１３
警察廳長的記者會實況轉播結束後，刑警關根打電話給室伏。室伏從新聞中得知了恐嚇信的內容，和直升機上有小孩子的事。
室伏發現，從新聞中開始播報這件事開始，鄰居就開始慌慌張張。雖然科學技術廳的人聲稱安全上沒有問題，但民眾並不相信，似乎準備撤離。他也覺得應該這麼做。
和關根約定見面地點後，室伏在樓梯下方對著二樓大聲地說：「喂，你們還在磨蹭甚麼？再不趕快走，等一下就擠成一堆了。」
「你催也沒有用啊，那麼多東西要收拾。」佳子回答道。
「我不是說了嗎？只要帶貴重物品就好。喂，基男，你有沒有幫忙？」
「有啦。」樓上傳來基男不爽的聲音。
「佳子，我要出門了，那就拜託妳了，記得鎖好門，關好瓦斯，代我向妳媽問好。」
「好啦好啦，路上小心。」
室伏聽著佳子不耐煩的回答，走出了家門。
戶外飄著瀰漫著灰塵的悶熱空氣，到處傳來家庭主婦歇斯底里的叫聲。目前正值暑假，大概是要家裏的小孩子幫忙收拾細軟。
來到商店林立的街道，有些店已經關門了。咖啡店的老闆正把看板收進店內，在店門口掛上「準備中」的牌子，室伏從咖啡店門前走了過去。店內飄出咖啡的香味，顯然前一刻還在營業。難道老闆把客人趕走了嗎？還是說，店裏有電視，客人看到電視後落荒而逃？
一輛廂型車快速從室伏身邊駛過。如果是平時，恐怕不會有任何感覺，此刻卻覺得那輛車也在倉皇逃命。
後方又傳來有人穿著拖鞋的奔跑聲。室伏回頭一看，一名身穿牛仔褲的中年婦女神情緊張地奔跑著，根本沒有多看一眼走在路上的這個落魄中年男子。室伏走到人行道的角落，女人超越了他，跑了十公尺左右放慢了腳步，走進旁邊的店家。那是一家便利商店。
原來如此。室伏走過便利商店門口時，隔著玻璃向店內張望。雖然裏面的人不如他想像的那麼多，但非假日的上午難得看到這麼多客人。大部份都是家庭主婦，剛才的女人正從冰箱裏拿出寶特瓶裝水。
無論是撤離還是躲在家裏一段時間，都需要準備食物，等一下絕對會有更多客人湧入便利商店，室伏不禁開始同情店員。
「這裏是怎麼回事？好多人，發生甚麼事了嗎？」
「不知道，都是一些老女人。」
兩個瘦得像竹竿，穿著鬆垮垮的Ｔ恤和鬆垮垮短褲，看起來像高中生的男生探頭向便利商店內張望，不耐煩地討論著。這兩個頭髮都染成相同咖啡色的年輕人似乎還不知道出了事，不知道是一大早就出了門，還是昨晚沒回家，現在他們的家人一定手忙腳亂。室伏原本打算上前告訴他們，最後決定作罷。因為他能料到如果對他們說最好打電話回家，一定會被兩個年輕人罵：「少管閒事。」而且，他對其中一人胸前口袋裏放著香菸也很不滿。
室伏離開便利商店前，心想可能還有很多人不知道這件事。雖然電視報導了這件事，但目前還沒有看到有車子在街上廣播宣傳。相關單位可能不會派車宣傳。照理說，一旦核電廠發生重大事故，政府有義務用各種方式通知周圍的居民，還是說，在新陽附近的居民都已經充分瞭解狀況了？
室伏想像那些官員也不知所措。讓宣傳車在街上行駛，要廣播甚麼內容？要說一切很安全，大家不要恐慌？還是說目前處於危險狀態，大家隨時待命，等待下一步指示？
他們應該死也不會說「危險」這兩個字。因為只要說一遍，就等於否定了核電安全的神話。
一輛深藍色豐田可樂娜停在室伏平時也經常去的郵局旁。那是將近十年前的車款，當他走近時，坐在駕駛座上的關根向他輕輕揮了揮手。
「偏偏在你休假的時候發生這種事。」室伏坐在副駕駛座上，關根笑嘻嘻地對他說。這名年輕的搜查一課刑警興趣是打網球，即使夏天，也會穿上一身西裝，成為他的註冊商標。
「我真是運氣太好了，剛好在這種時候休假。原本可以和家人一起逃命，沒想到正在收行李時，就接到股長的電話，太令人失望了。」
關根似乎察覺了這是室伏特有的幽默，輕輕笑了笑，甚麼也沒說，拿起放在後車座的資料夾，遞給這位前輩刑警。
「這是甚麼？」
「我們要去明察暗訪的對象。」
「是喔，要去問甚麼？」
「首先是昨晚到今天早上的不在場證明，以及是否有直升機的執照，對於無線電、爆裂物有多瞭解，和核電廠的關係。還有家裏有沒有傳真或電腦，尤其是電腦。差不多就這些內容。」
「電腦？」
「寄給各單位的傳真應該是從電腦發出去的，據說是從收到的時間和文章的狀態推測出來的。」
「是喔。」
室伏第一次知道電腦可以傳真，但他沒有多說甚麼。
室伏打開資料夾，迅速瀏覽了一下，上面總共有數百人。這些名字分成好幾組，每一組都有名稱，用紅筆圈起的那部份應該是室伏和關根負責的對象。
室伏立刻察覺了這份名單的意義。
「這份名單會不會太不用大腦了？」他問。
「總部也有人提出相同的意見，」關根點了點頭，發動了車子的引擎，「但現在還是朝這個方向偵辦，警察廳也這麼指示。」
那是一份在福井縣各地活動的反核團體成員名單，總人數當然不止數百人，恐怕只列了各團體的重要人物，或是參與和電力公司談判的人，可能也包含了曾經被檢舉的人。
「首先要重點清查曾經參加『新陽』抗議活動的人。」
「那當然沒問題，但這次的事不像是反對派所為。」
「我也這麼認為，」關根也表示同意，「雖然有些人的行為很激進，但這種破壞活動不像是他們的手法。話說回來，歹徒痛恨核電廠這一點應該錯不了。」
「我也有同感，」室伏摸了摸下巴，這才想起今天忘了刮鬍子，「歹徒可能對核電廠很不滿，但覺得那些示威抗議根本沒用。」
「為甚麼對核電廠……不滿呢？」
「可能受到了直接的危害，大部份反核派只是基於對核電廠的不安而反對，也就是擔心以後會出現危害，擔心萬一發生像阪神大地震那樣的災難怎麼辦，萬一發生像車諾比那樣的情況怎麼辦。這些人和這次的歹徒所感受到的憤怒有本質上的差異。」
「你說的直接危害，是指對漁業方面的影響嗎？」
「可能也包括吧。」
「還可能因為附近建了核電廠，所以民宿都沒有客人上門。」
「也不排除這種可能，但如果談到錢的問題，反而可能因為建了核電廠而受惠。」
「雖然公所方面的確會有回饋金，但個人應該沒甚麼受惠吧？」
「也對，但說到危害，有些人可能受到更嚴重的危害。」
「你是說為核電廠工作的人嗎？」
關根似乎瞭解室伏想要說甚麼。
「而且是那些下游和下下游的承包商，他們必須進入充滿輻射的環境工作，受到輻射污染的危險也很高。」
「的確常聽到在核電廠工作的人受到輻射影響而生病的消息。」
「雖然有些人在做這份工作時，就在某種程度上有了心理準備，但也可能有些人毫不知情，被花言巧語誘騙，從事危險的工作。遇到這種事，並不是只有當事人才會心生恨意。」
「你是說被害人家屬嗎？」關根說到這，似乎想起甚麼，說了聲：「不好意思。」拿起放在室伏腿上的資料夾，指著其中一部份問：「是這個團體的人嗎？剛好符合你剛才說的。」
那個團體的名稱叫「田邊佳之職災爭取會」。
「這是甚麼？」
「田邊佳之是近畿電力下下游承包商的工人，因為白血病死亡，家屬向公司展開了抗議活動，認為應該屬於職災給付的範圍。」
「喔喔喔，原來是這樣。」
「剛好在我們負責調查的名單中，我原本打算從近的地方開始調查，要不要先調查田邊佳之的家屬？」
「嗯，」室伏想了一下，搖了搖頭。「不，還是按順序來吧，即使我們再怎麼趕，恐怕也來不及。」
「來不及？」
「來不及在直升機墜落之前查完，反正早晚會墜落，乾脆慢慢來吧。」
「歹徒是玩真的嗎？」
「這可不是開玩笑的事。」室伏把資料夾丟到後車座。
「那就走吧。」