紅樓酒吧
１
天氣已經回暖，暮春之夜竟還有點料峭寒意。
紅樓酒吧，座落在西銀座一條熱鬧的小巷裡。萩崎龍雄用肩膀推開一扇滯重黝黑的百葉門，走了進去。
裡面煙霧騰騰，遮得燈光昏暗不明。站在一旁的女招待扭過一張白臉，招呼龍雄。櫃臺在右面，廂座設在裡面的盡頭。
龍雄瞥了一眼，座位上都坐滿了顧客和女招待。
兩個彈吉他的人，站在那裡邊彈邊唱，有的顧客正摟著女招待合著拍子跳舞。龍雄從他們身後擠過去，坐到櫃臺前面。酒保在擺著洋酒的酒櫃前調雞尾酒，有兩個女招待站在他身旁，一個和服打扮，一個身著西裝。
「你來點什麼？」
眼睛大的一個問。很漂亮，太年輕了，看樣子不是這個。
「威士忌蘇打。」
他要來了一杯摻蘇打水的威士忌。這時，三、四個女招待送走了顧客，便走到龍雄跟前。
「你來了，歡迎之至。」
龍雄剛喝了幾口，一個女招待便挨著他坐下來。
龍雄端詳著她的臉問道：
「是女掌櫃？」
女的笑了。
「對不起，你猜錯了，姆媽還要漂亮呢。你瞧。」搖頭用眼睛示意。
廂座裡，有三個女的挾著一個顧客坐著。顧客已經醉醺醺的，一隻手摟著女的肩膀。看不出哪個是女掌櫃，他正要問，其中一個突然把臉轉過來，手上夾著香煙，站起身走了過來。
「你瞧，你瞧姆媽來了。」身旁的女招待說道。
穿著和服，身材窈窕。比想像的還要年輕，長臉蛋兒，細眼睛。黑地碎白花紋的和服上，繫著黃腰帶，打扮得十分雅致。她婀娜多姿地走過來。
「晚安。像是生客呢。」她打量著龍雄，馬上又笑道：
「啊喲，這麼說可別見怪。」又立即對身旁的女招待說，「不僅是醉酒的緣故，也許是上了年紀？我最近常把客人的模樣一下子給忘了。」她側著臉，鼻子的輪廓相當美。
「姆媽。」
女招待要站起來，她示意女招待坐下，手指按著龍雄的肩膀。
「是頭一次來吧？」她在龍雄的耳邊微側著頭嬌聲問道。
「頭一次。聽朋友說的。這兒生意不錯呀。」
龍雄端著杯子，扭過身來。湊近看，女人笑的時候，眼角上已有細小的皺紋，但臉蛋兒還很光滑。
「真的？那太高興了。請多光顧。」
這時，有三個客人推門進來，女招待在後面左一聲姆媽，右一聲姆媽的喊著。於是女掌櫃便離開龍雄，身旁的女招待也奔到新來的客人那裡。
──原來如此，她就是舟坂英明的情婦！
杯子裡的冰塊磕碰著牙齒，龍雄一面喝著黃澄澄的飲料，一面出神地想著。女人的面影留在眼裡了，可是他還想再看一看。
龍雄一直沒有留意，方才坐在一旁同別的女招待說話的客人，此刻正盯住龍雄看。一會兒，他拿起自己的杯子湊了過來。
「你是頭一次來嗎？我今晚是第三次。」
戴一頂無沿呢帽，三十二、三歲的年紀，樣子像小職員，喝得兩眼醉意朦朧。他剛才一直一個人喝悶酒兒。
龍雄心中很是游移。
他固然沒有放棄追踪上崎繪津子的念頭，可是背景上出現了舟坂英明，事情便有所不同，案子牽扯的面愈來愈廣了。三千萬元的支票，肯定落在這夥右翼分子手裡了。
龍雄始終以為是山杉喜太郎在操縱支票詐騙犯。看來並非如此。詐騙犯的後臺，當是舟坂英明這個右翼頭子無疑了。昭和電器製造公司急於想通融一筆款子，山杉是知道的，可以說是他把這個情報出賣給舟坂的。
所以，山杉也扮演了一個腳色，但是運籌帷幄的主謀是舟坂英明。這個可以想像得出，在Ｒ互惠銀行這一幕中，自稱堀口的支票騙子和幾個搭檔是怎麼一路貨色了。議員岩尾輝輔的名片，被他們用來做了手腳。
龍雄根據關野科長的遺書，了解到了事情的詳細經過，並且將要點寫在記事本上。至於岩尾議員這張名片的事，龍雄打算過幾天去查一下他的來歷。
可是，案子的關鍵人物，自稱堀口的支票騙子，他的長相，關野科長只寫了一句：三十來歲，瘦長臉。
沒有記下特徵，單憑三十來歲，瘦長臉，簡直無濟於事。但是，對別人的長相，能說得出來的印象，本來也就這麼一丁點兒。
龍雄之所以動念要到紅樓酒吧來，是因為他有種茫然的期望，或許在這裡能找到堀口。當內野提起這兒的女掌櫃是舟坂的情婦時，他腦海裡便閃過了這個念頭。
本來龍雄並不知道堀口的長相，但是，堀口如果同舟坂有聯繫，當然不會不到這家酒吧來。他根本不必東躲西藏，警察又沒有動手破案，他盡可以滿不在乎地，隨便上街閑逛。這樣推測下來，堀口十分有可能在紅樓酒吧露面。龍雄覺得，但凡堀口出現在自己面前，一定能憑外表把他識別出來。
這麼一想，上崎繪津子在他心裡便逐漸淡漠起來，山杉商事公司已經退居其次，發現堀口才是事情的主線。龍雄直覺地認為，追查這條主線才是正當之途。
然而，有一點使他很感不安。
那就是因為有舟坂英明這個人在，或者說有右翼勢力這個特殊組織在也未始不可。他擔心堀口會藏身在這個組織裡。
要是那樣，置身在這個組織之外，便無能為力了。
但是，堀口會不會是個普通的支票騙子呢？
這才是一線希望之所在。堀口不是那個組織裡的重要人物，不過是偶爾被利用一下罷了。他一定會一個人在街上徜徉流連。
龍雄把希望寄託在這一點上，他擔心出現別的情況。
他怕舟坂一夥知道堀口受到追查，要起而反撲。舟坂雖是戰後起家，卻是右翼勢力中的新興力量。一想到右翼暴力組織這個怪物，龍雄便不寒而慄。
可是，山杉商事公司的上崎繪津子為什麼出入舟坂的府邸呢？他們僅是一般的來往？抑或還有別的關係？龍雄不清楚。
他無法撇開上崎繪津子這個題目，中間只是為了追查堀口，才貿然闖到了紅樓酒吧。萩崎龍雄的猶疑不決，恰好說明他這個外行人在偵查上的局限性。
※※※
坐在龍雄身旁的男人，舉起酒杯，做出乾杯的樣子。
「在這種地方，你若不是常客，根本吊不上什麼女人。」
可不是，這個人身邊，一個女人也沒有。他長得很結實，天生一副嚴厲的面孔。鼻子挺大，兩隻眼睛滴溜溜四處亂轉，脖子又短又粗，端著兩個肩膀，實在有點兒其貌不揚。衣著也不甚講究，只有頭上那頂無沿呢帽倒還有個樣兒。像他這副尊容，絕對吸引不了酒吧女。龍雄無奈，隨便跟他應付幾句。那人已經醉了。
「老闆娘倒頗有點意思，對你。原先準是藝妓。不知什麼人是她的老公。」
說完，嘴裡還在嘰哩咕嚕念叨著，腦袋往下一拉，用杯子敲著櫃臺，大聲嚷著要酒。
龍雄不露形迹地望著女掌櫃。她陪著方才進來的三個人坐在廂座裡，笑容可掬的樣子。周圍還圍著四個女人。這一夥大概是「談生意的客人」。
打量之下，女掌櫃的確比其他女人都顯得優雅。笑的時候，從側影看很是嬌媚，應對酬答，相當純熟。眼睛不時地瞟掠一下其他桌子，那個時候，目光就變得很銳利。隨時招呼從身旁走過的女招待，叫送酒什麼的。客人杯裡的酒，她也喝，嘻嘻哈哈，可是對於生意卻一點也不馬虎。
一想到她就是舟坂英明的情婦，不知怎的，龍雄覺得她身上好像散發出一股妖氣。
龍雄不動聲色地將店裡的廂座，依次打量了一遍。
──三十來歲，瘦長臉。
他考究人的根據就是這個。起初龍雄覺得這一條很靠不住，可是沒料到，現在竟成了他衡量人的尺度了。
很顯然，四十歲以上的男人可以排除在外。而且，到酒吧來的人大都是些上了年紀的了，所以輕而易舉就把人畫分開了。
凡是白髮或禿頂的人，可以不管。顯然是五十出頭的人，更不在話下。他就用這種眼光來淘汰顧客。
燈光昏暗，看不大清楚，再加上烟霧瀰漫，愈發模糊難辨。至於坐在廂座背面的客人，又不便走近跟前去看。正在為難之際，一個新的疑慮又湧上他的意識裡來。
「三十來歲，瘦長臉」，關野科長寫得實在太平常。既然寫得這麼平常，豈不說明對方沒有給他什麼特殊的印象嗎？就是說，自稱堀口的這個人，實際上沒有什麼惹人注意的特徵，憑這點條件去識別相貌，實在是無從著手。
既然印象很淡薄，那麼三十來歲也罷，瘦長臉也罷，也都是含糊不清，很不確切的說法。常聽說，有許多旁證的證詞跟事實出入很大。即便說瘦長臉，也是模稜兩可，實際上未必是長臉。
──單憑這兩點，難道能認得出來？
龍雄的目光又落到自己的酒杯裡，胳膊支在櫃臺上，茫然地沉思起來。坐在身旁那個戴無沿呢帽的人，喝醉了酒，輕聲哼起歌來。
※※※
龍雄第二次去紅樓酒吧，是隔天的晚上，九點剛過一點兒。
酒吧裡照舊很熱鬧。龍雄剛走進去，女招待一齊朝他看過來。她們是現金交易，一見不是熟客，立即把臉扭回自己的客人一邊。
龍雄朝店內溜了一眼，女掌櫃不在。櫃臺前坐了五、六個客人，上次見過的那無沿呢帽也在裡面。可是今晚有兩個女招待坐在他的左右。他好像也成了熟客了。依舊是醉醺醺的，跟女人說著什麼。
龍雄剛坐定，一個面孔很平板的女人走到櫃臺前面問：
「你來了。要點什麼？」
回說要威士忌蘇打。然後立刻問起：
「喂，女掌櫃呢？」
馬上覺得問得太性急了，不過也是他最想知道的事。
「姆媽嗎？」女人瞇起眼睛盯著他看，「剛出去。馬上就回來。」抿著嘴笑了一下。
龍雄一邊喝酒，一邊像前天晚上那樣，觀察著店裡的情況。
共有五個廂座。一桌坐著一個白髮紳士，手按著一個女招待，在灌她喝酒。另有四個女招待陪伴著，大概是這裡的好主顧。另一桌是一個年長的人帶著三位年輕後生，看樣子是上司帶著部下來的。第三桌是兩個中年男子在高聲談笑。第四桌是三個已過中年的公司職員，一望而知是為「公幹」而來。最裡面一桌，因為光線很暗，看不清楚，好像只有一個顧客。三個女人陪伴著，客人看樣子是醉了，彎著腰，再仔細一看，是擁抱著一個女人。
──這樣子能找到堀口嗎？
龍雄又感到煩亂不安起來。心裡覺得自己這樣做可能徒勞無功，最後是空忙一陣罷了。
忽然，背後有人在自己的肩膀上拍了一下。龍雄回過頭去，是戴無沿呢帽的人，端著杯子，笑嘻嘻的。
「晚安。又來啦。」
說著便東倒西歪地坐在龍雄身旁。咧開厚嘴唇，露出一口黃牙。碩大的鼻子上起了皺紋。
「現在我在這裡好歹總算有了點人緣。」
臉上一團高興，說著便「喂」的一聲，招呼那兩個女招待。
「那好啊。」
龍雄舉起酒杯。
「哈哈。你也快了。像你這樣一表人才，比我容易上手。」他端詳著龍雄，又嘻笑道：
「不過，你似乎在打老闆娘的主意？」
龍雄微微一怔。話很平常，他會不會有更複雜的用意呢？怎麼理解這句話好呢？龍雄一時難下判斷。
這時門開了，進來一個人。龍雄一看，不禁倒吸一口冷氣。
進來的，是上崎繪津子。
２
龍雄連忙朝櫃臺方向低下頭，擺出飲威士忌蘇打的姿勢。倘若此時同上崎繪津子打個照面，實在是再尷尬不過了。
前幾天，他去山杉商事公司，要求通融一筆款子，推說這事經理已經知道了。
現在山杉喜太郎大概已外出回來，上崎一定知道說的都是謊話。所以，在這裡叫她撞見，事情不妙。再說要冷眼觀察的話，還是不被她發現的好。幸而上崎沒有朝龍雄這邊走過來，坐在櫃臺最邊上。大家坐在一排，她坐在口頭，中間隔著三、四個人，彼此誰也看不見誰。龍雄注意聽上崎的聲音。
「姆媽呢？」上崎問女招待。口氣很隨便，可見她跟這家酒吧相當熟。
「剛出去，馬上就會回來的。」女招待回答。
「是嗎？來杯杜松子酒加檸檬水吧。」
「好的。」
頭髮梳得光溜溜的酒保，臉上堆著殷勤的笑容，對上崎點了一下頭。
「你來了。」一邊搖著雞尾酒混合器說道。
龍雄旁邊戴無沿帽的人坐著探了探身子，朝上崎望了一眼。
「喂，她是誰？」他低聲問旁邊的女招待。
「姆媽的朋友。」
「唔？是什麼店裡的老闆娘嗎？」
「哪裡呀，不是的。」
女招待只笑著搖頭，不肯說。無沿呢帽好像對這答覆感到滿意了，也不再問什麼，便把酒杯送到嘴邊。
從女招待的話裡，龍雄知道上崎繪津子同這裡女掌櫃有關係。那也是同舟坂英明的關係。進一步說，是舟坂同山杉喜太郎之間的關係。其間支票騙子為了騙取三千萬元而大肆活動。那麼，支票騙子究竟潛伏在什麼地方呢？三千萬元不可能由一個人獨吞的，但是，酬謝給二成的話，也有六百萬。即便一成五，也有四百五十萬。凡是出了力的同夥，也該分潤到三百萬吧。
拿著偌大一筆不義之財竟能按兵不動，這種人龍雄簡直不能想像。當然也要估計到，騙子有可能窩藏在舟坂的組織裡，但是，警方既不會追查，他到任何地方都可以堂而皇之。此時此刻，或許帶著女人到哪個溫泉去了。也可能正在東京某個大飯店或什麼酒家裡花天酒地呢。
為了這筆錢，關野科長拋下妻小自殺了。一方面是良善捐生，遺族痛哭，另一方面則是暗中嘲笑，到處冶遊。想到這裡，龍雄渾身怒火中燒，決心不找到那傢伙，絕不罷休。
這當然不是一件容易的事兒。背後又有右翼這個像怪物一樣的牆壁擋著。雖然有些隱憂，但也絕不氣餒。
龍雄覺得騙取支票的堀口總會在這家酒吧裡露面的。紅樓酒吧是舟坂和山杉這條紐帶上的一個點。堀口不可能不在這個點上出現。
「山本。」這時有個客人喊道。
「噯。」酒保轉過他那張很會應酬的臉。
「你今天去過府中賽馬場了嗎？」
客人彷彿一邊喝杜松子酒，一邊說似的。龍雄只用耳朵在聆聽。
酒保臉上堆滿了笑容：
「嘿嘿，去了一趟。」
「輸了吧？」
「嗯──沒贏什麼錢。」酒保正在量酒，把酒瓶裡的威士忌倒在玻璃杯裡。
「不行啊，你說過不去，怎麼又去了？」
「嘿嘿。」酒保把冰片放進杯子裡，然後用手摸著頭。
「怎麼，你也去賭賽馬？」無沿呢帽插了一句。
酒保看著無沿呢帽問道：
「你也好此道？」
「今天我到府中去了。」
「哦，也去了？結果怎麼樣？」酒保隔著櫃臺盯住無沿呢帽問。
「贏了。」
「你買的幾號？」
「第三場的六號和二號。」
「啊，是哈曼和明道尼西。我沒想到哈曼會出場。彩金是七百五十元呢。」
「還有，第六場的三號和五號，我也買了一萬元。」
「噢，那你賺了。我買的正好相反，結果很糟。否則彩金相當高呢，一張八百四十元。」
「你倒記得很清楚。」
「我賭的就是這個嘛，輸了，彩金自然是忘不了的。」
「你常去嗎？」
「哪能常去呢，一不經心，薪水全泡湯，得靠預支。」
「這倒也是。在馬券售票處沒遇見過你。」
「嘿嘿。」
果真如此。這個酒保看上去顯得很蒼老，年輕時大概是個美男子。他鬍鬚剃得乾乾淨淨的，但面容上似乎還留下一點早年縱情聲色的倦怠。在這般豪華的酒吧裡，看見這樣一副尊容，不知怎的，龍雄感到一縷哀愁。
門開了。女招待們回過頭去一看，便一個個迎上去說道：
「你來了。」
無沿呢帽身旁的兩個女招待也站了起來。酒保朝那邊望過去，遠遠地鞠了一躬。
龍雄也若無其事地回過頭看看。一個魁梧、高大的人，白髮梳得服服貼貼的，帶著一個年輕人，正要在廂座裡坐下來。西裝非常講究，青年大概是陪著來的。
幾個女招待立即圍攏在客人身旁。一定是這裡的大主顧了。
一個女招待朝櫃臺走來。
「山本，先生來了。」
「噯，知道了。」
酒保點了點頭，從櫃裡取出一個黑酒瓶，動手量酒。想必連來人的口味都摸得很熟。
以先生相稱呼？龍雄不由得豎起了耳朵。
先生是誰呢？在後銀座的酒吧裡，進出的大抵是些文化界人士。可是這位白髮紳士卻不像是此中人。龍雄忖量著，一進門就稱先生，難道是舟坂英明？他馬上又推翻這個想法，因為舟坂只有四十來歲。
出乎意料的，不知什麼時候，女掌櫃已經回來，坐在「先生」的面前，上崎繪津子也走到他們身旁。
※※※
龍雄離那間廂座較遠，聽不清他們在說些什麼，似乎在閑聊，笑聲四溢。龍雄從腦背後聽著這一切。他不能頻頻回頭去看。
無沿呢帽依舊和酒保談著賽馬的事。
龍雄向酒保招了一下手。
「是。」
酒保打斷了話頭，探過頭來。
「喂，那位客人是誰呀？好像在哪裡見過。」
酒保見龍雄問，只是露出雪白的牙齒笑笑，縮回頭，又去和無沿呢帽談賽馬的事。這種地方，看樣子不大肯把熟客的名字告訴人的。
這時進來兩個彈吉他的人。
「阿新！」廂座裡的女人在喊道。
彈起了吉他，聽見有人在唱。龍雄藉此可以回過頭去看一眼。
正對著「先生」的臉，白髮紅顏。坐在身旁的青年很瘦。上崎繪津子的座位挨著老人，和女掌櫃在說話。只看得見女掌櫃穿深色衣服的背影。女招待穿著不同花色的衣衫夾在中間。
正在唱歌的男人，身體很胖，穿了一件格子襯衫，手上彈著吉他。他身後的那個高個子，在拉手風琴。
龍雄慢慢地打量著這些情景，然後又轉回頭。
那人到底是誰？同上崎繪津子很熟，同這裡的女掌櫃也很熟。可以猜得出，是舟坂和山杉線上的人。既然稱作先生，必然是有來頭的。而且身上的確也有那個氣派。
歌聲在龍雄背後續續唱來。唱了一曲又一曲，全是流行歌曲。女招待們也湊熱鬧跟著唱。其他客人都目不轉睛地望著這間闊氣的廂座。
一直唱了一刻鐘，最後以軍歌收尾。
於是廂座裡重又人語嘈雜。客人站起來準備告辭。龍雄朝後面瞥過一眼，上崎繪津子站在「先生」身旁也準備離開。
龍雄急忙吩咐算帳。
「怎麼，要走了？」
無沿呢帽扭過臉來問。
「唔，先走一步。」
「是嗎？那就下回見。」
伸過手來握手。龍雄哪有這功夫，無奈只好握了一握。對方似乎學過劍術，很有手勁兒。
「先生」同青年和上崎繪津子，由女招待們送到門外。女掌櫃跟在身邊在說話。
龍雄一時手足無措，下意識想知道「先生」和上崎繪津子的去向。
女掌櫃一直送出巷口，直到汽車往來如梭的大路上。龍雄跟著走在這群人的後面。
三個人叫住一輛出租汽車，坐了進去。女掌櫃和女招待站在人行道上向他們揮手告別。
龍雄左右張望一下，找不到一輛空車。心裡十分焦急。那輛車已經開動。眼睛盯在車身後面的車牌，號碼是：３─１４３６２。直到汽車在雜沓紛亂中，已經無影無踪時，龍雄嘴裡還念了幾遍車號。
他掏出記事本，走到旁邊陳列花花色色西式糕點的櫥窗前，藉著亮光把剛記住的車號記在記事本上。
可是龍雄沒有注意到，離他不遠的地方，有一個穿白襯衫，繫黑蝴蝶結領帶的男人在盯著他看。龍雄剛走，那人急忙轉身，消失在小巷裡。
※※※
龍雄慢慢地走著。他想什麼心事時，總是這樣走法。今天，腦海裡像一團亂麻。
他不知該按哪條線追查好。在紅樓泡下去，似乎能碰上堀口這個支票騙子，也可注意作為舟坂英明第二夫人的那位女掌櫃。然而，堀口究竟何時出現，不得而知。而且也不大容易認出來。再說這完全是守株待兔，沒有絲毫行動。
能促使龍雄有所行動的，是上崎繪津子。所以她一出現，龍雄就糊里糊塗追了上去。但是，仔細一想，也不能說絕對可靠。堀口是否一定出現在上崎繪津子身邊，還是極其渺茫的事。
龍雄有點兒失去信心。他覺得自己在為一件徒勞無功的事強自掙扎。
他路過另一家酒吧，便踅了進去。一杯威士忌蘇打在握，心中的一腔焦灼卻依然排遣不開。
這家酒店又暗又窄，客人不十分擠。
女招待走到他身旁，可是他沒有心思搭訕。那女的挺機靈，給他剝下酒的糖炒栗子。
門開了，門口出現兩個彈吉他的。
龍雄有些驚訝。方才在紅樓酒吧唱的也正是他們兩個。他認出那個穿格子襯衫的胖子。
他們專在這一帶酒吧巡迴賣唱，到這家來，也不足怪。
客人點了曲子。
龍雄想走了。付過款，剛要從那條狹窄的過道向門口走去，穿格子襯衫的便擋著他的去路，龍雄不巧碰了他的吉他。那個傢伙叉開兩腿，站在路當中，簡直可說是存心找碴兒。
吉他聲頓住了。
「喂，你想搗亂，妨礙我們做生意還是怎麼來著！」
不等龍雄還口，穿格子襯衫的胖子使勁兒一把揪住龍雄的領子。
「走，出去！」
拉手風琴的那個高個子，趁勢又抓住龍雄的胳膊。店裡的客人和女招待都站了起來，可是沒有人出來阻擋。打開門，將龍雄推開到路上。
門口有三個人等著，他們把龍雄圍了起來，免得惹人注意。這幾個年紀都很輕，根本不容龍雄有看清他們長相的餘裕。
這一夥人擁著龍雄往前走。別人看來還以為是群安分的良民哩。
到了沒有人去的小巷深處，他們開始狂肆暴虐，把龍雄拳打腳踢一通。龍雄被打得趴在地上動彈不得。
「告訴你，別在太歲頭上動土！」
有一個傢伙說著還朝龍雄頭上吐了一口唾沫。龍雄心裡明白，這話不是指他撞了吉他說的。
戴無沿呢帽的那人，離他們不遠，站在黑暗裡瞧著這一幕。
３
龍雄去了警視廳交通科。在窗口問主管人：
「請問，根據汽車牌號，能否知道車主是誰嗎？」
「要查一下才行。」主管人看著龍雄說，「發生什麼交通事故了嗎？」
「沒有。我乘過一輛車，好像東西忘在車上了。」
「出租汽車吧？」
「是。」
「號碼多少？」
龍雄說出前天晚上記在本子上的車號。主管人拿出簿冊翻了起來。
「那個號的車，是目白××出租汽車公司的。如果有東西忘在車上，我們可以負責聯繫。」
主管人說道。
「不必了，謝謝。因為我還乘了別的車，記不清是哪一輛，還是我自己去問問吧。」
也許是因為從陰暗的房子裡出來，覺得外面的陽光十分強烈，亮得耀眼。有的人已經脫下上衣，單穿襯衫在護城河畔走著。
昨天一天，龍雄渾身痛得無法起床。雖然沒有太大的傷，但半邊臉腫得很高，昨天夜裡還在冷敷，今天勉強消腫了。因為碰撞在地上，手腳擦傷的地方很痛。腰上挨了揍，也痛得不敢動。昨天一直在房間裡輾轉反側。西服上全是泥，襯衫給撕破了，血染到袖子上。今早強忍著痛楚，硬撐著起了床。
如果說，因為碰了一下彈吉他的人，便遭到這樣的報復，也實在欺人太甚了。僅僅是這個原因，絕不至於挨這樣一頓毒打。那人故意站在窄路上擋道，一開頭就存心來找碴兒的。
可是，龍雄沒有得罪人的地方，可以使他們來找碴兒。他覺得這樣無緣無故挨打，潛伏著一種看不見的動機。他冥冥之中一直感到有種不安，現在終於成為事實，並且來得這麼快。
那個彈吉他的，先在紅樓酒吧裡演唱。後來在黑巷子裡把龍雄打了一頓，又在他頭上唾了一口，還說什麼「別在太歲頭上動土」。這樣前後推想起來，足以說明龍雄的直覺並非無因了。可是，在紅樓酒吧裡，龍雄有什麼越分的地方呢？什麼也沒有。他不過喝了一杯威士忌蘇打便出來了。同普通的客人毫無兩樣。難道他的舉止，有什麼地方引起了他們的注意？
左思右想，龍雄恍然大悟。不錯，當時他為了跟踪「先生」和上崎繪津子，慌慌張張走了出來。或許自己那時的神色讓人看了很不自然。於是就給人盯上了。後來他記下車號，藉商店櫥窗的燈光寫在本子上。單憑這些，完全有理由引起他們的注意。
──不過，對方也暴露了一部分真相。
龍雄心裡思忖著，由此可以斷定，紅樓酒吧大概是什麼人的老巢。誰是盟主，目前還不清楚。
可怪的是，心裡的不安沒有變成事實之前，總是帶有某種恐懼。前天夜裡一旦出了事，反倒迸發出一股勇氣。先前，因為一直看不見對手，所以才令人覺得可怕。
龍雄助長了膽量，恢復了勇氣之後，便去查找「先生」和上崎繪津子乘坐的那輛汽車，想從他們的行踪裡探出點什麼眉目來。
龍雄到了目白××出租汽車公司，向辦事員說出汽車車號，要見當晚開車的司機。託故是東西可能忘在車子裡了。
辦事員查了一下出勤表，側了頭說：
「司機是島田。今天開的也是那輛車。不過，車裡有顧客遺失的物件，他沒有報上來啊。」
龍雄覺得對不起那個司機，便說：
「不，我還乘過別的出租汽車，現在不能肯定，只是想問一問。」
「那麼，請你到目白車站前找他。他的車跑市內，只要沒出車，就停在那裡。」
龍雄便向車站走去。
正是空閑的時候，車站前停放了五輛車。在慘澹的陽光下，龍雄見過的那輛３─１４３６２正停在中間。
司機躺在座位上看周刊雜誌。
「是島田司機吧？」
龍雄過去招呼，司機急忙坐了起來。
「正是。」
「對不起，打聽一件事。前天晚上九點鐘，在銀座××堂前面，你送過一趟男女客人吧？」
司機露出驚訝的神色，一面搜索著記憶。
「啊，男的是上了年紀的紳士，女的挺年輕，長得很漂亮，對嗎？」
「對。你還記得他們在哪裡下的車嗎？我是那女的家裡的人，她從前天晚上就沒有回家，想要找她。」
龍雄在這裡只能胡謅一套。大概司機覺得像個理由，立刻告訴說：
「女的到了有樂街車站就下車了。看她一直朝剪票口走去。」
「在有樂街？」
看來上崎繪津子是乘國營電車回家了。
「車子裡他們倆的樣子如何？比方說，看上去樣子是不是非常親密？」
「這個嘛……」司機又歪起頭在想，「我沒太注意。因為從上車到有樂街，總共才三分鐘功夫。」
這說的倒是真話。
「那麼，那個男客，你送到什麼地方呢？」
「三宅坡。議員宿舍前面。」
「議員宿舍……」
龍雄腦海裡頓時一亮。所謂的「先生」，不就是說的議員嗎？是了，難怪要稱他作先生了。
龍雄臨走時，硬塞了二百元給島田司機，然後到車站售票處買了一張去有樂街的票。
龍雄在車上攀著拉手，一味看著窗外飛掠過去的景致。樹上已經覆上一層新綠，屋頂上飄揚著鯉魚旗。白雲不時地遮住陽光。
他的眼睛茫茫然望著這些風景，心裡卻匆促地想個不停。
議員準是岩尾輝輔。案件一開場，便是詐欺犯在Ｒ互惠銀行，拿他的名片去借會客室，找到行騙的場所。
──看來得把事情告訴田村了。
龍雄在有樂街車站下車，直到站在報社門前，始終在考慮要不要把這件事告訴田村。
※※※
「又來麻煩你一件事。請你給我找張岩尾輝輔這個議員的照片看看。」
在報社這間煞風景的會客室裡，龍雄一見田村滿吉就這麼說。
「怎麼，還是為了上次那件事？」
愛出汗的田村，身上只穿一件襯衫，額角上仍是汗涔涔的。他兩眼炯炯有光，打量著龍雄。那眼神，彷彿是說：「喂，該露點兒口風了。」
「嗯，我正想同你商量呢。不過，你先把岩尾議員的照片找來給我看看。」
田村一聽，立即從椅子上跳起，跑了出去。不到十分鐘，便急匆匆走了回來，將三、四張照片扔到桌上。
「社裡保存的只有這幾張。」
龍雄隨即拿起一張。分毫不錯，就是在紅樓酒吧見到的那位「先生」。側臉，在人群中的和正在講演時拍攝的。這些照片，在在證明他就是岩尾議員。
「這回明白了。謝謝。」
龍雄把照片放回桌上。和自己估計的一樣。
「我可不明白呢。」田村說，「查看這位議員的相貌，是不是和上次舟坂的事有關？你也該亮點底出來啊。要是不願意，可以不見報。要不要我幫忙？我固然不知道你要幹什麼，可是我認為，你一個外行東碰西撞，未必能辦得了什麼。」
田村點上一支香煙，裊裊的煙霧中，一雙瞇起的眼睛卻亮晶晶的，很有光芒的樣子。
見他這麼說，龍雄不免有些動搖。實際上的確如此。一開始自己勁頭兒十足，想單槍匹馬，憑著個人的努力去追查案件。然而，這不是一樁單純的支票詐欺案，後面還有深不可測的背景，極可能墜入雲霧中而無補於事。自己這一向不是始終在同一地方轉來轉去嗎？
田村能助一臂之力固然好，為難的是要向他亮出公司的秘密。這是龍雄的難言之痛。
「你如果覺得為難，我便不在報上發表。這樣擔保還不行？」
田村緊緊盯著他看。那眼光裡有種得意的神氣：你瞧，連張議員的照片，不是也得求我嗎？不在報上發表──有了這個最起碼的條件作擔保，龍雄終於決心妥協了。
「這關係到公司的秘密。」龍雄開口說道。
「我猜也是。」
「你絕不能寫文章。」
「行啊。」田村用力地點了點頭。
「公司不希望公開這件事。可是我不能置之不理。為了這件事，我的恩人自殺了。」
「唔？」
田村探過身子，額上的汗愈發油光光的了。
接著龍雄把事情的始末敘述了一遍。田村或則交叉抱著胳膊，或則支著下頷，要嘛便咬著手指，很熱心地聆聽著。等龍雄說完，他鼻翼歙動，長長吁一口氣。
「有意思。」他興奮地說，「被支票騙子詐去票據的公司和商店，在東京並不稀奇。聽說有家公司損失了一億元。可是，哪家都同你們公司一樣，不肯報案。所以，實情不得而知。我們社會部長曾說，要調查一下，幾時出一期專刊。」
田村看看龍雄又說：
「你放心，我保證守信用。不過，像你們公司這樣，票據騙子背後還有右翼組織在牽線，讓資金流轉，這倒頗耐人尋味。好吧，我也來插上一手。」
※※※
報社的汽車沿著護城河在飛馳。幾輛遊覽車停在皇宮面前，走下一群外地來的參觀者。
「給岩尾議員打了電話，說馬上可以接見。一個普通議員聽說報社的人要見他，自然是很高興的。他說開完會議，要在Ｔ賓館舉行座談，叫我們到那裡去等他。」
上車之前田村告訴龍雄說。
在Ｒ互惠銀行用的是岩尾的名片，所以田村主張，見到他後先質問這件事。
「我這麼問，是有其用意的。岩尾議員相當可疑，可以看看他到底有什麼反應。」
龍雄覺得田村不愧是新聞記者，這的確是個好主意。那麼，岩尾究竟是個怎麼樣的人物呢？
「他是長野縣選出來的，當選過一次。老頭子是××。他既然同××老頭子有關係，不難想像，通過舟坂這個點，同右翼勢力也搭上了線。」
汽車開往Ｔ賓館的路上，田村滿吉便講了這些事。
在賓館一進門的櫃臺，請他們打了個電話進去，說是叫在大廳裡等候。
他們兩人沒等多久，一個高大魁梧的人，白髮梳得很光滑，神氣活現地慢慢踱進了大廳。果然是龍雄在紅樓酒吧間看到的那位「先生」。
田村拿著名片，迅速走上前去。
「是岩尾先生吧？」
「是我。」
因為身材高大，對矮胖個子的田村，採取一種居高臨下俯視的姿態。嘴角上故意露出一絲兒笑容。
「很冒昧，上上個月的月底，以Ｒ互惠銀行為舞臺，某公司被詐去了一張支票。一般稱作票據騙局，損失相當大一筆款子。」
岩尾議員收起了笑容。龍雄在一旁唯恐漏掉他的每一種表情，便目不轉睛地盯著他瞧。
「當時用的是先生的名片，不知先生是否知情？」
「毫不知情。」議員不高興地回答道，表情很不自然。
「可是，他們用的是先生的名片。」
「不知道。別人幹的事，我怎麼知道！」
「不過，可以認為，這是取了先生名片的人，拿去幹的壞事。根據這一點來考慮，你看有什麼線索沒有呢？」田村仍釘住不放。
「你說有事見訪，就是這件事嗎？」議員的臉色明顯可以看到漲紅了。
「是啊。」
「告訴你，我每天見人都送幾十張名片。我可不是帝國銀行案裡的那個松井，每張名片給了誰，都能記得一清二楚！」
岩尾議員瞪著田村，發了一頓火，轉過寬闊的後背，大步走掉了。剛進來時那份神氣活現的勁兒，早已不知拋到了什麼地方，踩在地毯上的腳步聲，顯得格外沉重。
「喂，看樣子有牽連哩。」田村目送著他的背影，微笑著說。
龍雄也不無同感。無論是剛才臉上表情的變化，還是前晚在紅樓酒吧裡的事，龍雄都覺得這種直感絕對不會錯。
可是，當龍雄和田村從賓館大門走到太陽地裡時，猛然一驚，站住不動了。
──如果岩尾議員當真有牽扯，方才這次會面，豈不是會通風報信給同夥嗎？