行家與門外漢
１
因為是報社的事，所以年輕的辦事員便將桌上的乘客名冊拿過來。
「七點三十分起飛的有這些乘客。」
龍雄和田村把名冊放在櫃臺上，打開來彎著腰一個一個的查。名冊做成卡片式，每張上計有姓名、年齡、住址、電話號碼、聯繫處等項。
「一共有多少人？」龍雄說著一邊用眼睛估算著卡片數量。
「二十七人。定員三十一人，可是名古屋航線，一般只能坐上八成。」
田村拿出報社稿紙，用鉛筆抄起名單來。姓名、年齡、住址、電話號碼，一個不漏地飛速抄了下來。
「乘客裡有什麼大人物嗎？」辦事員問道。
田村一邊抄，一邊微微地苦笑著。
過了二十分鐘，田村揮著汗，終於抄完。他拿著抄錄下來的單子同龍雄兩人研究著。
是誰乘坐在飛機裡呢？如果是犯人山本酒保的話，那麼可以用年齡來識別，查三十歲左右的人，不過四十歲以上也不可放過。不知道他的背後還有什麼人。龍雄心裡盤算著：
──上崎繪津子肯定是為這次班機的乘客送行的，說說她的特徵怎麼樣呢？
不，龍雄不願意在田村面前提上崎繪津子的事。他那個人，知道以後絕不會白白放過去的。也不知為什麼，龍雄在所有的人面前都要為上崎繪津子盡量掩飾。
何況來送行的年輕女子一定不在少數，即便說了也無濟於事。
「這班客機上的空中小姐是哪一位？」田村擡起頭來問道。
辦事員到桌旁去查了一下，旋即又走過來說：
「叫田中美智子，二十一歲。」
田村臉上的神情好像表示，二十一歲這句話是多餘的，只記下了名字。
「那位空中小姐什麼時候回到這裡來？」田村問道。
「明天早晨。名古屋的頭班機，到這裡是九點四十分。」
「唔。給你添麻煩了。」
道謝之後，兩人便走出夜裡這座空蕩蕩的辦事處。從耀眼的亮地方走出來，外面顯得格外黝暗。只有跑道上的燈照耀著夜空。
報社的車一直在外面等他們。一坐上去，田村便說肚子餓了，龍雄也覺得有些餓。
「到什麼地方去吃點兒東西吧。」
「嗯，到銀座隨便找一家吧。」
「不，還是在品川吃吧，品川近一些。」
龍雄心裡想，他難道餓得那麼厲害？田村接著說道：
「我一邊吃飯，同時還要做工作呢。」
「工作？」
「喏，就是這個嘛。」
田村用手拍拍裝在口袋裡的乘客名單。
「名單上有電話的人家，我要一個個去查一下，越快越好。」
龍雄這才恍然大悟。田村對這件案子寄託著自己的抱負，龍雄扭過頭去望著他的側臉。
車開到品川站，在一家中國飯館門口停了下來。
※※※
走進飯店，田村便問女招待有電話沒有。女招待指一指取送飯菜的長臺子，電話放在最邊上。
「最好是不要花時間的菜。對了，就要炒飯和肉丸子吧。」
點完菜，田村從口袋裡掏出紙來，一面看上面抄的號碼，一面撥電話。
「喂，是××先生府上麼？我是報社的。今晚搭機去名古屋的，是府上的人嗎？噢，是您家先生？好，謝謝。不，沒什麼事。請不必擔心。」
田村放下電話，用鉛筆在紙上寫的名字前做個記號。他對女招待說：
「我要接連向很多地方打電話，電話費回頭按次數計算，一次付清。」
接著他便按照名單，陸續撥號，手指忙個不停。
於是不斷傳來田村的聲音：「喂，××先生嗎？」每打一個電話，便做一個記號。
飯菜端來後，他叫放在自己的面前，一面用匙子吃，一邊不停地撥電話。兩腳叉開，仍舊站著。女招待都看呆了。
「不愧是新聞記者。」龍雄心裡讚嘆道，自己是做不來他那樣子的。
田村最後放下耳機時，盤子裡的飯也吃得一乾二淨。
「不清楚的，現在只剩這兩處了。」
田村用髒手帕擦著前額和嘴巴，指著名單說。
「沒有電話的，共有五個人，這兩處，我明天親自去核對一下。其他三個人是外地的，只能寫快信去問一下。」
龍雄看了看電話搞不清的兩個名字。一個是三十三歲的男子，一個是二十七歲的女子。電話號碼、住址和姓名都對不上。
「打通了電話，名字不對。大概是化名。」田村說道，「但也不能肯定這兩個人就有問題。因為也會有人乘飛機私奔的。」田村笑了起來，摘下眼鏡，一邊擦一邊說道，「這幾個不查完，是弄不清楚的。」
「外地的人沒法查，」龍雄說，「沒有電話的人家明天能查完吧？」
「那還用說！過了中午就能查完。坐社裡的車很方便。」
「下一步怎麼辦？」
「到羽田去找那個姓田中的空中小姐。」
「那麼我跟你一起去吧。」
「我就料到你也要一起去。」田村哈哈大笑起來。「從空中小姐那裡，或許能打聽出點什麼來，這是我的希望。因為在飛機上，乘客的機票歸她管，她應該記得名字和人的樣子。我把名單拿給她看，讓她回憶一下每個乘客的容貌和舉止。」
龍雄覺得田村這傢伙很機靈。可是龍雄掌握著他所不知道的材料，所處的地位比他更優越。
「這倒是好主意。」龍雄誇讚說，「我來陪你去吧。」
「好吧，那就兩點鐘在報社門口等。」
兩人約好就分手了。田村乘報社的車回報社，龍雄則搭乘山手線的電車回到住處。
※※※
早晨龍雄躺在床上看報。
「瀨沼律師橫遭綁架」的消息，以大字標題刊登出來。龍雄看得很仔細，內容同田村昨晚在車上說的沒有多大出入。偵破組在談話中認為，此案同新宿的兇殺案有關，表示要嚴加追索。
關於紅樓酒吧裡的酒保及其背後的右翼組織，還沒見暴露出來。不知警視廳掌握了多少情況。龍雄考慮到，自己做偵探是個門外漢，有很大的局限性。他們行家也許會勝過自己。不，大概已經超過自己了。這倒使他感到欣慰。自己掌握的情況，即或不告訴當局，他們不久也會知道的。
總之，龍雄仍按自己的意思去進行。已經打不得退堂鼓了。哪怕自己當了唐．吉訶德也絕不後悔。
同田村約好是下午兩點。龍雄正在吃這頓很晚的早飯。
「萩崎先生，您的快信。」樓下房東大嬸送上來一封信。
是昭和電器製造公司的茶色信封。翻過來一看，龍雄不禁睜大了眼睛愣住了。是經理親筆署的名。頓時心裡產生一種預感。
拆開一看，裡面是一張信箋，以及昨天他剛交給科長的辭呈。龍雄忙打開信箋看了下去。
辭呈已閱，原壁奉還，不勝挽留之情。日前從大阪分店經理、前任專務董事處，欣聞足下之事，今後敝人將一如專務，予以方便，尚祈曲諒。此次瀨沼律師之遭意外，公司亦甚感歉疚。但望足下善自為之，特先寬假三月。敝人今夜將前往北海道，諸事請多加珍重。
◇ ◇
信的內容不料竟同自己的預感大相逕庭。龍雄手中握著信，怔了半晌。辭呈落到了席子上。
龍雄想起新科長的話，經理對科長的自殺頗感愧疚。愧不該當初那麼叱責科長，事後他感到自己是負有責任的。
對我的事情，他說要一如專務董事，給予方便，那意思分明要我繼續追查案件。對瀨沼律師的意外遭遇，經理也分擔了責任，那麼，律師一定是受經理委託去調查這檔案子的，結果招致了不幸。經理對這件詐騙案，起初本想秘密了結，由於科長自殺，大概改變了主意，請瀨沼師律去調查。現在律師又被綁架，於是便轉而鼓勵我龍雄繼續探索。
龍雄心裡有些奇妙的感觸。他做這一切，是為了情深義重的關野科長。那個壞蛋把這樣善良的人逼上死路，竟能在這世上依然逍遙自在，龍雄實在感到義憤難平。這絕不是什麼抽象的正義感，是同關野科長這樣一個有血有肉的人緊密相聯的。他即便辭職也決心追查下去，並非出於空洞的大道理，而是基於這種具體的人之常情。同時，也想以此報答被貶到大阪去的專務董事對自己的一番厚意。
龍雄認為，自己並不是受經理的委託才這麼做的，既然經理有這個意思，至少對自己也有方便之處。一次便給假三個月，也確實只有經理才能這樣豁然大度。
想到這裡，龍雄心裡不由得感到些寬慰。
龍雄於兩點鐘準時到達報社門口，田村還沒有下來。龍雄便坐在候客用的長椅子上，抽煙等他。
等了十五分鐘，田村還不來，龍雄心想，他工作可真忙，便請傳達室打電話到田村辦公室。
「他們說田村先生出去了，不知道什麼時候回來。」傳達室的女郎轉告說。
龍雄估計田村一定是到沒有電話的那幾家作調查去了。他昨天說過，到中午便能辦完。而且還興沖沖地約好，要去羽田機場，到時他一定會回來。龍雄打定主意，坐著等吧。
報社的大門，進出十分繁忙。來訪的人絡繹不絕，形形色色，什麼人都有。觀察觀察可以消磨時間，免得無聊。有的人穿著筆挺，有的則穿著骯髒的工作服。有老人也有孩子，年齡各式各樣。他們來這裡究竟有什麼事呢？所有來訪的人都先請傳達撥電話聯繫。接著，有的上樓，有的便敗興而歸。其中還有些人是在照片上見過的知名人士。
女客最使人感興趣。有位小姐，以為是誰家的千金，硬是把紙塞給從樓上下來的一個記者，叫他十分為難。大概是個酒吧女。女人剛走，記者便向傳達說，以後再來，就說他出差不在。還來了一個中年女客，其貌不揚，卻架子十足，給恭請到廣告科。看樣子是廣告主顧。
過了四十分鐘，還不見田村的影子。傳達室裡的光景也看夠了，龍雄嘴裡叼著香煙，閑來無事，便隨口吟了兩句詩：
春日正當午，唯見眾生來復去。
「噢，對不起，叫你久等了。」田村頭上汗水淋漓，匆匆走了進來。
「就走嗎？」
「就走，就走。剛發了一則消息便趕來了。」田村拉住龍雄的胳膊往外走，坐進等著他們的汽車裡。
「羽田。」田村吩咐過司機，便擦著額上的汗。
「怎麼樣，查清楚了沒有？」龍雄問道。迎面吹進車裡的春風拂著他的臉頰。
「嗯，差不多了。有比這更重要的呢，你知道嗎？」田村突然瞪著眼睛問龍雄，「偵破組發布消息，已經找到犯人的線索了。」
「什麼？真的？」
「真的。各報社同時發了這條新聞。」
田村說著從衣袋裡掏出一張揉皺的紙，上面抄的是這條新聞：
四月二十五日夜，新宿鬧區小巷內發生之兇殺案，兇手並經查明，確為中央區銀座西××街紅樓酒吧（業主梅井淳子）之酒保。該犯新潟縣人，名山本一男，現年三十一歲。偵破組已向全國發布通緝令。作案當晚，該犯即離開住處，不知去向。據酒吧業主稱，犯人於一年前由同業某人介紹雇佣，當局現正按此線索進行追查。又悉，此次之得以查出兇手，乃因有人記得被害者原刑警田丸先生所戴之無沿呢帽，並認識山本其人。當日曾見兩人在府中賽馬場，故而向偵破組出面檢舉。犯人山本酷好賽馬，時常出入中山、府中等賽馬場……
２
車過品川，在京濱國營公路上飛馳，車速開始加快，從車窗刮進來的風越加強勁了。龍雄凝視著偵破組發布的消息。「兇手為紅樓酒吧（業主梅井淳子）之酒保。該犯新潟縣人，名山本一男」這段文字，在龍雄眼裡格外顯得大。他這才知道那個女掌櫃名叫梅井淳子。
「怎麼樣？」田村盯著龍雄問，「對這個犯人你有什麼線索沒有？」
龍雄很難回答。因為他一直瞞著田村，事到如今，也就不便再開口說什麼了。但是，故作不知，又實在過意不去，便說道：
「我倒沒發現是那個酒保，不過，模模糊糊覺得那個人很古怪。」
「老闆娘梅井淳子是舟坂英明的情婦，你是根據這一點推斷的嗎？」
「是啊。我上次聽說後，時常去那家酒吧觀察動靜。」
「你到了酒吧，不覺得那個酒保可疑嗎？」
「我倒沒想到酒保身上去。只顧注意常去那裡的客人了。」
這句話半真半假，龍雄覺得很苦惱。田村這樣賣力，他感到實在對不住朋友。
「山本這個酒保是兇手，大概錯不了。」田村一邊苦著臉在思索，一邊嘟噥著。
一點兒也不錯。這只有龍雄知道，可是這個情況，警察也很快便掌握了，他們不愧是內行，龍雄不能不佩服。
「萩崎，」田村的眼睛在龍雄身上一轉，「你注意到這架去名古屋的日航飛機，根據的是什
（此處有兩頁缺頁，待補。）
「麻煩你了。」
田村向站在身後的龍雄示意，匆匆走了出去。
「開到芝去。」田村說完，這才喘過一口氣似的，拿出手帕擦臉。
「白跑一趟。」他迎著風，瞇起眼睛說道。
「你找空中小姐，就是為打聽乘客的事嗎？」龍雄問道。
「那還用問。難道還有別的意圖不成。」
「你查出頭緒來了嗎？」
「差不多。你看，這就是。」
田村翻開那本看來又髒、又軟沓沓的記事本。
「電話查過，今早又跑了一趟，結果知道這四個人登記的住址不對。頭兩個人昨晚打電話時就知道不對。」
「唔。」龍雄拿起本子瞧著：
１．荒川區尾久××號 高橋慶市（三十三歲）
２．新宿區淀橋××號 西村好子（二十七歲）
３．世田谷區深澤××號 前田兼雄（三十一歲）
４．世田谷區深澤××號 前田正子（二十六歲）
「後面兩個人，今天上午坐車去找過，那個門牌裡沒有這兩個人。我猜是化名。」田村解釋說，「可是，看了這個名字，我發現有個共同點，你明白嗎？」
「你是說，這兩個男的，年齡與山本差不多，對不對？」
「對。」田村笑了笑，「我想向空中小姐專門打聽這兩個人，弄清他們的來歷。」
車從品川向北拐，駛入五反田一帶。
※※※
當天早晨，東京站客運科接到一個電話。
「我們是從岐阜來東京的參觀團，一共是二十三個人。有一個生急病，需用擔架擡回岐阜。我們準備乘下午一點三十分的快車，能否特殊照顯一下？」
「要怎樣特殊照顧呢？」站務員問道。
「譬如讓我們乘三等臥鋪。」
「乘臥鋪恐怕不行，臥鋪票一個星期前開始預售，現在一張也沒有了。是什麼病呢？」
「胃潰瘍。突然惡化，路上很不方便。又不能留下他一個人住院我們回去，所以現在覺得很為難。」
站務員叫對方先等一下，便同上司商量這一件事。
「臥鋪沒辦法了，如果是普通客票，可以讓他躺在座位上，旁邊有人照顧，不知道這樣行不行？」
聽站務員這麼說，對方沉吟了一下又說道：
「沒辦法，只好如此了。可是，擡著擔架從剪票口進來，怕妨礙別的旅客，可不可以從其他入口擡進去？」
毛毯仍舊蓋到鼻子上。
乘務員走了過來。他俯視著病人問道：
「坐到岐阜不要緊嗎？」
回答說「不要緊的」，是真圓寺那個主持。
「已經睡著了。方才還說蠻舒服的。讓你費心，很對不起。有我們在這裡照料就行了。」
乘務員說了句，「多加小心」，便匆匆走開了。其他旅客的視線，起初也被吸引到照顧病人的這夥人身上，列車開動之後，便沉浸到各自的天地裡去了。
此刻正是四月二十八日下午三點四十分左右。這種時間上的交錯，如果以空間來說明，那就是龍雄和田村坐著汽車，經過五反田去空中小姐田中美智子家的路上，而載著病人南下的快車「西海號」，則已經準時開過靜岡縣的沼津站了。
３
穿過二本（左木右廈）市營電車道之後，汽車開進一條狹窄的街道，司機一邊查著門牌號碼，一邊不停地轉駕駛盤。好不容易開到一家酒店門前停下。司機問過酒店，又打開汽車門坐進來說道：
「說是在附近一條橫街裡。」
田中美智子家是第三幢房子，從黑色的木板圍牆上，看得見院內的夾竹桃。
田村拿出名片來，她母親神情有些吃驚。
「出什麼事了嗎？」
「不，沒事兒。我們想向美智子小姐打聽一下飛機上旅客的情況。她在家嗎？」
「在，請裡邊坐吧。」
「不必了，這兒就行，我們馬上就要告辭的。」
進門的地方很窄，田村和龍雄便坐在臺階上。
田中美智子從裡面走出來，是個二十三、四歲、梳短髮的姑娘。臉上笑容可掬，應酬待客相當純熟。
「我是田中美智子。」口齒很伶俐。
「你休息了還來打攪，很過意不去。」
田村向上推了一下眼鏡，忙不迭地從口袋裡掏出記事本。
「昨天你乘了去名古屋的末班機吧？」
「是的，是我值勤。」
「我想了解一下當時旅客的情況。」
「哦。」
「這兩個人，你是否還有印象？」
本子上記著高橋慶市和前田兼雄兩個名字。
田中美智子的大眼睛，靈活地瞥了過來，那眼光是冷淡的。
「乘客裡或許有這兩位，可是我對乘客本人一點也不了解，談不出什麼情況。」
「你說什麼？」田村張大了眼睛說，「飛機上不是你掌管乘客的機票嗎？」
「不，我不管這事。」田中美智子露出笑容說，「我只保管乘客的名單，而且也沒有拿名單同本人對過，只核對一下人數。」
「啊，是這樣！」
田村和龍雄面面相覷。兩個人從未乘過飛機，所以毫無常識。田村神情甚為沮喪。
「不過，你同乘客總有些接觸吧？」龍雄開口問道。
「那是有的，端端茶，送送糖的，做些服務的事。」
「當時你是否注意到，有什麼形跡可疑的男客沒有？」
聽到「形跡可疑」，美智子側著頭想了想說：
「這可難說。」
「請你仔細想一想，就是昨晚上的事，總會有些印象的。」田村從旁插了一句，竭力想從這位空中小姐身上得到一些線索。
「沒有什麼特別的印象。」田中美智子沉吟了一下說道。
龍雄心裡尋思，這麼問，的確叫人不好回答，還應再具體些才行。於是問道：
「有個男客，三十來歲，這樣的人，乘客裡大概沒有幾個吧？」
「那倒是。」田中美智子擡起大眼睛又問，「那人長的什麼樣子呢？」
「是個長臉。沒有什麼特徵，很難形容。不算難看，也不戴眼鏡。」
「穿的什麼衣服？」
「那就不知道了。」
美智子用小手指支著面頰，在搜索著記憶。三十來歲的男客，好像在拚命回想那張座位。
「他的職業是什麼？」美智子問道。
不錯，這是考慮的一個方面。平日看慣了形形色色的旅客，所以憑客人的外表，也能大致上猜出他們的職業。
「在酒吧裡當酒保的。」
龍雄這樣說，她便又側起頭來，神氣之間，彷彿是輕易判斷不出來。
「乘客裡有沒有那種心慌意亂，坐不安神的人呢？」龍雄又補充一句。
於是美智子問道：
「是做了壞事的人嗎？」
「是的，實際上──」他不便說出是殺人犯，便改口說，「是同某樁案件有關的人。」
美智子這才恍然大悟，方知他們拿著報社名片的來意。
「我不知這能否說成是心神不定，」美智子說，「有個乘客非常急於趕火車。對了，他倒是三十來歲的樣子。」
龍雄和田村不由得一齊盯住田中美智子。
「趕火車？」
「嗯。他說要乘十點十分名古屋發的那班火車。飛機是九點半到達小牧機場，他問過幾次，是否準時到達，從小牧機場乘公共汽車去名古屋火車站需要多少時間。我告訴他，汽車要半個小時。他便喃喃自語，說趕上車就好了。樣子很焦急。」
「從名古屋到什麼地方的火車？」
「他沒有說，那就不知道了。」
「是十點十分名古屋發的車嗎？」龍雄又問了一遍。心想，只要查一下火車時刻表就能知道。
「此外，你還注意到別的情況嗎？」
「我實在記不得了。」
兩個人很客氣地道謝告辭，田中美智子送到大門口。是個很討人喜歡的姑娘，身材修長，穿上制服一定會很相稱的。
「這麼說，從昨天到今天上午，我煞費苦心，調查這張旅客名單，很遺憾，難道竟白費了不成？」田村坐上車，苦笑著說道。
「哪裡，一點兒也不白費。」龍雄安慰他說，「單憑你發現乘客裡有人使用化名，功勞就不小。」
「可是現在也無法再追查下去了。」
「馬上就要查。喂，找家書店停一下車。」
「哦，對了。」
不到五分鐘的路，便有一家書店。汽車停住，田村跑去買來一份火車時刻表。
「嗯，名古屋，名古屋──」田村短粗的手指，急急地翻著時刻表。
※※※
「東海道一線由名古屋發車南下的，有二十二點五分的慢車。與十點十分的一班車差五分鐘，不是這一趟。北上的有二十二點三十五分，完全不對。」田村又翻到另一頁。
「關西線的車有開往龜山的，是二十二點整，可惜這個也不對，早十分鐘。剩下的只有中央線了。」田村又迅速翻過幾頁。
「名古屋，名古屋──」手指在表上移動著，突然，用胳膊肘撞了龍雄一下。
「噯，有了，是這個！」
污黑的指甲指著時刻表上密密麻麻的鉛字，送到龍雄眼前。
「二十二點十分，慢車。」
龍雄在看時刻表的時刻，田村的氣息都吹到他的臉上了。
「噢，乘的是這列車，中央線！」龍雄點點頭說，「這班車很怪，終點站只到瑞浪。」
「可不是。他要去的就是那一帶。」
從名古屋到終點站瑞浪之間，田村一站站地數過來。
「主要有七站。不知他是在哪一站下的車。」
龍雄笑著問：
「你已經認準他就是兇手了嗎？」
「我先假定他是兇手吧。」
田村這樣說，龍雄也沒有什麼可不服氣的。不管怎樣，飛機上的乘客中，肯定有一位是上崎繪津子去送行的。
彷彿可以確定他就是山本酒保，即支票騙子「堀口」，同田中美智子介紹的情況也相符。
「後面還有火車沒有？」
見龍雄發問，田村的眼睛又在時刻表上搜尋起來。
「此外只有二班快車。」
「哦，是這樣。這麼說來，他是非乘二十二點十分這輛慢車不可了。」
龍雄覺得那人要趕這趟慢車，必有別的原因。於是問：
「噯，是哪七個站？」
「唔，有千種、大曾根、春日井、高藏寺、多治見、土岐津、還有瑞浪。」田村唸了一遍站名。
「名古屋的下一站和再下一站，可以乘市內公共汽車或是別的車。既然乘火車，按道理應該在第三站以後下車。」
「唔？言之有理。那就集中查這五個站吧。這樣便省事多了。那麼，先從這五個站查起。」
「你打算親自出馬？」龍雄打量田村那精悍的面孔問道。
「想去。同處長商量商量看。名古屋我們有分社，可是這件事不能託分社那班傢伙辦。」田村目光烱烱地說道。
龍雄拿起時刻表，看著那五個站名。
春日井。高藏寺。多治見。土岐津。瑞浪。──是哪一站呢？最大的站倒是多治見……
龍雄也有意乘這趟車去碰碰看。都是些鄉村小站。他覺得，去一趟或許能找到什麼線索。
但是，他還不像田村那樣已經打定主意，心裡總有些猶移。
※※※
當晚八點半，東京站客運科接到岐阜站打來的電話。
「喂喂，我是岐阜站副站長，關於三十九次列車西海號有個病人從東京站上車的事，貴站曾同我們聯繫過。」
「啊啊，讓你們辛苦了。已經平安到達了嗎？」接電話的站務員問道。
「我們等了半天，還派了兩名站務員到月臺上去接，可是並沒有病人下車。」
「怎麼，沒下車？」
「是啊。下車的乘客都生龍活虎，個個蠻健康的。」副站長的聲音裡帶些不滿的意味。
「那就奇怪了。說的是在岐阜站下車嘛，請等一下，我想想看，是怎麼說的來著。啊，對啦，有沒有下來一夥佩戴真圓會臂章的人一共有二十三、四個。」
「沒有戴臂章的人下車呀！」
「咦，一個都沒有？奇怪。他們是團體乘客，說在岐阜下車。一夥人全佩戴著臂章。用擔架擡了一個病人。」
「肯定是三十九次列車嗎？」
「那絕對沒有錯。」
「那趟車到我們站上，沒有這樣的乘客下車。接到你們的電話，我們便做了安排。」
「是嗎？叫你們多費心了。回頭我們再向列車員了解一下吧。」。
擱下電話後，站務員很納悶。──怪事兒，那幫人嚷嚷說，要到岐阜下車，難道臨時變卦，繼續坐下去了？本來這事也無所謂，可是既然通知了岐阜站，讓人家白等一場，卻也有必要弄清楚，究竟是怎麼一回事。
「西海號」是二十二點三十分到大阪，列車員要在那裡換班。
到二十二點四十分，東京站的站務員便和大阪站通話，找「西海號」上的列車員。
「喂，三十九次列車的乘務員嗎？」
「是我。」
「東京站有個病人上車要到岐阜，你知道這件事吧？」
「知道。是坐在第一節車廂的那個病人吧？從東京一開車我就記著這事。」
「他們是在岐阜下的車嗎？」
「那個──」乘務員略一沉吟，又接著說，「火車從尾張一宮站開出時，我便走去，要提醒他們下一站該下車了，這時發覺他們已經不在車上了。」
「什麼？不在車上了？」
「嗯，是些別的旅客坐在那裡。」
「你知道他們在什麼地方下車的嗎？」
「噯呀，那我可沒留意。」聽聲音，可以想像得出乘務員不安的神情。「因為忙別的事，騰不出手，再說，他們有人在旁邊照顧，我便挺放心的。」
「他們全戴臂章嗎？」
「在東京站上車的時候倒是戴著的，過小田原，我去查票，他們全摘下來了。」
「那你不知道他們在哪一站下的車？」
「到濱松的時候，病人和那幫人確實還都在，我去那節車廂看過，所以知道。可是那以後，就不清楚了。」
結果依然不甚了了。
「這真是怪事兒。」站務員咕噥著，把這件事講給在場的同事聽。
這時，有個刑警閑蕩進來，碰巧聽見這話。刑警是因為瀨沼律師綁架案，專在火車站進行警戒的。