第八章 護花使命
高彥和姚猛談笑著朝船首走去，說的是昨晚卓狂生使盡渾身解數、盡顯邊荒第一說書高手身價的《高小子險中美人計》。
卓狂生一流的說書技巧，聽得全團四十二人如癡如醉、意往神馳，更有人稱讚只聽這台書，便值回團費。
最哄得高彥心花怒放的，明明是他見色意動窩窩囊囊的著了人家道兒，卓狂生卻把他說成是為朋友兩脅插刀，不怕犧牲、見義勇為的大仁大勇之士，令他差點成為辛俠義眼中最後一個俠客，取代了辛俠義本身的地位。
整台說書最巧妙的是把前因後果巧妙鋪陳，令謀殺事件生動起來，把小白雁之戀繪聲繪影穿插其中，引人入勝。
姚猛道：「哈！真好笑！如果我不曉得你這小子是甚麼底細，只聽這台說書，還真以為你是情聖。」
高彥得意洋洋的道：「卓瘋子並沒有誇大，老子正是這樣的一個人。只看老子敢闖兩湖的龍潭虎穴，便知老子天不怕、地不怕。」
姚猛低聲道：「如果你不是死纏爛打的央得燕飛陪你去，你敢去嗎？」
高彥登時語塞。
忽然上方傳來慕容戰的聲音喝道：「談寶！你給我站在那裡，不准接近高少。」
兩人回頭望去，只見談寶一臉冤枉神色的站在他們後方，似是正想趕上他們，卻被在望台上的慕容戰喝止。
離邊荒集尚有個許時辰水路，荒人全打醒精神，不容有失。
姚猛喝道：「不要解釋，更不要說話，誰叫你曾行為不檢，遭誤會也是活該的。」
兩人也不理談寶，逕自到船首去。
王鎮惡正立在船首處，神色茫然的看著前方筆直無盡的河道，似一點不曉得兩人來到他身後。
兩人知他有雙靈耳，再不敢說私話。
高彥迎著河風深吸一口氣，問道：「王兄到邊荒集後有甚麼打算？」
王鎮惡道：「我可以不答嗎？」
高彥笑道：「王兄當然有答或不答的自由，我只是擔心王兄在不明情況下，到了關中去。」
王鎮惡淡淡道：「我不是從你處買得消息，除非你是胡說八道，否則，有甚麼不明白情況呢？」
高彥不以為忤的笑道：「消息當然沒有作假，我高彥兩字便是金漆招牌。我只怕你老哥不相信我說的話，糊裡糊塗的硬要闖關中。」
姚猛也抵不住王鎮惡拒人於千里之外的態度，冷哼道：「王兄不是漢人嗎？到關中去對你有甚麼好處？」
王鎮惡道：「姚兄是哪一族的人？」
姚猛道：「我是羌人。」
王鎮惡道：「那姚兄又為何不去向姚萇效力呢？」
姚猛不悅道：「王兄這句話有點過份了。」
王鎮惡道：「姚兄聽不入耳，讓我陪罪好了。我只是想說明，我雖然是漢人，並不代表我喜歡南人，而我更沒有興趣為只懂偏安江左的政權辦事。」
高彥恍然道：「王兄定是曾長居關中的漢人，所以關心關內的情況。王兄因何會來南方，現在又想回去？」
王鎮惡道：「荒人不是有規矩不問別人的來歷嗎？」
高彥苦笑道：「不問便不問吧！我們只不過是隨意和你聊幾句吧！」
向姚猛使個眼色，準備撤退。
王鎮惡歎道：「我的心情很壞，言語上有甚麼得罪，兩位勿要見怪。事實上，兩位確與邊荒外的人不同，是交得過的朋友。」
高彥和姚猛面面相覷，想不到他會說出這麼客氣的話來。
王鎮惡緩緩轉身，道：「劉裕究竟是怎樣的一個人？」
卓狂生的聲音傳來道：「若想知道劉裕是怎樣的一個人，請光顧我卓狂生的說書館，今晚的頭炮說書，便是書寶『劉裕一箭沉隱龍，正是火石天降時』。待明早去探天穴，保證王兄有一番不同的感受。」
王鎮惡目光投往走過來的卓狂生身上，雙目精芒爍動。
高彥和姚猛明白，卓狂生對王鎮惡有戒心，所以特意趕來。因為，如王鎮惡是刺客，便有可能在到邊荒集前動手。
卓狂生悠閒的來到三人身旁，微笑道：「如我所料不差，王兄該有一個顯赫的出身，否則不會認識姚萇。」
王鎮惡頹然道：「那是過去了的事，我不想再提起。」
卓狂生侃侃而言道：「那就只向前看！」
走到高起的船首盡端，張開雙手道：「邊荒集是天下最獨一無二的地方，充滿了希望。一切不可能的事，到那裡都會變成可能。邊荒是無法無天，卻又最講規矩；最危險，但又比甚麼地方都更安全。只要你到過邊荒集，你將永遠忘不了她，離開後終有一天你會回來。一個時辰後，我們會抵達邊荒集，你要在心裡作好準備，當踏足這天下間最開放自由的土地，在這亂世間唯一避世的淨土，你定要拋開一切，把所有憂慮全置諸腦後，才能全情投入，親身體驗這動人的城集，那將會是你畢生難忘的經驗。」
在望台和艙廳的賓客，都擠到可俯望他們的這邊來，聽著卓狂生這邊荒狂士對邊荒集的「愛的宣言」。
聲音傳遍荒夢一號，在兩岸間迴盪著。
※※※
劉裕回到歸善寺，屠奉三和宋悲風正在小亭內說話，看神色該是大有所獲。
坐下後，果然屠奉三欣然道：「干歸的事有點眉目了。」
宋悲風點頭道：「我同意奉三的看法，殺干歸是我們眼前首要之務，殺他等於斷去桓玄一臂，亦可以趁機向桓玄顯點顏色。」
屠奉三朝劉裕瞧來，道：「殺干歸還有另一個更重要的作用，就是激怒桓玄，令他忍不住攻打建康，他愈早發動，失敗的可能性便愈大。哼！桓玄啊！恐怕你也想不到有今天，我會以最靈活的戰術，要你輸得一敗塗地，永遠不能翻身。」
劉裕湧起一個古怪的想法，若將來真的能夠手刃桓玄，究竟該由自己還是屠奉三下手呢？同時心裡苦笑，依目前形勢的發展，桓玄殺他們的機會是遠比他們殺桓玄大多了。
屠奉三道：「還記得上回在建康，我曾找過一個朋友，請他把曼妙的消息知會竺雷音。」
劉裕點頭道：「好像是有這麼一回事。噢！我記起來了，就是那個你對他曾有大恩，最後卻把你出賣了的幫會人物。你當時還說他只是小卒，不用急於揭破他和尋他晦氣，好看看日後可否反過來利用他。」
宋悲風道：「此人叫蘇名望，有一段時間曾為王國寶辦事，助他放高利貸，後來自己搞鹽貨買賣，發了大財，在建康也算是個人物。」
劉裕心忖，海鹽要賣往內陸才可以賺大錢，或許因此蘇名望與桓玄和屠奉三搭上關係。
屠奉三笑道：「上次我沒有向他報復，證明我做對了。蘇名望已成了桓玄在建康的眼線和臥底。今早天尚未亮，我便到他家去，看干歸會否藏在該處，遍搜不獲後，我一直留在那裡，等到老蘇出門，悄悄追蹤他。這傢伙非常狡猾，返回在碼頭區的鹽鋪後，竟換衣黏鬚的從後門溜走，到碼頭區上游另一間米鋪去，逗留了半個時辰才離開。這間米鋪專賣巴蜀來的上等香米，肯定與桓玄有關係。我雖然沒有見到干歸，卻見到後鋪有暗哨把風，干歸大有可能藏身該處。」
劉裕道：「照我當日的情況，干歸有數十名手下隨行，屬高手者大不乏人，憑我們三人之力，實難奈何他。」
宋悲風道：「可否請司馬元顯出手幫忙呢？」
屠奉三道：「在此事上司馬元顯早答應全力支持，問題在我們必須小心行事，如果輕舉妄動、勞而無功，會大大影響司馬元顯對我們的信心。」
劉裕點頭同意，道：「還有是怕打草驚蛇，如果此事鬧大，會令我們和司馬元顯的關係曝光，也會引起劉牢之或孫恩一方的人的警覺。如此，將對我們非常不利。」
屠奉三歎道：「若有燕飛在，我們便不用這麼頭痛。」
劉裕靈機一觸道：「如果我們請得陳公公出手，和燕飛出手並沒有太大分別。」
屠奉三精神一振道：「機會有多大呢？」
劉裕道：「只要我們要求，司馬道子該樂意相助，因為，此事對他有百利而無一害。」
屠奉三道：「殺干歸必須一擊即中，否則將錯失良機，再沒有另一個機會。干歸不殺你是不會離開的，除非是桓玄召他回去。所以，我們可以從容佈置，我首先是要弄清楚他的虛實，肯定干歸是藏身該處，還要弄清楚鋪下是否有逃生祕道。」
宋悲風道：「我們可否利用蘇名望引干歸上鉤，再佈局殺他呢？」
劉裕搖頭道：「干歸的武功，與陳公公所差無幾，只有在特定的環境裡，而他又沒有防備下，我們方有得手的機會。」
屠奉三笑道：「他愈難殺便愈有趣，如此才可顯出我們的手段。我們不用多想，先想辦法掌握干歸的情況，到他和手下的一舉一動全落入我們的眼內，我們始設局定計，令他沒命離開。」
宋悲風皺眉道：「單憑我們三人之力如何辦得到呢？」
屠奉三欣然道：「今次和我來的二十五名手下，不單是我精挑的高手，還隨我與兩湖幫長期作戰，精通各種門道。他們現正展開對干歸一方人馬全面的監視，記錄下每一個出入該處的人，又會挑可疑者跟蹤。只要有三天時間，我們定可以弄清楚敵人虛實。」
劉裕道：「蘇名望為何今天要去見干歸？怕是已曉得我藏身在歸善寺。」
宋悲風道：「這個可能性很大。」
屠奉三雙目閃過殺機，沉聲道：「我們就把殺干歸的行動，定在三天之內。只要一找到機會，便以雷霆萬鈞之勢搏殺他。我仍未有完善的計劃，只曉得若要殺他，必須不擇手段，無所不用其極。」
劉裕點頭道：「我須與司馬元顯商量此事，否則，如時機來臨，再要去請陳公公大駕，就錯失良機了。」
宋悲風道：「王弘想見你，看來有點急事，他卻不肯告訴我。」
劉裕道：「見過司馬元顯後，我便回這裡與他碰頭吧！」
屠奉三道：「干歸方面由我負責，申時末我們在這裡集合，再決定下一步的行動。」
宋悲風道：「小裕該盡量避免落單，以免為敵所乘，便由我暫當小裕的近衛吧！」
屠奉三笑道：「別忘了劉爺是真命天子，殺不死的。我們現在人手不足，最好是分頭行事。宋大哥如能找到干歸在大江上的船，我們會更有勝算。」
劉裕心中一動，問屠奉三道：「你真的深信不疑我是真命天子嗎？」
屠奉三微笑道：「以前是半信半疑，一口咬定只為增加你的自信。夠坦白了吧？可是經過焦烈武一役，現在你更與死敵司馬道子達成暫時的合作，我已認定了你是真命天子，如果沒有老天爺冥冥之中的關照，你是沒有可能坐在這裡的。」
劉裕轉向宋悲風問道：「老哥你又怎樣看我呢？」
屠奉三和宋悲風奇怪起來，感到劉裕先後問兩人對他是否真命天子的看法，背後是有目的的。
宋悲風略一猶豫，道：「我也坦白點好了，甚麼『一箭沉隱龍，正是火石天降時』，由於我並不是親眼目睹，對我的影響不大，當然我希望是真的。可是我對安公的『九品觀人』之法，卻深信不疑，他看大少爺便看得極準，他認為你是南方的希望，肯定錯不到哪裡去。」
屠奉三皺眉道：「劉兄問這些話有甚麼作用？」
劉裕道：「我是想說動你們和我齊心合力去做一件事，而這件事有點像當日我們面對荊州和兩湖聯軍，仍為高小子如何追求小白雁的事傷腦筋相同，可能說出來，老屠你第一個不同意。」
屠奉三苦笑道：「聽你這麼說，肯定這事是我們絕不該碰的。」
劉裕微笑道：「假設我真的是真命天子，那不論我做甚麼事，也該注定我會成功，這叫冥冥中自有天命在主宰。對嗎？」
宋悲風歎道：「問題是誰能夠肯定呢？」
劉裕道：「你竟對安公沒有信心了？」
宋悲風道：「話不可以這麼說，可是……唉！我不知怎麼說了。」
屠奉三道：「說吧！有甚麼事便坦白說出來，大家再研究是否可行。」
劉裕道：「我的目標是要孫小姐幸福快樂，卻完全不曉得如何去做，只曉得如果我不為玄帥的愛女盡心力，我縱然得了天下，心中也不會好過。」
屠奉三和宋悲風聽得面面相覷。
現在他們是自顧不暇，既沒有時間更沒有餘力去理其他事，何況，此事非是武力能解決，牽連到建康高門大族的成見，更關乎到正與他們合作愉快的司馬元顯。
屠奉三沉聲道：「你不是對謝鍾秀生出感情吧？」
劉裕爽快答道：「絕不是這樣，我對孫小姐只有愛護之心，沒有任何男女之情，亦不會讓這事有任何發展。」
宋悲風歎道：「我很高興小裕對孫小姐的這番心意，可是卻不得不提醒你，孫小姐的事是謝家的事，我們根本無從插手。若要把她送往邊荒，只是一件小事。但我們卻不能這樣做，孫小姐是屬於這裡的，如她私奔去了，對謝家會造成受不起的沉重打擊。」
又道：「如讓建康高門曉得孫小姐的失蹤與你有關，你將永遠得不到他們的支持，包括王弘在內。」
屠奉三微笑道：「我倒有一個解決的辦法，保證不會有任何後遺症。」
宋悲風大喜道：「甚麼辦法？」
屠奉三道：「就是劉裕當上皇帝，一切不能解決的事立即迎刃而解。」
劉裕頹然道：「那還有一段相當遙遠的路途要走，恐怕在我當皇帝前，孫小姐一生的幸福早毀在司馬元顯手上。」
屠奉三道：「司馬元顯的人品不是那麼差吧？」
宋悲風冷哼道：「嫁入皇室，有甚麼幸福可言？且孫小姐一向討厭司馬元顯。」
劉裕道：「我們還有一個辦法，就是請我們的荒人兄弟幫忙。」
屠奉三和宋悲風對望一眼，都說不出話來，但心中都欣賞劉裕，感覺到他不是忘本的人，否則只有一點理智，絕不敢管謝鍾秀的事。