試時，他的愛妾柳氏因兇寇作亂，依附在尼姑庵中。現在已天下承平，四海歸心。但將軍沙吒利兇暴恣肆枉法胡為，憑藉微小的功績，迫使有節操的婦女就範，違反了以德治人的政策。我的部下兼御史中丞許俊，家族本在幽薊一帶，有雄心並且勇敢而果斷，奪回了柳氏，還給了韓翊。許俊內心情真義切，雖然表示了義憤的誠意，但事先沒請示，實在是我缺乏訓練整治的命令所致。」不久，皇帝下詔書：「柳氏確實應還給韓翊，賜給許俊三百萬錢。」柳氏總算能安心地留在韓翊身邊。韓翊後來多次升遷，官至中書舍人。
評論說：「柳氏想防備賊人而守節卻做不到，許俊仰慕感奮激發卻不得志。如果柳氏憑容貌被選入宮中，那麼馮媛擋熊、班妾辭輦的真誠事蹟還會出現。許俊會因才被皇帝重用，他一定會像曹沫、藺相如那樣建奇功。柳氏節義之事因經歷而彰顯出來，許俊見義勇為之功因救柳氏而建立。可惜節義的美人機遇不好，見義勇為的精神沒有用在為國立功上，因此都不入於正史中。這些事能見之於正史之外，是因他們所做之事造成的。
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【原文】
天寶中，昌黎韓翊有詩名，性頗落託，羈滯貧甚。有李生者，與翊友善。家累千金，負氣愛才。其幸姬曰柳氏，艷絕一時，喜談謔。善謳詠。李生居之別第，與翊為宴歌之地，而館翊於其側。翊素知名，其所候問，皆當時之彥。柳氏自門窺之，謂其侍者曰：「韓夫子豈長貧賤者乎？」遂屬意焉。李生素重翊，無所恡（同吝）惜，後知其意，乃具饍請翊飲。酒酣，李生曰：「柳夫人容色非常，韓秀才文章特異，欲以柳薦枕於韓君，可乎？」翊驚慄避席曰：「蒙君之恩，解衣輟食久之，豈宜奪所愛乎？」李堅請之，柳氏知其意誠，乃再拜，引衣接席。李坐翊於客位，引滿極歡。李生又以資三十萬，佐翊之費。翊悅柳氏之色，柳氏慕翊之才，兩情皆獲，喜可知也。
明年，禮部侍郎楊度擢翊上第。屏居間歲，柳氏謂翊曰：「榮名及親，昔人所尚，豈宜以濯浣之賤，稽采蘭之美乎？且用器資物，足以待君之來也。」翊於是省家於清池。歲餘乏食，鬻妝具以自給。天寶末，盜覆二京，士女奔駭。柳氏以艷獨異，且懼不免，乃剪髮毀形，寄跡法靈寺。是時侯希逸自平盧節度淄青，素藉翊名，請為書記。洎（ㄐㄧˋ記）宣皇帝以神武返正，翊乃遣使間行求柳氏。以練囊盛麩金，而題之曰：「章臺柳，章臺柳，昔日青青今在否？縱使長條似舊垂，也應攀折他人手。」柳氏捧金嗚咽，左右悽憫。答之曰：「楊柳枝，芳菲節，所恨年年贈離別。一葉隨風忽報秋，縱使君來豈堪折。」
無何，有蕃將沙吒（ㄓㄚˋ炸）利者，初立功，竊知柳氏之色，劫以歸第，寵之專房。及希逸除左僕射入覲，翊得從行至京師，已失柳氏所止，嘆想不已。偶於龍首岡，見蒼頭以駮（ㄅㄛˊ伯）牛駕輜軿（ㄆㄧㄥˊ憑），從兩女奴。翊偶隨之，自車中問曰：「得非韓員外乎？某乃柳氏也。」使女奴竊言失身沙吒利。阻同車者，請詰旦幸相待於道政里門。及期而往，以輕素結玉合，實以香膏，自車中授之，曰：「當遂永訣，願置誠念。」乃回車，以手揮之，輕袖搖搖，香車轔轔，目斷意迷，失於驚塵。翊大不勝情。
會淄青諸將合樂酒樓，使人請翊，翊強應之，然意色皆喪，音韻悽咽。有虞侯許俊者，以材力自負，撫劍言曰：「必有故，願一效用。」翊不得已，具以告之。俊曰：「請足下數字，當立致之。」乃衣縵胡，佩雙鞬（ㄐㄧㄢˋ見），從一騎，徑造沙吒利之第。候其出行里餘，乃被衽執轡，犯關排闥，急趨而呼曰：「將軍中惡，使召夫人。」僕侍辟易，無敢仰視。遂升堂，出翊札示柳氏，挾之跨鞍馬。逸塵斷鞅，倏忽乃至，引裾而前曰：「幸不辱命。」四座驚嘆。
柳氏與翊執手涕泣，相與罷酒。是時沙吒利恩寵殊等，翊、俊懼禍，乃詣希逸。希逸大驚曰：「吾平生所難事，俊乃能爾乎！」遂獻狀曰：「檢校尚書金部員外郎兼御史韓翊久列參佐，累彰勳效。頃從鄉賦。有妾柳氏，阻絕凶寇，依止名尼。今文明撫運，遐邇率化。將軍沙吒利凶恣撓法，憑恃微功，驅有志之妾，干無為之政。臣部將兼御史中丞許俊，族本幽薊，雄心勇決，卻奪柳氏，歸於韓翊。義切中抱，雖昭感激之誠；事不先聞，固乏訓齊之令。」尋有詔：「柳氏宜還韓翊，許俊賜錢三百萬。」柳氏歸翊。翊後累遷至中書舍人。
論曰：「柳氏志防閑而不克者也，許俊慕感激而不達者也。向使柳氏以色選，則當熊辭輦之誠可繼；許俊以才舉，則曹柯澠池之功可建。夫事由跡彰，功待事立。惜鬱堙不偶，義勇徒激，皆不入於正。斯豈變之正乎，蓋所遇然也。」