第四部：教中劫難
所以，老喇嘛的話，究竟是甚麼意思，一直不是十分瞭解。以後，我有多次和喇嘛教接觸的經歷，也說不上是有緣還是無緣。許多年之後，由於沒有甚麼特別的事發生，所以也就沒有放在心上。
直到這時，才又勾起了久遠的回憶，事態往下發展，出人意表之至，下文自有交代。
卻說當時，七叔等老喇嘛說因果，老喇嘛示意七叔在他對面坐下來，七叔很自然地，也學了對方打坐的姿勢。
老喇嘛一開口，就出言驚人：「若干年後，天下大亂，會有天翻地覆的變化──」
七叔一聽對方開口，題目竟然如此之大，而且所作的預言，如此駭人，他也不禁打了一個突。
（在這裏，我要作若干聲明。我現在記述這件事，有些地方，並不完全照實，例如，老喇嘛告訴七叔，七叔再轉告我，一些大事發生的年份、時間，都是很確切，很肯定的。但我的記述之中，就變成了模稜兩可的「若干年後」、「某一天」等等──這是我記述經歷的一貫作風，老朋友都知道的。）
（不但是時間，還有一些地點、人名、稱號，我也棄原來的不用，而代以他詞。這也是我的舊作風，例如在一些故事中的「最高領袖」之類，說我是故弄玄虛，也無不可，總之我不會直說，但在有改動之處，我一定會加以括弧說明。）
七叔肅然起敬，老喇嘛頓了一頓，才又道：「在大變化中，本教將有七大劫難，第一大劫，是大活佛離開神宮，遠走他方。」
（這裏的「大活佛」，和下文會出現的「二活佛」，都是我杜撰的名詞，他們本身都有專門的尊稱。「神宮」也是一樣。）
七叔聽得目瞪口呆──他當然知道大活佛在喇嘛教中的地位，不但在宗教上，在政教合一制度之下，在政治上，地位也是至高無上，更是神宮主人，如何會離開？若真有這樣的事發生，那變化之大，也只有天翻地覆可以形容，當然也是喇嘛教的大劫難！
老喇嘛喟然長嘆：「大活佛和二活佛之間，本就一直不和，大活佛一走，二活佛自然地位大大提高，只可惜，這個二活佛是假的！」
七叔聽到這裏，不由自主，發出了呻吟聲來。
二活佛的地位雖然不如大活佛，但也是信徒萬千，非同小可的教中領袖，怎麼會是假的？
七叔對喇嘛教也不是一無所知，所以他疑惑：「不會罷！活佛每一代轉世，都經過手續繁複的確認，怎麼會是假的？」
老喇嘛半晌不語，才道：「其中緣故，我下面會說，主要是他告訴我的。」
這是老喇嘛第二次提及「他」了，七叔又追問了幾次「他是誰」，可是沒有回答。老喇嘛卻有點不耐煩：「你只管聽我說，別打岔。」
七叔心中雖不以為然，但急於聽對方還有甚麼驚人的預言，所以就忍住了不作聲。
老喇嘛續道：「這個假的二活佛，並起不了甚麼作用，只是一個木頭人，他不會活很久，問題是在他死了之後的轉世靈童身上──」
七叔聽到這裏，忍不住打岔：「那二活佛既然是假的，自然不會有轉世靈童，還會有甚麼問題？」
老喇嘛這次並沒有不耐煩，長嘆了一聲：「巧的是，上一任二活佛的真正轉世靈童，在相隔了數十年之後才托世，也正在那時出生，你明白了嗎？」
事情是相當複雜，但七叔是聰明人，略想了一下，也就明白了。
事情是上一任的二活佛去世之後，他的轉世靈童要在幾十年之後才出生。但是別人卻弄錯了，找了一個不是靈童的小孩，當作了二活佛，所以這個二活佛是假的。
等到這個假的二活佛也死了，就要再找轉世靈童。若是根據假二活佛臨終的指示去找，找到的也必然是假的，那就一直假下去了。
所以，必須找到真的二活佛的轉世靈童，糾正過去幾十年來的錯誤。
七叔漸漸覺出事態的嚴重性，因為二活佛地位高，權勢大，這其中牽涉到如宗教、政治、權力和財富種種問題，甚至可以令得歷史改寫！
他也感到，他正在陷入這個複雜無比的真假二活佛的糾葛之中，他並不願有這種情形出現，所以再一次推辭：「我只是一個俗家漢人，我看，大師不必再向我說這段因果了！」
老喇嘛卻堅持：「不，你是有緣人，殆無疑問，且聽我說下去。」
七叔無可奈何，只好繼續聽下去。
老喇嘛又道：「上一任二活佛圓寂時，我是在他身邊，唯一聽到他遺言的人。」
說到這裏，老喇嘛滿是皺紋的臉上，現出了極度深切的悲哀。他停了好一會，才又道：「可是為了一些原因，他們故意不相信我的話，自作主張，把一個根本不是轉世靈童的孩子，硬當成了二活佛轉世。」
七叔知道，這其中必然涉及可怕的權力鬥爭，老喇嘛沒有明說，他也沒有問下去。
老喇嘛又道：「他們甚至無視二活佛留下的三件遺物，把我趕出寺院，這些年來，我忍辱偷生，遠走他鄉，為的就是要等真正的轉世靈童出世，可是我知道自己等不及了，我已油盡燈枯，今世的生命將要結束──」
聽到此處，七叔已經有點明白老喇嘛會要他做些甚麼了，他雙手連搖：「你今世生命結束，可以等來世！」
老喇嘛苦笑一下：「我知道我再托世，會在許多年之後，已經有了一代假的二活佛，不能再有第二代，這尋找真正二活佛轉世靈童的責任，就要落在有緣人的身上！」
老喇嘛說這話時，直視七叔，七叔心中又是好氣，又是好笑：「我是教外之人，就算我找到了，教中各級活佛，肯信我嗎？」
老喇嘛居然道：「這一點，我也不解，但你既然是他的手招來的，必屬有緣。」
這已是第三次提到「他」了。七叔悶哼一聲：「他的手？他人在何處？」
老喇嘛笑：「他人早已坐化，招你來的，是他的手！」
七叔想大笑，可是又感到詭異莫名，笑不出來。那時，老喇嘛挪了挪身子，現出了他身後的一個很大的樹洞來，洞中斜放著一隻長形的箱子。
老喇嘛並不轉身，他雙臂竟能彎出一個不可能的角度，自身後取到了那箱子，放到了身前──這種扭曲肢體的本領，是瑜迦術的一種，七叔本也知道，但那老喇嘛使得如此自然，也叫人大開眼界。
等到老喇嘛打開了箱子，展現了箱中三件物事時，七叔才真的傻了眼，他盯著那手掌看，依稀感到，在樹後向他招手的，就是這隻手，一隻手單獨存在，這實在是難以想像的怪事。
七叔想伸手去碰那手掌，可是又不敢。不去碰它，還可以說那是假的，要是碰了，是真的，真不知心理上是否能負擔得起這樣怪異的事實。
我在聽七叔說到這裏的時候，曾問：「你到底有沒有碰過它？」
七叔吸了一口氣：「沒有，我不敢，你敢嗎？」
我也吸了一口氣，我想說我敢，可是轉念一想，又覺得可怕，所以又搖了搖頭。
那手掌，竟一直不知是真的還是假的！
當時，老喇嘛極其鄭重地道：「真正二活佛的轉世靈童，就要靠這三樣東西來確認。」
七叔神情充滿了疑惑，等他作進一步解釋。
老喇嘛的神情，更是嚴肅，看來莊重無比。他一字一頓地道：「靈童不必打開盒子，就知道盒中的三樣法物是甚麼，能一一叫出它們的名稱。」
七叔聽了，心想，那一鈴一花，還有可能憑瞎猜猜中，盒內竟然會有一隻手掌在，那是萬萬猜不中的了。能不打開盒子而說中盒內的物事，其人當然是貨真價實的轉世靈童了。
老喇嘛又道：「說出盒中的物事，只是轉世的暗號之一，接著，打開盒子，他會先取手掌，令掌拈花，再取鈴搖動，那鈴雖小，但是西方真金所鑄，發出的聲響，極其驚人。」
（這一點，我領教過。）
老喇嘛續道：「他會搖鈴九十九下，鈴聲遠振，可達百里之外。凡在百里之內的喇嘛，一聽鈴聲，就會知道真正的二活佛轉世已成，自然會趕來迎駕，那時，就大功告成了！」
七叔聽得心中暗暗稱奇，他道：「今日得聞這段因果，幸何如之。」
老喇嘛一笑：「不是聽了就算，自今日始，這三件法物，就由你保管了！」
七叔大吃一驚：「這是貴教極重要的……寶物，怎可由我來保管？」
老喇嘛卻自顧自道：「教中必有不肖之徒，想來謀奪，但若說不出暗號，他們也不敢強取，你是有緣人，這就拜託了！」
老喇嘛說畢，雙手作了一個古怪的手勢，就此靜止不動，七叔叫了他幾聲，了無反應，一探鼻息全無，老喇嘛竟自圓寂，去見宗喀巴祖師，不知何年何月，再轉世降臨人間了！
七叔做夢也沒有想到，林中漫步，會生出這等事來，他當然可以不加理會，逕自離去，但是好奇心又強烈，想知道事情發展下去，究竟會怎樣。
所以，他就把老喇嘛的法體，移進了樹洞之中，帶著那長盒子回鄉來了。
一路上，也不知是怎麼走漏了風聲，第七八天起，就有喇嘛釘上了他。終於，在七叔回家之後，有大批喇嘛，找上門來。
七叔採取了一回老家，便公開了那三件物事的法子，因為他知道，若有人要謀奪，他一人之力保不住，放在大堂的正樑之上，等於以全族力量去保護，來的人再多，也決計取不走的。
等到七叔把經過說完，我不禁目瞪口呆：「那是幾十年之後的事了，這三件物事，你要保管幾十年？」
七叔皺著眉：「看來只好如此，我當然會找一個要害的所在存放，但轉世靈童出現時，我未必還在人世，這就要轉托你了！」
我心想，這事也不難，反正那靈童到時，自會找來，不費甚麼功夫，所以也沒有異議。
七叔在初七那天，帶著盒子離去，臨走我送他到碼頭，上船時他道：「下次再來，我告訴你把三件寶物存放在何處。」
可是，再也沒有想到，七叔那一去，再也沒有回來過……
在他走了一年，了無音訊之後，族中長老曾廣派眼線，去探明他的下落，可是竟無法獲得半分消息！
沒有了七叔的消息，自然也不知那和二活佛轉世靈童有關的三件法物的下落──七叔足跡無定，誰也無法猜到他把東西放到哪裏去了。
不多久，我也離開了家鄉，在外闖蕩，定期設法探聽老家的消息，都沒有七叔的下落。
常言說得好：光陰如箭，日月如流，若干年之後，喇嘛教之中，果真發生了大劫難，大活佛離開了神宮，成了流浪者，二活佛立時受了重用，地位大大提高。
我記得七叔告訴過我的話：這個二活佛是假的。但這種話，說了也不會有人相信，除了和白老大、白素提起過之外，誰也未曾說過。
白老大在聽到七叔那段經歷時，也嘖嘖稱奇，以他的人面之廣，傳出話去，要找衛七先生，可是也一樣沒有結果，反倒有些不明究裏的人，以為衛七先生就是我，著實令人啼笑皆非。
這件事，就一直存在我的心中，我幾次和喇嘛教中人有來往，也沒有把這件事說出來，實在是由於事情牽連太廣的緣故，我也不想去淌這個渾水。
不久之前，那個被老喇嘛認為是假的二活佛，又突然去世。大活佛出走，二活佛去世，這二活佛的轉世靈童，頓時被推到了極重要的地位上。關係著數以百萬計的人的信仰和未來，是宗教世界中的一件大事。
那時，我正在忙著，聽到了這個消息，又知道了一些二活佛不合身分的行為，自然想起「假的」這個問題來。
白素早年，曾和一些地位崇高的喇嘛有過來往，她為喇嘛出死入生，做了一件大事，所以很得一些活佛的尊敬。我曾和她討論過，是不是由她出面，向喇嘛教有地位的活佛，說一說這件事。
但是考慮下來，還是作罷了。一則，那三件法物，不知所蹤，口說無憑。二則，這件事，關係到一大幅土地的統治權，和政治有關，事情大到可以產生暴亂，發動戰爭，演出屠殺，不能輕舉妄動。
我和白素的結論，很具黑色幽默。我們兩人一致認為，活佛既然神通廣大，總有可以使他的轉世者被信徒確認的方法，活佛的神通之中，包括了「他心通」在內，可以運用這種神通，使教中長老找到靈童──一有了這樣的結論，把這件事放過一邊，也就心安理得了！
雖然決定不加理會，但是有關這方面的消息，也時時加以留意。二活佛圓寂之後，葬禮風光之極，而各方面的勢力，也展開了尋找轉世靈童的工作，不過，並未曾有結果。根據那老喇嘛的說法，不論是哪方面的勢力，找到的都不會是真的，這事情不知如何才是了局。
而今，突然之間，一封經由我轉交衛七先生的信，自天而降，溫寶裕利用儀器，看出了信上並無文字，只是畫著三樣物事，銅鈴、手掌、花，正是三件法物，本來擱過一邊的事，忽然又變得非處理不可了。
我把當年的事，向溫寶裕、紅綾說著，時間已彷彿一下又回到了好多年之前，頗是唏歔。
等到我說完，各人都靜了下來。
過了一會，溫寶裕才苦笑：「這信是無法轉交的了，只是不知道發信人是誰，在這種情形下，拆開來看個清楚，總可以吧！」
我搖頭道：「更不可，不看信，可以說找不到七叔，事情與我無關，看了信，等於把事情拉上了身！」
紅綾不以為然：「七叔早就把事情交給了你，你推也推不掉。」
紅綾對於輩份不是很明白，她以為「七叔」是人名了。我皺眉：「這事，最好不理，讓喇嘛教和各方面的勢力去弄，找出來的靈童，真也好，假也罷，只要有人信，也就都一樣。」
溫寶裕和紅綾都不滿意我的說法──他們年輕，有了這樣稀奇的事，自然躍躍欲試，哪裏去理會事情的輕重。
我明白他們的心理，就笑言問：「依你們之見，又該當如何？」
溫寶裕裝模作樣，來回踱了幾步：「最終目的，是幫助喇嘛教，找出二活佛的真正轉世靈童，莫讓幾百萬有虔誠信仰的教徒，受了矇騙。」
紅綾也一反常態，竟然很是嚴肅：「宗教信仰涉及的範圍極廣，可以探討的地方極多，像活佛在結束了一次生命之後，可以轉世，就奇妙之極，那是生命最大的奧秘，值得研究。」
對於兩人的說法，我心中其實很同意，但是我故意道：「轉世托生，也沒有甚麼了不起，不外乎是靈魂和身體的關係，道理並不深奧。」
紅綾的回答，一語道破：「道理雖然不深，可是人類至今為止，對這個問題，還只是種種假設，一點實際的研究收穫都沒有！」
我笑了起來：「我見過一位，肯定是教中的活佛轉世，這人生長在一個十分閉塞的小島上，可是卻熟知喇嘛教的一切，但是問他，轉世究竟是怎麼一回事，他也茫然，一無所知。」
溫寶裕道：「為了發明電燈泡，愛迪生也試用了上百種材料。人類生命上的最大秘奧，總不能在三兩個例子之中，就得到解決。」
我攤開雙手：「好，這件事，所有的資料，你們知道得和我一樣多，我就交給你們去處理好了。」
溫寶裕和紅綾互望了一眼，溫寶裕道：「不公平，你至少見過那三件法物，而且，又不准我們拆信。」
我反駁：「我在許久之前，見過一次，情形已和盤托出。信你等於看過了，只要找到七叔，信你愛怎麼看都可以──你究竟接不接手？」
溫寶裕笑：「當然接手，處理這事，最好的方法是以逸待勞，容易得很。」
我悶哼了一聲，紅綾道：「怎麼個以逸待勞？」
溫寶裕豎起手指來：「首先，我假定發信人，就是二活佛的轉世靈童！」
他這一說，我暗暗點頭──這小子的想法，也正是我的想法。溫寶裕一看我的神情，便知道我和他「英雄所見略同」，他頓時手舞足蹈了起來。
他又道：「只有轉世靈童才知道暗號，而信中所示，正是暗號，所以發信人就是轉世靈童！」
紅綾皺著眉，她顯然是就這個問題，進行思索──她這時的情形，很是獨特，十足和電腦在運作一樣。她腦中儲存的記憶，資料極多，要在極短的時間內發生作用，她的腦細胞正在迅速而繁忙地活動。
她先搖了搖頭，這才道：「未必，當年，整個族人，都見過這三件法物，都有可能發出這樣的信。」
溫寶裕道：「可是族人不知道那三樣法物，是確認轉世的暗號！」
紅綾的思路，自然比溫寶裕縝密得多，她道：「信上也沒有說明那是暗號──當年見過法物的人，也經歷過喇嘛上門索討的場面，他忽然到了錫金，想起了往事，又不知七叔在何處，爸卻是個大名人，就發了這樣的一封信。」
溫寶裕眨著眼：「目的何在？」
紅綾道：「不一定，或許是想敘舊，或許是想和七叔聯絡，和爸聯絡，或是表示一下回憶的樂趣，這些可能都存在。」
溫寶裕仍然眨著眼：「我提出的可能，總也成立！」
紅綾道：「當然成立！而且，你說的『以逸待勞』，也大是可取──發信人不論是誰，我想，他很快就會來找我們！」
我和白素都大奇：「何所據？」
紅綾道：「七叔下落不明，人人皆知，發信人偏要爸轉信給七叔，其實目的是借這封信，作為可以和爸見面的進階！」
白素一直在加強紅綾的語文能力，看來效果很好，像「何所據」這樣的問題她也聽得懂，又會運用『進階』這樣的名詞，所以我立時鼓掌，表示讚賞。
溫寶裕笑道：「那得在這裏貼一幅告示：欲知衛七先生消息者，請到陳氏大宅，給溫寶裕面談。」
我笑：「真有人來，第一時間通知你就是。」
溫寶裕在告辭離去之前道：「像這類有趣的信件，若是天天都有，那就好了。」
我揮手令他速去，在他走了之後，我拍打著那封要我轉交的信，望向白素。
白素明白我的心思，她徐徐地道：「這其中牽涉到的權益太大，為了爭權奪利，人甚麼醜惡的行為都做得出來，我並不看好。」