31 大鐵椎傳──魏禧
大鐵椎，不知是什麼地方人。北平陳子燦到河南去看望他的哥哥，在宋將軍家裡遇見了大鐵椎。宋將軍是懷慶青華鎮人，擅長武術，七省愛好技擊的人都來向他學習武藝，人們因他長得魁梧健壯，所以叫他宋將軍。宋將軍的徒弟高信之，也是懷慶人，力氣大，擅長射箭，比陳子燦大七歲，小時候同學，因此陳子燦曾經與他一同訪問過宋將軍。當時座上有個飯量很大的客人，容貌很醜陋，右腋下夾著個大鐵椎，有四五十斤重，吃飯以及拱手行禮時也不放下它。大鐵椎柄上的鐵鏈折疊圍繞著，像鎖上的鏈子，把它拉開有一丈多長。他很少跟人們交談，說話像楚地的口音。問他家鄉在哪，姓甚名誰，都不作回答。
大家睡在一起，到半夜，客人說：「我走了。」話音剛落，人就不見了。陳子燦見窗門都關著，就吃驚地問高信之。高信之說：「客人剛來時，不戴帽子，不穿襪子，用藍手巾包著頭，腳上纏著白布，除了大鐵椎外，什麼東西都沒有攜帶，而腰帶中裹著很多銀子。我和宋將軍都不敢問他。」陳子燦一覺醒來，俠客卻已打著呼嚕睡在床上了。
有一天，俠客向宋將軍告辭說：「我當初聽到你的名聲時，把你當作英雄豪傑，然而你的武藝全不頂用，我走了。」
宋將軍竭力挽留他，他就說：「我曾打殺攔路搶劫的強盜，奪取他們的財物，一開始他們不順從，我就擊殺他們，首領請我率領他們群眾，我又不允肯，因此他們很恨我。我若久留此地，災禍將會牽連到你。今晚半夜，強盜們正約定和我到某個地方決鬥。」
宋將軍高興地說：「我騎著馬帶著弓箭來助戰。」
俠客說：「不要去，強盜本領強且人又多，我想要保護你，就不能殺個痛快。」宋將軍向來自以為了不起，並且也很想看看俠客的本領，就竭力請求俠客同往。俠客沒辦法，就帶他一起走。將要到達決鬥的地方，俠客送宋將軍登上一座荒廢無人的堡壘，說：「你只許觀看，千萬別作聲，以免讓強盜們發覺你。」
這時，雞鳴月落，星光照著空曠的原野，百步之內能夠看見人。俠客騎馬飛馳而下，吹了幾聲觱篥。一會兒，二十多個騎馬的強盜從四面聚集過來，徒步行走背著弓箭跟在後面的有一百多人。一個強盜提著刀縱馬衝向俠客，說道：「奈何殺我兄長。」話還沒說完，俠客大喊：「看椎。」揮舞起鐵椎，強盜應聲墜落馬下，人馬都被砸得碎裂。那伙強盜向前包圍上來，俠客奮力揮舞鐵椎左右猛擊，強盜們連人帶馬栽倒在地，三十多人被殺死。宋將軍屏住呼吸觀看這場惡戰，嚇得兩腿發抖，幾乎從堡壘上掉下來。忽然聽到俠客大聲呼喊道：「我走啦！」只見塵埃飛起，黑煙滾滾，朝著東方飛奔而去。之後就再也沒有回來。
魏禧評論說：「張良找到了大力士滄海君，在博浪沙用鐵椎捶擊秦始皇，大鐵椎大概也是那種人吧！老天生下有奇異才能的人，一定有用得著他的地方。但我讀陳亮的《中興遺傳》，發現那些才智出眾、俠義剛烈、雄奇卓異的人，無聲無息地不能在當代顯露功績聲名的，又為什麼這樣多呢？是不是上天降生的人才不一定被人任用呢？還是任用他們自會有一定的時機呢？陳子燦遇見大鐵椎是壬寅年，看他的相貌應當是三十歲，那麼大鐵椎今年已有四十歲了。子燦又曾經看見他寫買東西的單子，楷書寫得非常工整漂亮。
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【原文】
大鐵椎，不知何許人。北平陳子燦，省兄河南，與遇宋將軍家，宋，懷慶（在今河南省）青華鎮人，工技擊，七省好事者皆來學，人以其雄健，呼「宋將軍」云。宋弟子高信之，亦懷慶人，多力善射，長子燦七歲，少同學，故嘗與過宋將軍。時座上有健啖客，貌甚寢，右脅夾大鐵椎，重四五十斤，飲食拱揖不暫去。柄鐵摺疊環複，如鎖上練，引之長丈許。與人罕言語，語類楚聲（今湖南湖北一帶）。扣（問）其鄉及姓氏，皆不答。
既同寢，夜半，客曰：「吾去矣！」言訖不見。子燦見窗戶皆閉，驚問信之。信之曰：「客初至，不冠不襪，以藍手巾裹頭，足纏白布，大鐵椎外，一物無所持，而腰多白金。吾與將軍俱不敢問也。」子燦寐而醒，客則鼾睡炕上矣。
一日，辭宋將軍曰：「吾始聞汝名，以為豪，然皆不足用。吾去矣！」將軍強留之。乃曰：「吾嘗奪取諸響馬物，不順者，輒擊殺之。眾魁請長其群，吾又不許，是以讎我。久居此，禍必及汝。今夜半，方期我決鬥某所。」宋將軍欣然曰：「吾騎馬挾矢以助戰。」客曰：「止！賊能且眾，吾欲護汝，則不快吾意。」宋將軍故自負，且欲觀客所為，力請客。客不得已，與偕行。將至鬥處，送將軍登空堡上，曰：「但觀之，慎勿聲，令賊知汝也！」時雞鳴月落，星光照曠野，百步見人。客馳下，吹觱篥（ㄅㄧˋ必ㄌㄧˋ力）數聲，頃之，賊二十餘騎四面集，步行負弓矢從者百許人。一賊提刀縱馬奔客，曰：「奈何殺吾兄？」言未畢，客乎曰：「椎。」賊應聲落馬，人馬盡裂。眾賊環而進，客從容揮椎，人馬四面仆地下，殺三十許人。宋將軍屏息觀之，股栗欲墮。忽聞客大呼曰：「吾去矣！」但見地塵起，黑煙滾滾，東向馳去，後遂不復至。
魏禧論曰：「子房得滄海君力士，椎秦皇帝博浪沙中；大鐵椎其人與！天生異人，必有所用之。予讀陳同甫中興遺傳，豪俊俠烈魁奇之士，泯泯然不見功名於世者，又何多也！豈天之生才，不必為人用與？抑用之自有時與？」子燦遇大鐵椎，為壬寅歲，視其貌，當年三十。然則大鐵椎今四十耳，子燦又嘗見其寫市物帖子，甚工楷書也。