【第八部：十二天官是甚麼東西？】
警衛員一聽，就有樂得笑出聲來的，雷九天悶哼一聲，二話不說，向山洞中就走，警衛連長卻過來攔阻：「你老人家，等一等，見首長，我有權搜身。」
雷九天沉聲吼：「我是中央特派──」
警衛連長冷笑：「那是我的責任，以防萬一帶著武器，對首長不利。」
雷九天不怒反笑，回頭向他帶來的那幾個人看了一眼，那幾個人也鬼頭鬼腦地笑，雷九天笑聲陡然提高，隨著笑聲，一掌打出，打在山洞旁的岩石上，「蓬」地一聲巨響過處，就把一塊凸出的岩石，打得脫離了洞壁，直飛了出去。
同時，又有一塊拳頭大小的石頭，向上迸了起來，雷九天雙掌揚起合擊，把那塊石頭，在雙掌的掌心之中，一下子就打得粉碎。
這一連串的精湛武術中的硬功，已令得所有的人，目瞪口呆。
雷九天把雙手向警衛連長一伸，傲然道：「我這雙手就是武器，是不是要砍了下來，才能見首長。」
連長張大了口，一時合不攏來，自然無法說話，只是在喉間，發出一陣莫名其妙的聲音。
雷九天趁機發話：「甚麼新鮮玩意兒，我見皇上的時候，也沒有人把我怎麼樣，難道這裏的首長，遠大得過皇上去？」
鐵蛋在說到這裏的時候，苦笑了一下：「當時我在裏面，外面的動靜，聽得很清楚。才一聽得雷九天說『見皇上』，還以為他年紀大，真的在以前見過皇帝，後來再聽下去，才知道他竟然把領袖稱作了『皇上』，當時真是詫異之至。」
我望向他，淡然問：「當時你駭然不已，現在呢？」
他也淡然笑：「不必等現在，早就想通了。可不是嗎？」
鐵蛋這「可不是嗎」四個字，說來很是輕鬆，可是我卻知道這其中，不知有多少辛酸血淚在內。
試想一想，他為了信仰，為了理想，把整個生命都投了進去，但是結果，和他一樣千千萬萬的人，有的拋頭顱，灑熱血，真的獻出了生命，到死，還以為自己的理想可以實現。有的倖存，但也知道，自己的行動只不過是製造出了一個新的皇帝，除非願意做叩頭忠臣，不然，一樣血濺當場──君要臣死，臣不得不死。
理想信仰，在皇上的「金口」之前，「御腳」之下，屁也不值。
「可不是嗎？」
我沒有出言譏諷鐵蛋，實在不忍心，當他知道了這個殘酷的事實之後，他心靈上所受的創傷，只怕遠在他雙腿骨碎之上。
過了一會，我只是道：「請說下去，我很想知道你和十二天官之間，究竟有甚麼糾纏。」
我這樣講，等於是在催他長話短說，他自然也明白，可是他搖了搖頭：「左右沒事，你還把時間看得那麼緊？不如聽我從頭說。」
我作了一個「隨你高興」的手勢──我知道，他的心中積鬱著許多話要對人說，想有人聽，這種情形，和老十二天官把他們的行為詳細記錄下來，想傳給世人知曉，是一樣的意思。
我是他少年共過患難的朋友，是他最好的聽眾，若是不讓他把想說的話說出來，當然不是朋友之道，就算我的性子再急，也是得暫忍片刻。鐵蛋移動輪椅，又取過了一滴酒來，和我對喝了三大口。這才抹著口角，繼續說下去。
當下，鐵將軍在室內，聽得來人竟然把領袖稱為「皇上」，駭異之餘，也知道來人大有來頭，來之前曾蒙「皇上召見」，說不定懷有「密旨」，自己正由於摸不透旨意而不安，不可怠慢了來人。
（很有意思的是，鐵蛋在聽到了「皇上」而感到駭異之後，他的思想卻自然而然接受了，接下來，就循著「皇上」的這條路來想問題，所以「召見」、「密旨」之類的名詞，是自然而然冒出來的。）
（由此可知，在他的潛意識之中，也早已有了「皇上」這個想法，只是不敢有一絲一毫表示出來而已。）
（這種情形真可怕，比擺明了是皇帝坐龍廷，還要可怕得多。）
鐵將軍人還沒有出來，聲音先傳了出來。因為雷九天最後一句話，也是提高了聲音來說的。他武術造詣高，中氣足，聲音響亮，震得在他身邊的警衛連長，耳際好一陣「嗡嗡」響。
鐵將軍說的是：「是雷顧問來了嗎？請進。請進。」
他一面說，一面也迎了出來。
雷九天在洞口，擊石揚聲，何等氣概，可是一見了手握兵符，指揮百萬大軍的鐵大將軍，他也不由自主，像是小孩見了大人一樣，立時滿面堆笑，雙手抱拳，大是感動：「怎麼要將軍你親自出來，唉，真說不過去，雷九天這廂有禮了。」
鐵蛋打量雷九天，只見他五短身形，整個人站在那裏，紮實得像是一個石墩子，滿面紅光，卻一臉皺紋，年紀很大，但是目光炯炯，倒是第一個印象，就可以叫人知道，那是一位異人。
鐵蛋忙也拱手，說了幾句客套話，讓雷九天進去，雷九天帶來的那些人，也要跟進，卻叫雷九天擺手阻止，他跟在鐵蛋的身邊，神態恭謹，絕不飛揚跋扈。這一點，令鐵蛋很感到意外，因為那和他響遍半邊天的名頭，不是很配合。
在他想來，江湖大豪，應該有他的氣概，不論在甚麼人面前，都應該顧盼自豪，旁若無人，不應該像普通人那樣，見了大官將軍，就現出一副戰戰兢兢的神情，惟恐恭謹不足，甚至大有奴相。
所以，一上來，鐵蛋就有點看不起雷九天。
別以為這是小事，那和日後發生的事，很有關連。
當鐵蛋向我說起那些事時，他仍然很有卑夷之色，還加了一句：「所謂江湖豪傑，其實名過於實，也不怎麼樣，見了權貴，一樣把自己當奴才。」
我自然反對：「那要看是甚麼人，有的人天生有奴性，見不得權貴，一見就會現出奴相來，全身發抖。」
鐵蛋「哈哈」大笑：「可不是嗎，雷九天說，他見我還好，只是小心翼翼，行動僵呆，在他覲見『皇上』的時候，竟然不由自主，雙腿一軟，直挺挺地跪了下來，惹得龍顏大悅。」
我聽得搖頭不已，雷九天這人，武功再高，性格上也頗有問題，只怕這也是他投靠政權的原因，身在政權之中，見到了地位高於自己的人，自然只好戰戰兢兢了。
我道：「你沒有見過真正的江湖人物，才不會把甚麼將軍、領袖放在眼裏。」
鐵蛋立時料到了：「你是說白老大？」
我點了點頭。鐵蛋嘆了一聲：「是，白老大那樣，才是真正的江湖豪傑。」
我有點駭然：「你們見過？」
我只知有人想請出白老大去見鐵將軍，要他別趕盡殺絕，不知道他們有沒有見過面。
鐵蛋緩緩搖頭：「不，沒見過，但是我知道，他是一個了不起的人物。」
我「嗯」了一聲──他高度讚揚白老大，我自然很高興，但我更想聽他快點說下去。
我把酒瓶遞給他，他喝了一口：「雷九天跟我進了指揮所，第一句話就令我愕然，又想笑，又不好意思。」
我一時之間，也想不到雷九天說了一句甚麼話，會令得鐵蛋有這樣的反應。
原來雷九天壓低了聲音，說的是：「將軍，乞退左右，我有密言奉告。」
鐵蛋在剎那之間，還以為自己是在戲台上。
這時，另外有秘書和警衛員，以及參謀長在，鐵蛋會過意來，知道了雷九天的意思，他也不禁猶豫了一下。
因為他這時的任務，是要剿滅成千上萬的江湖人物，而雷九天卻也是江湖人物，要是他不懷好意，意圖不軌，一個對一個，自己可不是他的敵手。
所以，他遲疑了一下之後，先向雷九天介紹了參謀長──也是一位赫赫有名的將軍，雷九天對參謀長也很恭敬，不過他還是道：「皇上吩咐，只能對鐵將軍你一個人說。」
聽到了「皇上」，參謀長等人也不禁呆了一呆，想笑又不敢笑。
鐵蛋道：「雷顧問，你得改一改口，叫領袖，不然，影響不好。」
雷九天從善如流：「是。是。皇──領袖也是那麼說，影響不好。」
他對於一些專門的新名詞，說起來不是很習慣，可是很努力學習。
鐵蛋見他如此堅持，事情又是領袖親口吩咐的，所以他向各人揮了揮手，各人都退了出去，只有參謀長在退出去的時候，向雷九天瞪了一眼，面有不愉之色。
雷九天在各人退出之後，湊近來，壓低聲音：「領袖他老人家問，上次給你的那本書，看了沒有？」
鐵蛋怔了一怔，忙道：「看了，仔仔細細，看了三遍。」
雷九天點頭：「是，領袖也早已料到，將軍一定不止看了一遍。」
他說著，伸手在自己的大腿上，用力拍了一下，力道還真不輕，發出了「拍」地一聲響：「領袖真是天縱英明，料事如神。」
而鐵大將軍，這時卻有點哭笑不得。
早在領袖贈書之際，他就知道必有深意。可是他連把那本普通的、記述領袖早期開國功勳的書，看了三遍，就是體會不出那層深意來。
如今，領袖又特地著雷九天來問，可知事情非同小可，自己要是再領會不出甚麼來，那是天大的糟糕。
所以他忙問：「領袖又說了甚麼？」
雷九天現出欽佩莫名的神情，口中「嘖嘖」連聲：「皇上聖明──哦，不，領袖偉大，天下事無巨細，他都瞭如指掌，這才能君臨天下，撫育萬民啊。」
鐵蛋皺眉：「看你說話的方式，甚麼君臨天下的──」
雷九天忙道：「是。是。領袖也──批評了，應該說──為人民服務──」
鐵蛋心急：「領袖又說了甚麼？」
雷九天再拍了一下大腿：「領袖向我問起了天官門，十二天官。」
那是鐵蛋一生之中，第一次聽到「天官門」和「十二天官」這兩個名詞，他愕然之至，不知是甚麼意思。
他想知道的是領袖對那本書，有甚麼進一步的指示沒有，可是雷九天的回答，全然不著邊際。
他更加著急：「我是說，領袖對那本書，又說了甚麼沒有啊？」
雷九天想了一想，點頭：「有，領袖說，要是你不明白，就多看幾遍，而且還特別叮囑，這事，不必和別人說起，我以後也不必多提。」
鐵蛋心中煩躁，揮了揮手，不想再和雷九天說下去。可是雷九天卻道：「領袖吩咐，我覲見的過程，要向將軍你報告，一句話也不能漏。」
鐵蛋心中一動，心想領袖這樣吩咐，一定大具深意，所以忙道：「你慢慢說。」
雷九天道：「領袖問我，對天官門和十二天官，知道多少，真使我訝異莫名。」
鐵蛋悶聲問：「十二天官是甚麼東西？」
我聽鐵蛋說到這裏，搖了搖頭：「雷九天在胡說八道，再天縱英明，領袖也不會知道江湖上有十二天官這種人物，他在胡扯。」
鐵蛋吸了一口氣：「當時，在聽雷九天詳細介紹了十二天官的一切之後，我也認為雷九天是在胡扯，領袖不會知道，可是，他胡扯的目的是甚麼呢？」
我也說不上來。
當時，鐵大將軍問：「領袖何以會關心──那十二天官？」
雷九天道：「我也不知道，領袖只是說，十二天官是值得注意的人。」
剎那之間，鐵蛋的腦中，靈光閃動，像是遭到了電擊而陡然開了竅。
本來，他只當雷九天敘述他蒙領袖召見的事，只是他在炫耀「顧問」這個地位，直到聽到了這一句話，他才知道內中大有文章。
他整個人震動了一下，由於實在太緊張，也太興奮，是以一開口，竟有點語無倫次，他失聲道：「你可想清楚了，轉述皇上的金口──」
他用力打了自己一下，罵：「亂七八糟的，甚麼玩意，我是說，你轉述領袖的指示，可不能歪曲，一個字不能多，一個字也不能少。」
雷九天一看到鐵將軍大失常態，也大是緊張，他用力吞了一口口水：「不，我沒有加多一個字，也沒有減少一個字。」
鐵蛋不由自主喘著氣：「他是怎麼說的？」
雷九天再重複了一遍：「他說，十二天官是值得注意的人。」
鐵蛋「嗖」地吸了一口氣，身子向後一倒，重重地坐了下來。他心念電轉，首先想到的，是領袖曾給他的指示：「有值得注意的人，要注意一下。」
這本來是一個空泛之極的指示，實在難以明白。可是如今，再加上領袖對雷九天說的話，就很是具體了──十二天官，就是值得注意的人。
領袖竟然要把一番指示，用那麼曲折的方式來表達，由此可知其中必然牽涉到極大的隱秘，非同小可。
鐵蛋登時感到自己雙肩之上，擔著千斤重擔，關係重大，非比尋常。
這時，他知道領袖的指示，必然和十二天官有關，他還不知道領袖送他那本書，是甚麼意思。他決定和雷九天好好談一談之後，再去仔細看一遍，可能就融會貫通，看出名堂來。
他忙問：「那──十二天官，現在也在被征剿的對象之中？」
雷九天答得很鄭重：「有可能在，他們十二個人，渾成一體，同來同往，可是整個天官門，又獨來獨往，絕不和其他的江湖人物發生聯繫。頗有些人想到他們神通廣大，想引他們出來，領著大家幹，可是也找不到他們的蹤影，就算找到，我看也辦不成。」
鐵蛋沉聲道：「雷顧問，事情不能靠估計──你在江湖上地位高，歷史久，可曾見過他們？」
雷九天皺著眉：「我早年，曾和十二天官會過面，可是我不知道我當年見的十二天官，是不是就是如今──領袖說值得注意的十二天官。」
雷九天的話，有點不容易明白，鐵蛋用力一揮手，在進一步詳問之前，先問：「領袖的話，你真的聽清楚了，他的口音──」
領袖雖然天縱英明，已經升到了神的地位，可是他一開口──說的那一口土腔，卻不是受命於天，無法更改。那土腔，別的地方人，還真不容易聽得懂，發音怪絕，舉例來說，「國家」的「國」字，發的竟是大多數方言中的「鬼」字之音。所以「國家」聽來，便十足是「鬼家」。雷九天像是受了委屈：「我自小混江湖，跑過三關六碼頭，甚麼地方的鄉談，我都聽得懂。」
鐵蛋作了一個手勢，請他別見怪，又問：「那麼照你看，領袖那樣說，是甚麼意思？」
雷九天答得更小心：「我想，領袖是想請將軍多注意十二天官，嗯──若是可以招安的話，就──」
他說到這裏，雙手亂搖：「那只不過是我的想法，將軍只當沒聽過就是。」
鐵蛋心中一動，「招安」一詞的意思就是容許對方投降──這和領袖的「剿滅」指示，雖有矛盾，但可以當作特別情形處理。
鐵蛋想了一想，又問：「你適才說，你見過的十二天官，何以不能肯定就是現在的十二天官？」
雷九天道：「我那一次，和十二天官正面相對，為的是爭一批──」
他說到這裏，略停了一停。滿是皺紋的臉上，很有慚愧之色，停了一停。
鐵蛋心知雷九天在江湖上，尤其是在早期，也頗有些見不得人的事，不是很光采，他那次和十二天官之間的爭執，也必然不是很光明正大。
所以鐵蛋道：「詳細經過不必說了，只說為甚麼就可。」
雷九天如釋重負，忙道：「是，是，陳年舊事，說來也沒有甚麼意思。我見到十二天官時，均在五十年前，那時，十二天官的年紀已都在六十以上，其勢不能活到現在。」
鐵蛋望了雷九天一眼：「其中有人特別長命，百歲以上也是有的。」
雷九天道：「將軍有所不知，十二天官同生共死，只要死了其中一個，其餘十一個也不偷生。」
鐵蛋皺了皺眉：「那也就是說──」
雷九天道：「那就是說，他們必然早早尋覓傳人，以便一旦自己出了意外，天官門就可以由新的十二天官傳下去，不致斷絕。」
鐵蛋說到這裏，我作了一個手勢，示意他暫時停一停，鐵蛋望定了我。
我連喝了幾口酒，才道：「等一等，事情有點複雜，我在苗疆一個叫藍家峒的地方，見過十二天官。」
鐵蛋的神情陡然緊張起來，我忙又做手勢：「我見到的十二天官，不是你見到的十二天官。」
鐵蛋略想了一想，就明白了。
鐵蛋曾見到的十二天官（我假定他被十二天官俘虜過），當然是逃入了藍家峒的那一批，也就是我在敘述之中，一直稱之為「老十二天官」的。
事情就是複雜在，雷九天早年所見的十二天官，也不是「老十二天官」，而必然是老十二天官的師傅，是老老十二天官。
弄明白了，其實也不是很複雜，十二天官一代一代傳下來，自然也有各代不同的十二天官，活動在江湖上。
我把這情形說了，並且說現在的十二天官，是老十二天官被軍隊追剿，而負傷逃進了藍家峒之中的。兩者十二天官的對頭人，正是如今在我面前的鐵大將軍。
世界上的事，有著極奇妙的聯繫，當我第一次見到十二天官在溫寶裕的帶領之下，出現在本城之時，隨便我怎麼想，也想不到會有如今這樣的發展。
我道：「現在的十二天官與世無爭，和以前的天官門，大不相同了。」
鐵蛋扶著輪椅扶手的手，在微微發顫，他點頭：「是，和我有關係的，是他們的師傅，老天官。」
他深吸了一口氣，沉默了一會，才繼續說他當年的事。
他道：「雷九天向我詳細的說了十二天官怎樣選擇傳人的經過。」
當時，雷九天道：「十二天官選擇傳人的條件，十分苛刻，所謂十二天官，是根據『地支』來排列的，他們各有很是古雅的名稱，但是江湖上的人，誰會記得，只是叫他們鼠天官、牛天官、虎天官──」
鐵蛋點頭，表示明白。
雷九天又道：「他們既然各以生肖上的動物為名，外型也自然很相似。」